«А чья это ручка
? Чьи ушки?»
Ц Да… Попались бы мне теперь эти ручки и губки! О, черт возьми! Все исковер
кано, испорчено… Так хорошо началось… Свивальнички, колыбельки… инжене
р…
Ц Чем же она виновата, глупый ты человек? Это закон природы.
Ц Закон? Беззаконие это! Эй, нянька! Принеси колыбельки для этого мусора!
Вытряхивай их из корзины! Да поставь им на спине чернилами метки, чтобы пр
и кормлении не путать… О Господи!
Выходя, я натолкнулся в полутемной передней на какую-то громадную жестя
ную коробку. Поднявши, прочел:
«Детская карамель И. Кукушкина. С географическими описаниями для с
амообразования».



Неизлечимые

Спрос на порнографическую л
итературу упал.
Публика начинает интересоваться сочинениями по истории и естествознан
ию.
(Книжн. известия)


Писатель Кукушкин вошел, веселый, радостный, к издателю Залежалову и, усм
ехнувшись, ткнул его игриво кулаком в бок.
Ц В чем дело?
Ц Вещь!
Ц Которая?
Ц Ага! Разгорелись глазки? Вот тут у меня лежит в кармане. Если будете паи
нькой в рассуждении аванса Ц так и быть, отдам!
Издатель нахмурил брови.
Ц Повесть?
Ц Она. Ха-ха! То есть такую машину закрутил, такую, что небо содрогнется! В
от вам наудачу две-три выдержки.
Писатель развернул рукопись.
Ц «…Темная мрачная шахта поглотила их. При свете лампочки была видна по
лная волнующаяся грудь Лидии и ее упругие бедра, на которые Гремин смотр
ел жадным взглядом. Не помня себя, он судорожно прижал ее к груди, и все зав
ерте…»
Ц Еще что? Ц сухо спросил издатель.
Ц Еще я такую штучку вывернул: «Дирижабль плавно взмахнул крыльями и вз
летел… На руле сидел Маевич и жадным взором смотрел на Лидию, полная груд
ь которой волновалась и упругие выпуклые бедра дразнили своей близость
ю. Не помня себя, Маевич бросил руль, остановил пружину, прижал ее к груди, и
все заверте…»
Ц Еще что? Ц спросил издатель так сухо, что писатель Кукушкин в ужасе и с
мятении посмотрел на него и опустил глаза.
Ц А… еще… вот… Зззаб… бавно! «Линевич и Лидия, стесненные тяжестью водол
азных костюмов, жадно смотрели друг на друга сквозь круглые стеклянные о
кошечки в головных шлемах… Над их головами шмыгали пароходы и броненосц
ы, но они не чувствовали этого. Сквозь неуклюжую, мешковатую одежду водол
аза Линевич угадывал полную волнующуюся грудь Лидии и ее упругие выпукл
ые бедра. Не помня себя, Линевич взмахнул в воде руками, бросился к Лидии, и
все заверте…»
Ц Не надо, Ц сказал издатель.
Ц Что не надо? Ц вздрогнул писатель Кукушкин.
Ц Не надо. Идите, идите с Богом.
Ц В-вам… не нравится? У… у меня другие места есть… Внучек увидел бабушку
в купальне… А она еще была молодая…
Ц Ладно, ладно. Знаем! Не помня себя, он бросился к ней, схватил ее в объяти
я, и все заверте…
Ц Откуда вы узнали? Ц ахнул, удивившись, писатель Кукушкин. Ц Действит
ельно, так и есть у меня.
Ц Штука нехитрая. Младенец догадается! Теперь это, брат Кукушкин, уже не
читается. Ау! Ищи, брат Кукушкин, новых путей.
Писатель Кукушкин с отчаянием в глазах почесал затылок и огляделся:
Ц А где тут у вас корзина?
Ц Вот она, Ц указал издатель.
Писатель Кукушкин бросил свою рукопись в корзину, вытер носовым платком
мокрое лицо и лаконично спросил:
Ц О чем нужно?
Ц Первее всего теперь читается естествознание и исторические книги. Пи
ши, брат Кукушкин, что-нибудь там о боярах, о жизни мух разных…
Ц А аванс дадите?
Ц Под боярина дам. Под муху дам. А под упругие бедра не дам! И под «все заве
ртелось» не дам!!!
Ц Давайте под муху, Ц вздохнул писатель Кукушкин.

Через неделю издатель Залежалов получил две рукописи. Были они такие:


Боярская проруха

Боярышня Лидия, сидя в своем тереме старинной архитектуры, решила ложить
ся спать. Сняв с высокой волнующейся груди кокошник, она стала стягивать
с красивой полной ноги сарафан, но в это время распахнулась старинная дв
ерь и вошел молодой князь Курбский.
Затуманенным взором, молча, смотрел он на высокую волнующуюся грудь деву
шки и ее упругие выпуклые бедра.
Ц Ой, ты, гой, еси! Ц воскликнул он на старинном языке того времени.
Ц Ой, ты, гой, еси, исполать тебе, добрый молодец! Ц воскликнула боярышня,
падая князю на грудь, и Ц все заверте…


Мухи и их привычки
Очерки из жизни насекомых

Небольшая стройная муха с высокой грудью и упругими бедрами ползла по от
косу запыленного окна.
Звали ее по-мушиному Ц Лидия.
Из-за угла вылетела большая черная муха, села против первой и с еле сдержи
ваемым порывом страсти стала потирать над головой стройными мускулист
ыми лапками. Высокая волнующаяся грудь Лидии ударила в голову черной мух
и чем-то пьянящим… Простерши лапки, она крепко прижала Лидию к своей груд
и, и все заверте…



Петухов

I

Муж может изменять жене сколько угодно и все-таки будет оставаться таки
м же любящим, нежным и ревнивым мужем, каким он был до измены.
Назидательная история, случившаяся с Петуховым, может служить примером
этому.

Петухов начал с того, что, имея жену, пошел однажды в театр без жены и увиде
л там высокую красивую брюнетку. Их места были рядом, и это дало Петухову
возможность, повернувшись немного боком, любоваться прекрасным мягким
профилем соседки.
Дальше было так: соседка уронила футляр от бинокля Ц Петухов его поднял;
соседка внимательно посмотрела на Петухова Ц он внутренне задрожал сл
адкой дрожью; рука Петухова лежала на ручке кресла Ц такую же позу пожел
ала принять и соседка… А когда она положила свою руку на ручку кресла Ц и
х пальцы встретились.
Оба вздрогнули, и Петухов сказал:
Ц Как жарко!
Ц Да, Ц опустив веки, согласилась соседка. Ц Очень. В горле пересохло до
ужаса.
Ц Выпейте лимонаду.
Ц Неудобно идти к буфету одной, Ц вздохнула красивая дама.
Ц Разрешите мне проводить вас.
Она разрешила.
В последнем антракте оба уже болтали как знакомые, а после спектакля Пет
ухов, провожая даму к извозчику, взял ее под руку и сжал локоть чуть-чуть с
ильнее, чем следовало. Дама пошевелилась, но руки не отняла.
Ц Неужели мы так больше и не увидимся? Ц с легким стоном спросил Петухо
в. Ц Ах! Надо бы нам еще увидеться.
Брюнетка лукаво улыбнулась:
Ц Тссс!.. Нельзя. Не забывайте, что я замужем.
Петухов хотел сказать, что это ничего не значит, но удержался и только про
шептал:
Ц Ах, ах! Умоляю вас Ц где же мы увидимся?
Ц Нет, нет, Ц усмехнулась брюнетка. Ц Мы нигде не увидимся.
Бросьте и думать об этом. Тем более что я теперь каждый почти день бываю в
скетинг-ринге.
Ц Ага! Ц вскричал Петухов. Ц О, спасибо, спасибо вам.
Ц Я не знаю Ц за что вы меня благодарите? Решительно недоумеваю. Ну, здес
ь мы должны проститься! Я сажусь на извозчика.
Петухов усадил ее, поцеловал одну руку, потом, помедлив одно мгновение, по
целовал другую.
Дама засмеялась легким смехом, каким смеются женщины, когда им щекочут з
атылок, Ц и уехала.


II

Когда Петухов вернулся, жена еще не спала. Она стояла перед зеркалом и при
чесывала на ночь волосы.
Петухов, поцеловав ее в голое плечо, спросил:
Ц Где ты была сегодня вечером?
Ц В синематографе.
Петухов ревниво схватил жену за руку и прошептал, пронзительно глядя в е
е глаза:
Ц Одна?
Ц Нет, с Марусей.
Ц С Марусей? Знаем мы эту Марусю!
Ц Я тебя не понимаю.
Ц Видишь ли, милая… Мне не нравятся эти хождения по театрам и синематогр
афам без меня. Никогда они не доведут до хорошего!
Ц Александр! Ты меня оскорбляешь… Я никогда не давала повода!!
Ц Э, матушка! Я не сомневаюсь Ц ты мне сейчас верна, но ведь я знаю, как это
делается. Ха-ха! О, я прекрасно знаю вас, женщин!
Начинается это все с пустяков. Ты, верная жена, отправляешься куда-нибудь
в театр и находишь рядом с собой соседа, этакого какого-нибудь приятного
на вид блондина. О, конечно, ты ничего дурного и в мыслях не имеешь. Но, предп
оложим, ты роняешь футляр от бинокля или еще что-нибудь Ц он поднимает, в
ы встречаетесь взглядами…
Ты, конечно, скажешь, что в этом нет ничего предосудительного? О да! Пока, ко
нечно, ничего нет. Но он продолжает на тебя смотреть, и это тебя гипнотизир
ует… Ты кладешь руку на ручку кресла и Ц согласись, это очень возможно Ц
ваши руки соприкасаются. И ты, милая, ты (Петухов со стоном ревности бешено
схватил жену за руку) вздрагиваешь, как от электрического тока. Ха-ха! Гот
ово! Начало сделано!! «Как жарко», Ц говорит он. «Да, Ц простодушно отвеча
ешь ты. Ц В горле пересохло…» Ц «Не желаете ли стакан лимонаду?» Ц «Пож
алуй…» Петухов схватил себя за волосы и запрыгал по комнате.
Его ревнивый взгляд жег жену.
Ц Леля, Ц простонал он. Ц Леля! Признайся!.. Он потом мог взять тебя под ру
ку, провожать до извозчика и даже Ц негодяй! Ц при этом мог добиваться: к
огда и где вы можете встретиться. Ты, конечно, свидания ему не назначила Ц
я слишком для этого уважаю тебя, но ты могла, Леля, могла ведь вскользь соо
бщить, что ты часто посещаешь скетинг-ринг или еще что-нибудь… О, Леля, как
я хорошо знаю вас, женщин!!
Ц Что с тобой, глупенький? Ц удивилась жена. Ц Ведь этого же всего не бы
ло со мной…
Ц Берегись, Леля! Как бы ты ни скрывала, я все-таки узнаю правду! Остановис
ь на краю пропасти!
Он тискал жене руки, бегал по комнате и вообще невыносимо страдал.


III

Первое лицо, с которым встретился Петухов, приехав в скетинг-ринг, была Ол
ьга Карловна, его новая знакомая.
Увидев Петухова, она порывистым искренним движением подалась к нему все
м телом и с криком радостного изумления спросила:
Ц Вы? Каким образом?
Ц Позвольте быть вашим кавалером?
Ц О да. Я здесь с кузиной. Это ничего. Я познакомлю вас с ней.
Петухов обвил рукой талию Ольги Карловны и понесся с ней по скользкому б
лестящему асфальту. И, прижимая ее к себе, он чувствовал, как часто-часто п
од его рукой билось ее сердце.
Ц Милая! Ц прошептал он еле слышно. Ц Как мне хорошо…
Ц Тссс… Ц улыбнулась розовая от движения и его прикосновений Ольга Ка
рловна. Ц Таких вещей замужним дамам не говорят.
Ц Я не хочу с вами расставаться долго-долго. Давайте поужинаем вместе.
Ц Вы с ума сошли! А кузина! А… вообще…
Ц «Вообще» Ц вздор, а кузину домой отправим.
Ц Нет, и не думайте! Она меня не оставит!
Петухов смотрел на нее затуманенными глазами и спрашивал:
Ц Когда? Когда?
Ц Ни-ког-да! Впрочем, завтра я буду без нее.
Ц Спасибо!..
Ц Я не понимаю, за что вы меня благодарите?
Ц Мы поедем куда-нибудь, где уютно-уютно. Клянусь вам, я не позволю себе н
ичего лишнего!!
Ц Я не понимаю… что вы такое говорите? Что такое Ц уютно?
Ц Солнце мое лучистое! Ц уверенно сказал Петухов. …
Приехав домой, он застал жену за книжкой.
Ц Где ты был?
Ц Заезжал на минутку в скетинг-ринг. А что?
Ц Я тоже поеду туда завтра. Эти коньки Ц прекрасная вещь.
Петухов омрачился.
Ц Ага! Понимаю-с! Все мне ясно!
Ц Что?
Ц Да, да… Прекрасное место для встреч с каким-нибудь полузнакомым пройд
охой. У-у, подлая!
Петухов сердито схватил жену за руку и дернул.
Ц Ты… в своем уме?
Ц О-о, Ц горько засмеялся Петухов, Ц к сожалению, в своем. Я тебя понимаю
! Это делается так просто! Встреча и знакомство в каком-нибудь театре, лег
кое впечатление от его смазливой рожи, потом полуназначенное полусвида
ние в скетинг-ринге, катанье в обнимку, идиотский шепот и комплименты. Он
Ц не будь дурак Ц сейчас тебе:
«Поедем куда-нибудь в уютный уголок поужинать». Ты, конечно, сразу не согл
асишься…
Петухов хрипло, страдальчески засмеялся.
Ц Не согласишься… «Я, Ц скажешь ты, Ц замужем, мне нельзя, я с какой-нибу
дь дурацкой кузиной!» Но… змея! Я прекрасно знаю вас, женщин, Ц ты уже реши
ла на другой день поехать с ним, куда он тебя повезет. Берегись, Леля!
Растерянная, удивленная жена сначала улыбалась, а потом, под тяжестью уп
реков и угроз, заплакала.
Но Петухову было хуже. Он страдал больше жены.


IV

Петухов приехал домой ночью, когда жена уже спала.
Пробило три часа.
Жена проснулась и увидела близко около себя два горящих подозрительных
глаза и исковерканное внутренней болью лицо.
Ц Спите? Ц прошептал он. Ц Утомились? Ха-ха. Как же… Есть от чего утомить
ся! Страстные, грешные объятия Ц они утомляют!!
Ц Милый, что с тобой? Ты бредишь?
Ц Нет… я не брежу. О, конечно, ты могла быть это время и дома, но кто, кто мне
поклянется, что ты не была сегодня на каком-нибудь из скетинг-рингов и не
встретилась с одним из своих знакомых?! Это ничего, что знакомство продол
жается три-четыре дня… Ха-ха! Почва уже подготовлена, и то, что ты говоришь
ему о своем муже, о доме, умоляешь его не настаивать, Ц это, брат, последние
жалкие остатки прежнего голоса добродетели, последняя никому не нужная
борьба…
Ц Саша!!
Ц Что там Ц Саша!
Петухов схватил жену за руку выше локтя так, что она застонала.
Ц О, дьявольские порождения! Ты, едучи даже в кабинет ресторана, твердишь
о муже и сама же чувствуешь всю бесцельность этих слов. Не правда ли? Ты ст
араешься держаться скромно, но первый же бокал шампанского и поцелуй пос
ле легкого сопротивления приближает тебя к этому ужасному проклятому м
оменту… Ты! Ты, чистая, добродетельная женщина, только и находишь в себе си
лы, что вскричать: «Боже, но ведь сюда могут войти!» Ха-ха! Громадный оплот д
обродетели, который рушится от повернутого в дверях ключа и двух рублей
лакею на чай!! И вот Ц гибнет все! Ты уже не та моя Леля, какой была, не та, чер
т меня возьми!! Не та!!
Петухов вцепился жене в горло руками, упал на колени у кровати и, обессиле
нный, зарыдал хватающим за душу голосом.


V

Прошло три дня.
Петухов приехал домой к обеду, увидел жену за вязаньем, заложил руки в кар
маны и, презрительно прищурившись, рассмеялся:
Ц Дома сидите? Так. Кончен, значит, роман! Недолго же он продолжался, недол
го. Ха-ха. Это очень просто… Стоит ему, другу сердца, встретить тебя едущей
на извозчике по Московской улице чуть не в объятиях рыжего офицера генер
ального штаба, Ц чтобы он написал тебе коротко и ясно: «Вы могли изменить
мужу со мной, но изменять мне со случайно подвернувшимся рыжеволосым сы
ном Марса Ц это слишком! Надеюсь, вы должны понять теперь, почему я к вам с
овершенно равнодушен и Ц не буду скрывать Ц даже ощущаю в душе легкий н
алет презрения и сожаления, что между нами была близость. Прощайте!»
Жена, приложив руку к бьющемуся сердцу, встревоженная, недоумевающая, см
отрела на Петухова, а он прищелкивал пальцами, злорадно подмигивал ей и ш
ипел:
Ц А что Ц кончен роман?! Кончен?! Так и надо. Так и надо! Го-гого! Довольно я, д
уша моя, перестрадал за это время!!



Золотой век

I

По приезде в Петербург я явился к старому другу, репортеру Стремглавову,
и сказал ему так:
Ц Стремглавов! Я хочу быть знаменитым.
Стремглавов кивнул одобрительно головой, побарабанил пальцами по стол
у, закурил папиросу, закрутил на столе пепельницу, поболтал ногой Ц он вс
егда делал несколько дел сразу Ц и отвечал:
Ц Нынче многие хотят сделаться знаменитыми.
Ц Я не «многий», Ц скромно возразил я. Ц Василиев, чтоб они были Максимы
чами и в то же время Кандыбинами Ц встретишь, брат, не каждый день. Это оче
нь редкая комбинация!
Ц Ты давно пишешь? Ц спросил Стремглавов.
Ц Что… пишу?
Ц Ну, вообще, Ц сочиняешь!
Ц Да я ничего и не сочиняю.
Ц Ага! Значит Ц другая специальность. Рубенсом думаешь сделаться?
Ц У меня нет слуха, Ц откровенно сознался я.
Ц На что слуха?
Ц Чтобы быть этим вот… как ты его там назвал?.. Музыкантом…
Ц Ну, брат, это ты слишком. Рубенс не музыкант, а художник.
Так как я не интересовался живописью, то не мог упомнить всех русских худ
ожников, о чем Стремглавову и заявил, добавив:
Ц Я умею рисовать метки для белья.
Ц Не надо. На сцене играл?
Ц Играл. Но когда я начинал объясняться героине в любви, у меня получался
такой тон, будто бы я требую за переноску рояля на водку. Антрепренер и ск
азал, что лучше уж пусть я на самом деле таскаю на спине рояли. И выгнал мен
я.
Ц И ты все-таки хочешь стать знаменитостью?
Ц Хочу. Не забывай, что я умею рисовать метки!
Стремглавов почесал затылок и сразу же сделал несколько дел: взял спичку
, откусил половину, завернул ее в бумажку, бросил в корзину, вынул часы и, за
свистав, сказал:
Ц Хорошо. Придется сделать тебя знаменитостью. Отчасти, знаешь, даже хор
ошо, что ты мешаешь Рубенса с Робинзоном Крузо и таскаешь на спине рояли,
Ц это придает тебе оттенок непосредственности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18