– Послушай! Ну неужели, если у меня с ней что-то было, я ответил бы тебе правду? Ну сам подумай, – Михаил для убедительности вытаращил пьяные глаза. – Так какой же тогда смысл задавать такие вопросы? В общем, ничего я тебе, Витенька, говорить не буду. Просто из принципа.Ларин так и застыл от неожиданности.– Да и зачем тебе правда? – обнял его за плечи Михаил. – Что ты с ней будешь тогда делать – с этой правдой? А вдруг она окажется такой, что придется принимать какие-то решения. Разводиться, например. Вот ты мне скажи: ты готов вообще разводиться?– Нет.– Молодец.На том и закончили они тогда и больше не поднимали эту тему разговора. Но с этого дня в их отношениях возникла уже серьезная трещина.А вскоре Михаил без любви женился на дочке своего шефа. Но благодаря этому уже через пару месяцев получил заграничную командировку в Италию на три года. А после возвращения пути друзей сами собой стали расходиться. Уж слишком разным стал их образ жизни.Саперов здорово изменился даже внешне. В его манере говорить появилось что-то ленивое и снисходительное. Он начал смотреть на Ларина, как на не равного себе. Михаил теперь подчеркивал свою близость к высшим кругам. Любил рассказывать о правительственных фуршетах, закрытых ресторанах – только для особого контингента. А когда в один из дней рождения Ларина Саперов поздравил его через свою секретаршу, Виктор отчетливо понял, что прежней дружбы больше нет.– Девушка, – ответил он тогда саперовской секретарше, – я благодарю вас за теплые слова. Надеюсь, вам не трудно было их произносить незнакомому человеку?– Да ну что вы! – растерялась секретарша.– А своему шефу передайте, что меня это его поздравление проняло так, как ни одно событие в жизни. В общем, тронут до глубокой задницы…Ларин швырнул трубку. В комнату заглянула обеспокоенная жена:– С кем ты сейчас разговаривал?– Принимал поздравления от Саперова, – усмехнулся Виктор.– Ты пригласил его на день рождения? – ничего не поняв, спросила жена.– Не было возможности пригласить его лично. Разве что его секретаршу. – И он на секунду задумался. – Слушай, Людка, а это мысль…– Ты о чем? – раздражаясь от непонимания, спросила жена.– Насчет секретарши, – думая о своем, вдохновился пришедшей ему в голову идеей Виктор.– Да ну тебя, – отмахнулась Людмила и вышла из комнаты.Но Виктор возникшую тогда идею с секретаршей претворил в жизнь по-своему.Через месяц был день рождения у Саперова. Михаил позвонил и пригласил Виктора отпраздновать его в шикарном ресторане в кругу высоких гостей. Причем дал понять Ларину, что оказывает ему великую честь, приглашая на подобное мероприятие. Виктор предложение принял с большой благодарностью, ничем не выдав Саперову обиду за поздравление через секретаршу.А в день рождения Саперова в ресторан вместо Ларина явилась теперь уже его секретарша и сказала, что она является полномочным представителем Виктора Андреевича Ларина на этом мероприятии. Передав скороговоркой поздравления (при этом секретарша дважды произнесла отчество Саперова не правильно), уполномоченная Ларина плюхнулась за праздничный стол рядом с табличкой «Ларин Виктор Андреевич». После этого Саперов и Ларин долго не встречались и не звонили друг другу.Саперов при помощи все того же тестя стремительно пошел вверх по служебной лестнице. В разгар перестройки он снова вернулся в сферу железнодорожного транспорта, и в конце концов занял пост министра путей сообщения. У Ларина с Саперовым с этого момента вновь возобновились отношения, но уже рабочие.И все же бывшим друзьям еще раз на короткое время пришлось сойтись в роли старых приятелей. Так получилось, что жены Ларина и Саперова оказались с детьми в одном детском центре на стационарном обследовании и с этого момента стали очень дружны. После больницы детям необходим был морской воздух, и их матери решили провести лето вместе. Отцы – а было летнее время отпусков – скрепя сердце вынуждены были присоединиться.Путевки в престижный пансионат – для бывших комсомольских работников – организовал Саперов. Загорали, купались, по вечерам ходили в рестораны.Возникло ощущение прежней беззаботной жизни – без статусов, без социальных различий.Как-то вечером собрались «выйти на природу» с шашлыками. Разожгли костер, смотрели на огонь, пели песни юности.– Эх, девчонки, как хорошо, – после очередной песни выдохнул с ностальгией Михаил. – А слабо сейчас голяком в море, а? Штиль-то какой сказочный!– Нет уж, вы давайте вперед, а я с детьми посижу! – отказалась Людмила.Она взглянула на заснувшую на одеяле у костра Ларочку, рядом с которой возился Вадим. Ларины долго не могли родить ребенка. Людмила каждый год проходила курс лечения от бесплодия. И когда уже надежды родить не осталось и Виктор предложил взять ребенка в детдоме, жена неожиданно забеременела. И после родов так трудно доставшийся им ребенок вызывал у Людмилы повышенную заботу и внимание.– Да брось, Люда! Пошли! – сказала жена Саперова. – Вадик посмотрит за малышкой. Все-таки он взрослый мальчик. Да и мы тут же все – рядом.– Пойдем, Людка, – позвал Виктор. – Вода теплющая. И луна полная.Мистическая. Когда еще такой вечер будет!Они бросились в воду, на ходу сдирая с себя одежду, визжа и крича от удовольствия, брызгаясь, как дети.– Ой, Миша, не отплывай от меня далеко, – просила жена Саперова. – А то я еще с детства в темноте боюсь купаться.– Ой, не хватай за ноги. Так и разрыв сердца получить можно, – испуганно била по поверхности руками Людмила, когда Виктор нырял под ней.– Да не лупи ты так по воде, Людка, – выныривал Ларин, держась за уши. – Оглушить можешь.Они не сразу заметили, как маленький мальчик вошел в воду. – чуть в стороне от них. Как попытался поплыть по-собачьи. Потом, устав, решил встать на песчаное дно, а дна под ногами не оказалось. Он растерянно задергался на воде, что есть силы забил руками.– Мама! – позвал он в конце концов на помощь.Позвал звонко, страшно, громко. Но за брызгами и криками купающихся его никто не услышал. Голова мальчонки скрылась под водой, потом снова появилась.– Мам, – прохрипел он во второй раз, захлебываясь водой, и снова ушел вниз.– Что это там плещется? – оглянулась на всплеск воды у берега Людмила.– Рыба, наверное, – предположил Михаил и снова нырнул.– Стоп-стоп-стоп! – настороженно взглянул в сторону плещущейся «рыбы»Виктор и тут же рванул к берегу. – Это ребенок!Людмила бросилась за ним следом. Мальчик уже ушел под воду. Только в последний раз, как прощание этому миру, над водой появилась его рука и тут же скрылась. Виктор доплыл до этого места, суетно стал нырять вокруг. Наконец подхватил мальчонку.– Это Вадим, – заверещала оказавшаяся рядом Людмила и с безумными глазами побежала из воды.– Доченька, Лариса, – неслась жена Ларина к костру.Девочка все так же мирно спала у огня. Людмила подхватила ее на руки и с силой прижала к себе.– Господи! Доченька моя! – целовала она дочку как безумная. – Ласточка ненаглядная.Девочка проснулась и заплакала. Так же прижимая ее к себе, Людмила быстрыми шагами пошла назад к берегу. А там уже Виктор вытащил Вадика из воды и, уложив на берегу, пытался освободить его легкие от жидкости. Вокруг него металась жена Саперова и истошно орала. Сам Михаил сдерживал ее двумя руками, глядя полными ужаса глазами на Виктора, спасавшего их сына.Мальчика вырвало. Он пришел в себя и заплакал. А потом вцепился в Ларина, да так сильно, что на коже у Виктора остались синяки. Решив, что самое страшное позади. Саперов попытался взять мальчика на руки. Но Вадим еще крепче обнял за шею Ларина и непонимающими глазами посмотрел вокруг себя.– Не надо, Миша! – сказал Саперову Виктор. – Давай я сам его понесу. У него шок. Это потом пройдет.Так они и пошли. Виктор с мальчиком на руках, рядом с ним Людмила с Ларочкой, которая опять задремала на руках матери. А сзади них Саперов, поддерживающий рыдающую жену. Они молча дошли до пансионата. Остановились у домика, где жили Саперовы.– Спасибо, Виктор, – глухо поблагодарил Ларина Михаил.Благодарность была скупой, обыденной, но Виктор заметил, как заблестели слезы в глазах бывшего друга.– Да что ты, Миша. Все хорошо, – так же скупо ответил Ларин.Но Вадим не захотел отпускать Ларина и еще крепче вцепился в его шею.– Нет, нет, дядя Витя, я с тобой, – жалостливо заплакал мальчик.– Пойдемте тогда к нам, – растерянно предложил Ларин.Они расположились в гостиной в домике у Лариных. Мальчика положили на диван. Виктор сел с ним рядом.– Не уходи от меня, дядя Витя, пожалуйста. – Мальчик продолжал держать Ларина за руку.Он так и не отпустил руку Виктора в ту ночь. Пришлось Ларину прилечь рядом.И до конца смены в пансионате Вадик просто не отходил от дяди Вити ни на шаг. И купаться в море шел, только держа его за руку. А когда в Москве семьи прощались в аэропорту, чтобы ехать по домам, Вадик вдруг схватил Виктора за руку и поцеловал ее.– Ну что ты! – опешил Ларин. – Так нельзя делать. Ты же мужчина.– Еще раз спасибо тебе, Виктор, за все! – проговорила жена Саперова, и глаза ее увлажнились.– А можно мне вам, дядя Витя, звонить? – не унимался мальчишка. – И приезжать в гости?– Да, пожалуйста, конечно, – вступила в разговор Людмила. – Приезжайте к нам в выходные. Уж не забывайте теперь нас.Саперов с неудовольствием отвернулся и высморкался – ему почему-то была неприятна эта сцена.– Спасибо, Людочка, приедем обязательно с Вадимом, – уверила саперовская жена. – Я тебе завтра позвоню. – Женщины на прощание расцеловались.Уже сидя в такси, жена Саперова попробовала успокоить мужа.– Ты что, Миша, ревнуешь Вадика к Виктору? – осторожно спросила она его.– Да не болтай ерунду, – под нос пробурчал Михаил. – С чего ты взяла?– По тебе это сразу видно, – улыбнулась она.Саперов не удостоил ее ответа.– Перестань, Миша, не надо. Все-таки Виктор его спас.– Ну и что ж теперь? По гроб жизни ему быть обязанным? – отвернулся Саперов к окну. – Спаситель – тоже мне. Просто оказался в тот момент ближе к Вадику.– А ты подумай, что было бы, если б не оказался? – спросила жена с горечью в голосе.Виктор промолчал. А когда дома на следующий день услышал, как мило его жена щебечет с Людмилой, сказал:– Таскаться к ним в гости с Вадимом я тебе запрещаю.– Это почему же? – удивилась жена.– Дважды повторять не буду, – отрезал муж без объяснений.И все же жена Саперова несколько раз нарушила запрет. Они приезжали с Вадимом в гости к Людмиле в те дни, когда Саперов уезжал в командировку. Пару раз даже застали дома Виктора, чему мальчик был очень рад. Ларин и сам привязался к Вадиму – играл с ним, что-то объяснял, подарил игрушечную железную дорогу. И как-то ночью после такого посещения сказал жене:– Сына хочется! Такого, как Вадька! Может, еще попробуем родить. А? – Он приподнялся над женой, пытаясь заглянуть ей в глаза.– Да что ты, Витя! – растерялась она. – Еле дочку родили. Забыл уж, как намучились?– Ничего я не забыл. Только я бы еще рискнул. – В его голосе была решительность и страстность, какой Людмила уже давно не видела в нем.– Ты бы рискнул, – передразнила жена. – Тебе ведь что.– Но я же не виноват, что все это положено делать женщинам? – не унимался Виктор.– Даже говорить на эту тему больше не хочу, – отрезала жена.Виктор обиженно замолчал. Они долго лежали в темноте. Каждый думал о своем.– Ничего, – сказала чуть погодя Людмила. – Смотри, как Вадим с нашей Лариской играет. Может быть, вырастет и женится на ней. И будет нам сыном.Ларин неопределенно пожал плечами.– А почему бы и нет, – задумчиво проговорил он позже.Сейчас же, спустя шестнадцать лет, при одной только мысли о браке Вадима и Ларисы Виктора Андреевича просто трясло.«Дура моя Лариска. Ну и дура! – Ларин очнулся от воспоминаний в своем рабочем кабинете. – Спуталась с этим подонком Вадимом».Он закурил и снова вспомнил Саперова-младшего мальчиком, которого вытащил в то далекое лето из воды. Перепуганного и жалкого.«Вот гаденыш, – презрительно подумал он о Вадиме, – тогда цеплялся за мою шею, руки целовал. Интересно, он хоть сам помнит об этом? Ведь не такой уж маленький был тогда».Вадим Саперов помнил о случае с дядей Витей, хотя и не любил вспоминать этого. Для мальчишки это было настоящее потрясение, после которого у него на всю жизнь осталась патологическая боязнь воды.– Оля, что там нового? – вызвал Ларин по селектору секретаршу.Он удивился, что за столько времени, пока он предавался воспоминаниям, его никто не потревожил. А ведь день сегодня был сумасшедшим. Хотя что же здесь странного. Просто служащие старались лишний раз не беспокоить своего начальника в столь скорбный для него день.– Три застрявших вагона убрали, – доложила Ольга. – И вообще основательно подчистили все главные пути. Также навели порядок на стоянках электричек.– А мама? – вырвалось у Ларина. – Я имею в виду… – хотел поправиться он, но секретарша все уже поняла.– Львовский, Виктор Андреевич, все так же идет по расписанию.– Очень хорошо. – Он отключил связь.«Значит, мама приедет вовремя», – он не сразу понял, что думает сейчас о матери, как о живой.Нет, не свыкся он еще с ее смертью. Вот, может быть, когда увидит ее в гробу, когда закопают ее в землю…Мама… Самое близкое, родное существо в его жизни. Как ему теперь будет не хватать родной крови! Жена – это не родная кровь. Дочь – ну это все-таки не то. Другое поколение. Ее еще саму воспитывать нужно, направлять, поддерживать.В этом Саперов-старший, конечно, прав – вспомнил Ларин слова Михаила о сыне.Короче, не опора Ларину дочь. По крайней мере, в ближайшее время ею не станет.Вот если была хотя бы сестра или брат? А ведь мама рассказывала ему о том, что у него в детстве был брат, который погиб во время войны. Иногда, когда она возвращалась к этой теме, он чувствовал, что смутно помнит что-то связанное с братом.Мама впервые рассказала Виктору о брате, когда ему было восемь лет.Мальчику ночью приснился кошмарный сон. Он закричал, силясь проснуться.Антонина Петровна подскочила к сыну.– Что, Витюшенька? Что, родимый мой? – подхватила она его на руки, хотя он был уже большой.– Мама, сон мне страшный приснился. – И Витюша прижался к материнской груди.– Ну успокойся, я теперь с тобой, – стала качать мать сына, как младенца.– Хочешь посижу рядом, пока ты не уснешь?– Мамочка, зажги лампу, – испуганно попросил мальчик. – Я темноты боюсь.– Хорошо, родной. Сейчас светло будет. Ты только ничего не бойся. Я ведь с тобой.– Мама, мне снилась железная дорога. Какая-то станция. И много людей – в пыли, – взволнованно начал рассказывать свой сон Витя. – Такие все грустные и молчат. И все чего-то боятся. А я у тебя на руках. А рядом за руку держит тебя другой мальчик, чуть побольше меня. И почему-то «мама» тебя зовет! Мне даже странно во сне было, что ты – МОЯ мама, а он тебя тоже мамой зовет.– Ой, Витюшенька, неужели ты все это помнишь? – напряженно вслушивалась Антонина Петровна в каждое слово мальчика.– Что, мама, помню? – переспросил Виктор.– Потом, потом. Ты рассказывай сон, не останавливайся, – боясь, что сын забудет приснившееся, теребила его мать.– Я во сне начинаю плакать, кричу, что пить хочу – вроде как температура у меня, заболел, что ли.– Именно так оно и было, сынок, – всплеснула руками Антонина Петровна.– Да что, мама, было? О чем ты говоришь? – снова прервал рассказ Витя.– После, родной мой. Ты дальше рассказывай!– И я, значит, кричу, воды требую, а ты говоришь этому мальчику, ну, тому, что держит тебя за руку: «Принеси, сынок, водички братику. Видишь, как он пить хочет – жар у него». И ты его сыном называешь.Витя остановился, увидев, как мать беззвучно заплакала.– Не плачь, мама. А то я больше тебе ничего не скажу.– Хорошо, хорошо, не буду, – вытерла мать слезы. – Ты только все говори, как видел.– Все говорю, не волнуйся, мама. – И мальчик снова продолжил свой рассказ.Антонина Петровна молча слушала его, качала головой, а потом вдруг сказала:– Это, мальчик мой, тебе не сон приснился. Это ты вспомнил, что с нами было во время войны. Надо же. Ведь совсем маленький был, полных четырех лет еще не было, а все запомнил.– А кто был тот мальчик? – взволнованно спрашивал Витя.– Да, сыночка, братик у тебя был. На два годика старше тебя.– Где же он теперь? – допытывался взбудораженный Витя.– А вот как за водичкой для тебя он тогда пошел, так и не вернулся. Разве во сне тебе больше ничего не привиделось?– Да. Пошел он за водой к большому дому. Только все потом в огне. И этот дом большой упал прямо перед поездом.– То не дом, то вокзал железнодорожный. Туда за водичкой твой братик-то и пошел. И не вернулся. – Мать заплакала навзрыд.– А где он сейчас, мама? –Спросил Витя. – Почему он не с нами?– Так не нашли мы его потом. Я целый день после взрывов его вокруг обломков искала. И среди раненых тоже искала – там рядом госпиталь располагался, а всех раненых с вокзала перенесли туда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34