! – закончил мою мысль Миронофф.
- Вы совершенно правильно меня поняли, Николя! Вы согласны с моими рассуждениями?
- Поспорить с логикой очень трудно! Возможно, что устроители тайника поступили алогично, но нам исследователям неизвестности стоит подчинить свои действия сначала логике, а уж потом, если она не поможет, будем руководствоваться другими методами. Тем более, тайник не может находиться в доме или близко от него, это очень просто и вряд ли использовалась рыцарями.
- А я, в свою очередь, добавлю, что некоторые необитаемые острова архипелага имеют гроты и пещеры. Поэтому, нам стоит искать именно пещеру! – добавила свое мнение в общие рассуждения знаток местной истории и наш персональный гид.
- Брава, Франческа! – воскликнул Миронофф. - Итак, друзья, вперед! Метр, Вы не будете возражать, если я пойду первым?
- Нисколько! Я буду в арьергарде.
Мы, выстроившись цепочкой, первым пошел Миронофф, за ним Вика, потом Франческа, а я замыкал шествие, начали движение к великой неизвестности. Поднимаясь вверх по тропе, ноги скользили на мокрых камнях, поэтому то и дело приходилось хвататься руками за выступы и камни. Девушки стали шипеть и сетовать, что так они переломают все ногти, но с тропы все же не свернули и продолжали карабкаться по камням. Миронофф помогал Вике, подавая ей руку, а я сзади подталкивал Франческу. Так потихоньку мы поднимались по скале вглубь острова. Совсем скоро наш караван перевалил за вершину скалы и стал спускаться. Бухта скрылась из виду. Впереди торчали те же невысокие, ужасно неудобные для путешествия по ним, скалы, однако тропа огибала их и пряталась за одной из них. Мы спустились в низину и здесь тропа как будто раздваивалась. Не хватало только известного русского камня с традиционной надписью «налево пойдешь…и т.д.». Наш предводитель остановился, мы тоже.
- Метр, как думаете, куда следует повернуть? – спросил Николя.
Я осмотрелся. После распутья одна часть тропы вела прямо и поднималась снова вверх на следующую вершинку. Вторая часть уходила вправо, огибала выступ и терялась за большим камнем.
- Могу предложить повернуть направо. Лезть на очередную вершину что-то пока не хочется, может, пока давайте передохнем.
Услышав о моем предложении передохнуть, Вика достала сигарету и закурила. Удивительно, но запах сигареты в таком безрадостном и забытом людьми месте подействовал не одурманивающе, а даже наоборот. Серый дымок, поднимающийся вверх, на мгновение превратился в символ человеческой цивилизации. В этом запахе я почувствовал все величие нашей техногенной культуры. Оторванность от людей, которую я остро ощутил, когда бухта с качающимся катером скрылась за скалой, растворилась. Запах сигареты символизировал единение современного человека с общечеловеческой цивилизацией. Наше появление здесь – это приход новых конкистадоров. Нет, врешь! Наши люди проникнут и сюда, и нет на земле места, куда бы ни смог попасть наш современный путешественник.
- Девушки, постойте пока здесь, а мы с Метром спустимся за этот камень, – попросил наших спутниц Николя и, многозначительно посмотрев на меня, начал спуск вниз по правой тропе. Мне пришлось прервать свой отдых и последовать за ним.
Он спускался довольно резво, и я не успевал за этим новоиспеченным скалолазом. Буквально через пару минут Миронофф скрылся за уступом, и мне стало его не видно. Когда я тоже добрался до того места, где тропа исчезала, то обернувшись не увидел ни Вики, ни Франчески. Зато прямо передо мной возникло маленькое озерцо, видимо, с дождевой водой. Я зачерпнул ладонью немного воды и, поднеся к губам, попробовал ее на вкус. Она была пресной. Тропинка теснилась слева от природной чаши, прямо возле отвесной стены. За углом она вновь исчезала. Пройдя по узкому перешейку, я свернул за угол и внезапно передо мной вырос Миронофф. Он таинственно улыбался и не давал мне заглянуть за его спину.
- Метр, Вы не знаете, Вика взяла с собой водку?
- Не понял? Зачем?
- Да отпраздновать событие. Событие, которое бывает раз в жизни и то не у каждого человека! – он повернулся ко мне боком, и я увидел, что он скрывал от меня! За ним, в пяти метрах от нас зияла черная дыра пещеры.
- Господи! Неужели это Оно?! – вырвалось у меня.
- Скорее да, чем нет! Идемте, позовем девчонок.
Девушки спустились, словно на крыльях, на крыльях огромного любопытства. Уже через пять минут мы все стояли на небольшой площадке перед узким и невысоким, с человеческий рост, входом в пещеру.
- Девушки, у вас есть фонарик? – полюбопытствовал Миронофф. – Метр, у Вас не спрашиваю, вижу, что карманы не оттопырены.
Вика достала из кармана бензиновую зажигалку, а Франческа вынула телефон. Модель ее телефона Nokia была древней и, к счастью, имела функцию фонарика.
- Ну, что ж! Это уже кое-что! Не надо добывать огонь трением и искать выброшенные на берег обломки кораблекрушений! - пошутил Николя.
Исследователь реконкисты взял у Вики ее зажигалку, а Франческа передала мне телефон. Обе девушки взялись за руки и последовали вслед за нами в пещеру.
Внутри пещеры господствовала кромешная тьма. Николя высоко поднял зажженную зажигалку, чтоб как можно больше осветить внутреннее пространство пещеры. Я в свою очередь стал обводить пещеру тусклым лучом фонарика. Мы прошли дальше от входа и освободили пространство для освещения его солнечным светом, проникающим из прохода. Постепенно наши глаза привыкли к полумраку и внутри пещеры стали прорисовываться своды и почти все внутреннее пространство.
Пещера была небольшой, квадратов сто. Своды были не высокие, но пригибаться необходимости не было. Справой стороны от входа на нас из мрака смотрели две неясные фигуры с человеческий рост. Между ними мы заметили сводчатый проход и что-то напоминающее тяжелую дверь. Пройдя в сторону фигур и, осветив их всеми имеющимися под рукой, а вернее, в руках источниками света, оказалось, что на нас смотрели статуи людей. Рядом с одной из статуй валялся какой-то предмет прямоугольной формы, видимо, ящик. Подойдя к ящику, а это был он, и, посветив в него, мы увидели в нем с десяток факелов. Тот, кто был здесь последний раз, явно побеспокоился о последующих посещениях. Миронофф взял один из факелов, который представлял собой обычное древко, удобное для руки, на одном конце, которого была намотана ветошь. Тряпки, по всей видимости, были пропитаны чем-то вроде высохшего мазута. Все факелы были покрыты вековой пылью. Видимо, мы первые, кто посетил пещеру за последние несколько веков.
- Попробуем? – сказал Николя и поднес к факелу зажигалку. Через пару секунд факел разгорелся и осветил нас и пещеру неровным оранжевым светом. В этом древнем освещении наши лица казались еще больше растерянными и испуганными. По стенам пещеры затрепетали наши тени. Вслед за Мироноффым, я взял три древка и поджег их от его горящего факела, потом каждую горящую палку передал Вике и Франческе, оставив третий факел у себя.
В довольно ярком свете четырех факелов мы внимательно рассмотрели скальную полость, в которой находились. Она была создана природой, но доработана с привлечением человеческих рук. Так, проход с массивной дверью, скорее всего, дорабатывался каменотесами, а древняя деревянная дверь была навешена на петли, вбитые в каменные стены. Статуи оказались выполнены из известняка, а не из местного камня и изображали двух воинов крестоносцев времен реконкисты. На их щитах, которые были высечены стоящими у ног рыцарей, красовались кресты известного нам ордена. Под нашими ногами при каждом шаге поднималось легкое облачко пыли.
Миронофф подошел вплотную к двери и попробовал ее открыть. Она довольно легко подалась.
- Ничего удивительного! – сказал он, рассуждая, скорее для себя, чем для нас. – Какой смысл вешать здесь замки и запирать пещеру на ключ, как какой-то подвал. Она и так спрятана надежно, надежнее денег в швейцарском банке.
- Подождите, Николя, - попросила Вика. Она закурила сигарету и стала жадно затягиваться. – Я что-то очень волнуюсь!
- Конечно! Не будем спешить, - он повернулся в мою сторону и спросил меня. - Что Вы думаете, продолжаем исследование или же оставляем его на следующий день?
- Николя, а Вы сможете прервать увлекательное путешествие во времени, вернуться в сегодняшний день и спокойно уснуть?
- Нет! Что Вы! Какой сон! Мы на пороге величайшей тайны! Тогда продолжим!? Вика, можете не бросать сигарету, здесь не действуют законы Евросоюза, никто Вас не оштрафует.
Он открыл дверь как можно шире и, просунув в открытое пространство факел, шагнул вперед. Вслед за ним вошла Вика. Франческа схватила мою руку своей мокрой от страха ручкой и последовала за дверь вместе со мной.
Под ногами оказалась лестница, ее ступеньки повели нас вниз. По сводам коридора, по которому мы шли, бегали тени от наших тел. Удивительно, но здесь не было никакой паутины, которую обычно показывают в мистических фильмах, она не свисала с потолков, перекрывая проход. Шаги глухо отзывались маленьким эхо у нас в головах. Остановившись и осветив проход светом факела, я понял, что он прорублен в скале человеком. Миронофф, не останавливаясь, шел вперед, поэтому мы поспешили его догнать. Совсем скоро в неровном свете факелов мы увидели, что проход расширился, и лестница вывела нас в просторный зал. Он выглядел раза в три больше первого.
Все остановились и, подняв выше факелы, стали рассматривать открывшийся зал. Мы стояли плотно друг к другу, словно дети, пришедшие на неизвестный и страшный аттракцион в лунопарке. Нас окутал даже не страх, а какое-то неизвестное и очень сильное волнение. Это чувство я могу отдаленно сравнить с чувством, когда надо просунуть руку в дыру в земле. Есть надежда достать оттуда что-то интересное, но опасаешься того, кто может сидеть в этой дыре. Вдруг он укусит? Так и в пещере. Мы пришли за тайной, но испугались, как бы эта тайна не укусила нас смертельно.
Итак, мы увидели не пещеру, а рукотворный зал. Его стены и потолок были выложены обтесанным камнем. Сводчатые потолки устремлялись вверх на высоту около десяти метров. По стенам, как в старинных замках, на расстоянии приблизительно двух метров друг от друга висели подставки для факелов, в которых уже торчали приготовленные «светильники». В зале виднелись какие-то статуи возле стен, несколько высоких шкафов с книжными полками. В дальнем правом углу стоял огромный стол, на котором горой лежали какие-то неясные предметы. Пол под нашими ногами также был выложен каменными квадратными плитами и покрыт толстым слоем пыли.
После нашего относительно шумного прихода в зале воцарилась обычная для этого места тишина. Мы, молчали, крутили головами по сторонам, пытаясь убедиться, что опасности для нас никакой нет. Теперь только потрескивание огня в факелах нарушало вековую глубокую тишину.
- Надо зажечь весь свет, - прошептал Миронофф. Он почему-то стал говорить шепотом.
Вдвоем, оставив слабый пол на лестнице у входа, мы разделились и пошли поджигать средневековые бра. Мой друг зажигал слева, а я справа. Зал стал все ярче озаряться теплым мерцающим светом. Никаких ужасных монстров, готовых броситься на нас, как только мы пройдем глубже, в нем не оказалось. Все предметы обрели реальные очертания. Оказалось, что в помещении царил полный беспорядок. На полу валялись брошенные сотни лет назад свертки пергамента или это были свертки старой пожелтевшей бумаги. Справа, недалеко от стоящих девушек, лежал перевернутый стул с высокой резной спинкой. На таком стуле, вероятно, могли сидеть члены инквизиции и выносить смертные приговоры еретикам, посылая каждого из них на костер. Статуи превратились в обычные изображения фигур полуобнаженных греческих и римских красавиц. Проявились и стали гордо смотреть на нас бюсты каких-то бородачей. Там же округлилась полусфера старинного глобуса. Меня заинтересовали статуи. Всего их было расставлено около десятка вдоль всех стен. Мне показалось, что они выполнены из мрамора. У правой стены высветился узкий стеллаж, в котором разместились длинные копья, бердыши и другое оружие «среднего» боя. Шкафы с книжными полками, были почти в самом дальнем углу высотой около двух метров и довольно плотно набиты старинными книгами в кожаных переплетах.
Не смело, с опаской девушки маленькими шагами прошли в центр зала. Увидев, что мы с Мироноффым начинаем осваиваться в обстановке, они тоже немного осмелели.
- Метр, подойдите сюда! – позвал меня Николя, который стоял уже возле массивного стола.
Я приблизился к столу, держа факел немного в стороне так, что бы случайно упавшая искра не устроила пожар. Передо мной оказался старинный инкрустированный стол. Рядом со столом стоял стул, такой же, как валялся при входе. На столешнице лежало три толстых книги. Одна из них была открыта. В нее, видимо, несколько сот лет назад, рукописным способом заносился текст на латинице. Рядом с книгой лежало перо и чернильница с высохшим содержимым. Немного справа от места старинного писца находилась другая закрытая книга в серебряном с золотом переплете. По краям обложки тускло сверкали драгоценные камни размером с горошину. Камни не были обработаны и имели неправильную форму. В левой части стола были брошены скрученные папирусы и пергаменты. Один пергамент был развернут и заложен драгоценной шкатулочкой и маленьким кинжалом, чтобы рулон не скрутился вновь. На развернутой части пергамента виднелись очертания старинной карты, покрытой ровными линиями, изображавшими меридианы и параллели.
Миронофф взял в руки открытую книгу, закрыл ее, осмотрел со всех сторон, потом открыл на первой странице и попытался прочитать текст.
- Интересно, страницы из тонкого пергамента. Но как хорошо сохранились! Этот текст на португальском языке. Могу понять только в общих чертах. Лучше пусть попробует Франческа, будет более точно, – он передал книгу подошедшей итальянке, которая взяв, трепетно ее рассмотрела. А сам тем временем стал рассматривать другую старинную книгу в драгоценном переплете. – О! Это очень, очень старый фолиант! На древнееврейском языке или похожем на него. К сожалению, я ни слова не знаю. Но мне кажется, что тот, кто здесь работал, переписывал текст из этой книги и одновременно переводил его на португальский язык. Хотя я так сужу только по их взаимному расположению. Так удобно переписывать. Смотришь и черкаешь свой вариант.
- Вы совершенно правы, Николя! – сказала Франческа, листая переданную ей книгу. – На первой странице написано, что с разрешения Великого магистра изложенный в книге Знаний древний текст таинств, чудес природы, истории человечества со времен его создания, заклятий, заговоров и молитв будет переведен и переписан в эту книгу. Смотрите, в книге много глав. Первая о том, как великие силы создали вселенную и землю, потом о происхождении души и тела человека. Вот какие-то заклинания… Дальше молитвы, причем я не могу понять кому… здесь надо время, что бы разобраться.
- Как вы думаете, Николя, об этой книге шла речь в наших документах? – спросила Вика.
- Не знаю. Я так сразу сказать не могу. Надо изучить все и почитать, - он отодвинул бумаги и свитки и извлек какую-то прямоугольную пластину, довольно толстую и зеленого цвета. – О боже! Изумрудная скрижаль!
- А это что это такое?! – спросила девушка.
- О! Изумрудная скрижаль — это документ, который согласно легенде был оставлен Гермесом Трисмегистом на пластине из изумруда в недрах египетского храма или найденный на могиле Гермеса Аполлонием Тианским. Одна из распространённых версий толкования надписей «Изумрудной скрижали» гласит, что на ней записан рецепт алхимической «Великой Работы», то есть рецепт получения философского камня. Латинский текст скрижали был известен ещё в средние века. Впервые скрижаль была опубликована в 1541 г. в трактате «Об алхимии» Chrysogonus’а Polydorus’а, и этот латинский текст много раз издавался. Со ссылкой на более поздние издания он приведён в начале монографии Ю. Руска, являющейся до сих пор основным источником достоверных сведений о скрижали. Также были найдены две версии скрижали на арабском языке, предполагаемый греческий первоисточник не найден, - Док аккуратно держа пластину и вглядываясь в буквы, сказал – она на древнегреческом! Так вот он! Значит и он был найден и припрятан. Слушайте, как он звучит на русском.
- 1. Истинно - без всякой лжи, достоверно и в высшей степени истинно. 2. То, что находится внизу, соответствует тому, что пребывает вверху; и то, что пребывает вверху, соответствует тому, что находится внизу, чтобы осуществить чудеса единой вещи . 3. И так все вещи произошли от Одного посредством Единого: так все вещи произошли от этой одной сущности через приспособление.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29