Белокожий попытался закричать, но петля затягивалась все
туже, и вместо крика раздался лишь протяжный, сиплый хрип. Рот его широко р
аскрылся, ловя ставший недоступным воздух, а глаза стали закатываться та
к, что зрачки уплыли под верхние веки. Следовавший за ним воин подошел бли
же и немного ослабил петлю. Пленник глубоко вдохнул и в бессилии начал оп
ускаться на колени, но острие копья, упершееся ему в подбородок, заставил
о его снова встать на ноги.
Откуда-то из толпы вышел Кин. В руках он нес большую плошку с темной жидко
стью. Индеец подошел к пленнику и протянул плошку к его губам:
Ц Пей, чужеземец. Это поможет тебе не испытывать страха.
Но белокожий не понимал языка майя. Он в отчаянии замотал головой, выбива
я плошку из рук Кина. Она упала на землю, и густая жидкость большими брызга
ми выплеснулась из нее, оставляя темные пятна на каменных ступенях.
Ц Тогда трепещи, чужеземец, Ц усмехнувшись, произнес Кин. Ц А теперь ид
и, боги ждут тебя.
Разум белокожего помутился, и он сам начал покорно подниматься вверх по
крутой лестнице, будто там мог найти спасение. Бой барабанов и вой музыка
льных раковин усилились, когда пленник и сопровождавший его индеец дост
игли площадки перед храмом. Два чака подошли к нему, сняли с его шеи петлю
и развязали руки, после чего крепко взяли его под локти, чтобы он не смог п
опытаться сбежать. Музыка неожиданно стихла. Жрец подошел к человеку, пр
иведшему пленника, и передал ему длинный обсидиановый нож. Перепуганный
белокожий скосил на него глаза и резко дернулся, пытаясь вырваться из це
пких рук двух чаков, но в этот момент еще двое схватили его за ноги и рвану
ли их вверх. Чужеземец в ужасе закричал, а четверо чаков бросили его спино
й на жертвенный камень, сильно перегибая тело вниз и вдавливая руки и ног
и в холодный каменный пол. Палач с обсидиановым ножом тут же оказался над
ним и отточенным ударом вонзил острие между его ребрами прямо под левым
соском. В следующее мгновение индеец уцепился рукой за открывшиеся его в
зору ребра и, продолжая резать ножом плоть несчастного, разорвал ему гру
дь. Рука палача скользнула внутрь и через секунду взметнулась вверх, сжи
мая окровавленными пальцами трепещущее сердце чужеземца. Сквозь волны
терзающей все тело боли белокожий услышал, как восторженно взревела сто
явшая внизу толпа, и его глаза, устремленные на собственное, еще бьющееся
сердце, медленно закрылись.
Палач водрузил вырванное сердце на специальное блюдо и почтительно пер
едал его жрецу, который с торжественным видом подошел к изображениям бог
ов, чтобы свежей кровью вымазать их лица. Когда боги насытились, чаки схва
тили истерзанное тело белокожего и скинули его вниз, после чего сами пош
ли следом, осторожно ступая по скользким, перепачканным кровью ступеням
. Под гомон толпы они быстро содрали с трупа кожу, не тронув лишь его рук и н
ог, а спустившийся к тому времени жрец скинул с себя все одежды, оставшись
совсем нагим. Вновь забили барабаны и зазвучали протяжные, словно вой ве
тра, звуки раковин. Жрец накинул на себя содранную человеческую кожу, пло
тно обернулся в нее, и его тело забилось в яростном, экстатическом танце.
Чимай нашел глазами Кина и стал пробираться к нему сквозь толпу. Надо был
о спешить, иначе преследователи могли нагнать Балума.
Январь 2004 года. Штат Чиапас
Мы бежали уже около двух часов, и сил больше не было. Когда мы выскочили из
зарослей на открытое пространство, Ник остановился, уперся плечом в дере
во и медленно сполз вниз по стволу, показывая рукой, что дальше бежать не м
ожет.
Ц Лучше пристрелите меня, Ц наконец произнес он.
Я ничком упал на землю рядом с ним, пытаясь отдышаться. Прямо перед нами, п
очти на самом краю сельвы возвышалась старая, полуразрушенная пирамида,
на вершине которой виднелись развалины храма. Время оказалось безжалос
тным к творению ее создателей. Судя по остаткам стены храма, раньше его по
крывали причудливые барельефы, но сегодня они были практически стерты. Л
ишь широкая лестница, ведущая на вершину пирамиды, все еще сохраняла на с
воих ступенях резные иероглифические надписи. Если бы мы увидели эту пир
амиду еще вчера, когда были обычными путешественниками, привлеченными в
Мексику ее древней культурой, мы бы излазили ее вдоль и поперек, но сейчас
нам было на нее абсолютно наплевать, как и на все остальные культурные це
нности этой страны. Помимо всех перипетий, выпавших на нашу долю сегодня,
из-за жары и длительного бега начинало давать о себе знать обезвоживани
е, и это могло стать очень серьезной проблемой. Ник лежал, жадно ловя возду
х широко открытым ртом.
Ц Закрой рот и дыши носом, Ц посоветовал ему я и, отвечая на немой вопрос
, добавил: Ц Когда дышишь ртом, организм теряет больше жидкости, и, соотве
тственно, ты быстрее устаешь.
Ц Сколько мы еще сможем протянуть без воды? Ц устало спросил Ник.
Ц Я думаю, при таких условиях еще часов пять.
Ц Веселенькая перспектива. Ц Ник повернулся на бок, сорвал травинку и з
ажал ее между зубов.
Ц Ничего удивительного. Ц Я потянулся, стараясь расслабить мышцы. Ц К
огда жарко и температура воздуха выше температуры тела, как это здесь, ор
ганизм, чтобы охладиться, выделяет внутреннее тепло через пот. Но если по
мимо жары наличествует еще и большая влажность воздуха, опять же, как зде
сь, воздух не вбирает в себя излучаемое телом тепло…
Ц Слушай, лектор! Ц Ник приподнял голову и положил ее на руку. Ц Нельзя
ли попроще, а то у меня уже глюки начинаются.
Ц Если сеньор позволит, я закончу, Ц подавив зевоту, укоризненно сказал
я и продолжил: Ц Итак, пот ручьями стекает по вашему грязному, вонючему т
елу, но тело при этом не охлаждается. Так что, уважаемый, у вас случается об
езвоживание и внутренний перегрев. И называется сей феномен тепловым ис
тощением. В запущенных случаях приводит к летальному исходу.
Ц Н-да, Ц надрывно протянул Ник, Ц оптимистично.
Мы провалялись еще минут десять, полагая, что можно спокойно устроить не
большой привал, потому как найти нас в этих чертовых джунглях не смог бы н
икто. Но мы ошиблись. Неожиданно в зарослях хрустнула ветка, и из них выныр
нул улыбающийся Длинный. Он поднял пистолет и навел его на Ника.
Ц По-моему, тепловое истощение нам не грозит, Ц только и смог выдавить и
з себя он.
Пистолет щелкнул, но выстрела не последовало. Он резко передернул его, на
жал еще раз, но результат оказался тем же. Пистолет заклинило. Скривя рот в
презрительной усмешке, Длинный откинул бесполезное оружие в сторону, сб
росил висевший за спиной небольшой рюкзак и вынул из кармана нож. Щелчок,
и наружу выскочило лезвие. Я увидел, как на челюстях Ника заходили желвак
и.
Ц Знаешь, как говорят в нашей стране? Ц с ненавистью процедил он, обраща
ясь к мексиканцу. Ц Кто к нам с мечом придет, тот от него, сука, и сдохнет!
Длинный даже не посчитал нужным что-то ответить. Он сделал пару неспешны
х шагов в нашу сторону, а затем молниеносно метнулся вперед. Мы едва успел
и отскочить от него в разные стороны. Выпад в мою сторону мгновенно смени
лся тычком в Ника. Доля секунды, и снова он очутился возле меня. Как же он вл
адел ножом! Длинный оказался Мастером ножевого боя. Одним из лучших, кото
рых я когда-либо видел. Но те, которых я встречал раньше, не были врагами. Кт
о-то из них ходил со мной в один спортзал, кто-то был моим учителем. Можно в
спомнить пару уличных драк, но там тоже не было врагов Ц просто полупьян
ые уроды, насмотревшиеся боевиков и возомнившие себя терминаторами. Бит
ь их было легко, но с Длинным дело обстояло иначе. Он не наносил тех смешны
х, размашистых ударов сверху и снизу, которые мы видим на показательных в
ыступлениях ВДВ. От таких ударов боец защищается легко и непринужденно.
Длинный резал и наносил резкие тычки. Лезвие его ножа выписывало такие н
евероятные фигуры, и так быстро летало передо мной, что уследить за ним, а
тем более отбить его не представлялось возможным. Резкий тычок в голову,
затем нож мгновенно падает вниз в попытке перерезать мышцы ног, восьмерк
ой взвивается вверх, чтобы перерезать руки, и так до бесконечности. Длинн
ый был мастером. Он прекрасно знал, что незачем пытаться сразу нанести пр
отивнику смертельный удар Ц достаточно серьезно порезать ему руку или
ногу, и он повержен. Даже если не будет задета артерия, через минуту он все
равно ослабнет от потери крови, движения его и реакция станут замедленны
ми, а в глазах начнут плясать темные зайчики. И вот тогда можно будет нанес
ти смертельный удар, не подвергая себя опасности.
Очень хотелось бы сказать, что мы с Ником мужественно и ловко, как в китайс
ком кино, боролись против Длинного голыми руками, но, к сожалению, все было
не так. Мы просто бегали от него. Сперва Длинный гонится за Ником, а я на цып
очках бегу за ним, надеясь, что он предоставит мне возможность дать ему сз
ади по голове. Затем история повторяется, но только теперь уже Длинный го
нится за мной, а Ник подкрадывается к нему сзади. Но Длинный был опытным бо
йцом, и, как только кто-нибудь из нас слишком близко подходил к нему со спи
ны, следовал мгновенный разворот, и лезвие ножа резало воздух перед лицо
м. Я прекрасно понимал, что это не может длиться вечно. Рано или поздно Дли
нный достанет одного из нас, и тогда другой, защищая друга, будет вынужден
вступить с ним в рукопашную схватку, а исход ее я знал заранее.
Ц Ник, найди какую-нибудь палку! Ц в отчаянии заорал я во всю глотку по-р
усски и, схватив две горсти земли, кинулся на Длинного, отвлекая его от Ник
а. Еле увернувшись от промелькнувшего лезвия, я резко бросил обе горсти е
му в глаза. Длинный не ожидал этого, однако фокус не удался, потому что он у
спел заслониться свободной рукой. На мгновение он потерял меня из виду, и
этого времени мне хватило, чтобы ударить его ногой в грудь. Мексиканец уп
ал на спину, но ножа не выронил. Я кинулся к нему. Лезвие, рассекая воздух, св
еркнуло в нескольких сантиметрах от моих ног, едва не перерезав их, и я вын
ужден был отскочить назад. Длинный легко вскочил на ноги и снова метнулс
я ко мне. Краем глаза я видел, как Ник, чертыхаясь, ковырялся в зарослях, оты
скивая подходящую дубину. Длинный тоже заметил его странные действия и,
сразу поняв в чем дело, побежал к нему. Но Ник уже вытащил толстую палку ме
тров полутора длиной и начал раскручивать ее над головой, не давая ему пр
иблизиться. Зная, что у меня больше опыта владения подручными средствами
, он пытался как-нибудь передать ее мне, но Длинный не давал ему такой возм
ожности. Надо отдать Нику должное, судя по описываемым палкой кругам, из н
его мог бы получиться хороший метатель молота. Я быстро осмотрел землю, и
мне повезло. Зажав в руках два камня, я подбежал ближе и метнул один из них
в Длинного. И опять мне повезло. Булыжник размером с кулак ударил его прям
о в ухо, заставив на мгновение потеряться в пространстве. Перехватив дру
гой камень в правую руку, я замахнулся для нового броска, но Ник, увидев со
стояние противника, и не переставая раскручивать дубину, быстро сориент
ировался и сделал шаг к нему. Дубина, просвистев в воздухе на очередном кр
уге, наткнулась на другое ухо Длинного и переломилась. Удар был жутким по
силе. Тело его пролетело метра два в мою сторону и упало на землю лицом вни
з. На всякий случай я пару раз ударил поверженного мексиканца ногой по го
лове, а подбежавший Ник, тоже на всякий случай, пару раз огрел его дубиной
по спине. Теперь Длинный лежал тихо и неподвижно, но все еще сжимая нож в р
уке.
Ц Вот тварь настырная. Ц Ник попытался разжать его пальцы, чтобы забрат
ь оружие, но ему это не удалось. Тогда он хладнокровно поднял дубину и удар
ил ей по сжатому кулаку, словно хотел расколоть орех. Кости хрустнули и па
льцы разжались.
Ц Я его возьму себе как сувенир, Ц сказал он, разглядывая нож.
Ц Возьми, Ц я пожал плечами и перевернул тело Длинного на спину. Он дыша
л, но был без сознания. Ц Его надо связать.
Ц Чем? Ц Ник удивленно посмотрел на меня.
Ц Сними с него ремень, а мне дай нож, Ц я протянул руку, и Ник передал его м
не.
Пока он возился с ремнем, я содрал с Длинного рубашку. На его смуглом теле
различными оттенками фиолетового цвета переливались большие синяки, о
ставленные нами при прошлой встрече на аллее. Я порезал рубаху на полосы,
которые связал вместе. Когда все было готово, мы перевернули мексиканца
на живот, завели ему руки за спину и туго связали их получившейся веревко
й, а ноги перетянули его же ремнем. От рубашки остались нетронутыми рукав
а, и, чтобы не пропадать добру, я нарезал из них новые полосы и сделал еще од
ну веревку. Откинув голову Длинного назад, я ножом разжал его челюсти, вло
жил ему в рот среднюю часть веревки, затянул ее в узел на задней стороне ше
и, после чего подтянул связанные за спиной руки вверх и привязал к ним ост
авшиеся концы веревки. Теперь он не мог освободиться самостоятельно, а м
ы могли спокойно передохнуть.
Ц Что будем с ним делать? Ц я устало ткнул пальцем в сторону Длинного.
Ц Давай его грохнем, Ц не раздумывая ответил Ник, с ненавистью глядя на
связанного бандита.
Тот уже начал приходить в себя. Сдавливающая разинутый рот веревка заста
вила его закашляться. Ник одним прыжком подскочил к нему и с силой ударил
ногой в живот:
Ц Заткнись, сука, а то я тебе сейчас язык через ноздрю выну, Ц прошипел он
, и согнувшийся от боли Длинный испуганно притих.
Ник еще раз пнул связанного, после чего сходил за валявшимся рюкзаком Дл
инного и вернулся на место.
Ц Ты не зверей, Никит, Ц меня начинала раздражать его чрезмерная жесток
ость.
Ц А я не зверею. Ц Он остервенело взглянул на меня, а затем продекламиро
вал: Ц Просто таковы обстоятельства, и, чтобы из них выпутаться, нам следу
ет быть предельно жесткими.
Ц Согласен, Ц кивнул я. Ц Но только уподобившись этому уроду один раз, н
авсегда останешься таким же, как он.
Ц Ничего, Ц кусая губы, процедил Ник сквозь зубы. Ц Что нас не убьет, то с
делает сильнее!
Ц Один скажет красивую глупость, а другие ему, как попугаи, вторят. Ц Я пр
истально посмотрел ему в глаза. Ц Я видел многих, которых обстоятельств
а не убивали, но и не делали сильнее. Они их ломали. И это то, что сейчас прои
сходит с тобой. Ты напуган, ты паникуешь и оттого вымещаешь свой страх на б
еззащитном враге. Но нам сейчас нужна не паника, а холодный расчет.
Ник хотел что-то ответить, но потом отвел глаза и закрыл лицо ладонями.
Ц А как ты думал? Я, наверное, должен радоваться чудным приключениям, сва
лившимся нам на голову? Конечно, я боюсь, Ц сказал он, не отрывая ладоней о
т лица. Ц Ты представляешь, что будет, если он выживет и снова выловит нас?
Ц Ник поднял голову и указал на скрючившегося на земле Длинного. Ц Он и
спытает оргазм, если сдерет с нас живьем кожу.
Ц Знаю, но я не могу просто взять и перерезать ему глотку, как барану. Ты мо
жешь?
Ц Наверное, нет, Ц он растерянно покачал головой.
Ц Вот то-то и оно. Не уподобляйся ему, оставайся человеком. И паниковать н
е надо. Выберемся.
Ц Как выберемся? Ты знаешь, где мы или куда нам надо идти? Со всех сторон че
ртовы джунгли! Ц он развел руками, окидывая взглядом окружавшую нас сте
ну густых зарослей. Ц Мало того, что за нами гонится банда идиотов с авто
матами, у меня от голода живот сводит, а от жажды язык уже одеревенел. Даже
если предположить, что эти сволочи потеряют наш след, мы умрем здесь от жа
жды и голода.
Я присел на корточки напротив него. Вид его был удручающим. С ввалившимис
я щеками, небритый, грязный человек со следами спекшейся крови в волосах
и на рубашке. Человек, пересекший тысячи километров, чтобы отдохнуть и на
браться новых впечатлений, волей рока оказавшийся где-то в непролазных
джунглях Центральной Америки. Я хорошо понимал состояние Никиты, поскол
ьку и сам пребывал в некоторой растерянности, но я знал, что нельзя поддав
аться панике. Нам не на кого было рассчитывать, и только от нас самих тепер
ь зависела наша дальнейшая судьба. Следовало найти какие-то слова, чтобы
вывести его из подавленного состояния, приободрить и заставить собрать
ся с духом.
Ц Лет пятнадцать назад в амазонских джунглях разбился самолет. Выжила
только одна девочка лет одиннадцати. Она скиталась около двух недель, по
ка ее не подобрали индейцы. Представляешь, две недели маленькая испуганн
ая девочка провела в одном из самых диких уголков земного шара, где все и в
ся было против нее. И она выжила! А нам с тобой уже далеко не по одиннадцать,
и мы два здоровых мужика. Да к тому же мы не изнеженные америкозы, которые
даже в зоне боевых действий для своих солдат супермаркеты развертывают
и у которых солдаты воевать отказываются без должного обеспечения туал
етной бумагой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29
туже, и вместо крика раздался лишь протяжный, сиплый хрип. Рот его широко р
аскрылся, ловя ставший недоступным воздух, а глаза стали закатываться та
к, что зрачки уплыли под верхние веки. Следовавший за ним воин подошел бли
же и немного ослабил петлю. Пленник глубоко вдохнул и в бессилии начал оп
ускаться на колени, но острие копья, упершееся ему в подбородок, заставил
о его снова встать на ноги.
Откуда-то из толпы вышел Кин. В руках он нес большую плошку с темной жидко
стью. Индеец подошел к пленнику и протянул плошку к его губам:
Ц Пей, чужеземец. Это поможет тебе не испытывать страха.
Но белокожий не понимал языка майя. Он в отчаянии замотал головой, выбива
я плошку из рук Кина. Она упала на землю, и густая жидкость большими брызга
ми выплеснулась из нее, оставляя темные пятна на каменных ступенях.
Ц Тогда трепещи, чужеземец, Ц усмехнувшись, произнес Кин. Ц А теперь ид
и, боги ждут тебя.
Разум белокожего помутился, и он сам начал покорно подниматься вверх по
крутой лестнице, будто там мог найти спасение. Бой барабанов и вой музыка
льных раковин усилились, когда пленник и сопровождавший его индеец дост
игли площадки перед храмом. Два чака подошли к нему, сняли с его шеи петлю
и развязали руки, после чего крепко взяли его под локти, чтобы он не смог п
опытаться сбежать. Музыка неожиданно стихла. Жрец подошел к человеку, пр
иведшему пленника, и передал ему длинный обсидиановый нож. Перепуганный
белокожий скосил на него глаза и резко дернулся, пытаясь вырваться из це
пких рук двух чаков, но в этот момент еще двое схватили его за ноги и рвану
ли их вверх. Чужеземец в ужасе закричал, а четверо чаков бросили его спино
й на жертвенный камень, сильно перегибая тело вниз и вдавливая руки и ног
и в холодный каменный пол. Палач с обсидиановым ножом тут же оказался над
ним и отточенным ударом вонзил острие между его ребрами прямо под левым
соском. В следующее мгновение индеец уцепился рукой за открывшиеся его в
зору ребра и, продолжая резать ножом плоть несчастного, разорвал ему гру
дь. Рука палача скользнула внутрь и через секунду взметнулась вверх, сжи
мая окровавленными пальцами трепещущее сердце чужеземца. Сквозь волны
терзающей все тело боли белокожий услышал, как восторженно взревела сто
явшая внизу толпа, и его глаза, устремленные на собственное, еще бьющееся
сердце, медленно закрылись.
Палач водрузил вырванное сердце на специальное блюдо и почтительно пер
едал его жрецу, который с торжественным видом подошел к изображениям бог
ов, чтобы свежей кровью вымазать их лица. Когда боги насытились, чаки схва
тили истерзанное тело белокожего и скинули его вниз, после чего сами пош
ли следом, осторожно ступая по скользким, перепачканным кровью ступеням
. Под гомон толпы они быстро содрали с трупа кожу, не тронув лишь его рук и н
ог, а спустившийся к тому времени жрец скинул с себя все одежды, оставшись
совсем нагим. Вновь забили барабаны и зазвучали протяжные, словно вой ве
тра, звуки раковин. Жрец накинул на себя содранную человеческую кожу, пло
тно обернулся в нее, и его тело забилось в яростном, экстатическом танце.
Чимай нашел глазами Кина и стал пробираться к нему сквозь толпу. Надо был
о спешить, иначе преследователи могли нагнать Балума.
Январь 2004 года. Штат Чиапас
Мы бежали уже около двух часов, и сил больше не было. Когда мы выскочили из
зарослей на открытое пространство, Ник остановился, уперся плечом в дере
во и медленно сполз вниз по стволу, показывая рукой, что дальше бежать не м
ожет.
Ц Лучше пристрелите меня, Ц наконец произнес он.
Я ничком упал на землю рядом с ним, пытаясь отдышаться. Прямо перед нами, п
очти на самом краю сельвы возвышалась старая, полуразрушенная пирамида,
на вершине которой виднелись развалины храма. Время оказалось безжалос
тным к творению ее создателей. Судя по остаткам стены храма, раньше его по
крывали причудливые барельефы, но сегодня они были практически стерты. Л
ишь широкая лестница, ведущая на вершину пирамиды, все еще сохраняла на с
воих ступенях резные иероглифические надписи. Если бы мы увидели эту пир
амиду еще вчера, когда были обычными путешественниками, привлеченными в
Мексику ее древней культурой, мы бы излазили ее вдоль и поперек, но сейчас
нам было на нее абсолютно наплевать, как и на все остальные культурные це
нности этой страны. Помимо всех перипетий, выпавших на нашу долю сегодня,
из-за жары и длительного бега начинало давать о себе знать обезвоживани
е, и это могло стать очень серьезной проблемой. Ник лежал, жадно ловя возду
х широко открытым ртом.
Ц Закрой рот и дыши носом, Ц посоветовал ему я и, отвечая на немой вопрос
, добавил: Ц Когда дышишь ртом, организм теряет больше жидкости, и, соотве
тственно, ты быстрее устаешь.
Ц Сколько мы еще сможем протянуть без воды? Ц устало спросил Ник.
Ц Я думаю, при таких условиях еще часов пять.
Ц Веселенькая перспектива. Ц Ник повернулся на бок, сорвал травинку и з
ажал ее между зубов.
Ц Ничего удивительного. Ц Я потянулся, стараясь расслабить мышцы. Ц К
огда жарко и температура воздуха выше температуры тела, как это здесь, ор
ганизм, чтобы охладиться, выделяет внутреннее тепло через пот. Но если по
мимо жары наличествует еще и большая влажность воздуха, опять же, как зде
сь, воздух не вбирает в себя излучаемое телом тепло…
Ц Слушай, лектор! Ц Ник приподнял голову и положил ее на руку. Ц Нельзя
ли попроще, а то у меня уже глюки начинаются.
Ц Если сеньор позволит, я закончу, Ц подавив зевоту, укоризненно сказал
я и продолжил: Ц Итак, пот ручьями стекает по вашему грязному, вонючему т
елу, но тело при этом не охлаждается. Так что, уважаемый, у вас случается об
езвоживание и внутренний перегрев. И называется сей феномен тепловым ис
тощением. В запущенных случаях приводит к летальному исходу.
Ц Н-да, Ц надрывно протянул Ник, Ц оптимистично.
Мы провалялись еще минут десять, полагая, что можно спокойно устроить не
большой привал, потому как найти нас в этих чертовых джунглях не смог бы н
икто. Но мы ошиблись. Неожиданно в зарослях хрустнула ветка, и из них выныр
нул улыбающийся Длинный. Он поднял пистолет и навел его на Ника.
Ц По-моему, тепловое истощение нам не грозит, Ц только и смог выдавить и
з себя он.
Пистолет щелкнул, но выстрела не последовало. Он резко передернул его, на
жал еще раз, но результат оказался тем же. Пистолет заклинило. Скривя рот в
презрительной усмешке, Длинный откинул бесполезное оружие в сторону, сб
росил висевший за спиной небольшой рюкзак и вынул из кармана нож. Щелчок,
и наружу выскочило лезвие. Я увидел, как на челюстях Ника заходили желвак
и.
Ц Знаешь, как говорят в нашей стране? Ц с ненавистью процедил он, обраща
ясь к мексиканцу. Ц Кто к нам с мечом придет, тот от него, сука, и сдохнет!
Длинный даже не посчитал нужным что-то ответить. Он сделал пару неспешны
х шагов в нашу сторону, а затем молниеносно метнулся вперед. Мы едва успел
и отскочить от него в разные стороны. Выпад в мою сторону мгновенно смени
лся тычком в Ника. Доля секунды, и снова он очутился возле меня. Как же он вл
адел ножом! Длинный оказался Мастером ножевого боя. Одним из лучших, кото
рых я когда-либо видел. Но те, которых я встречал раньше, не были врагами. Кт
о-то из них ходил со мной в один спортзал, кто-то был моим учителем. Можно в
спомнить пару уличных драк, но там тоже не было врагов Ц просто полупьян
ые уроды, насмотревшиеся боевиков и возомнившие себя терминаторами. Бит
ь их было легко, но с Длинным дело обстояло иначе. Он не наносил тех смешны
х, размашистых ударов сверху и снизу, которые мы видим на показательных в
ыступлениях ВДВ. От таких ударов боец защищается легко и непринужденно.
Длинный резал и наносил резкие тычки. Лезвие его ножа выписывало такие н
евероятные фигуры, и так быстро летало передо мной, что уследить за ним, а
тем более отбить его не представлялось возможным. Резкий тычок в голову,
затем нож мгновенно падает вниз в попытке перерезать мышцы ног, восьмерк
ой взвивается вверх, чтобы перерезать руки, и так до бесконечности. Длинн
ый был мастером. Он прекрасно знал, что незачем пытаться сразу нанести пр
отивнику смертельный удар Ц достаточно серьезно порезать ему руку или
ногу, и он повержен. Даже если не будет задета артерия, через минуту он все
равно ослабнет от потери крови, движения его и реакция станут замедленны
ми, а в глазах начнут плясать темные зайчики. И вот тогда можно будет нанес
ти смертельный удар, не подвергая себя опасности.
Очень хотелось бы сказать, что мы с Ником мужественно и ловко, как в китайс
ком кино, боролись против Длинного голыми руками, но, к сожалению, все было
не так. Мы просто бегали от него. Сперва Длинный гонится за Ником, а я на цып
очках бегу за ним, надеясь, что он предоставит мне возможность дать ему сз
ади по голове. Затем история повторяется, но только теперь уже Длинный го
нится за мной, а Ник подкрадывается к нему сзади. Но Длинный был опытным бо
йцом, и, как только кто-нибудь из нас слишком близко подходил к нему со спи
ны, следовал мгновенный разворот, и лезвие ножа резало воздух перед лицо
м. Я прекрасно понимал, что это не может длиться вечно. Рано или поздно Дли
нный достанет одного из нас, и тогда другой, защищая друга, будет вынужден
вступить с ним в рукопашную схватку, а исход ее я знал заранее.
Ц Ник, найди какую-нибудь палку! Ц в отчаянии заорал я во всю глотку по-р
усски и, схватив две горсти земли, кинулся на Длинного, отвлекая его от Ник
а. Еле увернувшись от промелькнувшего лезвия, я резко бросил обе горсти е
му в глаза. Длинный не ожидал этого, однако фокус не удался, потому что он у
спел заслониться свободной рукой. На мгновение он потерял меня из виду, и
этого времени мне хватило, чтобы ударить его ногой в грудь. Мексиканец уп
ал на спину, но ножа не выронил. Я кинулся к нему. Лезвие, рассекая воздух, св
еркнуло в нескольких сантиметрах от моих ног, едва не перерезав их, и я вын
ужден был отскочить назад. Длинный легко вскочил на ноги и снова метнулс
я ко мне. Краем глаза я видел, как Ник, чертыхаясь, ковырялся в зарослях, оты
скивая подходящую дубину. Длинный тоже заметил его странные действия и,
сразу поняв в чем дело, побежал к нему. Но Ник уже вытащил толстую палку ме
тров полутора длиной и начал раскручивать ее над головой, не давая ему пр
иблизиться. Зная, что у меня больше опыта владения подручными средствами
, он пытался как-нибудь передать ее мне, но Длинный не давал ему такой возм
ожности. Надо отдать Нику должное, судя по описываемым палкой кругам, из н
его мог бы получиться хороший метатель молота. Я быстро осмотрел землю, и
мне повезло. Зажав в руках два камня, я подбежал ближе и метнул один из них
в Длинного. И опять мне повезло. Булыжник размером с кулак ударил его прям
о в ухо, заставив на мгновение потеряться в пространстве. Перехватив дру
гой камень в правую руку, я замахнулся для нового броска, но Ник, увидев со
стояние противника, и не переставая раскручивать дубину, быстро сориент
ировался и сделал шаг к нему. Дубина, просвистев в воздухе на очередном кр
уге, наткнулась на другое ухо Длинного и переломилась. Удар был жутким по
силе. Тело его пролетело метра два в мою сторону и упало на землю лицом вни
з. На всякий случай я пару раз ударил поверженного мексиканца ногой по го
лове, а подбежавший Ник, тоже на всякий случай, пару раз огрел его дубиной
по спине. Теперь Длинный лежал тихо и неподвижно, но все еще сжимая нож в р
уке.
Ц Вот тварь настырная. Ц Ник попытался разжать его пальцы, чтобы забрат
ь оружие, но ему это не удалось. Тогда он хладнокровно поднял дубину и удар
ил ей по сжатому кулаку, словно хотел расколоть орех. Кости хрустнули и па
льцы разжались.
Ц Я его возьму себе как сувенир, Ц сказал он, разглядывая нож.
Ц Возьми, Ц я пожал плечами и перевернул тело Длинного на спину. Он дыша
л, но был без сознания. Ц Его надо связать.
Ц Чем? Ц Ник удивленно посмотрел на меня.
Ц Сними с него ремень, а мне дай нож, Ц я протянул руку, и Ник передал его м
не.
Пока он возился с ремнем, я содрал с Длинного рубашку. На его смуглом теле
различными оттенками фиолетового цвета переливались большие синяки, о
ставленные нами при прошлой встрече на аллее. Я порезал рубаху на полосы,
которые связал вместе. Когда все было готово, мы перевернули мексиканца
на живот, завели ему руки за спину и туго связали их получившейся веревко
й, а ноги перетянули его же ремнем. От рубашки остались нетронутыми рукав
а, и, чтобы не пропадать добру, я нарезал из них новые полосы и сделал еще од
ну веревку. Откинув голову Длинного назад, я ножом разжал его челюсти, вло
жил ему в рот среднюю часть веревки, затянул ее в узел на задней стороне ше
и, после чего подтянул связанные за спиной руки вверх и привязал к ним ост
авшиеся концы веревки. Теперь он не мог освободиться самостоятельно, а м
ы могли спокойно передохнуть.
Ц Что будем с ним делать? Ц я устало ткнул пальцем в сторону Длинного.
Ц Давай его грохнем, Ц не раздумывая ответил Ник, с ненавистью глядя на
связанного бандита.
Тот уже начал приходить в себя. Сдавливающая разинутый рот веревка заста
вила его закашляться. Ник одним прыжком подскочил к нему и с силой ударил
ногой в живот:
Ц Заткнись, сука, а то я тебе сейчас язык через ноздрю выну, Ц прошипел он
, и согнувшийся от боли Длинный испуганно притих.
Ник еще раз пнул связанного, после чего сходил за валявшимся рюкзаком Дл
инного и вернулся на место.
Ц Ты не зверей, Никит, Ц меня начинала раздражать его чрезмерная жесток
ость.
Ц А я не зверею. Ц Он остервенело взглянул на меня, а затем продекламиро
вал: Ц Просто таковы обстоятельства, и, чтобы из них выпутаться, нам следу
ет быть предельно жесткими.
Ц Согласен, Ц кивнул я. Ц Но только уподобившись этому уроду один раз, н
авсегда останешься таким же, как он.
Ц Ничего, Ц кусая губы, процедил Ник сквозь зубы. Ц Что нас не убьет, то с
делает сильнее!
Ц Один скажет красивую глупость, а другие ему, как попугаи, вторят. Ц Я пр
истально посмотрел ему в глаза. Ц Я видел многих, которых обстоятельств
а не убивали, но и не делали сильнее. Они их ломали. И это то, что сейчас прои
сходит с тобой. Ты напуган, ты паникуешь и оттого вымещаешь свой страх на б
еззащитном враге. Но нам сейчас нужна не паника, а холодный расчет.
Ник хотел что-то ответить, но потом отвел глаза и закрыл лицо ладонями.
Ц А как ты думал? Я, наверное, должен радоваться чудным приключениям, сва
лившимся нам на голову? Конечно, я боюсь, Ц сказал он, не отрывая ладоней о
т лица. Ц Ты представляешь, что будет, если он выживет и снова выловит нас?
Ц Ник поднял голову и указал на скрючившегося на земле Длинного. Ц Он и
спытает оргазм, если сдерет с нас живьем кожу.
Ц Знаю, но я не могу просто взять и перерезать ему глотку, как барану. Ты мо
жешь?
Ц Наверное, нет, Ц он растерянно покачал головой.
Ц Вот то-то и оно. Не уподобляйся ему, оставайся человеком. И паниковать н
е надо. Выберемся.
Ц Как выберемся? Ты знаешь, где мы или куда нам надо идти? Со всех сторон че
ртовы джунгли! Ц он развел руками, окидывая взглядом окружавшую нас сте
ну густых зарослей. Ц Мало того, что за нами гонится банда идиотов с авто
матами, у меня от голода живот сводит, а от жажды язык уже одеревенел. Даже
если предположить, что эти сволочи потеряют наш след, мы умрем здесь от жа
жды и голода.
Я присел на корточки напротив него. Вид его был удручающим. С ввалившимис
я щеками, небритый, грязный человек со следами спекшейся крови в волосах
и на рубашке. Человек, пересекший тысячи километров, чтобы отдохнуть и на
браться новых впечатлений, волей рока оказавшийся где-то в непролазных
джунглях Центральной Америки. Я хорошо понимал состояние Никиты, поскол
ьку и сам пребывал в некоторой растерянности, но я знал, что нельзя поддав
аться панике. Нам не на кого было рассчитывать, и только от нас самих тепер
ь зависела наша дальнейшая судьба. Следовало найти какие-то слова, чтобы
вывести его из подавленного состояния, приободрить и заставить собрать
ся с духом.
Ц Лет пятнадцать назад в амазонских джунглях разбился самолет. Выжила
только одна девочка лет одиннадцати. Она скиталась около двух недель, по
ка ее не подобрали индейцы. Представляешь, две недели маленькая испуганн
ая девочка провела в одном из самых диких уголков земного шара, где все и в
ся было против нее. И она выжила! А нам с тобой уже далеко не по одиннадцать,
и мы два здоровых мужика. Да к тому же мы не изнеженные америкозы, которые
даже в зоне боевых действий для своих солдат супермаркеты развертывают
и у которых солдаты воевать отказываются без должного обеспечения туал
етной бумагой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29