Слава Богу, тот еще был на месте, хотя уже поднялся с камушка и
стоял, недоуменно вертя головой. А вокруг кривлялись, щебетали и
злобствовали мохнатые побирушки.
- Йоц!.. Йоц!..
Даже появление Никиты не слишком-то их смутило.
- И не стыдно? - укоризненно сказал он им. - Раньше-то, чай, не
больно дразнили... Главное, вы-то здесь при чем? Это нам с Телескопом
досталось!..
Никита заставил Креста сесть, надел на него простынку, снова поднял
на ноги и крепко подпоясал.
- Вот, - удовлетворенно отметил он. - Теперь хотя бы прилично...
- Йоц! - азартно чирикнули сзади. - Зать!
Кляпов оглянулся. Вконец обнаглевший лупоглаз пританцовывал в
каких-нибудь двух шагах и издевательски крутил капсулой салатного цвета.
- А ну кши отсюда! - прикрикнул Никита и топнул ногой. - Ты у меня
сейчас дождешься!..
- Зать!.. - неожиданно сказал Крест, протягивая руку к капсуле.

Прошло дня три. Жизнь помаленьку налаживалась, и только вот Ромка
совсем куда-то запропал. Василия уже начинала легонько покусывать совесть.
Опросив чуть ли не каждого встречного и выяснив наконец, что Ромка опять
засел в "конуре", Василий оставил Телескопа с Ликой и отправился к
пятиэтажке.
Ромку он нашел на четвертом этаже в позе медитирующего йога. Уперев
руки в широко расставленные мосластые колени и сурово сведя брови, хулиган
пялился в угол, где из воздуха тонкой струйкой лился серый мягкий порошок.
Правда лился он на этот раз не на пол, а в аккуратно расправленный
пластиковый мешок. Несколько таких мешков, полных до верху, стояли рядком
вдоль стены, а неподалеку от правого Ромкиного колена лежала стопка
порожних пакетов. Комната была припудрена серой пылью, на полу подсыхали
грязевые разводы, в углу валялись разноцветные оболочки от капсул и что-то
до омерзения похожее на коровью лепешку.
- Ром, - позвал Василий. - Поговорить бы надо...
- Да пошел ты на фиг, - процедил в ответ хулиган. - Лике привет
передавай...
Василий покряхтел.
- Ром, - снова начал он. - Да я тебя понимаю... Ну... так уж вышло,
Ром... Прости, но... сам ты во всем виноват.
Ромка не ответил и продолжал исступленно таращиться в угол.
- Да ну тебя на хрен! - рявкнул Василий, становясь между мешком и
Ромкой. Тонкая серая струйка оборвалась. Ромка потянулся, хрустнув
суставами, и со скукой поглядел на Василия.
- Ну чего? - спросил он. - Два дня вместе гудели - молчал. А теперь
поговорить ему... Чего надо?
- Из-за Лики бесишься? - хмуро осведомился Василий.
В ответ Ромка скорчил рожу - похлеще Пузырька.
- Да на фиг она мне сдалась, Лика твоя! Я лучше вон, если что, к
кукле Маше на второй этаж сбегаю - та хоть мозги не пудрит...
От такого бесстыдства Василий на несколько секунд утратил дар речи.
- Да-а... - протянул он на низах. - Докати-ился...
Поиграл желваками и, насупившись, повернулся к мешку. Ухватил щепоть
порошка, растер в пальцах и с неодобрением оглянулся на Ромку.
- Ну и какой же это на хрен цемент?
- Да никакой... - нехотя согласился тот. - Попробовал из черного
тюбика развести: он засохнет - и снова рассыпается... А из красненького
развел - вроде ничего, схватывается. Вон, в углу...
Оттискивая в тонкой серой пыли следы босых ног, Василий направился в
угол. Оторвал от пола засохшую лепешку, разломил с натугой, осмотрел оба
скола. Вроде и впрямь схватилось...
- Нет, ну а что ты с ним делать-то будешь?
- Не скажу! - Ромка злорадно осклабился.
Василий метнул оба обломка на пол.
- Дурью маешься! - бросил он с досадой. - Тут только в "конуре"
строить и позволено! Ну вот выйди наружу, попробуй... Ты сверху -
бетонировать, а пол снизу - подъедать!..
- А вот фиг там! - с затаенным торжеством, сказал Ромка. - Все
рассчитано...
- Рассчитано у него... Главное - зачем?!
- Допросились...
- Кто?
Ромка ответил не сразу. На губах его блуждала шалая улыбочка, не
предвещавшая ничего хорошего.
- Думаешь, они одного Креста опустили? - спросил он вдруг. - Они нас
всех опустили...
- Ты соображай, что говоришь! - наливаясь кровью, громыхнул Василий.
- За такой базар - знаешь...
Но Ромку его громыхания давно уже не впечатляли.
- А вот фиг им... - с нежностью молвил он. Потом, как бы иллюстрируя
свою мысль, сложил кукиш и невольно им залюбовался.
- Раскидался фигами! - буркнул Василий. - Что ни слово - то "фиг",
"фиг"...
- А у тебя что ни слово - то "хрен"! - огрызнулся Ромка - и вдруг
замер. Ошеломленно взглянул на Василия. Хмыкнул. Задумался. Еще раз
внимательно оглядел кукиш.
- Нет, - решительно сказал он наконец. - Все-таки "фиг" - лучше!
Красивее!..

Процессию возглавлял Никита Кляпов. Он шел и озабоченно высматривал
подходящую глыбу. За ним следовал безучастный Крест с двумя ломиками. Полы
его простынки Никите пришлось укоротить до колен, а то поначалу Крест то и
дело в них путался с непривычки. И наконец замыкали шествие три пушистых
лупоглазых зверька. Время от времени кто-нибудь из них отважно подбегал и,
дернув за край простынки, отскакивал с преувеличенным ужасом.
- Йоц! Йоц!..
Крест недоуменно оглядывался, а Никите было не до того - он
высматривал глыбу.
Поодаль стояли и наблюдали печальную эту картину две женщины.
- Говорила же, обнаглеют! - зловеще молвила Клавка, с ненавистью
глядя на лупоглазых. - Ну ты посмотри, чего делают!.. А все хозяева ваши
разлюбезные... И главное - за какую-то зверушку безмозглую!.. Он же теперь
- чисто дитя малое... Корми его, пои... Одевай...
Маша Однорукая вздохнула.
- Изувечили мужика... - обронила она, печально глядя вослед
процессии. - Все равно что яйца отрубить...
Клавка вдруг всполошилась и, опасливо оглядевшись, понизила голос:
- Ты вот говоришь: отрубить... А мне Люська с потолка, знаешь, чего
сказала? Ум-то у Креста отшибло, а остальное-то все... работает... Так
Никитка... представляешь?.. Когда Крест, ну... беспокоиться начинает... Он
его к кукле этой водит Лешкиной, в "конуру"... А может, и придумала Люська
- с нее станется! За что покупала - за то продаю...
- Лучше бы он его ко мне водил! - осклабившись, ляпнула Маша и,
оставив Клавку в состоянии столбняка, пошла к ближайшему скоку.
Кляпов тем временем, приглядев тройку крепеньких камушков средней
величины, приказал Кресту остановиться и принялся ощупывать их и
оглаживать.
- Крест!.. - позвал он наконец.
Тот не отреагировал, и Никита, ворча, направился к бестолковому
питомцу.
- Тебя! Зовут! Крест! - отчеканил он, тыча пальцем в костистую грудь.
- Зовут... - с трудом выговорил Крест. - Меня...
- Ну? Зовут! А как зовут-то? Ну!..
Ответом была жалкая улыбка.
- Боюсь, что вы зря теряете время, Никита... - послышался сзади
исполненный сочувствия голос дедка Сократыча. - Добрый день!
Кляпов обернулся.
- Добрый день, Платон Сократович! - неприветливо отозвался он. -
Пришли поделиться новой версией?..
- Угадали! - Дедок так и просиял. То ли он не услышал горькой иронии
в голосе Никиты, то ли сделал вид, что не слышит. - Вы знаете, думал всю
ночь... Так вот... Все, что я говорил о лоботомии, - забудьте. Это я
сгоряча... Скажите, Никита, а слово "крест" имеет какое-либо значение в
уголовном жаргоне?
- Н-наверное... Это Василия спросить надо.
- Верно, верно... Спрошу обязательно!.. Так вот, Никита, мне пришло в
голову, что хозяева обезвредили нашего с вами знакомого весьма просто. Они
каким-то образом изъяли из его сознания все бранные и жаргонные слова. Так
неудивительно, что он то и дело запинается! Фразу-то теперь склеить -
нечем...
- Сволочи они, ваши хозяева, - безразлично ответил Кляпов.
- Ах, Никита... - с улыбкой упрекнул его дедок. - А еще
интеллигентный человек!.. Любить и ненавидеть - штука нехитрая. На это
особого ума не требуется. Понять! Вот это куда сложнее...
- Да что за чушь! - с некоторым запозданием взорвался Никита. - Вы
хотите сказать, что хозяева предварительно изучили русский мат и лагерный
жаргон?
- Зачем? - изумился дедок. - Зачем это им изучать, когда у них рядом
мы? Да-да, мы с вами! Достаточно спроецировать нашу с вами неприязнь на
Креста - и все! Понимаете? Изъять из его сознания то, что не нравится нам!
Мат, жаргон, агрессивность...
- Я не знаю лагерного жаргона, - хмуро напомнил Кляпов. - Да и вы
тоже.
- Зато знает Василий! - возразил дедок. - И потом, Никита... Мне вас
просто жалко. Вы третий день повторяете, как попугай: Крест, Крест... И
никак не поймете, что слово это в его сознании просто-напросто
заблокировано. Услышать-то он его услышит, а вот воспринять...
Какое-то время Никита стоял, повесив голову. Думал. Потом хмыкнул
неуверенно и покосился на равнодушное лицо Креста.
- Йоц! - сказал он, снова уперев палец в костистую грудь. - Ты - Йоц!
Сьок?
- Сьок, - отозвался Крест. - Йоц... Зать!
Дедок Сократыч попятился от них в благоговейном ужасе, не иначе,
опять осененный какой-нибудь новой идеей.
- Никита... - вымолвил он. - И давно вы общаетесь с ним на этом...
м-м... пиджин-рашене?..

Беззвучно порхали цветные блики. Удобно откинувшись в глыбе-качалке,
Лика наслаждалась покоем. Все уладилось... Василий безболезненно вышел из
запоя, Телескоп - вернулся... На пушистой черепушке - ни шрамика, и такой
же забавный, смышленый... Соседи, правда, ворчат, что хозяева из-за него
Креста дураком сделали... Ничего. Поворчат да перестанут... Да и поделом
Кресту, если уж быть совсем честной... Когда все окончательно утрясется,
надо будет придумать Телескопу простенькое самостоятельное поручение и
послать его с ним, ну, скажем, к Маше Однорукой... Вдруг справится!..
Теплый пушистый зверек, тихонько чивикая, прильнул к колену хозяйки,
и Лика рассеянно пропускала сквозь пальцы мягкую нежную шерстку.
За этим занятием ее и застал не в настроении вернувшийся Василий.
Телескоп радостно заверещал и сразу кинулся за графинчиком.
- Этот твой... - мрачно сообщил Василий, садясь на недавно добытую
глыбу, напоминающую одновременно и кресло, и оплывший свечной огарок. -
Опять какую-то пакость затевает...
Лика вздернула подбородок.
- Могу я просить тебя не называть его больше моим? - мелодично
осведомилась она.
Василий смущенно крякнул.
- Да, конечно... - сказал он. - Прости...
Помолчал, похлопал ладонью по молочно-белому изгибу, служащему
подлокотником. Единственным, к сожалению...
- Прихожу к нему в "конуру", - расстроенно начал он. - Сидит, цемент
свой из воздуха в мешки сыплет... Слушай, он, по-моему, ненормальный!
- Тебе видней, - уклончиво заметила Лика.
- Нет, правда! - уже распаляясь, продолжал Василий. - Сложит фигу - и
давай разглядывать. Будто ему ни разу таких штук в жизни не показывали!..
Хозяевам грозит... Испугались его больно хозяева!..
Тут уже и Лика встревожилась. Села в глыбе-качалке попрямее. Закусив
губу, посмотрела исподлобья.
- А что именно затевает... Не узнал?
- Да в том-то и дело! - с досадой сказал Василий. - Цемент... Ну что
можно натворить с помощью цемента? Световоды забетонировать? Да ну, ерунда
какая-то... Да и не цемент это вовсе! Схватывается только на сиропе этом,
из красненьких тюбиков... Спасибо за службу, Телескоп!..
- Ты не слишком увлекаешься? - спросила Лика, с неприязнью глядя на
полный графинчик.
- Да ладно тебе... Мне это - как слону дробина! Просто нервы
успокоить. Достал он меня... Твое здоровье!
Лика кивнула со вздохом и откинулась, закачалась вместе с глыбой.
Василий выцедил стопку и задумался вновь.
- Что еще?.. - угрюмо размышлял он вслух. - Развести раствор пожиже и
бултыхнуть в него надзорку?..
Глыба-качалка остановилась.
- Слушай, я боюсь! - тихонько сказала Лика.
- А? - взглянул он на нее из-под тяжелой насупленной брови. - Да
нет... Тоже ерунда. В чем разводить-то? Пол везде ровный... Ям нету...
Ну-ка давай логически! В опорах - улитки, снаружи - надзорки. Да еще пол
снизу будет разъедать... То есть строить он может только в "конуре"... Ну,
допустим, замурует проемы в какой-нибудь комнате... Так там все равно
скоки... И окна... Нет, не понимаю...
- А если на камушке? - спросила Лика.
Василий усмехнулся.
- Много ты чего на камушке выстроишь!.. Разве что сами камушки
пустить вместо кирпичей... Но их же ведь не свернешь! Это какую силу иметь
надо?..
Лика резко выпрямилась, покачнув глыбу.
- Я в самом деле боюсь! - Она повысила голос. - Это очень серьезно,
Вася! Ты вспомни, что было в прошлый раз... Ад кромешный! А ведь он тогда
не грозил, он просто развлекался... А теперь, ты говоришь, грозит... Да
еще и хозяевам!
- Да плевать на него хозяевам, - буркнул Василий.
- Хозяевам - да! А нам?.. Боже мой! - В голосе Лики зазвенело
отчаяние. - Только-только все стало налаживаться - и опять он!..

26
Я памятник воздвиг огромный и чудесный...
Константин Батюшков
Минуло еще несколько дней. Мрачные пророчества Лики сбываться не
спешили. Ромка вел себя по-прежнему странно - и не более того. Время от
времени он, правда, что-нибудь да отчебучивал, приводя обитателей колонии
в изрядное недоумение, однако поступки его теперь можно было скорее
назвать чудачествами, нежели озорством.
Так, однажды утром он вдруг вооружился заветной своей кувалдочкой и
вышел крушить самые что ни на есть исполинские глыбы. Каждая - тюбиков на
двадцать с лишним, не меньше. Кое-кто даже высказал робкое предположение:
слава Богу, взялся, мол, за ум...
Ничуть не бывало! Покончив с трудами праведными, Ромка двинул
прямиком к Пузырьку и, даже отказавшись принять традиционный колпачок,
обменял всю добычу на алые капсулы с тягучим приторным сиропом. По
неслыханному, кстати, курсу - три к одному. Пузырек был изумлен, обрадован
и встревожен. Редко кому удавалось сбить его с толку, а Ромке вот удалось.
Спрошенный о том, на кой ему пес столько красненьких, хулиган промямлил
что-то невнятное, но клятвенно заверил, что Пузырьку он - не конкурент.
Как будто и так не было ясно! Какая ж к черту конкуренция - без
змеевика-то...
Кое-что прояснилось после того, как наиболее любопытные наведались в
"конуру" и посмотрели, чем он там занимается. Вне всякого сомнения, Ромка
прилежно осваивал не то бетонные, не то глинобитные работы. Удивлялись,
пожимали плечами, крутили пальцем у виска... Слава Богу, хватило хоть ума
не дразнить! Последствия были бы непредставимы...

- Ну вот, как я и думал, Никита... - с печальной улыбкой молвил дедок
Сократыч. - Слово "крест" бытует в уголовном жаргоне. И, согласно Василию,
означает оно всего-навсего - нож. Которым режут...
- Что-то вы какой-то грустный сегодня, Платон Сократович, - заметил
Кляпов.
Дедок вздохнул.
- Есть причины, Никита, есть причины... Каковыми, если, конечно,
хотите, могу поделиться...
- Тогда подождите минутку... - Кляпов повернулся к переминающемуся
рядом Кресту. - Йоц! Сли!..
И, не оглядываясь, двинулся к средних размеров камушку, закрученному
спиралью, как домик улитки. Крест, затрепетав, устремился следом.
- От! - сказал Никита, указывая на нужный выступ. - Сьок?
- Зать! - немедленно выпалил Крест.
- Зать тебе... - недовольно отозвался Никита. - Вот раздолбишь -
тогда и будет тебе "зать"...
Проследив за первыми ударами, он кивнул и вернулся к Сократычу.
Исполненные скорби прозрачные глаза дедка были устремлены мимо Кляпова.
- Собственно, это даже и не версия, Никита... - проговорил Сократыч,
по-прежнему не сводя горестного взгляда с Креста, неловко заносящего
ломик. - Так, подозрение... Но уж больно, знаете, неприятное... Просто
меня поразило, с какой легкостью ваш друг утратил родную речь и перешел на
пресловутый пиджин-рашен... Все эти "от", "сли", "тьок"... Скажите, а как
у него сейчас складываются отношения с побирушками?
- Да вроде помирились, - нехотя отвечал Никита. - Дразнить стали
поменьше...
- Нет, я о другом... Общается он с ними?
- Да больше, чем с нами!
- Вот-вот-вот-вот-вот... - Розовое чело Сократыча затуманилось вновь.
- Помните, я излагал версию, что с нашим приходом побирушки остались не у
дел и выродились? Так вот в версии этой меня смущал всего один момент: как
можно выродиться без смены поколений?.. А сегодня ночью пришла такая
страшненькая, знаете, мысль... Что если хозяева, не нуждаясь больше в
услугах побирушек, поступили с ними так же, как с Крестом? А? Бац, знаете,
и все проблемы решены... А мы вот с вами смеемся над их ужимками и даже и
не подозреваем, что в будущем нас ждет то же самое.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30