Если бы они только знали, что он сделал его несколько месяцев назад, думала Диана, у меня не было бы ни секунды покоя.
– Это не навсегда. Подожди, пока «Империал геймз» освоится в новых условиях.
Арт Дженкел выделил им девятый этаж в здании «Джен-Корп» на Шестой авеню. Небоскреб, отделанный полированным черным мрамором, возвышался над всеми домами вокруг. В вестибюле находились фонтан и живое дерево. Озабоченные сотрудники «ДженКорп», носившиеся по зданию в своих костюмах по три тысячи долларов, сжимая в руках кейсы с документами, с откровенным ужасом поглядывали на работников «Империал геймз», которые являлись на службу к десяти часам утра в футболках с надписью «Металлика» и мешковатых джинсах.
– Надеюсь, что это не навсегда, потому что я не могу ждать так долго, – сказал Брэд, одарив Диану белозубой улыбкой. – На твое место есть другие кандидатки.
– Уверена, их сотни.
– Просто ни одна из них не обладает твоим чувством стиля, – вздохнул Брэд. – Ладно, какое у тебя расписание на следующую неделю? Сумеешь втиснуть меня в промежуток между трапезами с начальством?
Диана старалась изо всех сил, но завтракать все же предпочитала в компании Майкла.
Работа в «Империал геймз» стала для нее главной отрадой в жизни. Удивительно, думала Диана, оглядываясь назад, в прошлое, когда она мечтала лишь о том, чтобы быть одетой лучше всех, значиться первой в списке гостей, иметь пропуск за кулисы в модных театрах и концертных залах, купить самый модный в этом сезоне рюкзачок «Прада», что она никогда не испытывала настоящего чувства удовлетворения, которое бывает, если посмотреть вниз из окна кабинета, декорированного в зеленых и кремовых тонах, и вспомнить, как всего несколько месяцев назад она убиралась в тесной душной квартирке ради того, чтобы сэкономить на арендной плате. Радость от «захомутания» богатого мужа не шла ни в какое сравнение с тем, что она испытывала, когда удавалось нанять хорошего специалиста по маркетингу или ушедшего на пенсию короля продаж, который в пятьдесят пять лет так отчаянно хотел получить второй шанс, что работал в сто раз лучше двадцатичетырехлетних.
– Нет ничего удивительного в том, что у тебя все так хорошо получается, – сказал ей однажды Майкл. Они стояли возле стадиона «Янкиз», рассматривая огромную бейсбольную биту на фасаде, Майкл во что бы то ни стало хотел открыть ей мир бейсбола. Он купил билеты на лучшие места прямо над основной базой и заставил ее есть хот-доги, запивая светлым пивом. Ему нравилось, что Диана отказывалась одеваться просто даже на матч. Все девушки на стадионе были одеты в толстовки и джинсы, лучший наряд для нью-йоркской весны. Но только не Диана. Сегодня на ней были длинная розовая юбка из льна с накрахмаленными складками и маленький топ из розового кашемира с кардиганом. Легкий макияж был, как всегда, безупречен: легкие румяна на скулах, прозрачный блеск для губ, белый карандаш для глаз в сочетании со светло-бежевыми тенями, придававшими ее взгляду особую выразительность. Образ довершали нитка жемчуга на шее и едва уловимый аромат лилии. Темные волосы спадали на плечи водопадом блестящих локонов, завивавшихся на концах. – Ты отлично умеешь сочетать вещи, а в бизнесе половину успеха составляет правильный подбор команды.
– А что составляет вторую половину? – спросила Диана, наблюдая за молодым человеком, при виде которого девочки-подростки визжали так, словно он был рок-звездой. Он махал битой в воздухе, как красотка из группы поддержки своей палочкой. Интересно, как им удается попадать по мячу такой штукой. В такую игру могут играть только мужчины.
– Предложить необходимый продукт. Этим как раз занимаюсь я. Нужно видеть рынок. И не важно, что ты производишь туалетную бумагу. Главное, иметь страстное желание производить ее. Ты должен производить самую качественную, самую удобную и красивую бумагу, потому что только тогда ты станешь миллионером.
– Нам обязательно говорить о туалетной бумаге? – взмолилась Диана. – Я вообще-то ем.
Майкл отправил в рот огромный кусок хот-дога с чили, луком и горчицей.
– Вкусно, правда?
– Не особенно, – сказала Диана, откусив крошечный кусочек булки.
– Ты ничего не понимаешь. – Майкл показал пальцем на молодого человека с битой. – Это Дерек Джетер, один из лучших...
– Отбивающих.
– Бьющих. А вон там Роджер Клеменс, самый лучший подающий за всю историю бейсбола. К сожалению, прошлый год был для него не слишком удачным.
– Крикет мне больше нравится.
– Ну да, конечно, одиннадцать мужиков стоят на траве и ничего не делают.
– Неправда. – Диана посмотрела на Майкла, в который раз отметив прекрасные темные брюки и белоснежную рубашку, натянутую на широкой груди. От этого человека так и веяло любовью к жизни. – Крикет похож на войну. Ты наблюдаешь за тем, как враг медленно истекает кровью. Он получает подкрепление, а ты выбиваешь почву у него из-под ног. Эта игра может быть жестокой и одновременно увлекательной. – Она пожала плечами. – Лучше, конечно, не болеть за Англию, потому что в этом случае ты обречен вечно быть в стане проигравших, но даже наша команда иногда играет неплохо.
– Ловлю на слове, – сказал Майкл, с трудом отводя глаза от ее груди. – Расскажи мне лучше, как продвигается наша новая серия игр...
За разговором о бизнесе Диана расслабилась. Здесь за ними никто не шпионил, чтобы донести об их планах «Блейклиз». На этот раз Эрни Фокстон ничего с ними не сделает.
Майкл Чичеро им еще покажет.
Он просил Диану не беспокоиться насчет Эрни, потому что он уже обо всем позаботился. Она знала, что Майкл – человек слова. Если он что-то обещал, он это выполнял. Так что Диана выкинула мысли об Эрни из головы.
– Давай встретимся сегодня вечером, – сказал Майкл, когда они поднялись с мест, чтобы посмотреть на седьмую подачу мяча. – Я хочу создать он-лайн путеводитель по Нью-Йорку для детей. В книгах ведь нельзя увидеть достопримечательности в полном объеме.
– Ты заработаешь на этом кучу денег, – улыбнулась Диана.
– Это часть моего плана, – признался Майкл. – Ну, так что, увидимся? Приезжай ко мне.
– А Тина не будет возражать? – спросила Диана.
Во время Рождества, Нового года и Дня святого Валентина, когда ей в кабинет доставили триста алых роз от Брэда, так что по всему офису разлился аромат цветов, Майкл по-прежнему встречался с Тиной. Одним из основных преимуществ нового офиса было то, что они с Дианой встречались теперь крайне редко. Если ей необходимо было встретиться с Майклом, она подгадывала время так, чтобы Тина была на обеде.
Пару раз они, правда, встречались. И то, что Диана увидела, не принесло ей облегчения. Тина сменила мини-юбочки и облегающие кожаные брюки на вполне пристойные платья. Диана отметила, что девушка всеми силами пытается подстроиться под вкус Майкла. Он ценил женственность, что довольно странно для человека, встречающегося с нимфеткой. А Тина, не отличаясь особым умом, обладала каким-то животным нюхом. Диана готова была побиться об заклад, что она уже купила книгу с рецептами итальянской кухни, чтобы научиться готовить «Самбуку» и эспрессо с тремя кофейными зернами в стакане. Диана старалась отогнать от себя подобные мысли. Незачем демонстрировать свою неприязнь к Тине. Они с Майклом хорошие друзья.
– Нет. Я предупредил ее, что проведу сегодняшний вечер с тобой. Хочу поделиться кое-какими своими планами, и чем меньше людей будут о них знать, тем лучше.
– Но ты же можешь доверять Тине, – не выдержала Диана.
Она сама не понимала, зачем задала этот вопрос. Она чувствовала себя маленьким ребенком, у которого болтается молочный зуб и который он все время раскачивает языком.
Майкл взглянул ей прямо в глаза.
– Конечно, могу. Но это бизнес, а не личные отношения. Ты же знаешь, что я никогда не смешиваю одно с другим.
Это было как пощечина.
– Конечно, – кивнула Диана. – Полностью с тобой согласна. Нельзя смешивать бизнес с личной жизнью.
Она перевела взгляд на Тино Мартинеса, который нанес двойной удар по левой линии поля.
– Заткнись, пожалуйста.
Эрни посмотрел на Фелисити. Ее постоянные разговоры о дизайне свадебного торта и форме лампочек, которые она хотела развесить под потолком бального зала, раздражали его. Он пытался найти способ сократить расходы, чтобы улучшить показатели «Блейклиз», а она все время доставала его.
– Мне на это глубоко наплевать, дорогая. Понятно? – В таком состоянии к нему всегда возвращался жаргон кокни. – Отстань и дай мне спокойно поработать. Убирайся. Мне надо заняться делом, чтобы ты могла и дальше ходить в бриллиантах и ездить на «мазерати».
– Я тебя прекрасно понимаю, – сказала Фелисити, сохраняя спокойное выражение лица. На самом деле она даже бровью повести не могла. На прошлой неделе она ходила к доктору Векслеру на инъекцию ботокса, который парализовал мышцы лба, не давая возможности хмуриться и придавая лицу выражение вечного удивления. Так что она просто буравила Эрни взглядом. – Ты пытаешься найти выход из положения. И ты выражаешься при мне. Я лучше пойду.
– Иди к черту, милая, – рявкнул Эрни.
– Смотри работай как следует, милый. У тебя должно хватить средств на оплату загородного дома.
Слава Богу, она уговорила агента по недвижимости оформить сделку с домом на ее имя. В последние дни Эрни был слишком занят, какие-то людишки обрывали их домашний телефон, приходили постоянные факсы, посреди ночи звонили итальянцы... Эрни постоянно с кем-то спорил, на кого-то орал. Он даже не заметил, что ее адвокат внес с контракт маленькие изменения. Интересно, Диана Фокстон испытывала те же трудности? Как, черт возьми, она реагировала на... Эрни никогда не трахал Цзюн Ли у нее на глазах, но в его теперешнем состоянии этого можно было ожидать. Она ненавидела Диану всем сердцем... Эта мерзкая англичанка снова правит бал на Манхэттене, не прилагая к этому ни малейших усилий. Брэд Бейли бегает за ней! Брэд, которого сама Фелисити тщетно пыталась влюбить в себя три года назад. Злые языки поговаривали, что он голубой, но, к сожалению, у него было слишком много женщин, чтобы верить в это. С течением времени его занесли в списки вечных холостяков.
А теперь, куда бы он ни пришел, рядом все время была Диана. Если Эрни удавалось арендовать хорошую ложу на премьеру в «Метрополитен-опера», Диана всегда сидела в лучшей, часто в компании мэра или губернатора, а однажды – о ужас! – Фелисити увидела ее попивающей шампанское с Элспет Мерримен и первой леди... На каждом балу она сидела за лучшим столиком, она загорала на борту самой большой яхты, ее принимала у себя миссис Астор, которая была на шестьдесят лет старше.
И она не прилагала никаких усилий. Фелисити со страхом ждала того момента, когда Диана снова начнет давать ужины, еще более роскошные, чем раньше, на которых ни Джоди, ни Наташа, ни она сама не смогут присутствовать. Однако этого не произошло. Диану это больше не интересовало. Поговаривали, что у нее «нет времени». Что, черт возьми, это значит? Можно подумать, что работа в какой-то дурацкой фирме важнее, чем светская жизнь одной из первых величин в нью-йоркском издательском бизнесе.
К сожалению, фирму, в которой работала Диана, нельзя было всерьез называть дурацкой. В последнее время Фелисити невольно стала прочитывать деловые страницы в газетах. После слияния с «ДженКорп» фирма Майкла вышла на новый уровень. Благодаря удачной рекламе и маркетинговой стратегии они имели колоссальный успех, особенно ее азбука и арифметика для малышей.
Эрни правда сказал, что попасть в списки бестселлеров легко, а вот удержаться в нем гораздо труднее.
Фелисити сокрушенно покачала головой, но Эрни не обращал на нее внимания. Выйдя из комнаты, она громко хлопнула дверью. Ужас!
«Теперь я успокоюсь только после покупки изумрудных сережек от Картье, – мстительно подумала Фелисити. – И еще теннисного браслета».
Диана приехала к Майклу на такси. Он переехал в Сохо, довольно престижный район. На первом этаже рядом с кухней располагался хорошо оборудованный спортивный зал; опрятная спальня, кабинет – все было обставлено просто и с комфортом. В цветовой гамме преобладали темно-зеленый, бордовый и коричневый оттенки. По сравнению с модными в Нью-Йорке кремовыми и бежевыми тонами жилище Майкла Чичеро выглядело как берлога одинокого волка.
На стенах не было картин, лишь два карандашных рисунка с изображением римского форума и бань Каракаллы. Единственным украшением служили подлинные мраморные бюсты на специальных тумбах.
– Проходи, – сказал Майкл, жестом приглашая ее внутрь. – Рад тебя видеть.
– В самом деле мы не виделись целых четыре часа, – поддразнила его Диана. Она подошла к самому большому бюсту Мужчины с густой бородой и суровым взглядом. – Кто этот парень? У него явно повышенное содержание тестостерона.
– Это император Адриан.
– Тот самый, который сложил Адрианов вал?
– Ага. Он был отличным полководцем, настоящим воином, который сумел сохранить и приумножить завоевания римлян.
– Выглядит очень мужественно, – одобрительно произнесла Диана.
Майкл окинул взглядом ее фигуру. На ней было простое и элегантное шелковое платье от Донны Каран светло-голубого оттенка, которое соблазнительно облегало грудь и бедра.
– Да. Кстати, он был геем. Диана расхохоталась:
– Рок Хадсон тоже выглядел очень мужественно, а сам был голубым.
– Это не умаляет в человеке мужественности. Мой первый партнер тоже был геем. Если бы не Сет, «Грин эггз» не было бы. – Майкл жестом подозвал ее к столу в центре кабинета. Он весь был завален картинками, путеводителями, бумагами с цифрами и коробками. – Я заказал еще суши. Самые лучшие: никаких калифорнийских роллов, только осьминог, угорь...
– Не надо. – Диана откинула назад каштановые волосы, и Майкл ощутил первое стеснение в паху. – Я могу есть суши, но только не говори, что они туда кладут.
– В таком случае я сейчас налью тебе саке и можем приступать.
Несколько часов они обсуждали новые программы. Диана наконец поняла, чего хочет Майкл. Это было главное: как только она улавливала основную идею, работа шла как по маслу.
– В «Дорлинг Киндерсли» лучшие карты, а в «Инсайт» – лучшие снимки, – сказала Диана. – Я могу выбрать все лучшее из этих двух источников и создать свой собственный шедевр.
Диана положила бумаги на стол, почувствовав на себе взгляд Майкла. Солнце зашло, и он зажег в комнате мягкий свет. Диана выпила совсем чуть-чуть, но в голове появилась приятная легкость.
– Я хочу кое-что у тебя спросить, – сказал он. Диана почувствовала, как сжимается желудок.
– Я слушаю. – Пусть говорит, что хочет, только не смотрит на нее вот так. Она все время ощущала на своей груди его взгляд, от которого ей становилось жарко, от которого напрягались соски, а живот горел так, словно Майкл ласкал его пальцами. Интересно, что он пытался увидеть, глядя на нее вот так?
– Это насчет Эрни. Я наблюдаю за ним. Хочу прикупить его акций.
– Его акций? – недоуменно повторила Диана. – Но «Блейкиз» – огромная компания, ты не сможешь купить много.
– Нет, конечно. – Майкл одарил ее своей фирменной улыбкой. – У меня всего два процента акций, что дает мне право выступать в течение пяти минут на ближайшем собрании акционеров. Эрни в беде. У него большие неприятности. Он потратил столько денег на рекламу и маркетинг, что доходы с продаж никогда не покроют расходов. Компьютерные игры – неудачный ход, хакеры не могут работать в таких условиях. Один из них мне вчера звонил. Чтобы представить достойный баланс, Эрни уволил высокооплачиваемых сотрудников и заменил их более дешевой рабочей силой.
? Только дешевая рабочая сила – плохая рабочая сила.
– Точно. Книги и компьютерные игры требуют больших капиталовложений. Они занимают крупный сегмент на рынке, а прибылей практически не приносят. Синьор Берталони считает, что потратил деньги впустую. Он хочет аннулировать сделку, – зло усмехнулся Майкл.
«До чего же у него красивые, чувственные губы», – подумала Диана. Она пыталась слушать, но ее взгляд все время возвращался к его губам.
– Большинство сотрудников не осознают, насколько серьезно их положение. Надо открыть им глаза. Я уничтожу этого ублюдка. – Майкл пожал плечами. – Прости за выражение, он ведь твой... бывший муж.
Майкл встал из-за стола, сделал несколько шагов и остановился за спинкой ее стула. Диана мгновенно ощутила, как встали дыбом вблосы на затылке. Она чувствовала тепло его тела и силу мышц под тонкой хлопчатобумажной рубашкой. Она облизнула губы и поерзала на стуле.
– Мне на него наплевать, – сказала Диана, вернее, не сказала, а простонала. Она поспешно прочистила горло. – Можешь делать все, что хочешь. Я буду с тобой до конца.
– Отлично! – Майкл наклонился, чтобы забрать у нее грязную тарелку. И взгляд его сразу же уперся в ее божественную грудь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
– Это не навсегда. Подожди, пока «Империал геймз» освоится в новых условиях.
Арт Дженкел выделил им девятый этаж в здании «Джен-Корп» на Шестой авеню. Небоскреб, отделанный полированным черным мрамором, возвышался над всеми домами вокруг. В вестибюле находились фонтан и живое дерево. Озабоченные сотрудники «ДженКорп», носившиеся по зданию в своих костюмах по три тысячи долларов, сжимая в руках кейсы с документами, с откровенным ужасом поглядывали на работников «Империал геймз», которые являлись на службу к десяти часам утра в футболках с надписью «Металлика» и мешковатых джинсах.
– Надеюсь, что это не навсегда, потому что я не могу ждать так долго, – сказал Брэд, одарив Диану белозубой улыбкой. – На твое место есть другие кандидатки.
– Уверена, их сотни.
– Просто ни одна из них не обладает твоим чувством стиля, – вздохнул Брэд. – Ладно, какое у тебя расписание на следующую неделю? Сумеешь втиснуть меня в промежуток между трапезами с начальством?
Диана старалась изо всех сил, но завтракать все же предпочитала в компании Майкла.
Работа в «Империал геймз» стала для нее главной отрадой в жизни. Удивительно, думала Диана, оглядываясь назад, в прошлое, когда она мечтала лишь о том, чтобы быть одетой лучше всех, значиться первой в списке гостей, иметь пропуск за кулисы в модных театрах и концертных залах, купить самый модный в этом сезоне рюкзачок «Прада», что она никогда не испытывала настоящего чувства удовлетворения, которое бывает, если посмотреть вниз из окна кабинета, декорированного в зеленых и кремовых тонах, и вспомнить, как всего несколько месяцев назад она убиралась в тесной душной квартирке ради того, чтобы сэкономить на арендной плате. Радость от «захомутания» богатого мужа не шла ни в какое сравнение с тем, что она испытывала, когда удавалось нанять хорошего специалиста по маркетингу или ушедшего на пенсию короля продаж, который в пятьдесят пять лет так отчаянно хотел получить второй шанс, что работал в сто раз лучше двадцатичетырехлетних.
– Нет ничего удивительного в том, что у тебя все так хорошо получается, – сказал ей однажды Майкл. Они стояли возле стадиона «Янкиз», рассматривая огромную бейсбольную биту на фасаде, Майкл во что бы то ни стало хотел открыть ей мир бейсбола. Он купил билеты на лучшие места прямо над основной базой и заставил ее есть хот-доги, запивая светлым пивом. Ему нравилось, что Диана отказывалась одеваться просто даже на матч. Все девушки на стадионе были одеты в толстовки и джинсы, лучший наряд для нью-йоркской весны. Но только не Диана. Сегодня на ней были длинная розовая юбка из льна с накрахмаленными складками и маленький топ из розового кашемира с кардиганом. Легкий макияж был, как всегда, безупречен: легкие румяна на скулах, прозрачный блеск для губ, белый карандаш для глаз в сочетании со светло-бежевыми тенями, придававшими ее взгляду особую выразительность. Образ довершали нитка жемчуга на шее и едва уловимый аромат лилии. Темные волосы спадали на плечи водопадом блестящих локонов, завивавшихся на концах. – Ты отлично умеешь сочетать вещи, а в бизнесе половину успеха составляет правильный подбор команды.
– А что составляет вторую половину? – спросила Диана, наблюдая за молодым человеком, при виде которого девочки-подростки визжали так, словно он был рок-звездой. Он махал битой в воздухе, как красотка из группы поддержки своей палочкой. Интересно, как им удается попадать по мячу такой штукой. В такую игру могут играть только мужчины.
– Предложить необходимый продукт. Этим как раз занимаюсь я. Нужно видеть рынок. И не важно, что ты производишь туалетную бумагу. Главное, иметь страстное желание производить ее. Ты должен производить самую качественную, самую удобную и красивую бумагу, потому что только тогда ты станешь миллионером.
– Нам обязательно говорить о туалетной бумаге? – взмолилась Диана. – Я вообще-то ем.
Майкл отправил в рот огромный кусок хот-дога с чили, луком и горчицей.
– Вкусно, правда?
– Не особенно, – сказала Диана, откусив крошечный кусочек булки.
– Ты ничего не понимаешь. – Майкл показал пальцем на молодого человека с битой. – Это Дерек Джетер, один из лучших...
– Отбивающих.
– Бьющих. А вон там Роджер Клеменс, самый лучший подающий за всю историю бейсбола. К сожалению, прошлый год был для него не слишком удачным.
– Крикет мне больше нравится.
– Ну да, конечно, одиннадцать мужиков стоят на траве и ничего не делают.
– Неправда. – Диана посмотрела на Майкла, в который раз отметив прекрасные темные брюки и белоснежную рубашку, натянутую на широкой груди. От этого человека так и веяло любовью к жизни. – Крикет похож на войну. Ты наблюдаешь за тем, как враг медленно истекает кровью. Он получает подкрепление, а ты выбиваешь почву у него из-под ног. Эта игра может быть жестокой и одновременно увлекательной. – Она пожала плечами. – Лучше, конечно, не болеть за Англию, потому что в этом случае ты обречен вечно быть в стане проигравших, но даже наша команда иногда играет неплохо.
– Ловлю на слове, – сказал Майкл, с трудом отводя глаза от ее груди. – Расскажи мне лучше, как продвигается наша новая серия игр...
За разговором о бизнесе Диана расслабилась. Здесь за ними никто не шпионил, чтобы донести об их планах «Блейклиз». На этот раз Эрни Фокстон ничего с ними не сделает.
Майкл Чичеро им еще покажет.
Он просил Диану не беспокоиться насчет Эрни, потому что он уже обо всем позаботился. Она знала, что Майкл – человек слова. Если он что-то обещал, он это выполнял. Так что Диана выкинула мысли об Эрни из головы.
– Давай встретимся сегодня вечером, – сказал Майкл, когда они поднялись с мест, чтобы посмотреть на седьмую подачу мяча. – Я хочу создать он-лайн путеводитель по Нью-Йорку для детей. В книгах ведь нельзя увидеть достопримечательности в полном объеме.
– Ты заработаешь на этом кучу денег, – улыбнулась Диана.
– Это часть моего плана, – признался Майкл. – Ну, так что, увидимся? Приезжай ко мне.
– А Тина не будет возражать? – спросила Диана.
Во время Рождества, Нового года и Дня святого Валентина, когда ей в кабинет доставили триста алых роз от Брэда, так что по всему офису разлился аромат цветов, Майкл по-прежнему встречался с Тиной. Одним из основных преимуществ нового офиса было то, что они с Дианой встречались теперь крайне редко. Если ей необходимо было встретиться с Майклом, она подгадывала время так, чтобы Тина была на обеде.
Пару раз они, правда, встречались. И то, что Диана увидела, не принесло ей облегчения. Тина сменила мини-юбочки и облегающие кожаные брюки на вполне пристойные платья. Диана отметила, что девушка всеми силами пытается подстроиться под вкус Майкла. Он ценил женственность, что довольно странно для человека, встречающегося с нимфеткой. А Тина, не отличаясь особым умом, обладала каким-то животным нюхом. Диана готова была побиться об заклад, что она уже купила книгу с рецептами итальянской кухни, чтобы научиться готовить «Самбуку» и эспрессо с тремя кофейными зернами в стакане. Диана старалась отогнать от себя подобные мысли. Незачем демонстрировать свою неприязнь к Тине. Они с Майклом хорошие друзья.
– Нет. Я предупредил ее, что проведу сегодняшний вечер с тобой. Хочу поделиться кое-какими своими планами, и чем меньше людей будут о них знать, тем лучше.
– Но ты же можешь доверять Тине, – не выдержала Диана.
Она сама не понимала, зачем задала этот вопрос. Она чувствовала себя маленьким ребенком, у которого болтается молочный зуб и который он все время раскачивает языком.
Майкл взглянул ей прямо в глаза.
– Конечно, могу. Но это бизнес, а не личные отношения. Ты же знаешь, что я никогда не смешиваю одно с другим.
Это было как пощечина.
– Конечно, – кивнула Диана. – Полностью с тобой согласна. Нельзя смешивать бизнес с личной жизнью.
Она перевела взгляд на Тино Мартинеса, который нанес двойной удар по левой линии поля.
– Заткнись, пожалуйста.
Эрни посмотрел на Фелисити. Ее постоянные разговоры о дизайне свадебного торта и форме лампочек, которые она хотела развесить под потолком бального зала, раздражали его. Он пытался найти способ сократить расходы, чтобы улучшить показатели «Блейклиз», а она все время доставала его.
– Мне на это глубоко наплевать, дорогая. Понятно? – В таком состоянии к нему всегда возвращался жаргон кокни. – Отстань и дай мне спокойно поработать. Убирайся. Мне надо заняться делом, чтобы ты могла и дальше ходить в бриллиантах и ездить на «мазерати».
– Я тебя прекрасно понимаю, – сказала Фелисити, сохраняя спокойное выражение лица. На самом деле она даже бровью повести не могла. На прошлой неделе она ходила к доктору Векслеру на инъекцию ботокса, который парализовал мышцы лба, не давая возможности хмуриться и придавая лицу выражение вечного удивления. Так что она просто буравила Эрни взглядом. – Ты пытаешься найти выход из положения. И ты выражаешься при мне. Я лучше пойду.
– Иди к черту, милая, – рявкнул Эрни.
– Смотри работай как следует, милый. У тебя должно хватить средств на оплату загородного дома.
Слава Богу, она уговорила агента по недвижимости оформить сделку с домом на ее имя. В последние дни Эрни был слишком занят, какие-то людишки обрывали их домашний телефон, приходили постоянные факсы, посреди ночи звонили итальянцы... Эрни постоянно с кем-то спорил, на кого-то орал. Он даже не заметил, что ее адвокат внес с контракт маленькие изменения. Интересно, Диана Фокстон испытывала те же трудности? Как, черт возьми, она реагировала на... Эрни никогда не трахал Цзюн Ли у нее на глазах, но в его теперешнем состоянии этого можно было ожидать. Она ненавидела Диану всем сердцем... Эта мерзкая англичанка снова правит бал на Манхэттене, не прилагая к этому ни малейших усилий. Брэд Бейли бегает за ней! Брэд, которого сама Фелисити тщетно пыталась влюбить в себя три года назад. Злые языки поговаривали, что он голубой, но, к сожалению, у него было слишком много женщин, чтобы верить в это. С течением времени его занесли в списки вечных холостяков.
А теперь, куда бы он ни пришел, рядом все время была Диана. Если Эрни удавалось арендовать хорошую ложу на премьеру в «Метрополитен-опера», Диана всегда сидела в лучшей, часто в компании мэра или губернатора, а однажды – о ужас! – Фелисити увидела ее попивающей шампанское с Элспет Мерримен и первой леди... На каждом балу она сидела за лучшим столиком, она загорала на борту самой большой яхты, ее принимала у себя миссис Астор, которая была на шестьдесят лет старше.
И она не прилагала никаких усилий. Фелисити со страхом ждала того момента, когда Диана снова начнет давать ужины, еще более роскошные, чем раньше, на которых ни Джоди, ни Наташа, ни она сама не смогут присутствовать. Однако этого не произошло. Диану это больше не интересовало. Поговаривали, что у нее «нет времени». Что, черт возьми, это значит? Можно подумать, что работа в какой-то дурацкой фирме важнее, чем светская жизнь одной из первых величин в нью-йоркском издательском бизнесе.
К сожалению, фирму, в которой работала Диана, нельзя было всерьез называть дурацкой. В последнее время Фелисити невольно стала прочитывать деловые страницы в газетах. После слияния с «ДженКорп» фирма Майкла вышла на новый уровень. Благодаря удачной рекламе и маркетинговой стратегии они имели колоссальный успех, особенно ее азбука и арифметика для малышей.
Эрни правда сказал, что попасть в списки бестселлеров легко, а вот удержаться в нем гораздо труднее.
Фелисити сокрушенно покачала головой, но Эрни не обращал на нее внимания. Выйдя из комнаты, она громко хлопнула дверью. Ужас!
«Теперь я успокоюсь только после покупки изумрудных сережек от Картье, – мстительно подумала Фелисити. – И еще теннисного браслета».
Диана приехала к Майклу на такси. Он переехал в Сохо, довольно престижный район. На первом этаже рядом с кухней располагался хорошо оборудованный спортивный зал; опрятная спальня, кабинет – все было обставлено просто и с комфортом. В цветовой гамме преобладали темно-зеленый, бордовый и коричневый оттенки. По сравнению с модными в Нью-Йорке кремовыми и бежевыми тонами жилище Майкла Чичеро выглядело как берлога одинокого волка.
На стенах не было картин, лишь два карандашных рисунка с изображением римского форума и бань Каракаллы. Единственным украшением служили подлинные мраморные бюсты на специальных тумбах.
– Проходи, – сказал Майкл, жестом приглашая ее внутрь. – Рад тебя видеть.
– В самом деле мы не виделись целых четыре часа, – поддразнила его Диана. Она подошла к самому большому бюсту Мужчины с густой бородой и суровым взглядом. – Кто этот парень? У него явно повышенное содержание тестостерона.
– Это император Адриан.
– Тот самый, который сложил Адрианов вал?
– Ага. Он был отличным полководцем, настоящим воином, который сумел сохранить и приумножить завоевания римлян.
– Выглядит очень мужественно, – одобрительно произнесла Диана.
Майкл окинул взглядом ее фигуру. На ней было простое и элегантное шелковое платье от Донны Каран светло-голубого оттенка, которое соблазнительно облегало грудь и бедра.
– Да. Кстати, он был геем. Диана расхохоталась:
– Рок Хадсон тоже выглядел очень мужественно, а сам был голубым.
– Это не умаляет в человеке мужественности. Мой первый партнер тоже был геем. Если бы не Сет, «Грин эггз» не было бы. – Майкл жестом подозвал ее к столу в центре кабинета. Он весь был завален картинками, путеводителями, бумагами с цифрами и коробками. – Я заказал еще суши. Самые лучшие: никаких калифорнийских роллов, только осьминог, угорь...
– Не надо. – Диана откинула назад каштановые волосы, и Майкл ощутил первое стеснение в паху. – Я могу есть суши, но только не говори, что они туда кладут.
– В таком случае я сейчас налью тебе саке и можем приступать.
Несколько часов они обсуждали новые программы. Диана наконец поняла, чего хочет Майкл. Это было главное: как только она улавливала основную идею, работа шла как по маслу.
– В «Дорлинг Киндерсли» лучшие карты, а в «Инсайт» – лучшие снимки, – сказала Диана. – Я могу выбрать все лучшее из этих двух источников и создать свой собственный шедевр.
Диана положила бумаги на стол, почувствовав на себе взгляд Майкла. Солнце зашло, и он зажег в комнате мягкий свет. Диана выпила совсем чуть-чуть, но в голове появилась приятная легкость.
– Я хочу кое-что у тебя спросить, – сказал он. Диана почувствовала, как сжимается желудок.
– Я слушаю. – Пусть говорит, что хочет, только не смотрит на нее вот так. Она все время ощущала на своей груди его взгляд, от которого ей становилось жарко, от которого напрягались соски, а живот горел так, словно Майкл ласкал его пальцами. Интересно, что он пытался увидеть, глядя на нее вот так?
– Это насчет Эрни. Я наблюдаю за ним. Хочу прикупить его акций.
– Его акций? – недоуменно повторила Диана. – Но «Блейкиз» – огромная компания, ты не сможешь купить много.
– Нет, конечно. – Майкл одарил ее своей фирменной улыбкой. – У меня всего два процента акций, что дает мне право выступать в течение пяти минут на ближайшем собрании акционеров. Эрни в беде. У него большие неприятности. Он потратил столько денег на рекламу и маркетинг, что доходы с продаж никогда не покроют расходов. Компьютерные игры – неудачный ход, хакеры не могут работать в таких условиях. Один из них мне вчера звонил. Чтобы представить достойный баланс, Эрни уволил высокооплачиваемых сотрудников и заменил их более дешевой рабочей силой.
? Только дешевая рабочая сила – плохая рабочая сила.
– Точно. Книги и компьютерные игры требуют больших капиталовложений. Они занимают крупный сегмент на рынке, а прибылей практически не приносят. Синьор Берталони считает, что потратил деньги впустую. Он хочет аннулировать сделку, – зло усмехнулся Майкл.
«До чего же у него красивые, чувственные губы», – подумала Диана. Она пыталась слушать, но ее взгляд все время возвращался к его губам.
– Большинство сотрудников не осознают, насколько серьезно их положение. Надо открыть им глаза. Я уничтожу этого ублюдка. – Майкл пожал плечами. – Прости за выражение, он ведь твой... бывший муж.
Майкл встал из-за стола, сделал несколько шагов и остановился за спинкой ее стула. Диана мгновенно ощутила, как встали дыбом вблосы на затылке. Она чувствовала тепло его тела и силу мышц под тонкой хлопчатобумажной рубашкой. Она облизнула губы и поерзала на стуле.
– Мне на него наплевать, – сказала Диана, вернее, не сказала, а простонала. Она поспешно прочистила горло. – Можешь делать все, что хочешь. Я буду с тобой до конца.
– Отлично! – Майкл наклонился, чтобы забрать у нее грязную тарелку. И взгляд его сразу же уперся в ее божественную грудь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41