Я почувствовал, что, может быть, продешевил. Надо было поторговаться. Но мо
мент был упущен.
Ц Все остальные материалы на этой флэшке. Пароль Ц в любимой книге твое
го друга Гаврошечкина на триста сорок седьмой странице, Ц продолжил он,
Ц сроки обычные. Желаю удачи!
Он допил пиво и, кивнув мне на прощанье, вышел из кафе. Через десять минут я
последовал за ним.

Я в очередной раз перечитывал досье, которое сбросил мне Владимир. В Пите
р мы прибыли неделю назад, и все эти дни наблюдали за нашим клиентом. В кон
це концов, я дал свое окончательное согласие на этот заказ. Убить этого ма
га было просто. Надо было просто прекратить экономить и нанимать на эту р
аботу гастарбайтеров из Тьмутаракани.
Сигизмор приезжал на работу к десяти часам, а уезжал в шесть. Ни охраны, ни
телохранителей у него не было, если не считать дежуривших в подъезде его
дома двух мордоворотов, которые в основном провожали мага до машины и та
ким же образом встречали. На своем джипе «Kiasportage», ездил он сам без водителя, и
, судя по всему, абсолютно никого не боялся. Видимо, оборзел от своей неуяз
вимости. Мне сразу вспомнились слова координатора о его сверхъестестве
нных способностях. Но я тут же отогнал от себя эти бредовые мысли. Я не вер
ил в чудеса и не собирался менять свои взгляды.
План ликвидации я составил очень быстро. Раз этот маг передвигается на м
ашине, которую спокойно бросает во дворе своего дома, надо решить вопрос,
как говорил дедушка Ленин, «всерьез и надолго». На следующую ночь мы прик
репили под бампер джипа в районе вентиляционного клапана бензобака мал
енький пластитовый пистончик с радиоуправляемым детонатором. Очень, зн
аете ли, убедительная штука. За счет детонации паров бензина дает эффект,
раз в десять превосходящий свой тротиловый эквивалент.
На нашу удачу, в соседнем доме оказалась квартира, рекомендованная бабул
ькой, сдававшей квартиры на Московском вокзале. Так что рано утром я устр
оился в съемной квартире напротив высотного дома, где жил Сигизмор. В одн
ой руке у меня был пульт управления зарядом. В другой бинокль. Илья ждал в
машине, в одном квартале от дома.
Ровно в половине десятого маг появился на крыльце. В длинном черном паль
то и в мягкой шляпе, он смотрелся немного старомодно, но все равно довольн
о эффектно. Дополняла его гардероб изящная деревянная трость. Небрежно п
омахивая ею, он направился к машине. Пижон, блин. Мой палец лег на кнопку пу
льта. Однако, к моему огромному удивлению, человечек повел себя очень стр
анно.
Он внезапно остановился, и, оглядевшись вокруг, уставился в мою сторону. О
н не мог меня увидеть на таком расстоянии, но тем не менее я почувствовал,
как у меня по спине пробежал неприятный холодок. Казалось, этот Сигизмор
смотрит прямо на меня.
Он погрозил в мою сторону пальцем. И повернувшись, вошел обратно в подъез
д. Через пять минут из подъезда вышло трое человек, и осторожно подойдя к д
жипу, начали его осматривать. Вот это было уже серьезно. Я понял, что план п
ровалился и поспешил ретироваться.
Когда мы выехали из переулков на Лиговский проспект, Илья повернулся ко
мне.
Ц Что-то взрыва не было слышно. Как прошло-то?
Ц Никак, Ц честно признался я.
Ц Почему? Ц искренне удивился мой помощник.
Ц А черт его знает! Этот Сигизмор каким-то образом понял, что его машина з
аминирована. Просто посмотрел на нее и понял!
Ц Ну, бывает… Ц неуверенно произнес Илья, Ц предчувствие, наверное…
Ц Какое к дьяволу предчувствие Ц вспылил я, Ц этот хитрожопый чародей
каким-то образом узнал, где я нахожусь. Даже пальцем мне погрозил!
Ц Хорошо, хорошо, Ц Илья покачал головой, Ц ты только успокойся.
Ц А, Ц я махнул рукой и стал смотреть в окно на мелкий снег с дождем, кото
рый начался вчера вечером и до сих пор не хотел униматься.
По Лиговке спешили нервные и по-северному бледные прохожие. Питер не отн
осился к числу городов, в которых я хотел бы жить. Как это ни парадоксально
, но самое благоприятное впечатление у меня осталось от Ханты-Мансийска,
где пару лет назад мы убирали главного бухгалтера одной нефтяной компан
ии.
Когда мы приехали на «точку», то я первым делом вновь просмотрел дело маг
а. Плохо то, что теперь он будет знать о том, что на него готовится покушени
е и будет гораздо осторожней. Надо готовить второй вариант. Теперь все бу
дет зависеть от того, как поведет себя жертва после первого покушения.
К моему огромному удивлению, на следующий день ничего не изменилось. Сиг
измор вел себя словно никакого покушения не было. В мою душу начали закра
дываться подозрения. Никогда мне не встречалось такой бесстрашной жерт
вы. Он будто назло мне пер грудью на пулеметы. Но все же, кто я? Профессионал
или не профессионал? Раз подписался, то работу надо выполнять. Рано или по
здно этот Матросов должен поскользнуться на обледеневшем краю окопа и о
казаться на линии выстрела…
Через два дня я вновь занял удобную позицию в доме, стоявшем углом к тому,
из которого я наблюдал за неудавшимся покушением. На этот раз пришлось с
ерьезно переплатить. Эту квартиру Илья снял через третьи руки аж на целы
х два месяца. Собрав винтовку, я устроился около окна, и, поймав в перекрес
тие прицела дверь подъезда, принялся ждать.
Памятуя уроки Ясира Арафата, никогда два раза не ночевавшего в одном и то
м же месте, Илье пришлось за эти дни стать лучшим другом бабулек, распреде
лявших на вокзалах гостей Северной Пальмиры. Я старался не показываться
лишний раз. Конспирация превыше всего…
Одно радовало. Все трое погибших до меня киллеров исчезали именно после
первого неудавшегося покушения, не сумев совершить вторую попытку. И ост
орожность была вознаграждена. Я все еще никуда не исчез, и мои миллионы бы
ли так близки.
Как только на пороге появился маг, я мгновенно нажал на курок, решив, что е
сли тот и обладает столь впечатляющей чувствительностью к опасности, то
в данном случае он просто не успеет среагировать. Он схватился за шею и ру
хнул на крыльцо. Пуля попала именно туда, куда я метил.
Я нажал на курок второй раз, но, к моему огромному изумлению, маг, которого
я уже считал полумертвым, по-змеиному извернулся, и пуля угодила в асфаль
т. В следующую минуту, я почувствовал, что какая-то неумолимая сила тащит
меня от окна. Сопротивляться этому давлению не было никакой возможности
, и вскоре меня прижало к противоположной стене.
Так же внезапно давившая на меня тяжесть исчезла, и внезапно стало очень
тихо. Я подполз к окну и, выглянув вниз, открыл от изумления рот. По двору по
степенно расползалась кроваво-красная воронка смерча. Несмотря на беше
ную скорость вращающегося столба, вокруг стояла тишина, словно все дома
в округе вымерли. Не став ждать, пока стихийное бедствие доберется до маш
ин, припаркованных по периметру двора, я быстро разобрал винтовку, уложи
л в футляр и вышел из квартиры. Слава Богу, в этих домах все еще сохранилис
ь старые питерские черные ходы.
Выход из дома, куда я ринулся, вел на другую сторону двора, прочь от воронк
и. Я быстро перебежал в расположенную рядом со входом арку и через нескол
ько секунд выскочил в небольшой переулок, где стояла с включенным моторо
м наша машина.
Ц Стойте, молодой человек! Ц вдруг раздался громовой голос.
Я невольно обернулся и застыл от изумления на месте! В десяти метрах от ме
ня стояла моя жертва. Сигизмор с трудом держался на ногах. Но он был жив, и е
го глаза горели яростью. И это было невероятно! Люди с пулевым разрывом яр
емной вены умирают на месте. Это знает каждый студент медучилища. Это тра
вма, несовместимая с жизнью.
Я выхватил из кармана куртки пистолет, но не успел нажать на курок. Пистол
ет вырвало у меня из руки сильнейшим порывом ветра.
Ц Ты с кем вздумал состязаться, щенок? Ц прогремел маг. Ц Умри!
Он вскинул вверх правую руку, но я не стал ждать его дальнейших действий. Д
ернув плечом, я выхватил заточенные звездочки-сюрикэкы, закрепленные вы
соко на запястье, и метнул их в противника, совершенно не ожидавшего тако
го оборота.
Эти летающие бритвы одна за одной рубанули его по груди и по горлу, и маг р
ухнул на землю. Рядом со мной взвизгнули тормоза. Обернувшись, я увидел Ил
ью, который раскрыв дверь, кричал мне, чтобы я садился. Я не ответил на его к
рики. С таким противником предстояло выполнить дурацкий обряд, известны
й в народе как «контрольный выстрел в голову». Я ненавидел этот способ, по
тому что для верности приходилось стоять близко и был риск случайно поим
еть на одежде какие-нибудь микрофрагменты крови или мозгов.
Я подошел к Сигизмунду и выстрелил. Но за миг до того, как я нажал на курок, г
лаза мага неожиданно открылись, и он прошептал короткое слово на неизвес
тном мне языке.
Что-то толкнуло меня в грудь, и свет померк перед моими глазами. Я погрузи
лся в абсолютную темноту. Воздух внезапно стал влажным и горячим.
Постепенно я почувствовал, как куда-то проваливаюсь. Уши заложило, а тиши
на вокруг меня наполнилась нечетким бормотанием и свистом. Мысли словно
застыли.
Казалось, все это продолжалось бесконечно долго. Когда я, уже охваченный
паникой от мысли, что это никогда не кончится, попытался повернуть засты
вший в моей руке пистолет в сторону собственной груди, закончив таким об
разом раз и навсегда затянувшийся слишком надолго момент между жизнью и
смертью, что-то ударило меня в бок, и я потерял сознание.

Глава 2
КУЩИ СИМИИЗА

Я лежал на зеленой траве, а со всех сторон меня обступали могучие деревья
с раскидистыми кронами. Следом на меня обрушились звуки и запахи леса. Ст
рекотание насекомых, крики птиц, чуть сыроватый запах палой листвы… Непо
нятно от чего защемило сердце.
Детство я вместе с родителями провел в Академгородке в Новосибирске, и и
менно там полюбил лес. Но эти кущи сильно отличались от всего виденного м
ною раньше. Да и буйное царство зелени вокруг не походило на неброскую ра
стительность средней полосы России. Судя по всему, в этом месте лето было
в разгаре. А там, откуда я пришел, царила глухая осень. Где же это я?
Я с трудом сел и внимательно осмотрелся. Вокруг меня расстилалась затеря
нная в лесной глуши поляна. Воздух был влажным и жарким, и я в своей куртке
моментально вспотел. Пришлось раздеться, оставив лишь рубашку и джинсы.

Внимательно ощупав свое тело и убедившись, что, за исключением нескольки
х синяков и царапин, особых повреждений нет, я попытался вспомнить произ
ошедшие со мной события.
Сигизмор был мертв, я в этом не сомневался. Но, перед моей контрольной в го
лову, он что-то произнес. И вот теперь я здесь. Этот гад на самом деле облада
л какими-то сверхъестественными способностями. Я решил провести ревизи
ю того, что имел. Не густо. Разобранная снайперская винтовка без приклада
плюс пятьдесят патронов. Оптический прицел. Пистолет с двумя обоймами. П
ара сюрикэнов. Швейцарский нож. Две пачки сигарет, зажигалка, три пластин
ки «Стиморола» и портмоне с несколькими тысячами рублей и сотней доллар
ов. Вот и все.
По крайней мере, имея оружие, от голода я не умру. В зажигалке бензина хват
ит месяца на два, так что и огнем я обеспечен. Все не так уж и плохо. Только в
от надо бы определить, где я нахожусь. Но ничего, дождемся ночи, там будет в
идно. Мой отец учил меня ориентироваться по звездам, и я неплохо выучил ег
о уроки.
Чтобы не сойти с ума от размышлений на тему суки-судьбы, надо принять реал
ьность такой, какая она есть. Так, то, что я не в России, Ц это точно. Это же т
ропики. Так что, либо Южная Америка, либо Африка. «Я не Негоро! Я Ц Себастья
н Перейра!» Ц некстати вспомнилась мне фраза из старого фильма, и я немно
го повеселел. Так, уже лучше. Возвращение юмора Ц это возвращение способ
ности адекватно оценивать окружающее. Кстати, о птичках. А где Илья?
Что с ним? И словно в ответ на этот вопрос раздался треск ветвей, и на полян
у с могучими матюками вывалился мой помощник. Он тоже разделся до рубашк
и и тащил на плече куртку. Увидев меня, он заорал: «Живем, бляха муха!» и побе
жал обниматься. Мы выбрали место посуше, присели на поваленный ствол дер
ева и закурили.
Ц Ты чего-нибудь понимаешь? Ц поинтересовался он у меня.
Ц Не больше твоего, Ц признался я, Ц Но, граф, мы с вами не в России.
Ц Это я уже понял, Ц кивнул Илья, Ц только вот как мы попали в эту милую о
битель?
Ц Хрен его знает! И по-моему, тут снимают какое-то кинцо. Декорации офигит
ельные.
Ц Ага, Ц ответил Илья, Ц сюжетец так себе. Но какая компьютерная график
а! Чего делать будем?
Ц Ну, если говорить трезво Ц надо найти главного и потребовать у него ве
рнуть нас на историческую родину. Как ты думаешь, где мы?
Ц Знаешь, вариантов тут мало Ц либо в Африке, либо в Подмосковье. Все зав
исит от того, надолго ли нас отключило.
Я согласился. Чертовски не хотелось бы, чтобы этот маг промывал нам мозги
на своей территории. Главный вопрос Ц каков у нас боезапас? Я поднял глаз
а на Илью.
Ц Лучше скажи, что у тебя есть в карманах?
Когда из заднего кармана брюк выпали все те же бритвенно острые сюрикэны
, я не сдержался:
Ц А ты не боишься себе яйца отрезать?
Ц Не, Ц мотнул головой мой напарник, но на всякий случай осмотрел метат
ельные снаряды. Ц Но за науку спасибо. Во! Век живи Ц век учись. Кстати, ше
ф, у нас есть тачка.
Ц Что? Ц я не поверил своим ушам.
Ц Тачка. Машина, Ц повторил мой помощник, Ц правда, товарный вид она утр
атила безвозвратно, но в багажнике сохранилось кое-что из супермаркета.
Убили декораторы агрегат нереально, но хоть не разграбили.
Машина совершенно невероятным образом была зажата между деревьями, мет
рах в пятидесяти от поляны и представляла собой кусок сплющенного метал
лолома. Однако к нашей радости, из наполовину смятого багажника мы смогл
и выковырять пакеты с продуктами.
Ц Да уж, Илюха, любишь ты пожрать… Ц присвистнул я, разглядывая добычу.

В нашем распоряжении помимо мясных нарезок, сыра, хлеба, чипсов и газиров
анной воды, были две литровые бутылки водки и упаковка баночного пива. Чт
о ж, появился шанс договориться с аборигенами. От огненной воды они вряд л
и откажутся.
Упаковав продукты и теплые вещи в две большие и грязноватые походные сум
ки, выковырянные из останков багажника, мы направились обратно на поляну
. Оставив напарника разводить костер, я с винтовкой углубился в лес. Кинош
ников я так пока и не нашел, но подстрелил здоровенного фазана. К моему огр
омному удивлению, он даже не испугался и вообще до последней минуты жизн
и вел себя так, словно первый раз в жизни видел человека. Это было подозрит
ельно.
Пока мы общипывали дичь и жарили ее на длинной ветке, наступил вечер. Одна
ко, когда на небе появились звезды, я был поражен. Над головой раскинулось
совершенно чужое небо без единого знакомого созвездия. Илья присвистну
л, глядя вверх:
Ц Тю-юю! А кина-то не будет! Небо не наше.
Я на всякий случай пробормотал что-то про «волшебников спецэффектов», н
о в моей железобетонной уверенности, что мы где-то на Земле, появилась огр
омная брешь. Дневная бравада как-то незаметно сменилась холодным логиче
ским перебором вариантов. Получалось, что единственным возможным вариа
нтом было пока просто идти, куда глаза глядят. Но это можно было сделать и
утром.
Утро в этих краях было до безобразия ярким и громким. Пели птицы, в лесу ис
тошно орал какой-то зверь, листья деревьев были настолько неправдоподоб
но зелеными, что я даже пощупал одну из веток. Нет. Это точно не пластик.
Чтобы не потерять голову окончательно, я вспомнил главный урок своего ар
мейского сержанта Петренко, который гласил: «Боец! Если не знаешь, чем зан
яться, Ц подшивай подворотничок!» От привычек, привитых мне родными пен
атами, отказываться не стоило. Вместо размышлений о суке-судьбе, следова
ло найти возможность побриться и почистить зубы. Совместно с Ильей мы на
шли небольшой ручеек, где и совершили омовение. Закончив процедуры, Илья
потер подбородок и улыбнулся:
Ц Шеф, не знаю, как там подворотнички, но бритье сюрикэном получше медита
ции концентрирует.
Ц Ну, готов? Ц повернулся я к нему, закончив отмывать палец от следов мел
а. Зубы казались чуть шершавыми, но для начала это было уже что-то.
Ц Есть хочу. Вот ведь жор какой на свежем воздухе нападает, Ц хмыкнул Ил
ья.
Ц Вот и славно, Ц улыбнулся я, и мы приступили к завтраку.
Наша утренняя трапеза состояла из остатков зажаренного фазана и четвер
ти батона чуть подвявшей сырокопченой колбасы. Не самый легкий спозаран
ку набор продуктов, но нам предстоял далекий путь. Я отдал пистолет вмест
е с обоймами Илье, а сам взял наперевес винтовку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26