Но разговаривая с друзьями или
знакомясь с важными людьми из окружения царя, которым представляла его Е
катерина, герцог ловил себя на том, что мысли его далеки от происходящего
в гостиной, А ведь он обязан был бы внимательно прислушиваться к тому, что
они говорят о войне и возможных последствиях вторжения Бонапарта.
После ухода царской четы гости также удалились. Герцог понял, что и ему ну
жно поспешить к себе, если он хочет успеть-переодеться к обеду в императо
рских апартаментах.
Екатерина сжала его пальцы, когда он целовал ей руку.
Ч Вечером возвращайтесь ко мне пораньше, я хочу поговорить с вами, Ч пр
ошептала она.
Ч Только поговорить? Ч спросил герцог.
Ч Решение за вами, Ч мягко сказала Екатерина.
Но в ее глазах читалось приглашение, в их темной глубине полыхал огонь.
«Это все, чего я хочу», Ч говорил себе герцог, идя длинным коридором.
Однако, придя в свою спальню и переодеваясь к обеду, он вспомнил не о Екате
рине, а о Зое. И опять подумал, насколько невероятны чувства и видения, кот
орые он испытал в ее присутствии.
Наполовину одетый, герцог подошел к окну и посмотрел на последние лучи з
аходящего солнца, игравшие в водах Невы.
Ч Во всем виновата эта таинственная атмосфера! Ч сказал он себе и, как м
ногие другие до него, добавил:
Ч И почему, черт побери, Петр не мог построить город где-нибудь в другом м
есте, там, где климат лучше?
Он стоял, глядя на воду и представляя себе этот пейзаж зимой, когда река за
мерзает и кажется, что и небо, и весь город-дворец тоже замерзли.
Ч Ледяная Дева!
Герцог вспомнил, как, слушая музыку, он перенесся в другой мир Ч мир, в кот
ором царила весна. Наступит ли когда-нибудь весна для Ледяной Девы? Оттае
т ли это скованное льдом сердце?
Воображение вновь нарисовало ему картину весеннего сада и таинственну
ю фигуру, идущую ему навстречу. Герцог обернулся и увидел слугу, державше
го фрак. Герцог надел его и посмотрел на себя в зеркало. Фрак, сшитый Весто
ном, придворным портным принца-регента, сидел на нем безукоризненно. Гер
цог уже заметил, что царь очень внимательно и даже с некоторой завистью с
мотрит на его костюмы.
Слуга достал из обтянутой бархатом шкатулки ордена и прикрепил их на гру
дь герцогу в строго определенном порядке.
Герцог еще раз посмотрел на себя в зеркало в позолоченной раме. Старинно
е зеркало было доставлено во дворец из Франции и представляло собой исти
нное произведение искусства.
Взглянув на часы, стоявшие на каминной полке, герцог увидел, что ему приде
тся поторопиться, если он хочет попасть в царские апартаменты к назначен
ному времени. Чтобы попасть в занимаемую царем часть дворца, герцогу нуж
но было пройти множество бесконечно длинных коридоров.
В обычае русских царей было занимать часть Зимнего дворца, не принадлежа
вшую его предшественнику. Покои, которые теперь занимал Александр I, отра
жали вкус царя и его стремление к простоте.
Он был первым из Романовых, стремившимся обойтись без помпезности. Царь
Александр не носил драгоценностей и запретил тем, кто встречался ему во
время прогулок по набережной, спешиваться с лошадей.
Царь не любил выделяться среди своих гостей, стремился к простым манерам
и любил употреблять фразы:
«Прошу прощения…», «Прошу вас оказать мне честь…»
К сожалению, в глазах русских престиж царя из-за этого падал, а не повышал
ся.
Герцогу же царь нравился, он считал, что Александр старается править стр
аной по-другому, не как его сумасшедший отец или деспотичная бабка, импер
атрица Екатерина.
Герцог прекрасно понимал, насколько трудно изменить что-либо в русской
иерархии, которую во дворцах чтили гораздо больше, чем волю царя.
В то же время из отчетов британского посла герцог знал о неимоверной бед
ности населения России. Он понимал, что, находясь в огромных великолепны
х залах Зимнего дворца, нельзя узнать настоящей России, которая лежит за
его стенами.
В отчетах посла упоминались грязные трущобы недалеко от дворца, где мужч
ины и Женщины ютились на деревянных скамьях или на груде тряпья, брошенн
ого на грязную, мокрую землю.
В одном из своих отчетов британский посол писал:
«Шестьдесят, восемьдесят или сто тысяч людей в России голодают. Здесь ре
дко встретишь лицо с ясным взором, лицо, не покрытое прыщами и не расплывш
ееся от пьянства. Закутанные в тряпье, часто в синяках, слишком низко павш
ие, чтобы протестовать, они стремятся только выжить, чтобы, их не закопали
в промерзлую землю. Они отбросы, нации, насчитывающей восемьдесят миллио
нов. Ничего нельзя для них сделать, и они никого не интересуют ни в малейше
й степени».
Герцог вдруг почувствовал, что задыхается. Он не мог объяснить себе, поче
му ему вдруг захотелось отгородиться от этого общества, хотя он приехал
из Лондона, чтобы лучше узнать его и в некотором смысле оно оказалось бол
ее блестящим и привлекательным, чем он ожидал «Я должен вырваться отсюда
», Ч подумал герцог и сам удивился, насколько сильным было это желание.
Таня ворвалась в спальню, где Зоя пришивала к платью оторвавшееся кружев
о.
Ч Мама едет с визитом к своим знакомым и берет меня с собой, Ч сказала он
а. Ч Я спросила, поедешь ли ты с нами, но она хочет, чтобы с ней поехала толь
ко я.
Ч Ну конечно, Ч ответила Зоя. Ч Когда ты вернешься, я буду здесь.
Ч Но я хотела, чтобы ты поехала с нами. Ч Таня надула губки. Ч Потом мы мо
гли бы вместе посмеяться и обсудить гостей и их разговоры.
Ч Если твоя мама хочет, чтобы ее сопровождала только ты, Ч заметила Зоя,
Ч то тут ничего не поделаешь. Но ты ведь можешь запомнить все, что там уви
дишь и услышишь, а потом расскажешь мне, и мы посмеемся.
Ч Мне это не нравится, Ч недовольно сказала Таня. Ч Я не понимаю, почему
мама такая противная. Она же знает, как нам хорошо вместе.
Ч Три женщины без сопровождающего их мужчины приведут в замешательств
о любую хозяйку, Ч улыбнулась Зоя. Ч Поезжай и хорошенько повеселись, д
орогая. Когда вернешься, мы с тобой придумаем новый танец, это будет наш сю
рприз для твоей матери.
Ч Я предпочла бы танцевать с тем красивым английским герцогом, который
был у нас вчера, Ч сказала Таня. Ч Мама говорила мне о нем. Оказывается, у
герцога есть симпатичный брат, с которым я смогу познакомиться, когда мы
поедем в Англию.
Зоя отметила для себя слово «мы», но ничего не сказала. Она только поправи
ла волосы Тани под шляпкой с высокой тульей и нежно поцеловала подругу.
Ч Не заставляй маму ждать. Ты выглядишь очаровательно, уверена, сегодня
тебе наговорят много комплиментов.
Ч И все-таки я бы очень хотела, чтобы ты поехала с нами!
Таня выбежала из комнаты, не закрыв за собой дверь.
Зоя встала, чтобы закрыть дверь, но потом передумала и, отложив кружево, ко
торое она пришивала к платью, вышла из комнаты и спустилась по лестнице.
Сейчас в доме никого не было, и она могла поиграть на фортепиано. Как раз с
егодня утром из Москвы привезли новое сочинение, и ей хотелось его разуч
ить.
Ноты прислал ее отец вместе с письмом, в котором писал о своем успехе на не
давнем концерте. А еще он писал:
«Здесь ходит много слухов, царит совершенно необоснованная паника. Я так
рад, что ты сейчас в Санкт-Петербурге, хотя мне тебя ужасно недостает. Не д
ождусь того дня, когда мы опять будем вместе. Ни о чем не волнуйся, веселис
ь. Я тебя люблю, моя дорогая дочь, и всегда, когда играю» нашу» музыку, чувст
вую, что ты рядом «.
Зоя перечитывала письмо снова и снова.
Нет никого, похожего на отца, думала она. Кто еще мог бы сказать именно те с
лова, которые ей хотелось услышать, слова, от которых радостно сжималось
ее сердце.
Это правда, что, исполняя некоторые произведения, они чувствовали себя н
астолько близкими, что Зою охватывало чувство огромного счастья.
Девушка чувствовала, что их душевная близость в какой-то мере восполняе
т отцу потерю жены, которую он глубоко и преданно любил всю их совместную
жизнь, с того дня, когда они вместе убежали из дома князя Стровольского.
Ч Вот какую любовь я хотела бы встретить в жизни, Ч говорила себе Зоя.
Перед ее глазами был пример счастья ее родителей и она знала, что никогда
не снизойдет до любви, которая не будет столь же сильной и искренней. Полю
бивший ее мужчина должен стать частью ее, а она Ч частью его.
Ей трудно было выразить свои чувства словами, но она могла сказать это му
зыкой.
Отец писал музыку, чтобы выразить свою любовь к матери, а Зоя исполняла ее
, мечтая о собственной прекрасной и светлой любви.
С той поры, как они два года назад приехали в Москву, многие мужчины стреми
лись познакомиться с Зоей. Она пользовалась большим успехом у светских м
олодых львов.
Вот тогда мать впервые объяснила ей, какое положение в обществе она зани
мает.
Зоя уже знала, что семья ее матери, Стровольские, одна из самых знатных в Р
оссии.
Мать откровенно призналась, что совершила непростительную ошибку, убеж
ав из дома с гувернером-французом, которого наняли для того, чтобы он обуч
ал французскому языку ее и ее сестер и братьев.
Ч Аристократы в России, как и в других странах, Ч говорила княжна, Ч не
связывают брак с любовью и любовь с браком.
С удивлением слушала Зоя слова матери:
Ч Я знала, что мой дедушка приложил все усилия, чтобы найти мне мужа, гото
вого забыть о моем прошлом и взять меня в жены только потому, что в моих жи
лах течет кровь Стровольских. Ч Голос княжны стал жестким. Ч Но мне это
го было недостаточно! Все во мне протестовало при мысли, что до меня снизо
йдут, меня будут только терпеть.
Ч Я понимаю тебя, мама.
Ч Я хотела любви, Ч мягко сказала мать Зои. Ч Я хотела настоящей любви,
такой любви, которую моя мать, была ли она права или нет, подарила графу Ор
лову и какую она не могла испытывать больше ни к одному мужчине. Ч Она об
няла дочь. Ч В один прекрасный день, дорогая, ты можешь оказаться в такой
же ситуации, как и я в свое время. Уверяю тебя, что любовь Ч настоящее чувс
тво, такое, как моя любовь к твоему отцу, стоит всех мучений, которые прихо
дится пережить из-за нее. И ничто, повторяю, ничто на свете не может сравни
ться с этим чувством.
Видя страдания отца после смерти матери, Зоя понимала, что, несмотря на вс
е муки, которые он перенес, потеряв любимую, любовь Ч единственное, что це
нно в мире.
Она также почувствовала, что со смертью матери музыка отца приобрела нов
ое звучание. В его сочинениях появилась глубина, которой не было раньше. О
ркестр под его руководством достиг в своем исполнении небывалых высот.
» Вот что делает любовь, Ч говорила себе Зоя, Ч у тех, кто нашел свое счас
тье, проявляются их лучшие качества «.
Спускаясь по лестнице, она услышала, как княгиня и Таня уехали.
Зоя догадывалась, почему княгиня не захотела взять ее с собой в гости, но н
е хотела говорить об этом Тане.
Княгиня не хотела появляться в великосветских гостиных с дочерью прост
ого музыканта, к тому же француза. Но главная причина крылась в другом: уже
после того, как они уехали из Москвы, княгиня поняла, что Таня, при всей ее к
расоте, рядом со своей подругой всегда будет оставаться в тени.
Родители, безумно любящие своих детей, слепы. Зоя была уверена, что, сделав
свое великодушное предложение отправиться с ними в Санкт-Петербург, кн
ягиня даже не предполагала, что Зоя может повредить успеху Тани в высшем
свете.
На самом деле Зое не хотелось покидать Москву и оставлять отца, но Пьер Ва
ллон настаивал на ее отъезде.
Ч Князь Борис с каждым днем становится все более назойливым, Ч прямо ск
азал он. Ч Когда меня нет с тобой рядом, я беспокоюсь и думаю только о том,
какой еще способ он найдет, чтобы приблизиться к тебе. Эти заботы не тольк
о лишают меня покоя, но и мешают работе.
Ч А вдруг… он поедет… за мной… в Санкт-Петербург, Ч неуверенно произне
сла Зоя.
Ч Конечно, князь может так поступить, Ч согласился Пьер Валлон. Ч Но кн
ягиня Всевольская справится с ним лучше, чем я.
Нетрудно было догадаться, что он имеет в виду.
Даже такому известному человеку, как ее отец, было бы сложно противостоя
ть великому князю Борису.
Но княгиня Всевольская разговаривала с ним на равных. Зоя знала, что княг
иня не позволит ему никаких вольностей, если рядом с Зоей будет Таня.
По настоянию отца и потому, что она втайне опасалась князя, Зоя в конце кон
цов согласилась отправиться в Санкт-Петербург вместе с княгиней в сопро
вождении большого количества слуг.
Из Москвы они отправились в восемнадцати экипажах. Путешествие было уто
мительным, но Зоя с интересом рассматривала страну, по которой они ехали,
хотя нищета крестьян доводила ее почти до слез.
Путешествие заняло довольно много времени еще и потому, что по дороге он
и неоднократно останавливались у друзей княгини.
Вот тогда княгиня и поняла, насколько привлекательна Зоя, и пожалела, что
так необдуманно пригласила девушку пожить в их доме в Санкт-Петербурге.
Князь Борис окрестил Зою Ледяной Девой, и это прозвище уже было широко из
вестно. Всюду, где они останавливались во время путешествия, мужчины с ин
тересом смотрели на нее во время приемов и гадали, не улыбнется ли им счас
тье растопить этот лед.
Княгиню очень злило такое внимание к Зое.
Ей хотелось, чтобы все смотрели только на ее дочь. Хоть княгиня и построил
а уже планы относительно блестящего замужества Тани, все же она считала,
что девушке не помешает приобрести опыт в общении с мужчинами, научиться
управлять ими, льстить им, отвергать их ухаживания.
Но уже в следующем доме, где они остановились во время путешествия, стало
очевидно, что центром внимания является Зоя, а не Таня, и княгиня приняла р
ешение: Зоя не должна появляться на публике и принимать приглашения на п
риемы.
Княгиня не хотела быть злой. Софья Всевольская на самом деле считалась о
чень добросердечной женщиной, и у нее почти не было врагов.
Но она была готова упорно сражаться за благополучие своего ребенка. Княг
иня твердо решила, что брак Тани будет самым блестящим, таким, какого до не
е не удавалось заключить ни одной девушке.
По мнению княгини, такой брак можно было заключить только за пределами Р
оссии.
Она слишком хорошо знала нравы великосветского русского общества и не в
идела примеров удачного брака ни среди родственников ее мужа, ни среди е
го знакомых.
Даже царь, высокие идеалы которого заставили многих подумать, что с его п
риходом к власти наступит новая эра, в самом начале своего правления, уже
будучи женатым, влюбился.
Мадам Нарышкина, энергичная польская пани, родила царю двоих детей и тер
зала его своими изменами.
Будучи джентльменом в гораздо большей степени, нежели его предшественн
ики, царь прилагал все возможные усилия, чтобы внешне все выглядело прил
ично, и всюду в Европе царь и царица считались очаровательной парой. Но эт
о не означало, что царь или царица были счастливы в браке, а княгиня желала
для Тани не только положения в обществе, но и счастья в семейной жизни.
Всевольская считала, что самыми великолепными мужьями являются англич
ане. Разумеется, они тоже иногда нарушают супружескую верность, но очень
осторожны и скрытны в своих сердечных делах. И в целом выглядят очень сча
стливыми со своими женами и детьми.
Поэтому приезд герцога Уэлминстера в Санкт-Петербург княгиня приняла з
а знак судьбы.
У нее не было с герцогом любовной связи, но она считала его очень привлека
тельным и, встречаясь в Вене или Лондоне, флиртовала с ним.
» Я всегда восхищалась такими мужчинами «, Ч говорила княгиня.
Она знала, что герцог считает ее очень привлекательной, и с трудом удержи
валась от искушения взять его в любовники.
Но гораздо большим достижением было бы заполучить его в зятья. Хоть герц
ог и заявлял, что намерен остаться холостяком, однако и более упрямые мен
яли в конце концов свое мнение.
Имея в запасе брата герцога, княгиня не оставляла надежду относительно е
го самого.
Сейчас, когда они ехали с Таней в карете, она опять завела разговор о его п
оложении в английском обществе, о великолепно и с большим вкусом обставл
енных домах и о привлекательных качествах самого герцога.
Так случилось, что Зоя, спускаясь по лестнице, тоже думала о герцоге.
Тогда, танцуя на сцене, она заметила его в ложе. Потом она подумала: как стр
анно, что она его заметила.
Обычно она полностью погружалась в музыку отца и уносилась в мир, создан
ный им для нее, совершенно забывая обо всем на свете.
И все-таки в тот раз она каким-то образом знала, что в ложе находится мужчи
на.
Войдя в Белый салон, Зоя восприняла его присутствие там как часть музыки,
сочиненной отцом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16
знакомясь с важными людьми из окружения царя, которым представляла его Е
катерина, герцог ловил себя на том, что мысли его далеки от происходящего
в гостиной, А ведь он обязан был бы внимательно прислушиваться к тому, что
они говорят о войне и возможных последствиях вторжения Бонапарта.
После ухода царской четы гости также удалились. Герцог понял, что и ему ну
жно поспешить к себе, если он хочет успеть-переодеться к обеду в императо
рских апартаментах.
Екатерина сжала его пальцы, когда он целовал ей руку.
Ч Вечером возвращайтесь ко мне пораньше, я хочу поговорить с вами, Ч пр
ошептала она.
Ч Только поговорить? Ч спросил герцог.
Ч Решение за вами, Ч мягко сказала Екатерина.
Но в ее глазах читалось приглашение, в их темной глубине полыхал огонь.
«Это все, чего я хочу», Ч говорил себе герцог, идя длинным коридором.
Однако, придя в свою спальню и переодеваясь к обеду, он вспомнил не о Екате
рине, а о Зое. И опять подумал, насколько невероятны чувства и видения, кот
орые он испытал в ее присутствии.
Наполовину одетый, герцог подошел к окну и посмотрел на последние лучи з
аходящего солнца, игравшие в водах Невы.
Ч Во всем виновата эта таинственная атмосфера! Ч сказал он себе и, как м
ногие другие до него, добавил:
Ч И почему, черт побери, Петр не мог построить город где-нибудь в другом м
есте, там, где климат лучше?
Он стоял, глядя на воду и представляя себе этот пейзаж зимой, когда река за
мерзает и кажется, что и небо, и весь город-дворец тоже замерзли.
Ч Ледяная Дева!
Герцог вспомнил, как, слушая музыку, он перенесся в другой мир Ч мир, в кот
ором царила весна. Наступит ли когда-нибудь весна для Ледяной Девы? Оттае
т ли это скованное льдом сердце?
Воображение вновь нарисовало ему картину весеннего сада и таинственну
ю фигуру, идущую ему навстречу. Герцог обернулся и увидел слугу, державше
го фрак. Герцог надел его и посмотрел на себя в зеркало. Фрак, сшитый Весто
ном, придворным портным принца-регента, сидел на нем безукоризненно. Гер
цог уже заметил, что царь очень внимательно и даже с некоторой завистью с
мотрит на его костюмы.
Слуга достал из обтянутой бархатом шкатулки ордена и прикрепил их на гру
дь герцогу в строго определенном порядке.
Герцог еще раз посмотрел на себя в зеркало в позолоченной раме. Старинно
е зеркало было доставлено во дворец из Франции и представляло собой исти
нное произведение искусства.
Взглянув на часы, стоявшие на каминной полке, герцог увидел, что ему приде
тся поторопиться, если он хочет попасть в царские апартаменты к назначен
ному времени. Чтобы попасть в занимаемую царем часть дворца, герцогу нуж
но было пройти множество бесконечно длинных коридоров.
В обычае русских царей было занимать часть Зимнего дворца, не принадлежа
вшую его предшественнику. Покои, которые теперь занимал Александр I, отра
жали вкус царя и его стремление к простоте.
Он был первым из Романовых, стремившимся обойтись без помпезности. Царь
Александр не носил драгоценностей и запретил тем, кто встречался ему во
время прогулок по набережной, спешиваться с лошадей.
Царь не любил выделяться среди своих гостей, стремился к простым манерам
и любил употреблять фразы:
«Прошу прощения…», «Прошу вас оказать мне честь…»
К сожалению, в глазах русских престиж царя из-за этого падал, а не повышал
ся.
Герцогу же царь нравился, он считал, что Александр старается править стр
аной по-другому, не как его сумасшедший отец или деспотичная бабка, импер
атрица Екатерина.
Герцог прекрасно понимал, насколько трудно изменить что-либо в русской
иерархии, которую во дворцах чтили гораздо больше, чем волю царя.
В то же время из отчетов британского посла герцог знал о неимоверной бед
ности населения России. Он понимал, что, находясь в огромных великолепны
х залах Зимнего дворца, нельзя узнать настоящей России, которая лежит за
его стенами.
В отчетах посла упоминались грязные трущобы недалеко от дворца, где мужч
ины и Женщины ютились на деревянных скамьях или на груде тряпья, брошенн
ого на грязную, мокрую землю.
В одном из своих отчетов британский посол писал:
«Шестьдесят, восемьдесят или сто тысяч людей в России голодают. Здесь ре
дко встретишь лицо с ясным взором, лицо, не покрытое прыщами и не расплывш
ееся от пьянства. Закутанные в тряпье, часто в синяках, слишком низко павш
ие, чтобы протестовать, они стремятся только выжить, чтобы, их не закопали
в промерзлую землю. Они отбросы, нации, насчитывающей восемьдесят миллио
нов. Ничего нельзя для них сделать, и они никого не интересуют ни в малейше
й степени».
Герцог вдруг почувствовал, что задыхается. Он не мог объяснить себе, поче
му ему вдруг захотелось отгородиться от этого общества, хотя он приехал
из Лондона, чтобы лучше узнать его и в некотором смысле оно оказалось бол
ее блестящим и привлекательным, чем он ожидал «Я должен вырваться отсюда
», Ч подумал герцог и сам удивился, насколько сильным было это желание.
Таня ворвалась в спальню, где Зоя пришивала к платью оторвавшееся кружев
о.
Ч Мама едет с визитом к своим знакомым и берет меня с собой, Ч сказала он
а. Ч Я спросила, поедешь ли ты с нами, но она хочет, чтобы с ней поехала толь
ко я.
Ч Ну конечно, Ч ответила Зоя. Ч Когда ты вернешься, я буду здесь.
Ч Но я хотела, чтобы ты поехала с нами. Ч Таня надула губки. Ч Потом мы мо
гли бы вместе посмеяться и обсудить гостей и их разговоры.
Ч Если твоя мама хочет, чтобы ее сопровождала только ты, Ч заметила Зоя,
Ч то тут ничего не поделаешь. Но ты ведь можешь запомнить все, что там уви
дишь и услышишь, а потом расскажешь мне, и мы посмеемся.
Ч Мне это не нравится, Ч недовольно сказала Таня. Ч Я не понимаю, почему
мама такая противная. Она же знает, как нам хорошо вместе.
Ч Три женщины без сопровождающего их мужчины приведут в замешательств
о любую хозяйку, Ч улыбнулась Зоя. Ч Поезжай и хорошенько повеселись, д
орогая. Когда вернешься, мы с тобой придумаем новый танец, это будет наш сю
рприз для твоей матери.
Ч Я предпочла бы танцевать с тем красивым английским герцогом, который
был у нас вчера, Ч сказала Таня. Ч Мама говорила мне о нем. Оказывается, у
герцога есть симпатичный брат, с которым я смогу познакомиться, когда мы
поедем в Англию.
Зоя отметила для себя слово «мы», но ничего не сказала. Она только поправи
ла волосы Тани под шляпкой с высокой тульей и нежно поцеловала подругу.
Ч Не заставляй маму ждать. Ты выглядишь очаровательно, уверена, сегодня
тебе наговорят много комплиментов.
Ч И все-таки я бы очень хотела, чтобы ты поехала с нами!
Таня выбежала из комнаты, не закрыв за собой дверь.
Зоя встала, чтобы закрыть дверь, но потом передумала и, отложив кружево, ко
торое она пришивала к платью, вышла из комнаты и спустилась по лестнице.
Сейчас в доме никого не было, и она могла поиграть на фортепиано. Как раз с
егодня утром из Москвы привезли новое сочинение, и ей хотелось его разуч
ить.
Ноты прислал ее отец вместе с письмом, в котором писал о своем успехе на не
давнем концерте. А еще он писал:
«Здесь ходит много слухов, царит совершенно необоснованная паника. Я так
рад, что ты сейчас в Санкт-Петербурге, хотя мне тебя ужасно недостает. Не д
ождусь того дня, когда мы опять будем вместе. Ни о чем не волнуйся, веселис
ь. Я тебя люблю, моя дорогая дочь, и всегда, когда играю» нашу» музыку, чувст
вую, что ты рядом «.
Зоя перечитывала письмо снова и снова.
Нет никого, похожего на отца, думала она. Кто еще мог бы сказать именно те с
лова, которые ей хотелось услышать, слова, от которых радостно сжималось
ее сердце.
Это правда, что, исполняя некоторые произведения, они чувствовали себя н
астолько близкими, что Зою охватывало чувство огромного счастья.
Девушка чувствовала, что их душевная близость в какой-то мере восполняе
т отцу потерю жены, которую он глубоко и преданно любил всю их совместную
жизнь, с того дня, когда они вместе убежали из дома князя Стровольского.
Ч Вот какую любовь я хотела бы встретить в жизни, Ч говорила себе Зоя.
Перед ее глазами был пример счастья ее родителей и она знала, что никогда
не снизойдет до любви, которая не будет столь же сильной и искренней. Полю
бивший ее мужчина должен стать частью ее, а она Ч частью его.
Ей трудно было выразить свои чувства словами, но она могла сказать это му
зыкой.
Отец писал музыку, чтобы выразить свою любовь к матери, а Зоя исполняла ее
, мечтая о собственной прекрасной и светлой любви.
С той поры, как они два года назад приехали в Москву, многие мужчины стреми
лись познакомиться с Зоей. Она пользовалась большим успехом у светских м
олодых львов.
Вот тогда мать впервые объяснила ей, какое положение в обществе она зани
мает.
Зоя уже знала, что семья ее матери, Стровольские, одна из самых знатных в Р
оссии.
Мать откровенно призналась, что совершила непростительную ошибку, убеж
ав из дома с гувернером-французом, которого наняли для того, чтобы он обуч
ал французскому языку ее и ее сестер и братьев.
Ч Аристократы в России, как и в других странах, Ч говорила княжна, Ч не
связывают брак с любовью и любовь с браком.
С удивлением слушала Зоя слова матери:
Ч Я знала, что мой дедушка приложил все усилия, чтобы найти мне мужа, гото
вого забыть о моем прошлом и взять меня в жены только потому, что в моих жи
лах течет кровь Стровольских. Ч Голос княжны стал жестким. Ч Но мне это
го было недостаточно! Все во мне протестовало при мысли, что до меня снизо
йдут, меня будут только терпеть.
Ч Я понимаю тебя, мама.
Ч Я хотела любви, Ч мягко сказала мать Зои. Ч Я хотела настоящей любви,
такой любви, которую моя мать, была ли она права или нет, подарила графу Ор
лову и какую она не могла испытывать больше ни к одному мужчине. Ч Она об
няла дочь. Ч В один прекрасный день, дорогая, ты можешь оказаться в такой
же ситуации, как и я в свое время. Уверяю тебя, что любовь Ч настоящее чувс
тво, такое, как моя любовь к твоему отцу, стоит всех мучений, которые прихо
дится пережить из-за нее. И ничто, повторяю, ничто на свете не может сравни
ться с этим чувством.
Видя страдания отца после смерти матери, Зоя понимала, что, несмотря на вс
е муки, которые он перенес, потеряв любимую, любовь Ч единственное, что це
нно в мире.
Она также почувствовала, что со смертью матери музыка отца приобрела нов
ое звучание. В его сочинениях появилась глубина, которой не было раньше. О
ркестр под его руководством достиг в своем исполнении небывалых высот.
» Вот что делает любовь, Ч говорила себе Зоя, Ч у тех, кто нашел свое счас
тье, проявляются их лучшие качества «.
Спускаясь по лестнице, она услышала, как княгиня и Таня уехали.
Зоя догадывалась, почему княгиня не захотела взять ее с собой в гости, но н
е хотела говорить об этом Тане.
Княгиня не хотела появляться в великосветских гостиных с дочерью прост
ого музыканта, к тому же француза. Но главная причина крылась в другом: уже
после того, как они уехали из Москвы, княгиня поняла, что Таня, при всей ее к
расоте, рядом со своей подругой всегда будет оставаться в тени.
Родители, безумно любящие своих детей, слепы. Зоя была уверена, что, сделав
свое великодушное предложение отправиться с ними в Санкт-Петербург, кн
ягиня даже не предполагала, что Зоя может повредить успеху Тани в высшем
свете.
На самом деле Зое не хотелось покидать Москву и оставлять отца, но Пьер Ва
ллон настаивал на ее отъезде.
Ч Князь Борис с каждым днем становится все более назойливым, Ч прямо ск
азал он. Ч Когда меня нет с тобой рядом, я беспокоюсь и думаю только о том,
какой еще способ он найдет, чтобы приблизиться к тебе. Эти заботы не тольк
о лишают меня покоя, но и мешают работе.
Ч А вдруг… он поедет… за мной… в Санкт-Петербург, Ч неуверенно произне
сла Зоя.
Ч Конечно, князь может так поступить, Ч согласился Пьер Валлон. Ч Но кн
ягиня Всевольская справится с ним лучше, чем я.
Нетрудно было догадаться, что он имеет в виду.
Даже такому известному человеку, как ее отец, было бы сложно противостоя
ть великому князю Борису.
Но княгиня Всевольская разговаривала с ним на равных. Зоя знала, что княг
иня не позволит ему никаких вольностей, если рядом с Зоей будет Таня.
По настоянию отца и потому, что она втайне опасалась князя, Зоя в конце кон
цов согласилась отправиться в Санкт-Петербург вместе с княгиней в сопро
вождении большого количества слуг.
Из Москвы они отправились в восемнадцати экипажах. Путешествие было уто
мительным, но Зоя с интересом рассматривала страну, по которой они ехали,
хотя нищета крестьян доводила ее почти до слез.
Путешествие заняло довольно много времени еще и потому, что по дороге он
и неоднократно останавливались у друзей княгини.
Вот тогда княгиня и поняла, насколько привлекательна Зоя, и пожалела, что
так необдуманно пригласила девушку пожить в их доме в Санкт-Петербурге.
Князь Борис окрестил Зою Ледяной Девой, и это прозвище уже было широко из
вестно. Всюду, где они останавливались во время путешествия, мужчины с ин
тересом смотрели на нее во время приемов и гадали, не улыбнется ли им счас
тье растопить этот лед.
Княгиню очень злило такое внимание к Зое.
Ей хотелось, чтобы все смотрели только на ее дочь. Хоть княгиня и построил
а уже планы относительно блестящего замужества Тани, все же она считала,
что девушке не помешает приобрести опыт в общении с мужчинами, научиться
управлять ими, льстить им, отвергать их ухаживания.
Но уже в следующем доме, где они остановились во время путешествия, стало
очевидно, что центром внимания является Зоя, а не Таня, и княгиня приняла р
ешение: Зоя не должна появляться на публике и принимать приглашения на п
риемы.
Княгиня не хотела быть злой. Софья Всевольская на самом деле считалась о
чень добросердечной женщиной, и у нее почти не было врагов.
Но она была готова упорно сражаться за благополучие своего ребенка. Княг
иня твердо решила, что брак Тани будет самым блестящим, таким, какого до не
е не удавалось заключить ни одной девушке.
По мнению княгини, такой брак можно было заключить только за пределами Р
оссии.
Она слишком хорошо знала нравы великосветского русского общества и не в
идела примеров удачного брака ни среди родственников ее мужа, ни среди е
го знакомых.
Даже царь, высокие идеалы которого заставили многих подумать, что с его п
риходом к власти наступит новая эра, в самом начале своего правления, уже
будучи женатым, влюбился.
Мадам Нарышкина, энергичная польская пани, родила царю двоих детей и тер
зала его своими изменами.
Будучи джентльменом в гораздо большей степени, нежели его предшественн
ики, царь прилагал все возможные усилия, чтобы внешне все выглядело прил
ично, и всюду в Европе царь и царица считались очаровательной парой. Но эт
о не означало, что царь или царица были счастливы в браке, а княгиня желала
для Тани не только положения в обществе, но и счастья в семейной жизни.
Всевольская считала, что самыми великолепными мужьями являются англич
ане. Разумеется, они тоже иногда нарушают супружескую верность, но очень
осторожны и скрытны в своих сердечных делах. И в целом выглядят очень сча
стливыми со своими женами и детьми.
Поэтому приезд герцога Уэлминстера в Санкт-Петербург княгиня приняла з
а знак судьбы.
У нее не было с герцогом любовной связи, но она считала его очень привлека
тельным и, встречаясь в Вене или Лондоне, флиртовала с ним.
» Я всегда восхищалась такими мужчинами «, Ч говорила княгиня.
Она знала, что герцог считает ее очень привлекательной, и с трудом удержи
валась от искушения взять его в любовники.
Но гораздо большим достижением было бы заполучить его в зятья. Хоть герц
ог и заявлял, что намерен остаться холостяком, однако и более упрямые мен
яли в конце концов свое мнение.
Имея в запасе брата герцога, княгиня не оставляла надежду относительно е
го самого.
Сейчас, когда они ехали с Таней в карете, она опять завела разговор о его п
оложении в английском обществе, о великолепно и с большим вкусом обставл
енных домах и о привлекательных качествах самого герцога.
Так случилось, что Зоя, спускаясь по лестнице, тоже думала о герцоге.
Тогда, танцуя на сцене, она заметила его в ложе. Потом она подумала: как стр
анно, что она его заметила.
Обычно она полностью погружалась в музыку отца и уносилась в мир, создан
ный им для нее, совершенно забывая обо всем на свете.
И все-таки в тот раз она каким-то образом знала, что в ложе находится мужчи
на.
Войдя в Белый салон, Зоя восприняла его присутствие там как часть музыки,
сочиненной отцом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16