Розанов, с ее точки зрения, вел себя безупречно. Нисколько не пы
тался ее очернить, а себя представить в выгодном свете; серьезно и убедит
ельно поведал о полном несходстве характеров, воспитания, проанализиро
вал причины их ссор, делая упор на бытовую сторону жизни. Но признался, что
накопившаяся ненависть к жене полностью атрофировала его к ней физичес
кое чувство и продолжение брака невозможно. В заключение заверил судей,
что любит дочь, но ребенку невыносима такая семейная обстановка.
Хотя его речь произвела на всех сильное впечатление, но формализм принят
ой процедуры взял верх. Судья, приятная немолодая женщина, тепло обратил
ась к Розановым:
- Может, дать вам все-таки время подумать? Неужели ради дочери невозможно п
ерешагнуть через накопившееся зло и найти путь к примирению, не делать р
окового шага? Ведь вы еще молоды и любили друг друга! - Она с надеждой смотр
ела на них, ожидая ответа.
Первой встрепенулась Лидия Сергеевна.
- Товарищ судья, - прочувствованно обратилась она к ней голосом, полным неп
оддельного страдания и горечи, - простите, если нарушаю этику, но вы женщин
а - поймите меня! Сколько же мне мучиться?! - Из глаз ее потекли обильные слез
ы. - Этот кошмар длится уже два года!.. Все уже думано-передумано. Разве ребен
ку будет лучше?! У нас ведь - при ней! - постоянная ругань, а то и драки! До того
уже дошло. Так ненавидим друг друга, что, не дай Бог... - она сделала паузу, сло
вно не решаясь выговорить страшное слово. - А я не хочу в тюрьму! Мне надо до
чь вырастить и на ноги поставить! - И умолкла, захлебываясь слезами.
- Неужели у вас зашло так далеко? - обратилась судья к Розанову, сохранявше
му во время речи жены мрачное молчание. - Ваша жена говорит правду?
- Ну что ты онемел?! Скажи судье все как есть! - сорвалась на крик Лидия Серге
евна. - Ведь ненавидишь меня, не любишь! Не спишь со мной незнамо сколько!
- Гражданин Розанов, - снова, еще настойчивее спросила судья, - это правда?
- Да, это истинная правда, товарищ судья, - наконец выдавил из себя Степан Ал
ексеевич, испытывая мучительный стыд под взглядами многочисленных люб
опытных глаз. - Ненавижу и жить с ней не смогу!
- Ну что ж, пожалуй, все ясно, - обменявшись взглядами с народными заседател
ями, подвела итоги судья и объявила:
- Суд удаляется на совещание!
Всем своим существом сознавая - дело выиграно, Лидия Сергеевна радостно
утерла слезы.
В уже знакомое кафе “Националь” бывшая Розанова явилась после бессонно
й ночи, проведенной с сердечным другом Василием Семеновичем Чайкиным. На
кануне они как следует отметили долгожданный развод Лидии Сергеевны и е
е ордер на двухкомнатную квартиру - уже получила. Обильные возлияния и лю
бовная невоздержанность оставили свой след - косметика, увы, не помогла с
егодня: лицо опухло, глаза покраснели и под ними набухли некрасивые мешо
чки. В общем, вид помятый, она не так привлекательна, как обычно, - сама поним
ала.
Вера Петровна ждала за столиком у окна; видно, рассержена - ничего хорошег
о не жди.
- Извини меня, Вера, - смущенно, без присущего ей нахальства только и выдави
ла Лидия Сергеевна, усаживаясь за столик напротив нее. - Домашние обстоят
ельства задержали.
- Можно подумать, что наша встреча нужна мне, а не тебе, - не сдержала раздраж
ения Вера Петровна. - Ну да ладно, надеюсь, сегодня мы закончим наши отноше
ния раз и навсегда!
- Кому нужна наша встреча - замнем! - зло сверкнула глазами Лидия Сергеевна -
привычная наглость возвращалась. - Главное, надеюсь, ты принесла.
Григорьева, взглянув на нее с нескрываемым отвращением, еле сдерживая гн
ев, открыла сумочку, достала толстый пакет.
- Здесь вполне достаточная сумма - купить современный мебельный гарнитур
и оплатить расходы по переезду. Я цены знаю. - Она смотрела бывшей подруге
прямо в глаза. - Хочу, чтобы ты хорошо усвоила, что сейчас тебе скажу. Подума
в, я согласилась: своей счастливой семейной жизнью обязана тебе. Строя мн
е козни и поссорив со Степой, ты заставила меня вернуться к Ивану Кузьмич
у. Иначе мы с ним не поженились бы. - Вера Петровна тяжело вздохнула, прогов
орила устало: - Надеюсь, ты довольна: всего добилась, можешь теперь начать
новую жизнь. Зла тебе не желаю, несмотря на все твои подлые дела.
Лидия Сергеевна, подавленная переполнявшими ее противоречивыми чувств
ами, не отвечала. Григорьева встала и в заключение с достоинством и скрыт
ой угрозой объявила:
- Твой счастливый вид, Лида, говорит о том, что мы с тобой полностью рассчит
ались и больше о тебе не услышим. Иначе разговор другой будет. Желаю удачи
! - И повернулась, чтобы уйти.
Лидия Сергеевна слабым жестом руки ее остановила:
- Погоди, Вера, не задержу, - пообещала она просто. - Мне так надо, чтобы наконе
ц повезло! Почему бы и мне не быть счастливой? Я ведь ничего еще себе?.. Неуже
ли не смогу?..
- Сможешь, - если пить не будешь. От тебя уже с утра несет! - Не желая больше вид
еть и слушать эту негодяйку, Вера Петровна устремилась к выходу.

* * *

В тесной “хрущобе” Розанова царил беспорядок. Посреди узлов, картонных к
оробок, чемоданов, собранных Лидией для переезда на новую квартиру, Степ
ан Алексеевич как ни в чем не бывало занимался своим обычным делом - прове
рял тетради учеников.
- Ты бы хоть сейчас очнулся, недоумок! - издевательски бросила ему бывшая ж
ена, упаковывая очередную коробку - вещей оказалось на удивление много. - К
расавица жена его покидает, дочь увозит, а ему все нипочем! Ну прямо робот,
а не человек! - Пронять его никак не удавалось, но Лидия продолжала в том же
духе: - Хоть бы помог напоследок - мужик все же! Из чувства благодарности. - И
расхохоталась - достала все же: оторвался от работы, удивленно поднял на н
ее глаза.
- Ты это всерьез? За что же мне тебя благодарить?
- Да хотя бы за то, что квартиру тебе оставляю, мебель всю фамильную. Разве э
то не условия для вполне обеспеченной жизни? Другая, померкантильнее, че
м я, уж точно потребовала бы свою законную половину, а на ребенка - еще боль
ше.
- Ну что ж, делай расчеты, я не возражаю, - спокойно ответил Розанов. - Мне от те
бя благодарности не надо. Проживу как-нибудь.
- Ладно уж, я не жадная! Тебе и так Наденьку больше десяти лет придется обес
печивать. Живи!
Да ее доброта нисколько его не растрогала - угрюмо насупился, опять уткну
лся в тетради! Лидия решила позолотить пилюлю:
- На нервы ты мне теперь не будешь действовать - думаю, со временем мы с тобо
й поладим. Что бы я там на суде ни говорила, а отец ты неплохой, Наденьку люб
ишь. Не стану мешать вам видеться.
Совесть ее не тревожила за то, что обманула, исковеркала его жизнь, но ей п
очему-то остро захотелось оправдать себя в его глазах.
- Хочу, чтобы ты знал, - заявила она, подойдя к нему вплотную и закрыв рукой т
етрадь. - Я ухожу не только чтобы попытать счастья лично для себя. Делаю эт
о главным образом для Наденьки. Наилучшие условия ей создам! Хоть ты меня
в грош не ставишь, вот увидишь: такого мужика отхвачу - закачаешься! Знай, ч
то потерял!
Мучения Розанова прервал резкий звонок в прихожей.
- Ну вот и машина пришла за вещами! - вздохнула Лидия с облегчением, - и ей дол
гожданное расставание нелегко оказалось перенести. - Будь здоров, не пом
инай лихом! - только и сказала она на прощание, навсегда покидая дом, в кото
рый когда-то вступала с такой радостью и надеждой на счастье.

* * *

- А вы, Раиса Павловна, довольны своей квартирой? - спросила Лидия Сергеевн
а соседку - та под благовидным предлогом зашла поболтать.
Раиса Павловна Конкина - еще молодая, но довольно тучная женщина, жена мил
ицейского работника, проживала этажом выше. Добродушная, общительная, он
а нигде не работала - вела домашнее хозяйство: у них с мужем трое детей. С Ли
дией Сергеевной она познакомилась в тот день, когда грузчики заносили но
вую мебель, - дала ряд ценных советов.
За прошедшие после переезда недели Лидия Сергеевна успела обжить новую
квартиру. Большую комнату уже обставила - в модном чешском гарнитуре ест
ь все необходимое для домашнего уюта: красивый, удобный шкаф для одежды, б
уфет с баром и - гордость хозяйки - угловой раскладной диван-кровать; тут ж
е кресла, журнальный столик. В маленькой, очень солнечной комнате - Надень
киной - пока только ее кроватка и тумбочка, перевезенные со старой кварти
ры.
Лидии Сергеевне удалось пораньше уйти с работы и сейчас она вешала на ст
ену приобретенный по случаю эстамп, слушая доброжелательную болтовню с
оседки.
- Квартира у нас почти такая же, как была, - охотно рассказывала Раиса Павло
вна. - Кухня даже меньше, чем в блочном доме, откуда выехали. Но зато здесь до
полнительная комната для младшеньких - там-то уже тесновато было.
- А как вам наш дом, район? - подала реплику хозяйка, лишь для поддержания раз
говора.
- Дом, конечно, не сравнить: кирпичный, первой категории. Стены-то какие! Вы о
братили внимание, Лидочка? А подъезд какой красивый! И планировка очень у
добная: большая прихожая, санузел раздельный. Вы же из “хрущобы” выехали?
Так разве можно сравнить?! В малометражных повернуться негде и панели та
кие тонкие, а здесь - нормальные человеческие условия! - А ваше, Лидочка, впе
чатление от новой квартиры? - Соседка заранее радовалась ответу. - Вижу, чт
о довольны - так и сияете!
- Ну, сияю я, положим, по другой причине. - Лидия Сергеевна решила, что солидн
ее не выдавать всей полноты своего счастья. - Наконец-то удалось освободи
ться от опостылевшего мужа, изменить судьбу к лучшему. Да я вам говорила у
же. От близкой соседки секретов нет, - лукаво улыбнулась она, - все равно узн
ает! Что до квартиры и дома, так они на должной высоте, как мы того заслужив
аем. Правда, Раечка? - Рассмеялась, напустила на себя важность. - В жизни все
относительно. Ведь в цековской системе работаю, в курсе, как наша знать жи
вет, какие сейчас дома и квартиры сооружают! Но я не завистливая - меня и эт
а вполне устраивает.
Их разговор был прерван дверным звонком - пришла Наденька с прогулки: Лид
ия Сергеевна по дороге с работы забрала ее домой.
- Ну и румянец! Хорошо погуляла? - Она помогала дочке раздеться. - Как девочки
? С кем-нибудь уже подружилась?
Наденька лишь утвердительно закивала головой.
- В туалет, мам, и есть хочу! - заявила она, едва освободившись от верхней оде
жды. - Потом все расскажу...
- Ну тогда мой руки и за стол! - скомандовала Лидия Сергеевна, целуя дочь. - Об
ед давно готов.
Когда Наденька убежала, Раиса Павловна вполне искренне восхитилась:
- Ну и красотка у вас растет, Лидочка! Прямо с обложки журнала “Здоровье”. А
у меня одни мужики, - посетовала она, впрочем, без грусти. - А так хотелось де
вочку!
Раиса Павловна сделала паузу и задала вопрос, который давно вертелся у н
ее на языке:
- Мне только одно непонятно, Лидочка. Почему вы оставили такого видного и с
импатичного мужа? Неужели из-за того, что мало зарабатывал? А может, он зав
ел другую?
На минуту лицо у Лидии Сергеевны приняло недовольное выражение, но она х
отела поближе сойтись с соседкой и решилась на откровенность.
- Конечно, нищенская зарплата отца Наденьки сыграла свою роль, - поведала е
й доверительным тоном. - Но ушла от него не из-за этого. И не потому, что изме
нял.
- А из-за чего же? - нетерпеливо вырвалось у любопытной соседки. - Неужто руки
распускал или, может, алкаш? На вид он такой солидный и достойный мужчина!

Лидия Сергеевна тяжело вздохнула.
- Вы снова не угадали, Раечка! Вовсе не то, и не другое, - со злыми нотками в гол
осе открыла ей “правду”. - Розанов пренебрегал мной как женщиной. На вид он
, может быть, и хорош, а на деле - полное дерьмо!
- Вот уж никогда бы не подумала, - изумилась Раиса Павловна, простодушно пе
реходя на “ты”. - Неужели коротышка, что к тебе наведывается, Лидочка, лучш
е отца Наденьки? Выходит, из-за него ты ушла от мужа?
- Да красавчик Розанов в подметки не годится Васечке! - выкрикнула в сердца
х Лидия Сергеевна, тоже переходя на “ты”. - То есть моему другу Василию Сем
еновичу, с которым ты скоро познакомишься. Сама знаешь, с лица воду не пить
. Он, может, внешне не блещет красотой, но меня вполне устраивает.
- Значит, вы скоро поженитесь? Это хорошо! Тебе ведь будет намного легче, - по
радовалась за нее добрая Раиса Павловна и тут же увяла, увидев, как у сосед
ки вытянулось и потемнело лицо. - А что? Неужели женат?
- Женат и развестись пока не может, - решив быть до конца откровенной, сумра
чно объяснила Розанова. - Такие сейчас у него обстоятельства. Поэтому до с
вадьбы еще далеко!
Осознав ее ситуацию, Раиса Павловна пригорюнилась:
- Выходит, соседушка, что и с милым другом тебе ничего не светит, и такого ви
дного мужика, как отец Наденьки, ты тоже потеряла. Неужели не жалко? Хоть у
бей, не верю! - от сопереживания у нее на глаза навернулись слезы.
Искреннее сочувствие доброй соседки наполнило Лидию Сергеевну жалость
ю к себе, и ее дивные черные глаза тоже заволокли слезы.
- А вообще-то неправду я сказала тебе о Розанове. Хороший он человек, и мужи
к что надо. Но женился на мне без любви и до сих пор любит другую. За это я пр
езираю его и ненавижу! Ну скажи: чем я плоха? - воскликнула она, гневно повод
я своими цыганскими глазами. - Поэтому его и мерзавку, которую любит, не пр
ощу до конца своих дней!
- Ты очень хороша, Лидочка! Просто раскрасавица! - с искренним чувством гор
ячо произнесла Раиса Павловна. - Не горюй! Будешь еще очень счастлива! Я в э
том уверена!
Она достала платочек, чтобы вытереть слезы и спохватилась:
- Ну все! Домой пойду! Скоро мои обедать притопают. Ты, Лидочка, не стесняйся
- зови, если что понадобится. Я всегда к твоим услугам.
“Хорошая, простая баба. Везет мне на соседей, - закрыв за ней дверь, подумал
а Лидия Сергеевна. Дружеская поддержка соседки придала ей сил, у нее внов
ь поднялось настроение, и она отправилась на кухню кормить дочку.

* * *

- Не тужи, Степа! Теперь, когда Лида уехала, скажу откровенно: от дрянной баб
ы избавился, - с искренним сочувствием глядя на пригорюнившегося Розанов
а, утешал Игорь Иванов, - для того и зашел: поддержать старого друга.
Они сидели за столом на кухне опустевшей “хрущобы” - отмечали начало нов
ой, холостяцкой, жизни Степана Алексеевича.
- Дело прошлое, - признался Игорь после небольшой паузы, - но она ведь и ко мн
е клеилась - жаловалась на тебя, наговаривала всякое. - Поднял на друга изв
иняющийся взор, добавил: - Красивая же такая, стерва. Поняла, наверно, что я в
этом плане тебе завидовал. Но разве мог я предать тебя, воспользоваться в
ашими неладами? Не стал, конечно, ее слушать, понять дал - не на того напала.
Тебе ничего не сказал - считал бестактным.
- Знаю, Игорек, и то, что можешь мне сказать, и много больше. Не один год с ней п
рожил, - тяжело вздохнув и не поднимая глаз, медленно, будто каждое слово д
авило его, отвечал Розанов. - Думаю, другой на моем месте вряд ли выдержал б
ы столько оскорблений и унижений. Но я терпел, нес свой крест. Сам допустил
ошибку - сам ее расхлебывал, как мог. Ради дочери, Наденьки. Но ничего не выш
ло! - Он тряхнул крупной, красивой головой. - Не будем больше о ней, о Лиде. Что
толку? Да и пересуды всякие, пусть и справедливые, не мужское дело! - И распр
авил нахмуренные брови, пытаясь взять себя в руки; как боец, потерпевший п
оражение в схватке, он остро переживал фиаско в личной жизни. - Налей-ка, др
ужище, водочки - выпьем за то, что жизнь продолжается, и есть в ней, кроме жен
щин, цели, за которые стоит бороться!
- Ну ты и джентльмен, Степа! Сразу видно - профессорский сынок. О женщинах - л
ибо хорошо, либо никак, - одобрил Игорь, наливая в рюмки и раскладывая по та
релкам закуску. - Я-то - мужик пролетарского воспитания: не могу вспоминать
свою стерву без матерной характеристики. Столько крови она мне попортил
а! Давай лучше о будущем, и выпьем за то, чтобы оно было счастливым. Нам обои
м здорово досталось!
Чокнулись, закусили чем Бог послал; помолчали; потом Игорь спросил:
- Что думаешь делать дальше? Какие ближайшие планы? Боюсь, к тебе тут же при
клеится новая пассия, еще похлеще. Ты на это везучий.
- Нет уж! Тут требуется большая передышка - так все внутри перегорело, - приз
нался Розанов. - Не расположен я сейчас к общению с прекрасным полом. Спасе
т меня, наверно, от тяжелых дум, - с мягкой иронией продолжал он, и в голосе е
го зазвучала надежда, - работа, и только работа. А ее как раз невпроворот. Я в
овсе не расстался с мыслью о защите.
- Неужели найдешь в себе силенки для этого? После такой-то нервотрепки? Тог
да ты просто двужильный!
- А что остается? Для меня главное - восстановить уважение к себе. Заняться
делом, которое целиком бы меня захватило.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45