Только сумасшедшая старуха додумается до того, чтобы лазить по этому выступу. Нет, парень, взорвать тюрьму мы не сможем. Единственный способ для вас выбраться отсюда - выйти из нее тем же путем, каким сюда пришли.
В глубине камеры послышалось громкое ворчание. Подошел Хин, положил руку на плечо Люка и умоляюще посмотрел на Халлу. Он и Люк по очереди застрекотали. Потом Хин вернулся к Кии и о чем-то заговорил с ним.
- Что тут происходит? - неуверенно спросила Халла. - Что сказала эта обезьяна? Я ни слова не поняла.
- Хин говорит, - объяснил ей Люк, - что если мы выберемся из камеры, они с Кии выведут нас из здания.
- Как думаешь, и вправду выведут? - Халла нервно облизнула губы.
- Если бы мне пришлось делать ставки, то я не ставил бы против пары доведенных до отчаяния йюзземов, - уверенно заявил Люк. - И вот еще что. Если мы поможем им сбежать, они помогут нам добраться до кристалла.
- От них и впрямь может быть толк, - легко согласилась Халла. - И я понимаю, почему они так рвутся уйти с нами. Если они все тут в тюрьме переломают, им уж точно крышка.
- Как ты предполагаешь вытащить нас отсюда?
Халла чуть-чуть пододвинулась, едва не свалившись, и с гордостью объявила: - Я ведь говорила тебе, что во владении Силой я - мастер. Отодвинься-ка немножко в сторону, юноша.
Теряясь в догадках по поводу того, что она задумала, Люк выполнил ее просьбу. Сложив руки, принцесса наблюдала за происходящим со сложным выражением скептицизма и тревоги одновременно.
Прикрыв глаза, Халла вошла в некое подобие транса.
Почувствовав, как исказилась матрица Силы, Люк понял, что старуха манипулирует ею - так, как он никогда не умел. Не то чтобы Халла делала это лучше, просто… по-другому. Больше всего Люка волновало, что увлекшись, она могла ослабить хватку и попросту свалиться. Но Халла стояла, будто окаменев - и сведя от напряжения брови.
Услышав изумленный вздох, он резко обернулся и взглянул в ту сторону, куда указывала принцесса. Один из металлических подносов поднялся в воздух и медленно поплыл по камере в направлении выходной решетки. Люк снова посмотрел на Халлу. Опять все тот же простенький трюк, который, тем не менее, сам он никогда не смог бы повторить. Левитация не относилась к числу навыков, в овладении которыми он преуспел. Если честно, он вообще не умел этого делать. Может, Халла просто ничего больше не умеет делать? Он вспомнил баночку со специями на столе в таверне и затаил дыхание.
Обливаясь потом, с искаженным от усилий лицом, Халла продолжала перемещать поднос. Люк сморщился, подумав, что тот никак по ширине не пройдет между прутьями. Но поднос повернулся под нужным углом и с легким царапающим звуком проскользнул между ними. Слегка подрагивая, он продолжал перемещаться вдоль стены.
Халла уже едва дышала от титанических усилий, которые ей приходилось прикладывать. В какой-то момент поднос опустился, потом еще раз, но в конце концов снова пополз вверх.
- Ну-ка, парень, - чуть слышно прошелестела старуха, по-прежнему не открывая глаз, - ты должен помочь мне.
- Не могу, Халла, - напряженно ответил он. - Я в этом деле не мастак.
- Давай-давай, парень. Меня надолго не хватит, - при последних словах поднос рухнул вниз и с лязгающим звуком ударился о пол, но тут же взмыл снова.
Закрыв глаза, Люк попытался сконцентрироваться на подносе, выкинув из головы и камеру, и принцессу, и вообще все, кроме плывущей в воздухе тонкой металлической плоскости. В сознании зазвучал хорошо знакомый голос, который словно старался напомнить ему что-то. Не нужно прикладывать столько усилий, Люк, произнес этот голос. Вспомни, чему я учил тебя. Расслабься, расслабься, дай Силе сделать всю работу за тебя и через тебя. Не пытайся давить на Силу.
Вспомнились и другие советы, которым он изо всех сил постарался следовать. Внезапно ему стало хорошо, легко, приятно. Люк улыбнулся. Поднос поднялся до прежней высоты и продолжал перемещаться со все возрастающей скоростью.
Взгляд принцессы метался от Халлы к Люку и обратно. Ударяясь о стену, поднос продолжал подниматься, добрался до участка, осуществляющего управление решеткой, развернулся параллельно стене и перекрыл световой луч.
Халла испустила долгий, медленный вздох, пошатнулась и едва не упала. Но пришла в себя, заметив, что поднос устремился к полу. Хин, Кии, а вслед за ними и принцесса изумленно раскрыли рты.
Люк наклонился вперед, его брови резко взлетели вверх. Остановившись в сантиметре от каменного пола, поднос мягко, беззвучно опустился на него.
Первыми из камеры вышли йюзземы, сразу же вслед за ними принцесса. Оказавшись снаружи, она позвала Люка: - Чего ты дожидаешься? Давай! Однако Люк был уже у окна.
- С тобой все в порядке, бабушка?
- Будет в порядке, - ехидно ответила она, - если ты не станешь называть меня так слишком часто. Без твоей помощи я бы не справилась, парень. Ты молодчина.
- Что я? Ты оказалась на высоте, вот это правда, - мягко ответил он. - Ты указала мне путь. Я везунчик - у меня хорошие учителя.
Протиснув между прутьями решетки руку, она похлопала его по плечу.
- Ты добрый мальчик, Люк. Здесь неподалеку есть гараж для наземного транспорта. Как выберешься из этого мавзолея, сверни направо и иди мимо административных курятников. Иди, иди и иди, пока не дойдешь до небольшого искусственного канала. Еще раз поверни направо и двигай вдоль него, мимо более крупных зданий. В конце концов увидишь армейский склад. Гараж - в большом здании слева от него. Мы с дроидами будем ждать там.
- И что мы там будем делать?
- Что? Неужели непонятно? Украдем краулер или какую-нибудь другую машину. Или, по-твоему, мы на своих ногах потопаем за кристаллом? Только не в этом мире! Дошло?
- Все правильно.
- Быстрее, Люк! - окликнула его принцесса, опасаясь, что в любой момент может появиться охрана.
Не дождавшись ответа, она бросилась назад в камеру, схватила его за руку и потащила за собой. Он все время оглядывался на окно, хотя Халла уже исчезла.
Впереди послышались звуки суматохи, Люк охнул.
- Что там такое? - принцесса осторожно выглянула из-за угла.
- Это йюзземы.
- Развлекаются от души, - пробормотала она, услышав особенно впечатляющий грохот, эхо которого прокатилось по коридору.
- Нужно было постараться выскользнуть отсюда незамеченными.
- Это с йюзземами-то? Может, тебе пригнать сюда еще и эскадрон истребителей? - иронически спросила она.
Подняла с пола поднос, поднесла его к месту, где находился фотоэлемент, и бросила внутрь камеры.
- Теперь им будет о чем подумать, - удовлетворенно заявила она. - Пусть решат, будто мы просто сумели сделать так, что прутья решетки на время дематериализовались. Граммелю, возможно, на такие мелочи наплевать, но его охранники понервничают. Хочу как можно больше усложнить работу всем, кто станет меня разыскивать.
Бок о бок они зашагали по коридору.
Хин и Ки ожидали их за вторым углом. Первый йюззем стоял над безвольно лежащими телами трех охранников и в данный момент избивал четвертого, используя в качестве дубинки дроида, держа его за одну ногу. И солдату, и дроиду приходилось нелегко.
Кии прижимал к себе целую охапку оружия, по-видимому, отнятого у поверженных противников. Люк поймал брошенный ему пистолет, Лейя сделала то же самое.
Кии замер, прислушиваясь, повернулся и бросился к дальней двери.
- Нет, не сейчас! - запротестовал Люк.
И сумел схватить Кии за шкирку, но в руке у него осталась лишь горстка темной шерсти. Что, конечно, не остановило йюззема.
- Этого я и боялся, - простонал Люк.
Не успела дверь за Кии захлопнуться, как все остальные последовали за ним.
Большое помещение представляло собой центр связи; не исключено, что главный в этом здании. Кии метался по залу, одной рукой паля во все стороны из винтовки, а другой рукой круша приборы, установки и операторов. Похоже, ему было наплевать, что перед ним - живое существо или неодушевленный предмет.
Люк подбежал к нему и прокричал на языке йюзземов: - Послушай, нам нужно выбираться отсюда, Кии!
Без толку. Удивительное создание явно слетело с катушек. Люк бросился вон из комнаты, и в этот момент в стену прямо над ним ударил энергетический заряд. Рухнув на одно колено, он обернулся и выстрелом из пистолета уложил имперского солдата, выскочившего из бокового коридора. Другого прямо посреди комнаты подстрелила Лейя, а двое оставшихся спрятались и принялись палить из укрытия.
- Охрана зашевелилась, Люк! - закричала принцесса. - Нельзя тут оставаться… Нужно уходить!
- Ясное дело, - нервничая, буркнул Люк. Прижавшись к стене, оттолкнулся от нее и с силой налетел на Хина, стараясь привлечь его внимание. - Давай, Хин, пошевели мозгами, вместо того чтобы крушить тут все подряд!
Огромный йюззем угрожающе зарычал на него. Люк, однако, не испугался.
- Я согласен, что это дрянное место. И сам бы рад разнести его в клочья, но мы в явном меньшинстве.
Хин обнажил острые клыки и схватил Люка за шею. Люк бесстрашно смотрел прямо в его пылающие яростью глаза. Внезапно длинная рука разжалась, Хин медленно кивнул и виновато ухмыльнулся.
- Порядок, - Люк вздохнул. - Приведи Кии.
Еще один заряд выбил осколки из каменной стены над ними, Люк молниеносно развернулся и выстрелил в ответ. По коридору топали имперские солдаты. Отступая, Люк окликнул Лейю и прикрывал ее, пока она бежала к нему. Потом они вместе прикрывали огнем отступление йюзземов.
Как только Кии выбежал из зала, за его спиной прогремел оглушительный взрыв, разнесший вдребезги дверь. Из дверного проема вырвалось пламя, повалил дым, вылетели клочья опаленного меха; однако на время они оказались отрезаны от преследовавших их солдат.
Хин преподнес Люку сюрприз в виде его лазерного меча.
- Надо же! Где ты нашел его?
Йюззем объяснил, что солдату, у которого он отобрал это оружие, оно больше не понадобится.
Люк пристегнул вновь обретенный меч к поясу, и все четверо выбежали из здания, оставив позади огонь, трупы и всеобщую неразбериху.

ГЛАВА 7

Граммель выскочил в коридор в сопровождении нескольких охранников. Застегивая пряжку на поясе брюк, капитан-интендант закричал, обращаясь к сбегавшимся со всех сторон солдатам: - Что тут за столпотворение?
- Пригнитесь, пригнитесь, сэр! - завопил в ответ младший офицер.
- С какой стати, идиот? - взревел Граммель. - Неужели не понятно, что они хотят сбежать, а вовсе не убить вас? - выхватив из кобуры пистолет, он поймал пробегавшего мимо сержанта. - Идите туда, - взмахнув пистолетом, он сделал жест в сторону центра связи, - и скажите, чтобы перекрыли все выходы. Никто не должен ни входить, ни выходить из здания без моего личного разрешения.
- Есть, сэр!
Сержант бросился исполнять приказание, а Граммель повел свой теперь уже внушительный отряд по задымленному коридору.
Сержант почти сразу же вернулся и прокричал им вслед, что центр связи разнесен в клочья, а все, кто находились внутри, погибли. Но Граммель ушел далеко и не мог его слышать. Сержант бросился вдогонку.
*** Люк поднял руку, и все четверо беглецов остановились.
- Вон выход, - сообщил он, указывая за угол.
Перед ними находилась состоящая из двух панелей дверь, ведущая наружу, в сырость и туман, которые теперь казались такими желанными. Рядом с дверью за письменным столом сидел и что-то писал безоружный солдат.
- Сигнал тревоги сюда еще не дошел, - прошептал Люк.
- Долго ждать не придется, - уверенно заявила принцесса. - Он не один, - она указала на двух охранников по обеим сторонам выхода.
Каждый был вооружен до зубов.
Люк прислонился к стене, напряженно размышляя. Чтобы добраться до двери, пришлось бы пересечь довольно большое открытое пространство.
- Мы могли бы прикрыть йюзземов, - предложила принцесса, - если они нападут на сидящего за столом, прежде чем он сможет поднять тревогу.
- Нет, - возразил Люк. - Слишком рискованно. Эти два охранника успеют убить Хина и Кии. Может, нам с тобой стоит спрятать оружие и сделать вид, будто с одним из нас что-то случилось… Нет. А если, - задумчиво продолжал он после некоторой паузы, - если мы поднимем тут шум, то охранники бросятся выяснять, что произошло…
Послушав с минуту, как люди тарахтят между собой, Хин и Кии обменялись взглядами. Хин ухмыльнулся, Кии кивнул в ответ.
Резкий вопль заставил и Люка, и принцессу подскочить. Угрожающе размахивая ружьями, похожими в их руках на игрушечные, оба йюззема косматой лавиной пронеслись мимо них и свернули за угол.
Тактика оказалась не слишком утонченной, но зато действенной. Зрелище гигантов, несущихся прямо на них, парализовало всех трех охранников. Солдат за столом дрожащей рукой нажал две кнопки… увы, не те, что следовало.
Хин добрался до одного из охранников у дверей прежде, чем тот успел поднять свое тяжелое ружье. Оно выстрелило, проделав дыру в полу. Не потрудившись вырвать у него оружие, Хин просто разорвал несчастного на части.
Кии поднял письменный стол вместе с пультом связи и швырнул его в объятого ужасом солдата. Второй охранник в конце концов наконец-то прицелился в охваченного яростью ближайшего йюззема.
- Кии, берегись! - крикнул Люк, выскочив вместе с Лейей из-за угла.
Энергетический заряд, ионизируя воздух, пронесся над головой йюззема и врезался в дальнюю стену. Люк одним выстрелом из пистолета уложил охранника.
К этому моменту принцесса уже добралась до двери и яростно пыталась открыть ее.
- Ничего не получается, Люк! Она, наверно, управляется дистанционно. Скорее всего, оттуда, - показала она на разбитый стол.
Люк осмотрел убитого им солдата. На поясе у того висели несколько гладких, округлых металлических коробок размером с ладонь; Люк осторожно снял их.
Хин между тем продолжал действовать в своем духе. Сорвав с убитого шлем, он нацепил его на кулак и принялся молотить по двери. Однако несмотря на всю мощь йюззема, хрупкий на вид материал не поддавался.
- Зря стараешься, Хин, - Люк торопливо подошел к нему. - Надежная штука.. . Тебе ее не проломить. Идите за угол. И ты тоже, принцесса.
Она не стала спорить и вместе с обоими йюзземами бросилась туда, откуда они только что пришли.
Люк повернул циферблат в верхней части металлической коробки и вдавил внутрь маленький цилиндр. Быстро положил коробку у места стыка дверных панелей и отбежал к своим товарищам.
Спустя несколько секунд раздался такой мощный взрыв, будто прямо рядом с ними ударила молния. Из-за угла вырвалось зеленое пламя, повалил едкий дым. Вернувшись в караульное помещение, они увидели, что дверь, а вместе с ней и некоторая часть стены попросту исчезли.
- Неплохо они усовершенствовали эти штуки, - тоном крутого специалиста объявил Люк. Специалистом он не был, просто кто-то из техников не так давно показывал ему эти игрушки, и уж больно хотелось вселить в свой маленький отряд, да и в себя самого капельку уверенности.
Принцессе лишняя уверенность не требовалась. Она не стала дожидаться, когда развеется дым, и через груду булыжника полезла наружу, устремляясь к желанной свободе. Хин и Кии не отставали.
Над головой Люка прогремел выстрел, он инстинктивно присел. Лейя уже добралась до дыры, зияющей на месте двери, остановилась и замахала ему рукой.
- Давай, Люк!
Но тот будто не слышал. Ползая на коленях по полу и не обращая внимания на рвущиеся вокруг заряды, он активировал три оставшиеся гранаты. Только еще больше пригнулся, когда один выстрел ударил совсем рядом. Потом бросил гранаты навстречу погоне, поднялся и бросился догонять остальных.
Граммель со своими солдатами появились как раз в тот момент, когда навстречу им выкатились гранаты. Увидев их, все тут же с нечеловеческой скоростью шарахнулись обратно. Мгновенье - и коридор опустел.
Люк пронесся сквозь развороченную дверь, вслух ведя отсчет. Досчитав до шести, он бросился на землю и обхватил руками голову. За спиной три раза рвануло, во все стороны с оглушительным воем полетели осколки древних камней и вполне современных металла, стекла и пластика.
Когда прекратился дождь из осколков, Скайуокер поднялся на ноги и побежал что было мочи. Лейя и йюзземы, которые до этого прятались под деревьями, выскочили ему навстречу.
- Цел и невредим, - успокоил их Люк в ответ на невысказанный вопрос, стряхивая с комбинезона пыль и обломки пластика. - Только чувствую себя грязным с ног до головы.
- Забавно, но точно такое же чувство возникает у меня всякий раз, когда я оказываюсь под взглядом Граммеля, - сказала принцесса. - Еще пара минут, и они будут здесь.
Люк, не спрашивая, много ли раз ей довелось становиться предметом лицезрения капитан-интенданта, обернулся. Вход в бывший храм полностью обрушился. Из щелей в стенах и крыше выбивались дым и пламя. По всему городу выли сирены.
Четверка беглецов рысцой побежали в направлении, указанном Халлой. Йюзземы старались приноровиться к человеческому шагу. У канала они свернули и помчались вдоль него.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27