Лорлен кивнул. Мысли его обратились к Аккарину.— Я хотел бы знать все подробности. Ты будешь держать меня в курсе?Деррил усмехнулся:— Вспомнил наконец, что кроме Гильдии есть еще и город? Конечно, буду. Глава 6НЕОЖИДАННОЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ Ротан с удивлением посмотрел на вошедшую в комнату Сонеа.— Почему ты так рано? — Он перевел взгляд на ее мантию. — Что случилось?— Реджин.— Опять?!— Все время. — Сонеа бросила на стол тетрадь с конспектами. Раздался противный хлюпающий звук, и на столе образовалась лужица. Сонеа осторожно открыла промокшую насквозь тетрадь. Чернила растеклись и размазались по страницам. При мысли, что придется все переписывать заново, Сонеа застонала. Осторожно закрыв тетрадь, она пошла к себе в комнату переодеваться.При входе в Университет Кано подбежал к ней и бросил пригоршню объедков в лицо. Она подошла к фонтану в центре дворика, чтобы умыться, но когда она нагнулась, неожиданный поток воды промочил ее до нитки.Тяжело вздохнув, Сонеа открыла шкаф, вытащила старую рубашку и брюки и переоделась. Подобрав промокшую одежду, она вернулась в гостиную.— Лорд Эльбен сказал вчера кое-что интересное.Ротан нахмурился:— Что же он сказал?— Он сказал, что я обогнала одноклассников на несколько месяцев — что я почти на уровне учеников зимнего набора.Он улыбнулся:— Ты действительно занималась несколько месяцев перед поступлением. — Он посмотрел на нее, и улыбка исчезла с его лица. — Сонеа, ты должна все время носить форму. Ты не можешь появиться на занятиях в таком виде.— Знаю, но мне больше нечего надеть. Вечером Таниа принесет постиранное. — Она подняла свои мокрые одежды. — Может быть, ты их высушишь, а?— Ты и сама можешь.— Конечно, могу, но мне запрещено использовать магию иначе…— Иначе как под надзором мага, — закончил Ротан со смешком. — Это не очень строгое правило. Обычно считается, что, если учитель показал тебе что-то, ты можешь упражняться сама, если он не запретил.Сонеа довольно ухмыльнулась и посмотрела на мантию. Под действием волн тепла от нее начал подниматься пар. Когда одежда просохла, она отложила ее в сторону и отправила в рот половину сладкого пирога, оставшегося от завтрака.— Ты когда-то сказал, что особо одаренного ученика могут перевести в старший класс. Что для этого нужно?Ротан приподнял бровь:— Для этого нужно много заниматься. У тебя неплохо получается практическая магия, но твое знание теории и понимание основ магии оставляют желать лучшего.— Но в принципе это возможно?— Возможно, — медленно сказал Ротан. — Если мы будем заниматься каждый вечер и по выходным, ты, наверное, сможешь сдать экзамены за полгода примерно через месяц. Но работа на этом не кончится. Когда тебя переведут в зимний класс, ты должна будешь нагонять новых одноклассников. Если ты провалишься на экзамене в конце первого курса, тебе придется перейти обратно. Это значит, что тебя ждут два или три месяца очень напряженной работы.— Я понимаю, — Сонеа прикусила губу. — Я хочу попробовать.Ротан внимательно посмотрел на нее, затем присел в кресло.— Так, значит, ты передумала?— Передумала? — Сонеа удивленно посмотрела на него.— Ты хотела подождать, пока твои одноклассники тебя нагонят.Сонеа нетерпеливо махнула рукой:— Вспомнил тоже! Они не стоят того! Скажи, у тебя есть время заниматься со мной? Я не хочу отрывать тебя от дел.— Это не проблема. Я могу готовиться к своим занятиям, пока ты учишься, — Ротан наклонился вперед. — Я знаю, ты просто хочешь избавиться от Реджина. Должен предупредить тебя, что ученики в старшем классе могут оказаться ничуть не лучше.Сонеа кивнула. Она присела на стул рядом с Ротаном и начала осторожно разделять промокшие страницы тетради.— Я думала об этом. Я не жду от них симпатий, пусть просто оставят меня в покое. Я наблюдала за ними. Мне кажется, среди них нет никого вроде Реджина. У них в классе никто не верховодит, — она пожала плечами. — Пусть смотрят на меня как на пустое место, я переживу.Ротан кивнул:— Похоже, ты все обдумала. Хорошо. Мы сделаем это.Сонеа почувствовала, что у нее появилась новая надежда. Это был ее второй шанс. Она широко улыбнулась:— Спасибо, Ротан!Он пожал плечами, притворяясь равнодушным.— Я же твой наставник. Заниматься с тобой — моя прямая обязанность.Сонеа начала просушивать свои заметки. Высыхая, листы бумаги скукоживались, а буквы превращались в расплывшиеся чернильные пятна. Она опять вздохнула при мысли о том, что все это придется переписывать.— Воинские искусства не входят в узкую сферу моей компе-тенции, — сказал Ротан, — но, я думаю, тебе полезно будет на-учиться поднимать и удерживать самый простой щит. Это защитит тебя от подобных выходок.— Как скажешь, — печально согласилась Сонеа.— А раз уж ты опоздала на занятия, мы с тобой можем позаниматься прямо сейчас. Я скажу твоему учителю… в общем, придумаю что-нибудь убедительное.Радостно хлопнув себя по бедру, Сонеа отложила в сторону просохшие листы. Ротан встал и отодвинул стол.— Встань.Девушка вскочила.— Ты знаешь, что все люди, маги и не маги, имеют естественную границу, защищающую тело. Ни один маг не может влиять на что-либо в этих границах, не истощив предварительно наши силы. Если бы это было не так, маги могли бы убивать друг друга, просто вторгаясь в естественные границы тела и останавливая сердце.Сонеа кивнула.— Естественной границей является кожа. Это барьер. Целители могут вторгнуться внутрь, но для этого нужен контакт «кожа к коже».— Правильно. Пока что на занятиях ты училась распространять свою Силу примерно так, как ты протягиваешь руку. Так ты зажигала свечу или поднимала мяч. Поднимая щит, ты распространяешь границу во всех направлениях. Ты как бы оказываешься заключенной в мыльный пузырь. Смотри, я сейчас подниму щит, который можно увидеть.Ротан расслабился и слегка прикрыл глаза. Его кожа начала светиться неярким рассеянным светом, который, казалось, образовывал облако вокруг его тела, постепенно размывая его границы. Облако росло и скоро превратилось в полупрозрачный шар света. Затем шар начал уменьшаться, как бы втягиваясь обратно в кожу, и исчез совсем.— Это был световой щит, — сказал Ротан. — От ударов он не защищает. Но с него полезно начать, потому что его можно видеть. Попробуй сделать такой же щит только вокруг ладони.Сонеа подняла руку и сосредоточила Силу на ладони. Заставить ее светиться было нетрудно, Ротан давно научил девушку, как создавать холодный, необжигающий свет. Она представила, что кожа — это граница сферы влияния ее магической силы, затем вытолкнула Силу наружу.Сначала ладонь светилась неровными вспышками, но через несколько минут Сонеа сумела взять Силу под контроль и распространить ее во всех направлениях одновременно. Скоро ее ладонь окружал светящийся шар.— Хорошо! — одобрил Ротан. — Теперь попробуй вокруг всей руки.Медленно, с остановками, шар растянулся до плеча.— Теперь вокруг тела выше пояса.Странное ощущение охватило Сонеа. Ей показалось, что ее стало в несколько раз больше. Она «натянула» шар доверху, и по коже головы пробежал холодок.— Очень хорошо. Теперь вокруг всего тела. Сосредоточив внимание на ногах, Сонеа потеряла контроль над уже существующим шаром, и на его поверхности образовались вмятины и воронки. Скоро, однако, ей удалось окружить себя светящимся шаром с головы до ног. Посмотрев на ноги, она поняла, что свет проникает даже ниже, вглубь, под пол.— Отлично! — воскликнул Ротан. — Теперь попробуй втянуть его со всех сторон одновременно и равномерно.Медленно и не без труда, все время борясь с образованием воронок, Сонеа втянула светящееся облако до границы тела. Ротан задумчиво кивнул.— В целом правильно, — сказал он. — Тебе просто нужно потренироваться. Когда научишься делать это быстро, мы перейдем к защитным и отталкивающим щитам. А пока что повтори еще разок.
Когда Сонеа вышла, аккуратно прикрыв за собой дверь, Ротан разложил на столе книги и записи. Мысли его, однако, снова вернулись к Сонеа. Насколько Ротан мог судить, племянник Гаррела был прирожденным лидером. Очень жаль, что мальчик решил укрепить свое влияние на одноклассников, настраивая их против Сонеа. Увы, теперь уже ничего не поделаешь.Он вздохнул и покачал головой. Неужели он зря потратил столько сил, готовя Сонеа к поступлению в Университет, работая над ее речью и манерами? Подбадривая девушку, он говорил, что достаточно будет подружиться с одним-двумя учениками, и никто не вспомнит о ее прошлом. Он ошибался. Одноклассники не просто не приняли. Сонеа, они ополчились против нее.Учителя тоже не любят Сонеа, несмотря на ее выдающиеся способности. Ялдин, старший друг Ротана, рассказывал, что и среди учителей ходили рассказы о том, что в трущобах Сонеа случалось воровать и пускать в ход нож. Пусть говорят, что хотят, они не должны пренебрегать ее обучением. Он проследит за этим…— Ротан! Ротан прислушался к голосу, прозвучавшему в его голове.— Дэннил? — Привет, старый друг! Ротан сосредоточился и голос зазвучал яснее. Он почувствовал присутствие личности Дэннила. Ощущение присутствия других магов, обративших внимание на ментальный вызов, постепенно сошло на нет. Посторонние отключились от разговора, который их не касался.— Я рассчитывал, что ты свяжешься со мной раньше Что случилось? Путешествие затянулось? — Нет, я здесь уже две недели. Но у меня не было ни одной свободной минуты. Первый Посол устроил столько встреч и совещаний, что я едва успевал их посещать. Мне кажется, он разочарован — оказывается, по ночам мне все-таки нужно спать. Ротан хотел спросить, правда ли, что Первый Посол Гильдии в Элане сильно растолстел, но удержался. Мысленная коммуникация — не самый конфиденциальный способ общения. Их разговор могли случайно подслушать.— Ты уже осмотрел Капию? — Немного. Очень красивый город. Ротан увидел перед своим внутренним взором образ большого города: дома из желтого известняка, голубая вода, лодки в бухте.— Ты уже был при дворе? — Нет, не так давно скончалась тетушка Короля и двор был в трауре. Я иду сегодня. Должно оказаться забавно. Ротану передалось ощущение самодовольства. Он понял, что его друг вспоминает слухи, сплетни и россказни об эланских придворных, которые раскопал перед отъездом.— Как дела у Сонеа? — Учителя ее хвалят, но в их классе есть один деятель, который настроил против нее всех учеников. — Ты можешь что-нибудь придумать? — В голосе Дэннила звучало понимание и искреннее сочувствие.— Она решила перейти в старший класс. — Бедный Ротан! Вам обоим придется здорово поработать! — Я-то переживу. Надеюсь, ученики в зимнем классе окажутся более дружелюбными. — Передай ей от меня привет и сочувствие. — Ротан ощутил, что-то отвлекло Дэннила. — Извини, мне надо идти. Прощай! — Прощай! Ротан собрал книги и медленно пошел в гостиную. А ведь Дэннил тоже когда-то был замкнутым и недружелюбным новичком, вечной мишенью для насмешек одноклассников. Ротан внезапно почувствовал себя лучше. Сонеа сейчас тяжело, но когда-нибудь ее дела пойдут на лад.
— Тайенд из семьи Треммелина? — Эрренд, Первый Посол Гильдии в Элане, слегка поерзал на сиденье. Его внушительный живот, перетянутый кушаком поверх одежд, выдавался вперед. — Он младший сын Дема Треммелина. Ученый, как я слышал, — не вылезает из Большой Библиотеки. Он редко появляется при дворе, хотя несколько раз я его все-таки видел — в обществе Дема Агерралина, человека с сомнительными связями.С сомнительными связями? Дэннил открыл рот, чтобы попросить Посла уточнить свое высказывание, но толстяк отвлекся, взглянув в окно.— А вот и дворец! — воскликнул он. — Я представлю вас Королю, а потом делайте, что хотите, беседуйте с кем угодно. У меня дела на весь день, так что, как только вам надоест, не стесняйтесь, берите карету. Не забудьте только напомнить вознице, чтобы он вернулся за мной вечером.Дверь кареты открылась, и Дэннил вышел вслед за Эррендом. Перед ними возвышался королевский дворец. Бесчисленные пролеты широкой лестницы вели к парадному входу, располагавшемуся высоко над землей. В самом дворце, казалось, не было ни одной ровной стены — сплошные переплетения арок и балконов, перемежаемые башнями. Пышно одетые люди медленно поднимались по лестнице, время от времени останавливаясь отдохнуть на каменных скамейках по бокам.Обернувшись на своего спутника, Дэннил с изумлением обнаружил, что тот парит в воздухе. Первый Посол улыбнулся, заметив его изумление.— Зачем идти, если можно лететь!Он медленно заскользил вверх, не касаясь ступеней. Дэннил взглянул на лица придворных и слуг. Кое-кто поглядывал на посла с улыбкой, но большинство вело себя так, как будто левитация — дело обычное. Дэннил с уважением проследил взглядом за начальником. Толстый и жизнерадостный Эрренд в то же время был сильным и искусным магом. Дэннил, однако, не счел нужным привлекать к себе внимание и поднялся по лестнице обычным способом.Эрренд ждал его наверху. Широким жестом он показал на открывавшийся под ними город.— Какой вид! Не правда ли, прекрасное зрелище?Все еще тяжело дыша, Дэннил повернулся. Перед ними расстилалась бухта. Бледно-желтые здания, сиявшие в лучах солнца, окружали ослепительно синюю водную гладь.— «Ожерелье, достойное короля», — сказал когда-то поэт Лоренд.— Прекрасный город, — согласился Дэннил.— В котором живут прекрасные люди, — добавил Эрренд. — Пойдемте. Я вам их представлю.Они повернулись к входу. Дэннил никогда еще не видел столь роскошного фасада. Изящно выгнутые арки вздымались высоко вверх. Средняя, самая высокая арка вела внутрь. Под пристальными взглядами шестерых стражников Дэннил и Эрренд вошли во дворец.Они оказались в просторном зале. В прохладном воздухе витал легкий цветочный аромат. Вдоль стен располагались фонтаны и скульптуры, перемежаемые арочными проемами, ведущими во внутренние комнаты. Экзотические растения свешивались из стенных ниш, напольные каменные вазы благоухали цветами.В зале стоял непрекращающийся гул голосов. Роскошно одетые придворные, мужчины и женщины, располагались небольшими группами или прогуливались по залу, некоторые держали за руку детей. Все взгляды обратились на Дэннила и Эрренда, и те кто стояли ближе всего, поклонились им. Дэннил заметил, что было много людей в одеждах Гильдии: женщины в зеленом, мужчины в алом и пурпурном. Вежливыми кивками он отвечал на приветствия. Стражники, стоявшие рядом с каждым проемом внимательно наблюдали за происходящим. По залу бродили музыканты, наигрывая на разных инструментах и тихонько напевая. Мимо пробежал посыльный с лицом, лоснящимся от пота.Пройдя под аркой, они оказались в зале поменьше. Тяжелые двери на другом конце зала были украшены гербом королевства Элан: рыба, изогнувшаяся в прыжке над гроздью винограда Навстречу им шагнул стражник, с таким же гербом на нагруднике. Он попросил Эрренда назвать имя спутника.— Лорд Дэннил, Второй Посол Гильдии в Элане, — ответил Эрренд. «Звучит неплохо», — подумал Дэннил. Его охватило легкое возбуждение. Стражник провел их в зал и, жестом приказав двум придворным освободить скамью, пригласил сесть, Эрренд со вздохом опустился на мягкое сиденье.— Здесь мы будем ждать аудиенции, — сказал он.— И долго нам ждать?— Столько, сколько нужно. Как только закончится текущая аудиенция, наши имена сообщат Королю. Если он захочет нас видеть сразу, нас вызовут. Если нет, — Эрренд пожал плечами и указал на придворных, ожидавших аудиенции, — нам придется подождать или в конце концов отправиться домой.Послышались женские голоса и смех. Женщины, сидевшие на скамейке напротив Даниила, слушали бормотание музыканта, сидевшего у их ног. Инструмент лежал на его коленях, и он лениво пробегал пальцами по струнам, извлекая несвязные, но мелодичные звуки. Дэннил увидел, как музыкант наклонился к одной из женщин и что-то прошептал ей на ухо. Та прикрыла рот ладонью пряча улыбку.Словно почувствовав, что на него смотрят, музыкант поднял голову и встретился взглядом с Даниилом. Одним грациозным движением он поднялся с пола и заиграл приятную мелодию. Дэннила очень позабавила пестрая одежда музыканта: то, что он сначала принял за длинную рубаху, оказалось странным костюмом, состоящим из облегающего верха и короткой юбки, стянутой на поясе широким кожаным ремнем. Из-под юбки торчали яркие желто-зеленые гетры.
Человек в одеждах мага, человек в одеждах мага,Человек в одеждах мага, прибыл в Капию водой.
Музыкант, пританцовывая, приблизился к Даниилу. Слегка наклонившись, он пристально просмотрел ему в глаза, не переставая наигрывать.
Но красавчик в пышном платье, но красавчик в пышном платье,Но красавчик в пышном платье, ах! смутит его покой.
Дэннил в замешательстве посмотрел на Эрренда. Первый Посол наблюдал за происходящим со скучающим видом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48