За рулем сидел похо
жий на фермера толстяк в пижонской техасской шляпе.
Ц Вы едете в Вашингтон? Ц осведомился Тейлор самым дружелюбным тоном.

Ц Только до Балтимора, приятель.
Ц Ну что ж, поехали… Там доберусь.
Тейлор взобрался на сиденье, и толстяк дал газ.
Ц Вы ведь шли со стороны Йорка, Ц сказал он. Ц Видели разбитую машину? Я
как вас заметил, подумал, не ваша ли…
Ц Не только видел, но и осмотрел, Ц ответил Тейлор.
Ц Я тоже. Думал, не нужна ли помощь, но там никого нет. Наверное, полиция уж
е приезжала. А крови-то, крови…
Уильям Д. Тейлор сдержанно улыбнулся:
Ц И вы полагаете, будь я в этой машине, выглядел бы так, как сейчас?
Ц Ну, нет, Ц засмеялся фермер. Ц От того бедняги, похоже, мало что остало
сь. Помоги ему бог, если жив…
Налетевший порыв ветра растрепал волосы Тейлора. Он небрежно пригладил
их ладонью и покосился на спидометр, потом на часы. Он все-таки опоздает. Д
жейн будет очень, очень недовольна.

2

МОСКВА
Август 1998 года
Вечерний бульвар был расцвечен тысячами рекламных огней, играющих в тон
ированных стеклах лимузинов, отражающихся в огромных витринах. Здесь мо
жно было купить все вплоть до новейших синтетических наркотиков, но в ос
новном сюда приезжали за живым товаром.
Человек за рулем темно-синего «фольксвагена», медленно катившегося вдо
ль тротуара, высматривал проститутку. Девушки подбегали к машине поодин
очке и стайками, предлагали услуги и получали от ворот поворот, несмотря
на привлекательную внешность большинства из них. Казалось, мужчина в «фо
льксвагене» ищет какую-то конкретную девушку. Это было так и не так. Его д
ействительно не устраивала кандидатура любой ночной бабочки, но искал о
н не ту, с кем был знаком, и не ту, кого рекомендовал кто-то из друзей. Ему тре
бовалась представительница определенного типа.
Он увидел ее на углу возле бара. Девушка (если здесь уместно это слово) выг
лядела лет на двадцать пять. Она не блистала особой красотой и была одета
менее вызывающе, чем другие, но именно на нее обратил внимание владелец «
фольксвагена». Он притормозил, поманил ее движением руки, приоткрыл двер
цу. Простучав каблучками по асфальту, девушка села в машину.
Ц Привет, Ц сказала она с искусственной улыбкой. Ц Меня зовут Оксана, а
тебя?
Ц Вас, Ц мягко поправил человек за рулем.
Ц Ну ладно, вас, Ц несколько обиженно протянула Оксана.
Ц Меня зовут Владимир Сергеевич.
Тому, кто назвал себя Владимиром Сергеевичем, было около сорока лет. Подж
арый до худощавости, безупречно одетый, он носил очки со слегка затемнен
ными стеклами, мешавшими уловить выражение его глаз. Потому, собственно,
этот человек с превосходным зрением и надевал иногда очки Ц например, с
егодня вечером.
Ц Сейчас мы поедем ко мне, Оксана, Ц произнес он негромко. Ц Долго я вас
не задержу.
Ц Ага, значит, по-быстрому… А долго ехать?
Ц Не близко. Но если пожелаете, я доставлю вас обратно или куда скажете.
Ц Ого! Полный сервис! После такого даже неловко заикаться о цене…
Ц В цене сойдемся, Ц заверил Владимир Сергеевич. В его голосе звучали н
астолько убедительные интонации, что девушка сочла тему исчерпанной. Эт
ому человеку хотелось верить.
«Фольксваген» долго петлял по Москве и остановился у пятиэтажного дома
старой постройки в незнакомом девушке районе. Владимир Сергеевич прово
дил Оксану на второй этаж, отпер дверь, зажег свет.
Двухкомнатная квартира была самой обычной, обставленной стандартной м
ебелью. На стенах висели пейзажи в простых рамах, работы художников не пе
рвой и даже не второй величины, зато подлинники. Владимир Сергеевич пред
ложил девушке удобное кресло, включил музыкальный мини-центр «Самсунг»
и поставил кассету, сборник эстрадно-джазовых саксофонистов. Затем он д
остал из бара бутылку французского белого вина, водрузил на стол два бок
ала, наполнил их. При неярком электрическом освещении Оксана показалась
ему усталой, даже измотанной. Он подумал, что ошибся в определении ее возр
аста, она старше. Что же, оно и к лучшему.
Ц Давайте выпьем за знакомство. Ц Владимир Сергеевич приподнял бокал.
Ц Полагаю, вам следует знать не только мое имя-отчество, но и фамилию Ц З
орин. Я работаю в Министерстве путей сообщения, вот моя визитная карточк
а. Здесь телефоны, домашний и служебный…
Ц Зачем мне ваши телефоны? Ц удивилась Оксана. Ц Вы что, хотите завязат
ь со мной… м-м-м… дружбу?
Зорин отпил немного вина и отставил бокал:
Ц Видите ли, Оксана. Ц Он посмотрел на девушку задумчиво-изучающе. Ц Я
выбрал вас потому… Помните фильм «Место встречи изменить нельзя»? «У теб
я, Шарапов, десять классов на лбу нарисованы»… Вот, а у вас на лбу нарисова
но высшее образование.
Ц При чем тут мое образование? Вы пригласили меня сыграть партию в шахма
ты или побеседовать о Сартре?
Владимир Сергеевич ответил не сразу. Он убавил громкость музыки до миним
ума, долил вина в бокалы и только тогда произнес располагающим баритоном
:
Ц И все-таки… Расскажите о себе.
Ц Да что там рассказывать. Ц Оксана с горечью махнула рукой. Ц Вы правы
вдвойне…
Ц То есть? Ц прищурился Зорин.
Ц А у меня два высших образования, Ц усмехнулась Оксана. Ц Я закончила
педагогический, потом медицинский. Добиться разрешения было нелегко, ве
дь после одного гуманитарного вуза поступать в другой, вообще-то, не пола
гается… Словом, получила две самые престижные и высокооплачиваемые в на
шей стране профессии Ц учитель и врач. Ну, а потом… Одно к другому… И я ока
залась там, где вы меня подобрали.
Ц Понятно. Ц Зорин кивнул, точно услышал то, что ожидал. Ц Не спрашиваю,
как вы относитесь к своему теперешнему занятию. Вряд ли оно вам совсем уж
противно, в таком случае вы предпочли бы небольшие, но честные деньги…
Ц А эти ворованные, что ли? Ц возмутилась девушка.
Ц Подождите, не перебивайте! Если я задел ваши чувства, приношу извинени
я. Но я думал, уровень вашего интеллекта позволяет объективно оценивать
ситуацию…
Оксана заинтересованно смотрела на Зорина. Любопытно, и к чему он клонит
…
Ц Я предлагаю вам работу, Ц продолжал Владимир Сергеевич. Ц От вас не п
отребуется менять образ жизни. Чем вы будете заниматься помимо моих дел,
меня не волнует. А платить я буду хорошо, очень хорошо.
Ц Гм… Работа для девушки с высшим образованием?
Ц Да нет. Ц Губы Зорина тронула обезоруживающая улыбка. Ц Образование
просто предполагает коммуникабельность. Вы будете моей шпионкой, если у
годно, а также… Как бы выразиться точнее… Агентом влияния. Мне нужна инфо
рмация о девушках с панели. Одиноких, иногородних, желательно не совсем д
урах. Таких, кто согласился бы выехать за рубеж на блестящих условиях. Вы п
редварительно обработаете их в соответственном духе…
Все ясно, мелькнуло у Оксаны. Вербовщик. Сколько она о них читала, сколько
слышала невыдуманных историй… Девушек вывозят в закордонные бордели, н
ещадно эксплуатируют, потом выкидывают за ненадобностью, больных, выжат
ых досуха. Вырваться из этого ада удается немногим… Нет, работать на верб
овщика Ц настоящее преступление. Придется согласиться для вида, только
чтобы уйти отсюда, а потом… Возможно, и бежать из Москвы, эти люди безжалос
тны, найдут и отомстят. Но почему он не обратился к сутенеру? Проще, удобне
е, логичнее.
Поднявшись из глубокого кресла, Зорин обогнул стол, присел перед девушко
й, заглянул в ее глаза, ободряюще положил руку на колено.
Ц Я знаю все ваши мысли, Ц сказал он, Ц так хорошо, как если бы я читал их.
Поверьте, я не торгую живым товаром. Будь это так, я имел бы дело с сутенера
ми, нет?
Ц То-то и оно, Ц вырвалось у девушки помимо воли.
Ц Ну вот, уже хорошо… Оксана, это совсем другое… Я не могу сейчас объясни
ть вам всего, но тем, кого мы уговорим ехать с нами…
Ц С нами?
Ц Да… Выслушайте… Им не будет причинено ни малейшего вреда, напротив… И
м даже не придется продавать себя…
Ц Ого! А что же это, варьете?
Ц Гм… Все не так-то просто… Каждой будет предложена посильная работа с у
четом склонностей и желаний, в прекрасных условиях, с высокой оплатой…
Ц Как-то странно вы говорите, Владимир Сергеевич, Ц вздохнула Оксана.
Ц Уж не из благотворительной ли вы организации?
Ц Нет. Ц Зорин встал, вытащил из кармана пачку «Честерфилда», щелкнул р
онсоновской зажигалкой, Ц Но к делу, которым я с вашей помощью займусь, с
лово «благотворительность», пожалуй, подойдет. В смысле, сотворение благ
а. Возьмем, к примеру, вас. Врач и учитель Ц превосходно! Там, куда мы отправ
имся, дефицит и тех и других, а оплату труда не сравнить с российской…
Ц Так вы и меня зовете с собой?
Ц Именно
Ц Но наши дипломы. Ц осторожно сказала девушка, Ц на Западе не котирую
тся.
Ц А кто вам сказал, что мы едем на Запад?
Ц А куда? Какая-нибудь африканская глушь?
Ц Нет, не глушь. Высокоразвитая страна, во многом обгоняющая ведущие мир
овые державы. Пока я не могу ее назвать.
Совершенно сбитая с толку, Оксана не знала, что и подумать Ц так не походи
ли речи Владимира Сергеевича на то, что можно было услышать от вербовщик
а проституток, да и сам он представлялся девушке личностью загадочной. Д
опустим, он все-таки обычный вербовщик и хочет обмануть ее. Но тогда сплел
бы мало-мальски солидную историю вместо этих «не могу объяснить всего»
и «не могу назвать страну»… Нет, похоже, он говорит правду Ц ведь в отличи
е от безупречно сконструированной лжи правда часто выглядит беспомощн
ой. Но если так, что стоит за этой правдой?
Растерянность девушки не укрылась от Зорина.
Ц Я не требую от вас немедленного ответа, Ц произнес он. Ц Вот конверт,
в нем тысяча долларов. Независимо от того, какое решение вы примете, деньг
и ваши. Подумайте и позвоните мне… И поверьте, тысяча долларов Ц мелочь п
о сравнению с тем, что ожидает вас и наших будущих подопечных.
Машинально приняв конверт из рук Зорина, Оксана почти взмолилась:
Ц Но, Владимир Сергеевич… Как же я могу согласиться, если вы ничего не хо
тите разъяснить?! Что я, к примеру, должна буквально говорить девушкам?
Ц Это мы обсудим при следующей встрече, когда вы сочтете ее необходимой
… Но чем меньше они будут знать, тем лучше. Без секретов пока не обойтись. В
прочем, Ц добавил он, Ц довольно скоро это утратит всякое значение.
Последняя фраза окончательно добила Оксану. Теперь она не понимала уже р
ешительно ничего. Зорин смотрел на нее в раздумье, потом неожиданно расс
меялся.
Ц Извольте! Ц воскликнул он. Ц Я приоткрою завесу, совсем чуть-чуть… В
скором времени грядут перемены, Оксана, большие перемены. Оставаться в Р
оссии попросту небезопасно.
Ц Вот так приоткрыли, Ц молвила Оксана с иронией. Ц Да что вы имеете в в
иду, какие перемены? Политические, экономические? Военный переворот, фаш
истская диктатура, что? От чего вы рветесь спасать падших женщин?
Зорин аккуратно затушил окурок в пепельнице:
Ц Оксана, я охотно рассказал бы вам все и даже не попросил бы сохранять н
аш разговор в тайне Ц потому что передай вы кому-то его содержание, вам б
ы не поверили. Проблема в том, что и вы не поверите мне. Чтобы поверить, надо
увидеть, и вы увидите… И тогда все поймете. А пока давайте остановимся на т
ысяче долларов и на том, что я жду вашего звонка. Вас отвезти или вы добере
тесь сами?
Замедленным движением, как сомнамбула, Оксана убрала в сумочку конверт и
визитную карточку. Она далеко не была уверена, что позвонит Зорину, но вед
ь он сказал, что деньги так или иначе принадлежат ей, и глупо отказываться
от них. Но во что же ее все-таки втягивают?!
Ц Если нетрудно, Ц попросила она, Ц отвезите меня домой…
В машине Оксана из предосторожности назвала адрес квартала за три до сво
его дома, хотя и не обольщалась по поводу действенности такой меры. Если З
орин пожелает найти ее, найдет.
По дороге Владимир Сергеевич молчал, размышлял о своем. Он считал, что выб
рал правильную стратегию поведения с Оксаной. Лгать ей было бы ошибкой, л
ожь облегчила бы первый этап сближения, но в дальнейшем могла привести к
труднопоправимым последствиям. Гораздо лучше было поступить так, как Зо
рин и поступил, Ц издалека, исподволь готовить Оксану к встрече с истино
й. Он с удовлетворением отмечал, что едва ли обманулся в ожиданиях. Конечн
о, высшее образование здесь ни при чем, само по себе оно очень мало значит
для целей Зорина. Но девушка обладала достаточно развитым воображением,
чтобы принять в итоге действительное положение дел и помогать Владимир
у Сергеевичу уже вполне сознательно. Может быть, она даже станет одной из
… Стоп, осадил себя Зорин. Не ему и не сейчас решать будущую судьбу Оксаны.


3

Около семнадцати часов следующего дня Зорин вошел в здание райотдела ми
лиции. Его вызвал по телефону капитан Прохоров, и Владимир Сергеевич вые
хал немедленно, так как посчитал сообщение капитана заслуживающим вним
ания.
Ц Ну, что у тебя, Виктор? Ц Зорин переступил порог кабинета Прохорова. Ц
Давай-ка побыстрее и поподробнее.
Ц Здравствуйте, Владимир Сергеевич, Ц укоризненно сказал капитан.
Ц Здравствуй, здравствуй… Прости, замотался совсем, а надо еще успеть ве
рнуться в министерство. Так что выкладывай.
Ц Да в общем банальный сюжет Ц Прохоров вытряхнул из смятой пачки сига
рету и закурил. Ц Инженер-электронщик, двадцать восемь годов. После смер
ти жены запил по-черному, знаете, как это бывает… Ну, и подкатились к нему д
обры молодцы, у которых водка не кончается. Как подписал документы, сам не
помнит. Очнулся, а квартира уже не его… Примерно с месяц бомжевал бедняга
невесть где, потом к нам явился. А что мы можем сделать? Все законно, продаж
а квартиры оформлена без нарушений. Пусть скажет спасибо, что живой…
Ц Как зовут твоего героя? Ц спросил Зорин таким тоном, что трудно было п
онять, заинтересовал его рассказ об инженере или нет
Ц Лагутин Дмитрии Васильевич. Если хотите с ним поговорить, он в дежурке.

Ц Задержан?
Ц За что? Ц удивился капитан. Ц Разве за бродяжничество, так это совсем
зверем надо быть… Я просто попросил его подождать.
Ц Ладно. Ц Зорин легонько хлопнул ладонью по столу. Ц Я забираю твоего
Лагутина. Глядишь, и удастся что-нибудь для него сделать… Спасибо за инфо
рмацию, Витя. За мной не пропадет.
Ц Да уж знаю, Владимир Сергеевич… Счастливо!
С прощальным жестом Зорин покинул кабинет. Минуту спустя он разглядывал
через стекло сидевшего на скамье молодого инженера. Вид у Лагутина был у
друченный, но он не производил впечатления отчаявшегося человека Ц воз
можно, еще не полностью осознал всю катастрофичность своего положения. Л
юдям свойственно с трудом верить в плохое и надеяться до конца.
Зорин толкнул дверь и подошел к инженеру:
Ц Дмитрий Васильевич? Добрый вечер.
В тяжелом взгляде Лагутина не вспыхнуло мгновенных симпатий к незнаком
цу.
Ц Добрый, если для вас он такой, Ц откликнулся инженер хрипловатым баск
ом. Ц С кем имею честь?
Ц Зорин Владимир Сергеевич. Хотелось бы с вами побеседовать, только не з
десь… Как вы смотрите на ужин в ресторане?
Ц Положительно, если угостите, Ц усмехнулся Лагутин. Ц Но меня милице
йское начальство просило тут ждать чего-то…
Ц Не чего-то, а кого-то, Ц поправил Зорин. Ц Ждали вы меня… Так что пригл
ашаю.
Небольшой итальянский ресторанчик располагался кварталах в двух от зд
ания райотдела. По дороге Лагутин не задавал никаких вопросов, лишь иско
са рассматривал Зорина. Его потрепанный костюм и отсутствие галстука вы
звали сомнения у швейцара, но Зорин урегулировал проблему, и они заняли с
толик у окна.
Ц Что будем пить? Ц осведомился Владимир Сергеевич.
Ц Минеральную воду, Ц буркнул Лагутин. Ц Зарекся я пить жидкости покр
епче… Да поздно, вот в чем дело.
Ц Может статься, ничего не потеряно, Ц сказал Зорин с открытой улыбкой.
Он продиктовал заказ подошедшему официанту и вновь обратился к инженер
у: Ц Вы что заканчивали?
Ц МФТИ. Хардвер, софтвер Ц это все моя епархия. Монтаж электронного обор
удования и программирование. Знаете, тут я если не бог, то полубог точно, а
Остап Бендер считал, что это одно и то же…
Ц Гм… А работали где?
Лагутин махнул рукой:
Ц Так, в одной фирме… Какая теперь разница. Когда умерла жена, все пошло п
рахом Ц работа, квартира… И скажу я вам…
Ц Родственники у вас есть? Ц перебил Зорин.
Ц Ни единой живой души. Первое время, как меня из квартиры-то шуганули… В
ы ведь в курсе?
Ц В курсе, Ц кивнул Владимир Сергеевич.
Ц По друзьям кантовался Ц у одного, другого.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43