Девушку уязвил выговор Пестрого Мустанга. Дождевая Слезинка не намерен
а объяснять собственные поступки кому бы то ни было. Кстати, она и сама не
понимала, почему поступила именно так, а не иначе.
Ц Ничего со мной не случится. Белый Орел не сомневался, оставив раба в мо
ем распоряжении. Ты поговоришь с ним?
Ц Конечно, если ты этого хочешь, Ц с недовольным видом согласился Пестр
ый Мустанг.
Дождевая Слезинка опустилась на корточки рядом с вигвамом, откуда было х
орошо слышно, как Пестрый Мустанг разговаривает с пленником. Несмотря на
то, что Зак не понял, о чем спорили молодые люди, он догадался, что речь идет
о нем. Его любопытство было удовлетворено, когда полог вигвама откинулс
я и вошел мускулистый молодой индеец.
Зак встревожено смотрел на стоящего перед ним воина. Тот глядел на пленн
ика злобно и неприязненно. Зак очень удивился, когда индеец заговорил с н
им по-английски.
Ц Ты остался в живых, бледнолицый. Я пришел потому, что Дождевая Слезинка
попросила меня поговорить с тобой на языке белых.
Ц Кто ты?
Ц Меня зовут Пестрый Мустанг. Но если бы моя воля, я бы скормил тебя стерв
ятникам прямо сейчас.
Ц Дождевая Слезинка, Ц медленно повторил Зак. Имя растекалось на языке
, словно сладкий мед. Ц Та женщина, которая привела меня сюда и залечивал
а мои раны? Я благодарен ей.
Пестрый Мустанг скривил губы в презрительной улыбке.
Ц Э, Дождевая Слезинка заявила на тебя свои права, но не по той причине, о к
акой ты предполагаешь. Возможно, ты не станешь так радоваться, когда узна
ешь, что теперь ты ее раб.
Ц Ее кто? Ты говоришь, что я Ц раб женщины?
Ц Вот именно, бледнолицый. Я бы предпочел убить тебя, но Белый Орел испол
нил желание любимой дочери и подарил тебя ей. Ты должен во всем повиноват
ься Дождевой Слезинке. Если ты откажешься выполнять ее распоряжения, теб
я хорошенько накажут. Каждую ночь тебя будут приковывать цепью к столбу
за ее вигвамом, и если ты заслужишь, то будут бить. Ты все понял?
От изумления и негодования Зак буквально онемел. Раб женщины? Это выше ег
о понимания. Это чересчур унизительно.
Почему наполовину белая женщина спасла ему жизнь с такой низкой целью? В
этом совершенно не было смысла. Зак ничего не ответил Пестрому Мустангу,
и тот с нескрываемым удовольствием пнул его ногой.
Ц Ты все хорошо понял, бледнолицый?
Зак крепко стиснул зубы от приступа сильной боли, нога индейца угодила п
рямо в раненое бедро.
Ц Да, понял. Но почему наполовину белая женщина пожелала превратить мен
я в своего раба?
Ц Дождевая Слезинка не белая. Ее сердце принадлежит чейенам, Ц с ухмылк
ой проинформировал его Пестрый Мустанг. Ц Не знаю, зачем она это сделала
. Но скажу, что мне ее поступок вовсе не по душе. В один день она станет моей
женой, но до того дня вольна делать все, что пожелает. Пускай развлекается
, пока отец дозволяет.
Зак скептически усмехнулся, глядя на Пестрого Мустанга. Кого хочет обман
уть этот дикарь? Невозможно поверить, что Дождевая Слезинка Ц чейенка. В
ее прекрасном лице нет ни единой индейской черточки. Кожа действительно
смуглая, а волосы Ц черные. Но крупные серые глаза указывали на то, что в е
е жилах течет кровь белого человека.
Ц Ты поступишь правильно, если прислушаешься к моим словам, Ц продолжа
л угрюмо объяснять Пестрый Мустанг. Ц Я буду наблюдать за тобой. Все мужч
ины уехали в Форт Уэлд, чтобы выкурить трубку мира. В деревне остались тол
ько защитники. Они будут охранять лагерь. Я вынужден остаться из-за ранен
ия. С тобой будут обращаться, как с обычным пленником. А я прослежу, чтобы т
ы не причинил никакого вреда Дождевой Слезинке.
Прежде, чем Зак успел что-либо ответить, Пестрый Мустанг быстро вышел из в
игвама.
Озадаченный таким неожиданным поворотом событий, Зак задумался над тем,
что сказал ему Пестрый Мустанг. Вероятно, красивая девушка-полукровка, п
о имени Дождевая Слезинка, спасла ему жизнь потому, что ей просто нужен ра
б. Его посадят на цепь, как собаку и заставят выполнять все ее приказания.
Если он откажется исполнять ее прихоти, его изобьют. Должно быть, она так с
ильно ненавидит его, что решила помучить как можно дольше. Но когда он всп
омнил презрительное выражение ее глаз, то действительно убедился в том,
что Дождевая Слезинка ненавидит не только его, но и всю белую расу.

Просвет у входа в вигвам расширился, вошла хозяйка, равнодушно посмотрел
а на Зака. По выражению ее лица ничего нельзя было понять.
Ц Итак, бледнолицый, Ц сказала она на языке чейенов. Ц Теперь ты все зна
ешь. Когда ты поправишься, то будешь выполнять все мои распоряжения, каки
ми бы омерзительными они тебе ни казались.
Зак зачарованно уставился на Дождевую Слезинку. Она выглядела прекрасн
о в тунике из мягкой оленьей кожи и отделанных бахромой мокасинах. Высок
ая и стройная, с гибкой, но уже хорошо оформившейся фигурой, свидетельств
ующей о ее зрелости, она была очаровательна. Темные длинные волосы спада
ли густым каскадом по плечам, а кожа была приятного смуглого оттенка. Зак
заметил, что ресницы и брови девушки намного светлее волос.
Ц Меня не волнует, что сказал Пестрый Мустанг, Ц пробормотал Зак себе п
од нос. Ц Ты не индианка. Ц А потом громче добавил: Ц Почему ты спасла мн
е жизнь? Неужели ты спасала меня, заботилась и пригласила лекаря только д
ля того, чтобы превратить меня в раба? Неужели ты не испытываешь никакого
сострадания к себе подобным?
Дождевая Слезинка нахмурилась. В прошлом она отказывалась говорить на я
зыке бледнолицых и даже не слушала, когда говорили при ней. Она не хотела и
меть ничего общего с белыми, которые задумали истребить под корень ее на
род. Она не хотела иметь ничего общего с людьми, которые опустошали землю
чейенов, убивали, грабили, жгли.
Но несмотря на пренебрежительное отношение к презренному языку бледно
лицых, слова, срывающиеся с губ пленника, начинали приобретать давно утр
аченный смысл и значение. Что-то всколыхнулось в глубине ее памяти, словн
о солдат сдернул занавес с прошлого. Девушка неожиданно припомнила женщ
ину с миловидным лицом, та всегда обнимала и целовала ее, называя нежным и
менем Эбби. Потом припомнился сильный, добрый мужчина, который носил ее н
а плечах. В прошлом жили брат Райдер, которого она обожала без памяти и мал
енькая, совсем еще беспомощная сестренка. Эбби очень любила когда-то мла
дшую сестренку. Но все эти люди относились к другому времени, другому мир
у, другому укладу. Теперь она чейенка и объявила этого бледнолицего свои
м рабом для того, чтобы унижать и наказывать. И хотя его слова всколыхнули
в ее душе потаенные воспоминания, она отказывалась принимать их всерьез.

Лицо Дождевой Слезинки находилось очень близко к лицу Зака. Молодой чело
век догадался, что она поняла очень многое, но не подала виду. Он не знал, чт
о думать о ней. Неважно, какова сейчас ситуация. Девушка спасла ему жизнь.
А если он жив, то будет послушным рабом до тех пор, пока не представится во
зможность для побега. Он обязательно убежит! Быть пленником, да еще испол
нять прихоти девчонки невыносимо для настоящего мужчины. Он слишком гор
дый. Никогда еще женщина не властвовала над ним и не распоряжалась его жи
знью.
Дождевая Слезинка размышляла, почему власть над этим бледнолицым не при
носит ей никакой радости. Она была самым настоящим образом очарована. Оч
арована его ярко-голубыми глазами и бледной кожей. Потом девушка сообра
зила, что ее кожа такая же светлая, просто ей приходится подкрашивать ее. К
тому же на щеках и подбородке бледнолицего выросли колючие волосы. У инд
ейцев на лице волосы не растут. Дождевая Слезинка знала, что ее брат каждо
е утро сбривает щетину, отрастающую на щеках и подбородке. Должно быть, пл
еннику необходимо делать то же самое.
Ц Меня зовут Зак, Ц сказал он медленно. Дождевая Слезинка чуть не подпр
ыгнула от удивления. Недоумевая, она взглянула на него и переспросила:
Ц Зак? Ц но как только губы произнесли слово, она тотчас же поняла его зн
ачение. Конечно, так зовут бледнолицего. Очевидно, он пытается втолковат
ь ей свое имя. Почему ее это так взволновало? Он же прежний презренный блед
нолицый.
Ц Правильно, Ц кивнул Зак. Ц А как зовут тебя? У тебя должно быть другое
имя, правда? Как тебя зовут?
Дождевая Слезинка понимала, о чем он спрашивает, но проигнорировала наст
ойчивость пленника. Вместо этого она повторила свое индейское имя. А ког
да она замолчала, то увидела, что молодой человек снова потерял сознание.

Девушка спокойно посмотрела на него и, опустившись рядом на колени, отбр
осила одеяло в сторону. Пока он без сознания, самое подходящее время поме
нять повязки на ранах. Ей нужен здоровый раб, чтобы он мог справиться с люб
ой работой.
У Дождевой Слезинки перехватило дыхание. Она сразу же поняла, что соверш
ила ошибку, обнажив пленника. Он был великолепен и лежал перед ней соверш
енно нагой. До этого дня раны пленника лечил Певец Духа, и девушка понятия
не имела о том, что старик раздел больного. Теперь Зак предстал перед ней в
о всей красе. Кожа на теле не была болезненного бледного цвета, она была не
жно-золотистой, гладкой. Широкоплечий, с тонкой талией, узкими бедрами, му
скулистыми руками и ногами, он походил на сильного воина племени чейенов
. Половые органы вяло лежали у него между бедрами, но тем не менее произвел
и на невинную девушку своеобразное впечатление. Неужели все мужчины так
щедро одарены природой?
По телу Дождевой Слезинки разлилась теплая мягкая волна, девушка ощутил
а легкое покалывание в животе. С дрожащих губ сорвался судорожный вздох.
Ей вовсе не понравилось, как отреагировало тело на созерцание подобной к
артины. Дождевая Слезинка быстро принялась за дело. Обрабатывая рану на
бедре, как учил ее старый шаман, старательно отводила глаза в сторону. Пер
еменив повязки, снова укрыла пленника меховым одеялом и вышла из вигвама
. Когда принялась готовить пищу, то у нее почему-то дрожали руки и жарко го
рели щеки.
Еще долго Дождевая Слезинка не могла забыть прекрасного обнаженного те
ла, зрелость и силу мускулистых форм, шелковистость золотистой кожи. Ей б
ыло горько, что мужская красота бледнолицего слишком завладела ее внима
нием и действовала на нее возбуждающе.

ГЛАВА 3

Дождевая Слезинка энергично помешивала в котелке тушеное мясо с острым
и приправами. Как ей хотелось, чтобы тяжелые мысли исчезали так же быстро
и легко, как содержимое котелка. Раны пленника заживали, с каждым днем бле
днолицый становился все сильнее. Инстинкт подсказывал ей, что он не из те
х мужчин, которые кротко смиряются с положением раба. Она должна сделать
так, чтобы он полностью выздоровел прежде, чем можно будет дозволить ему
сбежать. Пестрый Мустанг уже обвинил ее в том, что она слишком нянькается
с бледнолицым и потребовал, чтобы она выселила того из вигвама. Пестрый М
устанг убеждал ее, что пора указать рабу место, надлежащее его положению
и обращаться с пленником так, как он того заслуживает.
Если Дождевая Слезинка и сомневалась в правоте рассуждений Пестрого Му
станга, то вспоминая, как солдаты напали на племя и зверски убивали невин
ных женщин и детей, снова чувствовала приступ сильной ненависти к бледно
лицым.
Она лично заставит своего раба заплатить за все оскорбления, которые нан
если ее народу синие куртки из ближайших фортов. Дождевая Слезинка посмо
трела в сторону вигвама. Мысли обгоняли одна другую, когда она пыталась п
роанализировать причины, побудившие ее спасти жизнь пленнику. Конечно, о
на вела себя тогда крайне безрассудно. Даже несмотря на природную склонн
ость к опрометчивым поступкам, она сейчас не понимала себя. Теперь с ней ж
ила ее бабушка, Дочь Бизона.
Но сегодня старуху вызвали лечить больного ребенка, молодые люди остали
сь одни.
Дождевая Слезинка тяжело вздохнула, пытаясь забыть, как на нее подейство
вал пристальный взгляд раба. Ей казалось, будто она ходит по вигваму сове
ршенно голая, и все внутри вздрагивает, когда голубые глаза пленника зад
умчиво рассматривают ее.
Она нарочно распаляла в себе ненависть, заставляя себя вспоминать зверс
тва бледнолицых, их желание истребить народ чейенов, а заодно и всех инде
йцев, живущих на Великой Равнине. Но все равно у нее не было сил войти в виг
вам и обращаться с рабом враждебно и пренебрежительно, так, как он и ему по
добные того заслуживают. Она снова и снова вспоминала, на какую ложь и на к
акой подлый обман способны бледнолицые.
Зак украдкой оглядел вигвам и обнаружил, что наконец-то остался один. Он п
очувствовал облегчение и неуверенно поднялся на ноги. Хотелось тайком п
роверить силы и возможности, пока рядом никого нет, что, к сожалению, случа
лось довольно нечасто.
Дождевой Слезинки не было видно. За ним присматривала беззубая старая ка
рга с непроницаемым выражением лица. Эта старуха, а не прекрасная полукр
овка «ухаживала за ним, когда он был не в состоянии ходить в туалет. Ранена
я нога заживала хорошо и быстро, благодаря припаркам, которые время от вр
емени делал лекарь. Зак сообразил, что скоро ему придется приступить к об
язанностям раба. Он вытянул левую ногу и сморщился от боли, пронизавшей в
се тело. Потом попытался подняться и перенести тяжесть тела на раненую н
огу, обрадовался, обнаружив, что может стоять на ней. Одежды нигде не видно
, он полностью обнажен. Зак попытался напрячь мышцы и застонал от бессили
я Ц мышцы отказывались повиноваться. Он слишком долго лежал без движени
я, когда поправлялся после ранения. К сожалению, ему потребуется еще немн
ого времени, чтобы окрепнуть окончательно прежде, чем он решится бежать.

Зак несколько раз неуверенно шагнул, направляясь к выходу. Если никто не
охраняет вход, он завернется в шкуру бизона и осмелится выйти к дикарям, з
ахватившим его в плен. Его тревожило только то, что теперь он оказался на п
оложении раба. Интересно, что произойдет с ним, если он наберется наглост
и и прогуляется по деревне.
Совершенно неожиданно полог распахнулся и в проеме показалась Дождева
я Слезинка. Зак растерянно замер, пытаясь удержать равновесие на непослу
шных ногах. Дождевая Слезинка остановилась, как вкопанная у входа, ошело
мленная таким зрелищем. Молодой человек смело посмотрел в сияющие глаза
прекрасной хозяйки.
Пленник стоял совсем близко, можно было коснуться рукой его груди. Вид об
наженного тела буквально лишал ее дара речи. Она уже видела бледнолицего
нагим, но тогда она старательно отводила глаза. Сейчас она четко осознав
ала скрытую в силе мускулистых рук и ног опасность, не могла отвести глаз
от широких плеч, мускулистой груди, тонкой талии. Девушка изумилась, как м
огла она осмелиться и объявить такого гордого и мужественного человека
своим рабом. Внутренний голос подсказывал ей, что однажды этот бледнолиц
ый послужит причиной ее несчастий, а, возможно, навсегда изменит ее жизнь.

Зак стоял неподвижно, крепко стиснув кулаки и гневно поджав губы. Ему не н
равилось, как смотрела на него Дождевая Слезинка, она будто оценивала со
бственность и осталась ею недовольна. Он вовсе не боялся молодой дикарки
, несмотря на незавидное положение.
Ц Где моя одежда? Ц спросил он требовательно. Дождевая Слезинка и вида
не подала, что поняла его.
Зак протянул руку и дотронулся до бахромы ее туники.
Ц Моя одежда. Я хочу получить свою одежду. Девушка отстранилась, прошла м
имо него, порылась
в мешочке, висящем на сучке, вернулась с маленьким свертком. Она бросила с
верток и быстро отошла, словно ей было противно прикасаться к пленнику.
Зак развернул небольшой кусок материи и с изумлением обнаружил, что деву
шка вручила ему индейскую набедренную повязку. Он в замешательстве уста
вился на нее, неужели она имеет в виду то, что он будет разгуливать по лаге
рю в таком неприличном виде?
По всей видимости, так оно и есть. Девушка вышла из вигвама и махнула рукой
, явно приглашая его следовать за ней. А так как Зак вовсе не собирался пок
азываться на улицу обнаженным, пришлось нацепить на себя жалкую набедре
нную повязку и выйти следом за хозяйкой.
На улице ярко сияло солнце. На короткое мгновение молодой человек почувс
твовал себя просто замечательно. Теплые солнечные лучи ласкали кожу, Зак
зажмурился от удовольствия, не замечая, что вокруг него собрались женщи
ны и дети. Они указывали на него пальцами и перешептывались. Кое-кто из ма
льчишек подобрал палки и теперь они яростно тыркали в сторону пленника.
Дождевая Слезинка, казалось, не замечала никого.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37