Франческа, вошедшая следом за ними в гостиную, начала смущенно оправдываться:
– Как это я не посмотрела! Сеньора Монтейро, после того, как мы с вами поговорили, трубка лежала правильно. Но Валентина несколько раз снимала ее. Она говорила мне, что хочет еще что-то вам сказать.
Вероника опустилась на диван и укоризненно посмотрела на дочь.
– Эх ты, – с упреком сказала она. – Кто знает, может быть, папа потому и не…
Звонок в дверь прервал Веронику на полуслове.
«Это Фернандо! – с уверенностью подумала женщина. – Все-таки приехал!»
Она посмотрелась в зеркало, поправила прическу и пожалела, что утром не уделила должного внимания своей внешности.
– Франческа, прошу вас, откройте, – прерывающимся от волнения голосом сказала Вероника.
Она вдруг почувствовала, что силы покинули ее.
Девушка кивнула и вышла в переднюю. Следом выбежала любопытная Валентина.
Щелкнул дверной замок, при этом звуке Вероника вздрогнула и замерла в ожидании.
Но это был не Фернандо. Измученная переживаниями и утренним походом по городу женщина услышала:
– Это просили передать сеньоре Веронике Санчес!
– Спасибо, – поблагодарила кого-то Франческа.
«Сеньоре Санчес? – удивилась Вероника. – Почему вдруг? Почему – сеньоре Санчес?»
– Мама, это для тебя что-то принесли! – услышала она голос дочери.
В гостиную вернулась Франческа.
– Вам просили передать, сеньора Монтейро! – сказала она, протягивая Веронике букет роз и конверт.
– Это Фернандо! – выдохнула она. – Он решил послать мне цветы, потому что ищет способа помириться…
– Я рада за вас, сеньора Монтейро! – сказала Франческа. – Такие красивые розы!
Вероника внимательно посмотрела на цветы. Темные пурпурные розы, роскошный букет… «Не понимаю, – подумала она. – Фернандо приехал в Гвадалахару, но решил сначала послать мне букет?»
– Поставьте, пожалуйста, в воду… – попросила она девушку.
Франческа занялась букетом, а Вероника распечатала конверт.
Она пробежала написанное глазами, и записка выпала из ее рук. Вероника спрятала лицо в ладонях и всхлипнула.
И записка и букет были от Виолеты Монардес. «Дорогая Вероника, – было написано на листке бумаги. – Я так сочувствую тебе в связи со смертью твоей матери. Я хочу, чтобы ты знала, что я думаю о тебе. Целую, Виолета».
– Теперь придется ей звонить, благодарить, выслушивать запоздалые соболезнования, – с тоской прошептала Вероника, глядя на прекрасные цветы, поставленные Франческой в вазу.
* * *
Вероника не смогла заставить себя выйти еще раз из дому, хотя утром собиралась во второй половине дня посетить сеньору Хуаниту Леаль. Вероника не решалась позвонить сеньоре Леаль, ей казалось, что Фернандо позвонит именно в тот момент, когда телефон будет занят.
Франческа ушла. Отца почему-то все не было. Вероника не особенно волновалась за него: во-первых, отец был хозяином самому себе, мог делать, что хотел. Естественно! Он мог уехать из города в деловую поездку на пару дней. Такое бывало и раньше, еще до того, как Вероника вышла замуж.
Во-вторых, ее гораздо больше занимали сейчас личные проблемы.
«Почему Фернандо не звонит? – в сотый раз спрашивала себя Вероника. – Неужели он только рад тому, что я от него уехала?»
Она сидела, уставившись на аппарат, словно гипнотизировала его взглядом, но это не помогало. Телефон молчал.
Вероника уложила дочь спать, но сама не стала ложиться.
Пытаясь отвлечься от грустных мыслей, Вероника включила телевизор.
Она не находила себе места и бесцельно бродила по дому. Не зажигая света, она сидела на диване перед мерцающим в темноте экраном, сжимала дистанционный пульт и бездумно переключала каналы.
Ни на одной передаче она не могла остановиться, пока, наконец, не выбрала канал местного телевидения.
«По крайней мере, здесь могут показать фильм по сценарию моего отца», – решила Вероника.
На экране мелькали кадры какой-то рекламы. Потом раздались звуки мелодии прошлого столетия, и возник интерьер богатого особняка.
«Ампир» – механически отметила Вероника, вспомнив о своей профессии дизайнера. «Ранний», – уточнила она через несколько минут.
Очевидно, показывали какой-то сериал. Перед началом обычно коротко пересказывали содержание предыдущих серий. Внимание Вероники сначала привлек интерьер, а потом захотелось узнать о подробностях жизни обитания этого особняка.
– «Время собирать камни», – прочитала Вероника название фильма. – Двадцать шестая серия…
За кадром возник голос рассказчика:
– Добрый вечер, дамы и господа! Итак, в последней серии, как вы помните, бедная Исидора внезапно узнала, что муж ее не любит. Более того, он изменял ей! И что самое отвратительное, делал это негодяй Хосе с одной из ее подруг… Исидора бросила своего мужа и уехала к родителям…
Вероника не смогла сдержать слез.
«Как странно устроена жизнь! – подумала она. – Проходят столетия, а людей волнуют одни и те же проблемы».
Потом ей пришло в голову, что телефон, если он не зазвонил в первый день, не зазвонит и в последующие.
У Вероники не было сил идти в спальню, где посапывала Валентина. Она выключила телевизор, свернулась калачиком на диване, накрылась пледом и заснула, хотя слезы еще не высохли на ее щеках.
* * *
Утром появился отец. Он открыл дверь своим ключом и, не удивившись внезапному появлению дочери, прошел через гостиную к себе в спальню.
Вероника открыла глаза.
– Папа? – негромко позвала она.
Отец выглянул из спальни.
– Ты уже проснулась? Я не хотел тебя будить.
Дон Эрнесто подошел к дочери и присел на диван рядом с ней.
– Рад тебя видеть, дорогая.
Вероника погладила отца по руке.
– Что-нибудь случилось? – поинтересовался Санчес.
– Я ушла от мужа…
Вероника в нескольких словах рассказала отцу о происшедшем.
Эрнесто слушал, не перебивая. Потом встал и молча прошелся по гостиной.
Вероника внимательно посмотрела на отца. На нем были белые теннисные туфли, легкий спортивный костюм, белая рубашка.
– Что смотришь? – улыбнулся Санчес.
– Ты прекрасно выглядишь! – ответила Вероника. – Для своего возраста…
– Ох, девочка! – воскликнул отец. – Кто сказал, что я старый?
Вспомнив рассказ дочери, он помрачнел.
– Папа, почему ты ничего не скажешь?
– О чем?
– О том, что произошло.
Санчес удивленно поднял брови.
– А что я могу сказать? Ты взрослая, ты теперь самостоятельно принимаешь решения.
– Но я же твоя дочь.
– Ты моя взрослая дочь.
Вероника покачала головой. Она вовсе не ожидала от отца такой черствости.
– Папа! – настаивала она. – Я не узнаю тебя. Почему ты так равнодушен ко мне? Я не могу поверить, что ты – это ты.
– Потому что я не стал плакать вместе с тобой?
Вероника задумалась.
– Может быть, и поэтому… Папа, но где же ты был?
Старый Эрнесто подошел к окну.
– Я ездил в Веракрус, – ответил он.
– Это так далеко… Зачем?
– Мне надо было поехать туда. Там снимается один фильм, по моему сценарию.
Вероника изумилась:
– Но ты же всегда работал на местном телеканале. Веракрус – это другой штат?
Эрнесто посмотрел на дочь насмешливо.
– Вероника! – воскликнул он. – Что тут непонятного? Посмотри вокруг! Ты разве не замечаешь, что у меня дела пошли в гору?
Некоторыми моими сценариями заинтересовались другие телекомпании. Еще не замахивался на столицу, но уже начал потихоньку завоевывать провинции… И, ты знаешь, дело идет. А в Веракрусе… Мне надо было оперативно переписать несколько сцен с учетом изменения натуры.
Вероника вздохнула.
– Понятно, – протянула она. – Я тут чуть с ума не сошла. Приехала к тебе в поисках поддержки, а тебя нет, и никто не знает, где ты и что с тобой. Спасибо Франческе, она оказалась единственным человеком, кто сказал, что ты, по крайней мере, здоров…
При упоминании о девушке Эрнесто улыбнулся.
– Франческа… – повторил он, мечтательно прищурившись. – Эх, где мои молодые годы! Франческа очень хорошая девушка…
Веронику кольнула обида.
– Папа! Почему ты вспоминаешь о молодых годах? Ведь ты, когда был молод, любил маму!
Несколько секунд длилось молчание. Потом Эрнесто Санчес спросил:
– Как ты отнесешься к тому, что у меня кое-кто появился?
Вероника приподнялась на локте и с недоумением уставилась на отца:
– О чем ты?
– Моя… подруга, конечно, не такая молодая и не такая красивая, как Франческа или как твоя покойная мать, но… У нее есть одно преимущество.
– Какое? – поинтересовалась Вероника, не веря окончательно в происходящее.
– Деньги! – сказал отец. – В довершение к тому, что мне хорошо платят за сценарии, я подцепил женщину, вдову, которая имеет много денег, но не имеет кавалера…
Дочь нахмурилась…
– Постой, постой… – сказала она. – Так ты ездил в Веракрус на…
– На ее деньги! – закончил отец.
– Невероятно! – Вероника никак не могла прийти в себя от обилия новостей.
– Ладно, со мной все ясно! – Эрнесто Санчес хлопнул себя ладонью по колену. – А что у тебя с Фернандо?
– Я же тебе рассказала! Он изменил мне!
– С кем? – уточнил Санчес. – Ты не назвала ни одного имени…
– Разве это так важно? – удивилась Вероника. – Его любовницу зовут Роса Флорес…
– Роса Флорес, Роса Флорес, – несколько раз повторил отец. – Я ее знаю?
– Как ты можешь ее знать? Она живет в Мехико!
Эрнесто неожиданно улыбнулся.
– Вероника, я кое-что придумал…
– Что?!
Эрнесто повторил, снова присаживаясь на диван:
– У меня есть план! Я придумал, как тебе вернуть мужа. – И он принялся излагать свой план. – Я попробую завоевать столичное телевидение. Ты назовешь мне адрес этой Росы Флорес, и я завоюю ее сердце вместе с телевидением Мехико. Фернандо не сможет выдержать конкуренции и вернется к тебе.
Вероника откинулась на подушку.
– Папа, ты сошел с ума!
– Не знаю, не знаю… – с улыбкой ответил Санчес.
Он встал, на несколько минут скрылся в спальне, откуда вернулся в новой рубашке с галстуком в руке.
– Я не сошел с ума, а просто верю в себя! Посмотри, мне идет эта рубашка?
Тут Вероника не выдержала и заплакала. Отец внимательно посмотрел на дочь и, подойдя, обнял ее.
– Ну-ну, – Эрнесто успокаивающе похлопал Веронику по спине. – Не надо плакать, моя девочка…
Вероника отстранилась и посмотрела на отца сквозь слезы.
– Знаешь, – начал говорить Санчес. – У меня есть такой сценарий. Герой сценария узнал, что его жена изменяет ему. Тогда он позвал ее и сказал: я все знаю. И если ты в самом деле любишь его – моего соперника, то уходи к нему, и будьте счастливы!
Дочь покачала головой.
– В жизни такого не бывает! Я хотела сказать, что для жизни не подходит то, что мы видим в кино.
– И тем не менее, это какой-то опыт, – Эрнесто развел руками. – Люди смотрят мои фильмы и начинают поступать, как их герои.
– Не понимаю, – проговорила Вероника. – Ты что же, считаешь, что я поступила правильно, уйдя из дома? Что и Фернандо сделает правильно, если не приедет за мной в Гвадалахару? Может, мне еще и Валентину ему отдать?
Эрнесто посмотрел на дочь долгим взглядом.
– Не обязательно отдавать Валентину, – сказал он. – Отдай ему второго ребенка…
– Ты что, с ума сошел? – набросилась на отца Вероника.
– Это просто идея! – Санчес неловко улыбнулся. – Не более, чем идея.
– Прибереги подобные идеи для своих сериалов! – воскликнула Вероника. – Я такого сделать никак не могу, потому что дети – это не мебель, которую можно разделить поровну между супругами…
– Хорошо, хорошо, успокойся, – кивнул Эрнесто. – Я хочу еще раз спросить: как тебе эта рубашка?
– Она идет тебе.
Санчес подошел к зеркалу.
– Мужчины! – сказал он, повязывая перед зеркалом галстук. – Я всегда ненавидел их! Всю жизнь я их ненавидел и ненавижу до сих пор! А знаешь, почему?
Вероника прошептала:
– Почему?
Санчес стал в картинную позу: одну ногу отставил, руку простер вперед и немного вверх.
– Потому что все мужчины ведут себя, словно последние подлецы!
Веронике он напомнил героя какого-то телесериала. Это было так неестественно и просто дико, что она снова заплакала.
– Ну ладно, ладно, – несколько раз повторил отец. – Не стоят мужчины того, чтобы вы, женщины, проливали из-за них слезы…
– Очередная фраза? – спросила Вероника.
– Что? – не понял отец.
Вероника внезапно перестала плакать.
– Очередная фраза из твоего очередного сценария! – сказала она жестко. – Ты просто смешон, отец! Извини, что я тебе это говорю, но это так. Может быть, ты нравишься в роли одного из своих героев той денежной вдове, которой вскружил голову, но мне… ты просто противен…
Вероника не смогла сдержать рыданий. Она давала себе отчет в том, что после таких ее слов отец здорово обидится.
Может быть, даже не захочет терпеть ее присутствие в своем доме.
Чтобы хоть как-то спасти положение, ослабить впечатление от вырвавшихся слов, Вероника добавила:
– Ты даже не поинтересовался, одна ли я приехала! Ты даже не хочешь знать, что в моей спальне лежит Валентина! Тебе даже это не интересно!
Мысль о внучке отвлекла Эрнесто.
– Валентина? – переспросил он. – Как же я мог забыть о моей дорогой внучке? Где же она?
У двери в спальню они остановились.
– Только не шуми! – попросила Вероника. – Валентина еще спит…
Старик кивнул и тихонько приоткрыл дверь.
Девочка посапывала во сне.
– Прелестная девочка! – шепнул Эрнесто дочери на ухо и закрыл дверь.
– Ну, Вероника, все, мне пора идти.
– Как? – шепотом воскликнула дочь. – Куда это ты так торопишься?
– Меня ждет моя веселая вдова!
Слова Эрнесто задели Веронику за живое.
– Ты даже не дождешься, когда проснется внучка? Валентина так хотела увидеть тебя, поиграть с тобой!
Эрнесто посмотрел на часы.
– Я уже опаздываю!
Он прошел в свою спальню, вернулся оттуда со спортивной сумкой через плечо. У него в руке были солнцезащитные очки.
– Не сердись на меня! – улыбнулся Эрнесто, чмокнув дочь в щеку. – С Валентиной я еще поиграю…
– Когда ты вернешься?
– Знаешь что? Ты возвращайся к мужу, а я к вам приеду в Мехико погостить. У меня где-то был записан ваш адрес…
Вероника вздохнула. Разочарование в отце было огромным…
– Не грусти! – Санчес взял дочь за подбородок и посмотрел ей в глаза. – Ты же знаешь, я все сделаю для тебя. Все, что могу!
– Но помирить с мужем ты меня не можешь?
– Не могу! – признался он и огорченно вздохнул.
«А ведь он прав, – подумала Вероника. – Разве кто-то, кроме меня самой, может решить мои проблемы?!
Отец улыбнулся и добавил:
– У меня для тебя есть сюрприз…
– Какой? – поинтересовалась она.
– Это явилось сюрпризом и для меня, – пояснил он. – Сайрус Бенк звонил на местное телевидение. Звонил из Штатов, представляешь?
– Кто это? – спросила она, ничего не понимая.
– Как, ты разве не знаешь? Это один из режиссеров Голливуда. Он отдыхал в Гвадалахаре месяц назад. Тогда ему на глаза попался один из моих сценариев. Он его прочитал и нашел превосходным.
– Правда?
– Да! Так вот, он позвонил и сказал, что собирается поставить фильм по этому сценарию.
– Но это же прекрасно! – обрадовалась Вероника.
Она почувствовала настоящую гордость за отца.
– Жаль тебя покидать, но мне надо ехать, – еще раз посмотрев на часы, вздохнул Эрнесто. – Не то полетят вверх тормашками все мои планы…
– Ты так зависишь от своей вдовы?
– Представь себе, да! – ответил он со вздохом.
Вероника проводила отца к двери.
– Папа, – проговорила она на прощанье. – Папа… Я так скучаю по маме…
– Я тоже! – Эрнесто обнял дочь.
– Но, честно говоря, мне кажется, мама в этой ситуации не смогла бы мне помочь…
– И я тоже, – повторил дон Эрнесто после паузы. – Посмотрим в глаза правде… Если хочешь найти однолюба – выходи замуж за лебедя!
Еще раз поцеловав ее, отец вышел из дома.
Еще долго после его ухода Вероника стояла и смотрела на захлопнувшуюся дверь. Ее охватило чувство одиночества. Она так рассчитывала на поддержку отца, что была ошеломлена его равнодушием.
Из оцепенения ее вывел плач дочки. Вероника тяжело вздохнула и поспешила к Валентине.
«Не иначе, ей что-то приснилось!» – подумала она.
Валентина сидела в постели и терла кулачками глаза. По щекам девочки лились слезы.
– Что случилось, моя маленькая, что такое? – Вероника обняла дочь.
– Мама, где папа? – спросила девочка. – Почему его нет, я так скучаю по нему…
* * *
В девять утра пришла Франческа.
– Милая Франческа, – обратилась к девушке Вероника. – Я просто вынуждена снова попросить вас посидеть с дочкой. Мне совершенно необходимо увидеть моего психоаналитика…
– Хорошо, что не психиатра, – пробормотала Франческа себе под нос, но сказала громко: – Хорошо, сеньора Монтейро, я посижу с вашей дочерью.
– Я уже покормила ее, – предупредила Вероника. – Так что вы просто поиграйте.
Франческа кивнула.
Вероника позвонила сеньоре Хуаните Леаль.
– Ты в Гвадалахаре? – Хуанита не могла сдержать удивления. – Что случилось?
– Я хотела бы встретиться с вами, – сказала Вероника.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51