Дождевая Слезинка не могла осмелиться и сообщить воину о побе
ге Зака.
Конечно, в первую очередь он обвинит во всем ее. Будет упрекать, что она че
ресчур разбаловала своего раба. Наверное, он прав. Ей ничего не осталось б
ольше, как покаяться и признаться во всем. Она должна сообщить Пестрому М
устангу о собственной глупости прямо сейчас, пока Зак не успел уйти очен
ь далеко. Но прежде, чем она успела произнести слово, тишина была нарушена
дикими пронзительными криками. В деревню ворвался отряд индейцев племе
ни кроу. Они нагрянули внезапно, чтобы украсть оставшихся лошадей и захв
атить рабов.
Закричали испуганные женщины и дети, а кроу безжалостно рубили направо и
налево женщин, детей, стариков. Пестрый Мустанг был по-настоящему храбры
м воином, он подтолкнул Дождевую Слезинку к лесу и закричал, прикрывая ее
собой:
Ц Спрячься в лесу! Ц а сам выпустил из лука стрелу в грудь приближающег
ося всадника.
Деревня превратилась в кромешный ад. Чейены уступали кроу по численност
и, но отважно сражались, чтобы защитить женщин и детей. Дождевая Слезинка
добралась до вигвама, схватила винтовку и выбежала на улицу. Она умела ст
релять и сражаться не хуже любого воина.
Зак уже почти добрался до ручья, когда услышал дикие крики и ружейные выс
трелы, раздающиеся в деревне. Он остановился и напряженно прислушался, п
ытаясь сообразить, что происходит. Ему стало понятно, что в деревне чейен
ов разыгралось настоящее сражение. Вероятно, на лагерь напали враги. Но, к
онечно же, не солдаты. Военные не станут сейчас ничего предпринимать, пот
ому что идут мирные переговоры с индейцами. Значит, на чейенов напали их з
аклятые враги, скорее всего Ц кроу. Ликуя в душе, Зак радовался тому, что в
ыбрал для побега столь удачный момент. Сейчас чейенам не до него, им прихо
дится сражаться за собственную жизнь и жизнь близких.
Внезапно он подумал о том, что Дождевая Слезинка может оказаться захваче
нной в плен, попадет в рабство к враждебным индейцам. Над ней будут издева
ться, ее изнасилуют, а, хуже того, убьют. Зак с удивлением понял, что не может
предать сейчас девушку, ведь она спасла ему жизнь. Зак быстро повернулся
и побежал в деревню, понимая, что добровольно возвращается в плен.
Он прибыл вовремя. Один из кроу спрыгнул с коня, повалил Дождевую Слезинк
у на землю, ударил ее изо всех сил по виску. Девушка отчаянно затрепыхалас
ь в его руках и истошно закричала. Кроу ударил ее прикладом ружья, потом, з
адрав тунику, раздвинул девушке ноги, собираясь ее изнасиловать.
ГЛАВА 5
Взбешенный увиденной картиной, Зак кинулся на кроу, не обращая внимания
на то, что все мышцы ноют от боли. Ошеломленный неожиданной атакой кроу ус
тупил перед яростным натиском бледнолицего. Но очень быстро оправился о
т внезапного нападения и отбросив Зака в сторону, поднялся на ноги. Кроу п
оложил ружье на землю, когда собирался изнасиловать девушку, но в его рук
е неизвестно откуда появился острый охотничий нож.
Зак попятился в сторону Дождевой Слезинки, держась начеку и готовый защи
тить ее честь ценой собственной жизни. Индеец неумолимо приближался к бе
зоружному защитнику девушки, на его губах играла злорадная усмешка. Он п
омахивал перед носом Зака ножом, лезвие которого сверкало.
У молодого человека засосало под ложечкой, но он ловко отскочил в сторон
у и выпад индейца не удался. Кроу зарычал от ярости и снова рванулся впере
д, пытаясь достать противника острым лезвием. Он так или иначе сведет сче
ты с врагом, а женщина все равно достанется ему. Зак тем временем прикидыв
ал расстояние до двух винтовок, лежащих на земле. Винтовка Дождевой Слез
инки лежала поодаль, он не успеет до нее дотянуться. Оружие насильника ле
жало рядом с телом девушки. Чтобы взять его, Заку необходимо обойти лежащ
ую девушку, но кроу обязательно воспользуется заминкой и всадит в него с
вой нож. Но вдруг он увидел, как что-то блеснуло на бедре Дождевой Слезинк
и. И тут же Зак вспомнил, что девушка носила нож, прикрепляя его у бедра под
туникой.
В этот миг кроу тоже увидел нож и бросился вперед, злобно размахивая рука
ми. Зак успешно уклонился от лезвия, которое рассекло воздух совсем рядо
м с ним. Теперь Зак стоял прямо над девушкой, он почти касался ее ногой. Кро
у придвигался ближе и ближе, совершенно уверенный, что теперь враг в его в
ласти. Ему не терпелось расквитаться с бледнолицым. Изготовившись встре
тить врага, Зак присел на корточки, слегка склонился над девушкой и выхва
тил нож из чехла на бедре Дождевой Слезинки. Он резко взмахнул ножом, напр
авив лезвие вверх, точно в тот момент, когда кроу бросился в новую атаку. О
строе лезвие вошло прямо в живот насильника. Зак со злостью повернул нож
в ране. Кроу слабо простонал и умер прежде, чем успел упасть на землю. Зак д
аже немного растерялся, все еще не веря в собственную победу.
До конца битвы, к сожалению, было еще далеко, хоть уже много индейцев-кроу
оказались убитыми. На Зака мчался всадник, размахивая томагавком. Кроу п
ринесли в чейенскую деревню смерть и разрушение. Зак стоял рядом с лежащ
ей в забытьи девушкой, соображая, каким образом отразить атаку всадника.
У него теперь осталась одна цель в жизни, он должен защитить беспомощную,
беззащитную женщину. Он даже и не предполагал, что способен на такую молн
иеносную реакцию. Теперь он не думал о собственной жизни. Подхватив ружь
е, он прицелился и выстрелил. К счастью, ружье оказалось заряженным.
Зак был превосходным стрелком, пуля угодила точно в сердце кроу. Но не усп
ел один индеец упасть на землю, как тут же, откуда ни возьмись, появился др
угой. Собравшись с силами, Зак принялся отстреливаться, пока не кончилис
ь заряды. Потом он подобрал второе ружье и стал отстреливаться из него. Вс
коре у него совершенно не осталось боеприпасов. Зак выругался, подхватил
на руки Дождевую Слезинку и пригибаясь, побежал к вигваму, уворачиваясь
от пуль и стрел.
Добравшись до вигвама, Зак осторожно положил Дождевую Слезинку на ложе и
з шкур и заметался по помещению, отыскивая патроны для винтовок. Наконец
Ц то он обнаружил их в одном из мешочков, висящих на сучке. Зак опустился
на колени перед входом в вигвам и прицелился в кроу, который бросал горящ
ую головню в ближнее жилище. К несчастью, кроу все-таки успел поджечь вигв
ам, прежде, чем Зак убил его.
А потом битва закончилась так же неожиданно, как и началась. Кроу отступи
ли, угнав с собой большую часть лошадей, бросив раненых и убитых на поле бо
я.
Когда Зак понял, что кроу отступили, и девушке больше не угрожает опаснос
ть, он решил бежать. В деревне царят суматоха, хаос, никто не станет его иск
ать. Но как только он посмотрел на Дождевую Слезинку, которая все еще была
в забытьи, он тут же решил отложить побег до лучших времен. Дождевая Слези
нка была бледна и дышала еле заметно. Зак подумал о том, что всегда сумеет
сбежать позже, когда девушке станет лучше, когда она придет в себя, а он уб
едится, что все в порядке.
Девушка получила сильный удар по голове, необходимо было немедленно ока
зать ей помощь. Он боялся даже на короткое время оставить ее одну, а вдруг,
когда он вернется, будет поздно. Но вместе с тем, он почти ничего не понима
л в болезнях, не знал, как лечить раны, поэтому решился отправиться на поис
ки бабушки Дождевой Слезинки.
В деревне все еще был беспорядок. Женщины рыдали, оплакивая погибших дет
ей и воинов. Кто-то рыскал среди горящих вигвамов, пытаясь спасти все, что
могло уцелеть из вещей. Оставшиеся в живых воины, включая Пестрого Муста
нга, успели оседлать коней и бросились в погоню за кроу. Пестрый Мустанг п
олучил много ран и порезов во время сражения, но, должно быть, его раны был
и не очень серьезны, если он решился пуститься в погоню за врагом.
Зак обнаружил Дочь Бизона за вигвамом. Старуха лежала на земле, из груди у
нее торчала стрела. Бабушка Дождевой Слезинки была мертва. Помочь ей уже
невозможно. А Дождевая Слезинка нуждалась в немедленной помощи. Зак вспо
мнил про старого шамана, который однажды вернул его к жизни, при помощи за
клинаний и целебных трав. Зак нашел Певца Духа в вигваме, старик собирал н
еобходимое для лечения раненых. Он показался молодому человеку растеря
нным, ошеломленным, но ранен не был.
Ц Ты должен пойти со мной, Ц настойчиво принялся уговаривать его Зак. О
н хватал старика за руку и пытался тащить за собой. Ц Дождевая Слезинка р
анена, я не знаю, что с ней делать.
Явно шаман не понимал, что пытается втолковать ему Зак. Он высвободился и
з крепких рук молодого человека и замахал руками, прогоняя того. Но Зак бы
л сейчас не в том настроении, чтобы отступать так просто. Он не позволит из
бавиться от себя.
Ц Ты пойдешь со мной, Ц злобно прорычал Зак, Ц Дождевой Слезинке требу
ется твоя помощь.
Шаман снова попытался отмахнуться от него и закричал что-то по-чейенски.
Тогда Зак схватил старика за плечи и вытолкнул за порог, не очень церемон
ясь. Он так и подталкивал шамана до тех пор, пока они не оказались перед ви
гвамом Дождевой Слезинки. Только тогда, казалось, Певец Духа что-то сообр
азил и перестал сопротивляться.
Девушка лежала там же и находилась в том же состоянии, как ее оставил Зак.
Она казалась совершенно неподвижной. Лицо сильно побледнело. Зак в первы
й миг испугался, что вернулся слишком поздно. Только легкое движение гру
ди свидетельствовало о том, что жизнь еще теплится в этом хрупком теле. Пе
вец Духа опустился на корточки перед девушкой и стал осматривать ее. Под
волосами на виске он обнаружил большую шишку, нежная кожа вокруг левого
глаза уже приобретала черно-фиолетовый оттенок.
Певец Духа ткнул пальцем в сторону кувшина с водой. Зак принес кувшин и ст
ал рядом, наблюдая, как старик наливает воду в чашку шаман высыпал туда же
немного порошка, достав пакетик из мешочка, висящего на шее. Затем он взял
кусочек мягкой замши, смочил в полученной жидкости и приложил к шишке на
виске Дождевой Слезинке. Потом он высыпал другой порошок в кувшин с водо
й и попытался напоить девушку. Большая часть воды растеклась по подбород
ку, но старик, должно быть, остался доволен. Закончив, он с трудом поднялся
на ноги.
Ц И это все? Ц озабоченно поинтересовался Зак. Лечение показалось ему п
римитивным и скудным, он решил, что этого недостаточно для спасения жизн
и Дождевой Слезинки. Но Певец Духа держался спокойно и невозмутимо. Он то
лько махнул рукой в сторону чашки и кувшина. Зак понял, что должен менять к
омпресс на виске девушки и время от времени поить ее приготовленной шама
ном настойкой.
В течение последующих трех часов Зак почти не обращал внимания на то, что
происходит в деревне. Были убиты три женщины, четверо детей и два воина. Ос
тавшиеся в живых тотчас же принялись оплакивать погибших. Тела отнесли н
а священное кладбище и положили на высокие помосты, чтобы не могли добра
ться звери. Если Зак и задумывался над воплями, то вида не показывал. Ему б
ыло некогда, он старательно ухаживал за Дождевой Слезинкой, да еще с тако
й нежностью, будто она была его возлюбленной. Но, конечно же, она такой не я
влялась. Некому было прийти и освободить его от добровольно возложенных
на себя обязанностей. Он постоянно находился рядом с больной.
На ночь Зак подтащил свою циновку поближе к ложу Дождевой Слезинки и лег
совсем рядом. От усталости он почти сразу же провалился в глубокий сон. Но
чью девушка стала бредить и метаться.
Ц Мама! Ц звала она. Ц Где ты? Я боюсь.
Зак сразу же проснулся, несмотря на то, что мышцы буквально оцепенели. Он о
чень встревожился. Глаза Дождевой Слезинки были широко распахнуты, но он
а находилась в беспамятстве.
Ц Я хочу к маме. Почему она не приходит? Райдер тоже боится, но не хочет пок
азывать, что ему страшно. Я не могу не плакать, мама. Райдер сказал, что вы вс
е умерли Ц и ты, и папа, и малютка Сиерра.
Девушка начала горестно всхлипывать, словно маленький ребенок. Сердце З
ака чуть не разрывалось от жалости и сострадания.
Ц Не плачь, Ц растерянно уговаривал он девушку. Ц Я не позволю никому т
ебя обидеть. Скажи, как называет тебя твоя мама?
Девушка вздрогнула и тяжело вздохнула.
Ц Меня зовут Эбби, Ц совсем по-детски сказала Дождевая Слезинка, и Зак т
оже вздрогнул.
Ц Эбби, Ц тихо повторил он, неожиданно разволновавшись. Нежное имя раст
екалось по языку, словно сладкий мед.
Следуя рекомендации Певца Духа, Зак снова напоил Дождевую Слезинку, нет,
Эбби, травяной настойкой и поменял компресс на голове. Теперь Зак отказы
вался называть девушку индейским именем. Когда Эбби закрыла глаза и засн
ула, он лег рядом на спину и начал обдумывать все, что она сказала ему в бре
ду.
Когда на следующее утро Зак проснулся и открыл глаза, то увидел, что Эбби п
ристально смотрит на него.
Ц Доброе утро, Эбби, Ц приветливо улыбаясь, сказал он.
Глаза девушки широко распахнулись от удивления, она взглянула на молодо
го человека так, словно он сошел с ума.
Ц Что ты сказал?
Ц Я сказал: доброе утро, Эбби.
Ц Почему ты так меня называешь?
Ц Но ведь это твое имя, верно?
Ц Меня зовут Дождевая Слезинка, Ц девушка попыталась приподняться, но
тут же застонала, схватившись руками за голову. Ц Что произошло? Почему у
меня так болит голова?
Ц Ты разве не помнишь? На деревню напали индейцы кроу. Тебя ранили. Ложис
ь. Шаман оставил снадобья, чтобы уменьшить боль, Ц Зак попытался напоить
ее, но она оттолкнула его руку и отказалась выпить.
Ц Теперь я вспомнила. Кроу… Ц она чуть не задохнулась от ужаса, слова за
стряли у нее в горле. Она совершенно не понимала, изнасиловал ли ее кроу, п
ока она находилась без сознания. Ей необходимо поговорить с бабушкой, пу
сть та поможет ей, если что-то потребуется.
Ц Я должна пойти, чтобы помочь ухаживать за ранеными и подготовить мерт
вых к погребению.
Ц Женщины уже подготовили мертвых, Ц объяснил Зак, Ц а шаман позаботи
лся о раненых. Кроу, который ударил тебя, уже никогда не причинит вреда ник
акой другой женщине.
Ц Конечно, так подло могли поступить только трусливые кроу. Они напали н
а лагерь, когда почти все мужчины уехали на переговоры, и защищать нас нек
ому. Сколько человек убили?
Ц Несколько человек погибли, Ц неопределенно сообщил Зак, он не хотел г
оворить ей пока о смерти бабушки.
У входа в вигвам задребезжали костяные амулеты, значит, пришел посетител
ь. Эбби пригласила гостя войти. В вигвам впорхнула Летняя Луна и тут же при
нялась болтать:
Ц О, Дождевая Слезинка, как ты бледна. Я хотела прийти раньше, но помогала
женщинам готовить мертвых к погребению. Певец Духа сообщил нам, что ты се
рьезно ранена, Ц глаза подружки стали насмешливыми, когда скосились в с
торону Зака, Ц он так же сообщил, что за тобой старательно ухаживают. Я ви
дела, как на тебя напал кроу, боялась, что он убьет тебя. Твой белый раб так я
ростно защищал тебя, так сражался за твою жизнь. Я рада, что тебя ранили не
очень тяжело.
Зак ничего не понимал из разговора двух женщин, но чувствовал, что говоря
т о нем, потому что неожиданно Эбби изумленно уставилась на него. Он не дог
адывался, что же такого необычного могла сообщить подруге Летняя Луна.
Ц Зак сражался с кроу за мою жизнь? Ц переспросила пораженная Эбби. Пос
ле того, как она грубо и презрительно относилась к нему, девушка не удивил
ась бы, если бы он сбежал во время сражения. Ей было приятно, что Зак убил кр
оу, защищая ее, но она не могла понять причины такого поведения пленника. Т
рудно поверить, что он сражался вместе с чейенами против их заклятых
врагов.
Зачем Зак бросился помогать чейенам, если мог спокойно убежать во время
битвы? Просто-напросто его было бы некому преследовать.
Ц Он по-настоящему мужественный человек, Ц с восторгом проговорила Ле
тняя Луна, Ц Бледнолицый стоял возле тебя и сражался с кроу, который хоте
л тебя изнасиловать. Неужели ты ничего не помнишь?
Дождевая Слезинка облегченно вздохнула, услышав, что кроу не успел ее из
насиловать.
Ц Я ничего не помню, ведь кроу ударил меня по голове, Ц она закрыла глаза
, представляя, как безоружный, слабый после ранения Зак защищал ее достои
нство и жизнь.
Лицо Эбби посерело от усталости и волнения, Зак забеспокоился, решив, что
посетительница слишком утомила больную девушку, он предложил Летней Лу
не:
Ц Сейчас ты должна уйти, вернешься потом, когда Эбби будет чувствовать с
ебя лучше, когда она хорошенько отдохнет.
Летняя Луна недоумевая посмотрела на подругу.
Ц Что он сказал? Я знаю, что ты понимаешь, слышала, как ты недавно разговар
ивала с ним на языке белых людей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37
ге Зака.
Конечно, в первую очередь он обвинит во всем ее. Будет упрекать, что она че
ресчур разбаловала своего раба. Наверное, он прав. Ей ничего не осталось б
ольше, как покаяться и признаться во всем. Она должна сообщить Пестрому М
устангу о собственной глупости прямо сейчас, пока Зак не успел уйти очен
ь далеко. Но прежде, чем она успела произнести слово, тишина была нарушена
дикими пронзительными криками. В деревню ворвался отряд индейцев племе
ни кроу. Они нагрянули внезапно, чтобы украсть оставшихся лошадей и захв
атить рабов.
Закричали испуганные женщины и дети, а кроу безжалостно рубили направо и
налево женщин, детей, стариков. Пестрый Мустанг был по-настоящему храбры
м воином, он подтолкнул Дождевую Слезинку к лесу и закричал, прикрывая ее
собой:
Ц Спрячься в лесу! Ц а сам выпустил из лука стрелу в грудь приближающег
ося всадника.
Деревня превратилась в кромешный ад. Чейены уступали кроу по численност
и, но отважно сражались, чтобы защитить женщин и детей. Дождевая Слезинка
добралась до вигвама, схватила винтовку и выбежала на улицу. Она умела ст
релять и сражаться не хуже любого воина.
Зак уже почти добрался до ручья, когда услышал дикие крики и ружейные выс
трелы, раздающиеся в деревне. Он остановился и напряженно прислушался, п
ытаясь сообразить, что происходит. Ему стало понятно, что в деревне чейен
ов разыгралось настоящее сражение. Вероятно, на лагерь напали враги. Но, к
онечно же, не солдаты. Военные не станут сейчас ничего предпринимать, пот
ому что идут мирные переговоры с индейцами. Значит, на чейенов напали их з
аклятые враги, скорее всего Ц кроу. Ликуя в душе, Зак радовался тому, что в
ыбрал для побега столь удачный момент. Сейчас чейенам не до него, им прихо
дится сражаться за собственную жизнь и жизнь близких.
Внезапно он подумал о том, что Дождевая Слезинка может оказаться захваче
нной в плен, попадет в рабство к враждебным индейцам. Над ней будут издева
ться, ее изнасилуют, а, хуже того, убьют. Зак с удивлением понял, что не может
предать сейчас девушку, ведь она спасла ему жизнь. Зак быстро повернулся
и побежал в деревню, понимая, что добровольно возвращается в плен.
Он прибыл вовремя. Один из кроу спрыгнул с коня, повалил Дождевую Слезинк
у на землю, ударил ее изо всех сил по виску. Девушка отчаянно затрепыхалас
ь в его руках и истошно закричала. Кроу ударил ее прикладом ружья, потом, з
адрав тунику, раздвинул девушке ноги, собираясь ее изнасиловать.
ГЛАВА 5
Взбешенный увиденной картиной, Зак кинулся на кроу, не обращая внимания
на то, что все мышцы ноют от боли. Ошеломленный неожиданной атакой кроу ус
тупил перед яростным натиском бледнолицего. Но очень быстро оправился о
т внезапного нападения и отбросив Зака в сторону, поднялся на ноги. Кроу п
оложил ружье на землю, когда собирался изнасиловать девушку, но в его рук
е неизвестно откуда появился острый охотничий нож.
Зак попятился в сторону Дождевой Слезинки, держась начеку и готовый защи
тить ее честь ценой собственной жизни. Индеец неумолимо приближался к бе
зоружному защитнику девушки, на его губах играла злорадная усмешка. Он п
омахивал перед носом Зака ножом, лезвие которого сверкало.
У молодого человека засосало под ложечкой, но он ловко отскочил в сторон
у и выпад индейца не удался. Кроу зарычал от ярости и снова рванулся впере
д, пытаясь достать противника острым лезвием. Он так или иначе сведет сче
ты с врагом, а женщина все равно достанется ему. Зак тем временем прикидыв
ал расстояние до двух винтовок, лежащих на земле. Винтовка Дождевой Слез
инки лежала поодаль, он не успеет до нее дотянуться. Оружие насильника ле
жало рядом с телом девушки. Чтобы взять его, Заку необходимо обойти лежащ
ую девушку, но кроу обязательно воспользуется заминкой и всадит в него с
вой нож. Но вдруг он увидел, как что-то блеснуло на бедре Дождевой Слезинк
и. И тут же Зак вспомнил, что девушка носила нож, прикрепляя его у бедра под
туникой.
В этот миг кроу тоже увидел нож и бросился вперед, злобно размахивая рука
ми. Зак успешно уклонился от лезвия, которое рассекло воздух совсем рядо
м с ним. Теперь Зак стоял прямо над девушкой, он почти касался ее ногой. Кро
у придвигался ближе и ближе, совершенно уверенный, что теперь враг в его в
ласти. Ему не терпелось расквитаться с бледнолицым. Изготовившись встре
тить врага, Зак присел на корточки, слегка склонился над девушкой и выхва
тил нож из чехла на бедре Дождевой Слезинки. Он резко взмахнул ножом, напр
авив лезвие вверх, точно в тот момент, когда кроу бросился в новую атаку. О
строе лезвие вошло прямо в живот насильника. Зак со злостью повернул нож
в ране. Кроу слабо простонал и умер прежде, чем успел упасть на землю. Зак д
аже немного растерялся, все еще не веря в собственную победу.
До конца битвы, к сожалению, было еще далеко, хоть уже много индейцев-кроу
оказались убитыми. На Зака мчался всадник, размахивая томагавком. Кроу п
ринесли в чейенскую деревню смерть и разрушение. Зак стоял рядом с лежащ
ей в забытьи девушкой, соображая, каким образом отразить атаку всадника.
У него теперь осталась одна цель в жизни, он должен защитить беспомощную,
беззащитную женщину. Он даже и не предполагал, что способен на такую молн
иеносную реакцию. Теперь он не думал о собственной жизни. Подхватив ружь
е, он прицелился и выстрелил. К счастью, ружье оказалось заряженным.
Зак был превосходным стрелком, пуля угодила точно в сердце кроу. Но не усп
ел один индеец упасть на землю, как тут же, откуда ни возьмись, появился др
угой. Собравшись с силами, Зак принялся отстреливаться, пока не кончилис
ь заряды. Потом он подобрал второе ружье и стал отстреливаться из него. Вс
коре у него совершенно не осталось боеприпасов. Зак выругался, подхватил
на руки Дождевую Слезинку и пригибаясь, побежал к вигваму, уворачиваясь
от пуль и стрел.
Добравшись до вигвама, Зак осторожно положил Дождевую Слезинку на ложе и
з шкур и заметался по помещению, отыскивая патроны для винтовок. Наконец
Ц то он обнаружил их в одном из мешочков, висящих на сучке. Зак опустился
на колени перед входом в вигвам и прицелился в кроу, который бросал горящ
ую головню в ближнее жилище. К несчастью, кроу все-таки успел поджечь вигв
ам, прежде, чем Зак убил его.
А потом битва закончилась так же неожиданно, как и началась. Кроу отступи
ли, угнав с собой большую часть лошадей, бросив раненых и убитых на поле бо
я.
Когда Зак понял, что кроу отступили, и девушке больше не угрожает опаснос
ть, он решил бежать. В деревне царят суматоха, хаос, никто не станет его иск
ать. Но как только он посмотрел на Дождевую Слезинку, которая все еще была
в забытьи, он тут же решил отложить побег до лучших времен. Дождевая Слези
нка была бледна и дышала еле заметно. Зак подумал о том, что всегда сумеет
сбежать позже, когда девушке станет лучше, когда она придет в себя, а он уб
едится, что все в порядке.
Девушка получила сильный удар по голове, необходимо было немедленно ока
зать ей помощь. Он боялся даже на короткое время оставить ее одну, а вдруг,
когда он вернется, будет поздно. Но вместе с тем, он почти ничего не понима
л в болезнях, не знал, как лечить раны, поэтому решился отправиться на поис
ки бабушки Дождевой Слезинки.
В деревне все еще был беспорядок. Женщины рыдали, оплакивая погибших дет
ей и воинов. Кто-то рыскал среди горящих вигвамов, пытаясь спасти все, что
могло уцелеть из вещей. Оставшиеся в живых воины, включая Пестрого Муста
нга, успели оседлать коней и бросились в погоню за кроу. Пестрый Мустанг п
олучил много ран и порезов во время сражения, но, должно быть, его раны был
и не очень серьезны, если он решился пуститься в погоню за врагом.
Зак обнаружил Дочь Бизона за вигвамом. Старуха лежала на земле, из груди у
нее торчала стрела. Бабушка Дождевой Слезинки была мертва. Помочь ей уже
невозможно. А Дождевая Слезинка нуждалась в немедленной помощи. Зак вспо
мнил про старого шамана, который однажды вернул его к жизни, при помощи за
клинаний и целебных трав. Зак нашел Певца Духа в вигваме, старик собирал н
еобходимое для лечения раненых. Он показался молодому человеку растеря
нным, ошеломленным, но ранен не был.
Ц Ты должен пойти со мной, Ц настойчиво принялся уговаривать его Зак. О
н хватал старика за руку и пытался тащить за собой. Ц Дождевая Слезинка р
анена, я не знаю, что с ней делать.
Явно шаман не понимал, что пытается втолковать ему Зак. Он высвободился и
з крепких рук молодого человека и замахал руками, прогоняя того. Но Зак бы
л сейчас не в том настроении, чтобы отступать так просто. Он не позволит из
бавиться от себя.
Ц Ты пойдешь со мной, Ц злобно прорычал Зак, Ц Дождевой Слезинке требу
ется твоя помощь.
Шаман снова попытался отмахнуться от него и закричал что-то по-чейенски.
Тогда Зак схватил старика за плечи и вытолкнул за порог, не очень церемон
ясь. Он так и подталкивал шамана до тех пор, пока они не оказались перед ви
гвамом Дождевой Слезинки. Только тогда, казалось, Певец Духа что-то сообр
азил и перестал сопротивляться.
Девушка лежала там же и находилась в том же состоянии, как ее оставил Зак.
Она казалась совершенно неподвижной. Лицо сильно побледнело. Зак в первы
й миг испугался, что вернулся слишком поздно. Только легкое движение гру
ди свидетельствовало о том, что жизнь еще теплится в этом хрупком теле. Пе
вец Духа опустился на корточки перед девушкой и стал осматривать ее. Под
волосами на виске он обнаружил большую шишку, нежная кожа вокруг левого
глаза уже приобретала черно-фиолетовый оттенок.
Певец Духа ткнул пальцем в сторону кувшина с водой. Зак принес кувшин и ст
ал рядом, наблюдая, как старик наливает воду в чашку шаман высыпал туда же
немного порошка, достав пакетик из мешочка, висящего на шее. Затем он взял
кусочек мягкой замши, смочил в полученной жидкости и приложил к шишке на
виске Дождевой Слезинке. Потом он высыпал другой порошок в кувшин с водо
й и попытался напоить девушку. Большая часть воды растеклась по подбород
ку, но старик, должно быть, остался доволен. Закончив, он с трудом поднялся
на ноги.
Ц И это все? Ц озабоченно поинтересовался Зак. Лечение показалось ему п
римитивным и скудным, он решил, что этого недостаточно для спасения жизн
и Дождевой Слезинки. Но Певец Духа держался спокойно и невозмутимо. Он то
лько махнул рукой в сторону чашки и кувшина. Зак понял, что должен менять к
омпресс на виске девушки и время от времени поить ее приготовленной шама
ном настойкой.
В течение последующих трех часов Зак почти не обращал внимания на то, что
происходит в деревне. Были убиты три женщины, четверо детей и два воина. Ос
тавшиеся в живых тотчас же принялись оплакивать погибших. Тела отнесли н
а священное кладбище и положили на высокие помосты, чтобы не могли добра
ться звери. Если Зак и задумывался над воплями, то вида не показывал. Ему б
ыло некогда, он старательно ухаживал за Дождевой Слезинкой, да еще с тако
й нежностью, будто она была его возлюбленной. Но, конечно же, она такой не я
влялась. Некому было прийти и освободить его от добровольно возложенных
на себя обязанностей. Он постоянно находился рядом с больной.
На ночь Зак подтащил свою циновку поближе к ложу Дождевой Слезинки и лег
совсем рядом. От усталости он почти сразу же провалился в глубокий сон. Но
чью девушка стала бредить и метаться.
Ц Мама! Ц звала она. Ц Где ты? Я боюсь.
Зак сразу же проснулся, несмотря на то, что мышцы буквально оцепенели. Он о
чень встревожился. Глаза Дождевой Слезинки были широко распахнуты, но он
а находилась в беспамятстве.
Ц Я хочу к маме. Почему она не приходит? Райдер тоже боится, но не хочет пок
азывать, что ему страшно. Я не могу не плакать, мама. Райдер сказал, что вы вс
е умерли Ц и ты, и папа, и малютка Сиерра.
Девушка начала горестно всхлипывать, словно маленький ребенок. Сердце З
ака чуть не разрывалось от жалости и сострадания.
Ц Не плачь, Ц растерянно уговаривал он девушку. Ц Я не позволю никому т
ебя обидеть. Скажи, как называет тебя твоя мама?
Девушка вздрогнула и тяжело вздохнула.
Ц Меня зовут Эбби, Ц совсем по-детски сказала Дождевая Слезинка, и Зак т
оже вздрогнул.
Ц Эбби, Ц тихо повторил он, неожиданно разволновавшись. Нежное имя раст
екалось по языку, словно сладкий мед.
Следуя рекомендации Певца Духа, Зак снова напоил Дождевую Слезинку, нет,
Эбби, травяной настойкой и поменял компресс на голове. Теперь Зак отказы
вался называть девушку индейским именем. Когда Эбби закрыла глаза и засн
ула, он лег рядом на спину и начал обдумывать все, что она сказала ему в бре
ду.
Когда на следующее утро Зак проснулся и открыл глаза, то увидел, что Эбби п
ристально смотрит на него.
Ц Доброе утро, Эбби, Ц приветливо улыбаясь, сказал он.
Глаза девушки широко распахнулись от удивления, она взглянула на молодо
го человека так, словно он сошел с ума.
Ц Что ты сказал?
Ц Я сказал: доброе утро, Эбби.
Ц Почему ты так меня называешь?
Ц Но ведь это твое имя, верно?
Ц Меня зовут Дождевая Слезинка, Ц девушка попыталась приподняться, но
тут же застонала, схватившись руками за голову. Ц Что произошло? Почему у
меня так болит голова?
Ц Ты разве не помнишь? На деревню напали индейцы кроу. Тебя ранили. Ложис
ь. Шаман оставил снадобья, чтобы уменьшить боль, Ц Зак попытался напоить
ее, но она оттолкнула его руку и отказалась выпить.
Ц Теперь я вспомнила. Кроу… Ц она чуть не задохнулась от ужаса, слова за
стряли у нее в горле. Она совершенно не понимала, изнасиловал ли ее кроу, п
ока она находилась без сознания. Ей необходимо поговорить с бабушкой, пу
сть та поможет ей, если что-то потребуется.
Ц Я должна пойти, чтобы помочь ухаживать за ранеными и подготовить мерт
вых к погребению.
Ц Женщины уже подготовили мертвых, Ц объяснил Зак, Ц а шаман позаботи
лся о раненых. Кроу, который ударил тебя, уже никогда не причинит вреда ник
акой другой женщине.
Ц Конечно, так подло могли поступить только трусливые кроу. Они напали н
а лагерь, когда почти все мужчины уехали на переговоры, и защищать нас нек
ому. Сколько человек убили?
Ц Несколько человек погибли, Ц неопределенно сообщил Зак, он не хотел г
оворить ей пока о смерти бабушки.
У входа в вигвам задребезжали костяные амулеты, значит, пришел посетител
ь. Эбби пригласила гостя войти. В вигвам впорхнула Летняя Луна и тут же при
нялась болтать:
Ц О, Дождевая Слезинка, как ты бледна. Я хотела прийти раньше, но помогала
женщинам готовить мертвых к погребению. Певец Духа сообщил нам, что ты се
рьезно ранена, Ц глаза подружки стали насмешливыми, когда скосились в с
торону Зака, Ц он так же сообщил, что за тобой старательно ухаживают. Я ви
дела, как на тебя напал кроу, боялась, что он убьет тебя. Твой белый раб так я
ростно защищал тебя, так сражался за твою жизнь. Я рада, что тебя ранили не
очень тяжело.
Зак ничего не понимал из разговора двух женщин, но чувствовал, что говоря
т о нем, потому что неожиданно Эбби изумленно уставилась на него. Он не дог
адывался, что же такого необычного могла сообщить подруге Летняя Луна.
Ц Зак сражался с кроу за мою жизнь? Ц переспросила пораженная Эбби. Пос
ле того, как она грубо и презрительно относилась к нему, девушка не удивил
ась бы, если бы он сбежал во время сражения. Ей было приятно, что Зак убил кр
оу, защищая ее, но она не могла понять причины такого поведения пленника. Т
рудно поверить, что он сражался вместе с чейенами против их заклятых
врагов.
Зачем Зак бросился помогать чейенам, если мог спокойно убежать во время
битвы? Просто-напросто его было бы некому преследовать.
Ц Он по-настоящему мужественный человек, Ц с восторгом проговорила Ле
тняя Луна, Ц Бледнолицый стоял возле тебя и сражался с кроу, который хоте
л тебя изнасиловать. Неужели ты ничего не помнишь?
Дождевая Слезинка облегченно вздохнула, услышав, что кроу не успел ее из
насиловать.
Ц Я ничего не помню, ведь кроу ударил меня по голове, Ц она закрыла глаза
, представляя, как безоружный, слабый после ранения Зак защищал ее достои
нство и жизнь.
Лицо Эбби посерело от усталости и волнения, Зак забеспокоился, решив, что
посетительница слишком утомила больную девушку, он предложил Летней Лу
не:
Ц Сейчас ты должна уйти, вернешься потом, когда Эбби будет чувствовать с
ебя лучше, когда она хорошенько отдохнет.
Летняя Луна недоумевая посмотрела на подругу.
Ц Что он сказал? Я знаю, что ты понимаешь, слышала, как ты недавно разговар
ивала с ним на языке белых людей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37