И тут Сунь Сань вскочила на коня и, издав боевой клич, стрелой полетела к северным воротам. Заколов нескольких стражей, оставленных там Темутом на всякий случай, она распахнула ворота настежь – и минское войско с победными криками ворвалось в крепость, а впереди старый воин с секирой в руках, и он рычит, как лев:
– Это я – начальник передового отряда минского войска Лэй Тянь-фэн. Открывай южные ворота, Темут, – сопротивление бесполезно!
Следом за передовым в крепость вошел отряд в несколько тысяч воинов во главе с Су Юй-цином. Сунь Сань в это время открыла западные ворота, и в них верхами ворвались Дун Чу и Ма Да со своими отрядами. А обстрел восточных и южных ворот продолжался. Темут и Второй с ужасом поняли, что им не удержать Тайидун. С пиками наперевес они бросились на минских богатырей, но тех было четверо – не одолеть! Сунь Сань, улыбаясь, подъехала с опущенным копьем к южным воротам и сказала:
– Темут, следуй за мной – я открою южные ворота и дам тебе удрать.
Темут с пылающими от ненависти глазами закричал в ответ:
– Старый безбородый разбойник! Ты гнусно обманул меня, но сейчас поплатишься за все!
Он бросился с копьем на Сунь Сань, но она ловко уклонилась и захохотала.
– Напрасно ты гневишься, Темут! Сам не дал мне уехать в горы – теперь пеняй на себя!
Она поскакала к воротам, открыла их – и в крепость под предводительством Яна и Хун вошли новые минские отряды. Стотысячное войско с семью славными богатырями окружило варваров. Шум победы возносился к небесам и разлетался по земле. Темут и Второй не были трусами, но ничего не могли поделать. А что случилось с ними дальше, вы узнаете из следующей главы.
Глава шестнадцатая
О ТОМ, КАК ОГНЕННЫЙ КНЯЗЬ ПРИЗВАЛ НА ПОМОЩЬ БЕСОВ И ДЕМОНОВ И КАК ХУН ПЕРЕСТРОИЛА ВОЙСКА И РАЗБИЛА ВАРВАРОВ
Когда Темут и Второй хотели бежать, то повсюду перед ними оказывались минские отряды; когда кидались они в бой, то противник перед ними отступал. Стоило им броситься на восток, минские отряды отходили на запад, стоило им податься к югу, минские отряды отступали на север. Варвары готовы были погибнуть в бою, но с ними не хотели драться. Что оставалось делать? Очутившись наконец рядом с восточными воротами, они вспомнили, что только эти ворота не успел открыть Черный Сунь, и кинулись к ним.
Сунь Сань помахала им рукой.
– Торопись, Темут! Я не успел открыть восточные ворота, сделай это сам. Завтра по дороге в горы я загляну к тебе допить оставшееся вино!
Ненависть с новой силой вспыхнула в душе Темута, он с криком бросился к Сунь Сань, но та хлестнула коня и ускакала к Яну. Богатыри варваров бежали через восточные ворота и добрались до Темудуна. От войска осталась половина.
Взглянув на Темута, Второй тяжело вздохнул.
– Я виноват в нашем поражении. Я не послушался ваших слов и позволил этому старому разбойнику заманить нас в западню. Мы разбиты! С какими глазами предстану я перед великим князем?!
Он выхватил меч, намереваясь покончить с собой, но Темут удержал его.
– Мы вместе обороняли крепость по велению Начжа, вместе и ответ держать будем. Если бы мы победили, нас обоих ожидали бы слава и богатство, но побеждены мы оба, – значит, и вину будем делить поровну. Вы доверились Черному Суню, но хотели только блага для родины. Что поделаешь, если у негодяя не оказалось ни на волосок совести. Только женщина способна убить себя из-за измены возлюбленного. Я никогда бы так не поступил.
С этими словами он отнял у Второго меч и бросил его на землю.
– Благодарю! Я вижу, что вы любите меня и понимаете, как Бао Шу-я.
Тем временем Ян расположил свои войска в Тайидуне. Су Юй-цин подошел к Хун и сказал:
– Сегодня вы проявили себя мудрым тактиком. Я знал вас до сих пор как молодого воина, прекрасно владеющего мечом. Но мог ли предположить, что вы обладаете еще и этими талантами?!
– Тайидунская победа – дело моих рук, – засмеялась Сунь Сань. – Ведь я таскался на коне с тяжелым копьем в руке по дорогам, залитым лунным светом, лил притворные слезы, тяжело вздыхал, разыгрывая роль перебежчика. Но Темут – проницательный человек, он сразу почуял неладное. Каково, по-вашему, скрежетать зубами, изображая злобу и ненависть к нашему славному Хун Хунь-то?! Но разве я плохо сыграл свою роль?
Пока происходили эти события, Начжа добрался до тех мест, где обитал даос по прозвищу Белое Облако, однако того и след простыл. Только белые облака плыли над зелеными горами. Начжа пошумел там, но делать было нечего, и он направил путь к Огненному князю. Селение Огонь приютилось среди высоких гор, в которых выли волки и шакалы, рыскали тигры и барсы. Не одну широкую реку и глубокую долину пришлось преодолеть Начжа, прежде чем он предстал перед Огненным князем. Это был богатырь ростом в девять чи с зелеными глазами, с тигриной гривой и медвежьим станом. Обменявшись приветствиями, Начжа выложил шелка, жемчуга и драгоценности и попросил о помощи.
– Как не помочь соседу в беде, – отозвался довольный дарами чародей.
Он кликнул трех богатырей: одного звали Чжудотун Молния, и он держал трезубец, второго – Темур Сокрушитель Гор, и он сжимал в руках секиру, третьего – Кадар Оборотень, и он размахивал саблей. Храбрости в каждом было на тысячу воинов.
Начжа говорит:
– Дошло до меня, что у вас есть дочь-воительница, которой нет равных. Мне бы очень хотелось, чтобы она вместе с вами повела моих воинов в бой. Подумав, князь отвечает:
– Дочь моя еще молода, да и ратные дела не любит.
Начжа прибавил к своим подношениям двести штук холста и двести жемчужин и принялся уговаривать князя. Тот не устоял. Тринадцатилетняя дочь князя была красавицей, тонко понимала военное искусство, слыла большой умницей, имела доброе сердце и мечтала побывать в далекой стране Мин. Звали девушку Лотос. Девичьи занятия ее не прельщали, поэтому она днем грустила, а вечером любила посмотреть на Северный Ковш. Выслушав просьбу Начжа, она взяла двойной меч и последовала за отцом.
На обратном пути Начжа узнал, что Тайидун сдан, и отправился прямо в Темудун.
Его встретили в крепости и говорят:
– Темут и Второй ждут наказания за воротами. Начжа велел их позвать. Оба сбросили шлемы, отставили секиры и повалились в ноги своему предводителю, винясь в упущениях.
– Мы не исполнили повеления великого князя, не удержали Тайидун. Нет нам прощения. Просим великого князя в назидание другим отрубить нам головы!
Тяжело вздохнув, Начжа приказал им встать и говорит:
– Видно, это моя судьба, а не ваша вина.
Он расспросил их о последних событиях. Темут и Второй подробно рассказали о мудрости и талантах перебежчика Хун Хунь-то, превзошедшего в военном деле самого полководца Яна.
Огненный князь слушал их, слушал и вдруг воскликнул:
– Не пройдет и дня, как я верну маням потерянные владения! Завтра же отправляемся в поход!
Как раз в эти дни Хун неожиданно занемогла. Вызвал ее Ян в свой шатер обсудить дела, увидел ее усталое лицо и очень встревожился.
– Это я тебя измучил, наверно! Тебе нужно как следует отдохнуть и набраться сил.
– Если уж я стала вашим воином, – улыбнулась Хун, – то нечего меня жалеть.
Ян ласково погладил ее персиковые щеки.
– Твое ясное личико и алые губы опалил злой ветер войны. До чего бессердечный я муж!
Хун нахмурилась, отодвинулась от Яна и говорит:
– Воин идет в поход, чтобы драться. Или вы забыли наш уговор? К тому же я вижу, что сюда направляется Су Юй-цин.
Хун ушла к себе, а ночью к Яну прибежала встревоженная Сунь Сань и сказала, что Хун совсем плохо, у нее начался сильный озноб. Ян поспешил к возлюбленной: она лежала при свете маленькой свечи, на осунувшихся щеках проступил нездоровый румянец, с губ срывались тяжелые стоны. Ян взял Хун за руку, нашел пульс и произнес:
– Ничего опасного – обыкновенная лихорадка. Своими руками он расстегнул на Хун пояс и укрыл
больную потеплее.
– Здесь не зеленый терем, – прошептала Хун. – На вас смотрят глаза ваших воинов, вас слушают их уши. Уходите!
– Зря я согласился не раскрывать твою тайну, – на прощание сказал Ян. – Если ты и дома не оставишь эти воинские замашки, не знаю, на что будут похожи наши ночи любви.
Хун слабо улыбнулась. Ян велел ей не вставать несколько дней и забыть о воинских делах. Трижды повторил свое приказание и удалился.
На другой день Начжа прислал гонца, через которого передал Яну вызов. Ян позвал Су Юй-цина.
– Хун Хунь-то тяжело болен. Несколько дней он пролежит в постели. Войско поведем мы вдвоем.
– Начжа получил в подкрепление наемных воинов, – сказал Су Юй-цин, – но думаю, это ему не поможет!
Ян кивнул, сел на коня и поскакал во главе своего войска к Темудуну. Выбрав место, он приказал готовиться к сражению. Тысяча воинов под черным стягом заняла позиции с северной стороны, две тысячи с красным стягом, разделившись на два отряда, – с южной стороны, три тысячи – три отряда по тысяче воинов в каждом – под зеленым стягом стали с восточной стороны. Шесть тысяч воинов в шести равных отрядах под черным стягом заняли позиции с северной стороны, семь отрядов по тысяче воинов стали с южной стороны под красным стягом, восемь тысяч воинов под зеленым стягом, разбившись на восемь отрядов, прикрывали войско с восточной стороны. С запада Ян поставил девять отрядов под белым стягом, в каждом отряде по тысяче воинов. В центре под желтым стягом разместилось пять тысяч воинов, тоже разбитых на пять отрядов. Получилось расположение «света» и «тьмы» по десяти направлениям.
Построив войска, Ян повелел начальнику передового отряда Лэй Тянь-фэну выйти вперед и объявить врагу о готовности начать сражение. Тотчас из ворот Темудуна выехал на слоне Огненный князь. В руке у него алый флаг, на голове – алая повязка, на плечах – медные доспехи. Войско варваров шло за ним вразброд, не соблюдая никакого порядка.
– Я прочитал множество книг по военному искусству, – сказал удивленный Ян, обращаясь к Су Юй-цину, – но такого построения нигде не встречал.
Тут из рядов варваров выехал воин с трезубцем и крикнул:
– Меня зовут Чжудотун Молния. Кто желает схватиться со мной – выходи! Вот мой трезубец, он разит, как молния.
От рядов минского войска отделился седовласый воин с секирой и, поехав навстречу варвару, прокричал :
– Меня зовут Лэй Тянь-фэн, я возглавляю передовой отряд минского войска. Ты грозишься молнией, но молнии предшествует гром. Вот моя секира, она ударяет, как гром! Отведай-ка ее удар!
И начался поединок. Более десяти раз сходились богатыри, но ни один не одолел. Тогда из стана варваров выехал воин с секирой.
– Меня зовут Темур Сокрушитель Гор! А горы я крушу вот этой секирой. Хоть твоя голова, старик, и не гора, но могу попробовать на ней силу своего оружия!
Навстречу ему из минского стана вышел с копьем наперевес Дун Чу и воскликнул:
– Меня зовут Дун Чу! Под моим началом отряд, левый от середины. Вот мое копье. Давно я не приносил ему жертв, твоя кровь ему подойдет!
Как тигры, как медведи, бросились в схватку четверо богатырей. Более двадцати раз сходились они. И вдруг Лэй спрыгнул с коня и побежал. Чжудотун погнался за ним. А Лэй вдруг остановился, обернулся, издав боевой клич, ударил секирой и рассек голову коню, тот упал; увлекая за собой Чжудотуна.
В этот момент на поле, поигрывая саблей, вылетел еще один варвар могучего сложения и закричал:
– Меня зовут Кадар, богатырь Оборотень! Вот моя сабля, она сейчас перережет вам обоим глотки!
Разъяренный Кадар бросился на Черного Суня и начал жестокий поединок. Много раз сходились они – никто не берет верх. Тогда Кадар сунул саблю под мышку, перевернулся через голову и обернулся огромным седоглавым тигром. Лэй кинулся на помощь. А седоглавый тигр перевернулся через голову и обернулся двумя огромными тиграми, которые с ревом напали на минских богатырей.
Ян, следивший за поединками с возвышения, был поражен.
– С этим оборотнем нам не совладать!
Ударив в гонг, он дал знак своим воинам отступать. А Огненный князь взмахнул флажком, произнес заклинание, и тотчас все пространство, от гор и долин до багровых облаков, заполнилось варварами, изрыгавшими изо рта огонь и издававшими мерзостный запах. Ян велел запереть все ворота и занять оборону, соблюдая полный порядок. Воины Огненного князя окружили стан минов, но прорваться внутрь не смогли. Чародей произнес новое заклинание и простер руки в направлении севера: тотчас потемнели земля и небо, задул ужасный ветер, который швырял в минов песок и камни. Однако и это не сломило минов – в стане сохранился образцовый порядок. Расположение, выбранное Яном для этого сражения, обеспечивало надежную защиту. Убедившись, что магией ничего не удается добиться, обескураженный Огненный князь приказал своему войску отойти в Темудун:
– Минский полководец знает все расположения, но не обучен магии. Завтра, когда начнется новый бой, я призову на подмогу бесов и демонов и захвачу вашего врага в плен! – сказал он Начжа.
А Ян призвал к себе Су Юй-цина и говорит:
– У варваров появилось много новых богатырей и в придачу чародей. Туго нам завтра придется. Что будем делать?
Су Юй-цин в ответ:
– Наш Хун Хунь-то учился военному искусству у даоса. Может, он и с магией знаком? Надо бы пригласить его на совет.
– Но Хун Хунь-то сильно болен, я не велел ему вставать с постели. Навести его и спроси только совета. Вдруг он придумает что-нибудь.
Весь день Хун лежала и старалась не думать о сражениях и воинских тяготах. Перед приходом Су Юй-цина она поднялась и присела к столику. Вид у нее был изнуренный, на лице печать усталости, щеки опалены нездоровым румянцем, дыхание тяжелое, голос еле слышен. Су Юй-цин удивился и подумал: «А мне-то всегда казалось, что Хун Хунь-то – железный воин! Сейчас он больше похож на слабую женщину – то ли на скорбную Си Ши, то ли на сонную Ян-гуйфэй».
– Как вы себя чувствуете? – обратился он к Хун.
– Сносно. Моя болезнь не опасна, душа моя страдает, – ответила Хун. – Что нового?
Гость рассказал об Огненном князе и передал просьбу Яна.
– В шатре много не придумаешь, – ответила Хун. – Нужно посмотреть на этого чародея.
Она приказала принести меч и доспехи, оделась и вместе с Су Юй-цином явилась к Яну.
– Вы же больны, – встревожился Ян, – зачем вы встали?
– Не тревожьтесь, я чувствую себя лучше. Мне надо своими глазами увидеть нового врага, – а пока вы расскажите о нем.
– Начжа привел наемные войска, – начал Ян, – воинов Огненного князя, среди которых несколько могучих богатырей, а сам князь искусен в магии. За все время, что я сражаюсь на юге, передо мною впервые такие грозные противники. Я велел закрыть ворота, но нет уверенности, что завтра мы выдержим натиск варваров. Можете ли вы что-нибудь предложить?
– Я внимательно изучил расположение, выбранное вами, – сказал Хун. – Оно хорошо для обороны, но для победы не годится. Предлагаю перестроить войска на основе расположения «император» и напасть на варваров. Дайте мне ваш флажок, я сам займусь этим.
Ян одобрил предложение Хун. Та немедля отправилась в минский стан и принялась перестраивать войска. С южной и восточной сторон она оставила все, как было. Отряды с северной стороны она переместила на северо-восток, отряды с западной стороны – на юго-восток, с южной стороны – на юго-запад. Войска юго-запада получили красный стяг, войска северо-востока – черный. Закончив построение, Хун обратилась к воинам:
– Когда ударят барабаны и я подниму красный флажок, должны откликаться воины центра, когда подниму черный флажок – все остальные.
Полководец Ян оглядел с возвышения расположение, выбранное Хун, и подумал: «Сколько же достоинств у моей Хун – она и красавица, и умница, и несравненный стратег!»
А Хун пригласила на совет военачальников, условилась с ними о всех маневрах предстоящего сражения и направилась сообщить о своих намерениях Яну.
– Война не исключает хитрости. Я научилась у даоса Белое Облако искусству магии и перевоплощения и умею повелевать духами. Я подготовлюсь к завтрашнему сражению – Огненный князь будет сломлен! – уверенно сказала она и удалилась к себе.
Ночью, когда пробило третью стражу, Хун вымылась, зажгла пять, по числу направлений, светильников, взяла в руки меч и начала творить заклинания. Никто не присутствовал при этом, – таково было условие Хун.
Утром Огненный князь вывел свои войска из крепости и построил их в боевой порядок. Он выбрал расположение с двенадцатью сторонами, расставил на поле голубой, желтый, красный, белый и черный флаги и дал сигнал о готовности к наступлению. Хун с усмешкой осмотрела расположение варваров и послала Лэй Тянь-фэна возвестить о готовности минского войска к началу сражения. Вместе с ним из стана минов выехали вперед Дун Чу и Ма Да и закричали:
– Сегодня мы захватим голову Огненного князя. Темур, тащи ее сюда!
Из рядов варваров выступили разъяренные Темур, Чжудотун и Кадар.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88
– Это я – начальник передового отряда минского войска Лэй Тянь-фэн. Открывай южные ворота, Темут, – сопротивление бесполезно!
Следом за передовым в крепость вошел отряд в несколько тысяч воинов во главе с Су Юй-цином. Сунь Сань в это время открыла западные ворота, и в них верхами ворвались Дун Чу и Ма Да со своими отрядами. А обстрел восточных и южных ворот продолжался. Темут и Второй с ужасом поняли, что им не удержать Тайидун. С пиками наперевес они бросились на минских богатырей, но тех было четверо – не одолеть! Сунь Сань, улыбаясь, подъехала с опущенным копьем к южным воротам и сказала:
– Темут, следуй за мной – я открою южные ворота и дам тебе удрать.
Темут с пылающими от ненависти глазами закричал в ответ:
– Старый безбородый разбойник! Ты гнусно обманул меня, но сейчас поплатишься за все!
Он бросился с копьем на Сунь Сань, но она ловко уклонилась и захохотала.
– Напрасно ты гневишься, Темут! Сам не дал мне уехать в горы – теперь пеняй на себя!
Она поскакала к воротам, открыла их – и в крепость под предводительством Яна и Хун вошли новые минские отряды. Стотысячное войско с семью славными богатырями окружило варваров. Шум победы возносился к небесам и разлетался по земле. Темут и Второй не были трусами, но ничего не могли поделать. А что случилось с ними дальше, вы узнаете из следующей главы.
Глава шестнадцатая
О ТОМ, КАК ОГНЕННЫЙ КНЯЗЬ ПРИЗВАЛ НА ПОМОЩЬ БЕСОВ И ДЕМОНОВ И КАК ХУН ПЕРЕСТРОИЛА ВОЙСКА И РАЗБИЛА ВАРВАРОВ
Когда Темут и Второй хотели бежать, то повсюду перед ними оказывались минские отряды; когда кидались они в бой, то противник перед ними отступал. Стоило им броситься на восток, минские отряды отходили на запад, стоило им податься к югу, минские отряды отступали на север. Варвары готовы были погибнуть в бою, но с ними не хотели драться. Что оставалось делать? Очутившись наконец рядом с восточными воротами, они вспомнили, что только эти ворота не успел открыть Черный Сунь, и кинулись к ним.
Сунь Сань помахала им рукой.
– Торопись, Темут! Я не успел открыть восточные ворота, сделай это сам. Завтра по дороге в горы я загляну к тебе допить оставшееся вино!
Ненависть с новой силой вспыхнула в душе Темута, он с криком бросился к Сунь Сань, но та хлестнула коня и ускакала к Яну. Богатыри варваров бежали через восточные ворота и добрались до Темудуна. От войска осталась половина.
Взглянув на Темута, Второй тяжело вздохнул.
– Я виноват в нашем поражении. Я не послушался ваших слов и позволил этому старому разбойнику заманить нас в западню. Мы разбиты! С какими глазами предстану я перед великим князем?!
Он выхватил меч, намереваясь покончить с собой, но Темут удержал его.
– Мы вместе обороняли крепость по велению Начжа, вместе и ответ держать будем. Если бы мы победили, нас обоих ожидали бы слава и богатство, но побеждены мы оба, – значит, и вину будем делить поровну. Вы доверились Черному Суню, но хотели только блага для родины. Что поделаешь, если у негодяя не оказалось ни на волосок совести. Только женщина способна убить себя из-за измены возлюбленного. Я никогда бы так не поступил.
С этими словами он отнял у Второго меч и бросил его на землю.
– Благодарю! Я вижу, что вы любите меня и понимаете, как Бао Шу-я.
Тем временем Ян расположил свои войска в Тайидуне. Су Юй-цин подошел к Хун и сказал:
– Сегодня вы проявили себя мудрым тактиком. Я знал вас до сих пор как молодого воина, прекрасно владеющего мечом. Но мог ли предположить, что вы обладаете еще и этими талантами?!
– Тайидунская победа – дело моих рук, – засмеялась Сунь Сань. – Ведь я таскался на коне с тяжелым копьем в руке по дорогам, залитым лунным светом, лил притворные слезы, тяжело вздыхал, разыгрывая роль перебежчика. Но Темут – проницательный человек, он сразу почуял неладное. Каково, по-вашему, скрежетать зубами, изображая злобу и ненависть к нашему славному Хун Хунь-то?! Но разве я плохо сыграл свою роль?
Пока происходили эти события, Начжа добрался до тех мест, где обитал даос по прозвищу Белое Облако, однако того и след простыл. Только белые облака плыли над зелеными горами. Начжа пошумел там, но делать было нечего, и он направил путь к Огненному князю. Селение Огонь приютилось среди высоких гор, в которых выли волки и шакалы, рыскали тигры и барсы. Не одну широкую реку и глубокую долину пришлось преодолеть Начжа, прежде чем он предстал перед Огненным князем. Это был богатырь ростом в девять чи с зелеными глазами, с тигриной гривой и медвежьим станом. Обменявшись приветствиями, Начжа выложил шелка, жемчуга и драгоценности и попросил о помощи.
– Как не помочь соседу в беде, – отозвался довольный дарами чародей.
Он кликнул трех богатырей: одного звали Чжудотун Молния, и он держал трезубец, второго – Темур Сокрушитель Гор, и он сжимал в руках секиру, третьего – Кадар Оборотень, и он размахивал саблей. Храбрости в каждом было на тысячу воинов.
Начжа говорит:
– Дошло до меня, что у вас есть дочь-воительница, которой нет равных. Мне бы очень хотелось, чтобы она вместе с вами повела моих воинов в бой. Подумав, князь отвечает:
– Дочь моя еще молода, да и ратные дела не любит.
Начжа прибавил к своим подношениям двести штук холста и двести жемчужин и принялся уговаривать князя. Тот не устоял. Тринадцатилетняя дочь князя была красавицей, тонко понимала военное искусство, слыла большой умницей, имела доброе сердце и мечтала побывать в далекой стране Мин. Звали девушку Лотос. Девичьи занятия ее не прельщали, поэтому она днем грустила, а вечером любила посмотреть на Северный Ковш. Выслушав просьбу Начжа, она взяла двойной меч и последовала за отцом.
На обратном пути Начжа узнал, что Тайидун сдан, и отправился прямо в Темудун.
Его встретили в крепости и говорят:
– Темут и Второй ждут наказания за воротами. Начжа велел их позвать. Оба сбросили шлемы, отставили секиры и повалились в ноги своему предводителю, винясь в упущениях.
– Мы не исполнили повеления великого князя, не удержали Тайидун. Нет нам прощения. Просим великого князя в назидание другим отрубить нам головы!
Тяжело вздохнув, Начжа приказал им встать и говорит:
– Видно, это моя судьба, а не ваша вина.
Он расспросил их о последних событиях. Темут и Второй подробно рассказали о мудрости и талантах перебежчика Хун Хунь-то, превзошедшего в военном деле самого полководца Яна.
Огненный князь слушал их, слушал и вдруг воскликнул:
– Не пройдет и дня, как я верну маням потерянные владения! Завтра же отправляемся в поход!
Как раз в эти дни Хун неожиданно занемогла. Вызвал ее Ян в свой шатер обсудить дела, увидел ее усталое лицо и очень встревожился.
– Это я тебя измучил, наверно! Тебе нужно как следует отдохнуть и набраться сил.
– Если уж я стала вашим воином, – улыбнулась Хун, – то нечего меня жалеть.
Ян ласково погладил ее персиковые щеки.
– Твое ясное личико и алые губы опалил злой ветер войны. До чего бессердечный я муж!
Хун нахмурилась, отодвинулась от Яна и говорит:
– Воин идет в поход, чтобы драться. Или вы забыли наш уговор? К тому же я вижу, что сюда направляется Су Юй-цин.
Хун ушла к себе, а ночью к Яну прибежала встревоженная Сунь Сань и сказала, что Хун совсем плохо, у нее начался сильный озноб. Ян поспешил к возлюбленной: она лежала при свете маленькой свечи, на осунувшихся щеках проступил нездоровый румянец, с губ срывались тяжелые стоны. Ян взял Хун за руку, нашел пульс и произнес:
– Ничего опасного – обыкновенная лихорадка. Своими руками он расстегнул на Хун пояс и укрыл
больную потеплее.
– Здесь не зеленый терем, – прошептала Хун. – На вас смотрят глаза ваших воинов, вас слушают их уши. Уходите!
– Зря я согласился не раскрывать твою тайну, – на прощание сказал Ян. – Если ты и дома не оставишь эти воинские замашки, не знаю, на что будут похожи наши ночи любви.
Хун слабо улыбнулась. Ян велел ей не вставать несколько дней и забыть о воинских делах. Трижды повторил свое приказание и удалился.
На другой день Начжа прислал гонца, через которого передал Яну вызов. Ян позвал Су Юй-цина.
– Хун Хунь-то тяжело болен. Несколько дней он пролежит в постели. Войско поведем мы вдвоем.
– Начжа получил в подкрепление наемных воинов, – сказал Су Юй-цин, – но думаю, это ему не поможет!
Ян кивнул, сел на коня и поскакал во главе своего войска к Темудуну. Выбрав место, он приказал готовиться к сражению. Тысяча воинов под черным стягом заняла позиции с северной стороны, две тысячи с красным стягом, разделившись на два отряда, – с южной стороны, три тысячи – три отряда по тысяче воинов в каждом – под зеленым стягом стали с восточной стороны. Шесть тысяч воинов в шести равных отрядах под черным стягом заняли позиции с северной стороны, семь отрядов по тысяче воинов стали с южной стороны под красным стягом, восемь тысяч воинов под зеленым стягом, разбившись на восемь отрядов, прикрывали войско с восточной стороны. С запада Ян поставил девять отрядов под белым стягом, в каждом отряде по тысяче воинов. В центре под желтым стягом разместилось пять тысяч воинов, тоже разбитых на пять отрядов. Получилось расположение «света» и «тьмы» по десяти направлениям.
Построив войска, Ян повелел начальнику передового отряда Лэй Тянь-фэну выйти вперед и объявить врагу о готовности начать сражение. Тотчас из ворот Темудуна выехал на слоне Огненный князь. В руке у него алый флаг, на голове – алая повязка, на плечах – медные доспехи. Войско варваров шло за ним вразброд, не соблюдая никакого порядка.
– Я прочитал множество книг по военному искусству, – сказал удивленный Ян, обращаясь к Су Юй-цину, – но такого построения нигде не встречал.
Тут из рядов варваров выехал воин с трезубцем и крикнул:
– Меня зовут Чжудотун Молния. Кто желает схватиться со мной – выходи! Вот мой трезубец, он разит, как молния.
От рядов минского войска отделился седовласый воин с секирой и, поехав навстречу варвару, прокричал :
– Меня зовут Лэй Тянь-фэн, я возглавляю передовой отряд минского войска. Ты грозишься молнией, но молнии предшествует гром. Вот моя секира, она ударяет, как гром! Отведай-ка ее удар!
И начался поединок. Более десяти раз сходились богатыри, но ни один не одолел. Тогда из стана варваров выехал воин с секирой.
– Меня зовут Темур Сокрушитель Гор! А горы я крушу вот этой секирой. Хоть твоя голова, старик, и не гора, но могу попробовать на ней силу своего оружия!
Навстречу ему из минского стана вышел с копьем наперевес Дун Чу и воскликнул:
– Меня зовут Дун Чу! Под моим началом отряд, левый от середины. Вот мое копье. Давно я не приносил ему жертв, твоя кровь ему подойдет!
Как тигры, как медведи, бросились в схватку четверо богатырей. Более двадцати раз сходились они. И вдруг Лэй спрыгнул с коня и побежал. Чжудотун погнался за ним. А Лэй вдруг остановился, обернулся, издав боевой клич, ударил секирой и рассек голову коню, тот упал; увлекая за собой Чжудотуна.
В этот момент на поле, поигрывая саблей, вылетел еще один варвар могучего сложения и закричал:
– Меня зовут Кадар, богатырь Оборотень! Вот моя сабля, она сейчас перережет вам обоим глотки!
Разъяренный Кадар бросился на Черного Суня и начал жестокий поединок. Много раз сходились они – никто не берет верх. Тогда Кадар сунул саблю под мышку, перевернулся через голову и обернулся огромным седоглавым тигром. Лэй кинулся на помощь. А седоглавый тигр перевернулся через голову и обернулся двумя огромными тиграми, которые с ревом напали на минских богатырей.
Ян, следивший за поединками с возвышения, был поражен.
– С этим оборотнем нам не совладать!
Ударив в гонг, он дал знак своим воинам отступать. А Огненный князь взмахнул флажком, произнес заклинание, и тотчас все пространство, от гор и долин до багровых облаков, заполнилось варварами, изрыгавшими изо рта огонь и издававшими мерзостный запах. Ян велел запереть все ворота и занять оборону, соблюдая полный порядок. Воины Огненного князя окружили стан минов, но прорваться внутрь не смогли. Чародей произнес новое заклинание и простер руки в направлении севера: тотчас потемнели земля и небо, задул ужасный ветер, который швырял в минов песок и камни. Однако и это не сломило минов – в стане сохранился образцовый порядок. Расположение, выбранное Яном для этого сражения, обеспечивало надежную защиту. Убедившись, что магией ничего не удается добиться, обескураженный Огненный князь приказал своему войску отойти в Темудун:
– Минский полководец знает все расположения, но не обучен магии. Завтра, когда начнется новый бой, я призову на подмогу бесов и демонов и захвачу вашего врага в плен! – сказал он Начжа.
А Ян призвал к себе Су Юй-цина и говорит:
– У варваров появилось много новых богатырей и в придачу чародей. Туго нам завтра придется. Что будем делать?
Су Юй-цин в ответ:
– Наш Хун Хунь-то учился военному искусству у даоса. Может, он и с магией знаком? Надо бы пригласить его на совет.
– Но Хун Хунь-то сильно болен, я не велел ему вставать с постели. Навести его и спроси только совета. Вдруг он придумает что-нибудь.
Весь день Хун лежала и старалась не думать о сражениях и воинских тяготах. Перед приходом Су Юй-цина она поднялась и присела к столику. Вид у нее был изнуренный, на лице печать усталости, щеки опалены нездоровым румянцем, дыхание тяжелое, голос еле слышен. Су Юй-цин удивился и подумал: «А мне-то всегда казалось, что Хун Хунь-то – железный воин! Сейчас он больше похож на слабую женщину – то ли на скорбную Си Ши, то ли на сонную Ян-гуйфэй».
– Как вы себя чувствуете? – обратился он к Хун.
– Сносно. Моя болезнь не опасна, душа моя страдает, – ответила Хун. – Что нового?
Гость рассказал об Огненном князе и передал просьбу Яна.
– В шатре много не придумаешь, – ответила Хун. – Нужно посмотреть на этого чародея.
Она приказала принести меч и доспехи, оделась и вместе с Су Юй-цином явилась к Яну.
– Вы же больны, – встревожился Ян, – зачем вы встали?
– Не тревожьтесь, я чувствую себя лучше. Мне надо своими глазами увидеть нового врага, – а пока вы расскажите о нем.
– Начжа привел наемные войска, – начал Ян, – воинов Огненного князя, среди которых несколько могучих богатырей, а сам князь искусен в магии. За все время, что я сражаюсь на юге, передо мною впервые такие грозные противники. Я велел закрыть ворота, но нет уверенности, что завтра мы выдержим натиск варваров. Можете ли вы что-нибудь предложить?
– Я внимательно изучил расположение, выбранное вами, – сказал Хун. – Оно хорошо для обороны, но для победы не годится. Предлагаю перестроить войска на основе расположения «император» и напасть на варваров. Дайте мне ваш флажок, я сам займусь этим.
Ян одобрил предложение Хун. Та немедля отправилась в минский стан и принялась перестраивать войска. С южной и восточной сторон она оставила все, как было. Отряды с северной стороны она переместила на северо-восток, отряды с западной стороны – на юго-восток, с южной стороны – на юго-запад. Войска юго-запада получили красный стяг, войска северо-востока – черный. Закончив построение, Хун обратилась к воинам:
– Когда ударят барабаны и я подниму красный флажок, должны откликаться воины центра, когда подниму черный флажок – все остальные.
Полководец Ян оглядел с возвышения расположение, выбранное Хун, и подумал: «Сколько же достоинств у моей Хун – она и красавица, и умница, и несравненный стратег!»
А Хун пригласила на совет военачальников, условилась с ними о всех маневрах предстоящего сражения и направилась сообщить о своих намерениях Яну.
– Война не исключает хитрости. Я научилась у даоса Белое Облако искусству магии и перевоплощения и умею повелевать духами. Я подготовлюсь к завтрашнему сражению – Огненный князь будет сломлен! – уверенно сказала она и удалилась к себе.
Ночью, когда пробило третью стражу, Хун вымылась, зажгла пять, по числу направлений, светильников, взяла в руки меч и начала творить заклинания. Никто не присутствовал при этом, – таково было условие Хун.
Утром Огненный князь вывел свои войска из крепости и построил их в боевой порядок. Он выбрал расположение с двенадцатью сторонами, расставил на поле голубой, желтый, красный, белый и черный флаги и дал сигнал о готовности к наступлению. Хун с усмешкой осмотрела расположение варваров и послала Лэй Тянь-фэна возвестить о готовности минского войска к началу сражения. Вместе с ним из стана минов выехали вперед Дун Чу и Ма Да и закричали:
– Сегодня мы захватим голову Огненного князя. Темур, тащи ее сюда!
Из рядов варваров выступили разъяренные Темур, Чжудотун и Кадар.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88