Заодно надо узнать и об
Оксане - она, кажется, из хорошей семьи, вспомнила Лариса Федоровна о давне
м увлечении сына. Хотя, похоже, недалеко ушла от Нади.
Но всемогущая судьба не покровительствовала ее отчаянным усилиям, ее жд
ало разочарование.
- Ларочка, дорогая, как ты кстати! - обрадовалась Вика, открывая ей дверь, - он
а так и сияла от счастья. - Входи скорее, мне не терпится тебе все рассказат
ь! Сама позвонить собиралась, но совсем закружилась в этой суматохе...
- А что случилось? Уж не Наточка ли замуж собралась? - У Ларисы Федоровны сер
дце упало в предчувствии неудачи. - Когда же она успела, ведь мы недавно ви
делись?
- Вот что значит верная подруга! - восхитилась Вика. - Сразу догадалась! А чем
у удивляться? В молодости все это быстро делается. - Рассмеялась, потом пос
ерьезнела и объяснила: - Вернулся тут из-за границы спецкор “Известий”: дл
инный, интересный такой... в летах, с женой разведен. Произошла встреча - и дв
е половинки нашли друг друга. Вот она - рука судьбы! - восторженно заключил
а Вика.
Этот новый удар отнял у Ларисы Федоровны способность к дальнейшему сопр
отивлению. “Значит, так предначертано свыше. - Она готовилась сложить ору
жие. - Придется полюбить Надю”.
Уселась рядом с подругой на диван и стала терпеливо выслушивать подробн
ости о Наташиных взаимоотношениях со спецкором, делая вид, что ей очень и
нтересно.

* * *

Когда Надежда объявила матери, что ее заветная мечта сбылась и у них с Оле
гом все идет как по маслу, Лидия Сергеевна, вопреки ее ожиданиям, восприня
ла эту радостную весть индифферентно. После смерти Василия Семеновича о
на как-то погасла, стала ко всему равнодушна. Как заводная кукла делала не
обходимое по дому, по хозяйству. На работу приезжала вовремя, но выполнял
а свои обязанности без прежнего старания, не заботясь о том, что все видят
, как она изменилась.
На похороны Чайкина она не поехала.
- Пускай уж эта проклятая лесбиянка изображает безутешную вдову, - ответи
ла она на удивленный вопрос дочери, мрачно сверкнув цыганскими глазами. -
А мне это теперь ни к чему!
Никак не могла она пережить потерю ненаглядного друга и крах всех связан
ных с ним надежд - ведь счастье было уже на пороге... Лидия Сергеевна, крепка
я и выносливая от природы, не смогла справиться с этим горем.
- Что же, с удачей тебя, доченька! - без обычной эмоциональности поздравила
она Надю. - Хоть тебе везет... Помогла, видно, моя беда - природа любит равнове
сие. А когда свадьба? Отцу уже сказала?
Надежде стало жаль мать - просто неузнаваема. Как бы приободрить ее, утеши
ть?
- Конечно, еще нет. Как только решилось - я сразу к тебе! Ведь все вышло по-тво
ему. Ты - полководец, это твоя победа! - пошутила она, стараясь польстить сам
олюбию матери и хоть немного поднять ее настроение.
Да нет, все бесполезно - замкнулась она в своем горе...
- Ну будет тебе убиваться! Что прошло, того не вернуть! - ласково уговаривал
а Надя. - Давай лучше думать о наших делах, о будущем. Представляешь, скольк
о предстоит суеты и всяких хлопот? Прежде всего, приготовься встретиться
с родителями Олега. Мамочка, прошу тебя - возьми себя в руки, приободрись! Н
ужно ведь не только познакомиться, а завязать родственные отношения. Поп
рошу их позаботиться о тебе в мое отсутствие.
Да слушает ли ее мать? Никак не реагирует...
- Мама, очнись же ты наконец! - Надя уже начинала сердиться, - Нам решить нужн
о, до того, как я к отцу поеду, как вы с ним выступите - врозь или, может... вмест
е?
Оказывается, мать слушает, - встрепенулась, переспросила:
- Это как же - вместе? Ты что, не сказала, что мы в разводе? Ведь Олег знает.
- В курсе они. Не ведают только, что ты с ним постоянно собачишься. Пора бы эт
о кончать... обоим вести себя как культурные люди.
- Вот что я предлагаю. - И бросила на мать требовательный взгляд. - На днях мы
все должны собраться, всё обговорить: день свадьбы, хозяйственные вопрос
ы и все такое. Вы с папой должны быть вместе! Мы встретимся и приедем втрое
м. Можете не разговаривать, только не ругайтесь! - Надя сделала паузу - слуш
ает. - Свадьбу они хотят пышную - в ресторане “Прага”. У них много друзей, род
ственников, да и положение обязывает. Расходы берут на себя, но, думаю, оте
ц захочет поучаствовать - он самолюбивый. С ним тебе нужно заключить мир, х
оть на время!
Она с мольбой взглянула на Лидию Сергеевну.
- Ну переломи ты свой характер - дочь замуж выходит! Сама же мечтала о такой
свадьбе! - Так, теперь главный камень преткновения, - Надя глубоко вздохнул
а. - Вы с отцом должны сидеть рядом, во главе стола, как и родители Олега. - И, в
идя, что мать сделала протестующее движение, возмутилась: - Да это у тебя п
росто болезнь какая-то! Ты что же, не можешь посидеть спокойно рядом с ним
всего несколько часов? Он что - прокаженный?! Он мой отец или нет? Говори пра
вду!
Это возымело действие. До Лидии Сергеевны дошло наконец, что дочь права.

- Ладно, потерплю, - тихо промолвила она. - Не волнуйся - не подведу.
- Вот и молодец, мамуля! - обрадовалась Надя. - А то сама посуди - как вас распол
ожить? Самим же обидно будет выступать на ролях бедных родственников. Да
и зачем всему миру знать, какие у нас в семье отношения? Ты готовься, а я к от
цу поеду!

* * *

Всю следующую неделю Надежда вертелась, как белка в колесе, разрываясь м
ежду институтом, где оформляла академический отпуск, и предсвадебными д
елами.
С отцом особых проблем не возникло. Он, как и прежде, воспринял ее решение
выйти замуж за Олега Хлебникова положительно, был согласен со всеми усло
виями и изъявил желание принять участие в расходах. Однако ему надо лете
ть на неделю с лекциями в Сибирь, - встречу с родителями жениха пришлось от
ложить.
За это время Надя успела провернуть массу дел. Вместе с Олегом собрали вс
е необходимые документы и подали заявление в загс. Большая забота - вовре
мя сшить подвенечное платье. Чтобы расшевелить мать и отвлечь от горестн
ых мыслей, Надя возложила на нее эту ответственную миссию, и Лидия Сергее
вна взяла ателье на свой контроль - проснулась привычная энергия.
Наконец вернулся из командировки Степан Алексеевич. Заехал за Надей и Ли
дией Сергеевной на такси, и они втроем прибыли к назначенному времени в д
ом на Котельнической набережной.
Олег с родителями уже ждали. Хлебниковы - в полном параде: Сергей Тимофеев
ич - в дорогом твидовом костюме, неплохо сидевшем на его приземистой, плот
ной фигуре и придававшем ему еще более важный и представительный вид; кр
упная, ростом выше мужа и не менее величественная Лариса Федоровна, в эле
гантном темно-сером костюме, по торжественному случаю сверкала бриллиа
нтами. Олег, похожий в клубном пиджаке с золотыми пуговицами и водолазке
на олимпийского чемпиона - тяжеловеса, с приветливой улыбкой вышел им на
встречу и представил своим.
Мать и отец Надежды тоже не подкачали. Степан Алексеевич, как всегда, прив
лекателен и осанист; темно-синий финский костюм из переливающейся ткани
прекрасно сидел на его высокой, подтянутой фигуре; волнистые волосы, усы
и короткая, “профессорская”, бородка красиво подстрижены - по-прежнему о
н выглядел красавцем киноактером. Лидия Сергеевна, отдохнув, подкрасивш
ись, смотрелась очень эффектно: в нарядном, в меру ярком туалете, слегка по
дчеркивающем ее цыганский стиль, с модной пышной прической.
Олег и Надежда были в восторге от своих “стариков” - чувствовалось, что ро
дительские пары сразу понравились друг другу.
Все уютно расположились в гостиной вокруг журнального столика; хозяева
поставили угощение по-европейски - ликеры, шоколадный торт, предусмотрит
ельно нарезанный на куски, фрукты. Завязалась непринужденная беседа. Для
затравки Сергей Тимофеевич поведал о трудностях торговли с развивающи
мися странами:
- Поставляем им оборудование и вооружение на миллионы долларов, а полезн
ой отдачи - почти никакой. Не хотят платить долги, сволочи!
И с усмешкой взглянул на родителей Нади, - видимо, этот прискорбный факт ег
о не слишком заботил.
- Уж очень снисходительно к ним наше руководство. Конечно, друзей-коммуни
стов мы должны поддерживать, но не в ущерб жизни своего народа. - Сделал па
узу и добавил, округлив глаза: - Мой заместитель на совещании предложил пр
иостановить поставки, пока не выплатят долги, - так его чуть с работы не сн
яли! Присутствовал Микоян, кинул реплику: “Убрать этого дурака!” Еле отст
ояли хорошего специалиста!
Сергей Тимофеевич обвел слушателей глазами, как бы приглашая разделить
его открытие.
- До этого считал, что “двадцать седьмой бакинский комиссар” - самый прему
дрый пескарь из старого руководства, а после случившегося усомнился: да
в здравом ли он уме?
- Интересно, а почему вы назвали его “двадцать седьмым бакинским комисса
ром”? - поинтересовался Розанов. - По-моему, их расстреляно двадцать шесть.

- А потому, что, как шушукаются историки, выдал их англичанам “двадцать сед
ьмой”, спасая свою шкуру, - хохотнул Сергей Тимофеевич. - Ему и сейчас никог
о и ничего не жалко. Лучшего своего друга Никиту Хрущева и то предал. - И спо
хватился, что зашел в своей критике дальше, чем следовало. - Что же, давайте
выпьем ликерчику за наше приятное знакомство!

* * *

В течение всего вечера Сергей Тимофеевич Хлебников инициативно поддер
живал беседу, варьируя темы по своему усмотрению.
- Вот о чем хотел бы спросить вас, Степан Алексеевич. Думаю, и нашим дамам эт
о будет интересно. Чем вызван такой спрос на методы Макаренко в наше врем
я? Разве они не устарели? Мне довелось слушать ваше выступление, и Ларочке
тоже. Вот и сейчас вы вернулись из Сибири, где тоже проповедовали эти мето
ды. - И замолчал в ожидании ответа.
- Не знаю, получится ли коротко объяснить, но попробую, - охотно откликнулс
я Степан Алексеевич. - Главное - традиционные методы и официальная пропаг
анда не дают нужных результатов. Посмотрите, чем дышит, во что верит покол
ение, которое приходит нам на смену, - о комсомольских руководителях уж не
говорю. Карьеристы, стяжатели. С такими не только коммунизм - нормальную ж
изнь не построишь. А Макаренко - гениальный педагог; самородок! Без красив
ых теорий сделал из отбросов общества порядочных, хо
роших людей. - Кажется, он слишком увлекся любимым предметом. - Я понятно го
ворю? Меня нужно останавливать - на эту тему я могу говорить часами.
Больше всего Надю удивила и обрадовала мать, неожиданно поддержавшая бы
вшего мужа.
- Вот это очень верно! Современная педагогическая наука никуда не годитс
я! То, чему учат наших воспитателей, на практике не дает нужного эффекта. В
от в детском саду, которым я заведую, специалисты прекрасные - считаются л
учшими в стране. Стараются, бьются, а дети сами по себе растут и родители п
редъявляют претензии.
В общем, поговорили на самые разные темы, обсудили все насущное, что связа
но с подготовкой к свадьбе, и состав гостей тоже. Хлебниковы, люди состоят
ельные, все расходы пожелали взять на себя: по традиции, мол, это долг роди
телей жениха. Но Розанов настоял на том, что и родители невесты примут уча
стие - “на приданое”.
- Я вот гонорар недавно получил за свою последнюю монографию - хочу препод
нести молодым на обзаведение. Думаю, эти деньги им в хозяйстве пригодятс
я. - Он обращался больше к Олегу и Наде.
- Благодарствуем, Степан Алексеевич, за подарок. Но мы же уезжаем. - напомни
л Олег.
- Запас никогда не жмет, - с улыбкой возразил Розанов. - Не там, так по приезде
понадобятся.
Так, к взаимному удовлетворению, закончилась эта важная для них встреча.
И родители, и молодые с еще большей энергией и радостным ожиданием стали
готовиться к свадьбе.
С момента первого своего тайного свидания Михаилу и Светлане удалось бы
ть вместе всего два раза. Медового месяца не получилось.
После возвращения из клиники слегла с гриппом Вера Петровна.
Отправляться в больницу категорически не захотела, лечилась дома. Свете
пришлось заниматься хозяйством, ухаживать за мамой да еще сдавать зачет
ы к консерватории О какой личной жизни тут речь!
А потом Михаила перевели на казарменное положение на загородной базе - в
ырваться не получалось. Вот и выдалась вместо месяца только медовая неде
ля, но зато какая незабываемая неделя!
Волею судьбы Светлана осталась одна на целых девять дней: Иван Кузьмич у
летел с инспекцией в Казахстан; Вера Петровна приняла приглашение Вари п
ровести декаду в загородном пансионате, где та отдыхала с детьми.
Миша как раз находился в Москве, так что все вечера и ночи в их распоряжени
и. Этот драгоценный период в их жизни стал настоящим подарком судьбы. Обо
жая друг друга, полностью растворяясь в своем ненасытном чувстве, отдава
я ему всю силу молодости, они превратили его в подлинный пир любви.
Никогда не забыть им того упоительного наслаждения, какое испытывали, пр
оводя ночи в объятиях друг друга - без сна и устали. Освежал и бодрил их лиш
ь прохладный ночной воздух, струившийся в открытые фрамуги, да истошные
крики мартовских котов.
Переживая этот короткий, но счастливый период своей жизни, полный радост
и и наслаждений, они старались не думать о том, что близости их скоро приде
т конец и наступит момент расставания. А момент этот настал еще раньше, че
м следовало.
В середине апреля Светлана, придя домой после экзамена в консерватории,
услышала, как ее зовет Вера Петровна:
- Светочка, тебя к телефону!
Звонила Ольга Матвеевна. После памятного разговора они больше не видели
сь и по телефону не общались. Чувствовалось, что она обижена на Свету и ее
родителей за отказ от венчания.
- Света, срочно приезжай! - услышала она взволнованный голос Ольги Матвеев
ны. - Звонил Миша, он заедет через час проститься. Их отправляют этой ночью,
досрочно. Ему дали увольнительную до двенадцати. - И не сказав больше ни сл
ова, повесила трубку.
Светлана обмерла, плохо соображая: что же произошло? Ведь у них с Мишей в з
апасе еще полмесяца! Они и на свадьбу к Наде собирались вместе пойти... Как
же так? Что за мерзавцы вертят живыми людьми, словно чурками?..
Смертельно жаль и себя, и Мишу, и утраченного своего молодого счастья... И о
на залилась горючими слезами. Поплакав вволю и ощутив, что стало полегче,
умылась и привела себя в порядок перед предстоящим расставанием с любим
ым. Как бы скрасить ему дорогу? Зашла на кухню собрать пакет с угощением.
- Ты чего такая зареванная? С Мишей поссорилась? - спросила Вера Петровна, п
родолжая орудовать у плиты.
- Он сегодня ночью улетает... - прерывающимся голосом ответила она, глотая с
лезы. - Сейчас соберу ему кое-что в дорогу и поеду прощаться. - Вынула из холо
дильника баночку икры, сырокопченую колбасу, несколько банок консервов.
Немного подумав, присовокупила еще бутылку водки, пару пива, шампанское.
Сложила все в большой заграничный бумажный пакет с удобными ручками и, н
е простившись с матерью, выбежала из дома.
Когда, с замирающим сердцем, она нажала два раза на кнопку звонка, Ольга Ма
твеевна открыла сразу, словно ждала в прихожей. Сурово взглянула на запл
аканную Свету, молча сделала приглашающий жест рукой и, только когда пер
еступили порог комнаты, не выдержала характера, зарыдала и заключила ее
в объятия.
- Бедные вы мои! Дорогие! - шептала она сквозь слезы. - Как же вы теперь жить бу
дете вдали друг от друга?! Разве для того растила я моего мальчика, чтобы г
де-то в горах его подстрелили разбойники?
Света рыдала с ней в унисон, не в силах вымолвить ни слова в утешение, - сама
была безутешна. Обе ни о чем не могли думать, кроме своего горя, ничего не в
идели и не слышали.
- Ну вот, так и знал, что сырость разводите! - привел их в чувство деланно бод
рый голос Миши: он стоял в дверях, немного растерянный, - застал такую карт
ину страданий. - Рано меня хороните! Я собираюсь вернуться живым и здоровы
м. Обещаю! - И мягко разъединил их своими сильными руками. - А ну, давайте чай
ку попьем на прощание. Обсудим, чем будете заниматься до моего возвращен
ия. Мамулечка, сделай милость, поставь чайник! Что-то горло пересохло с дор
оги.
Деловой его тон привел Свету в чувство, и она вспомнила о своем пакете.
- Мишенька, я тут кое-что собрала в дорогу, - засуетилась она, разыскивая пак
ет, который сунула куда-то, когда вошла не помня себя от горя. Нашла, постав
ила перед ним на стол. - Как там с едой в дороге - кто знает... Пожуешь - лишний р
аз меня вспомнишь. Между прочим, есть и бутылка шампанского. Может, выпьем
на посошок?
- Это ты здорово сообразила, молодец! Когда в дороге проголодаемся - похвас
таюсь перед ребятами, какая у меня заботливая женулечка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45