Услышав шум, он решил, что они достаточно потрепали себе нервы и те-
перь делают вид, будто сидели в темноте не зря. Даже когда они поднялись
наверх и Уоринг закричал, Мэт не сомневался, что шум поднят изза како-
го-то пустяка. Он увидел ее, совсем крохотную, в руках у Дэниела. Именно
такими он представлял себе их по рассказам бабушки. Казалось невозмож-
ным, невероятным, что ее, как крысу, поймали в углу.
То, что за этим последовало, было еще хуже. Он молча стоял рядом, по-
ка они говорили и спорили. Хелен предложила ему обратиться к малышке на
гэльском, он посмотрел на американку с молчаливым презрением, но тут его
об этом попросила Черри. Крошка ничего не ответила, да и зачем ей отве-
чать? Когда Стефан заговорил на немецком, ее крохотные губы ожили, она
что-то произнесла. Они продолжали ее допрашивать и спорить между собой.
Он сам сделал несколько замечаний, слыша свой голос как бы со стороны.
Мир опять начал действовать ему на нервы, и все потеряло смысл.
Нет, не все. Его охватила злость, когда он услышал о репортерах, а
перебранка Селкирков лишь усилила это чувство. "Ученые, - подумал он с
ужасом и отвращением, - и цирк". Он заставил себя замолчать, не обращать
внимания, но в конце концов взорвался. Он начал высмеивать их предложе-
ния, но в его издевках слышалась горечь. Горечь человека, который знает,
что говорит. Все это время малышка сидела на руках у Черри и смотрела на
него. Лишь когда Черри сказала: "Она может спать со мной", он смутился и
решил уйти.
Они все еще обсуждали, как запереть ее на ночь. У себя в спальне он
налил большую порцию виски, выпил и налил еще. Спиртное подействовало.
Полностью отключившись от произошедшего, он разделся.
Черри вошла, даже не постучав. На нем были только плавки. В первое
мгновение он решил, что она смутилась... Нет, она смотрела на него с
легкой невинной улыбкой.
- Мне снова захотелось побыть с тобой, - сказала она.
Он не понимал, почему эта девушка сначала показалась ему скучной. Та-
кая непосредственная и честная, совсем не похожа на улыбающуюся и скрыт-
ную Бриджет. Мэт чувствовал потребность защитить и успокоить ее, но не
мог же он еще одну ночь провести на стуле.
- Я очень устал, Черри, - сказал он.
Она понимающе кивнула.
- Можно, я тебя поцелую перед сном?
Не дожидаясь ответа, она подошла к нему, встала на цыпочки и, обняв,
прижалась, сомкнув пальцы у него за спиной. Ее лицо было открытым и иск-
ренним, как у ребенка.
Он торопливо поцеловал ее в губы. Затем осторожно освободился из ее
объятий.
- Спокойной ночи, - сказал он.
Глава 11
Стефана удивило, что никто не вспомнил о дневнике, хотя маленькая
Грета говорила по-немецки. Не исключено, что здесь существовала какая-то
связь. И тут он понял, что только Бриджет знала о записной книжке, но
она, видимо, не придала этому факту никакого значения. С тех пор они не
возвращались к этой теме. Стефан не упоминал о дневнике, когда другие
спорили. Он сам не мог объяснить почему. Наверное, он испытывал симпатию
к человеку, который написал те строки, одинокому и так далеко уехавшему
от дома. В конце концов, вероятно, придется рассказать о дневнике, но
Стефан предпочел бы этого не делать. Сегодня утром он нашел вторую тет-
радь, и ему захотелось прочитать ее и поразмышлять в одиночестве.
Ханни спала и не проснулась, когда он вошел. Он быстро разделся и
забрался в кровать. Устроившись поудобнее, он раскрыл дневник.
ТРИ ДНЯ ПОДРЯД БЕСПРЕРЫВНО ИДЕТ ДОЖДЬ. НЕ СИЛЬНЫЙ, НО МОНОТОННЫЙ, А
ОТ ЭТОГО УСТАЕТ ДУША. СЕГОДНЯ Я ВООБЩЕ НЕ ВЫХОДИЛ. ПОСЛЕ ОБЕДА СИДЕЛ ПЕ-
РЕД КАМИНОМ - ОГОНЬ РАЗВЕЛА МИССИС РАФФЕРТИ. УГЛИ ПОЛЫХАЛИ ЯРКОЖЕЛТЫМ,
ПОЧТИ БЕЛЫМ, И Я ВСПОМНИЛ, КАК РЕБЕНКОМ ВЕРИЛ, ЧТО В ОГНЕ ЖИВЕТ САЛА-
МАНДРА, И РАЗМЫШЛЯЛ, КАКОВО ЕЙ, КОГДА ОН ГОРИТ СЛАБО, И УМИРАЕТ ЛИ ОНА,
КОГДА ЗАТУХАЮТ КРАСНЫЕ УГОЛЬКИ ИЛИ ОСТЫВАЕТ ПЕПЕЛ.
Я СНОВА ПРОСНУЛСЯ НОЧЬЮ ОТ РЕЗКОЙ БОЛИ В ЖЕЛУДКЕ, ПРИНЯЛ ТАБЛЕТКУ, И
ВСКОРЕ БОЛЬ УТИХЛА, НО МНЕ ЕЩЕ ДОЛГО НЕ УДАВАЛОСЬ УСНУТЬ. НЕЛЬЗЯ ТАК ОТ-
НОСИТЬСЯ К СВОЕМУ ЗДОРОВЬЮ. ДОКТОР ЗДЕСЬ ПОЛНЫЙ ДУРАК И ТАК ЖЕ НУЖЕН
СВОИМ ПАЦИЕНТАМ, КАК ВОДА ИЗ ЛУРДА ИЛИ МОЛИТВЫ СВЯЩЕННИКА. ХОРОШО БЫ
СЪЕЗДИТЬ В ДУБЛИН ИЛИ, ЕЩЕ ЛУЧШЕ, В БЕРЛИН. С ТОЧКИ ЗРЕНИЯ ЗДОРОВЬЯ РА-
ЗУМНО, НО ЭТО - НЕОПРАВДАННЫЙ РИСК.
ЗАВТРА - ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ В. Я ПЫТАЮСЬ НЕ ДУМАТЬ ОБ ЭТОМ, НО ВСЕ РАВНО
ПОМНЮ. ОНА БЫЛА СМЕЛОЙ ЖЕНЩИНОЙ.
ДОЖДЬ ВСЕ ИДЕТ. ХОЛОДНАЯ СЫРОСТЬ ЭТОЙ СТРАНЫ ПРОБИРАЕТ МЕНЯ ДО КОС-
ТЕЙ. Я - САЛАМАНДРА, МИР ВОКРУГ МЕНЯ - ОСТЫВАЮЩИЙ КОСТЕР.
Стефан стал читать дальше. Даты указывали число и месяц, год от-
сутствовал, но было ясно, что эта тетрадь написана после той, которую он
уже просматривал. Меланхолические нотки встречались гораздо чаще. Автор
записок меньше писал о своих занятиях, как будто разуверился в них. Но
ближе к середине все-таки встретился абзац, посвященный работе.
ПО РАДИО ПЕРЕДАЛИ, ЧТО ФРАУЗИГ ПОЛУЧИЛ НОБЕЛЕВСКУЮ ПРЕМИЮ. МАЛЕНЬКИЙ
КРУГЛОЛИЦЫЙ ФРАУЗИГ, КОТОРЫЙ ТАК ЛЮБИЛ БЕЛКОВЫЕ КОЛБАСКИ. ТЕПЕРЬ ОН МО-
ЖЕТ ЕСТЬ ИХ СОТНЯМИ ТЫСЯЧ, ЕСЛИ ЗАХОЧЕТ. МЫ БЫЛИ ЕДИНСТВЕННЫМИ В НАШЕМ
ВЫПУСКЕ, КТО, КАК СЧИТАЛ МЕРКЕНХЕЙМЕР, ИМЕЛ КАКИЕ-ТО ЗАДАТКИ, ПРИЧЕМ МЕ-
НЯ СЧИТАЛИ БОЛЕЕ ОДАРЕННЫМ. Я ВЫБРАЛ ИНОЕ ПОЛЕ ДЕЯТЕЛЬНОСТИ. ТЕМ НЕ МЕ-
НЕЕ ПРИ ДРУГИХ ОБСТОЯТЕЛЬСТВАХ - ЕСЛИ БЫ МОИ ЗАМЕТКИ ОПУБЛИКОВАЛИ - МОЯ
СЛАВА БЫЛА БЫ ОГРОМНОЙ. НО МЕНЯ ЭТО НЕ ОЧЕНЬ ВОЛНУЕТ. МЕНЯ БЕСПОКОИТ,
ЧТО САМА РАБОТА ПОСЛЕ ТАКОГО НЕВЕРОЯТНОГО ДОСТИЖЕНИЯ ПРЕВРАТИЛАСЬ В
ОБЫЧНОЕ НАБЛЮДЕНИЕ, КОТОРОЕ МОГ БЫ ВЫПОЛНЯТЬ ЛЮБОЙ ТРЕТЬЕСОРТНЫЙ НАТУРА-
ЛИСТ. Я ВСЕ ЗАПИСЫВАЮ. ПОСЛЕ МОЕЙ СМЕРТИ, ВОЗМОЖНО... НЕИЗБЕЖНО ПОСЛЕДУ-
ЮТ ВОЗРАЖЕНИЯ, НО ЗАСЛУГИ МОИ НЕОПРОВЕРЖИМЫ. БУМАГИ ЗДЕСЬ. КОГДА-НИБУДЬ
ОНИ УВИДЯТ СВЕТ.
Стефан очень устал. Остроконечные буквы плясали перед глазами. Он на-
чал читать быстрее, едва улавливая смысл. Более внимательно он прочитает
это как-нибудь в другой раз. Но почти в самом конце была страница, кото-
рую он решил прочитать внимательно.
У Ф. И Г. СЕГОДНЯ УТРОМ ТЕМПЕРАТУРА. Ф. КРАСНЫЙ И ВЯЛЫЙ. Г. ЖАЛУЕТСЯ
НА БОЛЬ В ГОРЛЕ. ОБА ОТКАЗЫВАЮТСЯ ОТ ЕДЫ. Я ПОЧТИ УВЕРЕН, ЧТО У НИХ ЖАР,
Я НА ПРОШЛОЙ НЕДЕЛЕ ПОДХВАТИЛ ПРОСТУДУ У Ш. НИЧЕГО НЕ СЛУЧИЛОСЬ БЫ, ЕСЛИ
Б ОН ЗДЕСЬ НЕ ПОЯВЛЯЛСЯ. МЫ ВЕДЬ ИЗОЛИРОВАНЫ ОТ ОСТАЛЬНОГО МИРА. ВПЕРВЫЕ
СЮДА ПРОНИК ВИРУС. ДУМАЮ, ЧТО Я МОГ БЫ ЭТО ПРЕДОТВРАТИТЬ, ЕСЛИ Б НАДЕЗОЛ
МАСКУ. ПОСМОТРИМ, ПЕРЕДАСТСЯ ЛИ БОЛЕЗНЬ ДРУГИМ?
Стефан закрыл тетрадь и задумался. "Ф. и Г. - Грета? "Думаю, что я
мог бы это предотвратить, если б надевал маску". Так что Ш. - это, ко-
нечно, Шеймус - не общался с маленькими человечками в башне, говорящими
по-немецки. "Der Grosse", - сказала она. В единственном числе. Но бог
мог измениться. После того, как автор дневника умер, Шеймус остался
здесь один и, поднявшись в башню, обнаружил их. И тогда научным экспери-
ментам пришел конец. Вместо этого они стали для него игрушками, которые,
вместе с виски, помогали ему коротать годы одиночества.
А бумаги - описание великого достижения - что он сделал с ними? Ско-
рее всего, сжег. Они ничего для него не значили".
Стефан проснулся рано утром. Свет все еще горел, дневник лежал там,
где он оставил его. Он смутно помнил беспокойную ночь и страшные сны.
Ханни мирно посапывала. Он взглянул на часы. Было начало седьмого. Еще
можно поспать.
"Бумаги, - подумал он. - Шеймус наверняка уничтожил их, но он же не
сжег дневники, или, по крайней мере, не все. В таком случае..." Внезапно
он вспомнил: в стопке макулатуры, откуда он взял дневник, лежали и ка-
кие-то листки.
Эта мысль увлекла его. Он еще несколько минут полежал, затем встал,
тихо оделся, чтобы не разбудить Ханни. Руки не слушались, пальцы с тру-
дом застегивали пуговицы. Появилось давно забытое ощущение интереса к
жизни - в последний раз он испытывал его еще до начала войны, когда
представлялось, что перед ним открывается весь мир. То была иллюзия:
слишком велики и слишком туманны оказались его надежды. А сейчас перед
ним встала конкретная задача, которую нужно решить.
В доме все спали, был слышен только шум генератора электроэнергии.
Стефан спустился в кухню и нашел ключ от башни. Он оказался большим и
тяжелым - как ключ к запертым дверям в волшебных сказках. Стефан подер-
жал его в руке. Какая именно сказка? На ум приходила только "Синяя Боро-
да". "Абсурд какой-то", - подумал он и, улыбаясь, закрыл за собой дверь
кухни. Затем вспомнил, что ему понадобится фонарик, и вернулся обратно.
Он на минуту задумался, не застанет ли врасплох других маленьких че-
ловечков, если пойдет в башню так рано. Однако гулкое эхо от его шагов
наверняка привлекло их внимание, и они успели спрятаться. Спустившись,
он посветил фонариком по сторонам, но ничего не увидел, кроме стен, пок-
рытых каплями влаги, и груды мусора у двери. На мгновение свет ослепил
его, отразившись от высокого зеркала на ножках.
Бумаги лежали в беспорядке, некоторые оказались отпечатанными на ма-
шинке, другие были исписаны почерком, который он сразу узнал. Стефан вы-
тащил одну наугад. Она была озаглавлена: "Отчет об опытах со стеарином
над семью собаками". Он бегло просмотрел его, но не смог ничего понять.
В любом случае разобрать что-либо при свете фонарика представлялось не-
возможным. "Самое разумное, - подумал он, - взять бумаги наверх, чтобы
прочитать в спокойной обстановке". Папка оказалась объемистой, но унести
ее не составляло большого труда.
В доме еще никто не проснулся. Стефан прошел в библиотеку, выложил
бумаги на стол и придвинул стул. Он попытался разобрать их и сложить в
нужном порядке. Неожиданно его взгляд остановился на какой-то странице,
и он решил прочесть ее всю. Отложив ее в сторону, Стефан долго сидел и
смотрел в одну точку. Его стул был развернут к окну, он видел окруженный
стеной парк, болото и дальние холмы. Чистый воздух, безветрие. Ясное ут-
ро ясного дня.
После этого он начал внимательно читать написанное, но не подряд.
Что-то он понимал только наполовину, что-то не понимал вовсе, к тому же
бумаги лежали явно не в хронологической последовательности, что еще
больше затрудняло восприятие. Но постепенно в мозгу вырисовывалась кар-
тина. Он оказался прав, решив, что объяснение кроется в этих записках.
Прочитав последнюю, он опустил голову на руки. Он подумал об "Одиноком
старце", покрытом чистым белым снегом на фоне ясного голубого неба его
детства.
Он вспомнил последнюю встречу с отцом, когда они сидели в тюремной
камере по разные стороны голого стола, а в нескольких метрах от них сто-
ял вооруженный американский охранник, с безразличием глядящий на стену
поверх их голов. Больше всего Стефана удивило не то, что отец изменился
внешне, - он очень постарел. Стефан с жалостью смотрел на беспомощность
и слабость того, в чьей силе он никогда не сомневался. Он протянул руку,
и отец взял ее. В его голубых глазах стояли слезы, и рука дрожала, когда
он сжимал пальцы сына.
- Прости меня, - сказал отец.
В камере было очень тихо. Тишина давила на них обоих. Отец попытался
найти какие-то слова, но что он мог сказать? В конце концов Стефан спро-
сил:
- Папа, что я могу для тебя сделать?
- Ничего.
- Может, ты хочешь, чтобы я передал что-нибудь? От тебя...
Отец покачал седой головой. На щеке у него выделялся свежий шрам. Го-
ворили, что с заключенными плохо обращаются и подвергают пыткам. Некото-
рые из американских охранников были евреями.
- Теперь уже нечего передавать. Да и кому? - сказал отец. - Только
тебе. - Он запнулся, подбирая слова. Стефан увидел, что, как и раньше,
ему трудно выражать свои мысли. - А я не знаю, что сказать тебе.
- Это не имеет значения.
Снова наступило молчание. Стефану очень хотелось, чтобы американский
охранник хоть что то сделал - переступил с ноги на ногу, например, - но
тот продолжал рассматривать стену.
- Да, вот что я хотел тебе сказать, - снова заговорил отец. - Все,
что принадлежало мне, - конфисковано. Ты знаешь об этом. Тебе ничего не
достанется. Но то, чем владела твоя мать, они не могли тронуть. Лассер
свяжется с тобой по этому поводу.
- Мне ничего не надо.
Это получилось грубее, чем он хотел. Стефан почувствовал, как отец
отпустил его руку, а спустя минуту сказал:
- Это не моя собственность, она никогда мне не принадлежала. Мать по-
лучила ее в наследство от твоего деда. Как ты знаешь, он был хирургом.
Это чистые деньги. Они хотела, чтобы они перешли к тебе.
- Прости, - промолвил Стефан.
- Мне не за что тебя прощать. - Отец посмотрел сыну в глаза, и Стефан
заставил себя выдержать этот взгляд. - Послушай...
- Да?
- Тебе могут разрешить прийти еще раз. Не делай этого. Уезжай, если
можешь. Не читай газет и не слушай радио. Через несколько недель все за-
кончится, но для нас с тобой это произойдет сейчас, когда ты выйдешь от-
сюда. Для меня так тоже проще. Ты понимаешь?
На какое-то мгновение ему показалось, что отец обрел прежнюю силу, но
когда Стефан кивнул, плечи отца опустились, ладонь в последний раз сжала
пальцы сына.
Он поступил так, как просил отец. Почти два месяца он бродил среди
смердящих развалин Рейха. Тогда он встретил Ханни, которую никто не тро-
нул во время войны: ее дядя и тетя были чистокровными немцами. Они поже-
нились осенью, когда снег еще не успел скрыть развалины. Он рассказал ей
о своем отце, а она молча кивнула своей темной головой, выслушав горькую
правду.
- Это не шокирует тебя? - спросил он.
- Я узнала имя и подумала, что, возможно, вы родственники.
- А ты сможешь? Сможешь взять это имя?
Она помолчала, прежде чем ответить.
- Ты бы мог еще раз его увидеть. Почему ты этого не сделал?
- Он велел мне больше не приходить.
- Он заботился о тебе. Но прийти следовало.
- Это был приказ, - с горечью ответил Стефан. - Я всегда подчинялся
отцу. Я был хорошим сыном, немецким сыном.
- Тебе следовало пойти к нему.
Он с удивлением посмотрел на нее.
- Как ты можешь быть такой святой?
- Не в этом дело. - Она покачала головой.
Но именно это вывело его из состояния отчаяния и дало силы жить
дальше. В ней и только в ней одной искал он отпущения своих грехов. И
все-таки что-то было утрачено. Он попытался стать другим. В годовщину их
свадьбы он спросил:
- Ты ненавидишь меня за прошлое?..
Она улыбнулась и ответила:
- Я всегда буду любить тебя.
Он поверил ей и успокоился. Но шли годы, и его вера ослабла. Он пони-
мал, что это происходит не потому, что меняется она, а потому, что он
падает в пропасть собственного отчаяния. Стефан не мог поверить в то,
что она любит его, несмотря на прошлое, и считал каждое признание ложью.
Ложью во имя того, чтобы сохранить мир или даже из страха перед ним,
Стефаном.
Он неотрывно смотрел на освещаемые солнцем вершины холмов. Была ли
это просто доброта, просто любовь, и достаточно ли их, чтобы уничтожить
все зло?
- Расскажите мне все, что знаете, - попросила Бриджет.
Он взял из кухни ключ, пошел в гардероб и открыл замок на корзине.
Грета лежала на подушках, но не спала. Взглянув на малышку, Стефан уди-
вился, что не заметил этого раньше. Несмотря на миниатюрное личико, оши-
биться было невозможно. Он не знал, как долго он находился в гардероб-
ной.
- В башне я нашел бумаги, - сказал он. - Среди них - свидетельство о
браке между Вероникой Шоунси из Корка и Карпом Хофрихтом из Мюнхена, да-
тированное тысяча девятьсот двадцать девятым годом.
Бриджет нахмурилась, пытаясь вспомнить.
- Вероника... Дед что-то рассказывал о ней. Это его сестра. Она вста-
ла на сторону Шеймуса, когда братья поссорились. Она вышла замуж за нем-
ца? Вы хотите сказать, что дневник... Человек, который написал его, -
мой дядя?
- Получается так.
- Но она никогда не жила здесь.
- Она умерла в Германии до войны. Я думаю, от рака.
- Вы сказали, что знаете о маленьких человечках... об их родителях. -
Бриджет взглянула на Грету. - Это имеет отношение к тете и дяде?
- Пожалуй, только к дяде. Может быть, ее смерть натолкнула его на
мысль изучать проблемы роста. И, возможно, повлияла на него еще как-то.
- Изучать? Вы хотите сказать, дядя был ученым? Но как он мог работать
здесь?
- В основном он занимался научными исследованиями в Германии.
- Вы слышали о нем? Он был знаменит?
- Нет, - покачал головой Стефан.
- Рост... - сказала она; наступило молчание. - Это он нашел способ
делать маленьких человечков?
- Да. Это его открытие.
- Но как он мог? Никому не разрешили бы проводить такие эксперименты
на живых людях. Ни в одной цивилизованной стране.
- Я согласен с вами, - вздохнул он печально.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24