Впредь он решил быть более
осторожным во всех своих любовных делах. И он действительно пытался быть
осторожным и внимательным. Но Милашка Брукс, в конце концов, понял, что сд
елать это просто невозможно. Буквально через несколько педель он вернул
ся к случайным флиртам, а Фиби тем временем все больше швырялась его день
гами.
Несмотря на то, что в своих телефонных разговорах с Фиби из Франции Джули
ан даже словом не обмолвился о попытке Кандиды покончить жизнь самоубий
ством, великосветская цепочка передачи сплетен и слухов сразу же сообщи
ла ей обо всем происшедшем. Одна из подруг, с удовольствием смакуя подроб
ности, передала ей эту новость, когда женщины обедали в «Савой Грилле». Ед
инственное, что могла сделать Фиби в этой ситуации, эта отослать официан
та, пока подруга громко рассуждала о попытке самоубийства несчастной де
вушки.
Ц В ванной Джулиана, как тебе это нравится?! Я уверена, что все это покрыла
компания Дидье. Ты можешь себе представить, моя дорогая, что произойдет, е
сли история выплывет наружу?
Ц Конечно, могу, Ц мрачно сказала Фиби, отламывая кусочек пирожного со
сливками, Ц она уже не пыталась соблюдать диету. Ц Пресса уничтожит Джу
лиана.
Ц Я понимаю, что мне не следовало говорить тебе об этом, дорогая, Ц прому
рлыкала Эрмина, и то огромное наслаждение, с которым она рассказывала по
страдавшей стороне, эту печальную историю, казалось, увеличивало и без т
ого большой аппетит, с которым она поглощала жирную жареную куропатку, г
оры картофельного пюре и брюссельской капусты, обильно политые сухим ви
ном «Шардонне». Ц Хотя и говорят, что жена обо всем узнает последней, я ду
маю, ты должна знать. Ты заслуживаешь того, чтобы знать правду, ты согласна
со мной?
Ц Абсолютно, Ц хрипло ответила Фиби, чуть не подавившись рыбной косточ
кой. Ц Черт побери, и это они называют филе, Ц прорычала она. Ц Расскажи
мне все, Эрмина, все, что ты знаешь.
Ц Ну, мы все знаем, какой Джулиан по натуре, не правда ли? Ц хихикнула Эрм
ина, нарочито скромно опуская ресницы и как бы намекая, что и она могла бы
быть среди тех, кто имел счастье близко узнать Джулиана.
Фиби раздраженно посмотрела на нее и с сарказмом сказала:
Ц Так какой же он по натуре, дорогая Эрмина? Скажи мне.
Ц Ты такая умница Фиби, и я не думаю, что ему хоть когда-нибудь удавалось о
бмануть тебя, не правда ли, дорогая?
Ц Никогда, Ц отрезала Фиби, пытаясь добавить в свой бокал еще немного «
Шардонне» и пролив его на льняную скатерть. Она почувствовала, как яркая
краска стыда заливает шею под воротничком пурпурного шелкового платья,
цвет которого сейчас не намного отличался от цвета ее лица. Ц Я не так гл
упа, Эрмина, я всегда знала о том, что он погуливает на стороне, конечно, но т
ак поступают все мужчины, особенно актеры.
Ц Конечно же, ты знала, дорогая. Мы светские женщины, и мы всегда все знаем
. Да, ты действительно ничего не можешь поделать, и тебе остается только пр
итворяться, что ничего не произошло, и делать счастливое лицо, как будто т
ак оно и есть.
Ц Я всегда так поступаю, Ц холодно сказала Фиби. Ц Не обращаю внимания.
Надо придерживаться этого правила. Когда глаза не видят…
Ц То и сердце не болит, Ц со снисходительным смешком закончила Эрмина.
Ц Ты права, дорогая. Моя мама говорили то же самое. Ну не забавно ли? Это пом
огает нам в жизни, ведь большинство мужчин именно так себя и ведут.
Ц Что значит «большинство»? Ц зло спросила Фиби. Ц Они все одинаковы, Э
рмина. Ты должна знать это лучше кого бы то ни было, не правда ли?
Ц Разве? К чему это твое последнее замечание, Фиби? Ц Подведенные брови
Эрмины вопросительно изогнулись. Ц Что ты хотела этим сказать, дорогая?

Ц Сейчас объясню. Да, это действительно плохо, когда все знают, что Джули
ан вот уже несколько лет постоянно изменяет мне, Ц сказала Фиби, закурив
сигарету и выпуская струйку дыма в лицо своей собеседнице, Ц но, по крайн
ей мере, он изменяет мне с женщинами.
Ц Что ты хочешь этим сказать? Ц раздраженно спросила Эрмина, отодвигая
сь и отгоняя дым кружевным платком.
Ц В самом деле, Эрмина, неужели ты так наивна? Ц Фиби громко рассмеялась,
с наслаждением наблюдая, как на сильно напудренном лице Эрмины отразило
сь нараставшее раздражение. Она выпустила ей в лицо еще один клуб дыма.
Ц Я хочу сказать, дорогая, что мой муж трахает молоденьких девочек, а тво
й с таким же успехом трахает юных мальчиков!
Ц Какая чушь! Ц Обычно матово-белые щеки Эрмины покрылись красными пят
нами. Ц Что за чепуху ты несешь, это чудовищная ложь, Фиби. И ты это знаешь.

Ц Да перестань ты, Эрмина. Ты можешь ругаться, сколько хочешь, тебе это, ко
нечно, не может нравиться. Твой драгоценный Базиль такой же мужчина, как т
ы балерина. То, что он педик, знают все: и ты, и я, и наши знакомые, даже газетчи
ки, и те знают. Ради Бога, перестань притворяться, что ты этого не знаешь. Ты
выглядишь еще смешнее.
Ц Но я не верю, а даже если бы это было правдой, мне все равно. Это не играет
никакой роли. Базиль любит меня, он просто души во мне не чает, Ц заикаясь,
говорила Эрмина. Ц Он готов целовать землю, по которой я хожу.
Но Фиби уже ничто не могло остановить. Наклонившись вперед, она с язвител
ьной злобой прошипела:
Ц Послушай, Эрмина, может, Джулиан и изменяет мне, но он мужчина, настоящи
й мужчина. И хотя он трахает других женщин, потом всегда возвращается ко м
не. Именно ко мне, ты слышишь? Он занимается любовью со мной, и я хочу, чтобы
ты знала, что он делает это просто обалденно. А можешь ли ты сказать то же с
амое о своем Базиле?
Эрмина свирепо взглянула на нее, не зная, что ответить. Посетители рестор
ана стали оборачиваться на них, с интересом наблюдая за горячей словесно
й перепалкой двух известных актрис.
Ц Но я же хотела только помочь, Ц с обидой сказала Эрмина, приглаживая с
вои жесткие волосы под украшенной цветами шляпкой. Ц В конце концов, для
чего же тогда нужны друзья? Я просто хотела, чтобы ты знала, моя дорогая, чт
о у тебя очень много друзей, и теперь, когда ты оказалась в этой ужасной си
туации, они все поддерживают тебя.
Ц Спасибо, Эрмина. Ц Фиби сделала знак, чтобы принесли счет. Ц Но, навер
но, их не так много, как у твоего дорогого Базиля. Ц Размашисто подписав ч
ек и оставив большие чаевые, она слегка коснулась своей щекой щеки.
Эрмины и процедила сквозь зубы:
Ц Спасибо за твой любопытный совет, дорогая… Я подумаю над этим. Надеюсь
, что увижу вас обоих в воскресенье у Бинки.
Фиби так завелась, что, подходя к Конот-сквер, была вне себя от ярости. Не об
ращая внимания на дворецкого, который открыл ей входную дверь, она ворва
лась в большую спальню и, свалив в кучу на кровати шляпку, перчатки и сумоч
ку, стала в ярости метаться по комнате, извергая потоки брани. Ах ты, сучка
проклятая! Мерзкая лживая тварь! Да какое она имеет право советовать ей, к
ак относиться к Джулиану и его поступкам, если за милю видно, что ее муж «г
олубой» и он наверняка не трахал ее уже несколько лет. Естественно, он нич
его не хочет, когда перед ним такая рожа. Фиби в бешенстве металась по спал
ьне, куря одну сигарету за другой. Она понимала, что не может удержать Джул
иана от флирта с другими женщинами. Она закрывала на это глаза со дня их пе
рвой встречи в театре «Уиндмилл». Он знал об этом, и она знала, что он знает
о том, что она все знает. Теперь было трудно его остановить Ц это вошло в п
ривычку. Но теперь его приключения становились все более и более шумными
, не удерживаясь в рамках обыкновенного флирта. Эта маленькая проститутк
а, эта восходящая кинозвездочка, попытавшись из-за любви к нему наложить
па себя руки, понизили, что Джулиан, видимо, давал ей какие-то романтическ
ие обещания, а возможно, даже вполне искренне уверял ее в своей любви. Фиби
заскрежетала зубами. Боже, если он начал делать такие вещи, то теперь ее д
ни в роли миссис Брукс, скорее всего, сочтены. Еще до того, как она хоть что-
нибудь узнает, он может обрюхатить еще какую-нибудь девочку, потерять го
лову и бросить ее, чтобы стать счастливым отцом, чего он всегда так хотел.
Может, ей действительно попытаться родить ребенка. Она скривилась: эта и
дея совсем не прельщала ее. Материнство, как ни крути, свяжет руки. Но, види
мо, ей все-таки придется на это пойти. В конце концов, подумала Фиби, Джулиа
н приближается сейчас к тому критическому возрасту, когда любая умная же
нщина сможет его увести, если у Фиби не будет малютки Брукса-младшего, кот
орый укрепит их брак.
Ц Еще не все потеряно, я себя еще покажу, Ц пробормотала Фиби и, ощутив пр
илив энергии, исчезла в гардеробной Джулиана.
Через неделю Джулиан вернулся в Лондон, однако Фиби не вышла его встрети
ть, как это бывало раньше. Все, казалось, было в полном порядке, но когда он п
однялся в гардеробную, его глазам предстала картина, способная привести
в безграничный ужас мужчину, гордящегося элегантностью своей одежды. Бо
лее трех десятков костюмов от Севил Роу были аккуратно развешаны в шкафу
на расстоянии трех дюймов друг от друга. Темные костюмы Ц слева, светлые
Ц справа. Но на всех пиджаках были оборваны рукава, а брюки обрезаны выше
колен. Джулиан громко выругался, увидев остальную часть своего дорогого
и обширного гардероба: к его ужасу, рубашки от «Тенбулл энд Эссер», любимы
е галстуки «Карвет», кашемировые и шерстяные пальто от «Хантсмана», смок
инги и фраки от «Килгора», «Френча и Станбери» Ц все было умышленно тщат
ельно разрезано на тонкие полосочки. Все погибло. Ничего не уцелело, даже
его боксерские шорты. Это была мелочная и злобная месть Фиби, и Джулиан по
нял, что это наказание за опасное и неосторожное поведение с Кандидой Уи
ллоу и что ему придется теперь придерживаться приличий в супружеской жи
зни, по крайней мере, на какое-то время.
В своем осеннем номере журнал «Лайф» назвал Джулиана Брукса «самым прив
лекательным мужчиной мира». На обложке журнала была его цветная фотогра
фия в костюме из фильма «Дьявол тоже мужчина». Он стоял у румпеля корабля
в синих джинсах и черной рубашке, расстегнутой до пояса и открывавшей дл
я всеобщего обозрения мышцы его широкой груди. Голова была откинута наза
д, он смеялся навстречу ветру, который развевал его непокорные кудри, сол
нце освещало знаменитый благородный лоб. Статья и фотографии, помещенны
е в журнале, рисовали идиллический портрет нежно любящих друг друга Джул
иана и Фиби, ведущих счастливую супружескую жизнь на Конот-сквер и наход
ящихся в центре внимания любителей театра из Вест-Энда. Там были фотогра
фии, на которых Фиби и Джулиан веселились на скачках в Эскоте в компании Н
оэлля Коуарда и сэра Криспина Пика. Они даже опубликовали фотографию, на
которой Фиби стояла у плиты на кухне своего дома и что-то помешивала в дым
ящейся кастрюле. К огромному удивлению многих читателей, она была одета
в простое платье и скромный передник. На заднем плане Джулиан нежно улыб
ался Фиби, гладя одного из своих персидских котов. Текст был приторно сла
дким. Вне всяких сомнений, женщине, написавшей эту статью, Джулиан был неб
езразличен. Статья воспевала его очарование, талант и физическое соверш
енство. В Лондоне этот журнал был редкостью, поэтому из Америки Фиби полу
чила несколько десятков экземпляров и разослала их всем своим друзьям. О
дин из них даже вставила в серебряную рамку, купленную в фешенебельном м
агазине «Асприз», и поставила на крышку рояля.
Несмотря на то, что репетиции «Гамлета» были в самом разгаре, Фиби смогла
выбрать время и дать интервью одному из знакомых журналистов из «Дейли э
кспресс». Она с восхищением прочитала статью, появившуюся за месяц до на
чала спектакля, которая должна была повысить кассовый успех. Статья была
опубликована под заголовком: «Если он мне изменит, я его убью». В ней Фиби
недвусмысленно предупреждала всех женщин, чтобы они держались подальш
е от ее мужа.
«Я хорошо знаю, что Джулиан считается самым красивым мужчиной мира, и поэ
тому женщины всегда будут охотиться за ним, Ц делилась Фиби в статье. Ц
Но я также знаю, что он верен мне и только мне одной. О да, я, конечно же, слыша
ла все эти глупые слухи о том, что на съемках он флиртует с актрисами, свои
ми партнершами. Но Джулиан всегда очарователен и предупредителен с теми
, с кем работает. На самом деле это ничего не значит. Мы женаты уже восемь ле
т, но наш брак крепок, и мы по-прежнему любим друг друга. Между нами никогда
не встанет другая женщина. И если хоть кто-нибудь попробует украсть его у
меня, я убью ее».
Несколько экземпляров «Дейли экспресс» ходили по рукам в тускло освеще
нном холле «Камберуелла», где проходили репетиции «Гамлета», и труппа не
могла не смеяться над Фиби, читая ее напыщенные откровения.
Ц Пожалуй, в этой газетенке у нее получилось лучше, чем на сцене, Ц сказа
л сэр Криспин Пик, сидя в местном пабе во время перерыва.
Ц Честно говоря, если она будет продолжать снабжать газеты такими мело
драматическими откровениями, то этими дешевыми статейками сможет зара
батывать больше, чем Джулиан своими фильмами.

Глава 3

Сен-Тропез, 1954 год
Часто, когда холодный мистраль заводил свою заунывную песню, протяжно за
вывая в кронах благоухающих сосен и кипарисов, Агата Гинзберг извлекала
на свет свой альбом с вырезками и начинала его рассматривать. Этот холод
ный северный ветер был прямой противоположностью спокойному ветру сир
окко, чье горячее дуновение приносило сюда теплое дыхание Африки. Да, мис
траль был сущим демоном ветров.
От маленьких суденышек, пришвартованных в крошечной гавани Сен-Тропеза
, доносилось резкое и прерывистое хлопанье такелажных снастей, а большие
лодки раскачивались, издавая звуки, напоминающие рев голодных зверей.
Но Агата не обращала на это никакого внимания, тихо и неспешно перелисты
вая страницы своего альбома и внимательно вглядываясь в лицо обожаемог
о мужчины. Если мистраль становился настолько сильным, что задирал длинн
ые юбки деревенских женщин выше колен, срывая с голов платки и унося их пр
очь, заставляя стариков гнаться по узким тропинкам за своими черными бер
етами, над городом раздавались три удара самого большого церковного кол
окола. Когда Агата слышала доносившиеся со старой колокольни удары коло
кола, она испытывала облегчение, потому что это означало, что сегодня зан
ятий в школе не будет.
Со вздохом она уютно устраивалась под своим стеганым одеялом, набитым гу
синым пухом, и листала альбом с вырезками, представляя себя рядом с мужчи
ной, который так изменил ее жизнь. Джулиан Брукс и Агата танцевали в знаме
нитом Текниколоре, и их тела, постепенно сливаясь, превращались в одно це
лое, а оркестр Парижской оперы исполнял «Ромео и Джульетту» Чайковского
. Агата испытывала легкий трепет от романтических приключений и веселых
, забавных выходок Джулиана в «Веселом монархе» и многих других фильмах,
принесших ему славу самого знаменитого актера Англии, и сейчас она, каза
лось, жила только для того, чтобы снова и снова видеть его на экране.
Здесь были десятки фотографий из самых разных французских журналов, кот
орые она вклеивала в свой альбом. И хотя он был самой яркой звездой англий
ского кинематографа, Франция все еще предпочитала своих собственных ак
теров, и лица Жерара Филиппа, Жана Габена и Фернанделя гораздо чаще появл
ялись на страницах французских журналов. Тем не менее, ей удалось разыск
ать несколько фотографий своего идола. У нее была фотография Джулиана, в
ырезанная из «Пари-матч», где он был в голубой водолазке, твидовом пиджак
е и неизменной шляпе, лихо сдвинутой набок, что ей особенно нравилось. Иро
нически улыбаясь, он стоял, прислонившись к дубу. Его густые темные волос
ы в беспорядке падали ему на лоб, и он смотрел в камеру тем полным безумных
надежд взглядом, который Агата и миллионы других любителей кино женског
о пола просто боготворили. Она понимала, что женщине в тридцать один год н
е можно питать такую страсть к кинозвезде, но не придавала этому никаког
о значения. Для нее он был воплощением романтичности, галантности, рыцар
ства и загадочности, он был ее жизнью.
С благоговейным трепетом она перевернула страницу, там Джулиан, с зачеса
нными назад волосами, был одет, как галантный кавалер Ц в белый галстук и
фрак. Его рука мягко обнимала восемнадцатидюймовую талию какой-то необы
чайно красивой актрисы. Они смотрели друг другу в глаза и казались безум
но влюбленными; искусственная луна в студии, как две капли воды похожая н
а настоящую, ярко освещала их восторженные лица. Агата вздохнула.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52