Оказавшись у стены, Доминик смог сориентироваться, где находилась дверь
. Нащупав сенсорный переключатель, он положил на него ладонь. Пользовать
ся своим встроенным компьютером он не стал, опасаясь, что неприятель зас
ечет передаваемый импульс.
Невидимая дверь с легким шипением отошла в сторону, впуская в комнату за
пах дыма. Магнус выбежал на крышу башни-резиденции. Снаружи офис казался
матово-черной полусферой. Неожиданно по куполу резанул метнувшийся с не
ба луч высокочастотного лазера. Доминик яростно скрипнул искусственны
ми зубами, почти физически ощущая, как плавится совершеннейшая электрон
ика стен полусферы, стоимостью в несколько кило.
Снизу донеслись звуки взрывов и крики.
С высоты паралианский корабль казался еще громаднее. Города Годвина пра
ктически не было видно из-за этой громадины. Доминик побежал параллельн
о корпусу транспортника, надеясь, что его не достанут вторым выстрелом л
азера.
Добежав почти до края крыши, он свернул чуть влево, где располагалась неб
ольшая посадочная площадка, в центре которой стоял, накрытый брезентом,
небольшой персональный аэрокар «Хеджира». Он не был ни бронирован, ни ос
нащен оружием. Магнус пользовался им только для облетов комплекса «ГАА»
…
Доминик рывком сорвал брезент и, распахнув дверцу, одним прыжком опустил
ся на кожаное сиденье. Включая двигатели, он мимолетно подумал, что хорош
о бы иметь здесь вместо прогулочного аэрокара малюсенькую космическую
яхточку с тахоприводом хотя бы средней мощности…
Луч пульсационного лазера ударил по крыше прямо перед аэрокаром, остави
в в ней черную дымящуюся бороздку. Подняв голову, Доминик увидел, что к кры
ше направляется десантный катер.
Векторные реактивные двигатели «Хеджиры» еще не вышли на полную мощнос
ть. Впрочем, Магнус и не стал этого дожидаться. Саданув кулаком по кнопке в
ключения главного привода, он заставил предназначенный для вертикальн
ого взлета аппарат подкатиться к краю крыши. Через секунду аэрокар упал
вниз.
Внизу перед Домиником открылся великолепный вид на взвод морских пехот
инцев. Они тоже заметили «спускающийся» летательный аппарат и бросилис
ь врассыпную. А выхлопы из главного привода «Хеджиры» выбивали Ч по мер
е спуска Ч окна башни-резиденции.
Падение не было свободным, поскольку главный привод несколько замедлил
его. Доминик бросил взгляд на индикатор давления векторных двигателей. Д
авление повышалось, но медленно. Слишком медленно, черт побери. А Земля пр
иближалась слишком быстро…
Но вот давление достигло нужного уровня, аэрокар на секунду завис в возд
ухе и начал вертикальный взлет. Мельком взглянув на альтиметр, Магнус ре
зко вывел главный привод на полную мощность, моля Бога, чтобы высота оказ
алась достаточной. На этот раз ему повезло. Резко рванувшая вперед «Хедж
ира» пролетела над самой верхушкой одной из пятидесятиметровой высоты
башен периметра, едва не задев ее днищем.
От большого ускорения Доминика вдавило в спинку сиденья, и будь он обыкн
овенным человеком, то потерял бы сознание в результате огромной перегру
зки.
Спустя пару секунд аэрокар покинул пределы комплекса «ГАА». Еще через по
лминуты, когда холмистая местность внизу начала сменяться густым пурпу
рно-оранжевым лесом, Доминик задал аппарату курс на запад, в направлении,
противоположном горам Дидро.
На пульте управления замигали красные аварийные огоньки. Доминик черты
хнулся. «Хеджира», видимо, все же заполучила несколько выстрелов снизу. П
режде чем он начал прикидывать, какой именно ущерб нанесен аэрокару, мал
енький летательный аппарат затрясло.
Вид в ветровом стекле вселял мало надежды. «Хеджира» явно теряет высоту
и через несколько секунд неминуемо врежется в полог густых крон деревье
в.
Доминик включил видеоэкран заднего обзора. Так, признаков погони не набл
юдается. Скорее всего, он захватчикам не нужен… или, по крайней мере, не яв
ляется для них сиюминутной целью. Первоначальная их мишень Ч комплекс «
ГАА». Ну что же, они дали ему передышку. Только бы посадить эту штуковину.
Но до Годвина еще оставалось с десяток километров, а лес стремительно на
двигался снизу. Давления в векторных реактивных двигателях Ч вероятно
поврежденных Ч недоставало для поддержания нужной высоты.
Доминик грязно выругался. Сэкономил в свое время на контрагравитаторе, и
диот.
Вид за носовой частью «Хеджиры» теперь уже полностью состоял из сплошно
й темной листвы. Предупредительная аварийная сигнализация трещала без
умолку. Аэрокар затрясся, как больной в эпилептическом припадке, и с разм
аху пронзил крону здоровенного дерева с таким звуком, будто прорвал боль
шущую дыру в самой Вселенной.
Требовалось незамедлительно набрать высоту.
Магнус начал опускать заднюю часть аэрокара, как бы ставя его на дыбы, над
еясь использовать главный привод для вертикального взлета.
Аппарат перестал терять высоту. Затем «Хеджира» начала подниматься вве
рх по баллистической дуге. Неистовая тряска утихла, и в ветровом стекле п
оявилось ночное небо.
Не успел Доминик победно улыбнуться, как «Хеджира» обо что-то ударилась.
Машину снова страшно тряхнуло, и на пульте зажегся еще один красный огон
ек.
На экране заднего обзора он увидел, что над пологом деревьев возвышается
одно, метров на двадцать выше остальных. Оно было сломано и горело. Аэрока
р сшиб его главным приводом.
«Итак, что мы имеем? Ч подумал Магнус. Ч Задние векторы полетели к чертя
м собачьим. Остались только носовые и главный привод, да и тот работает с п
еребоями. Дерьмово. Сесть „Хеджира“ теперь может только на взлетно-поса
дочную полосу…»
Аэрокар достиг высоты четырехсот метров, и тут главный привод забарахли
л. Проклятье! Нужно подняться еще по крайней мере метров на пятьдесят, что
бы катапультироваться…
До Годвина осталось пять километров, а он снова теряет высоту при скорос
ти триста километров в час. Пора сбрасывать скорость и надеяться на лучш
ее.
Через секунду Доминик убедился, что принял вполне своевременное решени
е, поскольку главный привод заглох напрочь. Придется добираться до Годви
на на маневровых реактивных двигателях, треть из которых вышла из строя…

Он едва успел пристегнуть ремни безопасности, как «Хеджира», уменьшивша
я скорость до ста пятидесяти километров в час, врезалась в заброшенный т
оварный склад на восточной окраине Годвина.

Глава 4

Тетсами испытывала какое-то грустное, щемящее ощущение, которое всегда
преследовало ее ближе к концу работы. Эту стадию каждого дела Ч стадию о
жидания Ч она люто ненавидела.
Кари Тетсами могла проникнуть в любую информационную систему, оснащенн
ую наисовершеннейшей защитой, не проронив при этом ни капельки пота. Но с
ейчас, сидя в тени старого бункера и ожидая прибытия заказчика, она чувст
вовала, как увлажняются ее ладони под шоферскими перчатками. Время от вр
емени, не в силах сидеть на месте, она делала вокруг бункера круг на своем
черном маленьком контрагравитационном мотоцикле «Леггетт Флоутер».
Вообще-то ей не следовало приезжать сюда на «Леггетте». Байк
Bike (англ. разг. ) Ч мотоци
кл.
с контрагравом был достаточно дорогой игрушкой, а Восточный Годви
н кишел головорезами, как гнилое мясо червями.
Впрочем, с другой стороны, она ведь приехала сюда не на прогулку, и еще неи
звестно, как обернется дело. Не то, чтобы она подозревала клиента в дурных
намерениях, но транспортное средство под рукой никогда не помешает. Мало
ли что…
Хорошо бы иметь такую работу, чтобы не заботиться ежесекундно о собствен
ной безопасности. Хорошо бы жить такой жизнью, чтобы…
Тетсами раздраженно фыркнула, выбрасывая эти мысли из головы. Что толку
изводить себя несбыточными мечтами?
Она заставила себя сосредоточиться на предстоящей встрече.
Место, которое заказчик выбрал для встречи и финансовых расчетов, казало
сь относительно чистым с точки зрения присутствия нежелательных свиде
телей. Все подходы к бункеру прекрасно просматривались, поскольку вокру
г него в радиусе нескольких городских кварталов не имелось больше ни одн
ого здания. Все они были превращены в щебень и строительный мусор каким-т
о давним артиллерийским обстрелом или орбитальным ударом.
Бункер в форме усеченной пирамиды был когда-то весьма прочным сооружени
ем, потому и сумел пережить то, что уничтожило окружающие кварталы. Правд
а, и сам он порядком пострадал: почерневшие бронированные стены выстояли
, но крыша и двери отсутствовали. Работа энергетического оружия, вероятн
о.
Тетсами знала, что в свое время Восточный Годвин представлял собой оживл
енный промышленный район, пока конкурирующие друг с другом фирмы не разв
язали здесь локальную войну… Примерно в то же самое время родители Кари
и прибыли на эту мерзкую маленькую планетку.
«Почему именно Бакунин, папуля?» Ч мысленно спросила Тетсами своего дав
но умершего отца. Впрочем, она и сама знала ответ на этот вопрос. После Дак
оты Бакунин был единственным местом, которое могло принять людей их круг
а…
Где же эти клиенты, черт бы их побрал?
Кари казалось, что с каждой минутой ожидания информационный пакет, спрят
анный под сиденьем «Леггетта», становится все горячее и горячее. Сейчас
время было не на ее стороне. Ребята из службы безопасности компании «Бли
к Мьюнишнз», в базе данных которой Тетсами так славно порылась, в любую ми
нуту могли обнаружить, что их родную фирму основательно грабанули. Им не
составит особого труда выяснить, каким образом произошло похищение и у к
ого в настоящий момент находится украденная информация. А если они опозн
ают ее, Кари, пока данные находятся при ней…
«Тогда, дорогуша, можешь считать себя покойником».
Она будет мишенью до тех пор, пока не передаст данные заказчикам. Как толь
ко состоится обмен: им Ч информация, ей Ч денежки, она может считать себя
свободной и чистой.
А до тех пор она будет чувствовать себя горячее, чем мегаваттный лазер с г
игаваттным блоком питания.
«Подумай лучше о „капусте“, Ч приказала она себе. Ч Пятьсот кило в валю
те Коллективного Страхового Банка Адама Смита. Недостаточно, чтобы завя
зать с этой поганой работенкой, но, может быть, хватит для того, чтобы убра
ться с опостылевшего Бакунина».
С этого грязного, Богом забытого шарика. Достойный и изящный уход Ч и как
можно быстрее. Она не была одним из тех алчных компьютерных флибустьеров
, которые лезли напролом до тех самых пор, пока их не прижимали к ногтю.
Кроме того, она давно уже хотела расстаться с планетой, которая погубила
ее родителей. Расстаться и забыть о том, что Бакунин когда-либо существов
ал.
Кари надеялась, что Айвор Ч ее приемный отец Ч сейчас в городе. Он был ед
инственным достойным уважения и стоящим человеческим существом на это
й треклятой планете, и Кари чувствовала, что ей потребуется его поддержк
а, когда она захочет смотаться отсюда.
Вверху что-то вспыхнуло. Девушка подняла голову.
Огромный черный звездолет с короткими тупыми крыльями плыл по ночному н
ебу, направляясь на восток. Тетсами могла бы поклясться, что он только что
чем-то выстрелил. Она проследила взглядом за величавым полетом корабля,
пока тот не скрылся за линией горизонта на востоке.
А тут и клиенты изволили прибыть.
Три голубые наземные машины приближались к бункеру, лавируя между кучам
и щебня и вздымая в воздух облака пыли. Три машины.
Вооруженные.
«Годвин Армс» работала медленно, но основательно.
Тетсами незаметно настроила контрагравитатор «Леггетта» на вертикаль
ный взлет. Так, на всякий случай. Ладони ее опять вспотели.
Два граундкара заняли позиции по левую и правую стороны от бункера, трет
ий остановился в десятке метров перед Тетсами, которая стояла спиной к д
вери бункера. Дверца третьей машины бесшумно распахнулась, и девушка зам
етила громилу из службы безопасности «ГАА» Ч он был в штатском, но Тетса
ми всегда безошибочно угадывала таких типов, прежде чем он выбрался нару
жу.
Корп Корп
Ч сотрудник корпорации.
не был тем человеком, который нанимал ее.
Ч Черт побери.
Мордоворот, выбравшийся из граундкара, лучезарно улыбался, сверкая белы
ми Ч наверняка искусственными зубами, одетый в темно-синий костюм с мет
аллическим отливом, почти в тон машине.
Корп сделал несколько шагов, потом остановился, протянул руку и стоял та
к несколько секунд, пока до него не дошло, что Тетсами не намерена подходи
ть к нему ближе, чем на пять метров.
Ч Кто вы, черт побери, такой?
Ч Я Ч помощник вице-президента «ГАА». Мистер Хелмсмен занят неотложны
ми делами компании…
Тетсами знала Хелмсмена. Тот никогда не послал бы на подобную встречу ко
го-то вместо себя Ч стреляный воробей никому не доверял. Если он сам не п
риехал, значит дела Ч дерьмовые.
Ч А мне наплевать, Ч сказала Тетсами. Ч Кем бы вы ни были, я буду разгова
ривать только с моим работодателем. Ч Она не спускала глаз с «помощника
» и услышала шипение Ч открывались дверцы других машин. Там, конечно же, е
ще куча громил. Хорошо бы узнать, какого типа у них оружие Ч огнестрельно
е или энергетическое.
Ч Моя прекрасная леди, ваш работодатель Ч «Годвин Армз Энд Армаментс»,
корпорация, представителем которой я и являюсь. Могу предъявить вам мое
удостоверение. Если вы соблаговолите снабдить нас данными, мы распла…
Глухой звук прокатился по окрестностям. Тетсами скорее ощутила его, неже
ли услышала. Он донесся откуда-то с востока и напоминал о мощности подзем
ного взрыва или землетрясении. Кучи щебня немного сместились; корп слегк
а покачнулся, оборвав свою фразу на полуслове.
На мгновение он отвлек свое внимание от Тетсами, и девушка не преминула в
оспользоваться этим. Она ткнула большим пальцем в кнопку у себя на ворот
ничке, включая персональное защитное поле, и одновременно включила конт
раграв.
Ей показалось, что «Леггетт» разорвет ее надвое, когда тот резко взмыл в в
оздух. Кари ощутила легкое покалывание Ч ее поле всосало энергию от выс
трела из какого-то энергетического оружия.
Она посмотрела вниз. Машины и корпы стремительно уменьшались в размерах
, по мере того, как она поднималась выше. Один из громил Ч вероятно, тот, кот
орый выстрелил Ч снова пытался поймать ее на мушку лазера. Поле ее вобра
ло энергию луча, но жара становилась почти невыносимой. Кари ощущала сил
ьный запах озона, а это означало, что действие поля вот-вот прекратится.
Еще один удар лазерного луча, и она превратится в хорошо поджаренный тос
т.
Пора приступать к какому-нибудь неординарному маневру. Тетсами вырубил
а контраграв и наклонилась вперед. По своим аэродинамическим качествам
ее «Леггетт» мало чем отличался от летящего сверху кирпича. Он нырнул но
сом вперед, к Земле.
Но маневр принес желаемый результат. Кари выпала из-под прицела лазера.

Однако, хотя Тетсами применяла подобный трюк и прежде, ей никогда не прих
одилось производить его в такой опасной близости от Земли. Она вполне мо
гла врезаться во что-нибудь в течение тех двух секунд, которые требовали
сь контраграву для включения.
Кари снова включила контраграв, надеясь, что сделала это достаточно быст
ро.
А затем направилась вниз, прямо на одну из машин. Из всех автомобилей выск
акивали громилы, выхватывая оружие, но целились они теперь не в нее…
Словно по мановению волшебной палочки вокруг них возникли солдаты в бое
вом облачении. Корпов взяли в кольцо.
Тетсами почувствовала себя настоящей дурой. В кучах щебня и гравия вокру
г бункера скрывались по меньшей мере двадцать человек, а она-то считала э
то место чистым, поскольку думала, что бункер пуст.
Контраграв заработал, когда до машины оставалось метров десять. Сиденье
снова стукнуло ей в промежность, а лицом она ткнулась в Ч слава Богу, обит
ый мягким пластиком Ч руль.
Хотя глаза девушки заслезились от резкого ускорения силы тяжести, она за
метила, как мимо бункера к центральному граундкару что-то метнулось. Сам
онацеливающаяся миниракета. Она держала курс на открытую дверь машины…
а на ее пути стоял «помощник вице-президента».
Ракета пронзила его на уровне живота, отбрасывая выхлопные газы, и долю с
екунды спустя граундкар взорвался изнутри.
Корпус машины был достаточно укреплен броней, чтобы сохранить форму, но
из всех окон вырвалось пламя, и машина перевернулась набок.
Кари почему-то вдруг вспомнила, как отец как-то сказал матери, что, мол, раб
ота их есть ни что иное, как «рутинное проникновение».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34