Ц Исходя из того, что вы не станете сообщать об
этом происшествии, чтобы не выдать себя и своих друзей, вы получите обрат
но ваш кошелек и личные вещи. Пусть это будет анонимно. Вы получите все по
почте.
Положив трубку, Джим откинулся на спинку стула и глубоко вдохнул. Посмот
рел на мать, Дела и Кэти:
Ц У Билли действительно неприятности. Ц Затем снова поднял трубку.
Ц Кому ты теперь звонишь? Ц спросила Кэти.
Ц Собираюсь предупредить Билли, что приеду завтра взглянуть на его нов
ую квартиру.
Ц И я с тобой, Ц сказала Кэти.
На следующий день вечером, в канун Рождества, Томми приветствовал Кэти и
Джима на пороге своей квартиры. Он был босиком. За его спиной, в углу, стоял
а ярко освещенная елка, окруженная подарками. На стене висел декоративны
й диск с двумя перекрещенными шпагами. Пока Джим и Томми разговаривали, К
эти извинилась и прошла наверх. Она хотела посмотреть, не найдется ли еще
доказательств его похождений.
Ц Послушай, ответь мне на один вопрос, Ц сказал Джим, когда они остались
одни, Ц Откуда ты берешь деньги на все это: на двухуровневую квартиру, на
все эти подарки, одежду, на эти часы?
Ц Моя девушка работает, Ц сказал Томми.
Ц Марлен платит за все эти вещи?
Ц Кое-что куплено в кредит.
Ц Эти кредитные карточки выйдут тебе боком, если ты не будешь осторожны
м. Надеюсь, ты еще не увяз по уши.
Джим, который только что кончил курсы ВВС по технике допроса, решил испол
ьзовать приобретенные знания, чтобы помочь брату. Если ему удастся заста
вить брата выложить все, признать свою неправоту, может быть, еще удастся
избавить его от тюрьмы.
Ц Носить с собой кредитные карточки опасно, Ц сказал Джим. Ц Их крадут,
арестовывают, и тебя могут арестовать при платеже…
Ц Мой долг всего пятьдесят долларов. А после этого уже отвечает компани
я. Они могут себе позволить заплатить.
Ц Я прочитал в газетах, Ц сказал Джим, Ц что у людей, которые были на том
месте отдыха, украли кредитные карточки. Я хочу сказать, что то же самое мо
жет случиться и с тобой.
Джим заметил в глазах Билли что-то странное, они как бы потускнели, остано
вились. Это напомнило ему Челмера Миллигана, который смотрел так же, когд
а у него наступал приступ гнева.
Ц Эй, с тобой все в порядке?
Кевин посмотрел на него, недоумевая, что здесь делает Джим и как долго он у
же пробыл в квартире. Он взглянул на свои новые часы. Без пятнадцати десят
ь.
Ц Что? Ц спросил Кевин.
Ц Я сказал, с тобой все в порядке?
Ц Конечно. Почему я должен быть не в порядке?
Ц Я говорил, чтобы ты был осторожен с кредитными карточками. Ты знаешь, в
се эти грабежи на дорогах, в местах отдыха…
Ц Чего на свете не бывает.
Ц А еще я слышал, что некоторые из ограбленных Ц гомосексуалисты.
Ц Тем более получили по заслугам.
Ц Что ты имеешь в виду?
Ц Почему эти гомики имеют такие деньги и вещи?
Ц Но грабитель должен быть осторожным, кто бы он ни был. За такие дела саж
ают надолго.
Кевин пожал плечами:
Ц Этих парней надо еще найти. И доказать.
Ц Ну, например, у тебя на стене шпага, точно такая же, как описывают эти пар
ни.
Ц Они не могут доказать, что та шпага Ц это моя, которая на стенке.
Ц Может, и так, но при ограблении был также и пистолет.
Ц Я был без оружия. На этом меня не расколоть.
Ц Они прижмут другого парня, хозяина пистолета, а его напарник пойдет ка
к сообщник.
Ц Меня не смогут связать с тем грабежом, Ц упорствовал Кевин. Ц Не тот с
лучай, чтобы гомики предъявляли обвинение. Да и отпечатков никаких нет.
Кэти спустилась вниз и посидела с ними несколько минут. Когда Билли подн
ялся наверх в ванную комнату, она передала Джиму то, что нашла.
Ц Боже правый, Ц пробормотал Джим. Ц Столько кредитных карточек, и все
с разными именами. Как мы вытащим его из этого?
Ц Надо помочь ему, Джим. Это не похоже на Билли.
Ц Я знаю. Может быть, единственный способ Ц сказать ему прямо.
Когда Кевин спустился, Джим показал ему кредитные карточки:
Ц Вот о чем я говорил, Билли. Это ты совершал те ограбления, и ты держишь вс
е улики у себя дома.
Кевин рассвирепел и закричал:
Ц Ты не имеешь права заявляться в мой дом и шарить в личных вещах!
Ц Билли, мы пытаемся помочь тебе, Ц сказала Кэти.
Ц Это частная собственность, так что попрошу не соваться без ордера.
Ц Я же твой брат! Кэти Ц твоя сестра. Мы лишь стараемся…
Ц Улики, добытые без ордера на обыск, не имеют силы в суде.
Джим попросил Кэти подождать его в машине на случай драки. Когда он опять
обратился к Кевину, тот направился в кухню.
Ц Билли, ты покупаешь все эти вещи по кредитным карточкам. На этом тебя и
поймают.
Ц Они никогда не узнают, Ц настаивал Кевин. Ц Я покупаю одну-две вещи, п
отом выбрасываю карточку. Я граблю только голубых и тех, которые обижают
других людей.
Ц Это преступление, Билли.
Ц Это мое дело.
Ц Но тебе грозит беда!
Ц Ты не имеешь права приезжать сюда из Спокана и лезть в мои дела. Я Ц это
я. Я человек взрослый. Я живу отдельно. Чем я занимаюсь, мое дело. Кроме того
, ты уже давно ушел из семьи.
Ц Так оно и есть. Но мы же беспокоимся о тебе.
Ц Я не просил вас приходить сюда. Катитесь к черту, сейчас же!
Ц Билли, я не уйду, пока мы не выясним все.
Ц Ну и черт с тобой! Тогда я уйду!
Джим, который всегда был сильнее младшего брата и к тому же занимался в ВВ
С рукопашным боем, встал между Кевином и дверью. Он схватил Кевина и перек
инул его через себя. Джим не хотел так резко с ним поступать, но Кевин упал
на елку, елка отлетела к стене и рухнула на подарки. Коробки смялись. Лампо
чки закачались. Провод выскочил из розетки, и свет погас.
Кевин встал и опять двинулся к двери. Он не был борцом и вообще не хотел др
аться с Джимом, но ему надо было выйти отсюда. Джим схватил его за рубашку
и отбросил к бару.
Кевин сошел с пятна.
Ударившись о бар, Рейджен быстро сообразил, кто напал на него, хотя поняти
я не имел, по какой причине. Джим ему никогда не нравился. Рейджен не мог пр
остить Джиму, что тот ушел из дома, оставив женщин и Билли одних с Челмером
. Увидев, что Джим блокирует дверь, Рейджен пошарил сзади рукой, схватил с
бара нож и метнул его с такой силой, что нож воткнулся в стену рядом с голо
вой Джима.
Джим замер. Он никогда не видел выражения такой холодной ненависти в гла
зах Билли, не знал, что тот способен на такую мгновенную реакцию. Он посмот
рел на нож, все еще раскачивающийся в нескольких дюймах от его головы, и по
нял: брат ненавидит его до такой степени, что способен убить. Джим отступи
л от двери, и Рейджен молча прошел мимо него, вышел из квартиры, на снег, бос
иком…
Денни оказался на улице, недоумевая, почему он идет по замерзшей улице в р
азорванной рубашке, босиком, без перчаток. Он повернулся и пошел обратно
в дом, а войдя, с удивлением увидел, что Джим стоит на пороге, глядя на него,
как на сумасшедшего.
Денни увидел за спиной Джима упавшую елку и смятые подарки. И вдруг испуг
ался.
Ц Я не хотел опрокидывать твою елку, Ц сказал Джим, пораженный невероят
ной переменой в лице брата. Прежний гнев исчез, и теперь Билли был испуган
и дрожал.
Ц Ты сломал мою елку, Ц заплакал Денни.
Ц Извини.
Ц Желаю тебе веселого Рождества, Ц хныкал Денни, Ц потому что мне ты ег
о испортил.
Кэти, которая ждала в машине, вбежала вся побледневшая:
Ц Полиция!
Через несколько секунд раздался стук в дверь. Кэти посмотрела на Джима, п
отом на Билли, который плакал как ребенок.
Ц Что вы собираетесь делать? Ц сказала она. Ц Что, если они…
Ц Лучше впустить их, Ц сказал Джим.
Он открыл дверь и впустил двух офицеров.
Ц Мы получили сообщение о беспорядке, Ц сказал один, заглядывая в гости
ную.
Ц Ваши соседи позвонили и пожаловались, Ц добавил другой.
Ц Извините, офицер.
Ц Сегодня канун Рождества, Ц сказал первый. Ц Люди собрались со своим
и детьми. Что тут происходит?
Ц Просто семейная ссора, Ц сказал Джим, Ц Но уже все в порядке. Мы не зна
ли, что производим такой шум.
Офицер сделал пометку в блокноте.
Ц Не надо ссориться, ребята. Держите себя в рамках. После того как полице
йские ушли, Джим взялся за пальто.
Ц Ладно, Билли. Думаю, пора прощаться. Я пробуду в Ланкастере еще пару дне
й, потом должен вернуться на базу.
Когда Джим и Кэти уходили, Денни все еще плакал.
Дверь захлопнулась. Томми огляделся, пораженный. Его рука кровоточила. О
н вынул осколки стекла из ладони и промыл порезы, удивляясь, куда ушли Джи
м и Кэти и почему квартира в таком беспорядке. Он так трудился над этой елк
ой, а теперь Ц посмотрите на нее! Все подарки он и другие сделали своими р
уками Ц ни одного купленного. Наверху у него был рисунок для Джима Ц мор
ской пейзаж, который, он знал, понравился бы Джиму. Он хотел подарить его б
рату.
Томми поднял упавшее дерево и постарался, чтобы елка опять выглядела при
лично. Но большинство украшений были повреждены. Такая красивая была елк
а! У него хватило времени только на то, чтобы приготовить подарок для Марл
ен до ее прихода. Томми проявил инициативу и позвал ее на Рождество.
Марлен была потрясена беспорядком.
Ц Что случилось?
Ц Я не знаю, Ц сказал Томми. Ц Да мне и наплевать, говоря по правде. Я толь
ко знаю, что люблю тебя.
Она поцеловала его и повела в спальню. Она знала, что в такие моменты, когд
а в его голове все перемешивается, Билли наиболее уязвим и нуждается в не
й.
Томми покраснел и закрыл глаза. Следуя за ней, он недоумевал, как это получ
алось, что он никогда не задерживался на пятне достаточно долго, чтобы по
том выйти из спальни.
В день Рождества Аллен, не имевший представления о том, что случилось нак
ануне, отказался от попытки объяснить причину беспорядка в гостиной. Он
мысленно опросил всех, но никто ему не ответил. Боже, как надоели все эти м
оменты переключения! Аллен постарался по возможности спасти подарки, вн
овь завернул разорванные пакеты и погрузил их в машину, захватив и рисун
ок Томми для Джима.
Когда Аллен приехал на Спринг-стрит, он быстро сообразил, что случилось н
акануне. Джим был чертовски сердит на него за бросок ножом, а Кэти, Дел и ма
ть накинулись с обвинениями в каких-то ограблениях.
Ц Это ты совершил те дорожные ограбления, Ц кричал Дел, Ц и использова
л для этого машину, которая зарегистрирована на имя твоей матери.
Ц Я не знаю, о чем вы говорите, Ц кричал в ответ Аллен. Чувствуя отвращени
е ко всему и всем, он громко протопал наверх.
Пока его не было, Дел проверил карманы его куртки и нашел ключи от машины.
Он, Кэти, Джим и Дороти вышли на улицу проверить багажник. Они нашли кредит
ные карточки, удостоверения водителя и карту дорог. Места отдыха по доро
ге 33 были помечены крестиками.
Когда они возвращались, Кевин стоял в дверях, наблюдая за ними.
Ц Ты сделал это, Ц обвинил его Дел, ткнув ему в лицо улики.
Ц Не о чем беспокоиться, Ц ответил Кевин. Ц Меня не поймают. Это идеальн
ое преступление. Говорю же, отпечатков нет, а гомики будут помалкивать.
Ц Чертов дурак! Ц закричал Дел. Ц Джим позвонил парню, чей кошелек ты ук
рал. Парень видел тебя в городе. Ты втянул всю нашу семью в твое проклятое
«идеальное преступление».
Все увидели, как лицо Билли изменилось: холодность уступила место панике
.
Они решили помочь Билли, избавившись от улик. Джим возьмет «Гран-при» с со
бой в Спокан и будет выплачивать за нее кредит. Билли должен выехать из кв
артиры на Сомерфорд-сквер в меньшую квартиру на Мэйвуд-авеню.
Слушая все это, Денни недоумевал, о чем это они говорят и когда же начнут о
ткрывать подарки.
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
Х 1 Х
В среду 8 января, поджидая Марлен на ленч в торговом центре Мемориал-Плаза
, Томми увидел, как к аптечному магазину Грэя подъехал фургон. Они заметил
и поставщика, вошедшего в магазин с большой коробкой. Томми пробормотал:
Ц Привезли наркотики. Значит, фармацевт будет сегодня работать допоздн
а.
Марлен посмотрела на него с любопытством. Он не знал, почему сказал это.
Кевин планировал ограбить магазин. Он встретился с Уэйном Лафтом и с дру
гим приятелем, Роем Бейли, и предложил им свой план. Те совершат ограблени
е и львиную долю наркотиков и денег возьмут себе. А он за составление план
а удовольствуется двадцатью процентами.
В ту ночь, следуя инструкциям Кевина, двое грабителей подождали до полов
ины второго, потом под угрозой оружия заставили фармацевта вернуться в м
агазин, опустошили сейф и шкаф с наркотиками.
Следуя плану, они выехали в лес, перекрасили свой белый «додж-универсал»
в черный цвет и поехали дальше, за Кевином. Дома у Бейли Кевин проверил асс
ортимент наркотиков: риталин, прелудин, демерол, секонал и еще много друг
их.
Кевин вычислил, что, если продавать наркотики на улицах, можно получить т
ридцать Ц тридцать пять тысяч долларов, и увидел, как любопытство на лиц
ах приятелей сменяется жадностью. По мере того как ночь подходила к конц
у и все уже забалдели, каждый из двух тайно подошел к Кевину с предложение
м убрать третьего, а добычу поделить между собой. К утру, когда и Бейли, и Ла
фт «отключились», Кевин упаковал деньги и наркотики в два чемодана и отп
равился в Коламбус на своих двоих. Он знал, что никто из них не осмелится в
ыступить против него. Его боялись. Они часто повторяли, что Кевин псих, что
однажды он кулаком пробил дверь и расстрелял из автомата Томпсона машин
у знакомого парня.
Полиция будет предупреждена, в этом Кевин не сомневался. Но как только он
избавится от наркоты, никто ничего не сможет сделать. Фармацевт видел их
лица, а не его. Не было ничего, что могло бы связать его с ограблением.
На следующий день, когда Марлен взяла «Ланкастер игл газетт» и прочитала
об ограблении аптечного магазина Грея, она почувствовала внезапную сла
бость.
Несколько дней спустя Томми пришел, чтобы вместе с ней пообедать. Она с уд
ивлением увидела, что он перекрасил свой старый «додж» в черный цвет, при
чем неряшливо.
Ц Ведь это ты сделал, да? Ц прошептала она.
Ц Что? Покрасил машину? Ц с невинным видом спросил Томми.
Ц Ты ограбил аптечный магазин.
Ц Ой, зачем так кричать! Теперь ты называешь меня преступником? Марлен, я
ничего об этом не знаю. Клянусь тебе!
Марлен смутилась. Что-то говорило ей, что он виноват, но он так искренно ог
орчился, когда она его обвинила. Если только он не был величайшим актером
в мире, его отрицание было правдой.
Ц Я молю Бога, чтобы ты не был замешан в этом, Ц сказала она.
После того как они расстались, Аллен расстроился из-за обвинений Марлен.
Он чувствовал, что что-то не так. Возвращаясь на работу, он решил, что ему ну
жна помощь.
Ц Внимание, ребята, Ц громко сказал он. Ц У нас проблемы.
Ц Все в порядке, Аллен, Ц сказал Артур. Ц Смотри на дорогу.
Ц А ты не хочешь сесть за руль?
Ц Лучше не надо. Я плохо себя чувствую на американских дорогах. Поезжай,
пожалуйста.
Ц У тебя есть какое-нибудь объяснение того, что происходит? Ц спросил А
ллен.
Ц Я был так занят научной работой в период последнего «спутанного врем
ени», что толком не знаю, но подозреваю, что кто-то из «нежелательных» кра
дет время и совершает преступления.
Ц Я пытался сказать тебе.
Ц Полагаю, нам нужен Рейджен, Ц сказал Артур. Ц Ты можешь его найти?
Ц Я пытался. Господи, его никогда нет на месте, когда он требуется!
Ц Хорошо, попробую отыскать его. А ты внимательнее следи за дорогой.
Артур поискал в своем сознании, заглянув в темноту, окружающую пятно. Он у
видел образы других. Кое-кто спал в своих кроватях, кое-кто сидел в тени. «Н
ежелательные» отказались смотреть на него, они больше не признавали его
власти над собой. Наконец он нашел Рейджена, занятого игрой с Кристин.
Ц Ты нужен, Рейджен! Мне кажется, кто-то совершил преступление или неско
лько преступлений, и теперь всем грозит опасность.
Ц Это не моя проблема, Ц сказал Рейджен. Ц Я не совершал тех преступлен
ий.
Ц Я верю тебе. Однако позволь напомнить, что, если кто-то из нас попадет в
тюрьму, туда пойдут все. Представь Кристин, маленькую симпатичную девчуш
ку, запертую вместе с сексуальными маньяками и извращенцами.
Ц Черт с тобой! Ц согласился Рейджен. Ц Ты знаешь мою слабость.
Ц Мы должны точно выяснить, что происходит.
Артур приступил к общему допросу. Одного за другим он спрашивал членов с
емьи, и хотя он был уверен, что некоторые из «нежелательных» лгут, картина
стала проясняться. Томми рассказал ему о подозрениях Марлей, что он прин
имал участие в ограблении аптечного магазина, и сказал также, что накану
не он видел, как разгружали наркотики.
Уолтер уверял, что не трогал пистолетов Рейджена с тех пор, как был наказа
н за застреленную ворону, но вспомнил, что слышал голос с бруклинским акц
ентом, говорящий об идеальном преступлении на месте придорожного отдых
а.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53
этом происшествии, чтобы не выдать себя и своих друзей, вы получите обрат
но ваш кошелек и личные вещи. Пусть это будет анонимно. Вы получите все по
почте.
Положив трубку, Джим откинулся на спинку стула и глубоко вдохнул. Посмот
рел на мать, Дела и Кэти:
Ц У Билли действительно неприятности. Ц Затем снова поднял трубку.
Ц Кому ты теперь звонишь? Ц спросила Кэти.
Ц Собираюсь предупредить Билли, что приеду завтра взглянуть на его нов
ую квартиру.
Ц И я с тобой, Ц сказала Кэти.
На следующий день вечером, в канун Рождества, Томми приветствовал Кэти и
Джима на пороге своей квартиры. Он был босиком. За его спиной, в углу, стоял
а ярко освещенная елка, окруженная подарками. На стене висел декоративны
й диск с двумя перекрещенными шпагами. Пока Джим и Томми разговаривали, К
эти извинилась и прошла наверх. Она хотела посмотреть, не найдется ли еще
доказательств его похождений.
Ц Послушай, ответь мне на один вопрос, Ц сказал Джим, когда они остались
одни, Ц Откуда ты берешь деньги на все это: на двухуровневую квартиру, на
все эти подарки, одежду, на эти часы?
Ц Моя девушка работает, Ц сказал Томми.
Ц Марлен платит за все эти вещи?
Ц Кое-что куплено в кредит.
Ц Эти кредитные карточки выйдут тебе боком, если ты не будешь осторожны
м. Надеюсь, ты еще не увяз по уши.
Джим, который только что кончил курсы ВВС по технике допроса, решил испол
ьзовать приобретенные знания, чтобы помочь брату. Если ему удастся заста
вить брата выложить все, признать свою неправоту, может быть, еще удастся
избавить его от тюрьмы.
Ц Носить с собой кредитные карточки опасно, Ц сказал Джим. Ц Их крадут,
арестовывают, и тебя могут арестовать при платеже…
Ц Мой долг всего пятьдесят долларов. А после этого уже отвечает компани
я. Они могут себе позволить заплатить.
Ц Я прочитал в газетах, Ц сказал Джим, Ц что у людей, которые были на том
месте отдыха, украли кредитные карточки. Я хочу сказать, что то же самое мо
жет случиться и с тобой.
Джим заметил в глазах Билли что-то странное, они как бы потускнели, остано
вились. Это напомнило ему Челмера Миллигана, который смотрел так же, когд
а у него наступал приступ гнева.
Ц Эй, с тобой все в порядке?
Кевин посмотрел на него, недоумевая, что здесь делает Джим и как долго он у
же пробыл в квартире. Он взглянул на свои новые часы. Без пятнадцати десят
ь.
Ц Что? Ц спросил Кевин.
Ц Я сказал, с тобой все в порядке?
Ц Конечно. Почему я должен быть не в порядке?
Ц Я говорил, чтобы ты был осторожен с кредитными карточками. Ты знаешь, в
се эти грабежи на дорогах, в местах отдыха…
Ц Чего на свете не бывает.
Ц А еще я слышал, что некоторые из ограбленных Ц гомосексуалисты.
Ц Тем более получили по заслугам.
Ц Что ты имеешь в виду?
Ц Почему эти гомики имеют такие деньги и вещи?
Ц Но грабитель должен быть осторожным, кто бы он ни был. За такие дела саж
ают надолго.
Кевин пожал плечами:
Ц Этих парней надо еще найти. И доказать.
Ц Ну, например, у тебя на стене шпага, точно такая же, как описывают эти пар
ни.
Ц Они не могут доказать, что та шпага Ц это моя, которая на стенке.
Ц Может, и так, но при ограблении был также и пистолет.
Ц Я был без оружия. На этом меня не расколоть.
Ц Они прижмут другого парня, хозяина пистолета, а его напарник пойдет ка
к сообщник.
Ц Меня не смогут связать с тем грабежом, Ц упорствовал Кевин. Ц Не тот с
лучай, чтобы гомики предъявляли обвинение. Да и отпечатков никаких нет.
Кэти спустилась вниз и посидела с ними несколько минут. Когда Билли подн
ялся наверх в ванную комнату, она передала Джиму то, что нашла.
Ц Боже правый, Ц пробормотал Джим. Ц Столько кредитных карточек, и все
с разными именами. Как мы вытащим его из этого?
Ц Надо помочь ему, Джим. Это не похоже на Билли.
Ц Я знаю. Может быть, единственный способ Ц сказать ему прямо.
Когда Кевин спустился, Джим показал ему кредитные карточки:
Ц Вот о чем я говорил, Билли. Это ты совершал те ограбления, и ты держишь вс
е улики у себя дома.
Кевин рассвирепел и закричал:
Ц Ты не имеешь права заявляться в мой дом и шарить в личных вещах!
Ц Билли, мы пытаемся помочь тебе, Ц сказала Кэти.
Ц Это частная собственность, так что попрошу не соваться без ордера.
Ц Я же твой брат! Кэти Ц твоя сестра. Мы лишь стараемся…
Ц Улики, добытые без ордера на обыск, не имеют силы в суде.
Джим попросил Кэти подождать его в машине на случай драки. Когда он опять
обратился к Кевину, тот направился в кухню.
Ц Билли, ты покупаешь все эти вещи по кредитным карточкам. На этом тебя и
поймают.
Ц Они никогда не узнают, Ц настаивал Кевин. Ц Я покупаю одну-две вещи, п
отом выбрасываю карточку. Я граблю только голубых и тех, которые обижают
других людей.
Ц Это преступление, Билли.
Ц Это мое дело.
Ц Но тебе грозит беда!
Ц Ты не имеешь права приезжать сюда из Спокана и лезть в мои дела. Я Ц это
я. Я человек взрослый. Я живу отдельно. Чем я занимаюсь, мое дело. Кроме того
, ты уже давно ушел из семьи.
Ц Так оно и есть. Но мы же беспокоимся о тебе.
Ц Я не просил вас приходить сюда. Катитесь к черту, сейчас же!
Ц Билли, я не уйду, пока мы не выясним все.
Ц Ну и черт с тобой! Тогда я уйду!
Джим, который всегда был сильнее младшего брата и к тому же занимался в ВВ
С рукопашным боем, встал между Кевином и дверью. Он схватил Кевина и перек
инул его через себя. Джим не хотел так резко с ним поступать, но Кевин упал
на елку, елка отлетела к стене и рухнула на подарки. Коробки смялись. Лампо
чки закачались. Провод выскочил из розетки, и свет погас.
Кевин встал и опять двинулся к двери. Он не был борцом и вообще не хотел др
аться с Джимом, но ему надо было выйти отсюда. Джим схватил его за рубашку
и отбросил к бару.
Кевин сошел с пятна.
Ударившись о бар, Рейджен быстро сообразил, кто напал на него, хотя поняти
я не имел, по какой причине. Джим ему никогда не нравился. Рейджен не мог пр
остить Джиму, что тот ушел из дома, оставив женщин и Билли одних с Челмером
. Увидев, что Джим блокирует дверь, Рейджен пошарил сзади рукой, схватил с
бара нож и метнул его с такой силой, что нож воткнулся в стену рядом с голо
вой Джима.
Джим замер. Он никогда не видел выражения такой холодной ненависти в гла
зах Билли, не знал, что тот способен на такую мгновенную реакцию. Он посмот
рел на нож, все еще раскачивающийся в нескольких дюймах от его головы, и по
нял: брат ненавидит его до такой степени, что способен убить. Джим отступи
л от двери, и Рейджен молча прошел мимо него, вышел из квартиры, на снег, бос
иком…
Денни оказался на улице, недоумевая, почему он идет по замерзшей улице в р
азорванной рубашке, босиком, без перчаток. Он повернулся и пошел обратно
в дом, а войдя, с удивлением увидел, что Джим стоит на пороге, глядя на него,
как на сумасшедшего.
Денни увидел за спиной Джима упавшую елку и смятые подарки. И вдруг испуг
ался.
Ц Я не хотел опрокидывать твою елку, Ц сказал Джим, пораженный невероят
ной переменой в лице брата. Прежний гнев исчез, и теперь Билли был испуган
и дрожал.
Ц Ты сломал мою елку, Ц заплакал Денни.
Ц Извини.
Ц Желаю тебе веселого Рождества, Ц хныкал Денни, Ц потому что мне ты ег
о испортил.
Кэти, которая ждала в машине, вбежала вся побледневшая:
Ц Полиция!
Через несколько секунд раздался стук в дверь. Кэти посмотрела на Джима, п
отом на Билли, который плакал как ребенок.
Ц Что вы собираетесь делать? Ц сказала она. Ц Что, если они…
Ц Лучше впустить их, Ц сказал Джим.
Он открыл дверь и впустил двух офицеров.
Ц Мы получили сообщение о беспорядке, Ц сказал один, заглядывая в гости
ную.
Ц Ваши соседи позвонили и пожаловались, Ц добавил другой.
Ц Извините, офицер.
Ц Сегодня канун Рождества, Ц сказал первый. Ц Люди собрались со своим
и детьми. Что тут происходит?
Ц Просто семейная ссора, Ц сказал Джим, Ц Но уже все в порядке. Мы не зна
ли, что производим такой шум.
Офицер сделал пометку в блокноте.
Ц Не надо ссориться, ребята. Держите себя в рамках. После того как полице
йские ушли, Джим взялся за пальто.
Ц Ладно, Билли. Думаю, пора прощаться. Я пробуду в Ланкастере еще пару дне
й, потом должен вернуться на базу.
Когда Джим и Кэти уходили, Денни все еще плакал.
Дверь захлопнулась. Томми огляделся, пораженный. Его рука кровоточила. О
н вынул осколки стекла из ладони и промыл порезы, удивляясь, куда ушли Джи
м и Кэти и почему квартира в таком беспорядке. Он так трудился над этой елк
ой, а теперь Ц посмотрите на нее! Все подарки он и другие сделали своими р
уками Ц ни одного купленного. Наверху у него был рисунок для Джима Ц мор
ской пейзаж, который, он знал, понравился бы Джиму. Он хотел подарить его б
рату.
Томми поднял упавшее дерево и постарался, чтобы елка опять выглядела при
лично. Но большинство украшений были повреждены. Такая красивая была елк
а! У него хватило времени только на то, чтобы приготовить подарок для Марл
ен до ее прихода. Томми проявил инициативу и позвал ее на Рождество.
Марлен была потрясена беспорядком.
Ц Что случилось?
Ц Я не знаю, Ц сказал Томми. Ц Да мне и наплевать, говоря по правде. Я толь
ко знаю, что люблю тебя.
Она поцеловала его и повела в спальню. Она знала, что в такие моменты, когд
а в его голове все перемешивается, Билли наиболее уязвим и нуждается в не
й.
Томми покраснел и закрыл глаза. Следуя за ней, он недоумевал, как это получ
алось, что он никогда не задерживался на пятне достаточно долго, чтобы по
том выйти из спальни.
В день Рождества Аллен, не имевший представления о том, что случилось нак
ануне, отказался от попытки объяснить причину беспорядка в гостиной. Он
мысленно опросил всех, но никто ему не ответил. Боже, как надоели все эти м
оменты переключения! Аллен постарался по возможности спасти подарки, вн
овь завернул разорванные пакеты и погрузил их в машину, захватив и рисун
ок Томми для Джима.
Когда Аллен приехал на Спринг-стрит, он быстро сообразил, что случилось н
акануне. Джим был чертовски сердит на него за бросок ножом, а Кэти, Дел и ма
ть накинулись с обвинениями в каких-то ограблениях.
Ц Это ты совершил те дорожные ограбления, Ц кричал Дел, Ц и использова
л для этого машину, которая зарегистрирована на имя твоей матери.
Ц Я не знаю, о чем вы говорите, Ц кричал в ответ Аллен. Чувствуя отвращени
е ко всему и всем, он громко протопал наверх.
Пока его не было, Дел проверил карманы его куртки и нашел ключи от машины.
Он, Кэти, Джим и Дороти вышли на улицу проверить багажник. Они нашли кредит
ные карточки, удостоверения водителя и карту дорог. Места отдыха по доро
ге 33 были помечены крестиками.
Когда они возвращались, Кевин стоял в дверях, наблюдая за ними.
Ц Ты сделал это, Ц обвинил его Дел, ткнув ему в лицо улики.
Ц Не о чем беспокоиться, Ц ответил Кевин. Ц Меня не поймают. Это идеальн
ое преступление. Говорю же, отпечатков нет, а гомики будут помалкивать.
Ц Чертов дурак! Ц закричал Дел. Ц Джим позвонил парню, чей кошелек ты ук
рал. Парень видел тебя в городе. Ты втянул всю нашу семью в твое проклятое
«идеальное преступление».
Все увидели, как лицо Билли изменилось: холодность уступила место панике
.
Они решили помочь Билли, избавившись от улик. Джим возьмет «Гран-при» с со
бой в Спокан и будет выплачивать за нее кредит. Билли должен выехать из кв
артиры на Сомерфорд-сквер в меньшую квартиру на Мэйвуд-авеню.
Слушая все это, Денни недоумевал, о чем это они говорят и когда же начнут о
ткрывать подарки.
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
Х 1 Х
В среду 8 января, поджидая Марлен на ленч в торговом центре Мемориал-Плаза
, Томми увидел, как к аптечному магазину Грэя подъехал фургон. Они заметил
и поставщика, вошедшего в магазин с большой коробкой. Томми пробормотал:
Ц Привезли наркотики. Значит, фармацевт будет сегодня работать допоздн
а.
Марлен посмотрела на него с любопытством. Он не знал, почему сказал это.
Кевин планировал ограбить магазин. Он встретился с Уэйном Лафтом и с дру
гим приятелем, Роем Бейли, и предложил им свой план. Те совершат ограблени
е и львиную долю наркотиков и денег возьмут себе. А он за составление план
а удовольствуется двадцатью процентами.
В ту ночь, следуя инструкциям Кевина, двое грабителей подождали до полов
ины второго, потом под угрозой оружия заставили фармацевта вернуться в м
агазин, опустошили сейф и шкаф с наркотиками.
Следуя плану, они выехали в лес, перекрасили свой белый «додж-универсал»
в черный цвет и поехали дальше, за Кевином. Дома у Бейли Кевин проверил асс
ортимент наркотиков: риталин, прелудин, демерол, секонал и еще много друг
их.
Кевин вычислил, что, если продавать наркотики на улицах, можно получить т
ридцать Ц тридцать пять тысяч долларов, и увидел, как любопытство на лиц
ах приятелей сменяется жадностью. По мере того как ночь подходила к конц
у и все уже забалдели, каждый из двух тайно подошел к Кевину с предложение
м убрать третьего, а добычу поделить между собой. К утру, когда и Бейли, и Ла
фт «отключились», Кевин упаковал деньги и наркотики в два чемодана и отп
равился в Коламбус на своих двоих. Он знал, что никто из них не осмелится в
ыступить против него. Его боялись. Они часто повторяли, что Кевин псих, что
однажды он кулаком пробил дверь и расстрелял из автомата Томпсона машин
у знакомого парня.
Полиция будет предупреждена, в этом Кевин не сомневался. Но как только он
избавится от наркоты, никто ничего не сможет сделать. Фармацевт видел их
лица, а не его. Не было ничего, что могло бы связать его с ограблением.
На следующий день, когда Марлен взяла «Ланкастер игл газетт» и прочитала
об ограблении аптечного магазина Грея, она почувствовала внезапную сла
бость.
Несколько дней спустя Томми пришел, чтобы вместе с ней пообедать. Она с уд
ивлением увидела, что он перекрасил свой старый «додж» в черный цвет, при
чем неряшливо.
Ц Ведь это ты сделал, да? Ц прошептала она.
Ц Что? Покрасил машину? Ц с невинным видом спросил Томми.
Ц Ты ограбил аптечный магазин.
Ц Ой, зачем так кричать! Теперь ты называешь меня преступником? Марлен, я
ничего об этом не знаю. Клянусь тебе!
Марлен смутилась. Что-то говорило ей, что он виноват, но он так искренно ог
орчился, когда она его обвинила. Если только он не был величайшим актером
в мире, его отрицание было правдой.
Ц Я молю Бога, чтобы ты не был замешан в этом, Ц сказала она.
После того как они расстались, Аллен расстроился из-за обвинений Марлен.
Он чувствовал, что что-то не так. Возвращаясь на работу, он решил, что ему ну
жна помощь.
Ц Внимание, ребята, Ц громко сказал он. Ц У нас проблемы.
Ц Все в порядке, Аллен, Ц сказал Артур. Ц Смотри на дорогу.
Ц А ты не хочешь сесть за руль?
Ц Лучше не надо. Я плохо себя чувствую на американских дорогах. Поезжай,
пожалуйста.
Ц У тебя есть какое-нибудь объяснение того, что происходит? Ц спросил А
ллен.
Ц Я был так занят научной работой в период последнего «спутанного врем
ени», что толком не знаю, но подозреваю, что кто-то из «нежелательных» кра
дет время и совершает преступления.
Ц Я пытался сказать тебе.
Ц Полагаю, нам нужен Рейджен, Ц сказал Артур. Ц Ты можешь его найти?
Ц Я пытался. Господи, его никогда нет на месте, когда он требуется!
Ц Хорошо, попробую отыскать его. А ты внимательнее следи за дорогой.
Артур поискал в своем сознании, заглянув в темноту, окружающую пятно. Он у
видел образы других. Кое-кто спал в своих кроватях, кое-кто сидел в тени. «Н
ежелательные» отказались смотреть на него, они больше не признавали его
власти над собой. Наконец он нашел Рейджена, занятого игрой с Кристин.
Ц Ты нужен, Рейджен! Мне кажется, кто-то совершил преступление или неско
лько преступлений, и теперь всем грозит опасность.
Ц Это не моя проблема, Ц сказал Рейджен. Ц Я не совершал тех преступлен
ий.
Ц Я верю тебе. Однако позволь напомнить, что, если кто-то из нас попадет в
тюрьму, туда пойдут все. Представь Кристин, маленькую симпатичную девчуш
ку, запертую вместе с сексуальными маньяками и извращенцами.
Ц Черт с тобой! Ц согласился Рейджен. Ц Ты знаешь мою слабость.
Ц Мы должны точно выяснить, что происходит.
Артур приступил к общему допросу. Одного за другим он спрашивал членов с
емьи, и хотя он был уверен, что некоторые из «нежелательных» лгут, картина
стала проясняться. Томми рассказал ему о подозрениях Марлей, что он прин
имал участие в ограблении аптечного магазина, и сказал также, что накану
не он видел, как разгружали наркотики.
Уолтер уверял, что не трогал пистолетов Рейджена с тех пор, как был наказа
н за застреленную ворону, но вспомнил, что слышал голос с бруклинским акц
ентом, говорящий об идеальном преступлении на месте придорожного отдых
а.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53