Застрянет в кости врага и вывернется из руки, а т
о и вовсе скользнет по косматой шкуре волколака. Заклинит в ножнах… Да ма
ло ли? Меч нужно холить и лелеять. Точить, направлять оселком лезвие, смазы
вать в сырую погоду. И, конечно, упражняться! Упражняться, упражняться и ещ
е раз упражняться, как сказал какой-то знаменитый рыцарь древности. Злые
языки поговаривали, что он совсем не то имел в виду, но большинство рыцаре
й охотно начертали бы его изречение на щите, словно девиз. Особенно стран
ствующие рыцари, вынужденные полагаться лишь на силу своих рук, да на меч,
да еще на удачу и милость Господнюю.
То, что Годимир лишился оружия, не освобождало его от необходимости повт
орять прочно заученные движения. Повторение, как говорится, мать учения.
А отец учения, в таком случае, труд.
Рыцарь двигался с закрытыми глазами. Тело выполняло движения само, без в
мешательства разума. Разум часто мешает, заставляет дрогнуть, оступитьс
я, совершить ошибку.
Начало Ц из стойки Плуг
Стойки Ц существует четыре основных стойки с большим мечо
м: Плуг, Бык, Крыша и Глупец, а так же второстепенные стойки: Скрещенная, Клю
ч, Подвешенное острие, Смена, Гневное острие и Гневная стойка. Выделяют ещ
е стойки «последней надежды», которые являются так называемыми «глухим
и» защитами.
. Невидимый меч направлен снизу вверх и глядит в лицо мнимому проти
внику. Шаг вперед, клинок устремляется во врага Ц «длинное острие». Пере
ход в стойку Быка. Раскрутка и раскалывающий удар сверху. Клинок взлетае
т. Крыша. «Гневный» удар наискось слева направо. Меч возвращается ударом
снизу. Взлетает снова в Крышу и падает опять «гневным» ударом. На это раз с
права налево. Поперечный, или плоский, удар. Если противник со щитом, то ле
звие летит под щит. Шаг назад. Меч в Ключе. В правом Ключе, что несколько нео
бычно, но Годимир гордился этой находкой. Поперечный удар справа. Поворо
т на носке правой ноги, меч сзади, в Гневной стойке. Раскалывающий удар. Бы
к. Укол «длинным» острием. Меч возвращается в Плуг.
Словинец вздохнул и разжал пальцы. Меча-то нет все равно… И добыть его ой
как трудно. Тут только он заметил, с каким восторгом наблюдает за ним Олеш
ек. Виновато улыбнулся. Мол, и рад бы тебя поучить, но не с чем.
Ц Здорово… Ц с легкой завистью протянул шпильман. Ц Мне бы так…
Ц А зачем тебе? Ц не выдержал Годимир. Ц Для чего? Ты же не собираешься у
бивать врагов. А если надумаешь, так острым словечком вернее прикончишь,
чем я клинком.
Ц Так-то оно так, Ц кивнул Олешек. Ц Но иногда приходится постоять за с
ебя не только словом, но и оружием. Вот сам подумай, пан рыцарь, были бы мы вч
ера оба при мечах, да выученные как следует?
Ц А неизвестно, что лучше, Ц нахмурился рыцарь. Ц Их восьмеро было. Пони
маешь? Восьмеро! Вдвоем против такой силы никак нельзя. А попытались бы со
противляться, только раззадорили бы вояк Желеславовых. Кто бы нас тогда
живыми отпустил? Знаешь, мертвый свидетель Ц молчаливый свидетель…
Ц Все равно, Ц упрямо сжал губы певец. Ц Хочу уметь с мечом обращаться.
Иногда, знаешь, бывает, не одного себя защищать приходится…
Ц Ну…
Ц И тогда бывает все равно. Потому что если не защитил, то хуже, чем погиб.
Знакомо тебе такое чувство? Ц Обычно улыбчивый Олешек посуровел, даже с
тал казаться старше своих лет.
Годимир кивнул. Что возразишь? Прав шпильман. Как ни крути, а прав. Одна бед
а Ц поздновато начинать учиться, когда тебе больше двадцати. Стойки, уда
ры, движения заучишь, но мастером тебе не стать. Так же, наверное, и в любом д
ругом ремесле. Да, именно в ремесле. Умение здорово драться Ц то же ремесл
о. И пусть возражают ревнители рыцарской чести, путь морщатся и оттопыри
вают презрительно губу. Ремесло и есть. Потому что не передается с кровью,
как цвет глаз или волос, а приобретается навыками, упорным трудом, не без у
частия известной доли таланта. Так же как и кузнечное дело, и плотничье, и
гончарное.
Кстати, о гончарах. Раненько все-таки Пархим встает. И коня что-то не видно
… Должно быть, решил горшечник серого напоить, пока остальной люд, скопив
шийся у переправы, не проснулся. Напоить и искупать. Вообще-то сельские жи
тели коней купанием не балуют, не считают нужным. А зря. Лошадь Ц животное
чистое. А если и воротит кто-то нос от неприятного запаха, так это не вычищ
енный вовремя застарелый пот и грязное стойло, в котором, бывает, толкутс
я кони до середины пясти в навозе. Вот и хорошо, что их новый знакомый не из
таковских.
Ц Послушай, Олешек, Ц чтобы отвлечь шпильмана от тяжких мыслей прогово
рил Годимир. Ц Мне тут сон странный приснился… Сейчас расскажу.
И рассказал.
Ц Зеленая кожа, говоришь, пан рыцарь? Ц почесал затылок шпильман. Ц И кр
асавица?
Ц Не зеленая, а зеленоватая. Не жаба все-таки мне приснилась. Но что краса
вица, то красавица. Просто неземная…
Ц Жениться тебе, пан рыцарь, пора! Ц Нельзя не признать: обычное располо
жение духа вернулось к музыканту очень быстро. Даже слишком быстро, на вз
гляд Годимира.
Ц То есть как Ц жениться? В смысле, зачем жениться?
Ц Чтоб красавицы голые по ночам не снились! Она ведь голая была, а?
Ц Откуда я знаю? Только лицо видел.
Ц Если только лицо, тогда с женитьбой и потерпеть можно. Не мчаться к пер
вой встречной панянке. А вот если бы голая…
Ц Да хоть трижды голая! Ц возмутился рыцарь. Ц Я тебе разве о том толкую
? Пойми. Чудо лесное, то ли крыса, то ли бобер, Ц раз! Волосы и кожа с прозелен
ью у девицы…
Ц А ты откуда знаешь, что девица? Проверял, что ли? Ц не выдержал и съехид
ничал Олешек.
Ц Ты хоть и шпильман, любезный, а большой пошляк! Ц скривился Годимир. Ц
Слушай и не перебивай.
Ц Да я слушаю.
Ц Вот и слушай.
Ц Да слушаю я, слушаю.
Ц Так вот. Больше всего меня клыки беспокоят.
Ц А я думал… Все! Молчу, молчу.
Ц Не тот ли вомпер, про которого Пархим толковал?
Ц То есть инкуб? Ц посерьезнел Олешек.
Ц Не инкуб. Инкуб, если ты помнишь, приходит к женщинам. Это может быть лиш
ь суккуб.
Ц Скажи, пан рыцарь, ты правда в это веришь?
Ц Эх, хотел бы я не верить…
Шпильман почесал кончик носа. Задумался.
Ц И ведь не проверишь никак, а?
Ц Не «акай»… Почему не проверишь? Проверить можно.
Ц Как?
Ц Ну, пока не знаю. Следующего сна дождаться, к примеру.
Ц А может, лучше и проверять не надо? Я бы на твоем месте пошел к… Да хотя б
ы к святым отцам. Они молитвы почитали бы…
Ц Пойду. Непременно. Когда до истинной церкви доберусь.
Ц А к этим? Ц Олешек кивнул в ту сторону, где, как они помнили, с вечера отд
ыхали у костра иконоборцы.
Ц Да ни за что! Еретики! Мне потом еще и за них отмаливаться?
Ц Как знаешь…
Шпильман пожал плечами. Заглянул в котелок с остатками каши. Потыкал в за
густевшее варево ложкой.
Ц Разогреть, что ли?
Ц Разогревай, а я пойду с рыцарем знакомиться.
Ц Не позавтракав?
Ц А на голодный желудок драться легче, Ц невесело усмехнулся Годимир.
Он тщательно расправил жак, протер пучком травы сапоги, пятерней приглад
ил волосы.
Ц Э, нет, я с тобой. Чтобы шпильман, да такое зрелище пропустил?
Олешек по примеру товарища попытался привести в порядок зипун. Но особо
не преуспел. Попробуй-ка выглядеть красиво, когда вот-вот рукав отвалитс
я. Зато он взял цистру. Осмотрел ее подозрительно, подышал на деку, поелози
л рукавом. Кивнул удовлетворенно. Готов, мол.
Годимир покачал головой укоризненно:
Ц А умыться?
Ц А сам? Ц Музыкант по-прежнему за словом в карман не лез.
Ц Куда ж я денусь?
Они спустились к реке.
На узкой полоске между подмытым берегом и кромкой воды плескались, стоя
на коленях, иконоборцы. Долгополые одеяния они, понятное дело, не снимали
Ц грех голышом красоваться, Ц зато рукава закатали едва ли не по плечи.
Старший из святош, тот самый, с изможденным лицом, что в корчме Ясей одобри
л песню Олешека, сдержанно кивнул рыцарю. Годимир подумал вдруг, что если
рыцарь-у-моста не поверит в его благородное происхождение, можно будет с
ослаться на чернорясых. Но, испытывая внутреннюю, глубинную нелюбовь к п
ротивникам основных догматов Веры, он понимал, что прибегнет к этому сре
дству лишь в самом крайнем, безвыходном случае.
А где же Пархим?
Горшечника нигде не было.
Отмель просматривалась на три десятка саженей вправо и влево. Захочешь с
прятаться Ц не выйдет. Тем паче с конем.
Очень странно и удивительно. Куда он мог деваться? Бросил товар, подводу, у
пряжь…
Ладно, не о Пархиме сейчас думать надо. Не маленький ребенок, найдется.
Годимир зачерпнул полную пригоршню студеной, не прогретой еще солнечны
ми лучами воды и плеснул в лицо. Крякнул. Ожесточенно растер. Зачерпнул ещ
е.
Рядом повизгивал Олешек.
Ц Ух, хорошо-то как! Ух, прямо жжет!
Вода бодрила и придавала ясности мыслям. Нет лучше средства, чтобы позаб
ыть ночные кошмары.
Напоследок Годимир намочил и пригладил волосы. Сдул брызги с усов. Тепер
ь хоть на бой, хоть на пир идти можно.
* * *
У бело-красного шатра их встретил зевающий малый в стеганом гамбезоне
Гамбезон Ц
длинный (до колена) стеганый поддоспешник. Надевается под кольчугу, но мо
жно использовать и как отдельный доспех.
. Вздернутый нос и румяные щеки парня Ц оруженосца по всей видимос
ти Ц пятнал серый пепел. Не иначе, раздувал угли потухшего за ночь костра.
Ц Кто такие?
Годимиру уже начал надоедать этот немудреный вопрос. Сколько раз он слыш
ал его только за вчерашний день? Но словинец сдержался и ответил степенн
о, как и подобает человеку благородной крови:
Ц Я Ц рыцарь Годимир герба Косой Крест из Чечевичей. У меня есть дело к т
воему пану.
Ц Рыцарь? Ц недоверчиво вскинул бровь оруженосец. Ц Что-то не очень…
Ц А в лоб? Ц вкрадчиво поинтересовался словинец.
Парень вздрогнул. Похоже, от слов рыцаря повеяло чем-то до боли ему знаком
ым. До боли. В первоначальном смысле этого выражения.
Из-за шатра вышел еще один слуга. Докрасна обветренное лицо, седые усы и з
ачесанные назад волосы. Он вполне мог оказаться приставленным еще с малы
х лет к будущему бело-красному рыцарю дядькой. Холил, заботился, учил в се
дле сидеть, с охотничьими псами и соколами обращаться, а позже остался пр
и пане верным, преданным слугой.
Он зарычал на оруженосца:
Ц Лясы точишь, бездельник? А вода не согрета! Я тебя!..
Ц Да вот, дядька Жит, Ц виновато развел руками паренек. Ц Пришли тут… К
пану Тишило, говорят.
Ц Разберусь. Иди работать!
Пожилой слуга приблизился к Годимиру и Олешеку. Долго рассматривал их, п
рищурив ясно-голубые, выцветшие с годами почти до белизны глаза. Ну, прост
о не глядел, а изучал, как хороший кузнец изучает стальную заготовку, кото
рую намеревается превратить в меч. Казалось, не пропустил ни одного пятн
ышка на одежде, ни единой латки или незаделанной прорехи. Хоть Годимир и с
читал свою одежду добротной, относительно новой и вполне чистой, ему зах
отелось спрятаться или прикрыться руками, как прикрываются деревенски
е девки, купающиеся в пруду после тяжелого дня на жатве, перед глазами пар
ней-охальников, засевших в кустах. А про шпильмана, с его убожеством, кото
рое когда-то звалось зипуном, даже думать не хотелось.
Следует отдать должное наметанному глазу Жита. Он безошибочно определи
л в Годимире человека не черной крови.
Ц Так это ты, паныч, к нашему пану Тишило в гости напрашиваешься?
Ц То есть как это Ц «напрашиваешься»? Ц стараясь придать голосу как мо
жно больше холода, проговорил словинец. Ц Твой пан для чего тут, у моста, п
оселился?
Ц Ну, не поселился, а…
Ц Я спрашиваю, для чего? Ц загремел Годимир. Ц Отвечай, холоп! Ц И улови
л краем уха изумленное восклицание шпильмана. Еще бы, таким Олешек его ещ
е не видел.
Но Жит оказался тоже не лыком шит Ц словинец улыбнулся невольной рифме.
Слуга бело-красного рыцаря напрягся, выпрямился, будто кол проглотил, и о
тчеканил:
Ц Пан Тишило, герба Конская Голова, коему я уж почитай сорок лет без мало
го верой и правдой служу, стал у моста, дабы вразумлять излишне гонористы
х юнцов-рыцарей. Ежели таковые проезжать вздумают, обязаны вызов принят
ь или при всем честном народе пану Тишило в ноги поклониться.
Старый слуга вздернул подбородок. Зыркнул убийственно.
Ц Ну так зови своего пана. Нашелся такой юнец! Ц бесшабашно проговорил
Годимир, чем поверг Жита в легкое замешательство.
Ц Да пан Тишило!.. Да ты слыхал, паныч, кто такой пан Тишило герба Конская Г
олова? Да он такого, как ты… Ц задохнулся Жит.
Ц Так зови. Зови!
Ц Я не пана позову сейчас, а велю слугам тебя взашей гнать!
Ц Ну, попробуй.
Серые глаза Годимира скрестились с блекло-голубыми слуги. Про себя рыца
рь при этом думал: «Бить начнут, главное, попробовать отнять у кого-нибудь
оружие. На Олешека надежды никакой. Прогнать его, что ли, от греха? А то ведь
покалечат ни за что ни про что…»
Ц Эй! Ц закричал Жит. Ц Ратиш, Бажен! Сюда!!!
Ц А ну, тихо! Ц перекрыл слова слуги мощный бас.
Полог шатра откинула в сторону чья-то рука и к пререкающимся подошел нев
ысокий Ц на полголовы ниже Годимира Ц крепыш в светло-коричневом жаке
со следами потертостей от кольчуги, суконных свободных штанах и остроно
сых сапогах со шпорами. Пышные каштановые усы свисали едва ли не до ключи
ц, выдавая в пане уроженца Полесья, страны дремучих лесов, полноводных ре
к и отважных воинов. Волосы, стриженные в кружок, так же, как и у самого Годи
мира, Ц явление вполне обычное для рыцарства по обе стороны от Оресы, Ц
присыпала обильная седина, хоть на вид шляхтичу было немногим больше сор
ока.
Ц Что за шум? Ц пророкотал пан, почесывая шею.
Ц Пан Тишило, этот нахал… Из юнцов, видать, не по годам прытких… Ц зачаст
ил сбиваясь Жит. Ц По усам вижу Ц словинец… Из хоробровских… Гнать…
Ц Тихо! Не тарахти! Ц осадил не в меру зарвавшегося слугу пан Тишило. Не т
оропясь, с чувством собственного превосходства, оглядел Годимира. Ц Ты
кто таков будешь?
Ц Я Ц рыцарь Годимир герба Косой Крест из Чечевичей. Странствую во испо
лнение обета. Увидел твой шатер, пан Тишило, и пришел с тем, чтобы дать и теб
е возможность исполнить свой обет.
Бело-красный рыцарь продолжал ожесточенно чесать шею, пытаясь забратьс
я широкой ладонью в горловой вырез жака.
Ц Из Чечевичей, говоришь… Знаю, знаю… Это под Бытковым? Так ведь?
Ц Так.
Ц Значит, и вправду словинец. Не люблю словинцев.
Годимир пропустил это выпад мимо ушей. Просто стоял и ждал. Ждал, стиснув з
убы, пока бело-красный рыцарь выговорится. Иногда, чтобы достичь успеха, п
риходится проявлять терпения куда больше, чем хочется.
Ц Слишком умные они, словинцы эти… В особенности южные, Ц продолжал пан
Тишило. Повернулся к Житу. Ц Так ведь?
Старик истово закивал, рискуя сломать шею от излишнего усердия.
Ц Как ни встречу эдакого хлюста из-под Хороброва или Быткова, сразу жизн
и учить меня принимается. А как до дел доходит… Тьфу, и растереть. Так ведь?
Что молчишь, пан Косой Крест?
Ц А что мне сказать? Я ж не жизни учить тебя пришел, пан Тишило. Не знаю, как
в Хороброве или Лютове, а у нас в Бытковском воеводстве еще уважать старш
их не разучились.
Ц Да? А зачем же ты пришел? Ц Бело-красный прекратил скрестись и упер рук
и в бока.
Ц На бой тебя вызвать! Ц не выдержал Олешек.
Ц А ты кто такой? Ц зыркнул на него пан Тишило.
Ц Кто? Я Ц шпильман. Олешек Острый Язык из Мариенберга. Слыхал о таком, па
н рыцарь?
Ц Не слыхал. И слышать не хочу, Ц отрезал полещук.
Ц Поздно, уже услышал! Ц задорно воскликнул Олешек, и Годимир почувство
вал закипающую злость: ну просил ведь тебя не лезть не в свое дело! Тут одн
о слово неверное, и все можно испортить, а у шпильмана язык, ясное дело, ост
рый, но без костей.
Ц Я хочу вызвать тебя на бой, пан Тишило герба Конская Голова, Ц решил вз
ять нить разговора в свои руки Годимир.
Ц На бой? На бой… Это было бы здорово, Ц кивнул пан Тишило. Ц Так ведь?
Ц Да он босяк какой-то, а не рыцарь! Ц упрямо буркнул Жит. Двое подошедши
х оруженосцев Ц должно быть Ратиш и Бажен Ц захихикали.
Ц А ведь и правда, Ц задумался Тишило. Ц Что-то я не помню, как ты приехал
, пан Годимир. И где твой конь, меч, копье? А?
Годимир чуть было не ляпнул: «Не «акай»!», но вовремя сдержался. Олешеку за
мечания делать Ц это одно, а суровому пану-полещуку Ц совсем другое.
Ц Так получилось, пан Тишило, что я лишился меча, коня и копья, Ц ответил
он честно, ничего не скрывая. Ц А прибыл вчера в сумерках на телеге горше
чника.
При этих словах замурзанный оруженосец прыснул в кулак. Второй паренек т
кнул его локтем Ц не гоже, мол, насмехаться.
Ц Слыхал я сказку про одного рыцаря, что на телеге ездил…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33
о и вовсе скользнет по косматой шкуре волколака. Заклинит в ножнах… Да ма
ло ли? Меч нужно холить и лелеять. Точить, направлять оселком лезвие, смазы
вать в сырую погоду. И, конечно, упражняться! Упражняться, упражняться и ещ
е раз упражняться, как сказал какой-то знаменитый рыцарь древности. Злые
языки поговаривали, что он совсем не то имел в виду, но большинство рыцаре
й охотно начертали бы его изречение на щите, словно девиз. Особенно стран
ствующие рыцари, вынужденные полагаться лишь на силу своих рук, да на меч,
да еще на удачу и милость Господнюю.
То, что Годимир лишился оружия, не освобождало его от необходимости повт
орять прочно заученные движения. Повторение, как говорится, мать учения.
А отец учения, в таком случае, труд.
Рыцарь двигался с закрытыми глазами. Тело выполняло движения само, без в
мешательства разума. Разум часто мешает, заставляет дрогнуть, оступитьс
я, совершить ошибку.
Начало Ц из стойки Плуг
Стойки Ц существует четыре основных стойки с большим мечо
м: Плуг, Бык, Крыша и Глупец, а так же второстепенные стойки: Скрещенная, Клю
ч, Подвешенное острие, Смена, Гневное острие и Гневная стойка. Выделяют ещ
е стойки «последней надежды», которые являются так называемыми «глухим
и» защитами.
. Невидимый меч направлен снизу вверх и глядит в лицо мнимому проти
внику. Шаг вперед, клинок устремляется во врага Ц «длинное острие». Пере
ход в стойку Быка. Раскрутка и раскалывающий удар сверху. Клинок взлетае
т. Крыша. «Гневный» удар наискось слева направо. Меч возвращается ударом
снизу. Взлетает снова в Крышу и падает опять «гневным» ударом. На это раз с
права налево. Поперечный, или плоский, удар. Если противник со щитом, то ле
звие летит под щит. Шаг назад. Меч в Ключе. В правом Ключе, что несколько нео
бычно, но Годимир гордился этой находкой. Поперечный удар справа. Поворо
т на носке правой ноги, меч сзади, в Гневной стойке. Раскалывающий удар. Бы
к. Укол «длинным» острием. Меч возвращается в Плуг.
Словинец вздохнул и разжал пальцы. Меча-то нет все равно… И добыть его ой
как трудно. Тут только он заметил, с каким восторгом наблюдает за ним Олеш
ек. Виновато улыбнулся. Мол, и рад бы тебя поучить, но не с чем.
Ц Здорово… Ц с легкой завистью протянул шпильман. Ц Мне бы так…
Ц А зачем тебе? Ц не выдержал Годимир. Ц Для чего? Ты же не собираешься у
бивать врагов. А если надумаешь, так острым словечком вернее прикончишь,
чем я клинком.
Ц Так-то оно так, Ц кивнул Олешек. Ц Но иногда приходится постоять за с
ебя не только словом, но и оружием. Вот сам подумай, пан рыцарь, были бы мы вч
ера оба при мечах, да выученные как следует?
Ц А неизвестно, что лучше, Ц нахмурился рыцарь. Ц Их восьмеро было. Пони
маешь? Восьмеро! Вдвоем против такой силы никак нельзя. А попытались бы со
противляться, только раззадорили бы вояк Желеславовых. Кто бы нас тогда
живыми отпустил? Знаешь, мертвый свидетель Ц молчаливый свидетель…
Ц Все равно, Ц упрямо сжал губы певец. Ц Хочу уметь с мечом обращаться.
Иногда, знаешь, бывает, не одного себя защищать приходится…
Ц Ну…
Ц И тогда бывает все равно. Потому что если не защитил, то хуже, чем погиб.
Знакомо тебе такое чувство? Ц Обычно улыбчивый Олешек посуровел, даже с
тал казаться старше своих лет.
Годимир кивнул. Что возразишь? Прав шпильман. Как ни крути, а прав. Одна бед
а Ц поздновато начинать учиться, когда тебе больше двадцати. Стойки, уда
ры, движения заучишь, но мастером тебе не стать. Так же, наверное, и в любом д
ругом ремесле. Да, именно в ремесле. Умение здорово драться Ц то же ремесл
о. И пусть возражают ревнители рыцарской чести, путь морщатся и оттопыри
вают презрительно губу. Ремесло и есть. Потому что не передается с кровью,
как цвет глаз или волос, а приобретается навыками, упорным трудом, не без у
частия известной доли таланта. Так же как и кузнечное дело, и плотничье, и
гончарное.
Кстати, о гончарах. Раненько все-таки Пархим встает. И коня что-то не видно
… Должно быть, решил горшечник серого напоить, пока остальной люд, скопив
шийся у переправы, не проснулся. Напоить и искупать. Вообще-то сельские жи
тели коней купанием не балуют, не считают нужным. А зря. Лошадь Ц животное
чистое. А если и воротит кто-то нос от неприятного запаха, так это не вычищ
енный вовремя застарелый пот и грязное стойло, в котором, бывает, толкутс
я кони до середины пясти в навозе. Вот и хорошо, что их новый знакомый не из
таковских.
Ц Послушай, Олешек, Ц чтобы отвлечь шпильмана от тяжких мыслей прогово
рил Годимир. Ц Мне тут сон странный приснился… Сейчас расскажу.
И рассказал.
Ц Зеленая кожа, говоришь, пан рыцарь? Ц почесал затылок шпильман. Ц И кр
асавица?
Ц Не зеленая, а зеленоватая. Не жаба все-таки мне приснилась. Но что краса
вица, то красавица. Просто неземная…
Ц Жениться тебе, пан рыцарь, пора! Ц Нельзя не признать: обычное располо
жение духа вернулось к музыканту очень быстро. Даже слишком быстро, на вз
гляд Годимира.
Ц То есть как Ц жениться? В смысле, зачем жениться?
Ц Чтоб красавицы голые по ночам не снились! Она ведь голая была, а?
Ц Откуда я знаю? Только лицо видел.
Ц Если только лицо, тогда с женитьбой и потерпеть можно. Не мчаться к пер
вой встречной панянке. А вот если бы голая…
Ц Да хоть трижды голая! Ц возмутился рыцарь. Ц Я тебе разве о том толкую
? Пойми. Чудо лесное, то ли крыса, то ли бобер, Ц раз! Волосы и кожа с прозелен
ью у девицы…
Ц А ты откуда знаешь, что девица? Проверял, что ли? Ц не выдержал и съехид
ничал Олешек.
Ц Ты хоть и шпильман, любезный, а большой пошляк! Ц скривился Годимир. Ц
Слушай и не перебивай.
Ц Да я слушаю.
Ц Вот и слушай.
Ц Да слушаю я, слушаю.
Ц Так вот. Больше всего меня клыки беспокоят.
Ц А я думал… Все! Молчу, молчу.
Ц Не тот ли вомпер, про которого Пархим толковал?
Ц То есть инкуб? Ц посерьезнел Олешек.
Ц Не инкуб. Инкуб, если ты помнишь, приходит к женщинам. Это может быть лиш
ь суккуб.
Ц Скажи, пан рыцарь, ты правда в это веришь?
Ц Эх, хотел бы я не верить…
Шпильман почесал кончик носа. Задумался.
Ц И ведь не проверишь никак, а?
Ц Не «акай»… Почему не проверишь? Проверить можно.
Ц Как?
Ц Ну, пока не знаю. Следующего сна дождаться, к примеру.
Ц А может, лучше и проверять не надо? Я бы на твоем месте пошел к… Да хотя б
ы к святым отцам. Они молитвы почитали бы…
Ц Пойду. Непременно. Когда до истинной церкви доберусь.
Ц А к этим? Ц Олешек кивнул в ту сторону, где, как они помнили, с вечера отд
ыхали у костра иконоборцы.
Ц Да ни за что! Еретики! Мне потом еще и за них отмаливаться?
Ц Как знаешь…
Шпильман пожал плечами. Заглянул в котелок с остатками каши. Потыкал в за
густевшее варево ложкой.
Ц Разогреть, что ли?
Ц Разогревай, а я пойду с рыцарем знакомиться.
Ц Не позавтракав?
Ц А на голодный желудок драться легче, Ц невесело усмехнулся Годимир.
Он тщательно расправил жак, протер пучком травы сапоги, пятерней приглад
ил волосы.
Ц Э, нет, я с тобой. Чтобы шпильман, да такое зрелище пропустил?
Олешек по примеру товарища попытался привести в порядок зипун. Но особо
не преуспел. Попробуй-ка выглядеть красиво, когда вот-вот рукав отвалитс
я. Зато он взял цистру. Осмотрел ее подозрительно, подышал на деку, поелози
л рукавом. Кивнул удовлетворенно. Готов, мол.
Годимир покачал головой укоризненно:
Ц А умыться?
Ц А сам? Ц Музыкант по-прежнему за словом в карман не лез.
Ц Куда ж я денусь?
Они спустились к реке.
На узкой полоске между подмытым берегом и кромкой воды плескались, стоя
на коленях, иконоборцы. Долгополые одеяния они, понятное дело, не снимали
Ц грех голышом красоваться, Ц зато рукава закатали едва ли не по плечи.
Старший из святош, тот самый, с изможденным лицом, что в корчме Ясей одобри
л песню Олешека, сдержанно кивнул рыцарю. Годимир подумал вдруг, что если
рыцарь-у-моста не поверит в его благородное происхождение, можно будет с
ослаться на чернорясых. Но, испытывая внутреннюю, глубинную нелюбовь к п
ротивникам основных догматов Веры, он понимал, что прибегнет к этому сре
дству лишь в самом крайнем, безвыходном случае.
А где же Пархим?
Горшечника нигде не было.
Отмель просматривалась на три десятка саженей вправо и влево. Захочешь с
прятаться Ц не выйдет. Тем паче с конем.
Очень странно и удивительно. Куда он мог деваться? Бросил товар, подводу, у
пряжь…
Ладно, не о Пархиме сейчас думать надо. Не маленький ребенок, найдется.
Годимир зачерпнул полную пригоршню студеной, не прогретой еще солнечны
ми лучами воды и плеснул в лицо. Крякнул. Ожесточенно растер. Зачерпнул ещ
е.
Рядом повизгивал Олешек.
Ц Ух, хорошо-то как! Ух, прямо жжет!
Вода бодрила и придавала ясности мыслям. Нет лучше средства, чтобы позаб
ыть ночные кошмары.
Напоследок Годимир намочил и пригладил волосы. Сдул брызги с усов. Тепер
ь хоть на бой, хоть на пир идти можно.
* * *
У бело-красного шатра их встретил зевающий малый в стеганом гамбезоне
Гамбезон Ц
длинный (до колена) стеганый поддоспешник. Надевается под кольчугу, но мо
жно использовать и как отдельный доспех.
. Вздернутый нос и румяные щеки парня Ц оруженосца по всей видимос
ти Ц пятнал серый пепел. Не иначе, раздувал угли потухшего за ночь костра.
Ц Кто такие?
Годимиру уже начал надоедать этот немудреный вопрос. Сколько раз он слыш
ал его только за вчерашний день? Но словинец сдержался и ответил степенн
о, как и подобает человеку благородной крови:
Ц Я Ц рыцарь Годимир герба Косой Крест из Чечевичей. У меня есть дело к т
воему пану.
Ц Рыцарь? Ц недоверчиво вскинул бровь оруженосец. Ц Что-то не очень…
Ц А в лоб? Ц вкрадчиво поинтересовался словинец.
Парень вздрогнул. Похоже, от слов рыцаря повеяло чем-то до боли ему знаком
ым. До боли. В первоначальном смысле этого выражения.
Из-за шатра вышел еще один слуга. Докрасна обветренное лицо, седые усы и з
ачесанные назад волосы. Он вполне мог оказаться приставленным еще с малы
х лет к будущему бело-красному рыцарю дядькой. Холил, заботился, учил в се
дле сидеть, с охотничьими псами и соколами обращаться, а позже остался пр
и пане верным, преданным слугой.
Он зарычал на оруженосца:
Ц Лясы точишь, бездельник? А вода не согрета! Я тебя!..
Ц Да вот, дядька Жит, Ц виновато развел руками паренек. Ц Пришли тут… К
пану Тишило, говорят.
Ц Разберусь. Иди работать!
Пожилой слуга приблизился к Годимиру и Олешеку. Долго рассматривал их, п
рищурив ясно-голубые, выцветшие с годами почти до белизны глаза. Ну, прост
о не глядел, а изучал, как хороший кузнец изучает стальную заготовку, кото
рую намеревается превратить в меч. Казалось, не пропустил ни одного пятн
ышка на одежде, ни единой латки или незаделанной прорехи. Хоть Годимир и с
читал свою одежду добротной, относительно новой и вполне чистой, ему зах
отелось спрятаться или прикрыться руками, как прикрываются деревенски
е девки, купающиеся в пруду после тяжелого дня на жатве, перед глазами пар
ней-охальников, засевших в кустах. А про шпильмана, с его убожеством, кото
рое когда-то звалось зипуном, даже думать не хотелось.
Следует отдать должное наметанному глазу Жита. Он безошибочно определи
л в Годимире человека не черной крови.
Ц Так это ты, паныч, к нашему пану Тишило в гости напрашиваешься?
Ц То есть как это Ц «напрашиваешься»? Ц стараясь придать голосу как мо
жно больше холода, проговорил словинец. Ц Твой пан для чего тут, у моста, п
оселился?
Ц Ну, не поселился, а…
Ц Я спрашиваю, для чего? Ц загремел Годимир. Ц Отвечай, холоп! Ц И улови
л краем уха изумленное восклицание шпильмана. Еще бы, таким Олешек его ещ
е не видел.
Но Жит оказался тоже не лыком шит Ц словинец улыбнулся невольной рифме.
Слуга бело-красного рыцаря напрягся, выпрямился, будто кол проглотил, и о
тчеканил:
Ц Пан Тишило, герба Конская Голова, коему я уж почитай сорок лет без мало
го верой и правдой служу, стал у моста, дабы вразумлять излишне гонористы
х юнцов-рыцарей. Ежели таковые проезжать вздумают, обязаны вызов принят
ь или при всем честном народе пану Тишило в ноги поклониться.
Старый слуга вздернул подбородок. Зыркнул убийственно.
Ц Ну так зови своего пана. Нашелся такой юнец! Ц бесшабашно проговорил
Годимир, чем поверг Жита в легкое замешательство.
Ц Да пан Тишило!.. Да ты слыхал, паныч, кто такой пан Тишило герба Конская Г
олова? Да он такого, как ты… Ц задохнулся Жит.
Ц Так зови. Зови!
Ц Я не пана позову сейчас, а велю слугам тебя взашей гнать!
Ц Ну, попробуй.
Серые глаза Годимира скрестились с блекло-голубыми слуги. Про себя рыца
рь при этом думал: «Бить начнут, главное, попробовать отнять у кого-нибудь
оружие. На Олешека надежды никакой. Прогнать его, что ли, от греха? А то ведь
покалечат ни за что ни про что…»
Ц Эй! Ц закричал Жит. Ц Ратиш, Бажен! Сюда!!!
Ц А ну, тихо! Ц перекрыл слова слуги мощный бас.
Полог шатра откинула в сторону чья-то рука и к пререкающимся подошел нев
ысокий Ц на полголовы ниже Годимира Ц крепыш в светло-коричневом жаке
со следами потертостей от кольчуги, суконных свободных штанах и остроно
сых сапогах со шпорами. Пышные каштановые усы свисали едва ли не до ключи
ц, выдавая в пане уроженца Полесья, страны дремучих лесов, полноводных ре
к и отважных воинов. Волосы, стриженные в кружок, так же, как и у самого Годи
мира, Ц явление вполне обычное для рыцарства по обе стороны от Оресы, Ц
присыпала обильная седина, хоть на вид шляхтичу было немногим больше сор
ока.
Ц Что за шум? Ц пророкотал пан, почесывая шею.
Ц Пан Тишило, этот нахал… Из юнцов, видать, не по годам прытких… Ц зачаст
ил сбиваясь Жит. Ц По усам вижу Ц словинец… Из хоробровских… Гнать…
Ц Тихо! Не тарахти! Ц осадил не в меру зарвавшегося слугу пан Тишило. Не т
оропясь, с чувством собственного превосходства, оглядел Годимира. Ц Ты
кто таков будешь?
Ц Я Ц рыцарь Годимир герба Косой Крест из Чечевичей. Странствую во испо
лнение обета. Увидел твой шатер, пан Тишило, и пришел с тем, чтобы дать и теб
е возможность исполнить свой обет.
Бело-красный рыцарь продолжал ожесточенно чесать шею, пытаясь забратьс
я широкой ладонью в горловой вырез жака.
Ц Из Чечевичей, говоришь… Знаю, знаю… Это под Бытковым? Так ведь?
Ц Так.
Ц Значит, и вправду словинец. Не люблю словинцев.
Годимир пропустил это выпад мимо ушей. Просто стоял и ждал. Ждал, стиснув з
убы, пока бело-красный рыцарь выговорится. Иногда, чтобы достичь успеха, п
риходится проявлять терпения куда больше, чем хочется.
Ц Слишком умные они, словинцы эти… В особенности южные, Ц продолжал пан
Тишило. Повернулся к Житу. Ц Так ведь?
Старик истово закивал, рискуя сломать шею от излишнего усердия.
Ц Как ни встречу эдакого хлюста из-под Хороброва или Быткова, сразу жизн
и учить меня принимается. А как до дел доходит… Тьфу, и растереть. Так ведь?
Что молчишь, пан Косой Крест?
Ц А что мне сказать? Я ж не жизни учить тебя пришел, пан Тишило. Не знаю, как
в Хороброве или Лютове, а у нас в Бытковском воеводстве еще уважать старш
их не разучились.
Ц Да? А зачем же ты пришел? Ц Бело-красный прекратил скрестись и упер рук
и в бока.
Ц На бой тебя вызвать! Ц не выдержал Олешек.
Ц А ты кто такой? Ц зыркнул на него пан Тишило.
Ц Кто? Я Ц шпильман. Олешек Острый Язык из Мариенберга. Слыхал о таком, па
н рыцарь?
Ц Не слыхал. И слышать не хочу, Ц отрезал полещук.
Ц Поздно, уже услышал! Ц задорно воскликнул Олешек, и Годимир почувство
вал закипающую злость: ну просил ведь тебя не лезть не в свое дело! Тут одн
о слово неверное, и все можно испортить, а у шпильмана язык, ясное дело, ост
рый, но без костей.
Ц Я хочу вызвать тебя на бой, пан Тишило герба Конская Голова, Ц решил вз
ять нить разговора в свои руки Годимир.
Ц На бой? На бой… Это было бы здорово, Ц кивнул пан Тишило. Ц Так ведь?
Ц Да он босяк какой-то, а не рыцарь! Ц упрямо буркнул Жит. Двое подошедши
х оруженосцев Ц должно быть Ратиш и Бажен Ц захихикали.
Ц А ведь и правда, Ц задумался Тишило. Ц Что-то я не помню, как ты приехал
, пан Годимир. И где твой конь, меч, копье? А?
Годимир чуть было не ляпнул: «Не «акай»!», но вовремя сдержался. Олешеку за
мечания делать Ц это одно, а суровому пану-полещуку Ц совсем другое.
Ц Так получилось, пан Тишило, что я лишился меча, коня и копья, Ц ответил
он честно, ничего не скрывая. Ц А прибыл вчера в сумерках на телеге горше
чника.
При этих словах замурзанный оруженосец прыснул в кулак. Второй паренек т
кнул его локтем Ц не гоже, мол, насмехаться.
Ц Слыхал я сказку про одного рыцаря, что на телеге ездил…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33