Ц Где вы Ц там перестрелка, Ц вздохнул Зимин.
Ц Необязательно, Ц заверил его Кремнев.
Ц Александр Андреевич, Ц вмешалась Марина, Ц мы с Игорем считаем, что д
олжны рассказать вам о книге…
Ц Хорошо, что вы так считаете. Но сперва чаю бы предложили… Устал за руле
м. Местные дороги доконают кого угодно.
Войдя в летнюю кухоньку, Марина поставила чайник на электроплитку. Пока
она там возилась, Игорь хмуро разглядывал Кремнева. В глубине души он пол
ностью признавал правоту Марины в изменившихся обстоятельствах, но ему
нелегко было перестроиться сразу.
Вернулась Марина, села на ветхий диванчик.
Ц Вижу, вы тут изучали эту рукопись, Ц сказал Кремнев, глядя на стол.
Ц Да, Ц кратко и неохотно ответил Зимин.
Ц Игорь, Ц произнесла Марина, распечатывая новую пачку сигарет. Ц Нав
ерное, Александру Андреевичу будет интересно узнать все с самого начала.

Ц С начала? Ц Зимин усмехнулся. Ц В начале было Слово, и Слово было Бог…

Ц Перестань паясничать, Ц прошипела Марина.
Ц Ладно, ладно. Ц Игорь стал серьезным. Ц Назвался груздем Ц полезай в
кузов, правильно?
Он подошел к запыленному окошку, долго смотрел в сад и наконец заговорил
почти лекторским тоном:
Ц Начать, видимо, следует с личности автора данной рукописи. Иоганн Гетц
Ц фигура загадочная, противоречивая. О жизни его известно довольно мало
, даже о точной дате рождения идут споры Ц не то 1529-й, не то 1531-й. Родился он в Г
ермании, потом жил во Франции, потом в Испании, где и умер, дотянув чуть ли н
е до девяноста. Он занимался алхимией, астрономией, астрологией. Возможн
о, король Франции Генрих Второй обращался к услугам Иоганна Гетца как вр
ачевателя и ясновидца. Вообще, Ц продолжал Зимин, увлекаясь, Ц некоторы
е историки считают Гетца фигурой, не уступающей самому Нострадамусу. Одн
ако если «Центурии» Нострадамуса, впервые изданные в 1555-м, переиздавалис
ь многократно и стали всемирно известными, то с Гетцем картина иная. Сам о
н не публиковал своих рукописей, коих после его смерти было обнаружено в
сего четыре. Они впервые увидели свет в Германии в начале семнадцатого в
ека. Но так как Иоганн Гетц писал значительно запутаннее и туманнее, чем Н
острадамус, разобраться в его откровениях и понять, что он, собственно, им
ел в виду, оказалось не так-то легко. По одним толкованиям, многие из его пр
орочеств сбылись, по другим Ц нет. Иоганн Гетц не столь эффектен, как Ност
радамус. Частью массовой культуры он так и не стал, оставаясь прерогатив
ой специалистов.. Вам не скучно, Александр Андреевич?
Ц Ничуть, Ц отозвался Кремнев. Ц Я слушаю вас с величайшим вниманием.

Ц Рукопись, которую принес мне профессор Стрельников, получается, пято
е, доселе неизвестное творение Гетца, и, пожалуй, самое интересное. Я не зн
аю, откуда ее взял профессор, кто и где ее нашел. Но ее принадлежность Гетц
у несомненна, несмотря на некоторые отличия от других его работ.
Ц Какие отличия? Ц спросил заинтересованный Кремнев.
Ц Во-первых, обычно Гетц писал на немецком языке. В этой же рукописи Ц кс
тати, она никак не озаглавлена и не имеет датировки, что тоже нехарактерн
о для Гетца, Ц встречаются фрагменты, написанные по-французски, по-испа
нски, по-гречески и на латыни. Не знаю, зачем он это делал. Возможно, не хоте
л, чтобы отдельные места его рукописи были понятны каким-то конкретным л
юдям… А во-вторых, стиль Гетца становится здесь более строгим и ясным… Дл
я специалистов, конечно.
Ц Да, я понимаю… А содержание рукописи?
Ц Оно многообразно. Там и алхимические опыты, и астрологические наблюд
ения, и рецепты врачевания. И пророчества. Вот пророчества-то для нас инте
реснее всего, потому что именно в эту часть рукописи вставлены поддельны
е листы.
Ц Поддельные листы? Ц Кремнев даже приподнялся со стула.
Ц Да. Подделка очень хороша, стиль автора имитирован безупречно, не гово
ря о технике исполнения. Я сумел распознать ее по одной-единственной дет
али, научному факту, который не мог быть известен фальсификаторам, потом
у что сведениям о нем еще не опубликованы.
Ц И о чем говорится в поддельных листах?
Ц Там сбывшиеся предсказания. Убийство Столыпина в 1911-м, покушение на Лен
ина, гибель Кеннеди, взрыв «Челленджера».
Ц Как? Ц удивился Кремнев. Ц В рукописи якобы шестнадцатого века так и
написано: «Американский космический челнок „Челленджер“ взорвется там
-то и тогда-то»?
Ц Разумеется, нет, Ц Зимин позволил себе снисходительную улыбку. Ц Да
ты, места и характер событий вычисляются с помощью астрологической мате
матики. Никаких имен и названий, конечно, нет, но, накладывая расшифровку н
а картину реальных исторических событий, отбрасываешь всякие сомнения.

Ц Вот почему отец был так взволнован, Ц вставила Марина, Ц вот почему п
ридавал рукописи Гетца такое значение. Он считал всю ее безусловно подли
нной, но хотел многократно проверить и перепроверить правильность расш
ифровок. Представляете масштаб открытия, если бы это подтвердилось?! Обн
аружена рукопись абсолютного пророка, который не ошибается!
Она встала и вышла на кухню за чайником.
Ц Одно событие особенно меня потрясло, Ц говорил Зимин, часто затягива
ясь сигаретой. Ц Вы слышали об убийстве мэра Нижельска и катастрофе на н
ефтяном заводе?
Ц Да.
Ц Это случилось, когда рукопись Гетца была уже у меня, но тогда я не знал е
ще, что часть ее Ц подделка. Катастрофа была предсказана.. Представьте се
бе мое состояние! Но стало много хуже, когда я разоблачил фальшивку. Выход
ит, кто-то организовал это чудовищное преступление с одной целью Ц дока
зать, что пророчества Гетца продолжают исполняться!
В эту минуту в комнате появилась Марина с обшарпанным пластмассовым под
носом, на котором дымились три чашки и стояла вазочка с вареньем. Девушка
молча поставила поднос на край стола, но никто не спешил пить чай.
Ц И что там ЕЩЕ предсказано? Ц спросил Кремнев подчеркнуто спокойно, но
с сильным нажимом на слово «еще».
Ц Понимаю, о чем вы… К счастью, больше никаких ужасов на ближайшее время…
Правда, смутно намекается на некие грядущие перемены в России, но точную
дату не смогли вычислить ни профессор Стрельников, ни я. Возможно, ее вооб
ще нельзя вычислить, если таковы были намерения фальсификаторов.
Ц Марина, Ц Кремнев повернулся к девушке, Ц вы знали от отца… И рассказ
али Шатилову о том, что это за рукопись?
Ц Да, знала и рассказала.
Ц Так, Шатилову, а кому еще?
Марина бросила растерянный взгляд на Зимина, точно сомневалась, стоит ли
говорить об этом в его присутствии, но тут же решилась:
Ц Был один человек… Он… Как бы это сказать… Ухаживал за мной, что ли… Мы п
ознакомились в кафе вскоре после того, как у отца появилась рукопись. Я до
веряла ему… Потом он исчез.
Ц И что вы ему рассказали?
Ц Все то, что слышала от отца. О рукописи пророка, предсказания которого,
по всей вероятности, точны… Ведь тогда мне и в голову не могла прийти мысл
ь о подделке! Александр Андреевич, происходит что-то ужасное… Вы сами пон
имаете что-нибудь?
Кремнев неторопливо взял чашку с подноса, сделал глоток и только тогда о
тветил:
Ц Думаю, кое-что понимаю, а о многом другом догадываюсь. По крайней мере, я
сно, почему преступники воспользовались научным авторитетом вашего от
ца. Им необходимо было подтверждение подлинности рукописи и расшифровк
а части сбывшихся пророчеств, исходящая от крупнейшего ученого. Они созд
авали пророка на самом высоком уровне…
Ц Но зачем, бог мой?!
Ц Пока не знаю, Ц задумчиво сказал Кремнев, Ц но надеюсь очень скоро уз
нать… Игорь, я попрошу вас сделать вот что. Пожалуйста, изложите на бумаге
ваши доказательства подделки, а также укажите, какие именно фрагменты ру
кописи были сфальсифицированы. Отдельно Ц русский перевод текстов про
рочеств и методику расшифровки.
Ц Последнее не нужно, уже есть…
Ц Хорошо, ограничимся первым. Но излагайте как можно проще, хотя и не на ш
кольном языке. Мне предстоит предъявить ваши аргументы амбициозному ди
летанту.
Ц Александр Андреевич, Ц Зимин поднял глаза на Кремнева, Ц вам извест
но больше, чем нам, так внесите хоть какую-то ясность!
Ц Ясность? Гм… Ясности у меня самого не густо пока. В одном могу вас увери
ть Ц лично для вас угрозы больше нет. Точнее, ее не будет, как только книга
Гетца и ваши комментарии окажутся у меня.
За окнами потемнело Ц большая тяжелая туча заволокла небо. Зимину пришл
ось включить настольную лампу, прежде чем сесть к столу и приступить к вы
полнению просьбы Кремнева.
Ц А что вы посоветуете делать нам… сейчас? Ц спросила Марина, едва Игор
ь начал писать.
Ц Не уезжайте пока отсюда, Ц ответил Кремнев. Ц Недели две, три… А потом
возвращайтесь в Москву, к своей обычной жизни.
Ц Но мы знаем о подделке. Нас могут попытаться…
Ц Нет. Подделку я разоблачу сам Ц и таким образом, что ни для кого не буде
т никакого смысла чинить вам неприятности. Тот поезд уйдет, Марина.
Ц Ну, а рукопись? Кроме поддельных листов, там есть и настоящие. Они ценны
для науки.
Кремнев развел руками.
Ц Тут ничего обещать не могу. При всем моем уважении к науке есть вещи и п
оважнее.
Наступило молчание. Марина пила чай отрывистыми глотками, Кремнев прост
о сидел неподвижно, уставившись в спину Зимина. Снаружи на оконное стекл
о шлепались редкие капли холодного осеннего дождя.
Когда Зимин закончил работу, Кремнев внимательно прочитал написанное.

Ц Замечательно, Ц сказал он. Ц То, что нужно.
Рукопись Иоганна Гетца и комментарии Зимина Кремнев положил в полиэтил
еновый пакет. Игорь и Марина вышли проводить его к автомобилю Ц старень
кому «Москвичу», притулившемуся у обочины проселочной дороги. Кремнев в
тиснулся за руль, помахал рукой.
Зимин обнял замерзшую девушку, она доверчиво прижалась к нему.
Ц Похоже, для нас эта история закончена, Ц тихонько произнес Игорь.
Ц Хотелось бы верить, Ц прошептала Марина.
Но если Зимин был прав и для них эта история действительно подошла к конц
у, то лишь для них двоих…

11

Перед глазами Тейлора и Стивена Брента мерцал голубой купол, по прозрачн
ой поверхности которого непрерывным потоком текли фиолетовые искры. Из
купола вынырнула черная машина, облитая оранжевым пламенем. Оно стремит
ельно угасало по мере продвижения машины к фургону Тейлора.
В свете фар Тейлор и двое мужчин, прибывших в черном автомобиле, обменяли
сь рукопожатиями.
Ц Это он? Ц спросил один из двоих по-русски, кивая в сторону Брента.
Ц Конечно, а кто же, Ц ответил Тейлор на том же языке. Ц Я поймал его у вск
рытого сейфа с Ключом в руках. Бог знает, как много он успел пронюхать.
Брент (или Дубровин, поскольку ему принадлежали оба имени) прислушивался
к диалогу, но не показывал виду, что понимает хоть одно слово. Он оценил чи
стоту произношения Тейлора, говорившего по-русски легко, почти без акце
нта. Но это «почти» снимало с Тейлора подозрения в русском происхождении
…
Ц Поехали, Ц скомандовал второй прибывший.
Брента усадили на заднее сиденье черной машины, уперев ему в бок ствол пи
столета. Машина развернулась и понеслась к куполу, управляемый Тейлором
фургон следовал сзади.
Несмотря на видимую зыбкость, купол казался Бренту вполне материальным,
и если машина врежется в него на полном ходу…
Она не врезалась. Всполохи оранжевого пламени мелькнули на лакированны
х крыльях. Брент ощутил слабый толчок и что-то вроде низковольтного элек
трического удара. Купол исчез; автомобиль несся по грунтовой дороге под
полуденным небом.
Решив никак не проявлять удивления и непонимания происходящего. Брент с
просил (разумеется, по-английски):
Ц Куда мы едем?
Ответа он не дождался.
Черный автомобиль остановился возле двухэтажного кирпичного дома. Бол
ьше никаких строений поблизости не было. Справа тянулась плотная стена з
арослей, налево до самого горизонта простиралась равнина.
Из фургона, затормозившего неподалеку, выбрался Тейлор. Он подошел к чер
ной машине, распахнул заднюю дверь.
Ц Выходите, Ц приказал от Бренту.
Ц Где мы?
Ц В раю.
Под дулом пистолета Брент вышел из машины. В воздухе едва уловимый запах
озона смешивался с одуряющим ароматом каких-то экзотических цветов. Бре
нту некогда было осматриваться и принюхиваться, потому что его сразу про
вели в здание, где втолкнули в комнату на первом этаже.
Комната эта напоминала кабинет стоматолога. Там стояло кресло с подголо
вником (Брента заставили сесть в него), высокие застекленные шкафы, а у зар
ешеченного окна располагался белый металлический столик с никелирован
ными инструментами. На стенах висели разнообразные приборы, по виду элек
тронные, непонятного назначения. От некоторых витые провода протягивал
ись к шлему на стальной штанге, подобному тем, под какими сушат волосы в па
рикмахерских.
С Брента сняли наручники и пристегнули его запястья к подлокотникам кре
сла. Затем двое вышли из комнаты, оставив Брента и Тейлора наедине.
Уильям Д. Тейлор не спешил начинать разговор. Он расхаживал по комнате вз
ад и вперед, искоса поглядывая на Брента, курил, подходил к окнам, перебира
л инструменты на столике. Тогда Брент начал первым, полагая, что именно эт
ого от него и ждут, и буквально повторил свой недавний вопрос:
Ц Где мы?
Ц Это Фоксхол, Стивен, Ц немедленно отозвался Тейлор. Ц Но вам, наверно
е, незнакомо это название. Сопряженный Мир Ц так яснее?
Ц Ни черта.
Ц Да ну, Стивен, Ц Тейлор поморщился, Ц не играйте в дурачка. Вы ведь дав
но за мной следите… И за другими, правда? Вам известно о том, что такое Ключ,
и Дверь, и все прочее…
Ц Я знаю, что такое ключ и дверь, Ц раздраженно сказал Брент, Ц а также с
тол, стул, кровать… Что вам все-таки нужно?
Ц Правды, Стивен, Ц Тейлор иезуитски улыбнулся, Ц самой обыкновенной
правды. Конкретно: как много вы успели разузнать и с кем поделились сведе
ниями?
Стивен Брент хорошенько подумал, прежде чем ответить. Импровизировать н
е хотелось, от его слов могло зависеть слишком многое. Наконец он осторож
но проговорил:
Ц Например, мне известно, что именно вы подстроили катастрофу «Скай Скр
утинайзера». Об этом знают и в Агентстве национальной безопасности, и в Ц
РУ, и в ФБР. Неизвестны только ваши мотивы…
Ц Отлично. Ц Тейлор хлопнул в ладони. Ц Диалог налаживается. Я охотно о
бъясню… Полагаю, было бы смешно теперь держать это в тайне от вас… А вы пот
ом расскажете мне все остальное, хорошо? Откровенность за откровенность
. Вес дело в нейтринно-торсионном сканере, Стивен.
Ц Та шпионская штучка, установленная на «Скрутинайзере»?
Ц Да… Только шпионаж здесь ни при чем. Мы в Фоксхоле давно занимаемся тор
сионным сканированием и знаем о нем намного больше, чем американские уче
ные. Побочные эффекты, Стивен. Применение торсионного сканера неминуемо
привело бы к обнаружению Фоксхола. Ну, сначала умники почесали бы в затыл
ках… А потом быстренько смекнули, что к чему. Не прошло бы и года, Стивен, не
прошло бы и шести месяцев, как туристические компании начали торговать м
аршрутами в Фоксхол, где на каждом углу уже торчал бы «Макдональдс»… Вы м
еня понимаете?
Ц С трудом, но это интересно. Дальше.
Ц А дальше мне помогли ребята из Гаррисберга, и я подключил одного прогр
аммиста, который и внес небольшие изменения в программу вычисления пара
метров участка выведения спутника. Так, подправил две-три цифры…
Брент отсутствующим взглядом смотрел в окно, где громадные птицы чертил
и круги в небе. Он тщетно старался осознать смысл признания Тейлора. Фокс
хол, Сопряженный Мир? Что это, другая планета? Он попал в лапы пришельцев? Е
рунда какая-то. А может быть, не ерунда? Тот голубой купол, и день вместо ноч
и…
Подойдя к Бренту, Тейлор участливо положил руку на его плечо:
Ц Давайте договоримся, Стивен. Вы и я Ц мы оба разумные люди. Оба мы поним
аем, что либо мы расстанемся друзьями, либо одному из нас придется умерет
ь. Не мне, к вашему огорчению.
Ц Сожалею, но мне нечего рассказать, Ц вымолвил изрядно деморализован
ный Брент.
Ц Стивен, Стивен. Ц Тейлор укоризненно покачал головой.
Ц Мне очень жаль.
Тейлор потянулся к шлему, похожему на сушилку для волос, покрутил там как
ие-то винты, снял шлем со штанги и нахлобучил на голову Брента.
Ц Не хотелось бы прибегать к этому средству, Ц сказал он сердито, Ц но р
аз вы упорствуете…
Ц Мистер Тейлор!
Ц Мистер Брент! Ц зло перебил Тейлор. Ц Ваш героизм просто изумителен.
Флэш Гордон перед вами Ц щенок. Но поймите, АНБ не наградит вас большой се
ребряной медалью весом в тридцать граммов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43