Как его Петр ни вызывает из-за своих необъяснимых барьеров паранормальности. Что-то мешает ему появиться? Что?..
А вот чего действительно не понимал Петр, так это того, почему именно нынешний день выбрал он для визита к Антипе. Ведь разрешение на этот визит он получил в Службе аж шесть дней назад, но почему-то ждал до пятого дня недели, до начала седьмого часа, до завершения второй молитвы, то есть до половины первого пополудни примерно. В это самое время и подошел к воротам.
Стражники у ворот во дворец читать не умели, тем более - по-латыни, поэтому вызвали старшего стражи. Тот тоже довольно тупо повертел письмо и в меру вежливо пригласил Петра в колоннаду, где стояли тяжелые скамейки из розового карарского мрамора. Оставил его там и скрылся с письмом в левом, или южном, здании дворца. Правое, северное, абсолютный близнец левого, высилось напротив - у северной стены. Их соединяли выстроенные вдоль стен легкие колоннады, крытые частыми поперечными балками, пропускавшими, впрочем, и солнце, и дождь, несмотря на обилие вьющихся растений. Дождя, как известно, не ожидалось, а солнца под листьями все-таки было поменее.
А и ждать-то особо не пришлось.
Через несколько минут из дворца выбежал толстенький человечек в голубой тунике, расшитой по подолу и вороту золотом, подшустрил к Петру и, склонившись, подобострастно сказал на приличной латыни:
– Тетрарх рад узнать, что его посетил столь высокородный господин, и с нетерпением ждет вас во дворце.
И короткой ручкой изящно показал, где, значит, с нетерпением ждет тетрарх. Как раз в левом, южном, дворце, далеко идти не надо.
Петр так и не мог забыть таинственной красоты Иродиады, поэтому, когда увидел Ирода Антипу - впервые в жизни увидел, - разочарование его было болезненным. На стуле с высокой резной спинкой посреди большого и, надо отметить, прохладного зала сидел толстый, точнее - обширный, большой человек, с висячими брылами на красном жирном лице. Он сделал попытку встать, чтобы поприветствовать Петра, но она не слишком удалась, поэтому Петр не стал испытывать слабые физические возможности тетрарха, сам живо подошел к нему, чуть-чуть склонил голову - мы из Империи, знай наших! - и вежливо, но с некоей умеренной долей небрежности сказал:
– Рад, что застал тебя в Иершалаиме, тетрарх Антипа. Мой друг Максимилиан высоко отзывался о твоем гостеприимстве.
– Счастлив оказать тебе такое же, - сказал тетрарх. - Садись. Будь как дома, дорогой Вителлий, - указал на деревянную, обитую парчой скамейку, поставленную у кресла явно для посетителей.
Голос у него был звучный, низкий. Сейчас, когда Петр - ныне, естественно, римлянин Вителлий - сидел рядом, он видел, что Антипа, в принципе, мужик видный и симпатичный - был когда-то, во всяком случае, только разжирел, расплылся непомерно. Да и то сказать: говорят, что мать его, самарянка Мальфака, четвертая жена Ирода Великого, отличалась красотой и изяществом. Но чем он купил прекрасную Иродиаду? Уж точно не внешними данными. Впрочем, Петр не знал, как выглядел ее первый муж - Ирод Филипп, но вряд ли лучше. Жрут и пьют они здесь немерено, за формой не следят. Да и зачем, в самом деле, властителю спортивная форма? Теннис и гольф еще не изобрели, а в римских Олимпиадах участвуют, во-первых, только римляне, а во-вторых, люди происхождения низкого. А женщин завоевывать?.. Но для этого у него есть деньги и власть. Так что Иродиаду он скорее всего именно купил - в прямом смысле.
Хотя... Тут Петр вспомнил историю. Когда будущий римский цезарь Калигула сошлет Антипу к варварам - в Галлию, в тридцать девятом году это еще будет, Иродиада не бросит мужа, отправится в ссылку вместе с ним. Прямо жена декабриста...
– Что привело тебя в наши земли? - поинтересовался Антипа.
– Дела. Был на Кипре. Сейчас держу путь в Дамаск.
– Тебе проще было бы попасть в Дамаск из Тира.
– Разве мог я миновать Иершалаим? - засмеялся Петр.
– Тогда ты успел вовремя, - тоже засмеялся Антипа. - Сегодня - праздник. Сегодня мой день рождения. В гейхале Великого Ирода будет пир.
Что ж, вот и объяснение того странного для Петра факта, он оттягивал визит во дворец до сего дня. Браво! Его интуиция опять не подвела. Предчувствие выждать и прийти точно в срок - опять, по счастью, оказалось сильнее чувства поспешить, идти немедленно по получении письма, потому что Иоанн наверняка ждет... Эх, научиться бы объяснять эти предчувствия - сразу, а не тогда, когда они сбываются - насколько легче было бы работать!
– Прости меня, Антипа, - искренне сказал Петр, - я не знал. А если бы знал, то принес бы тебе достойный подарок.
– Для меня подарок - твое присутствие на празднике. Может быть, он покажется тебе жалким - по сравнению с теми, что ты знаешь в Риме. Тогда не обессудь. Мы в провинции живем просто...
– Не обижай меня, Антипа. Быть гостем тетрарха, да еще и в знаменитом гейхале твоего отца, - честь для любого.
Тут Антипа, похоже, счел обмен любезностями оконченным.
– Праздник начнется в десятом часу, после третьей молитвы. У тебя есть время отдохнуть. Мой слуга проводит тебя в твои покои, принесет тебе все необходимое и позовет, когда настанет час пира.
И в ту же секунду около кресла тетрарха возник, прямо-таки из воздуха материализовался давешний толстячок-коротышка.
Петр встал и поклонился Антипе - чуть ниже, нежели в первый раз. Повернулся и пошел прочь из зала. А коротышка побежал впереди, вывел Петра в колоннаду и повел во второе здание.
Покои, отведенные гостю, оказались всего лишь одной, но очень большой комнатой с тремя высокими окнами. У дальней стены стояла широкая кровать, сделанная из черного дерева, украшенная ярко-синим балдахином с золотыми кистями. Балдахин держали витые колонны, резанные из слоновой кости. Подушки и покрывало - из шитой золотом парчи, огромный персидский ковер на мраморном полу, традиционно низкий квадратный мраморный стол и три кушетки - триклинии около, два деревянных сундука для одежды...
– Где твои вещи, господин? - спросил толстячок. Прокол. О вещах Петр не подумал. А ведь и вправду богатому римлянину негоже путешествовать налегке.
– Я не ожидал подобного гостеприимства, - сказал Петр, - поэтому остановился в рекомендованном мне доме в Верхнем городе.
– Я пошлю за вещами? - полувопрос, полуутверждение.
– Может быть, позже. Пока пусть мне принесут вина. Да и поел бы я...
Третья молитва начинается в девять часов по местному исчислению, то есть в три пополудни - по римскому. Ждать не так уж и долго.
– Конечно, господин. Отдыхайте. Все сейчас принесут.
И исчез - опять в никуда. Может, он тоже - паранорм и владеет искусством телепортации?..
Но шутки шутками, а времени у Петра - кот наплакал. Если верить евангелистам Матфею и Марку, то казнь Иоанна произошла как раз в день рождения Ирода Антипы. В истории, творимой Службой вообще и Петром в частности, очень многое не совпадает с синопсисами. И ладно бы - время все поправит, время и историки. Но ведь не зря интуиция - никак не просчитываемая! - заставила Петра явиться к Антипе именно в этот день. Он хотел убедиться в смерти ученика? Вот возможность, пользуйся!.. Или все-таки что-то другое?.. Что другое?.. Молчала на сей раз интуиция. Видимо, выработала ресурс на день.
Две молодые женщины вкрались в покои и молча, стараясь прикинуться невидимками, расставили на столе блюда с фруктами, большой серебряный кувшин с галилейским вином, еще что-то - тоже в серебряной, большой чаше с крышкой, которую венчала литая из серебра виноградная лоза.
Опять материализовавшийся в дверях толстяк сообщил:
– Я позволил себе сейчас предложить вам легкую пищу, чтобы вы были в силах отдать должное мастерству наших поваров. Это будет совсем скоро...
– Я оценил, - сказал Петр. - Когда скоро?
– Через три или, может быть, три с половиной часа. Я приду за вами.
– Я оценил, - повторил Петр. - Не задерживаю.
Толстяк привычно исчез, и Петр остался один. И было у него в запасе три часа - не больше, не стоит рисковать.
Он выждал пять минут и вышел из покоев.
Он примерно представлял себе планировку дворца. Примерно - потому что в исторических документах она не сохранилась, а телеразведка давала, в принципе, весьма общее представление. И все же варианты имелись. Варианты местонахождения Иоанна, естественно, при условии, что он - здесь, а не в Махероне.
В полдневное пекло маловероятно было встретить кого-либо на территории дворца, со всех сторон, даже со стороны собственного города, закрытого высокой крепостной стеной. Крепость в крепости - вот что представлял собой дворец Ирода. Если Иоанн - в нем, то где могут находиться охраняемые подземные помещения? Вариант первый: под правым, северным, - как обозначили, так и будем называть - дворцом. Тогда скорее всего вход в подземелье - из сада, разведка показала там вход явно под землю. Точно такой же вход имел место с южной стороны - второй вариант. Однако разведчики сочли наиболее вероятным - третий. С севера стены дворца венчали три высокие башни: Мирьям, Фацаэль и Гиппикус, названные Иродом Великим, соответственно, в честь любимой жены, любимого брата и любимого же друга, командира царской кавалерии, и видимые из любого места Иерусалима. И почему-то их отделяла от дворца еще одна стена, создавая таким образом небольшое закрытое пространство. Еще одна крепость в крепости. А в нем, в пространстве, - здание. Двухэтажное, выстроенное закрытым каре, с невысокой башенкой, венчающей одну из стен. Распивание разведчиком Службы большого количества дешевого вина в грязном кабаке Нижнего города с одним из стражей ворот дворца принесло куцую, но кое-что обещающую информацию: в доме - стража. Так сказать, база охраны дворца. Они там ночуют, пьют-едят, короче - живут. И что привлекательно - сами себя не очень-то и охраняют.
Петр решил начать оттуда.
Он легко выбрался из дворца, никем не замеченный - да и некому было его замечать: все слуги, похоже, готовили пир на весь мир в южном здании, - малость пофланировал по пустынной западной галерее и спустился в сад. Сад был прекрасен: тенистые пальмы, алые цветы на ветвях гранатовых деревьев, традиционные смоковницы и масличные деревья, кусты разноцветных роз, явно привезенные сюда, тут и там - небольшие пруды, а в них - весьма экзотичные аквариумные рыбки... Впрочем, Петру было не до красот. Он прошел вдоль северной - внутренней - стены, обнаружил невысокую дверь в ней, толкнул ее и оказался в тесном и пыльном, без признаков растительности дворе, где и вправду стояло мрачноватое, с грязно-серыми потеками на стенах, здание.
Навстречу попались два стражника. Петра они не заметили: пьяны были отчаянно, как двигались - загадка. В день рождения Ирода Антипы от царских щедрот перепало всем. И это еще, как говорится, не вечер. Что будет вечером Петр не представлял, не довелось ему пока гулять на праздниках тезоименитства. Но надеялся, что дальше - больше. И очень это было на руку Петру, как же замечательно сработала его прославленная интуиция!
Он вошел в здание, по-прежнему никого не встретив, и сразу же увидел каменную щербатую лестницу, ведущую вниз, под землю. Согнувшись в три погибели - потолок нависал едва ли не в метре всего над ступенями, он спустился по трем пролетам и очутился в низком коридоре. Света в коридоре было - только от чадящего светильника в углублении, сделанном в стене, около лестницы. Подземелье традиционно образовалось посредством выемки камня для строительства дворца. Или - того же дома стражи, выросшего над подземельем. Практика извечна; снизу выбираем - сверху наваливаем, то есть строим. Все дома в Иерусалиме так выращены.
Тихо было в подземелье, как в могиле. А по сути, могилой оно и служило.
– Йоханан, - негромко позвал Петр. Темнота некоторое время молчала, даже эхо не откликнулось, но вдруг откуда-то возник голос:
– Кто здесь?
Если уж начало везти, так должно везти до конца, считал Петр, отдавая везению большую роль в своем деле.. Мастерство мастерством, его, конечно, не пропьешь, но коли не везет, фишка не выпадает - так хоть упейся своим мастерством, ничего у тебя не получится.
Но фишка выпала: голос принадлежал Иоанну, никому иному, слишком давно и хорошо знал этот голос Петр.
– Ты где? - Петр вынул из углубления масляный глиняный светильник, похожий на заварной чайник с коротким носиком. - Ты здесь один?
– Похоже, что один.
В голосе Иоанна не было ни тревоги, ни страха. Обычный голос. Спокойный. Ну, может, удивления немного. И явно - радость.
Вытянув перед собой руку со светильником, Петр пошел вдоль холодной щербатой стены, то и дело спотыкаясь о неровности пола. Как выбирали известняк, так выемки и оставляли - пещера и пещера, не шлифовать же здесь пол и стены. Почти дошел до конца - фитилек вырвал из тьмы густую черноту каменного тупика, - как услышал короткое:
– Стой!
Голос шел откуда-то снизу. Петр опустил светильник и увидел глубоко внизу, в узком каменном мешке, лицо Иоанна, задранное к свету.
– Свалился бы - сейчас бы вместе в яме сидели, - философски заметил Иоанн. - У тебя же свет, Кифа, а ты ничего не видишь. А ведь паранорм... - с явным удовольствием произнес греческое слово, незнанием которого его когда-то упрекал Петр.
Петр присел на корточки, поставил светильник на краю мешка.
– С какой стати? - поинтересовался. - Я бы давно вылез и ушел. Не понимаю, чего ты здесь торчишь.
– Жду, - сказал Иоанн.
– Чего ждешь?
– Мало ли... Тебя, например. Очень давно жду.
– Не ворчи, не время. Я пришел. Давай руку, и пошли... Сказал так и похолодел: что же он предлагает? Бежать? А усекновение главы, а евангельские тексты, а христианский праздник, отмечаемый сотни лет?..
– Я хочу дождаться Антипу, - сказал Иоанн.
– Зачем?
– Я хочу поговорить с ним.
– О чем? - Петр невольно повысил голос и тут же оглянулся.
– Никого нет, - успокоил его Иоанн. - Ты же чувствуешь... И вправду никого кругом не было. А те, что наверху, - тех сейчас за людей держать бессмысленно. Пьяные скоты одинаковы во все времена в любых странах. Праздник. Опять к месту исторический термин "халява".
– Я хочу с ним просто поговорить, - сказал Иоанн. - Как с человеком. Ведь человек же он?.. Я должен сказать ему, что он не имел морального права отнимать жену у брата. Это не по Закону, а он должен блюсти Закон, потому что он сначала - правоверный еврей, и только потом - царь...
– Тетрарх, - машинально поправил Петр, медленно одуревая от слышимого.
Это, по его мнению, говорил не Иоанн. Это, по его мнению, говорил кто-то другой, незнакомый, никогда Петром не знаемый.
Но - голосом Иоанна.
– Все равно - царь, - не согласился голос Иоанна. - Что там Рим считает дело Рима, а сын Ирода Великого должен думать о том, что он властвует над Галилеей и Переей, да и в Иудее - не последний...
– Третий, - опять машинально поправил Петр, в то же время соображая: не сошел ли ученик с ума, с огромного, заметим, ума, с которого сойти - мало не покажется.
Петру уже мало не казалось.
– Имеешь в виду прокуратора и первосвященника? Да, тогда третий. А может, и второй. И его, и Кайафу, первосвященника, назначал Рим. Кто из них первый, а кто второй?.. Я хочу просто понять, что он за человек и имеет ли право царить в землях Ханаанских.
– А если не имеет?
Фигурально выражаясь, Петр дошел до конца, уперся в стену и вдруг обнаружил, что сзади - тоже стена. Идти некуда. Более того,. он слышал только слова ученика, но не мысли. То ли их, мыслей, вообще не было, то ли Иоанн поставил мертвый блок и забыл о нем. А тот - стоит себе...
– А если не имеет, пусть откажется от власти.
– Ты ему это предложишь?
– Конечно.
– И он тебя послушается?
– Боюсь, что нет.
– А ты не бойся, - заорал Петр, пользуясь отсутствием всякого присутствия. - Он тебя не послушается, факт! Он тебя прикажет распять на первом попавшемся кресте, может быть, даже - вверх ногами, чтоб недолго мучиться. А сначала он отдаст тебя стражникам, которые как раз проспятся, протрезвеют и с великого бодуна так тебя уделают, что родная мама Элишева не узнает...
– Она умерла, - кротко напомнил Иоанн.
Что Петра еще более разозлило и понесло вразнос.
– Ты кретин, Йоханан! - орал он так, что огонек светильника качался, как под ветром. Орал на греческом, потому что и арамейский, и древнееврейский оказались бедноваты. - Ты блаженный и одновременно одержимый невесть каким бесом. Должно быть, бесом идиотизма. Если ты действительно сошел с ума, тогда я пошел, тогда я ничем тебе помочь не могу. Тогда тебя, наверно, даже не распнут, а выкинут на помойку. А если ты придуриваешься, тогда сними, к дьяволу, свой блок и пошли отсюда немедленно. У нас - Иешуа неизвестно куда понесло. У нас дел впереди - невпроворот. А ты здесь сидишь и несешь чушь...
Замолчал, потому что выговорился. Устал. И еще пока не понял до конца, что же именно он заставляет сделать Иоанна.
И тут же его услышал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63