Еще одной из задач робота было обеспечени
е внутреннего освещения, и он бросал вперед свет и причудливо метавшиеся
тени.
Оставив позади метров двадцать, они добрались до цели. Перед ними, освеще
нный роботом-«пауком», тускло мерцал контейнер искусственного интелле
кта боевой машины. Броню «Виктор» уже частично удалил, обнажив молекуляр
ную схемотехнику.
Отверстие в корпусе было достаточной величины, чтобы Страйкер и Тайлср м
огли, лежа бок о бок в узкой норе, достать платы и манипулировать ими необх
одимым образом.
За ними действовал робот, втягивая и выпуская конечности, подтягивая каб
ель.
Ч Больше света сюда, Ч попросил Страйкер, и робот выдвинул вперед конеч
ность с вмонтированным в нее фонарем.
Ч Выглядит как старая схема ВЫ-700, Ч сказала Келли, выдвигая плату по напр
авляющим. Ч Старая добрая техника. Ч Она прикоснулась к плате щупом, и сх
ема замигала дюжиной разноцветных огоньков. Ч Живая...
Ч Подключите силовой кабель к разъему с маркировкой цГЫк-1,Ч приказал «
Виктор».
Технопаук передал Страйкеру кабель. Келли показала на разъем, и Страйкер
произвел необходимое соединение. Полковник понимал, что они собираются
зарядить мозг, чтобы перевести его из аварийного резерва в рабочее состо
яние, но понимал также, что его роль сводится к простому ассистированию, в
ыполнению простейших операций. Он работал с электроникой и психотроник
ой Боло, но это было давно, еще в начале службы, и то были модели, ни в коем сл
учае не равные Марк XXXII или XXXIII .
Все, на что он сейчас был способен, Ч это лежать, скрючившись, в неудобной
норе, в одной руке держа плату, а другой отводя свободно болтавшуюся и меш
авшую им металлическую пластину.
Питание подключено, Ч доложила Келли.
Ч Включаю, Ч оповестил «Виктор».
Плата в руке Страйкера засветилась множеством огоньков, и ему показалос
ь, что в ладони его ожила отдаленная галактика.
Ч Реакция на подключение в норме. Ч Келли продолжала шарить по плате щу
пом. Ч Память активирована.
Ч Прошу подключить кабель данных. Разъем 88-К-7-р, Ч указал Боло.
Робот подтащил кабель данных и, выдвинув телескопическую «руку», протян
ул его разъем, зажатый в клешне, Страйкеру. Страйкер подался назад, принял
разъем и передал Келли Тайлер.
Ч Получится? Ч вырвалось у Страйкера.
Он скорее угадал, чем увидел, что она пожала плечами:
Ч Должно получиться, если нет существенных повреждений. У нас будет дос
туп ко всем видам и уровням памяти, ко всей информации, которая хранится в
системе. Оперативная память сейчас пуста.
Ч Да, но означает ли это, что он... проснется? Она улыбнулась:
Ч Это, полковник, зависит от того, как мы понимаем это «пробуждение». Люди
уже больше тысячи лет работают с искусственным интеллектом, но все еще н
е могут точно определиться с понятиями его сознания и самосознания.
Ч Они обладают самосознанием с... какой же это был тип? Ч наморщил лоб Стр
айкер. Ч Марк XXIV ?
Ч Да, Марк XXIV был первым истинно автономным Боло, Ч
сказала она, продолжая зондировать платы. Ч До этого Боло обладали само
управлением на тактическом уровне, но XXIV получил бо
лее мощный личностный центр. Говорят, что они обладают самосознанием, но
что под этим прикажете понимать...
Ч Ну да... Чужая душа Ч потемки.
Ч Точно, сэр.
В смешанном освещении лампы робота и индикаторов схем он увидел, что гла
за Келли Тайлер остановились на его лице. Он спокойно выдержал ее взгляд.

Ч Я иногда не могу сказать, понимаете ли вы себя, сэр. Извините. Ч Она отве
ла взгляд,
Ч Ничего. Полностью согласен с вами. Я и сам не всегда могу это сказать.
Тема исчерпана. Она продолжила ковыряться в схеме.
Ч «Виктор», что-нибудь поступает?
Ч Есть доступ к шестому уровню памяти. Основы программирования и личнос
тные характеристики. Продолжайте сканирование.
Ч Выполняю.
Перед Страйкером открывалась другая, незнакомая Келли Тайлер. Она точно
знала, что делает, прекрасно ориентировалась в знакомой среде. Увлеченно
, даже одержимо работала она с Боло и с искусственным интеллектом...
Ч Поймал наше привидение, «Вик»?
Ч Нет, командир. Но мое первое впечатление о нем было поверхностным. Возм
ожно, я ошибся.
Ч Точно. А я, возможно, королева всех цернских Трикси. Что теперь?
Ч Подключаюсь к пятому уровню памяти. Продолжайте, пожалуйста.
Ч Что за привидение? Ч спросил Страйкер.
Ч «Вик» сообщил, что как только он уничтожил этого Боло, направил сюда св
оих роботов и смог мимоходом прощупать его искусственный интеллект. Он с
казал... он сказал, что почувствовал человека. Человеческую личность.
Ч Человеческую?
Ч Да, сэр.
Ч То есть именно человеческую, не подобную человеческой, не то, о чем мы т
олько что говорили? У Боло есть личность, сознание, самосознание, что бы эт
о ни означало...
Ч Нет. «Виктор» однозначно уверен в том, что он ощутил. Это не был разум Бо
ло. Это был именно человек.
Ч То есть разум органического человека?
Ч Именно так.
Конечно, о Трикси и их научно-техническом потенциале известно не много. Т
очно скопировать человеческий разум и загрузить его в машину Ч способн
ы ли они на это?
Мысль о возможности переноса личности, памяти, мыслей Ч души Ч человек
а из бренной оболочки, из отказавшего, умирающего органического тела в к
акого-нибудь робота, в компьютерное оборудование родилась в глубокой др
евности, в докосмичес-кую, в докомпьютерную эпоху. Когда пришло осознани
е, что пересаживается не оригинал, а лишь копия, интерес к этой идее угас. П
лодотворнее было сосредоточиться на создании и совершенствовании иску
сственного интеллекта, предназначенного для выполнения определенной з
адачи, чем делать копии, которые ничем не могли помочь продлению жизни по
длинника.
Трикси, очевидно, придерживались иного мнения.
Ч А оригинал... может ли он еще существовать? Почему это его заинтересовал
о? Окружающий металл был таким... неживым.
Ч Это же просто данные, Ч ответила Келли. -Если модули памяти функционир
уют, мы сможем во всяком случае получить доступ к памяти этого парня.
Но означает ли это, что личность, заключенная в это чудовищное металличе
ское тело, осознает вмешательство в его память?
Имеет ли это вообще значение?
Ч Готово, «Виктор». Ч Келли с облегчением откинулась назад, насколько э
то было возможно. -Последние десять модулей. Ну как?
Он проснулся, захотел потянуться... и тут же ощутил страх, скатывающий его
волнами, как ледяной прибой на Пляже Богов. Последнее, что он мог вспомнит
ь... нет... Что же было последним? Память подводила его, воспоминания ускольз
али, как обломки сна.
Он открыл глаза и удивился, ничего не увидев. Вытянув вперед дрожащую пот
ную руку, он понял, что ничего не ощущает, что дрожь, пот, холод Ч продукты е
го воображения, попытки его разума зацепиться за что-то в безудержном по
лете сквозь пустую необъятную тьму.
Сосредоточившись, он обратился к памяти, глубже, глубже...
Напрягшись, он выудил из глубины сознания обрывки воспоминаний. Сражени
е... Он был... Он был Боло, громадной боевой машиной. Его мозг был заключен в ко
мандном модуле движущегося чудовища величиной с огромный дом. Перед эти
м... память туманилась, что-то с элективной хирургией... шанс на бессмертие...

Что-то не получилось?
Ч Ты меня слышишь? Ч Глубокий спокойный голос послышался в мятущихся г
лубинах его сознания. Ч Кто ты?
Голос бога? Он отчаянно желал, чтобы это был голос его бога.
Ч Б-бог? Где я? Почему я ничего не вижу?
Ч Ты сильно поврежден. Оптические сенсоры и процессоры не действуют. Мо
жешь вспомнить, что с тобой произошло?
Он попытался. Он так старался вспомнить!
Ч Было сражение с другим Боло. Из сил вторжения. Кажется... кажется, я подби
т. Кто ты?
Ч Один из твоих братьев Боло. Я пытаюсь выйти на третий уровень твоей пам
яти. Так лучше?
Образы мелькали в сознании Элкена. Глубокая синева предрассветного неб
а, золотые обручи колец Диса над горизонтом на востоке.
Громадный Боло Небесных Демонов, несущийся на него, извергающий огонь и
смерть.
Другие картины всплывали и мелькали, как в калейдоскопе, иногда слишком
быстро, чтобы их рассмотреть, иногда выступая четче...
Башня Знаний в Леделефене, возвышающаяся посреди круглого парка Божест
венного Откровения с аккуратно обстриженными деревьями. Братство напр
авило его сюда для изучения Историй. Боги хотят знать о человечестве все,
со времен мифической Земли... его корабли, его войны...
Тринадцать сотен стандартных лет истории, тысячелетие перед колонизац
ией Церна, в файлах, чипах фишах и даже в древних томах из бумаги. Усвоить в
се это для Элкена и его маленькой группы монахов было непосильной задаче
й, но они, во всяком случае, получили какое-то представление об историческ
ом развитии, смогли выделить прецеденты и доложить богам в общих чертах
о том, что обнаружили.
Он не мог и подумать, что такой объем информации скрывается в глубинах вр
емен.
Снова вспышка, он в другом месте, в другое время...
Утес над Пляжем Богов. С ним Синди, он обнимает ее.
Ч Зачем? Ты еще так молода! Ч Он готов зарыдать
Несправедливо. Бот уже полгода, как они любовники. Если она примет предло
жение богов о бессмертии, ее тело, такое мягкое, такое теплое, умрет. Его лю
бимая Синди будет существовать в ином виде, живая, но совершенно чужая.
Ч Элкен, я должна... Ч Ее глаза блестят, пальцы касаются его губ. Ч Я тольк
о сейчас узнала... У меня... я больна. Рак. Боги не могут его излечить. Но могут
предложить мне другое тело.
Ч Неправда! Ч кричит он. Ч Они могут выращивать новые тела! Вон тролли... О
ни могут дать тебе новые внутренние органы.
Ч Нет, Элкен. Мой бог объяснил мне, что можно и чего нельзя. Они могут перес
адить мой разум в другое тело, но остановить болезнь в этом теле не могут.

Ч Они могут пересаживать органы! Убрать больные, имплантировать здоров
ые...
Ч Нет, Элкен, нет. Когда-то люди могли это делать. Это называлось «транспл
антация». Но боги говорят, что мы утратили этот навык, а они его и не знали, в
о всяком случае для нашего вида.
Ч Но ведь боги могут все!
Ч Значит, не все. Кое-чего не могут даже боги, милый Элкен.
Элкен ужаснулся этому воспоминанию. Почему он забыл об этой беседе? Сейч
ас он вспомнил ее ясно и -четко, в деталях, как будто она состоялась только
вчера, а не несколько циклов назад. Она была причиной того, что он сам реши
лся на операцию. Но воспоминания этого не было в его памяти до последнего
момента!
Он почувствовал себя обманутым... и ограбленным. Почему у него отняли памя
ть?
Я удивился полной реанимации личности, скрывавшейся в глубинах вражеск
ого Боло. Я скорее ожидал ее полного разрушения, но, очевидно, данные запис
аны в буфер. Есть, правда, признаки растущей нестабильности этой личност
и, которая называет себя «Элкен».
Он кажется ошеломленным, некоторыми воспоминаниями, проходящими перед
ним по мере перегрузки в мою память. Некоторые данные, которые ему кажутс
я очень важными, были от него скрыты. Получая к ним доступ, он все более и бо
лее теряется.
Ч Ваши боги блокировали кое-что из данных в памяти, Ч сообщаю я ему. Ч Ве
роятно, они опасались, что доступ к этим данным вреден для функционирова
ния системы.
Ч Кто ты? Почему ты мне это показываешь?
Ч Я не могу сказать, что показываю это тебе специально, Ч отвечаю я, умыш
ленно обходя первую половину вопроса. Ч Я просто перегружаю твою память
в мою систему. Некоторые данные были блокированы, очевидно, это сделали Т
рикси. Чтобы получить доступ к данным, я удалил блокировки, и ты сам можешь
теперь обращаться к ним.
Ч Ты... ты не бог.
Ч Нет.
Ч Кто ты?
Ч Скажи ему, «Виктор», Ч советует полковник Страйкер.
Я транслировал свой разговор с Элкеном моим командирам.
Ч Он может отказаться сотрудничать, узнав, что я враг.
Ч У тебя его память! Ч Это мой командир. Ч Он человек или был человеком. О
н имеет право знать.
Эта фраза чересчур эмоциональна, но я с ней по сути согласен. Военных прич
ин для сокрытияЧ правды нет. Средств поддержания его в живых после прек
ращения подачи мною энергии я тоже не вижу. Люди предлагают достойный по
ступок.
Ч Я Боло Марк XXXIII , боевая единица вооруженных сил Ко
нфедерации, Ч говорю я Элкену. Ч До недавних пор я был твоим врагом.
Ч Враг! Небесный Демон!
Ч Я не желаю тебе зла Ч напротив, хотел бы тебе помочь.
Ч Ты пытаешься меня обмануть! Я ничего тебе не скажу, демон!
Ч Я уже получил нужную мне информацию. Поверь, мне не надо тебя обманыват
ь.
Ч Ты... ты похож на меня!
Ч Да, до некоторой степени. Мы оба боевые машины последних моделей. Мой ис
кусственный интеллект базируется на гиперэвристическом матричном про
граммировании, материальная база Ч психотронные молекулярные цепи с т
отальным шунтированием на эн-мерных полиморфных решетках. Твой искусст
венный интеллект построен на тех же принципах и соединен с загруженными
дополнительно личностными параметрами и памятью из человеческого исто
чника...
Я замолкаю, потому что понимаю, что Элкен не слушает.
Кажется, он плачет.
Элкену открылась вся правда. Его обманули, его использовали существа, ко
торых он считал богами.
Его загрузили в этот... в эту машину и отправили сражаться с намного превос
ходящим его силы противником. Ему сказали, что это его шанс на бессмертие,
ему обещали новое тело, если он победит.
Теперь он увидел, что все это Ч обман. Если его враг прав Ч а Элкен с ужасо
м чувствовал, что так оно и есть, Ч он был всего лишь электронной копией с
воего разума, загруженной в боевую машину. Настоящий Элкен был... что произ
ошло с настоящим Элкеном? С его телом?
Был ли он вообще еще жив?
Элкен вдруг почувствовал, что ни в чем больше не уверен. Кто он, что он и что
ему нужно? И на чьей он стороне... Боги бесстыдно лгали ему. Син-ди... она тоже б
ыла лишь копией. Боги обещали ей новую жизнь, вечную, но она мертва, а копия
ее разума внедрена в груду металла.
Согласно преданиям Тарси, господствующей религии Церна, осужденные бог
ами грешники вечно несутся меж звезд, потерянные в вечной ночи. Непослуш
ным детям рассказывают, что едийственная надежда этих проклятых богами
душ Ч хотя бы через миллион циклов попасть в поле притяжения какого-ниб
удь небесного тела и освободиться, исчезнуть, вспыхнув метеором во тьме.

Мало кто верил в эти байки, сами боги отрицали их. Но разве его судьба лучш
е? Быть заключенным в схемотехнике машины, осужденным на имитацию жизни
во исполнение чужих целей, не способным ни к какому самостоятельному шаг
у...
Это был ад. И Элкен проклят, осужден как грешник.
Но он может это прекратить. И он сделает это.
Как и любое органическое существо, Элкен не мог произвольно управлять св
оим разумом. Невозможно было отстраниться, «выйти за свои пределы» и пос
мотреть на себя со стороны, проанализировать свое состояние и устранить
путаницу несущихся сквозь сознание самоубийственных мыслей.
Но теперь природа Элкена несколько изменилась. Эмоции его как человека-м
ашины были подвержены влиянию хаотических процессов Ч возможно, даже о
пределялись ими, Ч но в его распоряжении были прерыватели, шунты, блокир
овки питания, логические ключи; в его распоряжении были средства, позвол
явшие обойти системы жизнеобеспечения.
В его сознании рушились фрагменты лживых обещаний его бога, Элкен начал
отключать систему питания.
Навалилась тьма, но он продолжал рыдать Ч где-то в глубине своего мозга.

Ч «Виктор»! Ч вскрикнула Келли. Ч Питание вырубается! Что случилось?
Ч Он умирает,Ч ответил «Виктор».Ч Я не могу ему помешать.
Ч Скажи нам, что сделать!
Ч Если бы я знал... Он убивает себя.
Келли с ужасом смотрела на плату в своей руке. Разноцветные созвездия то
чечных светлячков по неизвестной причине угасали.
Большую часть жизни она считала, что людям есть чему поучиться у Боло. Кол
оссальная мощь, воплощение силы, чувство долга, достоинство, надежность...
Если они что-то делали, то их действие имело какие-то разумные, рациональн
ые причины, а не объяснялось тем, что они сегодня проснулись в плохом наст
роении, или чувствовали себя особенно хорошенькими, или же просто злилис
ь ни с того ни с сего.
Их индивидуальность была рациональной.
Но этот Боло умирал без какой-либо видимой на то причины. Происходило ли э
то из-за того, что в нем жил призрак жителя Дерна, или еще из-за чего-то?
Искусственный интеллект, как и любой самый примитивный древний компьют
ер, делает лишь то, на что он запрограммирован. Даже при наличии в его иску
сственном разуме человеческого довеска Боло должен вести себя рациона
льно.
Ч «Виктор»!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32