Кутаясь в свою белую накидку, он на какое-то время застыл посреди помещен
ия, чьи стены были облицованы каким-то пористым полимерным материалом. В
озможно, это упругое на ощупь покрытие использовалось здесь не только в
качестве звукоизоляции, но еще и для того, чтобы «клиент», если у него вдру
г помутится рассудок, не смог расшибить себе голову о стенку. Окна в помещ
ении отсутствуют, зато имеется аж двое дверей. Налево пойдешь… Направо п
ойдешь… Один хрен: повсюду нарвешься на Стоуна или его вышколенных помощ
ников.
Так… Телевизора в его «номере» нет. Очевидно, Карпинский посчитал, что по
сле вчерашнего «кина» Алексей Андреевич еще долго не захочет смотреть «
ящик», и в общем-то он прав. Нет и телефона… А куда, собственно, он мог бы поз
вонить? С женой они уже три месяца как в разводе. Коллега, работающий под к
рылышком Стоуна в Совбезе, сосватал Романцеву эту злополучную командир
овку на Северный Кавказ Ц значит, и ему доверять нельзя. Феликс Ураев, до
недавних пор числившийся ему лучшим другом, был главным участником инсц
енировки казни. Руководители министерства? Учитывая некоторые нюансы н
едавнего прошлого, на помощь этих людей рассчитывать не приходится. Чего
уж там… Вряд ли они сильно огорчились, получив известие из Чечни о гибели
Алексея Романцева.
При любом другом раскладе он мог бы понадеяться на помощь Карпинского. И
сполняющий обязанности секретаря Совбеза, куда уж круче? Но именно Стоун
, кажется, и затеял эту зловещую игру. Какой смысл жаловаться Карпинскому
на Стоуна? Учитывая, что речь идет об одном и том же человеке, занятие это н
е только глупое, но и бесполезное.
Ц Кто-нибудь скажет мне, где находится ближайшая телефонная будка? Ладн
о, чушь это все… Хотел позвонить архангелам, чтобы они меня отсюда забрал
и, но боюсь, что на небесах мне тоже будут не слишком рады…

За одной из дверей обнаружилась туалетная комната. Наличие унитаза всел
ило еще малую толику оптимизма. Да, он угодил в серьезный переплет, но его
организм функционирует исправно, а голова, пусть даже не очень умная, пок
а находится при нем. И хотя его по какой-то причине удерживают взаперти, о
н все же ощущает здесь себя гораздо комфортнее, чем ежели его бросили бы в
вонючий чеченский зиндан или поместили, к примеру, в холодильную камеру
ростовского морга.
На полочке, укрепленной над раковиной, обнаружились зубная щетка и паста
«Колгейт» Ц все в магазинной упаковке. В нише возле душевой кабинки Ром
анцев нашел шампунь, губку и жидкое мыло. Он не без удовольствия принял ду
ш, а заодно обследовал собственную шкуру на предмет ее целостности. В при
нципе с ним обошлись милосердно. На левом боку, чуть пониже ребер, он обнар
ужил гематому, размером с пятирублевую монету Ц она уже почти рассосала
сь, и через неделю от синяка не останется и следа. Именно в это место, судя п
о всему, угодила парализующая «стрелка», которой его попотчевал Ураев. В
от же сволочи… Обошлись с ним, как с диким животным: завлекли коварно в лов
ушку, усыпили, куда-то тайком перевезли и здесь, если продолжать аналогию
, законопатили в прочную клетку.
Ссадина на левой коленке его не беспокоила, тем более что рана, даже такая
пустяковая, была уже кем-то заботливо обработана. Беспокоило его сейчас
совсем другое. Например, обнаруженные им следы от инъекций. С полдюжины т
очек, являющихся следами от уколов, свидетельствуют о том, что Романцеву
внутривенно вводили некие препараты. Скорее всего его потчевали сильно
действующим снотворным. Что, конечно же, не исключает целенаправленного
воздействия на психику при помощи психоделиков и прочей наркосодержащ
ей дряни.
После того как Романцев принял контрастный душ, в голове у него малость п
рояснилось. Он по-прежнему не понимал, для какой такой нужды он понадобил
ся Стоуну и что именно подвигнуло последнего на то, чтобы осуществить тр
удоемкий проект. Причины должны быть очень вескими. Зато удалось восстан
овить в памяти весь их разговор с Карпинским. Прелюбопытнейшая, надо ска
зать, состоялась между ними беседа… И еще он вспомнил, вернее, догадался, с
чем именно связан почти двенадцатичасовой провал во времени, равно как
и то, почему у него вдруг стало побаливать горло.
Последнее обстоятельство можно объяснить очень просто. Им надо было как
-то его кормить, верно? Учитывая, что Романцев на протяжении нескольких су
ток пребывал в полном отрубе, кормежка была принудительной. Они пичкали
его жиденькой питательной смесью, поддерживая жизненные силы, пока он са
м пребывал в наркотическом трансе. И кормили они его не с ложечки, а посред
ством резиновой трубочки, которую через глотку опускали в пищевод, вводя
по ней питательную смесь прямиком в желудок.
Что касается стычки, которая у него произошла с андроидами, то он, нужно пр
изнать, сам является косвенным виновником случившегося. Пара молчунов д
о поры не выказывали никакой агрессии. Именно они привели Романцева в по
кои, где он сейчас находится. И они же стали невольными свидетелями бурно
й, хотя и несколько запоздалой реакции Алексея Андреевича на последние с
ногсшибательные события, и прежде всего на завершившийся всего несколь
ко минут назад его разговор с Карпинским-Стоуном.
Когда эти двое доставили его под ручки в «номер», там, на низком столике, у
же был сервирован ужин на одну персону. Романцев ударом ноги опрокинул с
толик вместе с яствами, выразив таким образом свой протест Ц они отнесл
ись к этому совершенно спокойно. Как пара вертухаев в «крытке»: не хочешь
хлебать свою баланду? Ну так и хрен с тобой, оставайся голодным… На его руг
ань они тоже никак не отреагировали. Но вот он попер на них, пылая гневом и
яростью, и уже через несколько секунд один из них держал Романцева удуша
ющим захватом, а его коллега, в руке которого оказался «заряженный» шпри
ц, дожидался лишь удобного момента, чтобы сделать строптивому пациенту у
миротворяющий укольчик.
Хотя Романцев никогда не был хлюпиком и был неплохо сложен при росте под
сто девяносто, «рукопашка» не была его сильной стороной. Он Ц специалис
т по структурному анализу, а потому привык действовать серым веществом,
а не кулаками.
Они, эти двое парней, натасканные в своей области до такой степени, что вне
шне стали смахивать на андроидов, возможно, не являются великими аналити
ками, но зато обладают великолепными физическими кондициями и молниено
сной реакцией.
Вот так, при первом же удобном случае, просто и доходчиво ему растолковал
и правила местного общежития: никто здесь чикаться с Романцевым не намер
ен, он обязан быть паинькой, а если попытается выступать, его тут же постав
ят на место.

Закончив водные процедуры, Романцев задержался на несколько секунд у зе
ркала. Вернее, это была имитация зеркала: небольшой фрагмент стены над ум
ывальником был тщательно отшлифован и прямо на него путем напыления нан
если специальный состав. Возможно, тюремщики опасаются, что он способен
на самые отчаянные выходки. Может, к примеру, разбить зеркало и потом его о
сколками перерезать себе вены. Именно по этой причине скорее всего в «но
мере» отсутствуют какие-либо колющие и режущие предметы, равно как и эле
ктроприборы. Да, определенно они опасаются, что Романцев от безысходност
и способен сам покончить с собой.
Если они так думают, то напрасно. Он много размышлял об этом. И как-то решил
для себя, раз и навсегда: как бы паршиво у него ни складывались дела, добро
вольный уход из жизни не для него.
Хмуро поглядывая на себя в «зеркало», Романцев медленно провел рукой по
гладковыбритому черепу. Они обстригли его налысо, а также соскоблили рас
тительность с его щек. Он стригся всегда довольно коротко, но налысо Ц ни
когда. Что еще им покажется лишним, ненужным в Романцеве? Со временем выяс
нится и это.
Повязав вокруг бедер банное полотенце, он вышел из ванной комнаты. Он гот
ов был поспорить на что угодно, что за ним наблюдают при помощи следящей т
елеаппаратуры. На виду, правда, это хозяйство не выставлено, но как миниму
м одна скрытая телекамера здесь точно имеется.
Стоило ему оказаться в комнате, как он тут же смог убедиться в собственно
й правоте. Пока он принимал душ, кто-то убрал за ним постель и сложил диван.
На стуле была аккуратно разложена одежда, включая нижнее белье. Пятнисты
е армейские брюки, майка цвета хаки, свитер с погончиками защитного же ок
раса. Одежка была совершенно новой и пришлась ему впору. Обувь, смахивающ
ая на мокасины, мягкая и удобная. Само собой, без шнурков. А то ведь от Роман
цева можно ожидать чего угодно. Может, к примеру, повеситься на собственн
ых шнурках и тем самым сорвать Стоуну всю его игру.
Стоило Романцеву облачиться в казенную экипировку, как тут же один из зн
акомых ему уже охранников вкатил в номер тележку с обедом. На этот раз Але
ксей решил воздержаться от резких выходок, к тому же он обнаружил, что у не
го разыгрался аппетит. Он попытался разговорить андроида, но тот был нем
как рыба. Романцев как следует подкрепился, а когда охранник вновь объяв
ился на пороге, чтобы увезти обратно сервировочный столик, он попросил е
го принести сигареты. Алексей опасался, что этот мнимый немой вдобавок з
акосит под глухого или даст знаками понять, что здесь курить запрещено. Н
о на этот раз он ошибся: охранник вскоре вернулся, доставив узнику пачку с
игарет «Кэмел», а также пепельницу и зажигалку.
Все правильно, он предпочитает другим сигареты именно этой марки. Какие
еще его привычки они успели хорошо изучить?
Романцев с наслаждением закурил. Мыслительный процесс, протекавший пар
аллельно, был менее приятен, и это еще мягко сказано.
В сущности, что ему известно о его нынешних неприятностях?
Полковник милиции Романцев, руководитель аналитического отдела МВД, да
вно копающий яму под крупных министерских чинов, и не только под них, в оди
н прекрасный день, несмотря на всю свою осторожность, сам стал объектом н
ападения.
Его фактически выманили в регион Северного Кавказа, в Чечню, в эту черную
дыру, в которой теряются следы многих преступлений. Инсценировали гибел
ь Романцева, объявили об этом на весь мир. А самого его тайно перевезли в н
екую точку Н., где и удерживают до настоящего момента взаперти.
Совершенно понятно, что акция эта осуществлена с ведома или же по прямом
у указанию Карпинского, у которого, кажется, тоже возникли какие-то серье
зные неприятности.
Ну что ж… Для того чтобы получше понять себя и разобраться в нынешних тру
дностях, иногда бывает полезным совершить экскурс в свое глубокое прошл
ое…

Глава 6

Романцев попал на работу в КГБ случайно, ибо началось все со случайной вс
тречи с человеком по фамилии Карпинский Ц законтачили они летом восемь
десят третьего года. Существовали тысячи причин, по которым эта встреча
могла бы не состояться, и даже когда разговор между ними произошел, а посл
е второй, и третий, Ц это еще ровным счетом ничего не означало. Романцев ч
ислился среди той категории людей, которых ГБ считала если и не опасными,
то уж, во всяком случае, не лояльными к существующему строю. Самому же Рома
нцеву и в дурном сне не могло привидеться, что он когда-нибудь станет сотр
удником госбезопасности, и притом Ц отнюдь не рядовым сотрудником. Но в
от результат Ц Романцев прослужил в органах без малого десять лет, с вос
емьдесят третьего по девяносто второй.
Знакомство между ними состоялось в самом начале июня, примерно за три не
дели до того дня, когда Романцеву предстояла защита дипломной работы по
одному из разделов экономической кибернетики. В те времена кибернетика
была в фаворе, поскольку на эту сырую рыхлую науку возлагались большие н
адежды. Истории хорошо известны случаи, когда сильные мира сего пытались
с помощью колдовства исправить свои пошатнувшиеся дела. Для партийной в
ерхушки кибернетика являлась примерно тем же, чем алхимия для королей в
средневековье. Ожидалось, что со дня на день кибернетикам удастся изобре
сти некий философский камень, панацею от всех бед и лекарство от многочи
сленных болезней дряхлеющего на глазах режима. Романцев, будучи уже факт
ически выпускником экономического факультета МГУ, прекрасно видел нед
остатки этой престижной науки, но при выборе профессии его прельщало дру
гое Ц гораздо большая свобода действий, чем та, которой располагают его
коллеги из других отраслей экономики.
Когда Романцев наведался по каким-то своим делам на родную кафедру, ему с
ообщили, что его срочно вызывает к себе проректор. В кабинете Сазонова он
застал незнакомого ему мужчину лет сорока или сорока двух, с которым про
ректор, это сразу было видно, общался с подчеркнутой уважительностью, ка
к с большим начальством.
Впрочем, спустя минуту Сазонов, сославшись на какие-то дела, деликатно ос
тавил их наедине, любезно предоставив им для разговора собственный каби
нет.
Романцев с первого взгляда определил, что перед ним Ц птица высокого по
лета. У незнакомца была респектабельная внешность и спортивная фигура. Д
орогой темно-серый костюм, черные лакированные туфли, белоснежная рубаш
ка, загорелое волевое лицо без единой морщины, и только проседь на висках
выдавала, что ему уже слегка за сорок. От него исходил слабый аромат франц
узского одеколона и дорогого табака. В обстановке какого-нибудь первокл
ассного отеля на побережье Флориды или Французской Ривьеры он выглядел
бы вполне естественно, но здесь, в казенном совдеповском кабинете, воист
ину казался пришельцем из иных миров.
Он не подал руку, как этого следовало ожидать при первом знакомстве, не по
приветствовал молодого человека хотя бы легким кивком, просто указал на
свободный стул.
Ц Присаживайтесь, Романцев.
Незнакомец обошел покрытый зеленым сукном стол и уселся напротив Алекс
ея. Одного пристального взгляда льдистых голубых глаз оказалось достат
очно, чтобы Романцев почувствовал себя не в своей тарелке. Ему еще никогд
а не приходилось сталкиваться с подобным человеком, не доводилось видет
ь такие глаза Ц холодные, как космический лед, всепроникающие и безжало
стные.
Ц Карпинский Игорь Юрьевич. Я работаю в Комитете госбезопасности.
Романцев инстинктивно потянулся рукой к горлу, чтобы слегка ослабить уз
ел галстука, но тут же спохватился и с вызовом посмотрел на незнакомца.
Ц Да, я работаю в КГБ, Ц повторил Карпинский, от которого не скрылось мин
утное замешательство собеседника. В его голосе не было угрозы, скорее ск
возил слабый интерес к личности сидящего напротив человека. Ц Кажется,
я вас напугал, Алексей Андреевич?
Ц Вам показалось, Ц криво усмехнулся Романцев. Ц Признаться, меня нес
колько удивляет интерес КГБ к моей скромной персоне…
Ц В некотором роде вы действительно представляете для нас интерес. Но э
то не совсем то, о чем вы сейчас думаете.
Ц О, вы умеете читать мысли, Ц подал реплику Романцев. Ц Как интересно…

Ц Нет, мысли мы пока еще не научились читать, Ц краешком губ усмехнулся
Карпинский. Ц Но я немного знаю людей, а потому их мысли зачастую для мен
я никакая не загадка.
Ц Для меня тоже, Ц набравшись наглости, сказал Романцев. Ц Хотя ваши мы
сли, боюсь, я читать не способен.
Ц Итак, мне известны ваши взгляды, Ц продолжил Карпинский. Ц Я нахожу и
х… не вполне зрелыми. Между вашими специальными знаниями и политико-фил
ософскими воззрениями лежит глубокая пропасть. Но вы человек способный,
так что это печальное обстоятельство будет нетрудно устранить. Сейчас, в
прочем, речь не об этом. Скажите, Романцев, почему вы так не любите КГБ? Вы ве
дь действительно нас не любите?
Ц А за что вас любить?
Романцев понимал, что переступил грань дозволенного, но что-то подсказа
ло ему, что с этим человеком лучше говорить открыто, без обиняков. Мало тог
о, Романцев поймал себя на мысли, что ему этого хочется.
Ц Не за что, Ц подтвердил Карпинский. Ц Среди вашей родни есть жертвы р
епрессий, хотя самых близких вам людей сия доля миновала. Вы получили хор
ошее воспитание. Вы проповедуете либеральные взгляды, хотя и не в таком э
кстремальном варианте, как мы это видим на Западе…
Ц Вы хорошо проинформированы, Ц сухо заметил Романцев. Ц Я могу быть с
вободен?
Ц Вы можете уйти в любой момент, Ц подтвердил Карпинский. Ц Если не хот
ите, конечно, продолжить наш разговор.
Романцев колебался недолго. Он решил остаться. Этому было лишь одно объя
снение Ц Карпинский. Такие, как он, знают толк в людях и умеют, если им это н
ужно, подчинять людей своей воле.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44