- Ну ладно... В конце концов, это лучше, чем все время тосковать.
Сержант посмотрел на часы со светящимся циферблатом - по местному времени был час ночи, и они двинулись дальше по тропинке, проложенной рядом с контрольной полосой: сержант Пименов - впереди, рядовой Онищенко за ним.
...В ближайшем селе часы показали четверть второго, а на заставе два часа.
Было тихо. Было спокойно. Казалось, в такой тишине не может произойти ничего плохого. Но это только казалось...
2
Группа венгерских туристов состояла из семнадцати человек. Пока для них готовили номера, туристы ужинали в ресторане на первом этаже.
В зале, отведенном для иностранных гостей, посетителей было мало. За третьим от входа столиком сидел щеголевато одетый пожилой мужчина с усталым лицом. Он ничего не ел.
За тем же столиком женщина из туристической группы как бы нехотя ковыряла жареную картошку, безо всякого аппетита жевала ее, запивая минеральной водой, и рассматривала зал.
- Как хорошо, что нет этой оглушительной музыки, - сказала она соседу. - И не слишком яркий свет.
Мужчина промолчал.
- Что с вами, Имре? - спросила женщина. - До сих пор болят зубы?
- Невыносимо, - проворчал тот. - Я, пожалуй, пойду к себе. Извините, Тереза, но меня все сейчас раздражает.
Шумно отодвинув кресло, он поднялся и подошел к переводчику. Что-то тихо сказал ему, взял ключ от номера и вышел.
Утром следующего дня ровно в девять туристы должны были по заранее предусмотренному маршруту уехать в Киев.
Девушка негодовала:
- Какое безобразие! Всего-то одиннадцать часов... Неужели ты не мог договориться с этой коридорной? Хоть бы часок еще дала посидеть. Весь вечер испортила. Что за порядки в этих гостиницах!..
Высокий парень в шелковой тенниске, в пиджаке нараспашку и модных полосатых брюках, к которому обращалась девушка, пожал плечами.
- Давай провожу тебя. Где живет твоя подруга? Конечно, обидно, но что поделаешь...
Остановились на мосту через Уж. На реке появились мели, и лишь небольшие озерца воды поблескивали под луной. За мостом в густой темноте спал древний город.
Это было в Ужгороде в ту самую ночь, когда рядовой Павел Онищенко впервые заступил на пост по охране государственной границы.
- Удивительная река, - сказал парень. - Сухо - и курица вброд перейдет, а едва только пройдет в горах дождь - и катятся мутные волны, как на море. К утру, поди, опять разольется. Пока слабый дождик прошел, а в горах сейчас, может быть, ливень...
- "Они были вдвоем, и им хотелось плакать", - проговорила угрюмо девушка.
Парень не сразу понял ее - ведь только что шла речь о неспокойном норове реки.
- Нет, я не уйду! - воскликнула она. - Принципиально не уйду! Я не привыкла, чтобы со мной так обращались. Я им не щенок, которого можно вышвырнуть!
Асфальт был блестящим после дождя, и в нем, как в зеркале, отражались фары поздних машин и фонари.
- У меня утренняя репетиция только в одиннадцать, - сказал парень. Прекрасно успею выспаться. Давай еще куда-нибудь сходим, если уж так получилось! Мне не хотелось бы в первый же вечер вот так глупо расстаться.
- Нет! - девушка упрямо тряхнула головой. - Я так не уйду. Они должны считаться и с моим достоинством...
- Ну что поделаешь, головой стену не прошибешь. В гостиницах свои порядки - в одиннадцать гости должны уходить.
- Но ведь мы ничего плохого не делали! - чуть не плача твердила девушка. - Знаешь, что я придумала? - сказала она, - Где твое окно? Я сейчас же вернусь в номер.
- Да ты что, Таня?! Не сходи с ума! Я не могу себя компрометировать. Если ты отколешь какой-нибудь номер, я попаду в ужасное положение перед администрацией гостиницы и Москонцертом. Завтра вечером начало гастролей.
- Ах, вот как! Так ты, оказывается, трус! Очень приятно! Вот и познакомились! Ну что ж, если и ты такой же учтивый, как коридорная, я уйду...
- Ты придешь на концерт?
- Не исключено. Хотя нет, я все-таки вернусь в гостиницу. Меня оскорбили, и я должна взять реванш. Где твое окно?
- Окно? Сейчас соображу. На третьем этаже, это ты знаешь, и, кажется, шестое слева... Да, шестое.
Они вернулись к гостинице и зашли за угол, остановившись у не освещенной с улицы стены.
- Пожарная лестница высоко... - сказала Таня. - А что это за труба проходит по стене?
Парень рассмеялся.
- Ну ты и отчаянная! Но если хочешь, попробуй. Будет о чем вспомнить. Тебя подсадить на трубу? Нет? Ну, как знаешь. Я буду ждать в номере. Свет не зажгу. А может, все-таки не стоит, Таня? А? Подумай. Я серьезно.
- Иди и жди. Я не шучу.
Перед тем как свернуть за угол здания, он остановился и еще раз оглянулся. Потом исчез.
"Хорошо, что я в брюках", - подумала девушка.
Постояв минут пять - чтобы парень успел дойти до своего номера, - она подпрыгнула, обхватила руками холодную трубу и взобралась на нее...
В номер туриста постучали. Это был переводчик.
- Разрешите, товарищ Хорват? Я привел вам зубного врача.
И переводчик пропустил вперед полную женщину в белом халате.
- Ах, зубного!.. Да, да, весьма признателен, - Имре болезненно поморщился.
- Попробую чем-нибудь помочь, - сказала женщина.
Переводчик одобрительно закивал:
- Разумеется! Надо же как-то спасать вас от этой боли, - обратился он к Имре Хорвату. - Ведь со вчерашнего утра мучаетесь. А вам следует отдохнуть. - Он обернулся к врачу. - Завтра нам долго ехать автобусом.
Хорват развязал шарф, которым была обмотана шея.
- Хорошо, что нет флюса, - успокоила больного врач.
Хорват сдвинул два кресла и, поставив поближе лампу, тяжело опустился в одно из них.
- Ну что ж, посмотрите, но зуб запломбирован, и мне не хотелось бы начинать лечение в дороге. Дома есть у меня свой врач, и, когда вернусь, я серьезно возьмусь за это дело. А сейчас я хотел бы ограничиться чем-нибудь болеутоляющим.
Осмотрев зубы Хорвата, врач сказала:
- Кариеса нет. Что ж, самое простое и самое действенное средство анальгин. Примите таблетку на ночь. Можно еще и снотворное. Будем надеяться, завтра станет легче.
- Да, не повезло вам, Имре, - сочувственно вздохнул переводчик. Сейчас принесу снотворное.
- Принесите, пожалуйста, буду вам очень благодарен.
Когда переводчик принес таблетку, Хорват поблагодарил его еще раз и попросил передать Лайошу Сабо, что играть с ним в шашки сегодня не сможем, потому что сейчас же ляжет спать. И пусть Лайош не стучит...
Ухватившись за подоконник, Таня подтянулась на руках и прыгнула в темноту комнаты.
- Виталий, это я, - весело сказала она.
Ей никто не ответил.
"Неужели он еще не вернулся в номер?"
Приступ озорства прошел, и она подумала, что второй раз уже не смогла бы по трубе подняться на третий этаж.
"А что, если я попала в чужой номер? Вот это номер!.." Она почувствовала себя так, словно ее окатили холодной водой. Теперь ей уже казалось невозможным снова встать на карниз и спуститься по той самой трубе, по которой она забралась сюда.
Что же делать? Она уже не рада была своей бессмысленной выходке. В номере царила тишина.
Таня решила выйти через дверь - номер Виталия, вероятно, где-то рядом. Если наткнется на коридорную, скажет, что забыла в номере какую-то вещь. Она подошла к двери - дверь была заперта. Чтобы не блуждать в темноте, включила свет.
Номер действительно оказался пустым. В углу стоял аккуратный импортный чемодан из мягкой, коричневого цвета кожи.
"А что, если сейчас вернется хозяин?!" - с ужасом подумала девушка.
Ключа нигде не было. Она погасила свет и снова подошла к окну.
"Надо уйти, - лихорадочно промелькнуло в голове, - если застанут здесь, мало ли что могут подумать!"
Таня легла на подоконник, потом поднялась, держась за косяк рамы и дрожащей ногой нащупывая карниз: только бы не поскользнуться! Она потеряла ориентацию и не знала, в какую сторону двигаться. Думала она теперь лишь об одном: как бы благополучно выпутаться из этой истории.
Страх, как известно, плохой помощник. Нащупывая каждый каменный бугорок, она начала продвигаться вправо вдоль стены, но внезапно замерла, вцепившись вытянутой рукой в раму соседнего окна и не имея сил пошевельнуться. Она уже готова была влезть в любое открытое окно и просить о помощи.
В этот момент ее заметили снизу. Какой-то старик, проходя по двору гостиницы, остановился, присмотрелся и вдруг завопил так громко и пронзительно, что водитель продуктового фургона, стоявшего перед складом ресторана, выскочил из кабины; в многочисленных окнах гостиницы вмиг появились любопытные головы и завертелись во все стороны, еще не зная, куда надо смотреть. Старик тут же скорректировал их внимание.
- Ты что там делаешь? Чего там лазишь? - прокричал он, доставляя удовольствие любопытной публике. - Я сейчас милицию позову.
Таня растерялась и крикнула в ответ первое, что пришло ей в голову, не ощущая бессмыслицы своих слов:
- Я в триста седьмой...
Сверху, наверно с четвертого этажа, - она не видела, потому что боялась шевельнуться, - донесся чей-то смех. От обиды и напряжения кровь ударила ей в лицо.
Из окна, за раму которого она держалась, высунулось перепуганное белое даже в сумерках - лицо Виталия.
- Давай сюда! - прошипел он.
- Не могу...
- Воровка! - продолжал кричать снизу старик.
- Я не воровка! - не сдержалась Таня. У нее запершило в горле, и она заплакала - громко, открыто, понимая, в какое нелепое положение попала из-за своего легкомыслия.
Виталий оторвал ее одеревеневшую руку от рамы и буквально втащил девушку в свой номер, в дверь которого уже тарабанили дежурный администратор и коридорная.
...Минут через десять внизу, в холле, совсем юный милиционер расспрашивал свидетелей. Молоденькая коридорная плакала: она недавно здесь работает, и вот сразу такая неприятность.
- Я ведь сказала ей, что нужно уйти из гостиницы, что уже поздно. И она ушла. Откуда я могла знать, что она вернется через окно...
Виталий стоял взъерошенный, растерянный, с умоляющим лицом.
- Я не хотел... Я не думал, что она это сделает... Собственно, у меня завтра концерт. Я здесь на гастролях с Москонцертом... Я, честное слово, не знал... Очень прошу, не сообщайте дирекции!
- Вы давно знакомы? - спросил Виталия милиционер.
Таня, уже опомнившись, предупредила ответ:
- Это мой друг детства. Мы здесь случайно встретились. Мы хотели посидеть вечером, заказали ужин в номер... Разве нельзя?! Вдруг мне приказали выйти. Мне - приказали, понимаете? Я не привыкла, чтоб меня выгоняли. Я просто из принципа хотела вернуться! - Девушка торопилась, захлебываясь слезами, накручивая на палец измятый, испачканный тушью от ресниц платочек. - Из принципа!.. Через час я все равно ушла бы отсюда...
Прическа у нее вконец растрепалась, плечи были напряженно подняты, она не знала, что еще добавить, чтобы ее поняли, чтобы ей поверили и чтобы поскорее окончился весь этот кошмар.
В холле толпились любопытные. Старик, первым заметивший Таню на стене и очень этим гордившийся, громко возмущался:
- Вот она, молодежь, по окнам лазит! Видали мы таких! Ишь какая гастролерша!..
Милиционер проверил Танин паспорт.
- Почему вы сейчас в Ужгороде, если прописаны в Киеве, Красовская? Что здесь делаете? - спросил он девушку.
- Я проездом...
- Я же говорил - гастролерша! - хмыкнул старик. - От таких все беды и несчастья! Не верю я ей. И вы не верьте, товарищ милиционер! Видите, какая расфуфыренная да размалеванная! А как нагло смотрит - на все ей начхать! Нахалка!
- А вы не оскорбляйте! - возмутилась Таня. - Никто вам не давал права меня оскорблять!
Милиционер подошел к телефону и вызвал машину.
- Придется проехать со мной в отделение, - сказал он Тане. - И вам, молодой человек, и вам, - обернулся он к старику.
- Я не поеду, - содрогнулась девушка.
- Это уже от вас не зависит, - нахмурился милиционер. - Поедете туда, куда надо. Если документы ваши в порядке, то вас, возможно, и отпустят. Но думаю, что придется заплатить штраф за нарушение общественного порядка. Это в лучшем случае. В худшем - можете получить пятнадцать суток...
- А я зачем должен ехать? - запротестовал Виталий. - Я ж не виноват!
- Гражданка Красовская была в вашем номере... И когда ее выпроводили, снова пробралась к вам. Так что вы в первую очередь причастны к этому делу, - объяснил милиционер. - В отделении все выясним.
Старик, счастливый тем, что задержал преступницу - а он был уверен, что Таня преступница, - с радостью согласился прокатиться в милицейской машине. Он был полон энтузиазма, чувство выполненного долга так и распирало его.
Виталий сразу сник. Тем временем женщина - дежурный администратор совсем разволновалась:
- Такое у меня впервые! Двадцать три года работаю, а такого еще не было. Какой позор! Девушка - и в окно! И надо же чтоб в мое дежурство... На третий этаж!.. - Было заметно, что именно мысль о третьем этаже поразила ее больше всего.
Когда задержанные и свидетель садились в милицейский фургончик, у входа в гостиницу уже собралась толпа. Девушку провожали репликами:
- Хорошенькая!..
- Из-за таких хорошеньких знаете что бывает!..
- Говорят, через окна чемоданы вытаскивала. Смелая!
- И много ей дадут? - поинтересовался кто-то.
- Да уж дадут, не беспокойтесь!
- А этот стиляга подавал ей чемоданы. Целая шайка.
- Иностранцы смотрят. Туристы. Позор-то какой! - убивалась администраторша, заметив в толпе нескольких венгров.
Когда двери милицейского фургона с решеткой на окошке закрылись, Таня по-настоящему перепугалась. Но она не плакала, потому что напротив нее сидел этот старик, которого она ненавидела сейчас больше всех на свете. А возле него - милиционер.
Виталий, забившись в угол, сначала молчал, потом хрипло произнес:
- Я же говорил. Боже, я же говорил... Что ты натворила!
- Я натворила, я и отвечу, - сказала Таня. - А что, собственно, я натворила?
3
Еще мгновение назад здесь, за несколько сот метров от дома вдовы Каталин Иллеш, было тихо и спокойно. Только насекомые, эти ночные невидимки, изредка шуршали в траве. Где-то пискнула мышь, где-то треснула кора, упал жук вместе с листом, на котором сидел. Все звуки таяли в густой зелени, сливавшейся и с землей, и с небом. Всего только мгновение назад...
И вдруг... этот крик, такой неожиданный в глухой тишине двора.
- Думаешь, я старая дура и ничего не понимаю? Я все вижу и все понимаю - я еще не выжила из ума!.. - вырвалось из раскрытого окна дома Эрнста Шефера - родного брата вдовы Каталин Иллеш.
Еще до того, как этот крик поглотили ветви соседского сада, проснулся старый Коповски, который чутко дремал в своем дворе, под акацией.
Старик открыл глаза. Поднялся с раскладушки, окунул ноги во влажную от ночной росы траву и пошарил ими, нащупывая тапочки. Затем встал и направился к заборчику, разделявшему два двора.
Однообразная собственная жизнь ему давно уже надоела и он не отказывался от малейшей возможности сунуть нос в чужую. Любопытство его было беззлобным, похожим на любопытство ребенка, наблюдающего за недоступной ему игрой.
Летом старик частенько ночевал в саду. Приятно было просыпаться сизым утром от птичьих голосов и начинать день среди зелени, а не среди скучных стен, - он где-то слыхал, что зеленый цвет укрепляет нервы, и был с этим совершенно согласен.
Крик в доме Шефера не повторился.
Коповски потоптался у заборчика, который был чуть выше его головы, отодвинул доску, державшуюся на одном гвозде, как бы заранее смакуя события, которые вот-вот могли разыграться.
Но в соседнем доме, казалось, все затихло.
Коповски еще раз глянул на единственное открытое окно, задернутое матерчатой шторой, и уже хотел было вернуться на свою продавленную раскладушку, как голос жены Эрнста, толстухи Агнессы Шефер, снова взлетел над домом. Отчетливо, с нарастающей силой устремился этот голос в кромешную тьму, вонзаясь в заборы, каменные ограды, деревья, сараи...
Завертелся в конуре пес, но голос звучал свой, хозяйский, и он решил не вмешиваться.
- Ты не пойдешь! Никуда не пойдешь! Если твоя нога еще раз переступит ее порог, ты пожалеешь: я тебя тогда знать не знаю!.. А эту стерву я насквозь вижу. Я сама пойду к ней... - кричала старая Агнесса, от гнева путая немецкие слова с венгерскими и украинскими. Она словно забыла про поздний час, забыла, что ее могут услышать чужие люди.
- Тише, Агнесса. Заткни глотку. Окно открыто. Клянусь - плохо тебе будет! - пытался успокоить ее муж, мясник Шефер.
Затем старый Коповски с сожалением увидел, как захлопнулось окно.
"О ком это Агнесса говорила? - размышлял он. - Не о сестре ли мужа, Каталин? Никак не остынет, никак не простит ей наследства... И мужа все время подстрекает против нее. Э-э, дура баба. Сестра - это сестра. Сколько лет прошло, а все никак не успокоится. Дался ей этот участок - свой не хуже. Ну, Каталин, ясное дело, обделила братца. Хитрая баба, жила... Но, по правде сказать, все они такие - Шеферы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30