Потом они намыливались, превращаясь в снеговиков, под соседними распылителями смывали с себя комковатую пену и наперегонки бросались к столику. Тулаев послушно присоединялся к ним, и только тогда культпросветработники замечали его.
- За знакомство! - один и тот же тост сводил в воздухе три граненых стакана.
Водка воняла рыбой, но пить ее нужно было, потому что в
противном случае Тулаев совсем бы уж выпал из компании. В
желудок вслед за водкой ныряли куски сардин из консервных
банок, толстые колеса колбасы, мелкие, пахнущие уксусом
болгарские огурцы и черствый белый хлеб. Когда они, смешиваясь, заканчивали внутри свою драку, побеждала, наверное, колбаса. Она отрыгивалась сильнее всего. А может, это водка хотела вытолкнуть ее наружу, но у нее никак не получалось. Во всяком случае, только после третьей помывки под душем Тулаев заметил, что от колбасы струится тухлый запашок.
- Фигня! - обнаружив это, философски изрек Миша. - Наши желудки уже ничем не испугаешь. На флоте отравлений не бывает.
- Пра-а-аильно! - добавил икнувший начальник дофа. - На хвлоте токо две болячки есь: воспаление хитрости и яма желудка!
Судя по его рюкзачному животу, вторую болезнь он познал на себе.
- Мамаша, ну будь человеком, - раздался за дверью раздевалки голос. Ну хочешь, я тебя поцелую?
- Там гости из Москвы, комиссия, - еле пропустила тонкая досочка двери женский голосок.
- А мы хотим с москвичами познакомиться. Имеем право?
- Имеем! - ответил уже другой, более хриплый мужчина, и дверь нараспашку открылась.
- Ребята, давайте жить дружно! - ввалились в раздевалку пятеро в дымину пьяных подводников.
Они внесли на себе едкий холод улицы. В бане сразу стало неуютно, как будто то, что происходило внутри, стали показывать по телевизору на всю страну.
Миша подвигал под столом босыми ногами, прикрыл свой главный секрет полотенцем и попросил всю компанию сразу:
- Мужики, это не по правилам. Договоритесь с банщицей. Мы
через час уйдем. Если она вас пустит, пожалуйста, отдыхайте, мойтесь...
Начальник дофа подтвердил свое согласие с этой мыслью громкой отрыжкой. Тулаев пьяными глазами смотрел на остатки водки в бутылке. Они то увеличивались, то уменьшались. Еще час общения с рыбной водкой мог свалить его напрочь, как раз и превратив в рыбу, выброшенную на берег.
- Чего вы базарите?! - громче всех выкрикнул один из пятерки. - Это ж политработники!
Тулаев ощутил, как голова сама собой повернулась вправо. Глаза в глаза он столкнулся с Вовой-ракетчиком и заставил того заорать еще громче:
- Точно - политработники!
- А ты... паркетчик, - так и не смог произнести слово "ракетчик" Тулаев.
- Старички, вы чего?! Вы чего?! - вскочил Миша, и предательское полотенце, обнажив его секрет, упало к ногам.
Кожаный реглан Вовы-ракетчика вплотную приблизился к
Тулаеву. У того тоже лежало на низу живота махровое полотенце, но он не хотел повторить оплошность Мишки. Он просто чуть приподнял подбородок. Ровно настолько, чтобы увидеть залитые ненавистью кровяные глаза Вовы-ракетчика.
- Ну вот мы и встретились, пол-литр-работничек!
прохрипел он. - Не желаешь за разбитую водку заплатить?
Тулаев медленно обернул полотенце вокруг живота, завязал его
сбоку на узел. Костюм индейца был готов. Не хватало лишь
боевой раскраски. Желудок опять с вызовом отрыгнул жирную колбасу, и Вова-ракетчик мгновенно обхватил шею Тулаева холодными пальцами.
Вряд ли таким образом он хотел помочь восстановлению здорового пищеварения у Тулаева. Просто, наверно, принял отрыжку в свой адрес и решил хоть как-то отреагировать. Если бы на груди Тулаева была рубаха, он был сгреб ее ворот, но рубахи не было, и шее пришлось отдуваться за грудь.
В ответ Тулаев машинально ударил снизу по рукам
Вовы-ракетчика своими руками. Тот с хыканьем вскинул их над головой, точно хотел дотянуться до лампочки и выкрутить ее, а на пол из-под его реглана упала бутылка водки. Стекло брызнуло во все стороны по кафелю.
Вова-ракетчик отступил на шаг и посмотрел вниз так, будто
на полу разбилась не бутылка, а его выпавшее сердце. Руки, с которых по самые локти свалились рукава реглана, продолжали висеть над головой. Казалось, что они уже не опустятся никогда.
- Е-мое! - вскрикнул стоящий дальше всех маленький мужичок с окладистой черной бородкой, вырвал из кармана вафельное полотенце, подбежал к луже и, нагнувшись к ней, стал промокать полотенце в водке. - Стакан давай! - не поднимая головы, скомандовал он.
Начальник дофа, видимо, понявший его мысль наиболее глубоко, схватил со стола свой граненый стакан и упал с ним на четвереньки к луже. Более невероятной сцены Тулаев еще не видел. Голый мужик с огромным, до пола отвисшим животом, левой рукой отгребал в сторону мельчайшие осколочки, а в правой, кажется, до хруста костей сжимал стакан, в который одетый в теплый реглан, с пилоткой, нахлобученной на самые уши, подводник старательно выжимал полотенце. Водка, собранная им, была такой же прозрачной. Значит, в бане хорошо промывали кафель.
Руки Вовы-ракетчика наконец-то опустились, и Тулаев понял, что пора вставать. Времени на рассматривание водочной страды больше не оставалось.
Он вскочил и еле успел шагнуть вбок. Вова-ракетчик торпедой понесся на него, но прицел, измененный градусом выпитого спиртного, подвел его. Он споткнулся о стул, оставленный Тулаевым, и чуть не упал. А чтобы не упасть, пробежал со склоненной вперед головой метров десять и врезался ею прямо в грудь пухленькой тетки-банщицы.
- О-ох! - подушкой качнулась она. - Вот ты, Вовка,
изверг! Ты ж мене чуть не убил!.. Я тебе што говорила?.. Говорила, не лезь?.. А?.. Я ж говорила, они через час уйдут, а ты драку затеиваешь... Вот завсегда ты так...
- Прости, мать, - бережно коснулся он ее черной фуфайки кончиками пальцев. - Я ж не знал, что гада одного встречу...
- Ты бы помолчал, паркетчик! - теперь уже назло обозвал
его так Тулаев.
- Да я тебя!
Двое подводников еле поймали Вову-ракетчика за руки и гирями повисли на них, но он упорно шел и шел вперед, напоминая коренного скакуна в тройке, тянущего на себе не только сани, но и двух остальных лошадей.
- Да я!.. Я-а!..
Тулаев не стал ждать, когда тройка доедет до него, и ушел к шкафчикам. Отвернувшись от всех, он сбросил полотенце и стал одеваться во флотскую форму. Здесь, в бане, она ощущалась еще более картонной и жесткой, чем в гостиничном номере. Ее совсем не хотелось одевать.
- Сядь ты! - скомандовали мужики, гирями висевшие на Вове-ракетчике, и, видимо, превратившись уже в стокилограммовые штанги, все-таки вдавили своего опекуна в стул, на котором совсем недавно сидел Тулаев.
- Ладно, мужики, - подал испуганный голос Миша. - Раз пошла такая песня, то давайте откроем совместное предприятие.
- Даф-фай, - предложил блестящему от водочного компресса кафелю начальник дофа.
Он все еще стоял на четвереньках и держал стакан, а бородатый мужик пытался выжать воздух из свитого в жгут полотенца.
- Хорошие люди посидят-посидят да и выпьют, - предположил Миша.
Кому не хочется быть хорошим человеком? Остальные подводники, последовав примеру Вовы-ракетчика, с грохотом заняли стулья, начальник дофа с трудом приподнял с пола свой живот и все-таки занял прежнее место. Рядом с ним примостился бородач с полотенцем.
- С политработниками пить не буду! - объявил Вова-ракетчик и попытался встать.
- Не-е... Они нормальные ребята, - сделал свой вывод бородач и положил полотенце на колени. - Ну и жара тут! Как во втором контуре реактора!
- Чего ты гонишь?! - огрызнулся Вова-ракетчик. - Ты если б во втором контуре побывал, тебя б уже давно в грунт закопали!
- Не возникай! - бородач сбросил реглан и стал
расстегивать кремовую офицерскую рубашку. - Я, как механик, мысленно во всех контурах уже побывал...
- А с политработниками я все равно пить не буду. Они меня с лейтенантов в политотдел закладывали за всякую фигню! Я б уже старпомом был, если б не это отродье...
- Точно бы старпомом стал! - пьяным голосом выкрикнул начальник дофа, и его женские безволосые груди качнулись в такт словам. - У тебя лоб-бешник здоровый. Если со "ствола" по нему шарахнуть, то мозги по всей бане разлетятся!
Тулаев, как раз в этот момент застегивавший на крючок галстук на деревянном воротничке рубашки, обернулся и посмотрел на лоб Вовы-ракетчика. Он был действительно высоким и, в общем-то, крупным, но высота и размеры лба не всегда соответствуют уму. В жизни Тулаева встречались дураки и с высокими лбами.
- Ты... мне?.. Мозги?..
Похоже, изречение начальника дофа, который, тут же о нем забыв, полез целоваться к бородачу-механику, закоротило какую-то панель в голове Вовы-ракетчика. Слова, как ракеты из контейнеров, не хотели выходить изо рта, потому что искрящая замыканием панель прервала питание.
- Я-а... Ты-ы... Мне-е...
Тулаев уже дошел до двери, когда его остановил голос Миши:
- Старичо-ок, останься! Еще не вечер!
Короткой отмашкой Тулаев выразил все сразу: и свое несогласие остаться, и безразличие к возможно начинающемуся новому скандалу, и плохое отношение к бане, которая все равно оказалась хуже привычной ванной, и обиду на самого себя. Работая в базе, он должен был остаться незаметным, а теперь уже не меньше восьми человек - если еще считать и банщицу - знали его в лицо.
Протухшая колбаса, закончив сражение в желудке, все-таки победила окончательно. Под сердцем сдавило, по вискам сыпануло холодной изморозью пота, и Тулаев, выбежав за порог бани, склонился над клумбой, плотно укрытой ягелем? Рвота била как бы даже не из желудка, а изнутри души. Зеленые травинки ягеля сразу исчезли, глаза залило слезами, и он сразу не понял, что его кто-то спрашивает.
- Вам плохо? - с такой заботливостью раздался сбоку женский голос, что рвота сразу оборвалась.
В Москве все бы обходили за километр скорчившегося, как Тулаев, человека. В Москве каждый рвавший на улице иначе чем алкаш не воспринимался, а значит, жалости к себе не требовал. А здесь его спрашивали таким тоном, каким любящая дочь интересуется здоровьем у постели больного отца.
- Что-о?.. - стерев платком пену с губ, распрямился Тулаев. - А-а, это вы!
Рядом с ним стояла Маша, продавщица из военторговского магазина. Ее глаза стали глубокими-глубокими. В них плескалось столько жалости, что Тулаев покраснел от стыда.
- Отравился... Вот, - еле выдавил он.
- Чего тут у вас? - спросили теперь уже в спину.
Тулаев обернулся и, увидев женщину-банщицу, только теперь заметил, что под платком на ее голове огненным ореолом светятся рыжие волосы, а на лице нет живого места от веснушек. Он завороженно перевел взгляд на Машу, потом опять на банщицу. Возникло ощущение, что он попеременно смотрел на одно и то же лицо, только его то сплющивали, делая округлым и щекатым, то вытягивали.
- Может, в медчасть вас проводить? - предложила Маша. - У нас хорошая медчасть...
- Нет-нет, спасибо, - отвернувшись, сплюнул Тулаев и отер платком губы.
Желудок, избавившись от колбасы, замер в ожидании, какую еще гадость в него проглотят. Но Тулаеву сейчас хотелось только пить. Наверное, полведра воды его бы спасли. Но ни ведра, ни воды рядом не было, и он спросил у банщицы совсем о другом:
- Вы, извините, не знаете... кто эти моряки?.. Ну, откуда?..
- Эти-то? - с иронией, как о глупых детях, переспросила банщица. - Да из нашего экипажа. Дурачатся, а завтра - выход на стрельбы.
- Вот как?
Ни особист, ни кадровики базы, ни адмирал не сообщили Тулаеву о том, что завтра одна из лодок уходила на стрельбу. А с какой стати они должны были это сообщать? Впрочем, особист мог бы и сказать. Получалось так, что в Тюленьей губе главным носителем секретов являлась банщица.
- Может, вы ошибаетесь? - вспомнив разговор с особистом,
спросил Тулаев. - Не на стрельбы, а на боевую службу?
- Ну, здравствуйте! Как же я могу ошибаться, если у меня
муж - боцман с той лодки?!
Внутри Тулаева приподнял голову дремавший до поры до времени оперативник отдела "Т", локтем отодвинул в сторону пьяницу и вроде бы небрежно сказал:
- А-а, это экипаж Комарова!.. Ну, где старпом - Комаров?
- Не-ет, не Комарова, - с интонацией гаишника, уличившего водителя во лжи, ответила банщица. - А Балыкина. Вот так-то!
- Я такого старпома не знаю, - отодвинув срезавшегося оперативника, тяжелым, немеющим языком произнес пьяница изнутри Тулаева.
- Балыкин - это не старпом, - заметила тихим голоском Маша. Балыкин - это наш командир. А старпомов у нас по штату - два, а в наличии только один - Дрожжин... Мам, ты еще долго на работе пробудешь?
- Час, не меньше.
- Папка уже с лодки пришел.
- Ну, не уйду ж я?! Начальник приказал обеспечить... Я сейчас с механиком поговорю. Он там самый умный. Может, согласится их увести куда-нибудь...
- Тогда я пойду домой.
- А вы мне дорогу до гостиницы не покажете? - взмолились и оперативник, и пьяница внутри Тулаева. - Меня сюда сосед доставил. А как, хоть убей, не помню!
Маша обернулась к поселку, на краю которого стояла баня, удивилась, как можно запутаться в сотне таких знакомых с детства домов, и все-таки согласилась.
- Идемте.
6
Через пару минут молчаливой ходьбы Тулаев и Маша вышли к странному циклопическому сооружению. Оно напоминало и знаменитое Лобное место на Красной площади в Москве, но только увеличенное в пять раз, и залитую бетоном воронку от ядерной бомбы.
- Что это? - не сдержался Тулаев.
- Развалины Карфагена, - так спокойно ответила Маша, что
он чуть не поверил.
- Карфаген - это ж где-то на юге...
- А у нас - тот, что на Севере... Но если честно, то это
- фонтан.
- А зачем на Севере фонтан? - от удивления Тулаев даже
забыл о боли, маятником качающейся по телу: то голова, то
живот, то голова, то живот. - У вас же десять месяцев в
году зима!
- К сожалению, у начальника политотдела базы, который его строил, не было вашей головы. Зато должна была в июле семьдесят какого-то года приехать высокая комиссия. А начальнику политотдела очень хотелось продвинуться по службе. Если не в Москву, то хотя бы в Североморск...
- Ну, он даже Майкла Джексона переплюнул! - восхитился Тулаев, оглядывая объемистую бетонную чашу, укрытую паутиной трещин.
- В каком смысле?
- Джексон где-то в Штатах, в пустыне, построил огромную взлетно-посадочную полосу для инопланетян. Боялся, что им, бедняжкам, обычной аэропортовской не хватит. А тут... Наверно, американцы из космоса приняли фонтан за шахту ракеты невероятной мощности. Точно?
- Наверно.
Маша подняла глаза к бледно-серому северному небу. Оно лежало на залитых водянистым светом лобастых скалах, на подернутом дымкой океане и пальцем торчащей трубе котельной. На трубе, на фоне неба, горела красная лампочка и казалась спутником, пытающимся рассмотреть странное сооружение в центре базы.
- А у вас в Москве сейчас ночь, звезды, - тихо произнесла она.
- В Москве?
- Ну да. Вы же из комиссии, - сказала она. - Наших всех я
тут с детства знаю. Хотя тут и текучесть большая. Особенно
среди офицеров. Лет пять отслужил - и в академию или еще
куда. А у нас папа - старший мичман. Двадцать пять лет на
Севере. Выслуги больше, чем календарных лет жизни.
- И вы все двадцать пять лет здесь?
- Только восемнадцать, - покраснев, ответила она.
- Ну, да, точно - восемнадцать, - сам удивился своей глупости Тулаев. - А поступать в институт не пробовали? В тот же Мурманск?
- Не получится, - вздохнула она.
- Вы так считаете?
Троешницей она не выглядела. У троешниц другие глаза.
- У нас нет денег... Здесь бывает, что и полгода не дают зарплату. Мама ведь тоже на штате в военной организации. А у меня еще два брата. Оба - школьники. Бывает, что только мои деньги, ну, что в магазине, в коммерции, заработаю, и выручают. Представляете, если я уеду?
Они шли по пустым, залитым дневным светом улицам поселка, и Тулаеву чудилось, что он на другой планете. Даже стая собак, избегавшись по берегу и обгавкав всех и вся, спала на траве вдоль тротуара. Спали дома, деревья, лодки. Поселок будто бы усыпили, чтобы Тулаев и Маша могли прогуляться по нему и ощутить каждый свое одиночество. Тулаев - горькое мужское. Маша печальное девичье.
- Вы верите в чудеса? - задиристо спросила она его.
- Смотря в какие.
- Ну, вот со снами, например...
Тулаев припомнил, что в ночь перед приездом в Тюленью губу, еще в поезде, ему приснились два усатых кота. Они оба ластились к ноге, но один почему-то укусил Тулаева. От толчка поезда он проснулся, потрогал ногу и только тогда догадался, что он ее отлежал. Комаров и Дрожжин тоже были усатыми. Но ни один из них не казался Тулаеву котом, готовым укусить его за ногу.
- Я не верю в сны, - все-таки решил он с типично мужским упрямством.
- А мне часто снится река с красивой, залитой в бетон набережной и высокие-высокие дома. У нас нет в поселке таких домов.
- И что же?
- И я там живу.
- А машины на улицах есть?
- Есть. И очень много. И они.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45