Христиана ответила, что пойдет непременно, и, потянув брата за руку,
торопливо направилась к отелю.
- Я голодна, как волк, - тихонько сказала она, наклоняясь к Гонтрану
- Мне неловко будет есть при твоем друге.

II
Завтрак тянулся бесконечно, как это водится за общим столом в гости-
ницах Для Христианы все лица были незнакомы, и она разговаривала только
с отцом и с братом, а после завтрака поднялась в свою комнату отдохнуть
до прогулки к месту взрыва.
Она была готова задолго до назначенного часа и торопила всех, боясь
пропустить любопытное зрелище.
За деревней, в конце долины, поднимался высокий холм, скорее, даже
небольшая гора, под знойным солнцем взобрались на него по узкой тропин-
ке, змеившейся меж виноградниками, и, как только очутились на вершине,
Христиана вскрикнула от восторга - такой широкий кругозор внезапно отк-
рылся перед ней. Во все стороны раскинулась равнина, беспредельная,
бескрайняя, словно океан Она простиралась ровная, гладкая, вся затянутая
голубой, мягкой туманной дымкой, и где то далеко-далеко, километров за
пятьдесят - шестьдесят, чуть виднелись горы Сквозь тонкую, прозрачную
пелену, реявшую над этими просторами, глаз различал города, села, леса,
большие желтые прямоугольники созревшей пшеницы, зеленые прямоугольники
лугов, фабрики с высокими красными трубами и черные островерхие коло-
кольни, выстроенные из лавы угасших вулканов.
- Обернись, - сказал ей брат.
Она обернулась и увидела горный кряж, усеянный вулканическими буграми
Но ближе пролегала Анвальская лощина - широкая волна зелени, где смутно
чернели узкие входы глубоких ущелий Буйная лесная поросль карабкалась по
уступам крутого склона до первого гребня, заслонявшего верхние отроги Но
холм стоял как раз на границе равнинной и горной местности, и с него
видно было, как горы цепью тянутся влево, к Клермон-Феррану, и как, уда-
ляясь, вырисовываются в небе их странные усеченные вершины, похожие на
чудовищные волдыри, это были вулканы, потухшие, мертвые вулканы. И в са-
мом конце их гряды, между двумя горами, виднелась третья, еще дальше и
выше их, округлая, величественная, увенчанная причудливыми зубцами ка-
ких-то руин.
Это был Пюи-де-Дом, король овернских гор, грузный и мощный великан,
еще сохранивший на своей вершине развалины римского храма, словно венец,
возложенный на его главу величайшим из народов.
Христиана воскликнула:
- О, как хорошо! Как мне тут будет хорошо!
И в самом деле ей уже было хорошо, тело и душу ее охватило то блажен-
ное чувство, когда дышишь так вольно, когда движешься так легко и сво-
бодно, когда всего тебя пронизывает радость жизни оттого, что ты вдруг
очутился в милом, как будто созданном для тебя краю и он ласкает, очаро-
вывает, пленяет твой взгляд.
Кто-то крикнул:
- Госпожа Андермат! Госпожа Андермат!
Христиана увидела вдали доктора Онора, приметного по высокому цилинд-
ру. Он подбежал и повел все семейство на другой склон, поросший травой,
к опушке молодой рощицы, где уже собралось человек тридцать крестьян и
приезжих господ.
Оттуда крутой откос спускался к риомской дороге, обсаженной тенистыми
ивами, укрывавшими узкую речку; на берегу этой речки, посреди виноград-
ника, возвышался остроконечный утес, а перед ним стояли на коленях, точ-
но молились ему, двое мужчин. Это и был чертов камень дядюшки Ориоля.
Ориоли, отец и сын, укрепляли фитиль. На дороге сгрудилась толпа лю-
бопытных, впереди выстроилась низенькая беспокойная шеренга мальчишек.
Доктор Онора выбрал для Христианы удобное место, она села, и сердце у
нее так билось, как будто через минуту вместе с утесом должны были взле-
теть на воздух и все люди, теснившиеся внизу... Маркиз, Андермат и Поль
Бретиньи легли на траву возле нее, а Гонтран смотрел стоя. Он заметил
насмешливо:
- Доктор, очевидно, вы меньше заняты, чем ваши почтенные коллеги; они
не решились потерять хотя бы часок даже ради такого праздника.
Онора благодушно ответил:
- Я занят не меньше, только вот больные меня занимают меньше, чем
их... По-моему, лучше развлекать пациентов, а не пичкать их лекарствами.
Он сказал это с лукавым видом, который очень нравился Гонтрану.
На холм карабкались и другие зрители, их соседи по табльдоту: две
вдовы Пай - мать и дочь, г-н Монекю с дочерью и г-н Обри-Пастер, ни-
зенький толстяк, который пыхтел, как надтреснутый паровой котел; в прош-
лом он был горным инженером и нажил себе состояние в России.
Маркиз уже успел подружиться с ним. Обри-Пастер с величайшим трудом
уселся на землю, старательно проделав столько обдуманных подготови-
тельных движений, что Христиане стало смешно. Гонтран отошел поглядеть
на других любопытных, взобравшихся на холм.
Поль Бретиньи показывал и называл Христиане видневшиеся вдали города
и села. Ближе всех был Риом, выделявшийся на равнине красной полосой че-
репичных крыш, за ним - Эннеза, Маренг, Лезу и множество еле заметных
деревень, черными пятнышками испещривших зеленую гладь. А далеко, очень
далеко, у подножия Форезских гор, Бретиньи видел Тьер и все старался,
чтобы и Христиана его разглядела.
Бретиньи говорил, оживившись:
- Да вот он, вот он! Смотрите вон туда, прямо по направлению моей ру-
ки. Я-то его хорошо вижу.
Христиана ничего не видела, но не удивлялась, что он видит, - его
круглые глаза смотрели пристальным, неподвижным взглядом хищной птицы,
и, казалось, он все различал вдали, как в морской бинокль.
Он сказал:
- А посреди равнины перед нами течет Алье, но ее не увидишь, уж очень
это далеко - километров тридцать.
Христиана и не пыталась разглядеть то, что он показывал: взгляд ее и
все мысли притягивал к себе утес. Она думала о том, что вот сейчас этот
утес исчезнет, разлетится прахом и больше его не будет на свете, и в ней
шевелилось смутное чувство жалости, как маленькой девочке жалко бывает
сломанную игрушку. Утес стоял тут так долго, был такой красивый, так был
у места в этой долине! А оба Ориоля уже поднялись на ноги и стали сбра-
сывать в кучу у его подножия мелкие камни, проворно и по-крестьянски
ловко подхватывая их лопатами.
На дороге толпа все разрасталась и теперь придвинулась ближе, чтобы
лучше было видно. Мальчишки облепили обоих крестьян, возившихся возле
утеса, бегали и прыгали вокруг, словно разыгравшиеся щенки, а с вершины
холма, где сидела Христиана, все эти люди казались совсем маленькими,
какими-то букашками, суетливыми муравьями. Шум толпы долетал до нее еле
слышным гулом, а то вдруг поднимался смутной разноголосицей криков, глу-
хим топотом, дробился, таял и рассеивался в воздухе какой-то пылью зву-
ков. Вверху толпа также прибывала, люди все шли и шли из деревни и уже
заняли весь склон напротив обреченной скалы.
Зрители перекликались, подзывали друг друга, собирались кучками - по
случайному соседству в гостиницах, по общественным рангам, по кастам.
Самой шумной была кучка актеров и музыкантов, которой предводительство-
вал и командовал антрепренер г-н Петрюс Мартель из Одеона, оторвавшийся
ради такого события от азартной партии в бильярд.
Усатый актер стоял, надвинув на лоб панаму, в легком пиджаке из чер-
ного альпага, и между полами горбом выпирало его обширное чрево, обтяну-
тое белой рубашкой, так как он считал излишним носить жилет в деревенс-
ком захолустье; приняв повелительную осанку, он указывал, объяснял и
комментировал каждое движение Ориолей. Директора окружали и слушали под-
чиненные: комик Лапальм, первый любовник Птинивель и музыканты - маэстро
Сен-Ландри, пианист Жавель, слоноподобный флейтист Нуаро и чахлый Никор-
ди, игравший на контрабасе Впереди сидели на траве три женщины, раскрыв
над головами зонты - белый, красный и синий, сверкавшие яркими красками
в ослепительных лучах солнца, как своеобразный французский флаг. Под
этими зонтами расположились молодая актриса мадемуазель Одлен, ее мамаша
- мамаша напрокат, как острил Гонтран, - и кассирша кофейни, их неизмен-
ная спутница. Подобрать зонтики по цветам национального флага придумал
Петрюс Мартель: заметив в начале сезона, что у мамаши Одлен синий зон-
тик, а у дочки белый, он преподнес кассирше красный.
Неподалеку собралась другая кучка, не менее привлекавшая внимание и
взгляды, - восемь поваров и поварят из гостиниц, все облаченные в белые
полотняные одеяния: по причине конкуренции, чтобы произвести впечатление
на придирчивых приезжих, содержатели ресторанов нарядили так всю кухон-
ную прислугу, даже судомоек. Солнце играло на накрахмаленных колпаках, и
эта группа походила не то на диковинный штаб белых улан, не то на деле-
гацию кулинаров.
Маркиз спросил у доктора Онора:
- Откуда набралось столько народу? Вот уж не думал, что Анваль насе-
лен так густо.
- Ну, отовсюду сбежались - из Шатель-Гюйона, Турноэля, из
Рош-Прадьера, из Сент-Ипполита. По всем окрестностям давно шли разговоры
об этом событии. К тому же дядюшка Ориоль - наша местная знаменитость,
особа влиятельная, богач и настоящий овернец: он все еще крестьянствует,
сам работает в поле, бережет каждый грош, все копит, копит, набивает ку-
бышку золотом и раскидывает умом, как ему получше устроить детей.
Торопливо подошел Гонтран и, весело блестя глазами, вполголоса поз-
вал:
- Поль! Поль! Идем скорее. Я тебе покажу двух прехорошеньких девочек.
Ну до того милы, дет того милы, просто чудо!
Бретиньи лениво поднял голову.
- Нет, дорогой мой, мне и здесь хорошо. Никуда я не двинусь.
- Напрасно, ей богу. Такие красотки!
И Гонтран добавил уже громче:
- Да вот доктор нам сейчас скажет, кто они такие. Доктор, слушайте -
две юные особы, лет восемнадцати - девятнадцати, две брюнеточки, должно
быть, деревенские аристократки; одеты очень забавно - обе в черных шел-
ковых платьях с узкими рукавами в обтяжку, как у монашенок...
Доктор Онора прервал его:
- Все ясно! Это дочери дядюшки Ориоля В самом Деле, обе они прелест-
ные девочки и, знаете ли, воспитывались в Клермонском пансионе у "черных
монахинь". Наверняка обе сделают хорошую партию Характером они не похожи
друг на друга, но обе типичные представительницы славной овернской поро-
ды. Я ведь коренной овернец, маркиз. А этих девушек я вам непременно по-
кажу.
Гонтран перебил его ядовитым вопросом:
- Вы, доктор, вероятно, домашний врач семейства Ориолей?
Онора понял насмешку и с веселой хитрецой ответил:
- А как же!
- Чем же вы завоевали доверие этого богатого пациента?
- Умными рецептами. Прописывал ему побольше пить хорошего вина.
И он рассказал забавные подробности домашнего быта Ориолей, давнишних
своих знакомцев и даже дальних родственников. Старик отец - большой чу-
дак и страшно гордится своим вином. У него отведен особый виноградник на
потребу семьи и гостей. Обычно удается без особого труда опорожнить боч-
ки с вином от этих заветных лоз, но в иные урожайные годы бывает нелегко
с ним справиться.
И вот в мае или в июне старик, убедившись, что вина остается много,
начинает подгонять своего долговязого сына Великана: "А ну-ка, сынок,
приналяжем!" Тогда оба принимаются за работу: с утра до вечера дуют лит-
рами красное вино. За каждой едой отец раз двадцать подливает из кувшина
в стакан своему Великану и приговаривает: "Приналяжем!" Винные пары го-
рячат кровь, по ночам ему не спится; он встает, надевает штаны, зажигает
фонарь, будит Великана, и оба спускаются в подвал, захватив из шкафа по
горбушке хлеба; в подвале наливают в стаканы прямо из бочки, пьют и за-
кусывают хлебом. Выпив как следует, так что вино булькает у него в живо-
те, старик постукивает по гулкой пузатой бочке и по звуку определяет,
насколько понизился в ней уровень вина.
Маркиз спросил:
- Это они копошатся около утеса?
- Да, да. Совершенно верно.
Как раз в эту минуту оба Ориоля отскочили от утеса, начиненного поро-
хом, и быстро зашагали прочь. Толпа, окружавшая их, бросилась врассып-
ную, словно разбитая армия, - кто в сторону Риома, кто к Анвалю. Утес
остался в одиночестве, угрюмо возвышаясь на каменистом бугре, покрытом
дерном, перерезая пополам виноградник, как ненужная помеха, не дававшая
возделать землю вокруг нее.
Наверху вторая толпа, теперь не менее густая, чем нижняя, всколыхну-
лась в радостном нетерпении, и зычный голос Петрюса Мартеля возвестил:
- Внимание! Фитиль подожгли!
Христиана вздрогнула и замерла в ожидании. Но позади нее доктор про-
бормотал:
- Ну, если они пустили в дело весь фитиль, который покупали при мне,
нам еще минут десять придется ждать.
Все смотрели на утес, как вдруг откуда-то выскочила собака, маленькая
черная собачонка, деревенская шавка. Она обежала вокруг камня, обнюхала
его и, очевидно, учуяла подозрительный запах и, шерсть дыбом, хвост тру-
бой, принялась лаять изо всей мочи, упираясь в землю лапами и навострив
уши.
В толпе пробежал смех, жестокий смех: там надеялись, что собака не
успеет убежать вовремя. Потом раздались крики, ее пытались отогнать,
мужчины свистели, швыряли камнями, но камни, не долетая до нее, падали
на полпути. А собачонка стояла как вкопанная и, глядя на скалу, залива-
лась яростным лаем.
Христиану стала бить дрожь от страха, что собаку разорвет в клочья,
все удовольствие пропало, ей хотелось уйти, убежать, и она нервно лепе-
тала:
- Ах, боже мой!.. Ах, боже мой!.. Ее убьет... Не хочу этого видеть...
Не хочу... Не хочу... Уйдемте.
Вдруг ее сосед, Поль Бретиньи, поднялся, и, не сказав ни слова, бро-
сился вниз по склону, делая своими длинными ногами огромные прыжки.
У всех вырвался крик ужаса; поднялся переполох. А собака, увидев под-
бегающего к ней высокого человека, отскочила за скалу. Поль Бретиньи по-
бежал за ней вдогонку; собака вынырнула с другой стороны; и минуты две
человек и собака бегали вокруг камня, поворачивая то вправо, то влево,
исчезая и вновь появляясь, как будто играли в прятки.
Убедившись наконец, что ему не удастся поймать собаку, Бретиньи стал
подниматься на холм, а собака снова залилась неистовым лаем.
Возвращение запыхавшегося смельчака было встречено сердитыми возгла-
сами: люди не прощают тому, кто до смерти перепугал их. Христиана еле
дышала от волнения, сердце у нее колотилось, она прижимала руки к груди.
Совсем потеряв голову, она испуганно спросила у Бретиньи.
- Боже мой, вы не ранены?
А Гонтран, разозлившись, кричал:
- Вот сумасшедший! Скотина этакая! Всегда какиенибудь глупости выки-
дывает! В жизни еще не видел подобного идиота!
Но вдруг земля дрогнула, приподнялась. Оглушительный взрыв потряс всю
окрестность, ухнуло в горах эхо и долго грохотало, словно пушечные зал-
пы.
Христиана увидела, как взметнулись камни, градом падая во все сторо-
ны, и взлетел столб черной пыли, медленно оседая на землю.
И тотчас толпа с торжествующим воплем хлынула вниз. Батальон поварят
кубарем скатился по склону, обогнав отряд актеров с Петрюсом Мартелем во
главе.
Сине красно-белую троицу зонтов чуть было не унесло несущейся лави-
ной.
Мчались все, мужчины и женщины, крестьяне и приезжие буржуа Люди па-
дали, поднимались и снова бежали вприпрыжку, а на дороге две человечес-
кие волны, в страхе, отхлынувшие в разные стороны, неслись теперь
навстречу друг другу и, столкнувшись, смешались на месте взрыва.
- Подождем немного, пока уляжется любопытство, - сказал маркиз, - а
потом тоже пойдем посмотреть.
Инженер Обри Пастер поднялся с величайшим трудом и запыхтел:
- А я пойду тропинками в деревню. Мне тут больше делать нечего.
Он пожал всем руки, откланялся и ушел.
Доктор Онора исчез. Оставшиеся заговорили о нем Маркиз пожурил сына:
- Ты с ним знаком всего-навсего три дня, а постоянно отпускаешь шу-
точки, все время подтруниваешь над ним. Он в конце концов обидится.
Гонтран пожал плечами.
- Не беспокойся Он мудрец, добродушный скептик. Когда мы с ним разго-
вариваем с глазу на глаз, он сам высмеивает всех и все, начиная со своих
пациентов и здешних вод Обещаю наградить тебя почетным билетом на
пользование анвальскими ваннами, если ты хоть раз заметишь, что он рас-
сердился на мои шутки.
Тем временем на месте исчезнувшего камня поднялось невообразимое вол-
нение. Огромная толпа колыха1 лась, толкалась, кричала. Очевидно, там
произошло что-то неожиданное. Суетливый и любопытный Андермат твердил:
- Что такое? Да что же там такое?
Гонтран сказал, что пойдет посмотреть, и стал спускаться с косогора А
Христиану все это уже не интересовало, и она думала о том, что окажись
фитиль немного короче, и этот высокий человек, ее сумасбродный сосед,
наверно бы погиб, его раздавило бы осколками утеса, а все только потому,
что она испугалась за жизнь какой то собачонки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30