Ц Я толком не понял. Он упал возле окна. Наверное, Анджела просто вытолка
ла его, а потом стерла отпечатки. Но точно не знаю.
Я смотрел на его морщинистое лицо, белые седые волосы и вспоминал, как он у
чил меня, как немилосердно гонял на занятиях, как нахваливал. Как я уважал
его. Как по четвергам он водил стажеров в бар возле больницы, угощал выпив
кой и увлекательной беседой, как в свой день рождения непременно приноси
л в больницу большущий торт и оделял всех, кто работал на нашем этаже. Я вс
поминал его шутки, радости и горести, пережитые вместе, вопросы и ответы, д
олгие часы в анатомичке, открытия и сомнения…
Ц Ну вот, собственно, и все, Ц с грустной улыбкой сказал Уэстон.
Я закурил новую сигарету. При этом я сложил ладони лодочкой и низко склон
ил голову, хотя воздух в комнате был совершенно неподвижен. Духота стоял
а, как в оранжерее, где растут особенно нежные цветы.
Уэстон не стал ни о чем спрашивать. В этом не было нужды.
Ц Вы могли бы заявить, что защищались, Ц сказал я.
Ц Да, Ц медленно и очень тихо ответил он. Ц Мог бы.

***

Осеннее солнышко озаряло голые ветви деревьев на Массачусетс-авеню. Ког
да я спускался по ступеням крыльца, мимо проехала карета «Скорой помощи»
. Я успел заметить, что на носилках лежит человек, и санитар прижимает к ег
о лицу кислородную маску. Черт, я не разглядел, даже не понял, мужчина это и
ли женщина.
Несколько прохожих остановились и посмотрели вслед машине. На их лицах ч
италась тревога, смешанная с любопытством и состраданием. Постояв неско
лько секунд в глубоком раздумье, люди шли дальше своей дорогой.
Наверняка они гадали, кого привезли в отделение неотложной помощи, чем б
олен этот человек, выйдет ли из больницы на своих двоих. Разумеется, они не
знали ответов на эти вопросы. Зато я знал.
На крыше «Скорой помощи» мерцал маячок, но сирена молчала. Машина ехала м
едленно, почти лениво. Значит, состояние пациента, которого она везла, не в
ызывало опасений.
Или он уже мертв.
На какое-то мгновение меня охватило странное любопытство. Я почувствова
л себя едва ли не обязанным тотчас отправиться в приемный покой и выясни
ть, кого туда привезли и каковы виды на будущее этого человека.
Но я не пошел туда. Я сел в машину и поехал домой; мне очень хотелось изгнат
ь из памяти эту картину Ц медленно ползущую по улице карету «Скорой пом
ощи». Ведь таких машин миллионы. И пациентов тоже миллионы. И больниц на св
ете черт-те сколько.
В конце концов образ потускнел и исчез. И мне сразу стало легче.


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31