Чего тянуть?
И действительно, чего тянуть? Отступать теперь некуда. На всякий случай я
ехидно осведомился:
Ц А штурман твой против не будет?
Ц Да какой там штурман, Ц ласково ответила Маша. Ц Нет никакого штурма
на…
Я удивился:
Ц Чья же тогда у тебя фотография? Рядом с моими цветами?
Она засмеялась:
Ц Это я нарочно поставила, чтобы ты поревновал немного. Это мой первый му
ж. И трубку специально сняла Ц тебя помучить. Я ведь знала, что ты мне позв
онишь…
Ловко она меня подтолкнула к самому ответственному шагу в моей жизни. Пр
офессионально! Я был восхищен и ничуть не обижен. Истинных профессионало
в следует уважать.
Ц Маш, а ты меня хоть любишь? Ц поинтересовался я.
Ц Ну конечно люблю, глупенький.
В ответ я прошептал подслушанные в одном телесериале слова:
Ц Целую, любовь моя! До завтра! Ц и плавно опустил трубку на рычаги.
Я ощущал почти физическую потребность поделиться с кем-нибудь своей рад
остью.
Милая, милая Машенька! Как мы с тобой чудесно заживем! Утром я буду уходить
на работу и махать тебе одной рукой, другой прижимая к груди газетный све
рток с бутербродами. Целый день ты будешь что-нибудь шить и ждать возвращ
ения своего ненаглядного. После трудового дня я, купив алые розы, стрелой
помчусь в родное гнездышко. Уже издалека запримечу, как светится уютом к
ухонное окошко, мелькнет твой нежный профиль. После великолепного ужина
мы устроимся рядышком на диване и станем вслух читать кого-нибудь из тво
их любимых писателей. А потом…
Ц Стоп! Ц сказал я сам себе на самом интересном месте. Ц А Еписеев? Его ч
то же, надо будет усыновить?
Эх, Вова! Володя! Володюшко! Я стану помогать тебе делать уроки, и мы вскоре
подружимся. По воскресеньям всей семьей Ц хоккейный матч или театр. А мо
жет, лыжная прогулка по заснеженному старинному парку. «Дядя Сеня», Ц ск
ажет мне Вова. Или нет. «Папа, у меня тут что-то с карбюратором не клеится».
А я ему… Так, а что же я ему? В карбюраторах-то я ни черта не смыслю! Ну хорошо
. А я ему: «Вовик, давай лучше почитаем Бальмонта». Мы выйдем на балкон под л
асковое августовское солнце, сядем в шезлонги…
Непроизвольно расплывшись в улыбке, я принялся набирать номер Катькино
го телефона. Поздновато, конечно. Но кому же узнать о моем счастье в первую
очередь, как не Кэт?
Ц Катька, я женюсь, Ц восторженно выпалил я, как только она взяла трубку.

Ц А, Васильев, Ц притворно зевнула она. Ц Ты вернулся?
Ц Вернулся, и вот Ц женюсь! Ц еще более торжественно объявил я.
Ц На ком это? Ц Катькин голос стал чуть более заинтересованным. Ц Уж не
на той ли хабалке, что недавно вытягивала из меня место твоей ссылки?
Ц Ну почему на хабалке? Ц я даже не обиделся. Ц На Маше Еписеевой…
Ц Я так и думала, что у нее имечко еще то… Что ж, вполне подходящее. Успехов
тебе, женишок, Ц ядовито пожелала Кэт.
Я восторженно пролепетал:
Ц Кать, ты знаешь, она такая, такая…
Ц Послушай, Васильев, Ц устало вздохнула моя лучшая подруга, Ц уже чет
ыре часа утра. Как-нибудь потом поведаешь о достоинствах своей пассии, хо
рошо?
Она сухо попрощалась и повесила трубку. Я был ошарашен. И это называется д
ружба! Мало того что не видела человека сто лет, так у него еще и величайше
е событие в жизни! А она даже выслушать не пожелала! Ну разве Машенька позв
олила бы себе подобную черствость? Нет! Этот ангел отправился за сто кило
метров, в неведомую глушь… А тут? Эх, Катька, Катька!
Я горестно вздохнул и зачем-то полез под душ. Однако мое настроение порти
ться решительно не желало. Под душем я опять принялся мечтать об идиллич
еском будущем и рисовать сияющие картины грядущего семейного счастья. Я
даже что-то напевал. Изредка в моем ошалевшем мозгу проскакивали некие д
еловые мыслишки. Вроде той, что утром надо бы заглянуть в школу и забрать с
вою трудовую книжку. Или Ц не забыть оставить для Светланы ключ под ковр
иком. Но все это были не имеющие никакого значения мелочи…
Заснул я только в седьмом часу, когда под окнами раздалось привычное тар
ахтенье. Сосед разогревал свой «Запорожец». Несчастный!

Глава 40
Вот так-то, брат Пушкин!

Мне почему-то снились кошмары. Неземной ангел в облике Маши Еписеевой вн
езапно оборачивался зубастым монстром и с омерзительным шипением набр
асывался на меня. Каким-то чудом я вырывался из лап чудовища и пытался удр
ать по крышам домов, но срывался вниз. Не долетев до земли, я в ужасе перево
рачивался на другой бок и оказывался в голом заснеженном поле в чем мать
родила. Снег был черный и простирался до самого горизонта. Откуда-то появ
лялся хулиган Еписеев и предлагал сыграть в преферанс на раздевание. Я о
твечал, что рад бы, да мне уже нечего поставить на кон. Тогда хулиган раскл
адывал на снегу карты и объявлял, что мы будем играть в «гусарика» на выжи
вание. Мне выпадала пиковая дама с Машиным лицом, и я опять спасался бегст
вом, на этот раз по полю, от Еписеева, размахивающего гаечным ключом.
Проснувшись, я вспомнил о вчерашней перемене, происшедшей в моей жизни. А
не поторопился ли я? Действительно ли все так хорошо, как мне рисуется? Нет
-нет, успокаивал я себя, все образуется. Если два таких замечательных чело
века, как я и мадам Еписеева, решили соединить свои судьбы, то счастье не з
амедлит заявить о себе. Да и отступать некуда. Мы ведь давно уже не дети. Вс
е достаточно серьезно, и сегодня днем Мария будет ждать меня у дверей заг
са. А пока надо завершить кое-какие мирские дела.
Я пружиной подскочил на диване и через несколько минут уже вприпрыжку сп
ускался по лестнице. Ах ты, черт! Ведь сегодня еще должна заявиться Светла
на. Что ж, пусть поживет у меня несколько дней. Что в этом такого? Надо тольк
о оставить ей ключи под ковриком.
Я вернулся и, озираясь по сторонам, приподнял коврик. Под ним лежал до боли
знакомый бумажный треугольничек. Я развернул его.
Ждала недо ждалась. Следущий рас соопщу.
Под этим «соопщением» значились две корявые буковки. То ли «Е. К.», то ли «Е.
М.», то ли вообще черт знает что.
Первая моя мысль была, что записку оставила Светка Рыбкина. Значит, она уж
е в Москве и побывала у моих дверей? Но тогда бы она сказала мне об этом по т
елефону. Нет, мадам Рыбкина, к сожалению, еще только приедет. И именно сего
дня. Чье же это послание?
Меня осенило. Ведь Мария тоже побывала здесь, когда разыскивала меня! Но о
на не может быть столь чудовищно безграмотной! Или же… Очевидная неграмо
тность моей избранницы чуть было не отбила у меня охоту жениться. Однако
во мне вовремя проснулся учитель русского языка. Ладно, за долгие годы со
вместной жизни правильно писать можно научить даже хулигана Еписеева, а
тут Ц всего лишь его податливая мамаша…
Я ехал в метро на работу, и записка жгла мой карман. Нет, все-таки это не Мар
ия. Допустим, что «ждала недо ждалась» еще можно как-то объяснить. Она мог
ла подумать, что я просто ненадолго отлучился. Но как понимать заключите
льные слова? Я развернул треугольничек и еще раз прочел: «Следущий рас со
опщу».
Что это за «следущий рас»? О чем «соопщу»? Решительно ничего не понимаю. И
спросить у мадам Еписеевой нельзя. Вдруг опять заподозрит меня в незакон
ной связи? Да еще перед самой свадьбой!
Двери раздвинулись, я скомкал записку и швырнул бумажный комочек в щель
между поездом и платформой.
Вот и школа. Давно я не видел ненавистное здание. Слава богу, что я иду сюда
в последний раз. Даже грустно как-то… Я сдал в гардероб пальто, пригладил
волосы и двинулся в учительскую.
На лестнице было непривычно тихо, хотя, по моим подсчетам, сейчас как раз д
олжна быть перемена. Стены в коридоре были голые, от висевших здесь раньш
е репродукций «Трех богатырей», «Мишек» и прочей чуши остались только св
етлые невыгоревшие пятна. Я подошел к учительской и неизвестно почему ти
хонько поскребся в дверь. Прежде со мной ничего подобного не случалось.
Ц Войдите! Ц раздался приятный баритон.
Я вошел, и в нос мне шибанул стойкий аромат дорогого табака. Посреди комна
ты, раскачиваясь на стуле, сидел Хренов и задумчиво попыхивал короткой т
рубкой. Лицо его было озабоченным, под ним красовалась неизменная бабочк
а. При виде меня морщины на лбу Хренова разгладились, он вскочил и рванулс
я мне навстречу.
Ц Арсений! Ну наконец-то! Вот тебя-то мне как раз и не хватало, голубчик!
Ц Привет, Ц сказал я. Ц Я за трудовой книжкой.
Игорь дружески хлопнул меня по плечу. В воздухе взвилось облачко колхозн
ой пыли.
Ц А вот это напрасно! Все еще только начинается! Я тут такое дело проверн
ул! Жаль, что ты отказывался обсудить его со мной. Тогда все могло сложитьс
я гораздо легче. Но как бы там ни было, сизифов булыжник наконец водружен н
а скалу и закреплен там навеки! Ц загадочно пророкотал он.
Ц Какой еще булыжник? А где все остальные? Что на вас тут, нейтронная бомб
а упала? Мертвое царство…
Хренов в крайнем возбуждении заходил по учительской, задевая стулья нос
ками щегольских лакированных башмаков. Он остановился у кактуса.
Ц Хочешь, обрадую?
Не слишком ли много радостей за последние сутки? И возвращение в Москву, и
женитьба, и вот теперь еще какая-то новая радость. Как бы это не вышло мне б
оком.
Ц Ну обрадуй.
Ц Знаешь, кто я теперь? Ц осведомился Игорь и вперил взгляд в стену, слов
но за ней скрывалась целая армия, а сам он был по меньшей мере Александром
Македонским. Ц Главный коммерческий менеджер по учебно-воспитательно
му процессу этой богадельни! Что-то вроде завуча, по-старому!
Ц Поздравляю, Ц кисло ответил я. Ц Только не пойму, почему я-то должен р
адоваться. Разве что за тебя?
Хренов слегка нахмурился.
Ц Прости, Ц пробормотал он. Ц Я, наверное, не с того начал. Просто я хотел
предложить тебе остаться.
Ц Я ведь злостный прогульщик, Ц заметил я. Ц Да и Римма с Сонечкой никог
да этого не допустят…
Ц Станешь тут прогульщиком! Ц Хренов обнял меня за плечи. Ц С этими дам
ами! Они ведь тебе продыху не давали, так? Ну признайся, теперь можно.
Ц Не давали, Ц вздохнул я и попытался высвободиться из его объятий.
Ц А ты ведь хороший специалист. Просто безобразие не использовать тебя
на все сто процентов! Но теперь с этим покончено! Делом будем заниматься!
Ц провозгласил Игорь и воздел указующий перст. Ц И получать за это хоро
шие деньги.
Ц Ты хочешь сказать, что Римма и Сонечка уволились? Ц не поверил я.
Ц Ну почему сразу Ц уволились? Они ведь тоже кое-что умеют делать. Приме
нение можно найти любой рухляди. Так ведь? Ц Хренов взглянул на меня, ожи
дая одобрения, но с этой сомнительной истиной я согласиться не мог. Ц Мы
просто сократили им часы. И немного перепрофилировали, что ли… Римма Игн
атьевна будет вести историю религий и искусства. Два раза в неделю.
От изумления я едва не подпрыгнул. Игорь невозмутимо продолжал:
Ц А вот с Софьей Петровной поначалу возникли проблемы. Дело в том, что в н
овой программе биология не предусмотрена. Но Марианна предложила ввест
и факультатив по сексуальному воспитанию подростков…
Ц И Сонечка согласилась?! Ц изумился я.
Ц Представь себе, Ц ответил Хренов и высокопарно добавил: Ц А вообще-т
о, многих знакомых лиц ты больше не увидишь в этих пенатах. Остались тольк
о Константин Кузьмич, Марианна да твой покорный слуга…
Ц И что же, «К в кубе» опять будет вести целую тьму предметов?! Ц воскликн
ул я. Ц Всю эту алгебру, астрономию, геометрию?
Ц Константин Кузьмич, Ц серьезно сказал Игорь, Ц любезно согласился о
статься на посту директора. К тому же он будет вести экономику, компьютер
ную грамотность и… астрологию. В качестве факультатива… А всякую арифме
тику пускай проходят в обычных школах.
Ц Может, вам и физкультура не требуется?
Ц Ну почему, Ц возразил Игорь, Ц требуется. Только не эти идиотские упр
ажнения с мячиком и скакалкой. Жизнь требует иного, так что Мухрыгин увол
ен. Пусть занимается своими прямыми обязанностями на автостоянке.
Ц Чего же требует нынешняя жизнь в области физической культуры и спорт
а? Ц осведомился я.
Ц В области физической культуры гимназисты будут заниматься поло и гол
ьфом. А особо беспокойные Ц американским футболом и каратэ. Все это я бер
у на себя…
Ц Что же, ты и девчонок заставишь напялить эти нелепые доспехи и каски?
Ц усмехнулся я. Ц Или, может, кимоно?
Ц А девчонок не будет, Ц спокойно сказал Хренов. Ц У нас Новая русская г
уманитарно-экономическая мужская гимназия.
Вот это да! Значит, Игорь предлагает мне стать не кем-нибудь, а учителем ги
мназии! Об этом я только в книжках читал, да и то в детстве…
Ц Кстати, у нас предусмотрены и интеллектуальные виды спорта: бридж, пре
феранс, китайские игры. Современный человек должен уметь все! Ц восклик
нул менеджер по воспитанию. Ц Бридж я еще смогу вести. А вот остальное… У
тебя, случайно, нет подходящих специалистов?
Ц Ну, в преферанс я и сам играю, Ц скромно заметил я, вспомнив свою добров
ольную ссылку у Афанасия Никитича. Ц А вот китайские игры…
Неожиданно в моей голове всплыло необычное имя: Автоклав Борисович. Где
я мог его слышать? Ах да! Объявление у винного магазина… «Постойте! Да ведь
это как раз то, что нужно! Ц мысленно воскликнул я, увлеченный планами пе
дагога Хренова. Ц Автоклав занимается каким-то мацзяном, а это ведь кита
йская игра!»
Ц Есть у меня такой специалист!
Я покопался в кармане и извлек полуистлевшую бумажку с телефоном Автокл
ава.
Ц Если приведешь его сюда, получишь комиссионные. Десять процентов от е
го зарплаты.
Ц И какова теперь учительская зарплата? Ц осторожно поинтересовался
я.
Ц Не волнуйся, тебе она понравится. Ну так что? Согласен?
Ну как тут было не согласиться? Конечно, я был согласен! Тем не менее, в силу
своей природной инертности, предпринял еще одну попытку уклониться от н
елегкой гимназической службы:
Ц Только мне ведь требуется еще один прогул. Я женюсь…
Хренов стиснул меня в объятиях.
Ц Ну, это святое дело! Женись, сколько тебе будет угодно! Ц Он выложил оче
редной козырь: Ц Кстати, если надумаешь заводить детей, то они будут учит
ься в гимназии бесплатно!
Я окончательно размяк. Воспользовавшись этим, Игорь подхватил мое ослаб
евшее тело и потащил его переоформлять документы. По пути Хренов всяческ
и расхваливал предстоящую деятельность.
Ц Братьев Толстоевских, мы, пожалуй, оставим в программе. Их на Западе хо
рошо знают, так что нашим гимназистикам эти старики сгодятся. А вот Пушки
на-Кукушкина и прочих представителей нежной музы придется выкинуть. Не
тот нынче темп, чтобы стихи читать. Зачем зря загружать школьную програм
му?
Ц Что ж я, десять лет Толстого с Достоевским мурыжить буду? Ц пробормот
ал я. Ц Это ведь какой-то профессорский курс получается.
Ц Ну зачем же? Мало, что ли, современных писателей? Чейза возьмем, Флеммин
га, Кинга, еще что-нибудь актуальное. Николаева, например. И вообще, Ц Хрен
ов сжал мой локоть, Ц сделаем упор на язык. Будешь учить этих болванов, ка
к правильно написать деловое письмо и все такое прочее… А Пушкин… Хрен с
ним, с Пушкиным! Хочешь читать Ц читай. Но дома, по ночам…
Удивительный человек этот Хренов! Надо же, как он быстро освоился и взял в
оборот эту шарашкину контору. Не зря я ему с самого начала симпатизирова
л. С ним даже можно подружиться. Теперь уж Маша не скажет, что на моих друзе
й смотреть стыдно.
Ц Мариша! Ц воскликнул Хренов и распахнул дверь в предбанник директор
ского кабинета. Ц Ты посмотри, кого я поймал!
За пишущей машинкой сидела Марианна Александровна Преображенская. На н
ей был изумрудного цвета жакет. Марианна так и засветилась при виде Хрен
ова, не забыв одарить доброжелательной улыбкой и меня.
Ц Сенечка! Как хорошо, что ты вернулся. Ц Она выбралась из-за стола и про
тянула мне сигарету, чего с ней никогда не случалось. Ц Кури, теперь везд
е можно.
Ц Марианна Александровна у нас по совместительству секретарь. Не хвата
ет пока людей, Ц пояснил Игорь и по-свойски обратился к англичанке: Ц Ма
риша! Напечатай приказ о продлении контракта с Васильевым Арсением Кири
лловичем, одна тысяча девятьсот… Ну ты знаешь его год рождения.
Ц Должность прежняя? Ц поинтересовалась англичанка.
Ц Да. Только впиши туда еще спортивный преферанс. Правильно? Ц Хренов п
осмотрел на меня. Я кивнул. Ц Тогда пошли к Кузьмичу. Я тебя представлю.
Ц Зачем? Ц удивился я. Ц Он ведь меня и без того знает.
Ц Так положено, Ц вздохнул Игорь. Ц Он ведь должен знать, кого принимае
т на работу.
Я пожал плечами и толкнул тяжелую дверь с золотой табличкой «Директор ги
мназии». Надо же, уже успели повесить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37