Фрейя вздрогнула и обернулась, тут же узнав голос Брайана. Она почувствовала, как в горле встал ком, так что сразу ничего не смогла ответить ему.
– Позволь мне, – попросил он и взял зонт в свою руку так, чтобы он закрывал от дождя их обоих.
Фрейя промолчала, но не стала возражать. Они зашагали в ногу, и теперь Фрейе хотелось только, чтобы сердце не стучало так громко и не выдавало ее волнения.
– Ты давно разговаривала с Беном? – поинтересовался Брайан.
– Да. Он последние дни работает в другом филиале.
– Значит, у тебя нет никаких новостей о нем и Кэри или о нем и Лие?
– Если тебя интересует личная жизнь Бена, почему бы тебе не поговорить об этом с ним самим? – бодро отозвалась Фрейя.
– Нет. На самом деле меня куда больше занимает моя собственная личная жизнь, – отозвался Брайан. – Ты ведь знаешь, как много значишь в моей жизни, верно?
Фрейя остановилась и внимательно посмотрела на него:
– Ты и раньше мне это говорил. Но иногда таких слов бывает недостаточно.
– Я совершенно беспомощен, – удрученно произнес Брайан. – Я плохо владею словом и не умею правильно выразить свои мысли и чувства. Я не разбираюсь в эмоциях и не люблю о них говорить. Я люблю тебя, Фрейя, потому что тебя не волнуют разные «валентинки», наборы шоколадных конфет или букеты цветов.
– Ну, иногда получить в подарок цветы очень приятно, – заметила Фрейя. – Или коробку конфет.
– Прости. Это я неудачно пошутил. У меня, как всегда, ничего не получается.
– Может быть, когда ты ушел из ресторана и оставил меня одну, ты тоже хотел пошутить?
– Нет. Мне не нужно было тогда уходить. Это было жестоко и неправильно.
Фрейя только пожала плечами и снова зашагала вперед.
– Фрейя!
Она остановилась.
– Брайан, если ты хочешь, чтобы я простила тебя, то я тебя прощаю. Я понимаю, что тебе трудно разобраться в моей ситуации. Может быть, на твоем месте я повела себя точно так же.
– Ты замечательная женщина, Фрейя, – с чувством произнес Брайан. – Но прежде чем ты выбросишь меня из своей жизни, как отработанный документ, я хотел бы рассказать тебе кое-что, о чем раньше не говорил никогда.
Она уловила серьезный тон в его словах и озабоченно взглянула на Брайана.
– Мы должны пойти туда, где сможем остаться одни. К тебе или ко мне?
* * *
В тот же вечер Питер и Кэри отправились в ресторан. На этот раз они решили попробовать мексиканскую кухню. Кэри рассказала Питеру всю историю о поисках Дженни и Гэри, и поэтому ей пришлось срочно покинуть Шеннон. И вот теперь она должна будет туда вернуться за своим автомобилем, который остался на стоянке. Самое главное, что Дженни нашлась, и с ней все в порядке, и нашли ее в квартире Кэри. Правда, Дженни не позавидуешь, Сильвия и Джон, скорее всего, здорово ее накажут за этот проступок. Кэри добавила, что в этой истории принимал участие Бен, и показал себя с самой лучшей стороны.
– Ну, мне все понятно, – начал ревновать Питер. – Этот Бен у тебя получается всегда настоящим героем. Этакий рыцарь в сверкающих доспехах. Точно так же, как и в тот день, когда к ним в магазин заехал джип.
– Ты не совсем прав. Просто он действовал по обстоятельствам.
Они некоторое время молчали, потом Питер сказал:
– В общем, наверное, ты права. Я просто ревную и сержусь. Он, наверное, действительно молодец.
– Что такое?
– Во всяком случае, ты вышла замуж за него, а не за меня. И когда тебе нужна была помощь, пришел он, а не я.
– Да, но ужинаю я в ресторане сейчас с тобой, а не с ним, – напомнила Кэри. – С тех пор, как я купила себе квартиру, мы уже были с тобой в ресторанах с полдюжины раз, а с ним я никуда не выходила, хотя он меня и приглашал.
– Но ты так и не спишь со мной.
– Но я и с ним не сплю. – Кэри почувствовала, как в этот момент покраснела. Она не стала объяснять Питеру, что когда Бен заснул в ее квартире на диване, она стояла рядом, и ей очень хотелось засунуть руку под его футболку, а потом прижаться к нему, что бы потом ни произошло между ними.
– Прости. – Питер даже не заметил, как она смутилась. – Я не могу не ревновать тебя к человеку, который на тебе женился.
– Я думаю, что как раз тут ревности не должно быть места, – покачала головой Кэри. – Я уже твердо решила сама отправиться в Доминиканскую Республику, чтобы оформить развод.
– Зачем? – пожал плечами Питер. – Из того, что ты мне рассказывала, я понял, что в Ирландии такой документ все равно не будет иметь юридической силы.
Да и путешествие туда обойдется дорого и потребует огромной затраты сил и энергии.
– Я должна это сделать, чтобы вопрос был закрыт навсегда.
– Понятно. А почему бы тогда тебе не отметить это событие? Причем его можно было бы совместить с празднованием новоселья, – неожиданно предложил Питер. – Представь себе: одновременно что-то заканчивается, но что-то и начинается. Это было бы символично.
– Что ж, эта идея мне по душе, – призналась Кэри.
– По-моему, будет здорово. Повеселимся от души.
Она кивнула:
– Я подумаю. По-моему, мне уже давно пора повеселиться от души.
* * *
Фрейя сидела на своем диване и рассматривала фотографию Линнет ван Руст. Она увидела, как в свое время увидел и Бен, удивительно красивую девушку с глазами Брайана.
– Потрясающая красавица, – призналась Фрейя.
– Знаю, – вздохнул Бен. – Я даже иногда не верю, что это моя дочь.
Фрейя понимающе кивнула:
– Могу себе представить. Особенно если учесть, как редко вы с ней видитесь.
– Так было лучше для всех. А Марийка – отличная мать.
– И тебе никогда не хотелось жениться на ней?
– Нет. – Брайан отрицательно покачал головой. – У нас были совсем другие отношения, Фрейя. Я был ослеплен ею и поглупел от этой любви. Нам было хорошо, пока эти чувства начинались, но они никогда не были при этом серьезными.
– И когда ты узнал?
– О том, что родилась Линнет?
Она кивнула.
– Когда ей исполнилось полгода, – ответил Брайан. – Я ездил в Амстердам, чтобы посмотреть на нее.
– И каковы были твои ощущения?
– Странные чувства. Когда видишь своего ребенка… ну, пожалуй, это даже и сравнить не с чем. – Он посмотрел на Фрейю и тут же опустил глаза. – Прости.
– Не надо извиняться. – Она вернула ему фотографию. – Я рада за тебя, Брайан. В самом деле, очень рада.
– Мне нужно было давно рассказать тебе о ней.
– Конечно. Последние несколько месяцев и без того были полны разных потрясений. Чего стоил один только брак Бена и Кэри. Потом мой климакс. Теперь вот Линнет… не удивительно, что я стала совсем седая.
Брайан взглянул на ее золотистые волосы:
– Ну, с моего места это не видно.
– Мне не хотелось тебе говорить, но я подкрашиваю волосы каждый месяц, – печально улыбнулась Фрейя. – Иначе они смотрелись бы совсем не так с твоего места.
– Они всегда будут чудесными, Фрейя. Потому что я люблю тебя. И всегда любил.
– Всегда?
– Всегда, – твердо повторил он.
– А я считала, что мы долгое время оставались просто друзьями.
– Ну и что? – удивился Брайан. – Я и в то время уже сходил по тебе с ума.
Фрейя рассмеялась.
– Я и сейчас люблю тебя до безумия, – кивнул он. – Только теперь еще больше.
Она улыбнулась:
– Спасибо.
– Прости, что я причинил тебе такую боль. И еще за то, что я так долго скрывал от тебя, что у меня есть дочь. А еще за то, что я никак не мог найти в себе храбрости и выложить все начистоту.
– Сколько извинений за один вечер!
– Я чувствую, что мне еще придется извиняться не один раз.
– Не за что, – Фрейя неопределенно пожала плечами.
– Я больше не хочу ничего от тебя скрывать.
– И я не хочу, чтобы ты что-то скрывал от меня, – согласилась с ним Фрейя.
– Фрейя, милая… – Он обнял ее, притянул к себе, и они еще долго сидели молча.
Глава 32
Масло цветов розового дерева

Идеально для релаксации, обладает тонким древесным ароматом.
Мод уже была готова к выходу, когда Сильвия приехала за ней на такси. Мод открыла дверь и помахала рукой дочери, давая понять, что ее приезд не остался незамеченным. Затем она вернулась в гостиную, где Артур смотрел какую-то программу для огородников, устроив ноги на журнальном столике. Он виновато поглядел на жену, вспомнив, что та неоднократно говорила ему: «Мне все равно, куда ты кладешь ноги, но если поцарапаешь столик, я тебя в порошок сотру!»
– Я аккуратно! – заявил Артур, тем не менее снимая ноги со столика.
– Увидимся позже, – усмехнулась Мод.
– Желаю весело провести время. Не увлекайтесь спиртным.
– Я уверена, что мы повеселимся на славу. Но обещаю вернуться не очень поздно.
– Гуляйте сколько хочется. – Артур улыбнулся, и Мод поцеловала его в губы, прежде чем вышла из дома.
– Все в порядке? – поинтересовалась Сильвия, когда мать устроилась рядом с ней.
– Да. Мне не терпится поскорее приехать в ресторан.
– И мне тоже. Мне нравится Фрейя, а тебе?
– Очень, – подтвердила Мод и посмотрела на часы. – Мы не опаздываем?
Сильвия кивнула:
– Мы приедем даже чуточку пораньше.
Они прибыли в «Клэренс Отель» за пять минут до начала торжества, но Фрейя уже ожидала их в баре. Она вся засветилась от счастья, увидев их, и сразу же поцеловала Мод в щеку.
– Спасибо, что смогли прийти. Я заказала столик на восемь человек, но предлагаю сначала выпить здесь, чтобы отпраздновать важное событие.
– Все-таки ты пригласила нас не просто так? – загадочно подмигнула Мод.
Фрейя ничего не ответила, а только заказала три бокала шампанского.
– Вот это да! – восхищенно произнесла Мод. – Значит, есть повод.
– А теперь тост, – начала Фрейя. – За вас, Мод, и за Сильвию. За то, что вы обе были так милы и внимательны ко мне. А также за меня и Брайана.
Сильвия бросила на Фрейю вопросительный взгляд.
– Мы решили не ограничиваться помолвкой, а в скором времени пожениться, – пояснила та.
– Великолепно! – Сильвия обняла подругу. – Как я рада за вас!
– Спасибо. – Фрейя улыбнулась. – Я очень хотела, чтобы вы были на нашем маленьком празднике, потому что вы очень здорово помогли мне. Когда я была в смятении и не знала, что делать и как дальше жить, вы обе пришли мне на помощь. Вы подсказали мне ответы на многие вопросы. Вы доказали, что впереди еще немало хорошего. Наверное, поэтому я смогла понять, что сумею выжить и без Брайана. Но потом… – Она снова улыбнулась. – Он вернулся ко мне. И я поняла, как сильно люблю его. До этого момента я, наверное, даже не сознавала всего этого до конца. Это великое чувство, знать, что ты любишь того, кто любит тебя. И вы продолжаете любить друг друга, несмотря ни на какие препятствия.
– А может быть, и вопреки этим препятствиям, – понимающе добавила Сильвия.
– Но почему он раньше ничего не говорил тебе о своей дочери? – удивилась Мод.
– У него были свои причины, и я его прекрасно понимаю, – пояснила Фрейя. – Но он признался мне во всем только из-за Бена.
– Из-за Бена? – одновременно переспросили Мод и Сильвия.
– Да. Бен заявился к нему домой и врезал ему в челюсть как следует.
– Фрейя! Самые интересные подробности ты решила оставить на десерт!
– Да, потому что я до последнего момента еще сомневалась, стоит ли мне говорить об участии Бена в этой истории.
– Ну, он же не является персоной «нон грата» среди представителей семейства Браун в данный момент, – заметила Сильвия. – Я сейчас тебе тоже кое-что расскажу. Но только сначала ты объясни: почему он решил побить Брайана?
Фрейя подробно рассказала все, что произошло в тот вечер.
– Вот это да! – удивилась Сильвия. – Я и подумать не могла, что он такой решительный человек.
– А я не знала, что он такой паршивый боец, – огорченно произнесла Фрейя. – Видели бы вы, на кого он был похож на следующий день!
– Ах вот оно что, – задумчиво проговорила Сильвия. – Ну, теперь все понятно.
– Что понятно? – Теперь настала очередь Фрейи удивляться. – Вы его видели?
– Совсем недавно. – И Сильвия в подробностях поведала Фрейе о похождениях своей старшей дочери.
– И они оба оказались на квартире у Кэри? – Фрейя покачала головой. – Ты, наверное, чуть с ума не сошла от волнений.
– Ты не ошиблась, – подтвердила Сильвия. – Но, должна тебе сказать, Бен оказался на высоте. И Кэри, кстати, тоже.
– Он мне ни слова об этом не говорил, – призналась Фрейя.
Они осушили бокалы и переглянулись.
– Как вы считаете, – с сомнением в голосе начала Фрейя, – есть ли хоть какая-то надежда, что они смогут снова наладить свои отношения?
– Когда я их увидела, они были спокойны и чувствовали себя вместе замечательно.
– Да, но только Кэри снова начала встречаться со своим бывшим парнем, – огорченно вставила Мод.
– Я об этом даже говорить не хочу, – вздохнула Сильвия.
– Мне кажется, что я была не очень справедлива к Кэри, – вздохнула Фрейя. – Мы так и не успели познакомиться раньше, до вечеринки. К тому же ведь это я пожалела Лию и пригласила ее в ресторан.
– Ту самую девушку, с которой целовался Бен? – поинтересовалась Мод.
Фрейя кивнула.
– Мы с ней давно дружим. И я, наверное, была не очень приветлива с Кэри…
– Твоей вины нет в том, что случилось между ними, – успокоила ее Сильвия.
– Я понимаю, и все же…
– Послушай, пусть Кэри и Бен сами решают, как им поступить, – произнесла Мод. Из всей этой истории мне приятно одно – то, что мы познакомились и подружились с тобой, Фрейя. И нам очень приятно сегодня оказаться на твоем маленьком празднике. Так давайте говорить о тебе и о Брайане, а обо всем остальном на время забудем.
– Полностью с тобой согласна, – кивнула Сильвия, и все трое двинулись в зал, где их уже ждал заказанный столик.
* * *
Смена у Кэри закончилась, когда к ней подошла Финола:
– Между прочим, у меня есть кое-какие новости, – заявила она, жуя шоколадку.
– Неужели?
– Мы с Деннисом решили пожениться.
– Финола! – Кэри восхищенно смотрела на подругу. – Когда?
– В конце года.
– Как я рада за тебя! Приятно слышать, что хоть кто-то способен два года прожить с мужчиной, а потом еще все-таки выйти за него замуж.
Финола рассмеялась:
– У нас есть на то свои особые причины.
– Какие же?
– Я беременна.
– Финола! – На этот раз в голосе Кэри прозвучали одновременно и поздравления и вопрос. – Вы так запланировали?
– Не совсем, – вынуждена была признаться Финола, – но в принципе, мы об этом иногда подумывали. Мы хотели пожениться, ну а теперь назад пути больше нет.
– Я действительно очень рада за вас, – повторила Кэри. – Могу поспорить, что из тебя получится восхитительная мать.
– Ты, наверное, спятила! – рассмеялась Финола. – Я буду просто отвратительной матерью! Я буду просить малыша самостоятельно устроиться в коляске, а потом каждые пять минут названивать его папаше для получения дальнейших инструкций.
Теперь настала очередь Кэри хохотать.
– А он будет рассчитывать только на тебя.
– Я знаю. И все же, надеюсь, мы справимся. – Она немного помолчала и добавила: – Это своего рода вызов.
– Я уверена, что вы успеете подготовиться к нему.
– Я не настолько оптимистична, если честно, – призналась Финола. – Но мы с Деннисом мечтали создать свою семью, а потому, думаю, будет совсем неплохо начать создавать ее немедленно.
– А что ты решила насчет работы? – поинтересовалась Кэри.
– Еще не решила. Может быть, временно перейду с этого ответственного участка еще куда-нибудь. Трудно будет работать по сменам. Я знаю, что у Иветты это получается, но это не девушка, а какая-то суперженщина. Иначе ее просто не назовешь.
– Я понимаю, – кивнула Кэри. – Что ж, желаю тебе только всего самого наилучшего.
– Спасибо. – Финола дожевала шоколадку и облизала пальцы. – Ты, наверное, уже обратила внимание на то, что я перестала курить. Но зато заменила сигареты шоколадом и поглощаю его в огромных количествах. А это, наверное, тоже не очень здорово, да? Но я ничего не могу с собой поделать.
– Я бы на твоем месте не волновалась, – отмахнулась Кэри. – Моя сестра Сильвия во время своей последней беременности объедалась воздушной кукурузой.
– Правда? – Финолу это известие заинтересовало. – Может быть, тут есть какая-то тайная причина? Может, ей не хватало какого-то витамина?
– Понятия не имею. – Кэри только пожала плечами.
– Зато твой почти бывший муж, наверное, хорошо разбирается во всяких витаминах, да?
– Да, и может запросто подобрать в своем магазине все, что требуется будущей матери. К сожалению, он станет «моим бывшим» не так уж и скоро. Во всяком случае, для этого еще предстоит потрудиться. – И она рассказала Финоле о том, что им придется ждать четыре года до развода или лететь за океан за сомнительными документами. – Возможно, наш брак можно было бы аннулировать и в Лас-Вегасе, но я в этом совсем не уверена, – добавила Кэри.
– А я бы с радостью слетала в Доминиканскую Республику, – мечтательно произнесла Финола. – Купалась бы в море, загорала на солнышке, а потом вернулась домой уже свободной женщиной. Если, конечно, их документы имеют законную силу у нас в стране. Но в любом случае ты бы хорошо отдохнула и вдобавок получила какую-никакую бумажку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46