- Возразил Арагорн.
- Делайте, что я велю! - яростно крикнул Гэндальф. - Мечи здесь
бесполезны. Идите!
Теперь, когда коридор не освещался посохом, он был абсолютно темным.
Путники спустились по лестнице, но им ничего не было видно, кроме слабого
сияния посоха мага. Он, казалось, все еще стоял у закрытой двери. Фродо
тяжело дышал и опирался на Сэма, который обхватил его руками. Они стояли
на лестнице, всматриваясь в темноту. Фродо показалось, что он слышит голос
Гэндальфа: эхо его слов скатывалась по лестнице. Что он говорил, было
непонятно. Стены дрожали. Вновь и вновь раздавался барабанный бой: БУМ,
БУМ.
Внезапно на вершине лестницы вспыхнул свет. Послышался глухой грохот.
Барабаны принялись бешено отбивать БУМ - БУМ БУМ - БУМ, потом смолкли.
Гэндальф скатился с лестницы и упал среди своих спутников.
- Ну, ну! Дело сделано! - сказал маг, вставая. - Все, что мог, я
сделал. Но я встретил достойного соперника и едва не погиб. Не будем
стоять здесь! Идемте! Некоторое время придется идти без света: я
обессилен. Идемте! Идемте! Где вы, Гимли? Пойдемте со мной впереди.
Держитесь ближе друг к другу.
Они побрели за ним, гадая, что же могло случиться. БУМ, БУМ - снова
загремели барабаны, теперь они звучали глухо и издалека. Других звуков,
свидетельствующих о преследовании, не было слышно: ни голосов, ни топота.
Гэндальф не сворачивал ни вправо, ни влево, так как коридор шел,
по-видимому, в нужном направлении... Вновь и вновь попадались им лестницы
в пятьдесят и более ступеней, ведущие на нижний уровень. В это время
они-то и представляли главную опасность, во тьме лестницы были не видны, и
путники узнавали о них, только поставив ногу в пустоту. Гэндальф ощупывал
пол посохом, как слепой.
За час они прошли около мили или немного больше и спустились по
множеству лестниц. Все еще не было слышно звуков преследования. Они уже
начали надеяться на спасение. В конце седьмого спуска Гэндальф
остановился.
- Становится жарко! - выдохнул он. - Мы теперь находимся на уровне
ворот. Я думаю, что вскоре нам нужно будет свернуть влево и пойти на
восток. Надеюсь, идти придется недолго. Я очень устал. Даже если все орки
гонятся за нами, я должен немного отдохнуть.
Гимли взял его за руку и помог сесть на ступеньку.
- Что случилось наверху у двери? - спросил он. - Вы встретили того,
кто барабанил?
- Не знаю, - ответил Гэндальф. - Но я обнаружил, что мне противостоит
кто-то, кого я не встречал раньше. Я ничего не смог придумать, как
произнести заклинание, закрывающее дверь. Я знаю множество таких заклятий,
но на них требуется время, и даже тогда дверь можно открыть силой.
Стоя у двери я услышал за ней голоса орков, я ожидал, что в любой
момент дверь откроется. Я не слышал, что они говорили: казалось, они
говорят на своем отвратительном языке. Все, что я смог разобрать, было
глои - это означает "огонь". Затем кто-то вошел в комнату - я почувствовал
это сквозь дверь, и даже сами орки испугались и замолчали. Вошедший
обрушился на мое заклинание.
Не знаю, что это было, но я никогда не испытывал такого вызова.
Противозаклинание было ужасно. Оно чуть не убило меня. На какое-то время
дверь вышла из-под моего контроля и начала открываться! Я проговорил
повелительное слово. Столкнулись две силы, и результат был ужасен. Дверь
разлетелась на куски. Что-то темное, как облако закрыло весь свет снаружи,
меня отбросило на лестницу. Я думаю, обрушились все стены и потолок
комнаты.
Боюсь, Балин теперь погребен глубоко, а с ним погребен еще кто-то. Не
могу сказать. Но во всяком случае проход за нами полностью закрыт. Да!
Никогда я не был так опустошен, но это уже позади. Как ты, Фродо? Раньше
некогда было говорить, но я в жизни так не радовался, как услышав, что ты
заговорил. Я боялся, что Арагорн несет храброго, но, увы, мертвого
хоббита.
- Как я? - переспросил Фродо. - Я жив. Избит, мне больно, но не
очень.
- Ну, - вмешался Арагорн, - могу лишь сказать, что хоббиты сделаны из
очень прочного материала. Я такого еще не встречал. Если бы я знал, я бы
говорил вежливее в гостинице Пригорья. Этот удар пронзил бы кабана!
- Я рад сказать, что он не пронзил меня, - заметил Фродо, - хотя я
чувствовал себя между молотом и наковальней.
Он больше ничего не сказал. Дыхание ему причиняло боль.
- Ты достойный наследник Бильбо, - сказал Гэндальф. - В вас есть
кое-что не видимое глазу, как я когда-то уже говорил и ему.
Фродо подумал, не скрывается ли в этом замечании тайный смысл.
Они снова пошли. Через некоторое время заговорил Гимли. У него было
острое зрение во тьме.
- Я думаю, - сказал он, - что впереди нас свет. Он красный. Что это
может быть?
- Гэш! - пробормотал Гэндальф. - Может, нижний уровень в огне? Но мы
можем идти только вперед.
Вскоре все увидели свет. Он мерцал и дрожал на стенах внизу, куда вел
коридор. Теперь они могли видеть дорогу: впереди она круто опускалась и
доходила до низкой арки, через эту арку и пробивался свет. Воздух стал
очень горячим.
Когда они подошли к арке, Гэндальф первым приблизился к ней, сделав
остальным знак ждать. Когда он встал перед отверстием, они увидели его
освещенное красным светом лицо. Он сделал быстрый шаг назад.
- Здесь снова какая-то черная магия, - сказал он, - несомненно в
честь нашего прибытия. Но я знаю, где мы: мы достигли уже первого уровня,
находящегося сразу же под воротами. Это второй зал старой Мории. Ворота
близко, слева, не более чем в четверти мили. Через мост, вверх по широкой
лестнице, по просторному проходу, через первый зал - и наружу! Но пойдем
посмотрим!
Они выглянули. Перед ними был еще один пещерный зал. Он был ниже и
много длиннее того, в котором они спали. Они находились у его восточного
конца. Зал уходил на запад, во тьму. А по центру его шла двойная линия
высоких столбов. Они были вырезаны в виде стволов могучих деревьев, чьи
кроны своими разбегающимися ветвями поддерживали крышу. Стволы были ровные
и черные и в них отражался красный огонь. Поперек пола у подножья двух
огромных столбов зияла широкая трещина. Из нее лился яркий красный свет,
время от времени языки пламени лизали края щели и основания колонн. В
воздух поднимались клубы темного дыма.
- Если бы мы шли сюда из верхних залов по главной дороге, мы
очутились бы в ловушке, - сказал Гэндальф. - Будем надеяться, что теперь
огонь лежит между нами и преследователями. Идемте! Нельзя терять ни
минуты!
В этот момент они вновь услышали бой барабанов: БУМ, БУМ БУМ. С
западного конца зала донеслись крики и звук рога. БУМ, БУМ, столбы,
казалось, затряслись, а пламя задрожало.
- Ну, последнее усилие! - сказал Гэндальф. - Если снаружи светит
солнце, мы еще можем спастись. За мной!
Он повернул налево и побежал по ровному полу зала. Расстояние было
больше, чем казалось. За собой путники услышали топот множества ног.
Раздались резкие крики: их увидели. Послышался звон и лязг оружия. Над
головой Фродо просвистела стрела.
Боромир рассмеялся.
- Этого они не ожидали, - сказал он. - Их отрезал от нас огонь. Мы на
другой стороне!
- Смотрите вперед! - позвал Гэндальф. - Мост близок. Он опасен и
узок.
Неожиданно Фродо увидел впереди черную пропасть. В конце зала пол
исчезал, опускаясь в неведомые глубины. Внешней двери зала можно было
достичь только по хрупкому каменному мосту без перил, мост одним пролетом
в пятьдесят футов накрывал пропасть. Это было древнее сооружение гномов
для защиты от врага, который мог захватить первый зал и внешние проходы.
Через мост можно было пройти только гуськом. На краю Гэндальф остановился,
пропуская их всех вперед.
- Первым идет Гимли, - сказал он. - Далее Пиппин и Мерри. Прямо через
мост и вверх по ступеням за дверью!
Стрелы падали среди них. Одна ударила в Фродо и отскочила. Другая
проткнула шляпу Гэндальфа и торчала в ней, как черное перо... Фродо
оглянулся. За огнем он увидел кишащие черные фигуры: там были сотни орков.
Они потрясали копьями и кривыми саблями, которые сверкали, как кровь,
отражая красный свет огня. БУМ, БУМ - катился барабанный бой, становясь
все громче. БУМ, БУМ.
Леголас повернулся и наложил стрелу на тетиву, хотя расстояние было
слишком велико для его маленького лука. Он натянул тетиву, но рука его
дрогнула, и стрела скользнула на землю. Эльф издал крик отчаяния и страха.
Появились два гигантских тролля, они несли большие каменные плиты и стали
укладывать их как мост через пылающий огонь... Но не тролли заставили
эльфа закричать от ужаса. Ряды орков расступились, враги столпились по
сторонам, как будто чего-то боялись сами. Что-то показалось за ними. Что
это, пока нельзя было рассмотреть: что-то похожее на большую тень, в
середине которой видна была более темная фигура, по форме напоминающая
человека, но гораздо больше. Перед ней, казалось, волной катился ужас.
Она подошла к краю огня, и пламя померкло, окутанное темным облаком.
Потом одним прыжком она перелетела через щель. Пламя с ревом поднялось ей
навстречу, повалил черный дым. За фигурой летела развевающаяся грива. В
правой руке страшилища был меч, подобный языку пламени, а в левой хлыст со
множеством хвостов.
- Ай! Ай! - застонал Леголас. - Балрог! Балрог идет!
Гимли смотрел широко раскрытыми глазами.
- Огненное Лихо Дьюрина! - закричал он и, выпустив топор, закрыл
руками лицо.
- Балрог, - пробормотал Гэндальф. - Я теперь понимаю. - Он пошатнулся
и тяжело оперся о свой посох. - Что за злосчастье! А я так устал.

Темная фигура, окруженная огнем, устремилась к ним. Орки закричали и
двинулись по каменным плитам через щель. Тогда Боромир поднял свой рог и
затрубил... Громкий вызывающий рев, подобный крику множества глоток,
пронесся под пещерной крышей. На мгновение орки дрогнули, а огненная тень
остановилась. Но потом звуки замерли, как пламя, задутое ветром, и враги
снова двинулись вперед.
- Через мост! - закричал Гэндальф изо всех сил. - Бегите! Этот враг
вам не под силу. Я буду защищать путь. Бегите!
Арагорн и Боромир не послушались, они продолжали стоять за Гэндальфом
на дальнем краю моста. Остальные остановились у выхода из зала и
повернулись, неспособные оставить своего предводителя одного лицом к лицу
с врагом.
Балрог достиг моста. Гэндальф стоял на середине пролета, опираясь на
зажатый в левой руке посох, в правой его руке холодно сверкал Глемдринг.
Враг снова остановился, тень вокруг него раздвинулась, образовав два
широких крыла. Он поднял свой хлыст, хвосты которого извивались и щелкали.
Из ноздрей чудовища вырывался огонь. Но Гэндальф стоял прямо.
- Ты не сможешь пройти, - сказал он, остановились орки, и наступила
мертвая тишина. - Я слуга тайного огня, повелевающего пламенем Анора. Ты
не сможешь пройти. Темный огонь не поможет тебе, пламя Удуна, возвращайся
в тень! Ты не сможешь пройти.
Балрог не ответил. Огонь в нем, казалось, умирал, но тьма нарастала.
Он медленно ступил на мост и внезапно вырос до стен, но по-прежнему виден
был Гэндальф, сверкающий в полумраке, он казался маленьким и очень
одиноким, серым и согбенным, как высохшее дерево перед приближающейся
бурей.
Из тени красным огнем сверкнул меч.
В ответ белым пламенем блеснул Глемдринг.
Послышался звон, полетели искры. Балрог отступил назад, его меч
разлетелся на куски. Маг же пошатнулся на мосту, сделал шаг назад и снова
встал прямо.
- Ты не пройдешь! - сказал он.
Балрог снова прыгнул на мост. Хлыст его засвистел, рассекая воздух.
- Он не может оставаться один! - Неожиданно воскликнул Арагорн и
побежал к мосту. - Элендил! - закричал он. - Я с вами, Гэндальф!
- Гондор! - закричал Боромир и побежал за ним следом.
В этот момент Гэндальф поднял свой посох и с громким криком бросил
его перед собой на мост. Посох разломился. Ослепительная вспышка белого
пламени взвилась в воздух. Мост затрещал. Прямо под ногами у балрога он
разломился. Камень, на котором стояло чудовище, обрушился в пропасть, но
остальная часть моста удержалась и дрожала в пустоте над пропастью.
С ужасным криком балрог упал вперед, его тень понеслась вниз и
исчезла. Но, падая, он взмахнул хлыстом, плети его обвились вокруг ног
мага, потащив его к краю. Гэндальф пошатнулся и упал, вначале он уцепился
за камень, но потом соскользнул в пропасть.
- Бегите же! - крикнул он, падая.
Огонь погас, наступила тьма. Окаменев от ужаса, товарищество смотрело
в пропасть. В тот момент, когда Арагорн и Боромир отскочили от моста,
последние его остатки затрещали и обвалились.
- Идемте! - сказал Арагорн. - Теперь вас поведу я! Мы должны
выполнить его последний приказ. Следуйте за мной!
Они, запинаясь, поднимались по большой лестнице за дверью. Арагорн
шел впереди, Боромир - сзади. На верху лестницы оказался широкий гулкий
проход. Они побежали по нему. Фродо услышал, как всхлипывает Сэм, и
обнаружил, что и сам плачет на бегу. БУМ, БУМ, БУМ - катился за ними бой
барабанов, теперь медленный и траурный - бум...
Постепенно становилось светлее. В крыше появились большие расселины.
Путники побежали быстрее. Вот перед ними зал, ярко освещенный дневным
светом, проникавшим сквозь высокие окна на востоке. Они пробежали через
зал и миновали бывшие разбитые двери. И вот перед ними появилась арка
великих ворот, а за ней - день.
Орки-стражники сгрудились в тени столбов по обе стороны ворот, но
сами ворота были разбиты и отброшены. Арагорн свалил на землю начальника
стражи, вставшего на его пути, остальные орки в ужасе бежали перед его
гневом. Товарищество не обратило на них внимание. Путники выбежали за
ворота и оказались на огромных, изведенных временем ступенях порога Мории.
Наконец-то они увидели над собой небо и почувствовали на лицах ветер.
Они остановились лишь на расстоянии полета стрелы от стен. Перед ними
лежал долина Димрилл. Тень туманных гор лежала на ней, но к востоку землю
покрывал злотой свет. Был первый час после полудня. Солнце сияло, высоко
плыли белые облака.
Они посмотрели назад. В черной тени зияла арка ворот. Слабо из-под
земли доносился гул барабанов: бум. Из ворот показалась тонкая струйка
дыма. Больше ничего не было видно, долина вокруг была пуста. Бум. Горе
наконец сразило их, и они долго плакали: некоторые стоя и молча, а другие
- упав на землю. Бум, бум. Бой барабанов затих.

6. ЛОТЛОРИЕН
- Увы! Боюсь, что мы не можем оставаться здесь дольше, - сказал
Арагорн. Он посмотрел на горы и поднял свой меч. - Прощайте, Гэндальф!
воскликнул он. - Разве не говорил я вам: если вы пройдете в двери Мории,
то берегитесь! Увы! Я говорил правду! На что нам надеяться без вас?
Он повернулся к товариществу.
- Мы должны действовать без надежды, - сказал он. - В конце концов он
будет отомщен. Вооружимся и не будем больше плакать. Идемте! У нас впереди
длинная дорога и много дел.
Они встали и осмотрелись. К северу уходила долина узкой лощиной в
тени между двумя рукавами гор, над которыми видны были три белых
сверкающих пика: Келебдил, Фануидол, Карадрас - горы Мории. В конце
долины, как белая лента, несся стремительный поток, похожий на бесконечную
ленту лестницы из водопадов, брызги пены висели в воздухе у подножья гор.
- Это лестницы Димрилл, - сказал Арагорн и указал на водопады. - Если
бы судьба была к нам добрее, мы должны были спуститься по глубоко
врезанному в скалу пути рядом с потоком.
- Или Карадрас был бы менее жестоким, - сказал Гимли. - Вот он стоит,
улыбаясь на солнце! - Он погрозил кулаком самому далекому из увенчанных
снегом пиков и отвернулся.
К востоку горная цепь внезапно обрывалась, и и за ней можно было
рассмотреть пустынные обширные пространства. К югу бесконечно тянулись
туманные горы, они простирались, сколько хватало глаз. Менее чем в миле от
них и немного выше - они все еще стояли высоко на горном склоне - лежало
озеро. Оно было длинное и овальное и по форме напоминало огромный
наконечник копья, глубоко вонзившегося в северную лощину, южный конец его
выходил из тени и ярко освещался солнцем. Но воды озера были темны,
глубокого синего цвета, как вечернее небо, видное из освещенной лампой
комнаты. Поверхность озера была неподвижна. Вокруг озера тянулся ровный
газон, отлого опускающийся со всех сторон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57