– Разве ты устал и не можешь пешком отправиться в Иерусалим? – Нет, – ответил Иисус. – Почему ты спрашиваешь? Мне вдруг захотелось проехаться верхом.
– Так отправляйся верхом на белом коне! – воскликнул Петр. – Разве ты не царь Израиля? В столицу свою тебе надлежит въехать на белом коне!
Иисус бросил быстрый взгляд на Иуду, но тот не произнес ни слова.
Между тем Магдалина вышла из дому и стала на пороге. Она не спала всю ночь, и ее большие глаза были воспалены. Опершись о дверной косяк, Магдалина смотрела на Иисуса. Смотрела проникновенно, безутешно, словно прощаясь. Ей хотелось сказать: «Не уходи!», но что-то стиснуло ей горло. Матфей заметил, как она шевелит губами, не в силах произнести ни слова, и понял. «Пророки не позволяют ей заговорить, – подумал он. – Не позволяют ей помешать Учителю свершить то, что предрекли они. Он сядет верхом на ослицу и отправится в Иерусалим, желает ли того Магдалина или нет, желает ли того или нет сам Учитель. Таково предначертание».
Спустя некоторое время возвратились радостные Филипп и Нафанаил, ведя за собой на веревке ослицу с неоседланным детенышем.
– Все было точь-в-точь как ты сказал, Учитель, – сказал Филипп. – Садись верхом и в путь!
Иисус оглянулся. Женщины стояли, скрестив руки на груди, грустные, но ничего не говорили, а только смотрели на него. Почтенная Саломея, две сестры и перед ними – Магдалина.
– Марфа, не найдется ли в доме какого-нибудь кнута? – спросил Иисус.
– Нет, Учитель, – ответила Марфа. – Есть только стрекало нашего брата.
– Дай мне его.
Ученики покрыли спину кроткого животного своей одеждой, чтобы Учителю было мягко сидеть, а Мария набросила сверху еще и сотканное ею красное покрывало, расшитое кругом мелкими черными кипарисами.
– Все готовы? – спросил Иисус. – Сердце у вас на месте?
– На месте, – ответил Петр, вышел вперед, взял узду и повел за собою животное.
Жители Вифании, слыша шум идущей мимо ватаги, открывали двери.
– Куда вы, ребята? Почем это сегодня пророк едет верхом?
Склонив головы, ученики посвящали их в тайну:
– Сегодня он отправляется воссесть на престоле своем.
– На каком еще престоле?
– Тише! Это тайна! Тот, кого вы видите, – царь Израиля.
– Да что вы говорите?! – восклицали женщины. – Пошли вместе с ним!
И отовсюду стал собираться народ.
Дети ломали пальмовые ветви и шли впереди, радостно распевая псалом: «Благословен грядущий во имя Господа!» Мужчины сбрасывали с себя одежду и устилали ею дорогу. Что за оживление стояло всюду! Что это была за весна, сколько цветов распустилось в тот год, как громко щебетали в то утро птицы, тоже летя вслед за толпой к Иерусалиму!
Иаков наклонился к брату.
– Вчера мать сказала ему, чтобы он поставил нас по обе стороны от себя ныне, когда воссядет на престоле славы своей, но он ничего не ответил. Может быть, разгневался. Лицо его будто бы помрачнело.
– Конечно, разгневался. Не нужно было говорить ему этого, – сказал Иоанн.
– Как же так? Оставит нас ни с чем, чтобы, кто знает, дать самое почетное место Иуде Искариоту? Ты видел, последние дни они все перешептываются и не отходят друг от друга? Держи ухо востро, Иоанн! Поговори с ним, а то как бы нам жалеть потом не пришлось: близится час раздела почестей!
Но Иоанн покачал головой.
– Посмотри, как он печален, брат. Словно на смерть идет.
«Хотел бы я знать, – размышлял Матфей, в одиночестве следуя позади остальных, – что должно свершиться теперь. Пророки не говорят о том вполне определенно: кто говорит о престоле, а кто и о смерти. Какое из этих двух пророчеств должно исполниться? Никто не может истолковать пророчество должным образом до того, как происходящее достигнет своего завершения. Только тогда мы можем понять, что желал – сказать пророк. Стало быть, подождем и увидим, что произойдет, а вечером по возвращении запишем, чтобы знать обо всем наверняка».
Тем временем благая весть разнеслась уже всюду по окрестным селениям и разбросанным среди масличных рощ и виноградников хижинам. Крестьяне поспешно собирались отовсюду, мужчины расстилали плащи, а женщины – платки, чтобы пророк прошел по ним… Множествокалек, больных и оборванцев. Время от времени Иисус оборачивался назад и взирал на свое войско. И вдруг он почувствовал ужасное одиночество: Он обернулся и крикнул:
– Иуда!
Но нелюдимый ученик шел позади и не слышал его.
– Иуда! – снова в отчаянии закричал Иисус.
– Я здесь! – отозвался рыжебородый, расталкивая учеников, чтобы пройти. – Чего тебе нужно, Учитель?
– Иди рядом, Иуда, держись поблизости!
– Будь спокоен, Учитель, я не оставлю тебя! – сказал Иуда, выхватил веревку из рук Петра и сам повел ослицу.
– Не бросай меня одного, брат мой Иуда, – снова сказал Иисус.
– С чего бы я стал бросать тебя, Учитель? Разве мы не договорились?
Они уже приближались к Иерусалиму. Священный город возвышался перед ними на вершине горы Сион белоснежный в лучах беспощадного солнца. Они проходили через крохотную деревеньку, из конца в конец которой раздавались по домам причитания, тихие и сладостные, словно теплый весенний дождь.
– Кого это оплакивают? Кто умер? – с ужасом спросил Иисус.
Но спешившие следом за ним крестьяне отвечали со смехом:
– Не печалься, Учитель, никто не умер. Это деревенские девушки крутят ручные мельницы и заводят плач.
– Но почему?
– Чтобы научиться, Учитель. Чтобы уметь причитать, когда придет час.
Они поднялись на широкую мостовую, вошли в людоедский город. Многошумные, многоцветные толпы со всех концов еврейского мира. Каждый принес с собой зловоние родных мест. Люди обнимались и целовались друг с другом, ведь послезавтра бессмертный праздник, все-евреи – братья! Иисуса, который появился на скромном ослике во главе целой толпы – с ветвями в руках, встретили смехом.
– Это еще кто такой?
Калеки, больные и оборванцы подняли вверх руки, стиснутые в кулаки, и закричали с угрозой:
– Сейчас увидите! Это Иисус Назорей, царь иудеев!
Иисус спешился и, шагая через две ступени, поспешно поднялся в Храм. Добравшись до портика Соломона, он остановился и огляделся вокруг. Здесь установили лавки, и тысячи людей продавали, покупали, торговались, ссорились, расхваливали свой товар – купцы, менялы, владельцы харчевен, блудницы. В глазах у Иисуса потемнело, священное безумие овладело им. Он поднял стрекало и принялся крушить таверны, закусочные, лавки, опрокидывал столы, колол стрекалом торговцев и шел вперед с криком: «Вон! Вон! Вон!» Он размахивал стрекалом и кричал, а внутри него звучала тихая, полная скорби мольба: «Господи, Господи, что должно свершиться, да свершится! Но только поскорее. О другой милости я и не прошу. Поскорее. Пока у меня еще хватает сил».
Толпа устремилась следом за ним, с яростными криками: «Вон! Вон! Вон!», грабя лавки. В Царском Портике, возвышавшемся над Долиной Кедров, Иисус остановился. Все его тело дымилось, волосы цвета воронова крыла буйно рассыпались по плечам, глаза метали огонь.
– Я пришел, чтобы сжечь мир! – воскликнул он. – Иоанн в пустыне возглашал: «Покайтесь! Покайтесь! Близится День Господень!» Я же говорю вам: «Нет больше времени на покаяние, пришел, пришел уже день, я есмь День Божий!»
Иоанн в пустыне крестил водой, я же крещу огнем. Крещу людей, горы, города, корабли, вижу, как пламя охватило уже все четыре стороны света, четыре угла души, и ликую! Пришел День Господень, Мой День!
– Огонь! Огонь! – вопила толпа. – Пустим огонь! Сожжем мир!
Левиты схватили копья и мечи и во главе с братом Иисуса Иаковом, шея которого была увешана амулетами, бросились на Иисуса, намереваясь схватить его. Но народ рассвирепел, ученики тоже набрались духу, и все вместе они ринулись в схватку. А сверху, с Башни Дворца смотрели на потасовку и смеялись римские стражники.
Петр выхватил из лавки горящую головню и закричал:
– Вперед, ребята! Жги их! Настал час!
И произошло бы великое кровопролитие во дворе Божьем, если бы с Башни Дворца не загудели, грозно римские трубы. Первосвященник Каиафа вышел из Храма и велел левитам сложить оружие: с превеликим искусством устроил он бунтарю ловушку, чтобы тот попался в нее наверняка, даже не вякнув.
Ученики окружили Инсуса, с тревогой поглядывая на него. Даст ли он им знак или не даст? Чего он ждет? Доколе будет он ждать? Чего он медлит? Почему, вместо того чтобы поднять руку и кивнуть небу, он потупил взгляд в землю? Может быть, ему спешить некуда, но они, бедные люди, пожертвовали ради него всем, и пришел час получить вознаграждение.
– Учитель, – обратился к нему разгоряченный Петр. – Решайся же! Дай нам знак!
Иисус стоял неподвижно, закрыв глаза, и пот извилистыми струйками бежал по его челу. «Близится День Твой, Господи, пришел конец света. Я принесу его. Я. Мне это известно. Но только смертию моей». – мысленно повторял он, чтобы собраться с духом.
Иаков подошел к нему, тронул за плечо, чтобы тот открыл глаза, встряхнул его:
– Если ты сейчас не дашь знака, мы пропали. То, что ты сделал сегодня, – это смерть!
– Это смерть! – встрепенулся и Фома. – Но мы не хотим умирать, так и знай!
– Умирать?! – воскликнули испуганно Филипп и Нафанаил. – Ведь мы пришли сюда, чтобы царствовать!
Иоанн прильнул к груди Иисуса.
– Учитель, о чем ты думаешь? – спросил он.
Но Иисус отстранил его.
– Иуда, подойди ко мне, – сказал Иисус и оперся о тяжелую руку Иуды.
– Мужайся, Учитель, – прошептал рыжебородый. – Пришел час. Не посрамим же себя!
Иаков с ненавистью глянул на Иуду.
Раньше, бывало, Учитель даже не смотрел в его сторону, а теперь – что бы означала эта дружба да тайное перешептывание?
– Что-то затевают эти двое… Как ты думаешь, Матфей?
– Ничего я не думаю. Я только слушаю, что вы говорите, да смотрю, что вы делаете, и записываю это – вот все, что меня заботит.
Иисус сжал руку Иуды – на мгновение у него закружилась голова. Иуда поддержал его.
– Устал, Учитель? – спросил рыжебородый.
– Да, устал.
– Вспомни о Боге, и усталость покинет тебя, – сказал Иуда.
Иисус пришел в себя, повернулся к ученикам я сказал:
– Пошли.
Но ученики продолжали стоять на месте. Они не желали уходить. Куда? Снова в Вифанию? Доколе? Хватит бродить туда-сюда.
– Кажется, он издевается над нами, – тихо сказал своему приятелю Нафанаил. – Никуда я не пойду!
– Потерпи, – ответил Филипп.
– Еще терпеть? – прохрипел Нафанаил. – Пока вельможа соизволит, бедняк душу отдаст. Никуда я не пойду! – и пошел следом за прочими учениками, которые, насупившись, возвращались назад в Вифанию.
А за спиной у них хохотали левиты и фарисей. Какой-то молоденький левит – с отвратительной рожей и сутулый – швырнул гнилым овощем и угодил прямо в лицо Петру.
– Да будет тверда твоя рука, Савл! – раздались возгласы. – Ты попал в точку!
Петр хотел было вернуться и броситься на левита, но Андрей удержал его:
– Потерпи, брат. Придет и наш черед!
– Когда? Когда, Андрей? – пробормотал Петр. – Не видишь разве нашего позора?
Посрамленные, они молча брели по дороге. Народ позади них стал рассеиваться, отпуская ругательства. Никто больше не следовал за ними, никто больше не устилал своими лохмотьями путь Учителю. Теперь ослицу вел Филипп, а Нафанаил держался за ее хвост: оба они спешили отвести ее к хозяину, чтобы не нарваться на неприятности. Солнце палило, дул горячий ветер, пыль стояла столбом и угнетала их. А на подходе к Вифании – вот тебе на! – путь им преградил Варавва с двумя товарищами – усачами свирепого вида.
– Куда это вы ведете своего Учителя? – крикнул Варавва. – Эй, да он у вас ни жив ни мертв!
– К Лазарю ведут, чтобы тот воскресил его! – ответили товарищи Вараввы и захохотали.
Когда они добрались до Вифании и вошли в дом, почтенный раввин был уже готов испустить дух. Неподвижно стоя на коленях вокруг него, Женщины молча смотрели, как старик покидает их: они знали, что не могут сделать ничего, чтобы воротить его назад. Иисус подошел, положил руку на чело старцу, тот улыбнулся, но глаз так и не открыл.
Ученики уселись во дворе и молчали, словно какая-то горечь была у них на устах. Иисус кивнул Иуде:
– Иуда, брат мой. Пришел час. Ты готов?
– Еще раз хочу спросить тебя, Учитель: почему ты избрал меня?
– Ты самый выносливый и знаешь это. Другим это не по силам. Ты виделся с первосвященником Каиафой, говорил с ним?
– Говорил. Он желает знать: где и когда?
– В ночь на Пасху. Скажи ему: после пасхальной вечери, в Гефсимании. Мужайся, брат мой Иуда. Я тоже стараюсь быть мужественным.
Иуда молча покачал головой. Он вышел на дорогу и стал ожидать появления луны.
– Что произошло в Иерусалиме? – спросила сыновей почтенная Саломея.
– Что это с вами? Почему вы молчите?
– Думаю, мать, мы строили дом на песке, – ответил Иаков. – Не повезло нам!
– А Учитель? А почести? А шитые золотом шелка? А престолы? Стало быть, он попросту посмеялся над нами? – спросила старуха, посмотрела на сыновей и всплеснула руками, но никто не ответил ей.
Из-за Моавитских гор показалась полная, печальная луна. Колеблясь, она задержалась на мгновение на кромке гор, глянула на мир – и тут же решилась, оторвалась от горы и стала подниматься вверх. Темную деревеньку Лазаря словно покрыли известью, и она стала белоснежной.
Бог дал день, и ученики собрались вокруг Учителя. Он молча рассматривал их одного за другим, словно видел в первый и последний раз. Около полудня он заговорил:
– Захотелось мне, товарищи, отпраздновать Пасху вместе с вами. В один из таких вот дней наши предки отправились в путь, покинули землю рабства и вступили в свободную пустыню. В нынешнюю Пасху мы тоже впервые покидаем иное рабство и вступаем в иную свободу. Имеющий уши да услышит!
Все молчали. Темны были его слова: что еще за новое рабство, что еще за новая свобода? Они не понимали. Спустя некоторое время Петр сказал:
– Одно я знаю, Учитель: Пасха без агнца не бывает. Где нам взять агнца?
Иисус горько улыбнулся:
– Агнец уже готов, Петр: в этот час он сам отправляется на заклание, чтобы беднота всего мира отпраздновала новую Пасху. Так что не беспокойся по поводу агнца.
Сидевший молча в углу Лазарь встал, положил костлявую руку на грудь и сказал:
– Учитель, я обязан тебе жизнью: пусть и такая, она все же лучше потустороннего сумрака. А потому я приготовлю вам на угощение пасхального агнца. В горах у меня есть друг, пастух, я схожу к нему.
Ученики удивленно посмотрели на Лазаря. Откуда вдруг появилось у него столько силы, что он, полуживой-полумертвый, сумел подняться и направиться к двери?! Сестры бросились было удерживать Лазаря, но тот спокойно отстранил их, взял трость, чтобы опираться на нее, и шагнул через порог.
Он шел по сельским улочкам. При его появлении открывались двери: оторопевшие от неожиданности, перепуганные женщины выходили из домов и с удивлением смотрели, как он ступает на тонких, словно камышинки, ногах, – и как только его невероятно исхудавшая спина еще не переломилась при этом! Лазарю было больно, но он крепился, а несколько раз даже пытался насвистывать, желая показать, что он даже помолодел, но не мог как следует сложить губы и потому оставил тщетные попытки и с серьезным видом стал подниматься к загону своего друга.
Однако не успел он пройти и расстояние полета камня, как из зарослей цветущего дрока перед ним вдруг вырос Варавва. Столько дней кружил он вокруг деревни в ожидании часа, когда этот проклятый воскресший высунет нос из дому, чтобы отправить его обратно и чтобы при виде его не помышляли больше о чуде. Потому что слишком много чего натворил Сын Марии с того дня, как воскресил его. Так пусть же снова катится он в свою яму и избавит нас от своего присутствия!
– Привет, беглец из ада! – крикнул Варавва. – Вот мы и свиделись! Скажи-ка, ради Бога, хорошо ли там, внизу? И что лучше – жизнь или смерть?
– Особой разницы нет, – ответил Лазарь и попытался было пройти, но Варавва вытянул руку и преградил ему путь.
– Прости, вурдалак, но подходит Пасха, агнца у меня нет и утром я дал Богу обет заколоть вместо агнца первого, кто попадется мне на пути, – надо же и мне отпраздновать Пасху. Так что подставляй-ка шею! Тебе повезло: отправишься к Богу жертвой.
Лазарь завопил, Варавва схватил было его за горло, но тут же содрогнулся от ужаса: он схватил что-то совсем мягкое, словно хлопок. Нечто более мягкое, чем воздух. Ногти Вараввы входили в это нечто и выходили из него, не выдавив ни капли крови. «А может быть, это призрак?!» – подумал Варавва, и его грубая, изрытая оспой образина побледнела.
– Тебе больно? – спросил он.
– Нет, – ответил Лазарь и выскользнул из рук Вараввы, пытаясь бежать.
– Стой! – крикнул Варавва и схватил его на этот раз за волосы.
Но клок волос вместе с куском кожи так и остался у него в руке. Светло-желтый череп Лазаря сверкнул на солнце.
– Будь ты проклят! – прошептал Варавва и задрожал от страха, – Может быть, ты и вправду призрак?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57