Какого та
м на хрен «в нос», если у этого красавчика и носа-то нет вовсе.
Тетсами резко тряхнула головой, как бы пытаясь выбросить из нее дурацкие
, несущественные мысли, которые упорно не хотели ее оставлять.
Ч Бежим! Ч бросила она Цветку и, выпрыгнув из фургона, помчалась к шахте,
ведущей на складской уровень «ГАА». На бегу она оглянулась, чтобы посмот
реть, поспевает ли за ней волерианин, и тотчас же убедилась, что волновать
ся ей на этот счет не следует.
Цветок передвигался весьма оригинальным образом, чем-то вроде плавного
Ч даже грациозного Ч бега трусцой на трех конечностях, используя обе н
оги и одну руку. Создавалось такое впечатление, будто он летит над полом т
уннеля. Голова существа достигала геометрического центра туннеля, пока
чиваясь на длинной шее в метре впереди туловища. Крылья за спиной трепых
ались, как у стрекозы.
Выбравшись из шахты, Тетсами быстро окинула помещение склада взглядом, н
е особенно опасаясь засады. Если бы морпехи уже спустились вниз, они накр
ыли бы ее и Цветка прямо в фургоне. Тревогу пока так никто и не поднял, знач
ит у Доминика и его команды еще оставался шанс ускользнуть от конфедерат
ов. Это также означало, что Беспорядочный контролирует систему безопасн
ости и аварийной сигнализации.
Допуская наличие этих благоприятных факторов Ч предположительное нал
ичие, но приходилось довольствоваться этим, за неимением лучшего Ч Тетс
ами еще надеялась предотвратить полный крах операции. Если она успеет пр
оникнуть в систему связи «ГАА» прежде, чем морпехи на «Кровавом Потоке»
очухаются от нервно-паралитического поля, генерированного Мосасой.
Она открыла крышку транслятора и вытащила соединительные кабели. При не
обходимости транслятор можно было использовать как обычный терминал. Т
етсами оглянулась на подоспевшего Цветка.
Ч Дальше вам придется идти одному. Мне нужно остаться здесь на некоторо
е время. Не возражаете?
Ч Происходит что-то непредвиденное?
Ч Да. Операция под угрозой срыва. Конфедераты знают о ней. Они поджидают
нас.
Ч Что я делать?
Ч Найдите команду, отправившуюся к сейфу, и предупредите их.. Сможете ори
ентироваться здесь?
Ч Я изучить каждая деталь плана. Это требоваться для моих исследований.
Ч Тогда вы легко найдете их… только прошу вас, оружие применять лишь в кр
айнем случае, если не будет другого выхода. Судя по всему, конфедераты еще
не знают, что мы здесь.
Ч Я ценить ваше ко мне доверие.
Черт побери, ты у меня сейчас единственный помощник.
Ч Ступайте же!
Цветок дернул головой и плавно заскользил в направлении лифтов админис
тративного корпуса.
Тетсами подошла к одной из небольших дверей в стене, волоча за собой длин
ные соединительные кабели транслятора. Индикаторная панель над заперт
ой электромагнитом дверью горела красным светом, уведомляя Тетсами, что
«доступ строго ограничен».
Ч Как же мне прорваться в…
Индикатор вдруг засветился ярко-зеленым.
Ч Беспорядочный?
Тетсами открыла дверцу и нашла на коммуникационном стенде гнездо для по
дключения выводов со своего терминала. Затем бегом вернулась к транслят
ору и включила его. Спустя пару секунд она уже смотрела в «рыбий глаз» мал
енького дисплея на стенде, который показывал ей крошечное голографичес
кое изображение главного компьютерного зала «Кровавого Потока». Тетса
ми увидела Мосасу и Шейн, но голос, транслируемый через терминал, принадл
ежал Беспорядочному.
Ч Я видел, как вы вошли, но на складе нет аудиосенсоров, а я не умею читать
по губам, когда кто-нибудь стоит спиной к видеокамере.
Ч У нас проблема, Беспорядочный.
Ч Я понял, иначе вы бы не покинули свой пост. В чем дело?
Ч Нас поджидают. Конфедератка, которую вы нейтрализовали, имела при себ
е «черную скорость». Если морпехи на корабле экипировались такими же шту
ковинами…
Ч Хреновенько, Ч заметил Беспорядочный спокойным тоном. Ч Придется з
апечатать все внутренние ходы корабля. Сейчас опущу изолирующие перебо
рки.
Шейн сказала что-то, но Тетсами не могла слышать ее.
Ч О'кей, Ч продолжал Беспорядочный. Ч Думаю, мы обойдемся здесь своими
силами. Наши малютки пока что сладко спят, каждый в своей колыбельке. А есл
и проснутся раньше времени… ну что же, тогда я снова дам им снотворного. Ше
йн, конечно, тоже отключится, но я буду по-прежнему контролировать ситуац
ию.
Ч Попытайтесь избежать этого. Я имею в виду «отключение» Шейн.
«Шейн? А как насчет Мосасы?»
Ч Попробую… Беспорядочный внезапно умолк. Шейн и Мосаса повернулись к
закрытой изнутри двери компьютерного зала.
Ч Похоже, Ч вновь заговорил робот, Ч один из наших малышей уже пробуди
лся и чем-то крайне расстроен. Может, проголодался…
Глава 32
07:26:45 годвинского времени.
Ч Бесполезно. Обычным способом ее не открыть, Ч сказал Доминик отступа
я от первой, внешней двери сейфа. Все трое стояли в одном из многочисленны
х изолированных помещений, расположенных между фундаментом администра
тивного корпуса «ГАА» и подземными складскими уровнями.
Доминик попробовал использовать свой персональный код на кнопочном пу
льте внешней двери.
Как он и ожидал, код не сработал. Впрочем, неудачная попытка доказала ему,
что пульт не функционирует. Индикатор не высветил надпись «команда не де
йствительна». Он вообще не загорелся. Захватчики не стали перепрограмми
ровать управляющие схемы, они просто сожгли их.
Леви задумчиво посмотрел на пульт.
Ч Да, с надеждой взять кассу по-джентльменски придется распрощаться.
Все сняли свои заплечные ранцы. Дом установил один из лазеров на треножн
ик, а Леви извлек из ранца небольшое устройство и осторожно поместил его
на носовую часть лазера.
Ч Отойдите назад, Ч приказал Леви.
Доминик попятился. Леви нажал несколько клавишей на пульте переносного
компьютера, и лазер выплюнул ослепительную молнию импульса. Фото-рецепт
оры Магнуса мгновенно среагировали на вспышку.
Ч Так, контрольный импульс сработал, Ч объявил Леви. Ч Эта штуковина к
алибрована.
Ч Вы намерены разрезать это вот этим? Ч подала сзади голос Занзибар, ох
раняющая тылы.
Доминик понял, что имеет в виду Занзибар. Внешняя дверь, хотя и являлась ли
шь подстраховывающим средством для основной, внутренней, представляла
собой отполированную хромированную металлическую стену шириной пять м
етров и такой же, пятиметровой, высоты, упирающуюся в потолок. Чтобы проби
ться сквозь нее, нужно было кромсать металл лучами лазеров несколько час
ов подряд.
Однако их эксперт-подрывник и не собирался прорываться сквозь дверь.
Леви, мрачно-сосредоточенный и безмолвный, включил голографический дис
плей своего компьютера. Дисплей выдал смоделированное изображение вну
тренней структуры стены. Леви пробежался пальцами по клавиатуре, и мотор
изованный треножник развернул лазер в новую позицию. Графика на дисплее
также изменилась, отображая теперь зону, регистрируемую установленным
на носу лазера сканнером. Лазер сместился чуть вверх и на несколько милл
иметров вправо. Как только лазер прекратил движение, Леви начал сканиров
ать слой за слоем структуру двери-стены и соседних с ней участков. Домини
к успел заметить шланги и насосное оборудование. Наконец Леви остановил
ся на изображении одиночной двухмерной секции под дверью. Лазер и сканне
р были направлены вниз под углом в сорок пять градусов. Центральную част
ь картинки занимала труба в виде буквы S. Леви нажал на клавишу, и Доминик у
видел трубу в поперечном разрезе; в ней циркулировала сероватая жидкост
ь.
Ч Что вы делаете? Ч поинтересовался он.
Ч Важен временной фактор, Ч рассеянно ответил Леви, поглощенный работ
ой. Ч Размер отверстия зависит от плотности, давления, вязкости и прочая
, и прочая…
Доминик решил больше не отвлекать его вопросами.
В центре трубы сфокусировались два зеленых крестика. Леви застучал по кл
авиатуре, пока на оба крестика не наложился красный круг. Затем вытащил и
з кармана дымчатые защитные очки и надел их.
Ч Ну, приступим с Богом.
Доминик вывел свои фоторецепторы в режим минимального восприятия и на м
гновение ослеп.
И тут темноту словно раскроило ланцетом мощного энергетического импул
ьса; кинжальный луч установленного на треножнике лазера ударил в пол, в н
ескольких сантиметрах ниже массивной внешней двери. Доминик начал ощущ
ать жар Ч от лазера и его мишени. Едкий запах плавящегося металла опалил
носоглотку, и он едва не закашлялся.
Одна секунда… две… три секунды.
Металлический пол в точке внедрения лазерного луча расцвел булькающим
черным цветком. За чернотой металл пылал кроваво-красным кругом сантиме
тров десяти в диаметре.
Леви начал обратный отсчет.
Ч Пять… четыре… три… два… один… есть!
Послышался долгий шипящий свист, и дыра в полу изрыгнула облачко ядовито
го пара. Шипение стало более громким, и дверь начала медленно, очень медле
нно, опускаться. Она продвинулась вниз сантиметра на три, и тут характер ш
ипения изменился. Пар уже не вырывался наружу, вместо него из отверстия г
ейзером взметнулась тонюсенькая Ч миллиметровой ширины Ч струйка ги
дравлической жидкости, ударившая в потолок.
Ч Черт побери, Ч пробормотала Занзибар, делая пару шагов в сторону, Ч о
но писает на меня.
Доминик молчаливо наблюдал за опусканием двери. Медленно, чертовски мед
ленно она двигалась.
Казалось, прошли часы, пока дверь прекратила спуск, однако таймер показы
вал всего лишь 07:33, когда фонтанчик гидравлической жидкости иссяк, а верхн
ий край внешней двери замер в полуметре от уровня пола.
Леви вынул из ранцев три небольших канистры с герметиком, предназначавш
имся для аварийной герметизации мелких пробоин в корпусах космических
кораблей. Во время подготовки к операции он слегка модифицировал их. Вме
сто насадок колоколообразной или веерной формы Леви установил на канис
трах зонды-наконечники толщиной с человеческий волос. Вставив зонд в пр
орезанное лазером отверстие, он нажал кнопку на канистре, и та ответила ш
ипящим шумом. Вскоре через края отверстия перелился белый поликерамиче
ский герметик.
Леви поставил канистру на пол. Она шипела еще несколько секунд, потом все
стихло.
Ч Пока вроде бы неплохо получается, Ч сдержанно похвалил Магнус.
Занзибар буркнула что-то себе под нос, по-прежнему глядя в коридор.
Леви погрузил оборудование на контрагравитационные сани и повел платф
орму над застывшей дверью в следующую комнату. Доминик последовал за ним
.
Комната была маленькая, и стала еще меньше, когда Леви снял с платформы об
орудование. Внутренняя дверь представляла собой черный металлический
квадрат со стороной около трех метров. Над дверью располагались индикат
орные панели Ч зеленая, красная и янтарная. Красная ярко светилась; блок
ировка в гидравлической системе не позволяла открыть ей обе двери однов
ременно.
Леви сгрузил с саней три лазера и треножники. Один из лазеров за счет сист
емы охлаждения был гораздо больших размеров, чем два других. Леви выгруз
ил также зонд, шланги и оставшиеся канистры с герметиком.
Ч Теперь, Ч сказал Леви, Ч приступаем к самой мудреной части нашего пр
едставления. Поставьте лазер номер три так, чтобы он был направлен на сев
еро-западный угол двери.
Леви проделал почти такую же самую процедуру, которой подверг и внешнюю
дверь. Только на этот раз он использовал одновременно два лазера. Лазер н
омер один Ч самый большой Ч Леви нацелил непосредственно на дверь.
После нескольких минут настройки он сделал предупредительный жест рук
ой, опять водрузил на нос очки и включил два лазера. Началось все так же, ка
к и у внешней двери; яркие лучи вонзались в пол почти под прямым углом, но с
пустя несколько секунд лучи потускнели, стали прерывистыми. Леви начал с
трелять из лазеров поочередно Ч снимет очки, взглянет на дисплей, потом
оденет очки и снова стреляет. Прошло почти пять минут, прежде чем Леви кив
нул, удовлетворенный качеством прорезанных отверстий. Не было ни шипени
я, ни фонтанирующей гидравлической жидкости Ч только пара дырочек милл
иметрового диаметра по центрам двух небольших воронок в почерневшем бе
тоне пола.
Ч Держите. Ч Леви подал Доминику очень тонкий шланг с металлическим на
конечником, на котором тот разглядел оптическое волокно.
Леви подошел к одному отверстию, Доминик Ч ко второму. Дом вставил зонд в
отверстие и начал заправлять в него шланг, пока не почувствовал преграду
на глубине около трех метров. На голографическом изображении трубы появ
илась желтая отметка, заподлицо с воронкой в полу. Это означало, что зонд д
остиг конца пробуравленного лазерным лучом канала.
Леви бросил Магнусу одну из канистр с герметиком.
Ч Не переборщите. Нам лишь нужно обеспечить вакуум. Если насос забьется,
будут проблемы. У нас, конечно, достаточно оборудования для того, чтобы по
пытаться проделать еще одно, вспомогательное отверстие. Но ни в коем слу
чае нельзя допустить, чтобы гидравлическая система была дренирована ча
стично и неравномерно.
Доминик ввел игольчатый зонд в дырочку рядом с трубой, затем начал медле
нно выводить его по мере поступления по шлангу герметика. Увеличивающая
ся в объеме вязкая поликерамическая масса вскоре вытолкнула игольчаты
й зонд и заполнила воронку. Спустя несколько секунд над воронкой сформир
овался твердый белый бугорок с выходящим из него шлангом.
Леви проделал такую же операцию со вторым шлангом и, подойдя к Магнусу, ос
мотрел его «творение».
Ч Хорошо, Ч кивнул он, довольный результатом. Потом направился к помпе.
Ч О'кей, мистер Магнус. Начнем, пожалуй.
Доминика охватило странное нервное возбуждение. Он подошел к Леви, чтобы
посмотреть, как тот будет работать с насосом. А Леви считывал показания и
ндикаторов. Магнусу эти показания ни о чем не говорили, кроме, возможно, те
мпературы и давления.
Леви откинул прозрачный пластиковый колпак, прикрывающий большую крас
ную кнопку, и нажал на нее большим пальцем.
Давление быстро повысилось, когда насос начал откачивать гидравлическ
ую жидкость. Теперь Леви не обращал внимания на индикаторы Ч он пристал
ьно смотрел на шланги, опасаясь, что те дадут течь. Но шланги выдержали нап
ор жидкости, только слегка подрагивали.
Ч Замечательно, Ч сказал Леви.
Он щелкнул каким-то переключателем на небольшой помпе, увеличив скорост
ь откачивания жидкости, которая начала поступать в резервуар насоса. Дав
ление упало быстрее, чем поднималось. Помпа натужно взвыла, издала громк
ий чавкающий звук, заглатывая остатки жидкости, и показания всех индикат
оров упали почти до нуля. Помпа продолжала работать, но показания больше
не менялись.
Ч Нам нужен абсолютный вакуум? Ч спросил Доминик.
Ч Необязательно, Ч ответил Леви. Ч Вполне можем обойтись почти
абсолютным. Это была главная техническая загвоздка.
Он устало улыбнулся, Магнусу показалось, что он услышал в его голосе нотк
и иронии.
Ч Думаю, больше у нас не будет особых пробл…
Ч Дерьмо! Ч выругалась Занзибар.
Из коридора послышался топот ног, и Доминик метнулся к Занзибар, которая
вскинула свои «Диттрих», ожидая приближения источника шума. Черты ее бел
ого как полотно лица заострились, вся она напряглась до предела.
Источником шума оказался инопланетянин, Цветок, держащий в одной руке пл
азменное ружье.
Ч Господи' Ч хрипло крикнула Занзибар. Ч Я ведь могла пристрелить вас!
Ч Я понимать, но мне пришлось рисковать. Я приходить, чтобы предупредить
вас о потенциальная опасность. Похоже, нас здесь ожидают.
Леви ошибся Большие проблемы только начинались.
Глава 33
07:32:15 годвинского времени.
Шейн стояла, опершись спиной о массивную входную дверь зала главного ком
пьютера. Снаружи из коридора доносился едва слышный шум какой-то сумато
хи Вероятно, уже все пятеро морпехов, оставшихся на «Кровавом Потоке», оп
равились от воздействия нервно-паралитического поля Мосасы.
Наземная команда имела пока лишь временное преимущество над морскими п
ехотинцами. Беспорядочный запечатал каждую дверь звездолета и по-прежн
ему контролировал средства связи. Кроме того, он мог в любой момент снова
генерировать нервно-паралитическое поле.
А Шейн не оставалось ничего иного кроме как ждать и размышлять о жестоко
й иронии судьбы.
Ее собственные люди горели желанием убить ее.
Она понимала, что терзать себя такими мыслями совершенно ни к чему, но нич
его не могла с собой поделать. Ее угнетало бездействие. После того, как Бес
порядочный включился в сеть корабельных компьютеров, миссия Шейн в этой
операции завершилась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34
м на хрен «в нос», если у этого красавчика и носа-то нет вовсе.
Тетсами резко тряхнула головой, как бы пытаясь выбросить из нее дурацкие
, несущественные мысли, которые упорно не хотели ее оставлять.
Ч Бежим! Ч бросила она Цветку и, выпрыгнув из фургона, помчалась к шахте,
ведущей на складской уровень «ГАА». На бегу она оглянулась, чтобы посмот
реть, поспевает ли за ней волерианин, и тотчас же убедилась, что волновать
ся ей на этот счет не следует.
Цветок передвигался весьма оригинальным образом, чем-то вроде плавного
Ч даже грациозного Ч бега трусцой на трех конечностях, используя обе н
оги и одну руку. Создавалось такое впечатление, будто он летит над полом т
уннеля. Голова существа достигала геометрического центра туннеля, пока
чиваясь на длинной шее в метре впереди туловища. Крылья за спиной трепых
ались, как у стрекозы.
Выбравшись из шахты, Тетсами быстро окинула помещение склада взглядом, н
е особенно опасаясь засады. Если бы морпехи уже спустились вниз, они накр
ыли бы ее и Цветка прямо в фургоне. Тревогу пока так никто и не поднял, знач
ит у Доминика и его команды еще оставался шанс ускользнуть от конфедерат
ов. Это также означало, что Беспорядочный контролирует систему безопасн
ости и аварийной сигнализации.
Допуская наличие этих благоприятных факторов Ч предположительное нал
ичие, но приходилось довольствоваться этим, за неимением лучшего Ч Тетс
ами еще надеялась предотвратить полный крах операции. Если она успеет пр
оникнуть в систему связи «ГАА» прежде, чем морпехи на «Кровавом Потоке»
очухаются от нервно-паралитического поля, генерированного Мосасой.
Она открыла крышку транслятора и вытащила соединительные кабели. При не
обходимости транслятор можно было использовать как обычный терминал. Т
етсами оглянулась на подоспевшего Цветка.
Ч Дальше вам придется идти одному. Мне нужно остаться здесь на некоторо
е время. Не возражаете?
Ч Происходит что-то непредвиденное?
Ч Да. Операция под угрозой срыва. Конфедераты знают о ней. Они поджидают
нас.
Ч Что я делать?
Ч Найдите команду, отправившуюся к сейфу, и предупредите их.. Сможете ори
ентироваться здесь?
Ч Я изучить каждая деталь плана. Это требоваться для моих исследований.
Ч Тогда вы легко найдете их… только прошу вас, оружие применять лишь в кр
айнем случае, если не будет другого выхода. Судя по всему, конфедераты еще
не знают, что мы здесь.
Ч Я ценить ваше ко мне доверие.
Черт побери, ты у меня сейчас единственный помощник.
Ч Ступайте же!
Цветок дернул головой и плавно заскользил в направлении лифтов админис
тративного корпуса.
Тетсами подошла к одной из небольших дверей в стене, волоча за собой длин
ные соединительные кабели транслятора. Индикаторная панель над заперт
ой электромагнитом дверью горела красным светом, уведомляя Тетсами, что
«доступ строго ограничен».
Ч Как же мне прорваться в…
Индикатор вдруг засветился ярко-зеленым.
Ч Беспорядочный?
Тетсами открыла дверцу и нашла на коммуникационном стенде гнездо для по
дключения выводов со своего терминала. Затем бегом вернулась к транслят
ору и включила его. Спустя пару секунд она уже смотрела в «рыбий глаз» мал
енького дисплея на стенде, который показывал ей крошечное голографичес
кое изображение главного компьютерного зала «Кровавого Потока». Тетса
ми увидела Мосасу и Шейн, но голос, транслируемый через терминал, принадл
ежал Беспорядочному.
Ч Я видел, как вы вошли, но на складе нет аудиосенсоров, а я не умею читать
по губам, когда кто-нибудь стоит спиной к видеокамере.
Ч У нас проблема, Беспорядочный.
Ч Я понял, иначе вы бы не покинули свой пост. В чем дело?
Ч Нас поджидают. Конфедератка, которую вы нейтрализовали, имела при себ
е «черную скорость». Если морпехи на корабле экипировались такими же шту
ковинами…
Ч Хреновенько, Ч заметил Беспорядочный спокойным тоном. Ч Придется з
апечатать все внутренние ходы корабля. Сейчас опущу изолирующие перебо
рки.
Шейн сказала что-то, но Тетсами не могла слышать ее.
Ч О'кей, Ч продолжал Беспорядочный. Ч Думаю, мы обойдемся здесь своими
силами. Наши малютки пока что сладко спят, каждый в своей колыбельке. А есл
и проснутся раньше времени… ну что же, тогда я снова дам им снотворного. Ше
йн, конечно, тоже отключится, но я буду по-прежнему контролировать ситуац
ию.
Ч Попытайтесь избежать этого. Я имею в виду «отключение» Шейн.
«Шейн? А как насчет Мосасы?»
Ч Попробую… Беспорядочный внезапно умолк. Шейн и Мосаса повернулись к
закрытой изнутри двери компьютерного зала.
Ч Похоже, Ч вновь заговорил робот, Ч один из наших малышей уже пробуди
лся и чем-то крайне расстроен. Может, проголодался…
Глава 32
07:26:45 годвинского времени.
Ч Бесполезно. Обычным способом ее не открыть, Ч сказал Доминик отступа
я от первой, внешней двери сейфа. Все трое стояли в одном из многочисленны
х изолированных помещений, расположенных между фундаментом администра
тивного корпуса «ГАА» и подземными складскими уровнями.
Доминик попробовал использовать свой персональный код на кнопочном пу
льте внешней двери.
Как он и ожидал, код не сработал. Впрочем, неудачная попытка доказала ему,
что пульт не функционирует. Индикатор не высветил надпись «команда не де
йствительна». Он вообще не загорелся. Захватчики не стали перепрограмми
ровать управляющие схемы, они просто сожгли их.
Леви задумчиво посмотрел на пульт.
Ч Да, с надеждой взять кассу по-джентльменски придется распрощаться.
Все сняли свои заплечные ранцы. Дом установил один из лазеров на треножн
ик, а Леви извлек из ранца небольшое устройство и осторожно поместил его
на носовую часть лазера.
Ч Отойдите назад, Ч приказал Леви.
Доминик попятился. Леви нажал несколько клавишей на пульте переносного
компьютера, и лазер выплюнул ослепительную молнию импульса. Фото-рецепт
оры Магнуса мгновенно среагировали на вспышку.
Ч Так, контрольный импульс сработал, Ч объявил Леви. Ч Эта штуковина к
алибрована.
Ч Вы намерены разрезать это вот этим? Ч подала сзади голос Занзибар, ох
раняющая тылы.
Доминик понял, что имеет в виду Занзибар. Внешняя дверь, хотя и являлась ли
шь подстраховывающим средством для основной, внутренней, представляла
собой отполированную хромированную металлическую стену шириной пять м
етров и такой же, пятиметровой, высоты, упирающуюся в потолок. Чтобы проби
ться сквозь нее, нужно было кромсать металл лучами лазеров несколько час
ов подряд.
Однако их эксперт-подрывник и не собирался прорываться сквозь дверь.
Леви, мрачно-сосредоточенный и безмолвный, включил голографический дис
плей своего компьютера. Дисплей выдал смоделированное изображение вну
тренней структуры стены. Леви пробежался пальцами по клавиатуре, и мотор
изованный треножник развернул лазер в новую позицию. Графика на дисплее
также изменилась, отображая теперь зону, регистрируемую установленным
на носу лазера сканнером. Лазер сместился чуть вверх и на несколько милл
иметров вправо. Как только лазер прекратил движение, Леви начал сканиров
ать слой за слоем структуру двери-стены и соседних с ней участков. Домини
к успел заметить шланги и насосное оборудование. Наконец Леви остановил
ся на изображении одиночной двухмерной секции под дверью. Лазер и сканне
р были направлены вниз под углом в сорок пять градусов. Центральную част
ь картинки занимала труба в виде буквы S. Леви нажал на клавишу, и Доминик у
видел трубу в поперечном разрезе; в ней циркулировала сероватая жидкост
ь.
Ч Что вы делаете? Ч поинтересовался он.
Ч Важен временной фактор, Ч рассеянно ответил Леви, поглощенный работ
ой. Ч Размер отверстия зависит от плотности, давления, вязкости и прочая
, и прочая…
Доминик решил больше не отвлекать его вопросами.
В центре трубы сфокусировались два зеленых крестика. Леви застучал по кл
авиатуре, пока на оба крестика не наложился красный круг. Затем вытащил и
з кармана дымчатые защитные очки и надел их.
Ч Ну, приступим с Богом.
Доминик вывел свои фоторецепторы в режим минимального восприятия и на м
гновение ослеп.
И тут темноту словно раскроило ланцетом мощного энергетического импул
ьса; кинжальный луч установленного на треножнике лазера ударил в пол, в н
ескольких сантиметрах ниже массивной внешней двери. Доминик начал ощущ
ать жар Ч от лазера и его мишени. Едкий запах плавящегося металла опалил
носоглотку, и он едва не закашлялся.
Одна секунда… две… три секунды.
Металлический пол в точке внедрения лазерного луча расцвел булькающим
черным цветком. За чернотой металл пылал кроваво-красным кругом сантиме
тров десяти в диаметре.
Леви начал обратный отсчет.
Ч Пять… четыре… три… два… один… есть!
Послышался долгий шипящий свист, и дыра в полу изрыгнула облачко ядовито
го пара. Шипение стало более громким, и дверь начала медленно, очень медле
нно, опускаться. Она продвинулась вниз сантиметра на три, и тут характер ш
ипения изменился. Пар уже не вырывался наружу, вместо него из отверстия г
ейзером взметнулась тонюсенькая Ч миллиметровой ширины Ч струйка ги
дравлической жидкости, ударившая в потолок.
Ч Черт побери, Ч пробормотала Занзибар, делая пару шагов в сторону, Ч о
но писает на меня.
Доминик молчаливо наблюдал за опусканием двери. Медленно, чертовски мед
ленно она двигалась.
Казалось, прошли часы, пока дверь прекратила спуск, однако таймер показы
вал всего лишь 07:33, когда фонтанчик гидравлической жидкости иссяк, а верхн
ий край внешней двери замер в полуметре от уровня пола.
Леви вынул из ранцев три небольших канистры с герметиком, предназначавш
имся для аварийной герметизации мелких пробоин в корпусах космических
кораблей. Во время подготовки к операции он слегка модифицировал их. Вме
сто насадок колоколообразной или веерной формы Леви установил на канис
трах зонды-наконечники толщиной с человеческий волос. Вставив зонд в пр
орезанное лазером отверстие, он нажал кнопку на канистре, и та ответила ш
ипящим шумом. Вскоре через края отверстия перелился белый поликерамиче
ский герметик.
Леви поставил канистру на пол. Она шипела еще несколько секунд, потом все
стихло.
Ч Пока вроде бы неплохо получается, Ч сдержанно похвалил Магнус.
Занзибар буркнула что-то себе под нос, по-прежнему глядя в коридор.
Леви погрузил оборудование на контрагравитационные сани и повел платф
орму над застывшей дверью в следующую комнату. Доминик последовал за ним
.
Комната была маленькая, и стала еще меньше, когда Леви снял с платформы об
орудование. Внутренняя дверь представляла собой черный металлический
квадрат со стороной около трех метров. Над дверью располагались индикат
орные панели Ч зеленая, красная и янтарная. Красная ярко светилась; блок
ировка в гидравлической системе не позволяла открыть ей обе двери однов
ременно.
Леви сгрузил с саней три лазера и треножники. Один из лазеров за счет сист
емы охлаждения был гораздо больших размеров, чем два других. Леви выгруз
ил также зонд, шланги и оставшиеся канистры с герметиком.
Ч Теперь, Ч сказал Леви, Ч приступаем к самой мудреной части нашего пр
едставления. Поставьте лазер номер три так, чтобы он был направлен на сев
еро-западный угол двери.
Леви проделал почти такую же самую процедуру, которой подверг и внешнюю
дверь. Только на этот раз он использовал одновременно два лазера. Лазер н
омер один Ч самый большой Ч Леви нацелил непосредственно на дверь.
После нескольких минут настройки он сделал предупредительный жест рук
ой, опять водрузил на нос очки и включил два лазера. Началось все так же, ка
к и у внешней двери; яркие лучи вонзались в пол почти под прямым углом, но с
пустя несколько секунд лучи потускнели, стали прерывистыми. Леви начал с
трелять из лазеров поочередно Ч снимет очки, взглянет на дисплей, потом
оденет очки и снова стреляет. Прошло почти пять минут, прежде чем Леви кив
нул, удовлетворенный качеством прорезанных отверстий. Не было ни шипени
я, ни фонтанирующей гидравлической жидкости Ч только пара дырочек милл
иметрового диаметра по центрам двух небольших воронок в почерневшем бе
тоне пола.
Ч Держите. Ч Леви подал Доминику очень тонкий шланг с металлическим на
конечником, на котором тот разглядел оптическое волокно.
Леви подошел к одному отверстию, Доминик Ч ко второму. Дом вставил зонд в
отверстие и начал заправлять в него шланг, пока не почувствовал преграду
на глубине около трех метров. На голографическом изображении трубы появ
илась желтая отметка, заподлицо с воронкой в полу. Это означало, что зонд д
остиг конца пробуравленного лазерным лучом канала.
Леви бросил Магнусу одну из канистр с герметиком.
Ч Не переборщите. Нам лишь нужно обеспечить вакуум. Если насос забьется,
будут проблемы. У нас, конечно, достаточно оборудования для того, чтобы по
пытаться проделать еще одно, вспомогательное отверстие. Но ни в коем слу
чае нельзя допустить, чтобы гидравлическая система была дренирована ча
стично и неравномерно.
Доминик ввел игольчатый зонд в дырочку рядом с трубой, затем начал медле
нно выводить его по мере поступления по шлангу герметика. Увеличивающая
ся в объеме вязкая поликерамическая масса вскоре вытолкнула игольчаты
й зонд и заполнила воронку. Спустя несколько секунд над воронкой сформир
овался твердый белый бугорок с выходящим из него шлангом.
Леви проделал такую же операцию со вторым шлангом и, подойдя к Магнусу, ос
мотрел его «творение».
Ч Хорошо, Ч кивнул он, довольный результатом. Потом направился к помпе.
Ч О'кей, мистер Магнус. Начнем, пожалуй.
Доминика охватило странное нервное возбуждение. Он подошел к Леви, чтобы
посмотреть, как тот будет работать с насосом. А Леви считывал показания и
ндикаторов. Магнусу эти показания ни о чем не говорили, кроме, возможно, те
мпературы и давления.
Леви откинул прозрачный пластиковый колпак, прикрывающий большую крас
ную кнопку, и нажал на нее большим пальцем.
Давление быстро повысилось, когда насос начал откачивать гидравлическ
ую жидкость. Теперь Леви не обращал внимания на индикаторы Ч он пристал
ьно смотрел на шланги, опасаясь, что те дадут течь. Но шланги выдержали нап
ор жидкости, только слегка подрагивали.
Ч Замечательно, Ч сказал Леви.
Он щелкнул каким-то переключателем на небольшой помпе, увеличив скорост
ь откачивания жидкости, которая начала поступать в резервуар насоса. Дав
ление упало быстрее, чем поднималось. Помпа натужно взвыла, издала громк
ий чавкающий звук, заглатывая остатки жидкости, и показания всех индикат
оров упали почти до нуля. Помпа продолжала работать, но показания больше
не менялись.
Ч Нам нужен абсолютный вакуум? Ч спросил Доминик.
Ч Необязательно, Ч ответил Леви. Ч Вполне можем обойтись почти
абсолютным. Это была главная техническая загвоздка.
Он устало улыбнулся, Магнусу показалось, что он услышал в его голосе нотк
и иронии.
Ч Думаю, больше у нас не будет особых пробл…
Ч Дерьмо! Ч выругалась Занзибар.
Из коридора послышался топот ног, и Доминик метнулся к Занзибар, которая
вскинула свои «Диттрих», ожидая приближения источника шума. Черты ее бел
ого как полотно лица заострились, вся она напряглась до предела.
Источником шума оказался инопланетянин, Цветок, держащий в одной руке пл
азменное ружье.
Ч Господи' Ч хрипло крикнула Занзибар. Ч Я ведь могла пристрелить вас!
Ч Я понимать, но мне пришлось рисковать. Я приходить, чтобы предупредить
вас о потенциальная опасность. Похоже, нас здесь ожидают.
Леви ошибся Большие проблемы только начинались.
Глава 33
07:32:15 годвинского времени.
Шейн стояла, опершись спиной о массивную входную дверь зала главного ком
пьютера. Снаружи из коридора доносился едва слышный шум какой-то сумато
хи Вероятно, уже все пятеро морпехов, оставшихся на «Кровавом Потоке», оп
равились от воздействия нервно-паралитического поля Мосасы.
Наземная команда имела пока лишь временное преимущество над морскими п
ехотинцами. Беспорядочный запечатал каждую дверь звездолета и по-прежн
ему контролировал средства связи. Кроме того, он мог в любой момент снова
генерировать нервно-паралитическое поле.
А Шейн не оставалось ничего иного кроме как ждать и размышлять о жестоко
й иронии судьбы.
Ее собственные люди горели желанием убить ее.
Она понимала, что терзать себя такими мыслями совершенно ни к чему, но нич
его не могла с собой поделать. Ее угнетало бездействие. После того, как Бес
порядочный включился в сеть корабельных компьютеров, миссия Шейн в этой
операции завершилась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34