Через некоторое время иноземная принцесса отправилась с великолепной
свитой в гости к своему жениху. Дорога привела ее к пастбищу, где Кроша
Мэтти пасла своих овец. Увидев маленькую пастушку, принцесса высокомерно
с ней поздоровалась и сказала:
- Добрый день, Крошка Мэтти, как поживает король?
- Хорошо, - ответила Крошка Мэтти, - но у порога его дворца есть ка-
мень, и камень этот определяет характер любого человека, ступившего на
него.
Услышав это, иноземная принцесса призадумалась, а потом спросила у
Крошки Мэтти, не сможет ли она поехать в королевской дворец вместо прин-
цессы. Крошка Мэтти с радостью согласилась. Она быстро сняла с себя свои
лохмотья и, нарядившись в шелка и бархаты принцессы, поехала в королевс-
кий дворец. Когда она наступила на камень у порога, раздался голос:
"Будьте внимательны, милорд она - другая!
Она искренна, скромна, трудолюбива!
Она - воплощение вашего идеала,
И лучшей вы никогда не найдете!"
- Тогда я женюсь только на ней и ни на ком больше, - сказал король,
услышав эти слова. А чтобы не ошибиться и ни с кем не спутать свою не-
весту, он надел ей на голову золотой обруч. Затем он отослал невесту до-
мой и пообещал, что очень скоро он за ней приедет.
Когда Крошка Мэтти вернулась на тот лужок, где паслись ее овцы, она
вернула прекрасные одежды иноземной принцессе и опять переоделась в свои
старые лохмотья. А счастливая принцесса поехала домой дожидаться своего
суженого.
И жених не заставил себя долго ждать. В одно прекрасное утро он вско-
чил в седло и поехал за невестой.
Как и раньше, дорога привела его к той лужайке, где Крошка Мэтти пас-
ла овец. Увидев красивую маленькую пастушку, король учтиво с ней поздо-
ровался и сказал:
- Да благословит тебя Господь, Крошка Мэтти, как ты поживаешь?
- Хорошо, спасибо, - ответила Крошка Мэтти, - хоть и одета я в лох-
мотья. Но когда я выйду замуж за короля, то буду одеваться только в чис-
тое золото!
- Никогда этому не бывать, - сказал король.
- О, нет, именно так и будет, - сказала Крошка Мэтти.
И, сказав это, она наклонила голову, и что-то блеснуло у нее в воло-
сах.
Подошел король поближе и что же он видит? На голове у Крошки Мэтти
тот самый обруч, который он возложил на голову своей невесты. Король тут
же все понял. И, увидев, что никогда не найти ему девушки прекраснее, он
посадил Крошку Мэтти к себе в седло и увез в свой королевский дворец.
Так случилось, что Крошка Мэтти стала королевой и одевалась с тех пор
только в чистое золото.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94