– спросил Ричард, отыскав чувствительный бугорок и сжав его пальцами.
Его пальцы ощутили судорожный спазм, сопровождавшийся стоном удовольствия. Уже одного этого было бы достаточно для того, чтобы он ощутил себя на верху блаженства, а это дополнялось еще тем, что ее умелые руки продолжали волшебную игру с его членом. Он откинулся назад, и его тяжелое дыхание слилось с ее сладострастными стонами в тишине теплого вечера.
– Ложись на спину, – скомандовала Саманта дрожащим голосом.
Ричард немедленно повиновался. Подставив ладони под ее бедра, он усадил ее на свои.
– Сэм, – прохрипел он, когда она уселась на его член и не умерила своих усилий до того момента, пока тот не скрылся полностью в глубинах ее тесного, влажного горнила.
Саманта села, положила ладони Рику на грудь и принялась быстро подниматься и опускаться. О Господи! Даже спустя восемь месяцев после того, как они познакомились и целых восемь месяцев изучали, что любит и чего не любит один из них, для Рика многое было внове. У него было такое ощущение, что его тело отлетело от него, оставив его мозг скакать в одиночестве.
– Рик, – дрожащим голосом произнесла Саманта, предельно ускоряя движения.
Она кончила одновременно с ним, крепко прижимаясь бедрами к нему до тех пор, пока не завершились его содрогания. Потом, удовлетворенно вздохнув, она опустилась на его грудь.
– Я не стану вмешиваться, – сказал он прямо в ее спутавшиеся волосы. – Это, как ты говоришь, твое дело. Пока что-либо не изменится, я предоставлю Ларсону разбираться в этом самостоятельно. В конце концов, это его работа.
– Спасибо, – сказала Саманта, подтянувшись, чтобы поцеловать его в плечо.
Он обнимал ее до тех пор, пока не почувствовал, как тело ее обмякло, дыхание сделалось тихим и ровным. Обычно ощущение того, что она засыпает в его объятиях, его очень трогало, но сегодня он больше всего испытывал чувство благодарности.
Минут через десять Ричард медленно пошевелился и переложил Саманту на кровать. Выждав еще несколько минут, он тихонько поднялся, оделся, взял рацию и бесшумно покинул комнату, закрыв за собой дверь.
– Харрингтон, – сказал он, включив рацию.
– Мистер Аддисон?
– Я собираюсь снова выйти. Обрати особое внимание на крышу над выставочным залом, пока я там буду.
– Слушаюсь, сэр.
Как бы Саманта ни хотела решить эту проблему, но если у него есть шанс схватить Брайса Шеферда хотя бы за нарушение права владения, он не намерен упускать такую возможность.
Глава 10
Понедельник, 8.12 утра
Саманта прошла через северное крыло и спустилась по лестнице, избежав встречи с тремя людьми, которые, проходя мимо, могли пожелать ей доброго утра, тем самым, нарушив конспирацию. В комнате для завтрака она прислонилась к закрытой двери, однако ничего не услышала. Очень медленно повернув ручку, Саманта приоткрыла дверь.
В щель она могла хорошо разглядеть стол. Ричард сидел, перебирая толстую стопу бумаг и делая быстрые заметки в блокноте. Перед ним стояла тарелка с яичницей. Эти английские парни любят горячие завтраки, изобилующие холестерином.
Больше в комнате никого не было, поэтому Саманта выпрямилась и открыла дверь до конца, после чего закрыла за собой и защелкнула на задвижку.
– Доброе утро, мой английский торговец пирожками, – запела она, подходя, чтобы поцеловать его в пахнувший кофе рот.
– Доброе утро.
– Никаких следов Ларсона утром?
– Сайке сказал, что он ел рано. Вероятно, патрулирует по периметру.
– Хорошо. Может, он упадет в озеро. Ричард улыбнулся:
– Ты относишься к преступнику лучше, чем к полиции.
– Сила привычки. – Она подошла к буфету. – Так сколько человек прибудет сегодня вечером на обед?
– Человек двадцать, я буду точно знать к полудню. Сара позвонит мне, когда окончательно все выяснит. А завтра у нас будет выходной, так что не беспокойся, что я задерживаю их допоздна. Они смогут даже остаться на ночь, если пожелают.
Саманта нахмурилась, накладывая себе землянику и рогалики с маслом на тарелку, затем взяла диетическую колу и села к нему за стол.
– Не собираешься сегодня в свой офис? Ты уже пропустил субботу. И я думала, что ты завтракаешь с премьер-министром и некоторыми членами парламента.
– Очень хорошо, что напомнила. Я, пожалуй, позвоню и назначу новую дату.
– Какую? Через четыре недели, когда выставка закроется? Ты понимаешь, насколько издерганным станешь, оставаясь здесь каждый день в течение четырех недель?
Некоторое время он внимательно, но с некоторым неудовольствием смотрел на Саманту, затем вынул мобильник и раскрыл его.
– Сара? Скажи, чтобы для меня подали вертолет. Да, пусть Уилкинс посадит его на обычной стоянке, чтобы не напугать туристов. – Выслушав ответ, он кивнул: – Отлично, спасибо.
– Решил вместо машины? – неожиданно спросила Саманта. – А бриллиант в сейфе?
– Бриллиант, говорю в последний раз, не имеет никакого отношения к этому. Я предпочел вертолет, потому что так быстрее. И потому что мне так нравится.
Саманта засмеялась и бросила в рот земляничину.
– То, что завтра выходной, – это здорово, но ты позаботься также о том, чтобы твои гости ушли с работы пораньше. Им ведь надо переодеться, да еще потребуется время, чтобы доехать сюда.
– Да, миледи, полагаю, что некоторые из них пожелают поблагодарить тебя лично за то, что ты облегчаешь им жизнь.
У нее поднялось настроение. Рик редко прислушивался к ее предложениям.
– Я правлю, – с усмешкой сказала Саманта.
– Да, ты правишь.
– А поскольку я королева, то предлагаю хранить этот бриллиант там, где его никто не может видеть, а тем более касаться.
Ричард вздохнул:
– «Соланум» не имеет никакого отношения ко всем нашим неприятностям, и ты об этом знаешь. Брайс Шеферд пришел сюда потому, что он вор, а ты охраняешь выставку драгоценностей. Моя шина лопнула потому, что на дороге оказался гвоздь, а проект Блэкпула я потерял потому, что опоздал на встречу.
– Коннолл и Эванджелина верили, что он проклят.
– Они жили два столетия назад, Саманта. Не будь… – Ричард оборвал себя.
– Какой? Глупой? Невежественной?
– Суеверной. Всякий раз верх берут умение, хитрость и настойчивость, а не везение. – Ричард отправил в рот последний кусок яичницы и поднялся из-за стола. – А теперь, извини меня, я должен поймать вертолет. – Проходя мимо Саманты, он поцеловал ее в лоб. – Желаю тебе хорошо провести время. Ты знаешь, как связаться со мной, если что-то случится. При необходимости я буду здесь через двадцать минут.
Саманта закатила глаза. О, мужчины! В особенности богатые.
– Пока, – сказала она уже ему в спину, – когда ты вернешься?
– Постараюсь к четырем. Обед назначен на шесть. Выставка закрывается в пять, что даст ей возможность в течение часа скрываться от него, найти подходящий наряд и выкрасть бриллиант из сейфа. Если он не верит в несчастье, то вполне может носить его с собой сегодня вечером. В конце концов, будет справедливо обменяться ситуациями.
В девять часов утра они открыли ворота. Толпа была поменьше, хотя и достаточно значительная для понедельника и для Девоншира. Очевидно, о выставке проинформировали некоторые сайты Всемирной паутины, дающие рекомендации, что обязательно нужно посмотреть, поскольку к одиннадцати часам на автостоянке уже были припаркованы два больших автобуса японских туристов и один американский.
Когда два всадника Крейсона завернули с полдюжины заблудших, пытавшихся найти дорогу на гостиничную террасу с озера, она задалась вопросом, не объясняются ли эти визиты простым желанием увидеть Рика Аддисона и Роли-Парк вблизи. Рик был фанатичен, в своем стремлении сохранить замкнутый образ жизни и никогда не открывал свой дом для публики. Возможно, это изменится в декабре, когда откроется картинная галерея в южном крыле. Но они с Риком сразу после этого вернутся в Палм-Бич. А Джейми Крейсон официально возглавит службу охраны.
– Сюда собирается войти Ларсон, – сообщил Крейсон, бросив на нее взгляд через плечо.
Саманта выпрямилась. «Успокойся!» Одна из садовых камер слежения запечатлела спину инспектора, когда он входил в дом.
– Я мог бы сказать ему, что кого-то видел в лесу, – предложил начальник охраны. – Это даст возможность отделаться от него на час-два.
– Не искушай меня, Джейми.
Спустя минуту стало слышно, как кто-то набирает код двери.
– Какой канал вы используете по рации? – входя, спросил Ларсон.
– Привет, – ответила Саманта, поворачиваясь на вращающемся кресле. – Солидная толпа для понедельника, вы не находите?
– Перестаньте заговаривать мне зубы, мисс Джеллико. Вы знаете, что у меня есть рация, поэтому велели всем сменить канал. Назовите мне новый.
Саманта сделала гримасу.
– Вы, в самом деле, собираетесь находиться здесь все четыре недели?
– У меня еще будет двухнедельный отпуск, – строго сказал он. – Я останусь здесь до тех пор, пока все не закончится. Или пока я не поймаю грабителя, что произойдет гораздо раньше.
– Вы очень преданный делу парень, – сдержанно сказала Саманта, – если хотите использовать даже свой отпуск для охраны этого места.
– Мой источник очень надежен, невзирая на то, хочет ли мое начальство мне платить за пребывание здесь или нет. Я выполняю свою работу.
– А мы все разве нет? – пробормотала Саманта, неодобрительно кивнув Крейсону.
– Восьмой канал, – сообщил со своим характерным шотландским выговором Джейми.
– Спасибо. – Ларсон настроил рацию на восьмой канал. – Видите, это совсем нетрудно, не так ли? Стало быть, мы можем сотрудничать. – С этими словами он покинул комнату.
– Дай ему время до часа, затем переключи на канал три, – проинструктировала Саманта, вставая.
– Слушаюсь. Вы куда направляетесь?
– Я хотела бы прогуляться, но все очень непросто. – Слишком многие люди ее теперь узнавали. – Я позабочусь, чтобы никто не попытался штурмовать замок.
– Я дам вам знать, если что-то изменится.
– Спасибо, Джейми.
Прицепив рацию к поясу, Саманта вышла из комнаты. Когда Рик перечислял все неприятности, причиной которых не был «Соланум», он упустил инспектора Генри Ларсона. Ее парни знали, что главной была она, но если бы Ларсона не было, она чувствовала бы себя свободнее и могла бы предпринять дополнительные меры для того, чтобы остановить Брайса. Делать подножку представителю закона до того, как что-то произошло – и могло вообще не произойти, – было бы неосмотрительно.
Она направилась через центральную часть здания к гостиной в тыльной части. Двери террасы были открыты, что иногда Сайке делал во время таких приятных дней, как сегодня. Однако, учитывая, что повсюду бродят целые орды людей, Саманта засомневалась, что это хорошая идея. Пройдя на середину, она остановилась.
– Знаешь, Брайс, – сказала она вслух как можно спокойнее, – если ты хочешь проникнуть куда-то, ты должен перестать пользоваться после бритья лосьоном «Олд Спайс».
– Это не «Олд Спайс», – донесся до нее голос ирландца. – Это самый лучший лосьон, который мужчина может позаимствовать в «Хэрродс». Так что имей немного уважения.
Она повернулась к нему лицом, когда он вышел из-за шкафа, который Ричард дополнительно приобрел для своей весьма солидной коллекции первых изданий классиков.
– Какого черта ты здесь болтаешься? Ты ведь знаешь, что никак не сможешь попасть отсюда в то здание.
– Да, спасибо, что ты оставила освещение на всю ночь. Если бы у твоего приятеля была лестница повыше, мне пришлось бы удирать.
Ее приятель? Черт побери, неужели Рик ходил сюда, после того как она уснула? Вот так-то. Больше никакого секса, когда поблизости могут бродить воры, которых он намерен выследить.
– Я надеялась, что будет дождь. Охота Рика на тебя – это его личная инициатива.
– Кстати, – проговорил Брайс, подходя к ней и медленно протягивая руку, чтобы дотронуться до ее предплечья, – почему он?
– Не вынуждай меня дать тебе по морде, – резко сказала Саманта, убирая руку. – Это испортит один из твоих козырей.
– Значит, ты все еще считаешь меня красивым. Спасибо, Сэм. Ты очаровательна, как летний день. – Брайс наклонил голову, задумчиво оглядывая ее карими глазами. – Знаешь, – сказал он после паузы, – здесь, в этой волшебной стране лорда Роли, я заинтересовался первыми изданиями «Путешествия к центру Земли» и «Двадцать тысяч лье под водой». Они стоят хороших денег. Ты, вероятно, даже не заметила бы их отсутствия в течение недель.
– Вероятно, не заметила бы. Но когда заметила бы, поймала бы тебя и вернула их назад.
– Это было бы забавно. – Он улыбнулся той обольстительной, характерной для него улыбкой человека, который еще в игре, еще в блестящей форме и этим наслаждается.
Саманта привыкла улыбаться такой же улыбкой, пока не встретила Рика. Пока не начала понимать, что, в конечном счете, кто-то должен будет заплатить за ту веселую жизнь, которой она наслаждается сейчас, и это будет она сама.
– Более забавно для меня, чем для тебя. Я гарантирую тебе это. Уходи, Брайс. Возьмешь выставку в следующем месяце.
– Я думал об этом, но выставка – не самое главное, что меня привлекает, после того как я снова увидел тебя. Послушай, Сэм, нам было хорошо вместе. И не только работать. – Он снова приблизился и коснулся пальцами ее щеки. – Ты по-прежнему издаешь тот звук, когда кончаешь?
– Теперь в два раза громче. Убирайся отсюда. Ты привлекателен, но вовсе не той красотой.
– Ты разочаровываешь меня! Я могу пригнать грузовик через двадцать минут, ты это знаешь. Мы можем опустошить этот дом, и при этом никто на нас косо не взглянет. Затем мы можем уйти на отдых и уехать в Канны, Милан или куда ты всегда хотела. И просто лежать на пляже и обчищать карманы туристов, чтобы заработать на обед.
– Я могу отправиться туда в любой момент, когда захочу, а за мой обед заплатит кто-то другой.
– Тогда это просто жульничество. Ты готовишь его светлость к грандиозному падению? У меня появлялись такие подозрения, но когда был убит Этьен во время заварухи в Палм-Бич, я засомневался.
Почему ее бывшие коллеги и конкуренты не могут поверить, что она стала жить по закону? Почему никто из них не верит, что можно в принципе выйти из игры? Даже отец дал понять, что ожидает ее возвращения. И почему никто не верит, что она никогда не предаст Рика, что она искренне любит его, так, что сама себя не узнает?
– Уйди, Брайс, – снова сказала она. – Я была снисходительна к тебе, потому что мы были… друзьями.
– Друзьями? – С умопомрачительной скоростью он приблизился к ней и поцеловал.
Саманта могла бы пресечь этот маневр, но какая-то ее часть хотела, чтобы он поцеловал ее. Хотела выяснить, сохранилась ли в них прежняя искра чувства или нет.
– Вот видишь? – шепотом проговорил он. – Ты только подумай об этом. Я буду поблизости. – Снова улыбнувшись обворожительной улыбкой, он вышел на террасу, спустился по лестнице и исчез за углом дома.
Саманта сделала глубокий вздох, затем подошла к стеклянной двери, выходящей на террасу, и заперла ее. Сейчас ей надо как следует осмотреть дом. Брайс мог оказаться не единственным искателем приключений.
Зазвонил мобильник. Рик.
– Привет, торговец запонками.
– Значит ли это, что ты меня понизила в звании?
– Понизила? Почему?
– Потому что утром я был английским торговцем пирожками.
«Соберись, черт бы тебя подрал, Сэм».
– Я решила, что это более трогательно. Так что фактически я тебя восстановила в правах.
– А, ну хорошо! Я забыл сказать тебе, что у нас этим вечером будут Джон Стиллуэлл и Том Доннер. Я только что звонил Сайксу, чтобы он приготовил еще две комнаты, но я хочу, чтобы ты узнала об этом раньше, чем Том войдет к тебе через главный вход.
– А я даже одним глазком не посмотрела на тот проклятый бриллиант за эти два дня. Вот видишь, он бессилен, когда его спрятали на все это время.
– Если бы ты не подружилась с законом, я тешил бы себя мыслью, что у меня есть по крайней мере одна вещь, которую ты никогда не попытаешься украсть.
– Ха-ха, ну ты забавный человек! А в какое время этот шпион и главный бойскаут приедут сюда?
– Около двух часов, я так полагаю. Они прибывают в Хитроу с разницей в двадцать минут, так что я предложу им лимузин.
– В следующий раз ты предложишь заняться рыбалкой в Шотландии.
– Я продолжаю мечтать об этом. Как там выставка?
– Я пока что Ларсона не убила, если ты спрашиваешь об этом.
– Об этом. Увидимся через несколько часов.
– Ладно. Передай мой поцелуй Тони Блэру. Он весьма привлекательный мужчина.
– А сейчас кто из нас более забавный? Я люблю тебя.
– Я люблю тебя. Будь осторожен.
– Ты тоже, миледи.
Закончив разговор, она пару минут оставалась в гостиной, пытаясь не думать ни о чем. Затем встала, чтобы отыскать дворецкого.
– Сайке!
– Я здесь, мисс Сэм, – откликнулся тот, появляясь из комнаты для завтрака.
– В ближайшие две недели мы намерены не открывать двери на террасу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30
Его пальцы ощутили судорожный спазм, сопровождавшийся стоном удовольствия. Уже одного этого было бы достаточно для того, чтобы он ощутил себя на верху блаженства, а это дополнялось еще тем, что ее умелые руки продолжали волшебную игру с его членом. Он откинулся назад, и его тяжелое дыхание слилось с ее сладострастными стонами в тишине теплого вечера.
– Ложись на спину, – скомандовала Саманта дрожащим голосом.
Ричард немедленно повиновался. Подставив ладони под ее бедра, он усадил ее на свои.
– Сэм, – прохрипел он, когда она уселась на его член и не умерила своих усилий до того момента, пока тот не скрылся полностью в глубинах ее тесного, влажного горнила.
Саманта села, положила ладони Рику на грудь и принялась быстро подниматься и опускаться. О Господи! Даже спустя восемь месяцев после того, как они познакомились и целых восемь месяцев изучали, что любит и чего не любит один из них, для Рика многое было внове. У него было такое ощущение, что его тело отлетело от него, оставив его мозг скакать в одиночестве.
– Рик, – дрожащим голосом произнесла Саманта, предельно ускоряя движения.
Она кончила одновременно с ним, крепко прижимаясь бедрами к нему до тех пор, пока не завершились его содрогания. Потом, удовлетворенно вздохнув, она опустилась на его грудь.
– Я не стану вмешиваться, – сказал он прямо в ее спутавшиеся волосы. – Это, как ты говоришь, твое дело. Пока что-либо не изменится, я предоставлю Ларсону разбираться в этом самостоятельно. В конце концов, это его работа.
– Спасибо, – сказала Саманта, подтянувшись, чтобы поцеловать его в плечо.
Он обнимал ее до тех пор, пока не почувствовал, как тело ее обмякло, дыхание сделалось тихим и ровным. Обычно ощущение того, что она засыпает в его объятиях, его очень трогало, но сегодня он больше всего испытывал чувство благодарности.
Минут через десять Ричард медленно пошевелился и переложил Саманту на кровать. Выждав еще несколько минут, он тихонько поднялся, оделся, взял рацию и бесшумно покинул комнату, закрыв за собой дверь.
– Харрингтон, – сказал он, включив рацию.
– Мистер Аддисон?
– Я собираюсь снова выйти. Обрати особое внимание на крышу над выставочным залом, пока я там буду.
– Слушаюсь, сэр.
Как бы Саманта ни хотела решить эту проблему, но если у него есть шанс схватить Брайса Шеферда хотя бы за нарушение права владения, он не намерен упускать такую возможность.
Глава 10
Понедельник, 8.12 утра
Саманта прошла через северное крыло и спустилась по лестнице, избежав встречи с тремя людьми, которые, проходя мимо, могли пожелать ей доброго утра, тем самым, нарушив конспирацию. В комнате для завтрака она прислонилась к закрытой двери, однако ничего не услышала. Очень медленно повернув ручку, Саманта приоткрыла дверь.
В щель она могла хорошо разглядеть стол. Ричард сидел, перебирая толстую стопу бумаг и делая быстрые заметки в блокноте. Перед ним стояла тарелка с яичницей. Эти английские парни любят горячие завтраки, изобилующие холестерином.
Больше в комнате никого не было, поэтому Саманта выпрямилась и открыла дверь до конца, после чего закрыла за собой и защелкнула на задвижку.
– Доброе утро, мой английский торговец пирожками, – запела она, подходя, чтобы поцеловать его в пахнувший кофе рот.
– Доброе утро.
– Никаких следов Ларсона утром?
– Сайке сказал, что он ел рано. Вероятно, патрулирует по периметру.
– Хорошо. Может, он упадет в озеро. Ричард улыбнулся:
– Ты относишься к преступнику лучше, чем к полиции.
– Сила привычки. – Она подошла к буфету. – Так сколько человек прибудет сегодня вечером на обед?
– Человек двадцать, я буду точно знать к полудню. Сара позвонит мне, когда окончательно все выяснит. А завтра у нас будет выходной, так что не беспокойся, что я задерживаю их допоздна. Они смогут даже остаться на ночь, если пожелают.
Саманта нахмурилась, накладывая себе землянику и рогалики с маслом на тарелку, затем взяла диетическую колу и села к нему за стол.
– Не собираешься сегодня в свой офис? Ты уже пропустил субботу. И я думала, что ты завтракаешь с премьер-министром и некоторыми членами парламента.
– Очень хорошо, что напомнила. Я, пожалуй, позвоню и назначу новую дату.
– Какую? Через четыре недели, когда выставка закроется? Ты понимаешь, насколько издерганным станешь, оставаясь здесь каждый день в течение четырех недель?
Некоторое время он внимательно, но с некоторым неудовольствием смотрел на Саманту, затем вынул мобильник и раскрыл его.
– Сара? Скажи, чтобы для меня подали вертолет. Да, пусть Уилкинс посадит его на обычной стоянке, чтобы не напугать туристов. – Выслушав ответ, он кивнул: – Отлично, спасибо.
– Решил вместо машины? – неожиданно спросила Саманта. – А бриллиант в сейфе?
– Бриллиант, говорю в последний раз, не имеет никакого отношения к этому. Я предпочел вертолет, потому что так быстрее. И потому что мне так нравится.
Саманта засмеялась и бросила в рот земляничину.
– То, что завтра выходной, – это здорово, но ты позаботься также о том, чтобы твои гости ушли с работы пораньше. Им ведь надо переодеться, да еще потребуется время, чтобы доехать сюда.
– Да, миледи, полагаю, что некоторые из них пожелают поблагодарить тебя лично за то, что ты облегчаешь им жизнь.
У нее поднялось настроение. Рик редко прислушивался к ее предложениям.
– Я правлю, – с усмешкой сказала Саманта.
– Да, ты правишь.
– А поскольку я королева, то предлагаю хранить этот бриллиант там, где его никто не может видеть, а тем более касаться.
Ричард вздохнул:
– «Соланум» не имеет никакого отношения ко всем нашим неприятностям, и ты об этом знаешь. Брайс Шеферд пришел сюда потому, что он вор, а ты охраняешь выставку драгоценностей. Моя шина лопнула потому, что на дороге оказался гвоздь, а проект Блэкпула я потерял потому, что опоздал на встречу.
– Коннолл и Эванджелина верили, что он проклят.
– Они жили два столетия назад, Саманта. Не будь… – Ричард оборвал себя.
– Какой? Глупой? Невежественной?
– Суеверной. Всякий раз верх берут умение, хитрость и настойчивость, а не везение. – Ричард отправил в рот последний кусок яичницы и поднялся из-за стола. – А теперь, извини меня, я должен поймать вертолет. – Проходя мимо Саманты, он поцеловал ее в лоб. – Желаю тебе хорошо провести время. Ты знаешь, как связаться со мной, если что-то случится. При необходимости я буду здесь через двадцать минут.
Саманта закатила глаза. О, мужчины! В особенности богатые.
– Пока, – сказала она уже ему в спину, – когда ты вернешься?
– Постараюсь к четырем. Обед назначен на шесть. Выставка закрывается в пять, что даст ей возможность в течение часа скрываться от него, найти подходящий наряд и выкрасть бриллиант из сейфа. Если он не верит в несчастье, то вполне может носить его с собой сегодня вечером. В конце концов, будет справедливо обменяться ситуациями.
В девять часов утра они открыли ворота. Толпа была поменьше, хотя и достаточно значительная для понедельника и для Девоншира. Очевидно, о выставке проинформировали некоторые сайты Всемирной паутины, дающие рекомендации, что обязательно нужно посмотреть, поскольку к одиннадцати часам на автостоянке уже были припаркованы два больших автобуса японских туристов и один американский.
Когда два всадника Крейсона завернули с полдюжины заблудших, пытавшихся найти дорогу на гостиничную террасу с озера, она задалась вопросом, не объясняются ли эти визиты простым желанием увидеть Рика Аддисона и Роли-Парк вблизи. Рик был фанатичен, в своем стремлении сохранить замкнутый образ жизни и никогда не открывал свой дом для публики. Возможно, это изменится в декабре, когда откроется картинная галерея в южном крыле. Но они с Риком сразу после этого вернутся в Палм-Бич. А Джейми Крейсон официально возглавит службу охраны.
– Сюда собирается войти Ларсон, – сообщил Крейсон, бросив на нее взгляд через плечо.
Саманта выпрямилась. «Успокойся!» Одна из садовых камер слежения запечатлела спину инспектора, когда он входил в дом.
– Я мог бы сказать ему, что кого-то видел в лесу, – предложил начальник охраны. – Это даст возможность отделаться от него на час-два.
– Не искушай меня, Джейми.
Спустя минуту стало слышно, как кто-то набирает код двери.
– Какой канал вы используете по рации? – входя, спросил Ларсон.
– Привет, – ответила Саманта, поворачиваясь на вращающемся кресле. – Солидная толпа для понедельника, вы не находите?
– Перестаньте заговаривать мне зубы, мисс Джеллико. Вы знаете, что у меня есть рация, поэтому велели всем сменить канал. Назовите мне новый.
Саманта сделала гримасу.
– Вы, в самом деле, собираетесь находиться здесь все четыре недели?
– У меня еще будет двухнедельный отпуск, – строго сказал он. – Я останусь здесь до тех пор, пока все не закончится. Или пока я не поймаю грабителя, что произойдет гораздо раньше.
– Вы очень преданный делу парень, – сдержанно сказала Саманта, – если хотите использовать даже свой отпуск для охраны этого места.
– Мой источник очень надежен, невзирая на то, хочет ли мое начальство мне платить за пребывание здесь или нет. Я выполняю свою работу.
– А мы все разве нет? – пробормотала Саманта, неодобрительно кивнув Крейсону.
– Восьмой канал, – сообщил со своим характерным шотландским выговором Джейми.
– Спасибо. – Ларсон настроил рацию на восьмой канал. – Видите, это совсем нетрудно, не так ли? Стало быть, мы можем сотрудничать. – С этими словами он покинул комнату.
– Дай ему время до часа, затем переключи на канал три, – проинструктировала Саманта, вставая.
– Слушаюсь. Вы куда направляетесь?
– Я хотела бы прогуляться, но все очень непросто. – Слишком многие люди ее теперь узнавали. – Я позабочусь, чтобы никто не попытался штурмовать замок.
– Я дам вам знать, если что-то изменится.
– Спасибо, Джейми.
Прицепив рацию к поясу, Саманта вышла из комнаты. Когда Рик перечислял все неприятности, причиной которых не был «Соланум», он упустил инспектора Генри Ларсона. Ее парни знали, что главной была она, но если бы Ларсона не было, она чувствовала бы себя свободнее и могла бы предпринять дополнительные меры для того, чтобы остановить Брайса. Делать подножку представителю закона до того, как что-то произошло – и могло вообще не произойти, – было бы неосмотрительно.
Она направилась через центральную часть здания к гостиной в тыльной части. Двери террасы были открыты, что иногда Сайке делал во время таких приятных дней, как сегодня. Однако, учитывая, что повсюду бродят целые орды людей, Саманта засомневалась, что это хорошая идея. Пройдя на середину, она остановилась.
– Знаешь, Брайс, – сказала она вслух как можно спокойнее, – если ты хочешь проникнуть куда-то, ты должен перестать пользоваться после бритья лосьоном «Олд Спайс».
– Это не «Олд Спайс», – донесся до нее голос ирландца. – Это самый лучший лосьон, который мужчина может позаимствовать в «Хэрродс». Так что имей немного уважения.
Она повернулась к нему лицом, когда он вышел из-за шкафа, который Ричард дополнительно приобрел для своей весьма солидной коллекции первых изданий классиков.
– Какого черта ты здесь болтаешься? Ты ведь знаешь, что никак не сможешь попасть отсюда в то здание.
– Да, спасибо, что ты оставила освещение на всю ночь. Если бы у твоего приятеля была лестница повыше, мне пришлось бы удирать.
Ее приятель? Черт побери, неужели Рик ходил сюда, после того как она уснула? Вот так-то. Больше никакого секса, когда поблизости могут бродить воры, которых он намерен выследить.
– Я надеялась, что будет дождь. Охота Рика на тебя – это его личная инициатива.
– Кстати, – проговорил Брайс, подходя к ней и медленно протягивая руку, чтобы дотронуться до ее предплечья, – почему он?
– Не вынуждай меня дать тебе по морде, – резко сказала Саманта, убирая руку. – Это испортит один из твоих козырей.
– Значит, ты все еще считаешь меня красивым. Спасибо, Сэм. Ты очаровательна, как летний день. – Брайс наклонил голову, задумчиво оглядывая ее карими глазами. – Знаешь, – сказал он после паузы, – здесь, в этой волшебной стране лорда Роли, я заинтересовался первыми изданиями «Путешествия к центру Земли» и «Двадцать тысяч лье под водой». Они стоят хороших денег. Ты, вероятно, даже не заметила бы их отсутствия в течение недель.
– Вероятно, не заметила бы. Но когда заметила бы, поймала бы тебя и вернула их назад.
– Это было бы забавно. – Он улыбнулся той обольстительной, характерной для него улыбкой человека, который еще в игре, еще в блестящей форме и этим наслаждается.
Саманта привыкла улыбаться такой же улыбкой, пока не встретила Рика. Пока не начала понимать, что, в конечном счете, кто-то должен будет заплатить за ту веселую жизнь, которой она наслаждается сейчас, и это будет она сама.
– Более забавно для меня, чем для тебя. Я гарантирую тебе это. Уходи, Брайс. Возьмешь выставку в следующем месяце.
– Я думал об этом, но выставка – не самое главное, что меня привлекает, после того как я снова увидел тебя. Послушай, Сэм, нам было хорошо вместе. И не только работать. – Он снова приблизился и коснулся пальцами ее щеки. – Ты по-прежнему издаешь тот звук, когда кончаешь?
– Теперь в два раза громче. Убирайся отсюда. Ты привлекателен, но вовсе не той красотой.
– Ты разочаровываешь меня! Я могу пригнать грузовик через двадцать минут, ты это знаешь. Мы можем опустошить этот дом, и при этом никто на нас косо не взглянет. Затем мы можем уйти на отдых и уехать в Канны, Милан или куда ты всегда хотела. И просто лежать на пляже и обчищать карманы туристов, чтобы заработать на обед.
– Я могу отправиться туда в любой момент, когда захочу, а за мой обед заплатит кто-то другой.
– Тогда это просто жульничество. Ты готовишь его светлость к грандиозному падению? У меня появлялись такие подозрения, но когда был убит Этьен во время заварухи в Палм-Бич, я засомневался.
Почему ее бывшие коллеги и конкуренты не могут поверить, что она стала жить по закону? Почему никто из них не верит, что можно в принципе выйти из игры? Даже отец дал понять, что ожидает ее возвращения. И почему никто не верит, что она никогда не предаст Рика, что она искренне любит его, так, что сама себя не узнает?
– Уйди, Брайс, – снова сказала она. – Я была снисходительна к тебе, потому что мы были… друзьями.
– Друзьями? – С умопомрачительной скоростью он приблизился к ней и поцеловал.
Саманта могла бы пресечь этот маневр, но какая-то ее часть хотела, чтобы он поцеловал ее. Хотела выяснить, сохранилась ли в них прежняя искра чувства или нет.
– Вот видишь? – шепотом проговорил он. – Ты только подумай об этом. Я буду поблизости. – Снова улыбнувшись обворожительной улыбкой, он вышел на террасу, спустился по лестнице и исчез за углом дома.
Саманта сделала глубокий вздох, затем подошла к стеклянной двери, выходящей на террасу, и заперла ее. Сейчас ей надо как следует осмотреть дом. Брайс мог оказаться не единственным искателем приключений.
Зазвонил мобильник. Рик.
– Привет, торговец запонками.
– Значит ли это, что ты меня понизила в звании?
– Понизила? Почему?
– Потому что утром я был английским торговцем пирожками.
«Соберись, черт бы тебя подрал, Сэм».
– Я решила, что это более трогательно. Так что фактически я тебя восстановила в правах.
– А, ну хорошо! Я забыл сказать тебе, что у нас этим вечером будут Джон Стиллуэлл и Том Доннер. Я только что звонил Сайксу, чтобы он приготовил еще две комнаты, но я хочу, чтобы ты узнала об этом раньше, чем Том войдет к тебе через главный вход.
– А я даже одним глазком не посмотрела на тот проклятый бриллиант за эти два дня. Вот видишь, он бессилен, когда его спрятали на все это время.
– Если бы ты не подружилась с законом, я тешил бы себя мыслью, что у меня есть по крайней мере одна вещь, которую ты никогда не попытаешься украсть.
– Ха-ха, ну ты забавный человек! А в какое время этот шпион и главный бойскаут приедут сюда?
– Около двух часов, я так полагаю. Они прибывают в Хитроу с разницей в двадцать минут, так что я предложу им лимузин.
– В следующий раз ты предложишь заняться рыбалкой в Шотландии.
– Я продолжаю мечтать об этом. Как там выставка?
– Я пока что Ларсона не убила, если ты спрашиваешь об этом.
– Об этом. Увидимся через несколько часов.
– Ладно. Передай мой поцелуй Тони Блэру. Он весьма привлекательный мужчина.
– А сейчас кто из нас более забавный? Я люблю тебя.
– Я люблю тебя. Будь осторожен.
– Ты тоже, миледи.
Закончив разговор, она пару минут оставалась в гостиной, пытаясь не думать ни о чем. Затем встала, чтобы отыскать дворецкого.
– Сайке!
– Я здесь, мисс Сэм, – откликнулся тот, появляясь из комнаты для завтрака.
– В ближайшие две недели мы намерены не открывать двери на террасу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30