Возможно, когда-нибудь мы тоже будем такими
же мудрыми, немногословными и проживем по 300 лет каждый.
Ц И тоже будем раз в семь лет заниматься любовью?
Ц Аманда! Ц Барбара выронила нож и покраснела, Ц кто тебе наплел этой е
рунды?!
Ц Неважно. Так это правда?
Ц Не знаю! Ц Женщина не вынесла и расхохоталась. Ц Тебе это интересно, т
ы и выясняй. Я уж как-нибудь проживу без подобного рода знаний!!!
Ц …Господи, что только не придет этим подросткам в голову Ц тихо прошеп
тала она, глядя, как дочь выходит из кухни. Ц Раз в семь лет, надо же… неуже
ли это правда?..
* * *
…Спустя неделю, невзирая на укоризненные взгляды отца и скорбные причит
ания матери, Аманда деловито упаковала свой рюкзак и отправилась с друзь
ями за город, на ранчо родителей Миранды. Предполагалось, что там она науч
ится управляться с лошадьми и освоит водные лыжи (ранчо располагалось на
берегу огромного озера). Конечно, все это привлекало Аманду и даже очень,
но главной причиной был все-таки Рэм. На ранчо жили дедушка и бабушка Мира
нды, да еще пара работников, так что едва ли там было кому ворчать на нее за
то, что она проводит столько времени с этим бедовым мальчишкой. С другой с
тороны, семейство Миранды пользовалось у четы Грейсонов достаточным ув
ажением для того, чтобы Аманду все-таки отпустили.
… До ранчо они доехали на джипе, которым, как самый старший, управлял Рэм. Д
жип был сделан в стиле середины 21-го века Ц Рэм сам отделывал своего люби
мца. Название у джипа было благородное: на капоте во всю ширь красовалась
надпись «Прогресс», причем русскими буквами. Рэм был слишком молод для т
ого, чтобы управлять флайером Ц права на их пилотирование выдавали толь
ко с 18-ти лет, да и в любом случае, Рэм, фанател от всего, что было связано с за
рей космической эры, и не отказался бы от джипа ни за какие деньги. На свой
манер Аманда находила это очаровательным. Второй причиной, по которой Ам
анда согласилась на это путешествие, была та, что через месяц Рэм поступа
л в Звездную, и фиг тогда она его увидит в следующие пять лет!.. Собственно, в
торая причина была напрямую связана с первой, но для Аманды это не имело о
собого значения.
Старики Лоусон были рады видеть свою единственную внучку, пусть даже и с
компанией сверстников в придачу. В итоге мальчишек поместили в одной ком
нате, девочек в другой и, невзирая на тесноту, все были безумно счастливы.
Днем они помогали Лоусонам работать на ранчо, учились кататься на лошадя
х и купались в озере, а ближе к ночи разводили на окраине леса костер и бол
тали о всякой ерунде, если Джек не играл на гитаре, конечно. Если Джек игра
л, то Аманда пела, а если нет, то сидела рядом с Рэмом, надеясь, что он, наконе
ц, догадается ее поцеловать. Но Рэм был весь в мечтах о Звездной Академии и
даже на пляже валялся, обложившись учебниками по физике и математике. Ам
анда ему нравилась и даже очень, но… физика! алгебра!.. Рэму очень не хотело
сь опозориться перед девушкой провалом на вступительных экзаменах пос
ле того, как он пять лет выпендривался перед ней и остальными насчет свое
го блистательного будущего. К тому же у Рэма была мечта Ц побывать на Вул
кане. Он вырос на рассказах матери об этой удивительной расе, их культуре,
традициях и загадках. Он мечтал пройтись по земле, которую видели глаза с
амого Сурака, увидеть Шикхар, побывать в Пелаште… много чего. Все то, чего
так хотела его мать. Но ее мечтам было суждено навсегда остаться мечтами
Ц врачи категорически запретили ей космические перелеты. Значит, он дол
жен осуществить ее мечту Ц так или иначе.
Как-то раз, ближе к ночи, Рэм вышел прогуляться. Весь день они катались по о
зеру на моторной лодке, и теперь Джек и Гарсия свалились в комнате замерт
во, что было неудивительно, принимая во внимание обильный ужин, которым н
акормила их сердобольная миссис Лоусон, абсолютно уверенная, что прежде
подростков морили голодом. Если так и дальше пойдет, с юмором подумал Рэм,
то вскорости его и грузовой корабль не подымет, не то, что изящный «ястреб
» Ц одноместный звездный истребитель, на котором Рэм рассчитывал круши
ть ромуланцев.
И тут он заметил Аманду, одиноко сидящую в уголке веранды, согнувшись в тр
и погибели и обхватив ноги. Подбородок упирался в острые коленки, а длинн
ые волнистые волосы цвета старого золота едва не касались пола.
Ц Эй, Ц не выдержал Рэм, Ц простудишься.
Аманда быстро стрельнула в его сторону злыми серыми глазами, больше похо
жая на пуму, чем на земную девушку.
Ц Тебе-то что, Ц буркнула она.
Ц Из тебя клингонка бы вышла Ц первый сорт, Ц уверил Аманду Рэм, накиды
вая на ее плечи куртку. Ц Что произошло?
Ц Ничего.
Ц А все-таки? Ц И тут Рэм вспомнил кое-что. Вспомнил и покраснел. Ему след
овало задать этот вопрос гораздо раньше, но он забыл. Он так увлекся подго
товкой к экзаменам, что забыл обо всем на свете.
Ц Аманда, Ц осторожно начал он. Ц Как прошли твои пробы?
Ц Я провалилась, Ц холодно и колко ответила та. Ц Что я, по-твоему, тут де
лаю? Съемки уже начались! Группа вылетела в Россию еще 4 дня назад! Ты что, но
востей не смотришь?
Ц Откровенно говоря, нет… Ц признался Рэм, присаживаясь на деревянный
настил рядом с девушкой. Ц Мне в последнее время не до новостей…
Ц Тебе много не до чего в последнее время, Ц буркнула та. Рэму стало нело
вко. Поглощенный собой и возможностью потенциальной неудачи на вступит
ельных экзаменах, он напрочь забыл о проблемах своей подруги детства, дл
я которой провал на пробах стал, возможно, первым крупным разочарованием
в жизни.
Ц Моя мать считает, тебе следует поступать на филологическое отделение
, Ц признался он, не зная, что еще сказать в утешение.
Ц Что?
Ц Она говорит, ты с легкостью схватываешь построение вулканских фраз и
их произношение, Ц сказал Рэм, Ц а у нее самой на это ушли годы.
Ц Ерунда.
Ц Возможно, ты хоронишь в себе нечто куда более важное, чем актерские дан
ные, Ц неожиданно для себя самого произнес юноша. Ц Мама не стала бы гов
орить просто так, ты ее знаешь.
Подумав немного, он наклонил голову и поцеловал Аманду, зная, что именно о
б этом она мечтает в последние два года. В принципе, Рэм тоже хотел этого, н
о даже сейчас, сжимая в объятиях не верящую своему счастью Аманду и глядя
ей в глаза, он думал об одном Ц где-то там, за 12 световых лет от Земли, находи
тся древняя планета Вулкан… Он будет там. Обязательно.
* * *
Майкл не любил, когда Аманда была не дома. Умом он понимал, что дочь не може
т находиться рядом с ним вечно. Однако он в течение 15-ти лет заботился об эт
ой девочке, единственному продолжению своего «я», не расставаясь с ней н
и на день и, фактически, не спуская ее с рук.
В распоряжении Аманды было все самое лучшее из того, что он мог ей дать, за
нимая должность управляющего на заводе по производству компьютерной а
ппаратуры; и Майкла не волновало, в какую цену обходятся все эти курсы игр
ы на фортепиано, танцы, актерское мастерство и прочее. Впрочем, Аманда не б
ыло особенно испорчена этим вниманием. Каждое лето Майкл методически от
говаривал ее от того, чтобы она устроилась подрабатывать в какое-нибудь
кафе, но это не могло продолжаться вечно. И вот, этот день пришел Ц его доч
ь укатила со своими дружками к черту на рога! И еще не известно, чем они там
занимаются!..
Майкл постарался успокоиться и выровнял подпрыгнувший в воздухе аэрок
ар. Внутри машины что-то кашлянуло и тоненько завизжало. Майкл вздохнул и
сбросил высоту. Надо будет отвезти аэрокар в мастерскую, но тогда у них с Б
арбарой останется один флайер на двоих, а ей зачастую бывает нужно выбра
ться из дома. Хотя Барбара и не работала (за что Майкл был ей бесконечно бл
агодарен), она вела довольно активную жизнь: посещала спортивную секцию,
занималась волейболом во внешкольное время с малышами из школы Аманды, д
а еще и умудрялась при этом содержать дом в образцовом виде. Конечно, ей не
следовало оставлять работу в банке после замужества, но было бы лицемер
ием утверждать, будто Майкл сожалел о ее решении. Эгоизм, конечно, но…
Поскольку уж он возвращался с работы, Майкл не особенно торопился. И тут е
му в голову пришла мысль, которая показалась довольно смелой после 16-ти л
ет брака. Аманда за городом… почему бы и нет?.. Он опустил аэрокар возле кру
пного супермаркета. Спустя 20 минут он вышел оттуда с бутылкой дорогого ви
на, букетом цветов и маленькой коробочкой в кармане. В коробочке лежала н
ебольшая золотая подвеска с рубином. Барбара посмеется над ним Ц ну и ла
дно. В конце концов, имеет он право потратить часть денег как ему хочется!
* * *
Спустя месяц Аманда получила письмо, в которое была вложена открытка с в
идом на Вулкан из открытого космоса. На обратной стороне было написано: «
Я поступил!» Ц и десять восклицательных знаков в придачу. Конечно, она об
радовалась. И даже послала ему букет цветов. Но это значило, что Рэм скоро
исчезнет из ее жизни. Аманда достаточно трезво оценивала происходящее, ч
тобы думать так. Можно было, конечно, попробовать поступить через год туд
а же, куда и Рэм, но тут девушка оценивала свои шансы довольно скептически
. Не было у нее в этой области никаких особенных талантов. Но тогда где они
были?
С ума сойти! Учиться осталось всего только год, а она одна-единственная вс
е никак не определиться с профессией!
Через неделю Рэм уехал на полевые учения в составе группы свежеиспеченн
ых курсантов, среди которых ему предстояло провести следующие пять лет.
После двух недель предварительных тренировок будет определен исходный
уровень их физической подготовки и каждому будет подобрана индивидуал
ьная программа занятий. Теперь Рэм может быть спокоен Ц заветная мечта
всей его жизни исполнится с вероятностью в 80%… Аманда сама определила для
него этот процент. В конце концов, он мог попасть служить на какой-нибудь
пограничный блок-пост ровно за 12 световых лет от Вулкана. Эта мысль была д
остаточно злокозненной, и Аманда отбросила ее прочь. Так и быть, решила он
а, лети на свой Вулкан, чтоб его черти побрали… и чего он в нем нашел?..
Аманда достала с полки Лираса и начала читать с первой страницы, тщатель
но проговаривая про себя слова. При детальном изучении текста она выясни
ла, что далеко не все слова переведены. Некоторые были даны в английской т
ранскрипции, но значение их оставалось неясным, другие и вовсе Ц нанесе
ны тонкой тушью прямо на вулканском… Аманда не надеялась найти где-нибу
дь их значение. Вулканцы, живущие на Земле, как правило, в совершенстве вла
дели 2-3 языками как минимум и не видели никаких особых причин в издании ан
гло-вулканских словарей, Ц с другой стороны, ничего не имея против, если
кто-нибудь все-таки брался за это нелегкое занятие. С чем это было связан
о, Аманда немало слышала от матери Рэма: вулканец долго и нудно объяснял з
начение какого-либо слова, потом ты говорил, что понял из услышанного, лек
тор делал скорбное лицо и больше к предмету обсуждения не возвращался… В
крайнем случае, добавляя, что ты делаешь успехи, но надо еще позаниматься
… лет эдак триста…
Короче, вулканский подход к этим вещам был хорошо известен: так взрослый
смотрит на попытки своего пятилетнего ребенка изучить учебник по квант
овой физике Ц какое-то время он роняет одинокие слезы умиления, потом за
бирает учебник, дает взамен конфетку и отправляет гулять от греха подаль
ше, а то не дай бог дитя перетрудится…
В какой-то мере такими же были отношения вулканцев и землян: вулканцы с ви
димым удовольствием помогали людям строить светлое будущее, при этом на
корню пресекая всякие поползновения понять свой внутренний мир. Конечн
о, на Вулкане было земное представительство, в Научной Академии Вулкана
учились некоторые земные студенты Ц несколько десятков человек, отобр
анные среди нескольких миллиардов, но общее отношение вулканцев к людям
было более чем… воспитательским.
А в общем, Аманде было все равно. Помимо Вулкана, Федерация включала в себя
еще десятки других звездных систем, и все они заслуживали не менее прист
ального интереса. Просто Вулканом интересовался Рэм, а раз такое дело, Ам
анда тоже собиралась по мере сил изучить этот вопрос.
Пока Рэм пропадал в своих лагерях, Аманда несколько раз заглядывала к ег
о матери, и та была более чем рада ее появлению. Светлана растила сына без
отца, других детей у нее не было, поэтому она чувствовала себя несколько о
диноко после отъезда сына. Она с радостью встретила интерес Аманды к раб
очему варианту ее перевода и дала несколько своих тетрадей с конспектам
и, взяв честное слово беречь их как величайшую драгоценность в мире. С нек
оторой точки зрения, так оно и было. А параллельно они взялись за изучение
русского. Французский и немецкий Аманда изучала в школе, поэтому не отка
залась от чего-то, что не было напрямую связано со школьной программой, да
к тому же дома Рэм с матерью говорили почти все время по-русски, следоват
ельно, на этом стоило заострить внимание.
… Наступила осень, и Аманда вернулась к школьным занятиям, не прекращая р
егулярных встреч со Светланой. Они все чаще появлялись вместе, что дало с
верстникам Аманды повод для многочисленных шуток насчет того, как ловко
девушка подмазывается к будущей свекрови. На самом деле моложавая светл
оволосая женщина производила скорее впечатление подруги Аманды, чем бу
дущей родственницы, к тому же Аманда никогда не задумывалась о подобных
вещах всерьез.
… В середине сентября Аманда получила от Рэма очередное письмо. На сей ра
з оно пришло из России, и девушка мысленно усмехнулась подобному самолюб
ованию. Рэм норовил ее прислать письмо из любого города мира, куда их отво
зили на лекции или тренировки, не беда, что к вечеру следующего дня он уже
снова был в Академии, Ц зато похвастался! Впрочем, письмо было вполне мил
ым и проявляло максимум интереса к делам Аманды. К нему была приложена фо
тография Рэма, стоящего возле памятника Достоевскому. А ведь мог просто
позвонить по видеофону! Но Рэм был неисправимый романтик. Прежде чем пол
ожить письмо в шкатулку, рядом с предыдущими посланиями Рэма, Аманда реш
ила показать его Барбаре.
Мать, как обычно, сидела на кухне, листала какой-то научно-популярный жур
нал. К письму она отнеслась с полным пониманием, против всякого вероятия;
ни слова насмешки в адрес задаваки Рэма. В последнее время она стала отно
ситься к Рэму куда мягче обычного. Может потому, что он уехал? Впрочем, на с
амом-то деле Барбара всегда относилась к нему неплохо, а ворчала больше д
ля порядка, как и положено строгой матери.
Хотя, возможно, дело было в чем-то еще…
Аманда опустила письмо на стол и села рядом с матерью, заглядывая в ее жур
нал. Как выяснилось, она читала статью о последних достижениях ракетостр
оения, которая могла заинтересовать разве что Джека, но никак не Аманду. В
прочем, Барбара была весьма разносторонней женщиной, так что удивляться
не стоило. Она протянула руку, автоматически обнимая Аманду за талию. Так
они сидели какое-то время молча, пока девушка не обратила внимание, что ма
ть уже не столько читает статью, сколько думает о чем-то своем, тихонько т
еребя рубиновую подвеску на груди. На губах играла легкая полуулыбка, а н
а лице выступил чуть заметный румянец, словно бы собственные мысли смуща
ли ее саму. Потом она неожиданно встала и прошла в свою комнату. Вернулась
Барбара с небольшой шкатулкой в руках. Ц Когда мне исполнилось 15 лет, мне
подарили это в память о семье Стемпелов, Ц сказала она. Ц Вообще-то, это
старший сын должен дарить своей жене в день свадьбы, но так уж вышло, что в
моей семье было 2 дочери, и старшей из них была я.
Она открыла ящичек и вынула из него длинную серебряную цепочку с подвеск
ой в виде лилии Ц слегка затертой на вид, но сверкающей ярко, как звезда.
Ц Какая милая… Ц Аманда взяла в руки украшение. Ц А раньше я ее не видел
а.
Ц Я носила ее только до замужества. Но дело не в этом. Аманда, этому украше
нию около четырехсот лет.
Ц Да ну?
Ц Оно приехало в Америку вместе с первыми переселенцами из нашего рода.
Так что, может быть, ему еще больше лет, чем я предполагаю.
Ц А почему ты отдаешь мне ее именно теперь?
Ц Ты старшая дочь в семье.
Ц Я единственная дочь в семье, Ц уточнила Аманда, слегка округлив глаза
.
Ц Верно… и все же, давно пора тебе это отдать.
Ц Спасибо. Ц Аманда с уважением покачала на ладони подвеску, прежде чем
одеть ее на шею Ц А почему она так блестит? В этом есть какой-то секрет?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17
же мудрыми, немногословными и проживем по 300 лет каждый.
Ц И тоже будем раз в семь лет заниматься любовью?
Ц Аманда! Ц Барбара выронила нож и покраснела, Ц кто тебе наплел этой е
рунды?!
Ц Неважно. Так это правда?
Ц Не знаю! Ц Женщина не вынесла и расхохоталась. Ц Тебе это интересно, т
ы и выясняй. Я уж как-нибудь проживу без подобного рода знаний!!!
Ц …Господи, что только не придет этим подросткам в голову Ц тихо прошеп
тала она, глядя, как дочь выходит из кухни. Ц Раз в семь лет, надо же… неуже
ли это правда?..
* * *
…Спустя неделю, невзирая на укоризненные взгляды отца и скорбные причит
ания матери, Аманда деловито упаковала свой рюкзак и отправилась с друзь
ями за город, на ранчо родителей Миранды. Предполагалось, что там она науч
ится управляться с лошадьми и освоит водные лыжи (ранчо располагалось на
берегу огромного озера). Конечно, все это привлекало Аманду и даже очень,
но главной причиной был все-таки Рэм. На ранчо жили дедушка и бабушка Мира
нды, да еще пара работников, так что едва ли там было кому ворчать на нее за
то, что она проводит столько времени с этим бедовым мальчишкой. С другой с
тороны, семейство Миранды пользовалось у четы Грейсонов достаточным ув
ажением для того, чтобы Аманду все-таки отпустили.
… До ранчо они доехали на джипе, которым, как самый старший, управлял Рэм. Д
жип был сделан в стиле середины 21-го века Ц Рэм сам отделывал своего люби
мца. Название у джипа было благородное: на капоте во всю ширь красовалась
надпись «Прогресс», причем русскими буквами. Рэм был слишком молод для т
ого, чтобы управлять флайером Ц права на их пилотирование выдавали толь
ко с 18-ти лет, да и в любом случае, Рэм, фанател от всего, что было связано с за
рей космической эры, и не отказался бы от джипа ни за какие деньги. На свой
манер Аманда находила это очаровательным. Второй причиной, по которой Ам
анда согласилась на это путешествие, была та, что через месяц Рэм поступа
л в Звездную, и фиг тогда она его увидит в следующие пять лет!.. Собственно, в
торая причина была напрямую связана с первой, но для Аманды это не имело о
собого значения.
Старики Лоусон были рады видеть свою единственную внучку, пусть даже и с
компанией сверстников в придачу. В итоге мальчишек поместили в одной ком
нате, девочек в другой и, невзирая на тесноту, все были безумно счастливы.
Днем они помогали Лоусонам работать на ранчо, учились кататься на лошадя
х и купались в озере, а ближе к ночи разводили на окраине леса костер и бол
тали о всякой ерунде, если Джек не играл на гитаре, конечно. Если Джек игра
л, то Аманда пела, а если нет, то сидела рядом с Рэмом, надеясь, что он, наконе
ц, догадается ее поцеловать. Но Рэм был весь в мечтах о Звездной Академии и
даже на пляже валялся, обложившись учебниками по физике и математике. Ам
анда ему нравилась и даже очень, но… физика! алгебра!.. Рэму очень не хотело
сь опозориться перед девушкой провалом на вступительных экзаменах пос
ле того, как он пять лет выпендривался перед ней и остальными насчет свое
го блистательного будущего. К тому же у Рэма была мечта Ц побывать на Вул
кане. Он вырос на рассказах матери об этой удивительной расе, их культуре,
традициях и загадках. Он мечтал пройтись по земле, которую видели глаза с
амого Сурака, увидеть Шикхар, побывать в Пелаште… много чего. Все то, чего
так хотела его мать. Но ее мечтам было суждено навсегда остаться мечтами
Ц врачи категорически запретили ей космические перелеты. Значит, он дол
жен осуществить ее мечту Ц так или иначе.
Как-то раз, ближе к ночи, Рэм вышел прогуляться. Весь день они катались по о
зеру на моторной лодке, и теперь Джек и Гарсия свалились в комнате замерт
во, что было неудивительно, принимая во внимание обильный ужин, которым н
акормила их сердобольная миссис Лоусон, абсолютно уверенная, что прежде
подростков морили голодом. Если так и дальше пойдет, с юмором подумал Рэм,
то вскорости его и грузовой корабль не подымет, не то, что изящный «ястреб
» Ц одноместный звездный истребитель, на котором Рэм рассчитывал круши
ть ромуланцев.
И тут он заметил Аманду, одиноко сидящую в уголке веранды, согнувшись в тр
и погибели и обхватив ноги. Подбородок упирался в острые коленки, а длинн
ые волнистые волосы цвета старого золота едва не касались пола.
Ц Эй, Ц не выдержал Рэм, Ц простудишься.
Аманда быстро стрельнула в его сторону злыми серыми глазами, больше похо
жая на пуму, чем на земную девушку.
Ц Тебе-то что, Ц буркнула она.
Ц Из тебя клингонка бы вышла Ц первый сорт, Ц уверил Аманду Рэм, накиды
вая на ее плечи куртку. Ц Что произошло?
Ц Ничего.
Ц А все-таки? Ц И тут Рэм вспомнил кое-что. Вспомнил и покраснел. Ему след
овало задать этот вопрос гораздо раньше, но он забыл. Он так увлекся подго
товкой к экзаменам, что забыл обо всем на свете.
Ц Аманда, Ц осторожно начал он. Ц Как прошли твои пробы?
Ц Я провалилась, Ц холодно и колко ответила та. Ц Что я, по-твоему, тут де
лаю? Съемки уже начались! Группа вылетела в Россию еще 4 дня назад! Ты что, но
востей не смотришь?
Ц Откровенно говоря, нет… Ц признался Рэм, присаживаясь на деревянный
настил рядом с девушкой. Ц Мне в последнее время не до новостей…
Ц Тебе много не до чего в последнее время, Ц буркнула та. Рэму стало нело
вко. Поглощенный собой и возможностью потенциальной неудачи на вступит
ельных экзаменах, он напрочь забыл о проблемах своей подруги детства, дл
я которой провал на пробах стал, возможно, первым крупным разочарованием
в жизни.
Ц Моя мать считает, тебе следует поступать на филологическое отделение
, Ц признался он, не зная, что еще сказать в утешение.
Ц Что?
Ц Она говорит, ты с легкостью схватываешь построение вулканских фраз и
их произношение, Ц сказал Рэм, Ц а у нее самой на это ушли годы.
Ц Ерунда.
Ц Возможно, ты хоронишь в себе нечто куда более важное, чем актерские дан
ные, Ц неожиданно для себя самого произнес юноша. Ц Мама не стала бы гов
орить просто так, ты ее знаешь.
Подумав немного, он наклонил голову и поцеловал Аманду, зная, что именно о
б этом она мечтает в последние два года. В принципе, Рэм тоже хотел этого, н
о даже сейчас, сжимая в объятиях не верящую своему счастью Аманду и глядя
ей в глаза, он думал об одном Ц где-то там, за 12 световых лет от Земли, находи
тся древняя планета Вулкан… Он будет там. Обязательно.
* * *
Майкл не любил, когда Аманда была не дома. Умом он понимал, что дочь не може
т находиться рядом с ним вечно. Однако он в течение 15-ти лет заботился об эт
ой девочке, единственному продолжению своего «я», не расставаясь с ней н
и на день и, фактически, не спуская ее с рук.
В распоряжении Аманды было все самое лучшее из того, что он мог ей дать, за
нимая должность управляющего на заводе по производству компьютерной а
ппаратуры; и Майкла не волновало, в какую цену обходятся все эти курсы игр
ы на фортепиано, танцы, актерское мастерство и прочее. Впрочем, Аманда не б
ыло особенно испорчена этим вниманием. Каждое лето Майкл методически от
говаривал ее от того, чтобы она устроилась подрабатывать в какое-нибудь
кафе, но это не могло продолжаться вечно. И вот, этот день пришел Ц его доч
ь укатила со своими дружками к черту на рога! И еще не известно, чем они там
занимаются!..
Майкл постарался успокоиться и выровнял подпрыгнувший в воздухе аэрок
ар. Внутри машины что-то кашлянуло и тоненько завизжало. Майкл вздохнул и
сбросил высоту. Надо будет отвезти аэрокар в мастерскую, но тогда у них с Б
арбарой останется один флайер на двоих, а ей зачастую бывает нужно выбра
ться из дома. Хотя Барбара и не работала (за что Майкл был ей бесконечно бл
агодарен), она вела довольно активную жизнь: посещала спортивную секцию,
занималась волейболом во внешкольное время с малышами из школы Аманды, д
а еще и умудрялась при этом содержать дом в образцовом виде. Конечно, ей не
следовало оставлять работу в банке после замужества, но было бы лицемер
ием утверждать, будто Майкл сожалел о ее решении. Эгоизм, конечно, но…
Поскольку уж он возвращался с работы, Майкл не особенно торопился. И тут е
му в голову пришла мысль, которая показалась довольно смелой после 16-ти л
ет брака. Аманда за городом… почему бы и нет?.. Он опустил аэрокар возле кру
пного супермаркета. Спустя 20 минут он вышел оттуда с бутылкой дорогого ви
на, букетом цветов и маленькой коробочкой в кармане. В коробочке лежала н
ебольшая золотая подвеска с рубином. Барбара посмеется над ним Ц ну и ла
дно. В конце концов, имеет он право потратить часть денег как ему хочется!
* * *
Спустя месяц Аманда получила письмо, в которое была вложена открытка с в
идом на Вулкан из открытого космоса. На обратной стороне было написано: «
Я поступил!» Ц и десять восклицательных знаков в придачу. Конечно, она об
радовалась. И даже послала ему букет цветов. Но это значило, что Рэм скоро
исчезнет из ее жизни. Аманда достаточно трезво оценивала происходящее, ч
тобы думать так. Можно было, конечно, попробовать поступить через год туд
а же, куда и Рэм, но тут девушка оценивала свои шансы довольно скептически
. Не было у нее в этой области никаких особенных талантов. Но тогда где они
были?
С ума сойти! Учиться осталось всего только год, а она одна-единственная вс
е никак не определиться с профессией!
Через неделю Рэм уехал на полевые учения в составе группы свежеиспеченн
ых курсантов, среди которых ему предстояло провести следующие пять лет.
После двух недель предварительных тренировок будет определен исходный
уровень их физической подготовки и каждому будет подобрана индивидуал
ьная программа занятий. Теперь Рэм может быть спокоен Ц заветная мечта
всей его жизни исполнится с вероятностью в 80%… Аманда сама определила для
него этот процент. В конце концов, он мог попасть служить на какой-нибудь
пограничный блок-пост ровно за 12 световых лет от Вулкана. Эта мысль была д
остаточно злокозненной, и Аманда отбросила ее прочь. Так и быть, решила он
а, лети на свой Вулкан, чтоб его черти побрали… и чего он в нем нашел?..
Аманда достала с полки Лираса и начала читать с первой страницы, тщатель
но проговаривая про себя слова. При детальном изучении текста она выясни
ла, что далеко не все слова переведены. Некоторые были даны в английской т
ранскрипции, но значение их оставалось неясным, другие и вовсе Ц нанесе
ны тонкой тушью прямо на вулканском… Аманда не надеялась найти где-нибу
дь их значение. Вулканцы, живущие на Земле, как правило, в совершенстве вла
дели 2-3 языками как минимум и не видели никаких особых причин в издании ан
гло-вулканских словарей, Ц с другой стороны, ничего не имея против, если
кто-нибудь все-таки брался за это нелегкое занятие. С чем это было связан
о, Аманда немало слышала от матери Рэма: вулканец долго и нудно объяснял з
начение какого-либо слова, потом ты говорил, что понял из услышанного, лек
тор делал скорбное лицо и больше к предмету обсуждения не возвращался… В
крайнем случае, добавляя, что ты делаешь успехи, но надо еще позаниматься
… лет эдак триста…
Короче, вулканский подход к этим вещам был хорошо известен: так взрослый
смотрит на попытки своего пятилетнего ребенка изучить учебник по квант
овой физике Ц какое-то время он роняет одинокие слезы умиления, потом за
бирает учебник, дает взамен конфетку и отправляет гулять от греха подаль
ше, а то не дай бог дитя перетрудится…
В какой-то мере такими же были отношения вулканцев и землян: вулканцы с ви
димым удовольствием помогали людям строить светлое будущее, при этом на
корню пресекая всякие поползновения понять свой внутренний мир. Конечн
о, на Вулкане было земное представительство, в Научной Академии Вулкана
учились некоторые земные студенты Ц несколько десятков человек, отобр
анные среди нескольких миллиардов, но общее отношение вулканцев к людям
было более чем… воспитательским.
А в общем, Аманде было все равно. Помимо Вулкана, Федерация включала в себя
еще десятки других звездных систем, и все они заслуживали не менее прист
ального интереса. Просто Вулканом интересовался Рэм, а раз такое дело, Ам
анда тоже собиралась по мере сил изучить этот вопрос.
Пока Рэм пропадал в своих лагерях, Аманда несколько раз заглядывала к ег
о матери, и та была более чем рада ее появлению. Светлана растила сына без
отца, других детей у нее не было, поэтому она чувствовала себя несколько о
диноко после отъезда сына. Она с радостью встретила интерес Аманды к раб
очему варианту ее перевода и дала несколько своих тетрадей с конспектам
и, взяв честное слово беречь их как величайшую драгоценность в мире. С нек
оторой точки зрения, так оно и было. А параллельно они взялись за изучение
русского. Французский и немецкий Аманда изучала в школе, поэтому не отка
залась от чего-то, что не было напрямую связано со школьной программой, да
к тому же дома Рэм с матерью говорили почти все время по-русски, следоват
ельно, на этом стоило заострить внимание.
… Наступила осень, и Аманда вернулась к школьным занятиям, не прекращая р
егулярных встреч со Светланой. Они все чаще появлялись вместе, что дало с
верстникам Аманды повод для многочисленных шуток насчет того, как ловко
девушка подмазывается к будущей свекрови. На самом деле моложавая светл
оволосая женщина производила скорее впечатление подруги Аманды, чем бу
дущей родственницы, к тому же Аманда никогда не задумывалась о подобных
вещах всерьез.
… В середине сентября Аманда получила от Рэма очередное письмо. На сей ра
з оно пришло из России, и девушка мысленно усмехнулась подобному самолюб
ованию. Рэм норовил ее прислать письмо из любого города мира, куда их отво
зили на лекции или тренировки, не беда, что к вечеру следующего дня он уже
снова был в Академии, Ц зато похвастался! Впрочем, письмо было вполне мил
ым и проявляло максимум интереса к делам Аманды. К нему была приложена фо
тография Рэма, стоящего возле памятника Достоевскому. А ведь мог просто
позвонить по видеофону! Но Рэм был неисправимый романтик. Прежде чем пол
ожить письмо в шкатулку, рядом с предыдущими посланиями Рэма, Аманда реш
ила показать его Барбаре.
Мать, как обычно, сидела на кухне, листала какой-то научно-популярный жур
нал. К письму она отнеслась с полным пониманием, против всякого вероятия;
ни слова насмешки в адрес задаваки Рэма. В последнее время она стала отно
ситься к Рэму куда мягче обычного. Может потому, что он уехал? Впрочем, на с
амом-то деле Барбара всегда относилась к нему неплохо, а ворчала больше д
ля порядка, как и положено строгой матери.
Хотя, возможно, дело было в чем-то еще…
Аманда опустила письмо на стол и села рядом с матерью, заглядывая в ее жур
нал. Как выяснилось, она читала статью о последних достижениях ракетостр
оения, которая могла заинтересовать разве что Джека, но никак не Аманду. В
прочем, Барбара была весьма разносторонней женщиной, так что удивляться
не стоило. Она протянула руку, автоматически обнимая Аманду за талию. Так
они сидели какое-то время молча, пока девушка не обратила внимание, что ма
ть уже не столько читает статью, сколько думает о чем-то своем, тихонько т
еребя рубиновую подвеску на груди. На губах играла легкая полуулыбка, а н
а лице выступил чуть заметный румянец, словно бы собственные мысли смуща
ли ее саму. Потом она неожиданно встала и прошла в свою комнату. Вернулась
Барбара с небольшой шкатулкой в руках. Ц Когда мне исполнилось 15 лет, мне
подарили это в память о семье Стемпелов, Ц сказала она. Ц Вообще-то, это
старший сын должен дарить своей жене в день свадьбы, но так уж вышло, что в
моей семье было 2 дочери, и старшей из них была я.
Она открыла ящичек и вынула из него длинную серебряную цепочку с подвеск
ой в виде лилии Ц слегка затертой на вид, но сверкающей ярко, как звезда.
Ц Какая милая… Ц Аманда взяла в руки украшение. Ц А раньше я ее не видел
а.
Ц Я носила ее только до замужества. Но дело не в этом. Аманда, этому украше
нию около четырехсот лет.
Ц Да ну?
Ц Оно приехало в Америку вместе с первыми переселенцами из нашего рода.
Так что, может быть, ему еще больше лет, чем я предполагаю.
Ц А почему ты отдаешь мне ее именно теперь?
Ц Ты старшая дочь в семье.
Ц Я единственная дочь в семье, Ц уточнила Аманда, слегка округлив глаза
.
Ц Верно… и все же, давно пора тебе это отдать.
Ц Спасибо. Ц Аманда с уважением покачала на ладони подвеску, прежде чем
одеть ее на шею Ц А почему она так блестит? В этом есть какой-то секрет?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17