Ц Ты имееш
ь в виду в клубе?
Ц Я сказала, что в своем собственном гараже, Ц резко ответила Ванесса.
Ц У себя в доме. Я хотела, чтобы ты об этом знал, если вдруг полиция начнет з
адавать тебе вопросы.
Ц Он был смертельно пьян и ничего не соображал, когда я последний раз вид
ел его. Он, безусловно, был единственным человеком в мире, который смог под
няться после такого количества спиртного.
После короткой паузы Ванесса произнесла:
Ц Ты ведь последний раз видел его позавчера вечером, да?
Немного подумав, он ответил:
Ц Позавчера вечером? Ц Пусть будет так. Ц Да, точно. Именно тогда я его и
видел.
Ц Теперь мы поняли друг друга?
Ц Да, я понял, Ц сказал Роман и повесил трубку. Феникс все еще держала Мел
а.
Ц Что там?
Ц Посмотрим. Думаю, мне придется взять кое-какое оружие, чтобы использов
ать его против наших друзей в клубе.
Ц Что ты хочешь сделать с ними? Я имею в виду, что… Какое оружие?
Ц Не думай об этом сейчас.
Было слышно, как кто-то взбежал по лестнице, затем с силой постучали в две
рь.
Роман быстро застегнул джинсы и впустил Насти.
Ц Привет, Ц сказал Насти. Если у него и были какие-то догадки относитель
но Феникс и Романа, он не подал и виду. Ц Принес подарок.
Мел соскочил с колен Феникс и стал тереться о ноги Насти.
Ц Ты отбил у меня моего кота, Ц сказала Феникс.
Кот продолжал тереться у ног Насти и громко урчал, что явилось несомненн
ым доказательством слов Феникс.
Ц Рад, что хоть кто-то ценит меня. Ц Насти протянул Феникс пачку открыто
к. Ц Роза не хотела причинить никакого вреда. Она боялась, что вы будете с
нова и снова расспрашивать ее об исчезновении Эйприл. Она сказала, что па
рень, который захватил Евангелину, спрашивал об этих открытках, а не о бум
агах. По крайней мере, так она поняла.
Отчаяние исказило лицо Феникс.
Ц Не могу представить, как Сакстон узнал о них.
Роман взял открытки и начал просматривать их.
Ц «Хотела бы, чтобы ты была здесь», Ц прочитал он на одной из них. Ц Ниче
го особенного. Ты их читал, Насти?
Ц Просмотрел. Они мне ни о чем не говорят. Ц Насти с состраданием посмот
рел на Феникс: Ц Жаль, что здесь нет ничего нам полезного. Вообще-то вы дол
жны поблагодарить Евангелину за то, что сейчас они у вас. Это она убедила Р
озу отдать их вам.
Ц Евангелина уже не витает в облаках, Ц сказала Феникс.
Ц Все известные курорты, Ц заметил Роман, разглядывая адреса, Ц Небра
ска, Айова… Канзас?
Феникс удивленно подняла брови. Она протянула руку за открытками и начал
а их внимательно разглядывать.
Ц Центр страны, Ц медленно произнесла она. Ц Корни этой страны. Дом доб
рых братьев и сестер Честера.
Ц Так я что-то пропустил? Ц спросил Насти.
Роман встал позади Феникс и стал читать через ее плечо.
Ц Мы должны сверить даты, Ц сказала она. Ц Затем попытаться выяснить, б
ыла ли она с ним.
Феникс обернулась к Роману.
Ц Кто-нибудь да знает, участвовала ли она в этом крестовом походе, Ц ска
зал он ей.
Ц Должно быть, участвовала, Ц произнесла Феникс. Ц Я в этом уверена. По
меньшей мере один человек здесь об этом знал.
Ц Илона?
Ц Да. Ц Уголки ее губ опустились. Ц «Скажи Феникс, чтобы она не позволил
а послать себя ни в какую поездку». Разве не это она сказала Морту?
Он кивнул:
Ц Я думаю, мы приблизились к нашей цели.
Глава 26
Ц «Известный банкир». Ц Дасти прочитал вслух заголовок из «Сиэтл-тайм
с». Ц «Несомненно несчастный случай, но следствием установлена причаст
ность Нэша к махинациям, связанным с исчезновением огромных сумм вкладч
иков в японских банках. Эти банки существуют только на бумаге».
Ц Это не несчастный случай, Ц сказал Роман. Ц Кто-то отвез его из клуба
домой поздно ночью и оставил в гараже, намеренно не выключив двигатель м
ашины.
Феникс поставила рюмки с ликером на поднос высокого стульчика Джуниор.
Ц Зачем им это было нужно?
Ц Я не знаю, но обязательно выясню.
Ц Послушайте, Ц произнес Дасти, не поднимая головы. Ц Один из депутато
в, который просил не называть его имени, сказал, что деньги вкладывались в
банки и на документах была подпись Нэша. Но деньги исчезли бесследно.
Ц Еще бы, Ц заметил Роман.
Дасти прокашлялся и продолжал:
Ц Нэш и его двадцатидвухлетняя жена развелись в прошлом году. В своих по
казаниях миссис Нэш упомянула только о непримиримых противоречиях меж
ду ней и покойным супругом и сказала, что последнее время она вообще не об
щалась со своим бывшим мужем.
Ц Да, видимо, эта женщина просто не выдержала увлечение Паркера кинемат
ографом. Ц Он взял ложку каши Джуниор и сделал вид, что ест. Ц Можно мне п
опробовать? Ты ведь не хочешь есть, да?
Джуниор скривила личико и рассмеялась.
Ц Не дразни ее, Ц сказала Феникс Роману. Ц Папочка дразнилка, да, моя кр
ошка?
Глаза Джуниор округлились.
Ц А-а, ш-ш, Ц произнесла она, указывая на своего отца, Ц а-а, о-о.
Феникс рассмеялась:
Ц Она держит тебя за игрушку.
Ц Никакого уважения, Ц сказал Роман, пытаясь одновременно обнять и Фен
икс, и Джуниор.
Феникс перестала смеяться:
Ц Так приятно забыть здесь обо всем.
Ц Да, на какое-то время. Ц Его серьезные голубые глаза договорили то, что
она уже знала. Ц Затем ты начинаешь чувствовать себя виноватой.
Ц И ты тоже, Ц заметила Феникс. Ц Ты не смог бы пережить то, что они остан
утся безнаказанными, ведь правда же?
Ц Возможно, ты права. Ц Его взгляд встретился с взглядом Дасти. Ц Но пок
а у нас нет выбора. Пока нет. Они хотят, чтобы ты вышла из игры, и они в любом с
лучае попытаются разыскать меня. К тому же я совершенно выпустил из виду,
что они могут догадаться, что я для них опасен.
Ц Почему бы тебе не остаться здесь, Феникс? Ц спросил Дасти. Ц Что ты об
этом думаешь, Роман?
Ц Не пойдет. Мы должны продолжать вести себя так, будто ничего не знаем. И
я боюсь привлечь их внимание к Джуниор.
Феникс решилась возразить ему:
Ц Сегодня я собираюсь пойти в клуб.
Ц Нет, ты не пойдешь, Ц отрезал Роман, Ц Я собираюсь присоединиться к На
сти. Он разыскивает кого-либо из рас-серженных прихожан Честера, Ц бьюс
ь об заклад, их целое множество. Я не хочу, чтобы ты была в клубе без меня. Мы
туда отправимся позже.
Теперь Роман никогда не отключал радиотелефон. Он вытащил его и нажал кн
опку:
Ц Да?
Ц Ты мой должник, Ц очень отчетливо прозвучал голос Насти. Ц Миссис Бе
атрис Деланд. Ни разу не получила назад своих денег.
Ц Приходи, расскажешь поподробнее.
Ц Я попытаюсь еще что-нибудь разузнать. Миссис Деланд была одной из ближ
айших помощниц его преподобия. В прошлом году она участвовала в его похо
де за душами. В течение последних пяти месяцев этого похода.
Феникс затаила дыхание.
Ц Она дала огромную сумму его преподобию и ожидала, что он вернет ей день
ги. Он же пообещал, что она получит их на небесах. А она не хочет ждать так до
лго.
Дасти засмеялся, и сразу же смех его перешел в кашель. Феникс тоже улыбнул
ась.
Ц Что-нибудь об Эйприл? Ц спросил Роман.
Ц Прелестная девушка со светлыми волосами, Ц продолжил Насти. Ц Дюпре
сказал, что она больна и путешествует с ним, надеясь на исцеление. Очевидн
о, исцеление подразумевало его обслуживание. Там девушку называли Солне
чным Лучиком. К концу путешествия ее убрали из свиты, и миссис Деланд счит
ает, что между Солнечным Лучиком и Дюпре что-то было.
Ц Эйприл и близко не подходила к этому человеку, Ц возразила Феникс.
Роман жестом попросил ее подождать.
Ц Ты показывал ей фотографию Эйприл?
Ц Конечно. «О! Да это же Солнечный Лучик». Именно так эта леди и сказала. И
по моим данным, Солнечный Лучик часто казалась грустной или, может быть, ч
ем-то обеспокоенной. Но тогда, принимая во внимание ее положение, это не б
ыло так уж удивительно.
Ц Но на что она надеялась Ц та женщина, с которой ты разговаривал, Ц на ч
то она надеялась, раскрывая тебе все это?
Насти презрительно фыркнул:
Ц Она попросила остаться анонимной. Сказала, что, если я где-нибудь сошл
юсь на нее, она будет отрицать мои слова. Не имеющий право быть принятым св
идетель Ц так она назвала себя.
Ц Слишком много телевидения вокруг, Ц мрачно заметил Роман. Ц Откуда
они берут весь этот ужасный жаргон?
Несмотря на напряжение, Феникс рассмеялась.
Ц Она хочет, чтобы этот достопочтенный джентльмен вернул ей деньги, Ц п
родолжал Насти. Ц Если бы не это, я бы совершенно ничего от нее не узнал. Вс
е очень просто.
Ц Да, довольно логично. Ц Роман повернулся спиной к Феникс. Ц Сказала л
и она что-нибудь еще?
Ц Да. Я оставил это под конец. Солнечный Лучик исчезла из комнаты мотеля
в середине ночи. После того, как его преподобие решил изменить маршрут. В с
овершенно другом направлении Ц в Сан-Диего.
Ванесса начала подниматься по склону горы. Она шла медленно, окруженная
молчаливыми елями. День был теплым, душным и спокойным. Если Джеффри точн
о выполнил ее указания, то он уже должен быть впереди нее. То, что она намер
евалась ему сказать, никто не должен услышать, и выполнить это все нужно к
ак можно быстрее.
Она первая увидела его. Он сидел на поваленном стволе дерева, аккуратно р
азгладив брюки на коленях, и с подозрительностью оглядывал поляну, котор
ую она выбрала для встречи. С противоположной стороны поляны из-за плотн
ой стены елей доносился приглушенный звук низвергающегося водопада Сн
оквалли. Джеффри не выносил воду. Он просто ненавидел водопады. Ванесса з
нала, что он всегда боялся подходить слишком близко к падающему вниз пот
оку.
Должно быть, ему здесь не по себе. Еще одно очко в ее пользу.
Ц Джеффри?
Он вскочил на ноги и увидел ее.
Ц Ты здесь, Ц мягко улыбнулась Ванесса. Ц И вовремя. Спасибо, что выполн
ил мою просьбу.
Джеффри выглядел очень мрачным.
Ц Едва ли ты предоставила мне выбор.
Ц Ты это потому, что я сказала Ц мы можем потерять все? Я же не говорила, ч
то мы потеряем все, дорогой. Не драматизируй.
Он опустил руки в карманы своего прекрасно сшитого серого костюма и пове
л плечами.
Ц Разве ты не заявила, что встреча Ц в этом забытом Богом месте Ц будет
драматичной?
Ц Возможно, кто-нибудь другой скажет, что именно в таком месте он может в
стретиться с Богом, Ц произнесла она, прекрасно понимая, что ее слова выз
овут в нем еще большее раздражение. Ц Я хотела быть совершенно уверенно
й, что мы будем одни. Нам нужно поговорить о многих серьезных вещах.
Ц Даже если бы и возникли какие-то проблемы, Ц сказал Джеффри, Ц со мно
й было бы все в порядке. Ты помнишь, что деньги-то у меня?
Этот дурак на самом деле считает, что может управлять ею.
Ц Конечно. Я только хочу сделать так, чтобы было лучше нам обоим. Майлс от
правился в Швейцарию и ждет нас там. Пьер здесь и поможет реализовать мой
план.
Ц Почему Майлс в Швейцарии?
Она сделала несколько шагов в сторону от него и слегка откинула голову, б
удто бы прислушиваясь к шуму водопада.
Ц Наше дело здесь подходит к концу. И боюсь, мы должны его закончить. Слиш
ком большая опасность угрожает нам. Но затем мы должны снова где-нибудь о
босноваться, и нам понадобятся деньги. Поэтому лучше всего нам всем встр
етиться в Швейцарии, ведь так? Честер в панике.
Джеффри нахмурился:
Ц Что должен делать Честер со всем этим?
Ц С Паркером получилось все как надо. Газеты сообщили именно то, что нам
и хотелось.
Ц Это было нетрудно. Он ни разу не проснулся с того времени, как мы покину
ли клуб. Я спросил тебя о Честере.
Чем ближе он подойдет к краю, тем лучше: более вероятно, что он согласится
с тем, что она предложит.
Ц Кто-то расспрашивал о прошлогодней поездке по стране. А точнее, они по
казали фотографию Эйприл и спросили, была ли она с Честером.
У Джеффри подкосились ноги, и он опустился на поваленное дерево.
Ц Кто? Кто спрашивал? И что они ответили?
Ц Не знаю. Ц Она встала за его спиной и начала массировать ему виски. Ц
Расслабься, дорогой. Мы вместе справимся и с этим.
Ц Если ты не знаешь, кто сказал Честеру об этом, как мы узнаем, что он не са
м все это придумал?
Ц Нет, не придумал. Был анонимный звонок. Все детали были описаны очень т
очно, вплоть до его поездки в Сан-Диего. Ц Она притянула к себе застывшее
тело Джеффри. Ц О Мексике не упомянули.
Ц О, Господи.
Ц Они не упомянули о ней. Ц Она почувствовала, как он начал дрожать, и нак
лонилась, чтобы поцеловать его в ухо. Ц Положись на меня, Джеффри. Я решу э
то сама. Тебе необходимо расслабиться. Почему бы тебе не раздеться?
Ц Ради Бога, Ванесса, как ты можешь сейчас думать о подобных вещах?
Тихо смеясь, она пальцем провела по его открытой шее и вплотную подошла к
нему.
Ц Я всегда считала, то, что ты называешь «подобными вещами», Ц очень пол
езно в стрессовых ситуациях. Ц Она начала расстегивать пуговицы на пид
жаке своего черного льняного костюма. Ц По крайней мере, это касается ме
ня. Ц Такого еще не было, чтобы под пиджаком у нее не оказалось никакой од
ежды.
Конечно же, Джеффри стало не по себе при виде ее груди: она всегда волновал
а его. Как и обнаженное тело любой женщины. Ванесса сжала губы. Ни одна жен
щина, кроме нее, не имела такой власти над ним.
Джеффри отвернулся.
Ц Ты должен помочь мне. Ц Ванесса до бедер задрала свою короткую узкую
юбку. Она скинула туфли и черные ажурные чулки Ц больше на ней ничего не б
ыло.
Ц Ты должен сделать именно то, что я тебе скажу. Джеффри ничего не ответи
л.
Она взяла его правую руку и прижала к своей жаждущей удовлетворения плот
и.
Наконец он взглянул на нее, на ту часть ее тела, что теперь волновала его.
Ц Тебе всегда всего недостаточно, Ц сказал он, подняв взгляд на ее взды
мающуюся грудь.
Ц В этом мы очень похожи, Ц заметила она, задыхаясь от возбуждения. Ц Ск
орей. Скорей, Ц потребовала она, опускаясь на слабеющих ногах.
Он продолжал сидеть. Тогда она прижалась грудью кего лицу. Он медленно по
терся о нее. Ванессой овладело отчаяние. Она схватила его пальцы и погруз
ила их в себя. И мгновенно кончила.
Как она и предполагала, Джеффри не выдержал и опрокинул ее на траву. В счит
анные секунды его член оказался у нее во рту. Ей пришлось довольно долго п
отрудиться, чтобы удовлетворить его.
Почти мгновенно после этого он снова был над ней и, тяжело дыша, раздвинул
её бедра.
Да, она всегда умела подчинить его.
Ц Мы должны работать вместе и быстро, Ц сказала она, выгибаясь под ним.
Ц Да, Ц согласился он.
Ц Феникс не массажистка. Она адвокат. Ц Когда он замер, она поведала ему
и остальное. После рассказа о сумасшедшем заключенном глаза Джеффри суз
ились. Затем она сделала заключение: Ц Мы собираемся его использовать. О
н дан нам нашими молитвами.
Джеффри сделал последнее движение и упал на нее.
Ц Как? Ты нашла его? Мы можем использовать его, чтобы ее прикончить?
Ц Нет. Ни в коем случае. Но полиция придет к выводу, что это именно он убил
ее.
Ц Как мы заставим их так решить?
Ц Все, что я хочу от тебя сейчас, Ц это дать мне право организовать все с
Пьером.
Ц Что все? Ц Ему очень захотелось спать. От секса, как и от наркотиков, Дж
еффри всегда тянуло ко сну.
Ц Если ты согласишься и дашь мне номер швейцарского сейфа Ц я уверена, н
ам обоим ничего не грозит.
Его глаза теперь, когда он посмотрел на нее, отражали одновременно ковар
ство и смущение.
Ц Зачем мне это делать?
Ц Затем, что в противном случае я обязательно доведу до сведения всех, чт
о же случилось с Эйприл Кларк.
Ц Но…
Ц Не пытайся запугать меня, Джеффри. Честер Дюпре на моей стороне. Он пом
ожет мне. Сохрани нас обоих от ошибок Ц просто согласись выполнить мою п
росьбу.
Он кивнул.
Ц Ты дашь мне номер. Затем я сделаю с ним то, что должна. После этого мы при
соединимся к Майлсу и Пьеру в Швейцарии. У меня уже все продумано.
Ц А как Роман? Она улыбнулась:
Ц Итак, ты согласен. Хорошо. Романа там не будет. Я убеждена, теперь он не н
а нашей стороне. Он слишком одурманен Феникс. Нет. Мы будем в Швейцарии. Ро
ман же будет на дне залива Эллиот.
Глаза Джеффри раскрылись от ужаса. Она заметила, как он облизнул губы. Был
о ясно Ц только одно упоминание о смерти в воде способно ужаснуть его.
Ц Роман утонет, и Феникс вместе с ним. Благодаря Роману и Феникс, которые
пошли в полицию и рассказали о Руперте Сакстоне, все прекрасно устроится
. Мы будем чисты, Сакстона же обвинят во всем.
Роза стояла, облокотившись о пианино, и листала гору каталогов, разброса
нных перед ней.
Ц Что ты думаешь об этом? Ц спросила она Феникс, которая только что вошл
а в комнату.
Феникс подошла к ней, чтобы взглянуть на фотографию манекенщицы, одетой
в открытый вечерний костюм, который предполагалось надевать на курорта
х.
Ц Очень элегантно, Ц сказала Феникс.
Ц Как ты думаешь, этот оранжево-розовый цвет подойдет к цвету моей кожи?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40
ь в виду в клубе?
Ц Я сказала, что в своем собственном гараже, Ц резко ответила Ванесса.
Ц У себя в доме. Я хотела, чтобы ты об этом знал, если вдруг полиция начнет з
адавать тебе вопросы.
Ц Он был смертельно пьян и ничего не соображал, когда я последний раз вид
ел его. Он, безусловно, был единственным человеком в мире, который смог под
няться после такого количества спиртного.
После короткой паузы Ванесса произнесла:
Ц Ты ведь последний раз видел его позавчера вечером, да?
Немного подумав, он ответил:
Ц Позавчера вечером? Ц Пусть будет так. Ц Да, точно. Именно тогда я его и
видел.
Ц Теперь мы поняли друг друга?
Ц Да, я понял, Ц сказал Роман и повесил трубку. Феникс все еще держала Мел
а.
Ц Что там?
Ц Посмотрим. Думаю, мне придется взять кое-какое оружие, чтобы использов
ать его против наших друзей в клубе.
Ц Что ты хочешь сделать с ними? Я имею в виду, что… Какое оружие?
Ц Не думай об этом сейчас.
Было слышно, как кто-то взбежал по лестнице, затем с силой постучали в две
рь.
Роман быстро застегнул джинсы и впустил Насти.
Ц Привет, Ц сказал Насти. Если у него и были какие-то догадки относитель
но Феникс и Романа, он не подал и виду. Ц Принес подарок.
Мел соскочил с колен Феникс и стал тереться о ноги Насти.
Ц Ты отбил у меня моего кота, Ц сказала Феникс.
Кот продолжал тереться у ног Насти и громко урчал, что явилось несомненн
ым доказательством слов Феникс.
Ц Рад, что хоть кто-то ценит меня. Ц Насти протянул Феникс пачку открыто
к. Ц Роза не хотела причинить никакого вреда. Она боялась, что вы будете с
нова и снова расспрашивать ее об исчезновении Эйприл. Она сказала, что па
рень, который захватил Евангелину, спрашивал об этих открытках, а не о бум
агах. По крайней мере, так она поняла.
Отчаяние исказило лицо Феникс.
Ц Не могу представить, как Сакстон узнал о них.
Роман взял открытки и начал просматривать их.
Ц «Хотела бы, чтобы ты была здесь», Ц прочитал он на одной из них. Ц Ниче
го особенного. Ты их читал, Насти?
Ц Просмотрел. Они мне ни о чем не говорят. Ц Насти с состраданием посмот
рел на Феникс: Ц Жаль, что здесь нет ничего нам полезного. Вообще-то вы дол
жны поблагодарить Евангелину за то, что сейчас они у вас. Это она убедила Р
озу отдать их вам.
Ц Евангелина уже не витает в облаках, Ц сказала Феникс.
Ц Все известные курорты, Ц заметил Роман, разглядывая адреса, Ц Небра
ска, Айова… Канзас?
Феникс удивленно подняла брови. Она протянула руку за открытками и начал
а их внимательно разглядывать.
Ц Центр страны, Ц медленно произнесла она. Ц Корни этой страны. Дом доб
рых братьев и сестер Честера.
Ц Так я что-то пропустил? Ц спросил Насти.
Роман встал позади Феникс и стал читать через ее плечо.
Ц Мы должны сверить даты, Ц сказала она. Ц Затем попытаться выяснить, б
ыла ли она с ним.
Феникс обернулась к Роману.
Ц Кто-нибудь да знает, участвовала ли она в этом крестовом походе, Ц ска
зал он ей.
Ц Должно быть, участвовала, Ц произнесла Феникс. Ц Я в этом уверена. По
меньшей мере один человек здесь об этом знал.
Ц Илона?
Ц Да. Ц Уголки ее губ опустились. Ц «Скажи Феникс, чтобы она не позволил
а послать себя ни в какую поездку». Разве не это она сказала Морту?
Он кивнул:
Ц Я думаю, мы приблизились к нашей цели.
Глава 26
Ц «Известный банкир». Ц Дасти прочитал вслух заголовок из «Сиэтл-тайм
с». Ц «Несомненно несчастный случай, но следствием установлена причаст
ность Нэша к махинациям, связанным с исчезновением огромных сумм вкладч
иков в японских банках. Эти банки существуют только на бумаге».
Ц Это не несчастный случай, Ц сказал Роман. Ц Кто-то отвез его из клуба
домой поздно ночью и оставил в гараже, намеренно не выключив двигатель м
ашины.
Феникс поставила рюмки с ликером на поднос высокого стульчика Джуниор.
Ц Зачем им это было нужно?
Ц Я не знаю, но обязательно выясню.
Ц Послушайте, Ц произнес Дасти, не поднимая головы. Ц Один из депутато
в, который просил не называть его имени, сказал, что деньги вкладывались в
банки и на документах была подпись Нэша. Но деньги исчезли бесследно.
Ц Еще бы, Ц заметил Роман.
Дасти прокашлялся и продолжал:
Ц Нэш и его двадцатидвухлетняя жена развелись в прошлом году. В своих по
казаниях миссис Нэш упомянула только о непримиримых противоречиях меж
ду ней и покойным супругом и сказала, что последнее время она вообще не об
щалась со своим бывшим мужем.
Ц Да, видимо, эта женщина просто не выдержала увлечение Паркера кинемат
ографом. Ц Он взял ложку каши Джуниор и сделал вид, что ест. Ц Можно мне п
опробовать? Ты ведь не хочешь есть, да?
Джуниор скривила личико и рассмеялась.
Ц Не дразни ее, Ц сказала Феникс Роману. Ц Папочка дразнилка, да, моя кр
ошка?
Глаза Джуниор округлились.
Ц А-а, ш-ш, Ц произнесла она, указывая на своего отца, Ц а-а, о-о.
Феникс рассмеялась:
Ц Она держит тебя за игрушку.
Ц Никакого уважения, Ц сказал Роман, пытаясь одновременно обнять и Фен
икс, и Джуниор.
Феникс перестала смеяться:
Ц Так приятно забыть здесь обо всем.
Ц Да, на какое-то время. Ц Его серьезные голубые глаза договорили то, что
она уже знала. Ц Затем ты начинаешь чувствовать себя виноватой.
Ц И ты тоже, Ц заметила Феникс. Ц Ты не смог бы пережить то, что они остан
утся безнаказанными, ведь правда же?
Ц Возможно, ты права. Ц Его взгляд встретился с взглядом Дасти. Ц Но пок
а у нас нет выбора. Пока нет. Они хотят, чтобы ты вышла из игры, и они в любом с
лучае попытаются разыскать меня. К тому же я совершенно выпустил из виду,
что они могут догадаться, что я для них опасен.
Ц Почему бы тебе не остаться здесь, Феникс? Ц спросил Дасти. Ц Что ты об
этом думаешь, Роман?
Ц Не пойдет. Мы должны продолжать вести себя так, будто ничего не знаем. И
я боюсь привлечь их внимание к Джуниор.
Феникс решилась возразить ему:
Ц Сегодня я собираюсь пойти в клуб.
Ц Нет, ты не пойдешь, Ц отрезал Роман, Ц Я собираюсь присоединиться к На
сти. Он разыскивает кого-либо из рас-серженных прихожан Честера, Ц бьюс
ь об заклад, их целое множество. Я не хочу, чтобы ты была в клубе без меня. Мы
туда отправимся позже.
Теперь Роман никогда не отключал радиотелефон. Он вытащил его и нажал кн
опку:
Ц Да?
Ц Ты мой должник, Ц очень отчетливо прозвучал голос Насти. Ц Миссис Бе
атрис Деланд. Ни разу не получила назад своих денег.
Ц Приходи, расскажешь поподробнее.
Ц Я попытаюсь еще что-нибудь разузнать. Миссис Деланд была одной из ближ
айших помощниц его преподобия. В прошлом году она участвовала в его похо
де за душами. В течение последних пяти месяцев этого похода.
Феникс затаила дыхание.
Ц Она дала огромную сумму его преподобию и ожидала, что он вернет ей день
ги. Он же пообещал, что она получит их на небесах. А она не хочет ждать так до
лго.
Дасти засмеялся, и сразу же смех его перешел в кашель. Феникс тоже улыбнул
ась.
Ц Что-нибудь об Эйприл? Ц спросил Роман.
Ц Прелестная девушка со светлыми волосами, Ц продолжил Насти. Ц Дюпре
сказал, что она больна и путешествует с ним, надеясь на исцеление. Очевидн
о, исцеление подразумевало его обслуживание. Там девушку называли Солне
чным Лучиком. К концу путешествия ее убрали из свиты, и миссис Деланд счит
ает, что между Солнечным Лучиком и Дюпре что-то было.
Ц Эйприл и близко не подходила к этому человеку, Ц возразила Феникс.
Роман жестом попросил ее подождать.
Ц Ты показывал ей фотографию Эйприл?
Ц Конечно. «О! Да это же Солнечный Лучик». Именно так эта леди и сказала. И
по моим данным, Солнечный Лучик часто казалась грустной или, может быть, ч
ем-то обеспокоенной. Но тогда, принимая во внимание ее положение, это не б
ыло так уж удивительно.
Ц Но на что она надеялась Ц та женщина, с которой ты разговаривал, Ц на ч
то она надеялась, раскрывая тебе все это?
Насти презрительно фыркнул:
Ц Она попросила остаться анонимной. Сказала, что, если я где-нибудь сошл
юсь на нее, она будет отрицать мои слова. Не имеющий право быть принятым св
идетель Ц так она назвала себя.
Ц Слишком много телевидения вокруг, Ц мрачно заметил Роман. Ц Откуда
они берут весь этот ужасный жаргон?
Несмотря на напряжение, Феникс рассмеялась.
Ц Она хочет, чтобы этот достопочтенный джентльмен вернул ей деньги, Ц п
родолжал Насти. Ц Если бы не это, я бы совершенно ничего от нее не узнал. Вс
е очень просто.
Ц Да, довольно логично. Ц Роман повернулся спиной к Феникс. Ц Сказала л
и она что-нибудь еще?
Ц Да. Я оставил это под конец. Солнечный Лучик исчезла из комнаты мотеля
в середине ночи. После того, как его преподобие решил изменить маршрут. В с
овершенно другом направлении Ц в Сан-Диего.
Ванесса начала подниматься по склону горы. Она шла медленно, окруженная
молчаливыми елями. День был теплым, душным и спокойным. Если Джеффри точн
о выполнил ее указания, то он уже должен быть впереди нее. То, что она намер
евалась ему сказать, никто не должен услышать, и выполнить это все нужно к
ак можно быстрее.
Она первая увидела его. Он сидел на поваленном стволе дерева, аккуратно р
азгладив брюки на коленях, и с подозрительностью оглядывал поляну, котор
ую она выбрала для встречи. С противоположной стороны поляны из-за плотн
ой стены елей доносился приглушенный звук низвергающегося водопада Сн
оквалли. Джеффри не выносил воду. Он просто ненавидел водопады. Ванесса з
нала, что он всегда боялся подходить слишком близко к падающему вниз пот
оку.
Должно быть, ему здесь не по себе. Еще одно очко в ее пользу.
Ц Джеффри?
Он вскочил на ноги и увидел ее.
Ц Ты здесь, Ц мягко улыбнулась Ванесса. Ц И вовремя. Спасибо, что выполн
ил мою просьбу.
Джеффри выглядел очень мрачным.
Ц Едва ли ты предоставила мне выбор.
Ц Ты это потому, что я сказала Ц мы можем потерять все? Я же не говорила, ч
то мы потеряем все, дорогой. Не драматизируй.
Он опустил руки в карманы своего прекрасно сшитого серого костюма и пове
л плечами.
Ц Разве ты не заявила, что встреча Ц в этом забытом Богом месте Ц будет
драматичной?
Ц Возможно, кто-нибудь другой скажет, что именно в таком месте он может в
стретиться с Богом, Ц произнесла она, прекрасно понимая, что ее слова выз
овут в нем еще большее раздражение. Ц Я хотела быть совершенно уверенно
й, что мы будем одни. Нам нужно поговорить о многих серьезных вещах.
Ц Даже если бы и возникли какие-то проблемы, Ц сказал Джеффри, Ц со мно
й было бы все в порядке. Ты помнишь, что деньги-то у меня?
Этот дурак на самом деле считает, что может управлять ею.
Ц Конечно. Я только хочу сделать так, чтобы было лучше нам обоим. Майлс от
правился в Швейцарию и ждет нас там. Пьер здесь и поможет реализовать мой
план.
Ц Почему Майлс в Швейцарии?
Она сделала несколько шагов в сторону от него и слегка откинула голову, б
удто бы прислушиваясь к шуму водопада.
Ц Наше дело здесь подходит к концу. И боюсь, мы должны его закончить. Слиш
ком большая опасность угрожает нам. Но затем мы должны снова где-нибудь о
босноваться, и нам понадобятся деньги. Поэтому лучше всего нам всем встр
етиться в Швейцарии, ведь так? Честер в панике.
Джеффри нахмурился:
Ц Что должен делать Честер со всем этим?
Ц С Паркером получилось все как надо. Газеты сообщили именно то, что нам
и хотелось.
Ц Это было нетрудно. Он ни разу не проснулся с того времени, как мы покину
ли клуб. Я спросил тебя о Честере.
Чем ближе он подойдет к краю, тем лучше: более вероятно, что он согласится
с тем, что она предложит.
Ц Кто-то расспрашивал о прошлогодней поездке по стране. А точнее, они по
казали фотографию Эйприл и спросили, была ли она с Честером.
У Джеффри подкосились ноги, и он опустился на поваленное дерево.
Ц Кто? Кто спрашивал? И что они ответили?
Ц Не знаю. Ц Она встала за его спиной и начала массировать ему виски. Ц
Расслабься, дорогой. Мы вместе справимся и с этим.
Ц Если ты не знаешь, кто сказал Честеру об этом, как мы узнаем, что он не са
м все это придумал?
Ц Нет, не придумал. Был анонимный звонок. Все детали были описаны очень т
очно, вплоть до его поездки в Сан-Диего. Ц Она притянула к себе застывшее
тело Джеффри. Ц О Мексике не упомянули.
Ц О, Господи.
Ц Они не упомянули о ней. Ц Она почувствовала, как он начал дрожать, и нак
лонилась, чтобы поцеловать его в ухо. Ц Положись на меня, Джеффри. Я решу э
то сама. Тебе необходимо расслабиться. Почему бы тебе не раздеться?
Ц Ради Бога, Ванесса, как ты можешь сейчас думать о подобных вещах?
Тихо смеясь, она пальцем провела по его открытой шее и вплотную подошла к
нему.
Ц Я всегда считала, то, что ты называешь «подобными вещами», Ц очень пол
езно в стрессовых ситуациях. Ц Она начала расстегивать пуговицы на пид
жаке своего черного льняного костюма. Ц По крайней мере, это касается ме
ня. Ц Такого еще не было, чтобы под пиджаком у нее не оказалось никакой од
ежды.
Конечно же, Джеффри стало не по себе при виде ее груди: она всегда волновал
а его. Как и обнаженное тело любой женщины. Ванесса сжала губы. Ни одна жен
щина, кроме нее, не имела такой власти над ним.
Джеффри отвернулся.
Ц Ты должен помочь мне. Ц Ванесса до бедер задрала свою короткую узкую
юбку. Она скинула туфли и черные ажурные чулки Ц больше на ней ничего не б
ыло.
Ц Ты должен сделать именно то, что я тебе скажу. Джеффри ничего не ответи
л.
Она взяла его правую руку и прижала к своей жаждущей удовлетворения плот
и.
Наконец он взглянул на нее, на ту часть ее тела, что теперь волновала его.
Ц Тебе всегда всего недостаточно, Ц сказал он, подняв взгляд на ее взды
мающуюся грудь.
Ц В этом мы очень похожи, Ц заметила она, задыхаясь от возбуждения. Ц Ск
орей. Скорей, Ц потребовала она, опускаясь на слабеющих ногах.
Он продолжал сидеть. Тогда она прижалась грудью кего лицу. Он медленно по
терся о нее. Ванессой овладело отчаяние. Она схватила его пальцы и погруз
ила их в себя. И мгновенно кончила.
Как она и предполагала, Джеффри не выдержал и опрокинул ее на траву. В счит
анные секунды его член оказался у нее во рту. Ей пришлось довольно долго п
отрудиться, чтобы удовлетворить его.
Почти мгновенно после этого он снова был над ней и, тяжело дыша, раздвинул
её бедра.
Да, она всегда умела подчинить его.
Ц Мы должны работать вместе и быстро, Ц сказала она, выгибаясь под ним.
Ц Да, Ц согласился он.
Ц Феникс не массажистка. Она адвокат. Ц Когда он замер, она поведала ему
и остальное. После рассказа о сумасшедшем заключенном глаза Джеффри суз
ились. Затем она сделала заключение: Ц Мы собираемся его использовать. О
н дан нам нашими молитвами.
Джеффри сделал последнее движение и упал на нее.
Ц Как? Ты нашла его? Мы можем использовать его, чтобы ее прикончить?
Ц Нет. Ни в коем случае. Но полиция придет к выводу, что это именно он убил
ее.
Ц Как мы заставим их так решить?
Ц Все, что я хочу от тебя сейчас, Ц это дать мне право организовать все с
Пьером.
Ц Что все? Ц Ему очень захотелось спать. От секса, как и от наркотиков, Дж
еффри всегда тянуло ко сну.
Ц Если ты согласишься и дашь мне номер швейцарского сейфа Ц я уверена, н
ам обоим ничего не грозит.
Его глаза теперь, когда он посмотрел на нее, отражали одновременно ковар
ство и смущение.
Ц Зачем мне это делать?
Ц Затем, что в противном случае я обязательно доведу до сведения всех, чт
о же случилось с Эйприл Кларк.
Ц Но…
Ц Не пытайся запугать меня, Джеффри. Честер Дюпре на моей стороне. Он пом
ожет мне. Сохрани нас обоих от ошибок Ц просто согласись выполнить мою п
росьбу.
Он кивнул.
Ц Ты дашь мне номер. Затем я сделаю с ним то, что должна. После этого мы при
соединимся к Майлсу и Пьеру в Швейцарии. У меня уже все продумано.
Ц А как Роман? Она улыбнулась:
Ц Итак, ты согласен. Хорошо. Романа там не будет. Я убеждена, теперь он не н
а нашей стороне. Он слишком одурманен Феникс. Нет. Мы будем в Швейцарии. Ро
ман же будет на дне залива Эллиот.
Глаза Джеффри раскрылись от ужаса. Она заметила, как он облизнул губы. Был
о ясно Ц только одно упоминание о смерти в воде способно ужаснуть его.
Ц Роман утонет, и Феникс вместе с ним. Благодаря Роману и Феникс, которые
пошли в полицию и рассказали о Руперте Сакстоне, все прекрасно устроится
. Мы будем чисты, Сакстона же обвинят во всем.
Роза стояла, облокотившись о пианино, и листала гору каталогов, разброса
нных перед ней.
Ц Что ты думаешь об этом? Ц спросила она Феникс, которая только что вошл
а в комнату.
Феникс подошла к ней, чтобы взглянуть на фотографию манекенщицы, одетой
в открытый вечерний костюм, который предполагалось надевать на курорта
х.
Ц Очень элегантно, Ц сказала Феникс.
Ц Как ты думаешь, этот оранжево-розовый цвет подойдет к цвету моей кожи?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40