Фи
льм, который мы готовим, полностью основан на этом изобретении. Мы уже пол
учили согласие другой стороны и выплатили задаток, так что изобретение у
же наше, и мы имеем юридическое право, если потребуется, возбудить процес
с и выиграть его, но это уже крайние меры, которых следует избегать. А мне к
ажется, что этот субъект затевает нечто вроде шантажа. Похоже, что новая к
лиентура толкнула его приехать сюда и потребовать от меня астрономичес
кую сумму, которую мы совершенно не обязаны платить и которую я, само собо
й разумеется, отказалась дать. А он намекнул, что другие могут быть заинте
ресованы в его предложениях. Ни одно имя не было произнесено, однако, каже
тся, у него уже есть кто-то под рукой. Не хотите ли вы заняться этим делом, м
есье Нестор Бюрма? Задача состоит в том, чтобы узнать, с какими деятелями Ф
роман завязал контакты, а мы предупредим их об опасности, чтобы ограничи
ть обоюдный ущерб.
Ничего не скажешь, в окружении Монферье умеют бороться с безработицей. Т
олько вы плюнули на одну работу, как вот вам другая, берите, пожалуйста.
Ц Согласен, Ц сказал я после минуты раздумья.
Ц Прекрасно... (она заполнила чек и протянула его мне). Фроман. Адриен Фрома
н. Проживает на улице Жан-Гужон, катается на черном "кадиллаке" под номеро
м 980-ВС-75.
Ц Мои поздравления, мадемуазель. Ни одна мелочь от вас не ускользнет.
Она улыбнулась настоящей киношной улыбкой, ослепительной, как юпитер.
Ц Мы сделали так много детективных фильмов! Ц произнесла она извиняющ
имся тоном.
Глава двенадцатая
Дурной глаз
Я попрощался с Тони Шарантом. Они с Мишлин сидели рядышком на диване и слу
шали пластинки. Ну что ж, оставалось лишь дать им подружиться. Я сел в свою
прокатную машину и вернулся в "Космополитен".
Перед отелем стоял автомобиль, на который я сразу обратил внимание. Черн
ый "кадиллак" под номером 980-ВС-75. В то же мгновение господин Адриен Фроман, п
о всей видимости, усердно размышлявший над какими-то сложными делами, пе
ресек тротуар и сел в машину, которая тотчас же мягко тронулась с места, вс
пугнув голубей. У меня промелькнула мысль, что он приезжал, чтобы поручит
ь мне узнать, кому заплатили за то, чтобы вывести на свет белый его махинац
ии, провести расследование о финансовых возможностях продюсеров, спосо
бных заинтересоваться изобретением представляемого им ученого. Это бы
ла идиотская мысль, но с киношниками или близкими к ним людьми надо быть к
о всему готовым. Я вошел в отель.
Ц Меня никто не спрашивал? Ц спросил я у консьержа.
Ц Нет, месье.
Ц Я полагал, что месье, который только что вышел... Видимо, я спутал его с др
угим.
Ц Конечно, месье.
Я сел в лифт. Лифтер сказал мне, когда мы поднялись на один этаж:
Ц Частные детективы не задают вопросов беспричинно. Я это знаю, потому ч
то прочел много книг.
Ц Вы читаете хорошие книги, Ц сказал я. Ц И что же?
Ц Этот тип, который только что вышел, хотел повидать Ломье-жмота. Это вас
интересует?
Ц Не знаю. Тем не менее, спасибо.
Ц Не стоит. Он поцеловал замок, потому что Ломье тут нет. Он куда-то уехал.
Оставил за собой апартаменты, но со вчерашнего дня там не живет. Кажется, о
н должен вернуться, но мне что с этого. Он же, наверняка, вышлет чек на оплат
у своего долга, и нам ничего не перепадет. Так уже случалось.
Тем временем мы поднялись на мой этаж. Я вошел к себе. Ну вот! Все они куда-т
о уезжают, и каждый на свой манер. Дениза Ц самолетом, Ломье Ц не знаю как,
по-видимому, в погоне за своей неверной кинозвездой, Рабастен Ц с пролом
ленным черепом, Моника Ц в багажнике автомобиля... Адриен Фроман же мотал
ся по своим темным делам. Если он воображал, что сумеет продать хотя бы чет
верть своего научного товара Ломье, он очень сильно ошибался. Если тольк
о тот не настолько разорен, как об этом говорят. О! Да! Сейчас я вспомнил! Лом
ье что-то там рассказывал мне о стереоскопическом изображении. Тогда эт
о просто комедия. В то время, как Ломье пытался перекупить права Монферье
на изобретение профессора Бореля, тот уводил у него из-под носа Денизу. Хо
роший сценарист мог бы написать отличный водевиль на эту тему.
А пока мадемуазель Анни заплатила мне, чтобы прозондировать намерения А
дриена Фромана. Лучше всего будет побыстрее разделаться с этой работой,
нанеся ему визит.
* * *
Вероятно, у этого Фромана среди предков были угри, так ловко он выскальзы
вал у нас из рук. Мне достаточно было появиться в каком-нибудь месте, как у
него тут же возникало желание отвалить прямо на моих глазах. Когда я подъ
ехал к его жилищу на улице Жан-Гужон, он уже садился за руль своего "кадилл
ака". Без колебаний я поехал за ним. Он, наверняка, приведет меня куда-нибуд
ь.
Он привел меня в Нейи. В какой-то момент я подумал, что он возвращается к ма
демуазель Анни, но это было не так. Он проехал по Мадридскому проспекту, по
бульвару Ричарда Уоллеса, затем пересек Булонский лес. Если он гонялся з
а удачей, то я пока что ездил за ним впустую! Наконец, неподалеку от застав
ы Багатель он остановился перед небольшим ухоженным имением с обширным
садом. Я тоже остановился и увидел, как он вышел из машины и позвонил у реш
етки. Через некоторое время ворота широко раскрылись, и он вместе с его "ка
диллаком" исчез из моего поля зрения.
Я тронул с места, проехал мимо имения, остановился поодаль и вернулся пеш
ком обратно, слоено любитель одиночных прогулок. Если судить по медной т
абличке на воротах, оно называлось "Приморские сосны". В самом деле, два та
ких дерева росли по другую сторону ограды. Нигде никакого имени владельц
а. В конце асфальтированной аллеи виднелся дом элегантной архитектуры. "
Кадиллак" Фромана стоял перед ним. На горизонте ни одного двуногого суще
ства. Из Булонского леса вылетела желтая бабочка, долетела до середины б
ульвара, потом, испуганная промчавшимися мимо двумя автомобилями, верну
лась к своим кустам.
Влажная послеполуденная тишина внезапно была нарушена взрывами смеха
и хихиканьем девиц, которых щекочут. Это проявление веселья имело место
на соседней с "Приморскими соснами" вилле. По крайней мере, по моим предпол
ожениям. Ни там, ни в другом месте никого не было видно. Я прошел немного да
льше до строящегося дома. Прикладываясь время от времени к бутылке красн
ого вина, один рабочий готовил раствор для штукатурки. Я смотрел, как он тр
удится, пока тот не прервал свою работу и не обратил внимание на меня. Смех
по соседству, который было затих, возобновился с новой силой. Я сказал:
Ц Вот уж кто не скучает.
Ц Денежные мешки с компанией, Ц сказал рабочий.
Ц Коммунист, папаша?
Ц Ни в коем случае. Особенно с тех пор, когда богачи-киношники обзавелис
ь партбилетами.
Ц А это богачи-киношники?
Ц Не знаю. Но дальше живет баба, которая с ним, кажется, она принимает те ещ
е солнечные ванны! И есть такие, которые пялятся на нее и веселятся по этом
у поводу. Скажите-ка, а у вас, часом, нет желания взобраться на леса и тоже п
оглазеть? Несколько дней тому назад я скинул оттуда двух типов... Говорю эт
о, чтобы предупредить вас. Меня тошнит от этого свинства!
Ц Целомудрие и робеспьеровский дух, Ц сказал я.
Ц Целомудрие или нет, Ц возразил тот, Ц а вход на стройку посторонним в
оспрещен.
Я повернул голову на урчание мотора. По-прежнему, не изменяя своей роли уг
ря, Адриен Фроман собирался улизнуть. Человек, стоявший на подножке "кади
ллака", цепляясь за открытую дверцу, как алкаш за стойку в бистро, прощался
с ним. Это был Ломье.
"Кадиллак" поехал по направлению к Сене. Ломье вернулся в "Приморские сосн
ы". Я подошел к своей тачке, сел на раскаленное сиденье и застыл с трубкой в
о рту. В вибрирующем от жары воздухе тяжело кружили мухи. В вилле, где весе
лились, девицы продолжали повизгивать от щекотки и заливаться идиотски
м смехом. Итак... Дениза Фалез жила в "Приморских соснах". Вместе с Монферье о
на уехала на Лазурный берег, а Ломье занял ее место, быть может, потому что
здесь для заключения сделок атмосфера была более подходящей, чем в отеле
... Могучая логика, Нестор Бюрма. Из тебя что-нибудь выйдет, если по пути теб
я не сожрут поросята. Я протянул руку к стартеру. Вдруг какой-то голос про
изнес:
Ц О, да это месье Нестор Бюрма! Какой сюрприз, месье!
И для меня тоже. Это был Жан, слуга Ц правая рука Ломье, прогуливающий пса.
Я не обратил внимания, как он подошел, и криво улыбнулся ему в ответ. Ситуа
ция мне явно не нравилась.
Ц Вы появились как раз вовремя, чтобы выручить меня, Ц сказал я. (Было как
раз наоборот). Ц Я хотел повидать месье Ломье и не знал... Он принимает?
Ц По всей вероятности, месье.
Ц Он уехал из "Космополитена"... (кивок головой слуги) ...а в студии я узнал, чт
о он не снимает... (новый кивок) ...и я... короче говоря, я детектив (идиотская улы
бка с моей стороны) ...и я раздобыл адрес его убежища. Хотелось бы его повида
ть.
Вновь кивок головой.
Ц Конечно, месье. Заведете свою машину или оставите тут?
Ц Я ее заведу.
Ц В этом случае я вам открою решетку и предупрежу о вашем визите месье Ло
мье.
Заезжая во двор, я быстро соображал. Объяснение моего присутствия тут бы
ло приемлемым. Повидать его хозяина. Отлично. Но что я теперь выдам Ломье?
Невозможно было заговорить об этой истории со стереоскопической съемк
ой. И вдруг я нашел. Мне пришла в голову идея, которая снимала все проблемы.
Правда, от этого пострадает моя репутация в глазах Ломье. Но мне было напл
евать на Ломье...
...Впрочем, в этот день его глаза мало что различали. Они были мутными и бесс
мысленными. Прошел добрый отрезок времени, пока они остановились на мне.
Развалившись в кресле кокетливой гостиной, с сигарой во рту, с подносом н
а расстоянии протянутой волосатой руки, снабженный всем необходимым, чт
обы мертвецки напиться, Ломье и сейчас уже был довольно хорош.
Ц Ну и что? Ц пролаял он. Ц Вы ведь приятель Монферье, как вы сказали. Это
он вас прислал?
Ц Нет. Кстати, он вовсе не мой приятель. Я его немного знаю. Как и вас. Вот и в
се.
Ц Это подлец.
Он схватил бутылку и налил себе, не предлагая выпить мне.
Ц Возможно.
Ц Вы это ему скажите. Я хочу, чтобы вы это ему сказали.
В этот момент через балконную дверь до нас донеслись крики и смех.
Ц Послушайте-ка этих кретинов, Ц изрек продюсер. Ц Видно, у них не все д
ома. Вы знаете, что они стараются сделать? Еще чуть, и они ворвутся в имение.
Смотрят поверх стены. Ищут Денизу Фалез. Пусть ищут. Ее у меня увели, Дениз
у. Да, но это не пройдет! Проклятье! Заткнутся ли они когда-нибудь!
Ц Покажитесь, Ц предложил я. Ц Это единственный способ.
Он уставился на меня угрожающим взглядом и выругался. Его ругань явно от
носилась ко мне, никакого сомнения. Это был хороший предлог, чтобы распро
щаться.
Ц Я вернусь, когда вы будете более общительны, Ц сказал я.
Ц Останьтесь, Ц промычал он. Ц И скажите, зачем вы сюда приехали, поскол
ьку вы тут не по поручению Монферье...
И он выдал мне еще одно ругательство. А! Вот как! Ну что ж...
Ц Послушайте меня внимательно, Ц сказал я. Ц Это стоит того. Позавчера
я вам наврал. Я действительно работаю для мадам Роланды Ломье.
Ц Что?
Он бросил все. Сигару, которая была у него во рту и стакан, который держал в
руке. И вскочил со своего кресла. Появись за моей спиной гримасничающий п
ризрак, он не произвел бы на него большего впечатления.
Ц Да, Ц продолжал я. Ц Бывают сделки с Господом Богом.
Он посмотрел на меня, наполовину отрезвев.
Ц Сделки с Господом Богом, Ц повторил я, Ц если вам понятно, что я хочу с
казать...
Ц Чушь, Ц произнес он. Ц Я не согласен.
Ц Хорошо. Тогда мне здесь больше нечего делать.
Ц Момент! Ц заорал он.
Его взгляд, устремленный в окно, вернулся ко мне.
Ц Жан!
Верный слуга явился на зов.
Ц Принесите другую бутылку. Мне кажется, что господин Нестор Бюрма...
Ц Не надо, Ц сказал я. Ц Раз вы ответили нет, значит нет. Я вам не продавец
ковров, и не буду тратить свое время, чтобы торговаться.
Представилась возможность смыться и выйти из этой дурацкой и затруднит
ельной ситуации. Я резко повернулся на каблуках и вышел из комнаты. За сво
ей спиной я услышал, как Ломье разразился дребезжащим смехом пьяницы и ч
окнулся стаканом с бутылкой или с чем-нибудь другим. Жан проводил меня и,
не произнеся ни слова, открыл решетку.
Ц Салют! Ц сказал я.
Его глаза были прикованы к юным весельчакам, крикунам и щекотунам, котор
ые шумно возились на террасе соседнего дома.
Ц Мари Шанталь и компания, Ц сказал он. Ц Бездельники, паразиты, охотни
ки подглядеть в замочную скважину.
Добропорядочный пуританин, его лакейское благородие. И в киношных круга
х тоже есть всякой твари по паре.
* * *
Я опять взял курс на Париж. Может быть, Адриен Фроман не будет вечно проска
льзывать у меня между пальцев. А вдруг он вернулся домой... и я решил поброд
ить поблизости. Но перед тем, как поехать на улицу Жан-Гужон, я остановилс
я у одного бистро и использовал его телефонную кабину, чтобы позвонить в
резиденцию Монферье.
Ц Уже есть результат? Ц воскликнула мадемуазель Анни, не скрывая своег
о восхищения. Всего три четверти часа прошло, как она пустила меня по след
у, и я произвел на нее впечатление рекордсмена по скорости исполнения.
Ц Не знаю, Ц ответил я. Ц Только что я общался с продюсером Ломье, шефом
Денизы Фалез. Он вне себя от ярости по поводу удара, который ему нанес Монф
ерье.
Ц Ах, вы в курсе?
Ц Да. Он очень сердит, и я не удивлюсь, если он придумает какой-нибудь трюк
, чтобы отплатить Монферье той же монетой.
Мадемуазель Анни засмеялась несколько презрительно:
Ц В самом деле? Интересно, каким способом?
Ц Он недавно имел свидание с Адриеном Фроманом. У меня было явное впечат
ление, что она вздрогнула от неожиданности:
Ц Что? Фроман... Ломье... Но ведь это невозможно! У Ломье нет денег.
Ц Так говорят. А я считаю его скорее скупердяем, что не одно и то же.
Ц Нет, нет, нет. У него нет денег. Это общеизвестная истина. И такая сделка,
которая стоит миллионы, особенно с господином Монферье, уже имеющим дого
воренность...
Ц Но Ломье все же находит деньги, чтобы делать свои фильмы.
Ц Ломье... он не идет ни в какое сравнение. (Я явственно слышал, как она бара
банит пальцами по своему бюро). Это последний человек, о котором я могла по
думать. Вот только, если... Одно из двух, месье Бюрма: или Ломье задумал выман
ить деньги у Фромана, что было бы довольно забавно, или он является подста
вным лицом, выбранным именно потому, что, в силу его безденежья, никому и в
голову не придет мысль заподозрить его в намерениях ставить нам палки в
колеса. Подставное лицо какого-нибудь синдиката... Изучите очень тщатель
но эту возможность, месье Нестор Бюрма.
Ц Я сделаю все, что смогу, мадемуазель. Теперь другое... Ломье и Дениза Фале
з... Ц любовники?
Ц Не могу сказать. Возможно, но я не знаю. Любовные связи этого господина
окутаны тайной.
Ц Да, в этом плане у него, пожалуй, сдвиги по фазе.
Я подошел к стойке, чтобы выпить заказанный мной стакан. Да, пожалуй, он со
странностями, этот Ломье. Боялся ли он в самом деле своей жены или ему было
на нее начхать? Похоже, что по этому вопросу он каждый день менял свое мне
ние. Скорее всего, не очень-то боялся и не так уж окружал себя покровом тай
ны. Тот факт, что он поселился в жилище Денизы Фалез, хотя и в ее отсутствие,
мог бы послужить его супруге солидным и законным оружием. В том случае, ко
нечно, если и сама эта супруга не уехала куда-нибудь. Период летних отпуск
ов, как-никак. Его имя и его персона никак не выходили у меня из головы. Это
что-то значило, но прежде всего это был отличный способ заработать себе х
орошую головную боль, боль в моем бедном черепе, который после встречи с К
ловисом не грех было бы и поберечь. Я постарался забыть о Ломье и поехал в
сторону улицы Жан-Гужон.
* * *
Адриен Фроман был у себя дома. Он занимал нижний этаж здания, похожего на и
ностранное посольство, но которое в наши тяжелые времена сдают в пользов
ание частным лицам. Женщина, по виду служанка, без особых сложностей пров
ела меня в гостиную, где находился этот деловой человек. Поигрывая моей в
изитной карточкой, которую я передал заранее через ту самую служанку, Ад
риен Фроман внимательно меня рассматривал все с тем же сосредоточенным
видом бизнесмена, размышляющего об очень важных делах.
Ц Месье Нестор Бюрма? Ц произнес он.
Ц Да, месье.
Ц Частный детектив?
Ц Да, месье.
Ц Я читал ваше имя в прессе, Ц осторожно заметил он.
Ц Возможно.
Ц И чем я обязан?..
Ц Частный детектив, месье, занимается самыми разнообразными делами. Сл
ежка, сбор информации, разводы...
Ц Я не женат, Ц отрезал он, Ц а поэтому.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16
льм, который мы готовим, полностью основан на этом изобретении. Мы уже пол
учили согласие другой стороны и выплатили задаток, так что изобретение у
же наше, и мы имеем юридическое право, если потребуется, возбудить процес
с и выиграть его, но это уже крайние меры, которых следует избегать. А мне к
ажется, что этот субъект затевает нечто вроде шантажа. Похоже, что новая к
лиентура толкнула его приехать сюда и потребовать от меня астрономичес
кую сумму, которую мы совершенно не обязаны платить и которую я, само собо
й разумеется, отказалась дать. А он намекнул, что другие могут быть заинте
ресованы в его предложениях. Ни одно имя не было произнесено, однако, каже
тся, у него уже есть кто-то под рукой. Не хотите ли вы заняться этим делом, м
есье Нестор Бюрма? Задача состоит в том, чтобы узнать, с какими деятелями Ф
роман завязал контакты, а мы предупредим их об опасности, чтобы ограничи
ть обоюдный ущерб.
Ничего не скажешь, в окружении Монферье умеют бороться с безработицей. Т
олько вы плюнули на одну работу, как вот вам другая, берите, пожалуйста.
Ц Согласен, Ц сказал я после минуты раздумья.
Ц Прекрасно... (она заполнила чек и протянула его мне). Фроман. Адриен Фрома
н. Проживает на улице Жан-Гужон, катается на черном "кадиллаке" под номеро
м 980-ВС-75.
Ц Мои поздравления, мадемуазель. Ни одна мелочь от вас не ускользнет.
Она улыбнулась настоящей киношной улыбкой, ослепительной, как юпитер.
Ц Мы сделали так много детективных фильмов! Ц произнесла она извиняющ
имся тоном.
Глава двенадцатая
Дурной глаз
Я попрощался с Тони Шарантом. Они с Мишлин сидели рядышком на диване и слу
шали пластинки. Ну что ж, оставалось лишь дать им подружиться. Я сел в свою
прокатную машину и вернулся в "Космополитен".
Перед отелем стоял автомобиль, на который я сразу обратил внимание. Черн
ый "кадиллак" под номером 980-ВС-75. В то же мгновение господин Адриен Фроман, п
о всей видимости, усердно размышлявший над какими-то сложными делами, пе
ресек тротуар и сел в машину, которая тотчас же мягко тронулась с места, вс
пугнув голубей. У меня промелькнула мысль, что он приезжал, чтобы поручит
ь мне узнать, кому заплатили за то, чтобы вывести на свет белый его махинац
ии, провести расследование о финансовых возможностях продюсеров, спосо
бных заинтересоваться изобретением представляемого им ученого. Это бы
ла идиотская мысль, но с киношниками или близкими к ним людьми надо быть к
о всему готовым. Я вошел в отель.
Ц Меня никто не спрашивал? Ц спросил я у консьержа.
Ц Нет, месье.
Ц Я полагал, что месье, который только что вышел... Видимо, я спутал его с др
угим.
Ц Конечно, месье.
Я сел в лифт. Лифтер сказал мне, когда мы поднялись на один этаж:
Ц Частные детективы не задают вопросов беспричинно. Я это знаю, потому ч
то прочел много книг.
Ц Вы читаете хорошие книги, Ц сказал я. Ц И что же?
Ц Этот тип, который только что вышел, хотел повидать Ломье-жмота. Это вас
интересует?
Ц Не знаю. Тем не менее, спасибо.
Ц Не стоит. Он поцеловал замок, потому что Ломье тут нет. Он куда-то уехал.
Оставил за собой апартаменты, но со вчерашнего дня там не живет. Кажется, о
н должен вернуться, но мне что с этого. Он же, наверняка, вышлет чек на оплат
у своего долга, и нам ничего не перепадет. Так уже случалось.
Тем временем мы поднялись на мой этаж. Я вошел к себе. Ну вот! Все они куда-т
о уезжают, и каждый на свой манер. Дениза Ц самолетом, Ломье Ц не знаю как,
по-видимому, в погоне за своей неверной кинозвездой, Рабастен Ц с пролом
ленным черепом, Моника Ц в багажнике автомобиля... Адриен Фроман же мотал
ся по своим темным делам. Если он воображал, что сумеет продать хотя бы чет
верть своего научного товара Ломье, он очень сильно ошибался. Если тольк
о тот не настолько разорен, как об этом говорят. О! Да! Сейчас я вспомнил! Лом
ье что-то там рассказывал мне о стереоскопическом изображении. Тогда эт
о просто комедия. В то время, как Ломье пытался перекупить права Монферье
на изобретение профессора Бореля, тот уводил у него из-под носа Денизу. Хо
роший сценарист мог бы написать отличный водевиль на эту тему.
А пока мадемуазель Анни заплатила мне, чтобы прозондировать намерения А
дриена Фромана. Лучше всего будет побыстрее разделаться с этой работой,
нанеся ему визит.
* * *
Вероятно, у этого Фромана среди предков были угри, так ловко он выскальзы
вал у нас из рук. Мне достаточно было появиться в каком-нибудь месте, как у
него тут же возникало желание отвалить прямо на моих глазах. Когда я подъ
ехал к его жилищу на улице Жан-Гужон, он уже садился за руль своего "кадилл
ака". Без колебаний я поехал за ним. Он, наверняка, приведет меня куда-нибуд
ь.
Он привел меня в Нейи. В какой-то момент я подумал, что он возвращается к ма
демуазель Анни, но это было не так. Он проехал по Мадридскому проспекту, по
бульвару Ричарда Уоллеса, затем пересек Булонский лес. Если он гонялся з
а удачей, то я пока что ездил за ним впустую! Наконец, неподалеку от застав
ы Багатель он остановился перед небольшим ухоженным имением с обширным
садом. Я тоже остановился и увидел, как он вышел из машины и позвонил у реш
етки. Через некоторое время ворота широко раскрылись, и он вместе с его "ка
диллаком" исчез из моего поля зрения.
Я тронул с места, проехал мимо имения, остановился поодаль и вернулся пеш
ком обратно, слоено любитель одиночных прогулок. Если судить по медной т
абличке на воротах, оно называлось "Приморские сосны". В самом деле, два та
ких дерева росли по другую сторону ограды. Нигде никакого имени владельц
а. В конце асфальтированной аллеи виднелся дом элегантной архитектуры. "
Кадиллак" Фромана стоял перед ним. На горизонте ни одного двуногого суще
ства. Из Булонского леса вылетела желтая бабочка, долетела до середины б
ульвара, потом, испуганная промчавшимися мимо двумя автомобилями, верну
лась к своим кустам.
Влажная послеполуденная тишина внезапно была нарушена взрывами смеха
и хихиканьем девиц, которых щекочут. Это проявление веселья имело место
на соседней с "Приморскими соснами" вилле. По крайней мере, по моим предпол
ожениям. Ни там, ни в другом месте никого не было видно. Я прошел немного да
льше до строящегося дома. Прикладываясь время от времени к бутылке красн
ого вина, один рабочий готовил раствор для штукатурки. Я смотрел, как он тр
удится, пока тот не прервал свою работу и не обратил внимание на меня. Смех
по соседству, который было затих, возобновился с новой силой. Я сказал:
Ц Вот уж кто не скучает.
Ц Денежные мешки с компанией, Ц сказал рабочий.
Ц Коммунист, папаша?
Ц Ни в коем случае. Особенно с тех пор, когда богачи-киношники обзавелис
ь партбилетами.
Ц А это богачи-киношники?
Ц Не знаю. Но дальше живет баба, которая с ним, кажется, она принимает те ещ
е солнечные ванны! И есть такие, которые пялятся на нее и веселятся по этом
у поводу. Скажите-ка, а у вас, часом, нет желания взобраться на леса и тоже п
оглазеть? Несколько дней тому назад я скинул оттуда двух типов... Говорю эт
о, чтобы предупредить вас. Меня тошнит от этого свинства!
Ц Целомудрие и робеспьеровский дух, Ц сказал я.
Ц Целомудрие или нет, Ц возразил тот, Ц а вход на стройку посторонним в
оспрещен.
Я повернул голову на урчание мотора. По-прежнему, не изменяя своей роли уг
ря, Адриен Фроман собирался улизнуть. Человек, стоявший на подножке "кади
ллака", цепляясь за открытую дверцу, как алкаш за стойку в бистро, прощался
с ним. Это был Ломье.
"Кадиллак" поехал по направлению к Сене. Ломье вернулся в "Приморские сосн
ы". Я подошел к своей тачке, сел на раскаленное сиденье и застыл с трубкой в
о рту. В вибрирующем от жары воздухе тяжело кружили мухи. В вилле, где весе
лились, девицы продолжали повизгивать от щекотки и заливаться идиотски
м смехом. Итак... Дениза Фалез жила в "Приморских соснах". Вместе с Монферье о
на уехала на Лазурный берег, а Ломье занял ее место, быть может, потому что
здесь для заключения сделок атмосфера была более подходящей, чем в отеле
... Могучая логика, Нестор Бюрма. Из тебя что-нибудь выйдет, если по пути теб
я не сожрут поросята. Я протянул руку к стартеру. Вдруг какой-то голос про
изнес:
Ц О, да это месье Нестор Бюрма! Какой сюрприз, месье!
И для меня тоже. Это был Жан, слуга Ц правая рука Ломье, прогуливающий пса.
Я не обратил внимания, как он подошел, и криво улыбнулся ему в ответ. Ситуа
ция мне явно не нравилась.
Ц Вы появились как раз вовремя, чтобы выручить меня, Ц сказал я. (Было как
раз наоборот). Ц Я хотел повидать месье Ломье и не знал... Он принимает?
Ц По всей вероятности, месье.
Ц Он уехал из "Космополитена"... (кивок головой слуги) ...а в студии я узнал, чт
о он не снимает... (новый кивок) ...и я... короче говоря, я детектив (идиотская улы
бка с моей стороны) ...и я раздобыл адрес его убежища. Хотелось бы его повида
ть.
Вновь кивок головой.
Ц Конечно, месье. Заведете свою машину или оставите тут?
Ц Я ее заведу.
Ц В этом случае я вам открою решетку и предупрежу о вашем визите месье Ло
мье.
Заезжая во двор, я быстро соображал. Объяснение моего присутствия тут бы
ло приемлемым. Повидать его хозяина. Отлично. Но что я теперь выдам Ломье?
Невозможно было заговорить об этой истории со стереоскопической съемк
ой. И вдруг я нашел. Мне пришла в голову идея, которая снимала все проблемы.
Правда, от этого пострадает моя репутация в глазах Ломье. Но мне было напл
евать на Ломье...
...Впрочем, в этот день его глаза мало что различали. Они были мутными и бесс
мысленными. Прошел добрый отрезок времени, пока они остановились на мне.
Развалившись в кресле кокетливой гостиной, с сигарой во рту, с подносом н
а расстоянии протянутой волосатой руки, снабженный всем необходимым, чт
обы мертвецки напиться, Ломье и сейчас уже был довольно хорош.
Ц Ну и что? Ц пролаял он. Ц Вы ведь приятель Монферье, как вы сказали. Это
он вас прислал?
Ц Нет. Кстати, он вовсе не мой приятель. Я его немного знаю. Как и вас. Вот и в
се.
Ц Это подлец.
Он схватил бутылку и налил себе, не предлагая выпить мне.
Ц Возможно.
Ц Вы это ему скажите. Я хочу, чтобы вы это ему сказали.
В этот момент через балконную дверь до нас донеслись крики и смех.
Ц Послушайте-ка этих кретинов, Ц изрек продюсер. Ц Видно, у них не все д
ома. Вы знаете, что они стараются сделать? Еще чуть, и они ворвутся в имение.
Смотрят поверх стены. Ищут Денизу Фалез. Пусть ищут. Ее у меня увели, Дениз
у. Да, но это не пройдет! Проклятье! Заткнутся ли они когда-нибудь!
Ц Покажитесь, Ц предложил я. Ц Это единственный способ.
Он уставился на меня угрожающим взглядом и выругался. Его ругань явно от
носилась ко мне, никакого сомнения. Это был хороший предлог, чтобы распро
щаться.
Ц Я вернусь, когда вы будете более общительны, Ц сказал я.
Ц Останьтесь, Ц промычал он. Ц И скажите, зачем вы сюда приехали, поскол
ьку вы тут не по поручению Монферье...
И он выдал мне еще одно ругательство. А! Вот как! Ну что ж...
Ц Послушайте меня внимательно, Ц сказал я. Ц Это стоит того. Позавчера
я вам наврал. Я действительно работаю для мадам Роланды Ломье.
Ц Что?
Он бросил все. Сигару, которая была у него во рту и стакан, который держал в
руке. И вскочил со своего кресла. Появись за моей спиной гримасничающий п
ризрак, он не произвел бы на него большего впечатления.
Ц Да, Ц продолжал я. Ц Бывают сделки с Господом Богом.
Он посмотрел на меня, наполовину отрезвев.
Ц Сделки с Господом Богом, Ц повторил я, Ц если вам понятно, что я хочу с
казать...
Ц Чушь, Ц произнес он. Ц Я не согласен.
Ц Хорошо. Тогда мне здесь больше нечего делать.
Ц Момент! Ц заорал он.
Его взгляд, устремленный в окно, вернулся ко мне.
Ц Жан!
Верный слуга явился на зов.
Ц Принесите другую бутылку. Мне кажется, что господин Нестор Бюрма...
Ц Не надо, Ц сказал я. Ц Раз вы ответили нет, значит нет. Я вам не продавец
ковров, и не буду тратить свое время, чтобы торговаться.
Представилась возможность смыться и выйти из этой дурацкой и затруднит
ельной ситуации. Я резко повернулся на каблуках и вышел из комнаты. За сво
ей спиной я услышал, как Ломье разразился дребезжащим смехом пьяницы и ч
окнулся стаканом с бутылкой или с чем-нибудь другим. Жан проводил меня и,
не произнеся ни слова, открыл решетку.
Ц Салют! Ц сказал я.
Его глаза были прикованы к юным весельчакам, крикунам и щекотунам, котор
ые шумно возились на террасе соседнего дома.
Ц Мари Шанталь и компания, Ц сказал он. Ц Бездельники, паразиты, охотни
ки подглядеть в замочную скважину.
Добропорядочный пуританин, его лакейское благородие. И в киношных круга
х тоже есть всякой твари по паре.
* * *
Я опять взял курс на Париж. Может быть, Адриен Фроман не будет вечно проска
льзывать у меня между пальцев. А вдруг он вернулся домой... и я решил поброд
ить поблизости. Но перед тем, как поехать на улицу Жан-Гужон, я остановилс
я у одного бистро и использовал его телефонную кабину, чтобы позвонить в
резиденцию Монферье.
Ц Уже есть результат? Ц воскликнула мадемуазель Анни, не скрывая своег
о восхищения. Всего три четверти часа прошло, как она пустила меня по след
у, и я произвел на нее впечатление рекордсмена по скорости исполнения.
Ц Не знаю, Ц ответил я. Ц Только что я общался с продюсером Ломье, шефом
Денизы Фалез. Он вне себя от ярости по поводу удара, который ему нанес Монф
ерье.
Ц Ах, вы в курсе?
Ц Да. Он очень сердит, и я не удивлюсь, если он придумает какой-нибудь трюк
, чтобы отплатить Монферье той же монетой.
Мадемуазель Анни засмеялась несколько презрительно:
Ц В самом деле? Интересно, каким способом?
Ц Он недавно имел свидание с Адриеном Фроманом. У меня было явное впечат
ление, что она вздрогнула от неожиданности:
Ц Что? Фроман... Ломье... Но ведь это невозможно! У Ломье нет денег.
Ц Так говорят. А я считаю его скорее скупердяем, что не одно и то же.
Ц Нет, нет, нет. У него нет денег. Это общеизвестная истина. И такая сделка,
которая стоит миллионы, особенно с господином Монферье, уже имеющим дого
воренность...
Ц Но Ломье все же находит деньги, чтобы делать свои фильмы.
Ц Ломье... он не идет ни в какое сравнение. (Я явственно слышал, как она бара
банит пальцами по своему бюро). Это последний человек, о котором я могла по
думать. Вот только, если... Одно из двух, месье Бюрма: или Ломье задумал выман
ить деньги у Фромана, что было бы довольно забавно, или он является подста
вным лицом, выбранным именно потому, что, в силу его безденежья, никому и в
голову не придет мысль заподозрить его в намерениях ставить нам палки в
колеса. Подставное лицо какого-нибудь синдиката... Изучите очень тщатель
но эту возможность, месье Нестор Бюрма.
Ц Я сделаю все, что смогу, мадемуазель. Теперь другое... Ломье и Дениза Фале
з... Ц любовники?
Ц Не могу сказать. Возможно, но я не знаю. Любовные связи этого господина
окутаны тайной.
Ц Да, в этом плане у него, пожалуй, сдвиги по фазе.
Я подошел к стойке, чтобы выпить заказанный мной стакан. Да, пожалуй, он со
странностями, этот Ломье. Боялся ли он в самом деле своей жены или ему было
на нее начхать? Похоже, что по этому вопросу он каждый день менял свое мне
ние. Скорее всего, не очень-то боялся и не так уж окружал себя покровом тай
ны. Тот факт, что он поселился в жилище Денизы Фалез, хотя и в ее отсутствие,
мог бы послужить его супруге солидным и законным оружием. В том случае, ко
нечно, если и сама эта супруга не уехала куда-нибудь. Период летних отпуск
ов, как-никак. Его имя и его персона никак не выходили у меня из головы. Это
что-то значило, но прежде всего это был отличный способ заработать себе х
орошую головную боль, боль в моем бедном черепе, который после встречи с К
ловисом не грех было бы и поберечь. Я постарался забыть о Ломье и поехал в
сторону улицы Жан-Гужон.
* * *
Адриен Фроман был у себя дома. Он занимал нижний этаж здания, похожего на и
ностранное посольство, но которое в наши тяжелые времена сдают в пользов
ание частным лицам. Женщина, по виду служанка, без особых сложностей пров
ела меня в гостиную, где находился этот деловой человек. Поигрывая моей в
изитной карточкой, которую я передал заранее через ту самую служанку, Ад
риен Фроман внимательно меня рассматривал все с тем же сосредоточенным
видом бизнесмена, размышляющего об очень важных делах.
Ц Месье Нестор Бюрма? Ц произнес он.
Ц Да, месье.
Ц Частный детектив?
Ц Да, месье.
Ц Я читал ваше имя в прессе, Ц осторожно заметил он.
Ц Возможно.
Ц И чем я обязан?..
Ц Частный детектив, месье, занимается самыми разнообразными делами. Сл
ежка, сбор информации, разводы...
Ц Я не женат, Ц отрезал он, Ц а поэтому.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16