Он хотел было взять Джози за руку, но та отпрянула.
Ц Просто покажи дорогу, и нечего хватать меня.
Выражение лица Нитро осталось невозмутимым, хотя температура в комнате
явно поднялась на несколько градусов.
Нитро резко развернулся и вышел, не сделав больше ни одной попытки дотро
нуться до Джози, лицо которой по сравнению с Нитро было просто раскрытой
книгой. Выглядела она так, словно готова была убить.
Через полчаса все снова собрались в комнате наблюдения недалеко от вход
ной двери.
Когда Джошуа показал Лиз комнату в первый раз, она очень удивилась.
Ц Зачем тебе две комнаты наблюдения? Ц поинтересовалась она.
Ц Это удобно.
Ц Это обременительно, а не удобно. Сколько мониторов нужно одному челов
еку?
Ц Я специалист по системам безопасности, Ц напомнил ей Джошуа, и, когда
в ответ Лиз показала ему язык, он поцеловал ее долгим глубоким поцелуем, н
аглядно продемонстрировавшим, как выгоднее его использовать.
Ц По шоссе за тобой ехала машина, но она не проехала через второй пункт к
онтроля, Ц сказал Джошуа, на этот раз обращаясь к Нитро.
Ц Немезида.
Ц Мы не можем этого утверждать, Ц заметила Лиз.
Ц Я это нутром чувствую. Он ехал за нами. Ц Нитро взглянул на Джози. Ц И т
ы тоже это почувствовала.
Она кивнула, стараясь не смотреть на Нитро. Вместо этого она сосредоточи
ла все внимание на Лиз.
Ц Я уверена, что он был там. Я как будто все время ощущала на себе его взгля
д.
Нитро издал нечленораздельный звук, который можно было воспринять как с
огласие.
Джози заметно напряглась, но не посмотрела на него.
Ц Я прекрасный опер, и мое внутреннее чутье еще ни разу не подводило меня
. Что бы там ни говорили тупоголовые бесчувственные шовинисты, смеющие н
азывать себя профессиональными спецназовцами.
Ц Если бы я не считал вас обоих лучшими из лучших, я бы не стал брать вас в
дело, Ц отозвался Джошуа, понимая, что со стороны Джози это камень в огоро
д Нитро.
Ц Думаю, ты самый лучший опер из всех, что я знаю, Ц добавил Винт своим тяг
учим голосом, в котором слышалась добрая насмешка.
В обращенной к Джози улыбке было столько южного очарования, что Нитро яв
но захотелось убить его. Джози не смотрела на Нитро и не увидела этого, но
все в комнате понимали, против кого направлен ее гнев.
Ц Я имела в виду не вас двоих.
Ц Вы что, не можете работать вдвоем? Ц спросил Джошуа.
Он не хотел провалить всю миссию из-за межличностного конфликта.
Ц Да, уж я-то настоящий профессионал Ц На этот раз Джози все же удостоил
а Нитро презрительного взгляда.
Ц Ничего страшного, Ц отозвался Нитро, зрачки которого угрожающе сузи
лись при виде такого к себе отношения. Ц Я выдержал четыре дня в ее общест
ве, так что смогу продержаться до конца.
Взгляд Джози затуманился болью, и она поспешно повернулась к Нитро спино
й.
Ц Какие будут распоряжения, Джошуа? Ц спросила ша.
Ему стало жалко Джози. Нитро в самом деле был бесчувственнее бревна. Если
эмоции Джошуа были как будто заморожены, то все чувства Нитро были выжже
ны раз навсегда. Между ними явно что-то происходило, но у Джози достанет у
ма справиться с собой, потому что Нитро не тот мужчина, который позволит с
ебе отдаться во власть женщин.
Ц Когда меня не будет рядом с Лиз, я хочу, чтобы ты за ней присматривала, Ц
отозвался Джошуа. Ц Я хочу, чтобы ты все время была с ней. Мы с Нитро и Винт
ом будем поочередно вести наблюдение с помощью приборов и выходить на ра
зведку за пределы дома. Но Лиз при этом никогда не должна оставаться одна.

Ц Мы спим в одной комнате? Ц спросила Джози.
Ц Нет, она живет в моей комнате.
На лице Джози появилось искреннее недоумение.
Ц На работе?
Ц Это не обычная миссия.
Джози покачала головой, и в ее взгляде отразилось понимание.
Ц А я-то думала, тебе это не грозит. Ты всегда был как кремень.
Лиз покраснела и попыталась вывернуться из рук Джошуа.
Ц У нас ничего такого, просто...
Ц Не будем говорить об этом, Ц сказал Джошуа, вернув Лиз на прежнее мест
о рядом с собой.
Джози улыбнулась, явно расслабившись. Она даже рассмеялась:
Ц Здорово! Правда здорово. Не бойтесь, от меня никто ни о чем не узнает. Про
стите, Ц сказала она, обращаясь к Лиз. Ц Я бы вообще не стала ничего говор
ить, просто очень уж я удивилась.
Возглас недоверия, который издал при этом Нитро, заставил Джошуа всерьез
задуматься над тем, что происходит между этими двоими, но в личную жизнь Н
итро путь был заказан всем. Даже ближайшим друзьям.
Джошуа и сам во многом был таким, несмотря на наличие матери и двух сестер
, для которых словосочетание «частная жизнь» не существовало вовсе. Поэт
ому-то он до сих пор не приглашал их к себе домой. Некоторые аспекты его жи
зни были закрыты для его семьи. Если бы они узнали, они бы не выдержали.

Глава 17

Тело Лиз содрогнулось от наслаждения, сердце взорвалось от переполнявш
их ее эмоций.
Ц Я люблю тебя, Джошуа! Ц снова не выдержала Лиз. Она просто не могла держ
ать эти слова в себе. И даже больше не пыталась. Во всяком случае, тогда, ког
да они занимались любовью.
Его губы принялись ласкать ее с неуемной страстью, заявляя свое господст
во над Лиз, в то время как тело Джошуа соединилось с ее телом, закрепляя сл
ова любви изнутри. От мощного оргазма он задрожал всем телом и, откинув го
лову назад, несколько раз подряд выкрикнул имя Лиз. Вместе с ее именем он г
оворил слова желания, одобрения, вулканического наслаждения, но только н
е слова любви. И сердце Лиз сжалось от боли, хотя тело познало невыразимое
удовольствие.
Потом, когда Джошуа отправился в ванную, Лиз воспользовалась кратким мгн
овением одиночества, чтобы привести в порядок мысли, но горячие слезы бу
квально обжигали ей глаза. Джошуа был великолепным любовником, который у
мел зажечь в женщине страсть и проявить терпение, когда она в этом нуждал
ась. Ее любовь становилась все сильнее с каждым разом, когда они были вмес
те, но не ограничивалась этим. Всепоглощающая нежность охватывала Лиз ка
ждый раз, когда Джошуа проявлял свой сильный, но великодушный характер. Б
езответное чувство мучило Лиз. Но как этому мужчине удается быть таким н
ежным и внимательным к ее нуждам, если он совершенно ничего не испытывае
т к женщине, находящейся в его объятиях?
Вернувшись, Джошуа прижал Лиз к себе, как он это делал всегда после заняти
й любовью.
Восстановив дыхание, она заглянул ему в глаза, пытаясь отыскать в них сле
ды сильных эмоций, но взгляд его темно-карих глаз оставался непроницаем
ым.
Подавив вздох, Лиз пожелала Джошуа спокойной ночи. Она не хотела портить
все вопросами, на которые он вряд ли жаждал ответить.
На лице Джошуа промелькнуло выражение глубокой нежности, когда он поцел
овал Лиз в губы и прошептал в ответ «спокойной ночи», а потом опустил ее го
лову себе на грудь. Окружающая тишина была преисполнена невысказанного
чувства, и Лиз готова была поспорить на публикацию своей книги, что эти чу
вства исходили не только от нее. Окрыленная надеждой, Лиз взяла руку Джош
уа, поднесла к губам и поцеловала ладонь, изливая на него свою любовь губа
ми и кончиками пальцев. Прижав его руку к сердцу, она потерлась носом о его
грудь.
Ц Я правда люблю тебя, Джошуа.
Он ничего не ответил, а лишь покрепче прижал ее к себе. Это, разумеется, был
не отказ, но, с другой стороны, это могла быть простая физическая компенса
ция отсутствия чувства.
Ц Джошуа?
Ц Тихо, Лиз. Спи, милая.
Она попробовала подчиниться, но по непонятной причине ее отчаяние возро
сло настолько, что она не могла выносить близости этого мужчины. Это слиш
ком сильно напоминало о том, в чем Лиз нуждалась, и чего он не мог ей дать, по
этому она отвернулась и отодвинулась, чтобы не касаться его. В тот же миг е
е охватило невыносимое чувство утраты чего-то ценного и необходимого. Ч
тобы не застонать от боли, Лиз закусила губу.
Большая рука Джошуа опустилась на ее плечо.
Ц Лиз, что-то случилось?
Ничего такого, о чем хотелось бы говорить, так что Лиз отрицательно помот
ала головой.
Джошуа не стал спрашивать, почему она отодвинулась, а просто прижал ее об
ратно к себе. Лиз не стала противиться. Даже это ложное чувство эмоционал
ьной близости лучше, чем ничего. Правда, внутренний голос продолжал наше
птывать, что она снова совершает ту же ошибку, снова прячется от непригля
дной реальности, которая никуда не исчезнет.

Поздно ночью Джошуа заступил на пост в комнате видеонаблюдения, пока Нит
ро отправился на разведку за пределами дома. Глядя на мониторы, Джошуа мы
сленно все время возвращался к неразрешимой проблеме: Лиз снова признал
ась ему в любви. И на этот раз, как и раньше, он не нашелся что ответить. Если
он скажет, что тоже любит ее Ц это будет нетрудно, Ц но будет ли это честн
о по отношению к Лиз? Можно ли назвать любовью ту бурю эмоций, которую он и
спытывал по отношению к ней, или же это такая форма желания? И даже если эт
о не любовь, так ли уж это важно?
Джошуа знал, что, как бы ни называлось это чувство, он испытывал его постоя
нно, так что, если он признается Лиз в любви, вреда от этого не будет. Своим м
олчанием он явно причинял ей страдания. Он видел муку в ее мягких зеленов
ато-карих глазах, чувствовал, как напрягается ее тело, когда желанного от
вета не поступало. Прошлой ночью они заснули, эмоционально отдалившись д
руг от друга, чего раньше никогда не бывало, и ему это не понравилось.
Джошуа переводил взгляд с монитора на монитор, то и дело посматривая на к
арту. Ничего. Никакого действия, которое могло бы отвлечь его внимание от
обуревавших его чувств, которые он уже устал анализировать.
Внезапно волосы у него на затылке встали дыбом, и он мгновенно понял, что э
то значит. Лиз проснулась.
За его спиной не слышно было ни звука, но он чувствовал, что она смотрит на
него. Как будто между ними был натянут невидимый провод, и каждый раз, стои
ло только Лиз сосредоточить на нем свое внимание, по его телу пробегал эл
ектрический ток. Что ей такое в голову взбрело? Может, она ищет способ сказ
ать ему о том, что не хочет спать с мужчиной, который настолько толстокож,
что не может признать существования чувства, гораздо более глубокого, че
м физическое влечение?
После нескольких мгновений полной тишины шорох простыней показал ему, ч
то Лиз пошевелилась.
Затем она прошлепала босым ногами по полу, и Джошуа с трудом подавил в себ
е порыв посоветовать ей надеть носки. По ночам бывало холодно, а им с Лиз н
е нравилось спать в сильно нагретой комнате. Джошуа не понимал, откуда у н
его взялись эти качества курицы-наседки. Если бы Нитро с Винтом видели ег
о сейчас, они бы попадали от смеха.
Бросив быстрый взгляд на остановившуюся рядом Лиз, Джошуа снова начал пр
истально вглядываться в мониторы.
Лиз надела его белую футболку. Она доходила ей до бедер, но напряженные со
ски выделялись под тонким хлопком, так что Джошуа легко мог представить
себе великолепное шелковистое тело под ним. О нет, только не сейчас! Ему на
до сосредоточиться на мониторах, а не двигаться мысленно по изгибам ее т
ела, иначе мысли так же незаметно перетекут тоже вниз.
Ц Я думаю, что Нитро влюблен в Джози.
Такого он от Лиз не ожидал.
Ц Да они готовы убить друг друга!
Ц За гневом часто скрываются другие эмоции. Ц Лиз не дотрагивалась до Д
жошуа, но он ощущал ее близость настолько остро, как будто она обнимала ег
о.
Все его тело мгновенно отреагировало на нее.
Ц Нитро Ц одиночка, милая. Что бы он ни чувствовал к Джози, это не любовь.

Джошуа, однако, не мог не признать, что в течение последних двух дней с инт
ересом наблюдал за ними двоими. Напряжение между Джози и Нитро достигало
таких вершин, что он удивлялся, как еще не сыпались искры.
За его ответом последовала тишина.
О чем Лиз думает?
Джошуа хотел повернуться и заглянуть ей в глаза. Что-то ведь навело ее на
такие мысли? И Джошуа хотел знать, что именно. Он боялся, что причиной тому
послужило его безразличие к ее признанию.
Ц Мне кажется, ты не прав, Ц наконец проговорила Лиз. Ц Когда они вместе,
он не сводит с нее глаз, а когда Винт даже случайно прикасается к ней, он пр
иходит в ярость.
Джошуа тоже это заметил, но не посчитал это проявлением любви.
Ц Он хочет ее.
Ц Ты считаешь, что только желание заставляет их вести себя подобным обр
азом?
Ц Да.
Характер ее молчания изменился, и Джошуа, не удержавшись, взглянул на Лиз.
Она смотрела на него так, словно он только что вышел из пещеры.
Черт, зачем он это сказал? Он даже не был до конца уверен в своей правоте. Он
привык объяснять все физическими, а не эмоциональными процессами. Он даж
е не удосужился повнимательнее изучить предположение Лиз, а ляпнул перв
ое, что пришло на ум, и обидел ее. Бесчувственный чурбан!
Лиз вздохнула, грустно и разочарованно, но все же ухватилась рукой за его
ремень и подошла поближе.
Ц Если ты считаешь, что романтической любви не существует, это не значит
, что все остальные должны пасть жертвами твоего цинизма.
Ага, понятно, откуда ветер дует. Она использовала эту историю Джози с Нитр
о, чтобы выяснить его, Джошуа, истинные чувства. Чертовски хорошая тактик
а, только время неподходящее. Когда дело касалось эмоций, Джошуа не умел г
оворить тонко и тактично. Он считал, что чувства сами по себе достаточно с
ложны, чтобы еще и говорить о них.
Ц Сейчас не время для таких разговоров. Ц К такому разговору надо подой
ти со всей серьезностью, но сейчас Джошуа должен был полностью сосредото
читься на наблюдении.
Ц Прости, я не знала, что мне запрещено говорить о личной жизни твоего др
уга. Ц В голосе Лиз слышался сарказм.
Вытянув руку, Джошуа нащупал футболку и, собрав ткань в кулак, притянул Ли
з к себе, а затем усадил перед собой на высокий вращающийся стул. Зажав ее
бедра между колен и опустив подбородок ей на макушку, Джошуа вернулся к и
зучению мониторов. Сначала Лиз попыталась вырваться, но он не отпустил е
е, так что в конце концов она смирилась.
Джошуа потерся подбородком о ее волосы.
Ц Мы ведь говорим не о Нитро. Речь идет о нас, а я не хочу обсуждать наши от
ношения, когда я не могу смотреть тебе в глаза и вообще уделять тебе должн
ое внимание.
Даже сейчас просто держать Лиз на коленях было недостаточно.
Ц Нет у нас никаких отношений.
Тело Джошуа напряглось в полной боевой готовности, как это бывало всегда
перед началом ответственной миссии.
Ц Черта с два.
Лиз фыркнула:
Ц У нас просто секс и договор жить вместе, срок которого истекает с поимк
ой Немезиды.
Она говорила так, словно сама не хотела уезжать из его дома так же сильно,
как Джошуа не хотел отпускать ее.
И все-таки сейчас был неподходящий момент обсуждать планы на будущее. Пр
исутствие Немезиды оказывало несомненное влияние на чувства Лиз и даже
на то, что она называла «просто сексом».
Опустив ладонь ей на живот, Джошуа притянул Лиз поближе к себе, решив заос
трить внимание на вопросе «просто секса».
Ц Называть то, что происходит между нами, просто сексом, это все равно чт
о считать кризис на Среднем Востоке семейной размолвкой.
Ц Да, согласна, это классное развлечение, но для тебя это ничего не значи
т. Ты ясно дал мне это понять.
Лиз в самом деле решила уколоть его.
Ц Я никогда не говорил, что для меня это ничего не значит.
Ц Но и никогда не говорил, что значит.
Его руки инстинктивно сжались вокруг нее.
Ц Я же сказал, что это больше, чем секс.
Ц Что это значит, Джошуа?
Впервые в жизни эмоции грозили взять верх над мыслями в голове, и Джошуа н
е нравилось это ощущение неуверенности и собственной беспомощности.
Женщины все время говорят, что хотят услышать честный ответ. Что ж, пусть п
олучает.
Ц Я не знаю, и я считаю, что сейчас не время раскладывать наши отношения п
о полочкам.
Лиз замерла, затаив дыхание, а потом громко выдохнула. Повернувшись, она у
ткнулась лицом ему в грудь и поцеловала прямо в сердце.
Ц Прости, Джошуа. Ц Ее мягкий голос затронул какую-то чувствительную ст
рунку в его сердце. Ц Я знаю, что ты никогда не давал мне обещаний, и мои чув
ства тебя не касаются. Я не имею права злиться на тебя за то, что ты их не раз
деляешь.
Кто сказал, что он их не разделяет? Он не был до конца уверен в том, что именн
о ощущает, но разве это повод раз и навсегда ставить на нем крест?
Только Джошуа собрался высказать свои мысли вслух, как вдруг на карте за
горелась лампочка, обозначавшая первый контрольный пункт.
Джошуа принялся растирать спину и плечи Лиз, чтобы помочь ей снять напря
жение, а сам тем временем следил за тем, загорится ли вторая лампочка. Чуть
е подсказывало ему, что загорится непременно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25