Вскоре стали известны результаты экспертизы: у похороненного под именем Карла Локкера человека были раздроблены при жизни руки и ноги, вероятно, во время допросов в жандармерии, сломаны шейные позвонки. Но кость переносья оказалась целой, ребра тоже...
Теперь у Коваля не оставалось сомнений. Нужно было немедленно переключиться на розыск бывшего жандарма Локкера, который неожиданно "ожил" через столько лет...
А догадывалась ли Каталин, что хоронит чужого человека и первый ее муж - Карл Локкер - жив? Или узнала об этом позже? Ведь, вторично выйдя замуж за Андора Иллеша, Каталин так быстро с ним развелась, а потом она, хорошенькая вдовушка с внушительным приданым, не желала и думать о ком-нибудь другом! Не подал ли ей весть о себе зловещий Карл?
А братец ее, Эрнст Шефер, - знал ли он, что Каталин похоронила не шурина, а одну из его жертв? И не потому ли он побледнел и растерялся на допросе, увидев перстень Карла Локкера? Может быть, сразу понял, кто убийца, и с этой минуты не столько боялся следствия, сколько появления Карла, всегда нагонявшего на него страх и ужас?
Но какие претензии мог иметь к нему Карл Локкер? Разве что как к будущему наследнику сестриного и собственного добра? А что известно об их старых взаимоотношениях - Эрнста Шефера и Карла Локкера?
Если бы Коваль взялся сейчас составлять новую схему, он записал бы десятки вопросов, которые красными светофорами выстраивались на пути расследования и отбрасывали его назад, к нулевому циклу. Казалось, все начинается сначала.
Но некогда заниматься писаниной. Главное - разыскать этого, пока еще условно воскресшего, Карла Локкера. А где и как его искать?
"Нет, - подумалось Ковалю, - чепуха какая-то! Не может отец зверски убить собственную дочь, каким бы он зверем ни был! - Подполковник даже оцепенел от этой мысли. - И зачем, какого черта Локкеру через столько лет понадобилось убивать свою жену, дочь и еще одну девочку?! Невероятно!"
После вскрытия могилы Коваль попросил Бублейникова и Вегера проверить все мелкие происшествия, зарегистрированные в милициях Закарпатья в течение суток с пятнадцатого на шестнадцатое июля. Майор сразу же взялся за дело. Вообще его словно подменили. Получив конкретное задание, он проявлял кипучую энергию.
"По существу, хороший человек, - думал о нем Коваль. - Оперативный, энергичный. Хотя и не без недостатков. Впрочем, у кого из нас их нет? Пожалуй, и ему осточертели бумажки. Именно поэтому, дорвавшись до живого дела, он так горячится..."
После обеда Коваль получил нужные ему сведения.
Бублейников и Вегер лично проверяли каждое происшествие, но ничего интересного не обнаружили: пьяницы, подобранные на улицах и отправленные в вытрезвители, мелкие кражи, хулиганство, семейные скандалы - все это не имело никакого отношения к трагедии семьи Иллеш.
Но, просматривая список, поданный Бублейниковым, подполковник обратил внимание на случай в гостинице "Ужгород", где останавливались венгерские туристы, и начал расспрашивать о нем майора.
- Ничего интересного, - ответил тот. - Гражданка из Киева, некая Татьяна Красовская, двадцати лет, пыталась пробраться в гостиницу через окно, по стене. Была задержана. Доставлена в отделение милиции, нанесла оскорбление действием сержанту - помощнику дежурного. Получила свои пятнадцать суток и завтра будет освобождена.
- А зачем она лазила в гостиницу?
- Дурная голова ногам покоя не дает. Что-то вроде пари, из принципа. Парень там у нее был, артист какой-то. Ее задержали на том самом, третьем этаже, где венгерские туристы ночевали.
- Привезите ее сюда. Времени у нас мало, но с ней все-таки поговорю.
6
- Как ваше имя?
- Таня. Таня Красовская.
- Скажите, пожалуйста, как вы оказались в Ужгороде пятнадцатого июля?
- Меня спрашивали об этом миллион раз. Проездом.
- Надолго останавливались?
- На три дня.
- Где жили?
- У подруги.
- Подруга может это подтвердить?
- Может, но не подтвердит.
- Почему?
- Потому что я не собираюсь давать вам ее адрес. Если я виновата, с меня и спрашивайте. Целиком и полностью отвечаю за свои поступки, а ее нечего дергать.
- Вот как! Засекреченная, значит, у вас подруга. А куда вы направлялись через Ужгород? Это тоже секрет?
- Почему секрет? Я ехала сюда. На границу.
- А зачем вам граница?
- "Зачем, зачем"... Парень у меня тут служит. Знакомый.
- Жених?
- Не знаю. Видно будет. А вам какое дело? Вот еще сегодня отсижу здесь, а потом поеду куда захочу. Хоть к черту на кулички.
Ковалю трудно было разговаривать с этой девушкой, допрашивать ее, Наташкину ровесницу. И почему она такая колючая? Что за глаза? От мелкой обиды таких глаз не бывает. Скорее в них - устоявшаяся неудовлетворенность собой и окружающими. Девушка молодая, обаятельная, а такая озлобленная, недоверчивая, и это - в каждом взгляде, жесте, движении. Почему? Нет, дело здесь конечно же не в тех пятнадцати сутках, которые она вполне заслужила.
И при всем том надо было вызвать ее на откровенность с человеком, который ее допрашивает.
- Скажите мне, Таня, честно, почему вы ударили сержанта?
- Он оскорбил меня.
- И вы не побоялись поднять руку на представителя власти?
- Я не побоялась ударить плохого человека. Человек, который оскорбляет женщину, не имеет права быть представителем власти. Мне стало обидно и больно даже не оттого, что он сказал мне грязные слова: минутой раньше он учил вежливости какого-то хулигана и тут же нашел возможным оскорбить меня. Неужели я такая, что меня можно всякими словами обзывать? Это ведь и про меня сказано, что человек звучит гордо!
Ковалю понравился Танин ответ. Честный и откровенный!
- Что касается поведения сержанта, мы разберемся. Звание работника милиции, представителя власти, обязывает каждого из нас, от сержанта до генерала, быть сугубо справедливым и интеллигентным. Несмотря на специфику нашей работы. А теперь, Таня, не смогли бы вы рассказать - обстоятельно и точно - о том, что же все-таки случилось в тот вечер. Для меня это очень, вы понимаете, очень важно. Прошу вас, постарайтесь, пожалуйста, вспомнить решительно все - до мельчайших подробностей.
- Я уже рассказывала много раз. Но повторить не трудно, - сказала она уже спокойнее. Видимо, ей понравилось, что подполковник не разговаривает с ней сухим, официальным тоном, а вежливо просит. - В тот день я познакомилась с одним человеком. Зовут его Виталий, он из Москонцерта, на гастроли приехал. Ну, бродили по городу, ели мороженое. Вы, наверно, думаете: вот вертихвостка, парень в армии, а она с артистами развлекается. Нет, это не так. Мне этот Виталий ни к чему. Просто было в тот день как-то тоскливо на душе, а тут хороший человек подвернулся.
"А подруга?" - хотел спросить Коваль, но сдержался, понимая, что нарушит этим свободное течение разговора. Да и не это было сейчас главным.
- Виталий тоже никого в Ужгороде не знал, - говорила тем временем девушка. - Вместе нам было веселее. Но он мне, честно говоря, совсем не нравился. Вечером Виталий пригласил меня к себе в гостиницу. Ужин заказал в номере.
- И вы не побоялись пойти с малознакомым мужчиной в гостиницу?
- А чего мне бояться! Я себя всегда могу защитить! К тому же Виталий был какой-то застенчивый, я даже удивилась, когда узнала, что он - артист, думала, артисты смелее, даже немного нахальные. Правда, потом он оказался не только застенчивым, но еще и трусом и даже предателем. - Коваль уже читал показания Виталия, в которых тот открещивается от Тани, и еле заметно усмехнулся: девушка нравилась ему все больше. - Ну, может быть, он за свою карьеру боялся, - примирительно заметила Таня. - Потом пытался мне туда, в милицию, передачу протолкнуть, но я отказалась. Одним словом, пришли мы в гостиницу поздно, около десяти. Ужин тоже долго не несли. А когда принесли, явилась коридорная и не очень-то вежливо попросила меня убраться. Я не люблю, чтобы со мной разговаривали таким тоном. Просто я ей чем-то не понравилась. Мы с Виталием вышли на улицу. Ну, а дальше вы знаете.
- Знаю. Вы решили вернуться в гостиницу через окно. Назло врагам.
- Назло этой дуре! - Заметив, что подполковник поморщился от такого эпитета, Таня добавила: - Я проголодалась, а там на столе остывал вкусный ужин. Ну и захотелось еще немного посидеть с Виталием. Он интересный собеседник. А по улицам слоняться уже надоело, да и ноги устали.
- Но вы должны были знать, что гостиничные правила обязательны для всех. В одиннадцать нужно уходить, даже если вы в гостях у папы римского.
- Я раньше в гостиницах никогда не бывала и этого не знала.
- Виталий должен был вас предупредить. Он-то уж знал, раз на гастроли ездит.
- Кроме правил, есть еще люди. И я хочу, чтобы меня уважали те, которые требуют, чтобы я уважала их правила. Логично? По-моему, вполне. Таня умолкла, собираясь с мыслями, бросила на подполковника Коваля пристальный взгляд, и в глазах ее отразилось удивление, словно она неожиданно спросила себя: "А что это я, собственно, откровенничаю с этим милиционером?" Но тут же она взяла себя в руки.
- Так на чем я остановилась?
- На том, что вы решили вернуться.
- Я отправила Виталия вперед и сказала, чтобы он ждал меня в номере. Виталий отговаривал - и он ни в чем не виноват. Разве только в том, что трус.
- Почему же "трус"? Просто умный человек. Я бы на его месте тоже не советовал бы вам лезть в окно.
- Ну, допустим. Значит, я неумная. Я полезла, и меня сняла милиция какой-то психованный дед снизу заметил и начал вопить как резаный.
- С какого этажа вас сняли?
- С третьего. Вернее, не сняли - сам Виталий втащил меня в окно. Иначе я бы разбилась. Сначала я ошиблась окном, потом растерялась и перепугалась насмерть.
- Ошиблись окном? Вы заглядывали и в другие окна?
- Только в одно. Оно было открыто настежь. А в номере никого не было.
- Это рядом с номером вашего Виталия?
- Да.
- Вы не дошли, так сказать, до своего приятеля или, наоборот, проскочили его окно?
- Не дошла. Это окно ближе к трубе и пожарной лестнице. Как я ошиблась, не пойму! Снизу точно рассчитала, а наверху потеряла ориентацию. Темно было. И в этом окне тоже было темно. Влезла, смотрю - нет никого. Хотела выйти - дверь заперта. Одна дорога - снова на карниз.
- Значит, в номере никого не было?
- Нет, там только чемодан стоял.
- Вы знали, что на этом этаже живут иностранные туристы?
- Нет.
- Ну хорошо, а какой номер был у вашего Виталия? Помните?
- До гроба не забуду! Триста седьмой.
- Как фамилия вашего знакомого?
- Не спросила... Но это можно узнать в гостинице или в милиции... Таня смущенно улыбнулась: нашла кому советовать, где выяснить фамилию Виталия, - подполковник, наверно, и сам все уже давно знает. Только непонятно, зачем расспрашивает ее?
От этой мысли волна враждебности нахлынула на нее. И чего этому человеку от нее надо, черт возьми?! Допытывается, допытывается, делает вид, что сочувствует, а сам себе на уме. Может быть, Виталий что-то натворил? Хотя, в конце концов, какое ей дело до этого Виталия! И подполковник поболтает и уйдет домой, а она должна еще до завтра здесь торчать. Он ведь ее не выпустит...
- В котором часу это произошло?
Разговаривать не хотелось, но и молчать не смогла. Ответила сухо, едва разжимая губы:
- Что-то около половины двенадцатого.
- Значит, от пожарной лестницы... Так, - Коваль задумался. - Вы не заметили, какой чемодан стоял в номере? Цвет, форма?
- Большой... Импортный, по-моему. Коричневый... Я не очень присматривалась, не до этого было...
- Семен Андреевич, вам небольшое задание. - Отправив Таню, Коваль позвонил в отдел уголовного розыска. - Красовская утверждает, что в номере, куда она по ошибке попала, никого не было. Окно было открыто. Именно это крыло гостиницы занимали иностранцы. Поинтересуйтесь, кто жил в те сутки в номере, который рядом с триста седьмым, - имею в виду номер, что ближе к углу дома, к пожарной лестнице, - выясните, где тот мужчина или женщина находился в половине двенадцатого ночи? Его имя... И еще: какие туристские группы из Венгрии и ФРГ останавливались в гостинице с двадцатых чисел июня до шестнадцатого июля.
- Есть, товарищ подполковник, сделаем в лучшем виде... - ответил Бублейников.
- Вегер вам поможет.
- Капитан имеет для вас новые сведения. Передаю трубку.
- Дмитрий Иванович, только что меня вызывал Ужгород. Очень интересные вещи. Один турист из венгерской группы, что сейчас возвращается домой, сделал заявление о мужчине, в котором узнал беглого военного преступника. Фамилии он не помнит, но по описанию этот мужчина смахивает на "брата Симеона", того самого, что сейчас у нас. Он его тоже называет "Симеоном", а видел его в Киевской лавре.
- Ого-го! - только и смог произнести Коваль. - Все становится на свои места! Иду к вам, Василий Иванович!
VII
После шестнадцатого июля
1
Вернувшись из Ужгорода, Коваль сразу же отправился на Латорицу. Река катилась среди высоких грабов и дубов, над самыми кронами которых пылал закат. Подполковник глянул вниз, и показалось ему, что струится Латорица прямо под ногами, подмывая тяжело нависающий берег. Окрест стояла такая тишина, что слышалось, как плещется быстрая вода.
На спортивной базе "Динамо" не было никого, кроме сторожа Пишты. Старый венгр знал всего несколько украинских слов и никогда не мешал Ковалю. А сейчас он к тому же был увлечен рыбной ловлей.
По врезанным в берег ступеням подполковник спустился к самой воде и, забравшись в лодку, качавшуюся на волнах и привязанную цепью к огромному пню, сел на борт, закурил свой "Беломор" и задумался.
В последние дни испытывал он некое душевное томление, какую-то неясную тревогу. И сегодня, удивив всех, он неожиданно сбежал сюда, чтобы собраться с мыслями. Майор Бублейников не знал, как отнестись к этой "фантазии". Он, правда, уже немного привык к неожиданностям, которыми щедро одаривал его Коваль, но все-таки не мог понять, как можно бросить все в самом разгаре. Тур, узнав, что Коваль махнул на спортивную базу, только и сказал: "Что ж, оттуда - прямая дорога на пенсию!" Но больше, чем они, смущен был Вегер. Если покидает поле боя командир, что остается делать солдатам?
Отправляясь на реку, Дмитрий Иванович не рассчитывал на то, что его волнения рассеются среди шелеста листвы и плеска волн. Ему просто-напросто необходимо было побыть в одиночестве, как он говорил, "замкнуться на себя". Потому что пробил час. И даже Наташку не взял с собой, как она ни просила его об этом.
Вспомнив о дочери, Коваль снова возвратился к мыслям, от которых он не раз пытался отмахнуться, - о семье, о Ружене. Наташка все время говорит, что ему надо жениться. Добродушно улыбается, рассказывая о звонках Ружены. Наверно, потому что пока воспринимает все это как блажь старого отца, к которой можно относиться спокойно. Но что она скажет, если Ружена появится в их доме?
Время шло. От неустанного бега реки, которая, казалось, куда-то несла и его вместе с лодкой, ему становилось легче на душе. Сдержанное течение Латорицы снимало усталость и восстанавливало силы.
Впрочем, кратковременная депрессия не очень беспокоила подполковника. Он уже узнавал знакомые признаки этой душевной усталости и верил, что она преходяща. И главное, такая отрешенность от мелких конкретных дел - от собирания вещественных доказательств, от разговоров с подозреваемыми и свидетелями - появлялась у Коваля только тогда, когда назревала разгадка тайны. Так надоело копаться в деле, присовокуплять одну подробность к другой, что уже хотелось все это забыть, и манила природа - то ли свой садик, то ли речка, то ли лес, - он ощущал: вот-вот молнией озарения блеснет ответ на все вопросы.
Хотя Длинный с Клоуном, монах Симеон и Эрнст Шефер словно отошли, отодвинулись куда-то, но мозг подполковника продолжал напряженно и мучительно работать над тем, что не удалось понять и решить сразу. Быть может, затем и ушел он от внешних раздражителей, чтобы оградить себя от все возникающих новых вопросов, пока не будет найден ответ на уже поставленные.
Полноводная Латорица все гнала и мчала свои воды вперед и вперед. В этом вечном движении было что-то окрыляюще величественное. И Коваля все сильнее охватывало чувство душевного спокойствия. Он ощутил, что убийство семьи Иллеш вот-вот будет раскрыто, его отношения с Руженой стабилизируются и все треволнения канут в прошлое. В конце концов, время целительно, и что там значат будничная суета, все мелкие заботы по сравнению с этим неугомонным движением, с таким вот победоносным течением бессмертной реки, которая столько повидала на своем веку и могла бы многое рассказать об исконной борьбе добра и зла на землях и просторах, по которым гуляет она, позванивая голубыми волнами, с незапамятных времен.
Глядя на Латорицу, вспомнил Коваль и Ворсклу - реку своего детства, отрочества и юности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30