Неужели она будет дрожать под взглядом какого-то старика? Она придала лицу выражение, как она надеялась, полного спокойствия, подняла глаза на собравшихся……и чуть не споткнулась, почувствовав, что у нее подгибаются колени. Ей показалось, что все до единого маги смотрят именно на нее. Сглотнув, она уставилась в спину идущего впереди.Когда новички дошли до конца прохода, Оузен велел первому идти налево, второму направо, и так далее, и скоро все новички выстроились в одну линию поперек зала. Сонеа оказалась в середине, прямо перед лордом Оузеном. Он молча наблюдал за чем-то у нее за спиной. Сонеа услышала шелест одежд и позвякивание украшений и догадалась, что родители сейчас рассаживаются в кресла за линией учеников. Когда все стихло, Оузен повернулся и поклонился Верховным Магам, сидевшим впереди в креслах, расположенных амфитеатром.— Я рад представить будущих учеников летнего набора.
— Теперь, когда среди них есть знакомое лицо, наблюдать гораздо интереснее, — заметил Дэннил, когда Ротан сел в свое кресло.Ротан взглянул на него:— Но ведь в прошлом году среди поступающих был твой племянник.Дэннил пожал плечами:— Я его почти не знаю. Сонеа — это другое дело.Довольный, Ротан повернулся и стал наблюдать за церемонией. Дэннил был само очарование, когда ему это было нужно, но он всегда трудно сходился с людьми. Причиной тому был один очень давний эпизод. Когда Дэннил сам был учеником, его обвинили в «неподобающем» интересе к другому, старшему мальчику. Долгое время Дэннил был мишенью ядовитых замечаний одноклассников; и ученики, и учителя смотрели на него с подозрением. Ротан полагал, что именно поэтому Дэннил, повзрослев, не доверял людям и неохотно заводил дружбу.Долгие годы Ротан был единственным близким другом Дэннила. Когда Ротан стал его учителем, он считал Дэннила самым одаренным учеником на курсе. Потом он заметил, как плохо влияли на учебу Дэннила нескончаемые сплетни и решил взять над ним опекунство. Им обоим понадобилось немало терпения, но в конце концов благодаря чуткому руководству Ротана Дэннил перестал строить планы отмщения обидчикам и снова сосредоточился на постижении магии.В то время некоторые коллеги Ротана сомневались, удастся ли ему «перевоспитать» Дэннила. Ротан улыбнулся. Под его руководством Дэннил действительно многому научился. А теперь, когда Дэннил только что был назначен Вторым Послом Гильдии в Элане, никто не осмелится повторять старые сплетни. Взглянув на Сонеа, Ротан подумал, что, может быть, и она когда-нибудь даст ему повод для гордости.Дэннил слегка наклонился вперед:— Они все — просто дети по сравнению с Сонеа.Ротан пожал плечами:— Не знаю, сколько им точно лет, но средний возраст поступающих в Университет — пятнадцать лет. Сонеа почти семнадцать. Пара лет не имеет значения.— Думаю, что имеет, — пробормотал Дэннил, — но я надеюсь, что преимущество будет на ее стороне.Внизу лорд Оузен медленно шел вдоль шеренги учеников, провозглашая имена и титулы согласно традициям их родины.— Аленд из семьи Дженарда, — Оузен шагнул дальше. — Кано из семьи Темо, Гильдия Корабелов. — Еще один шаг. — Сонеа.Оузен на секунду задержался, затем шагнул дальше и произнес следующее имя. Ротан почувствовал, как его сердце сжалось от жалости к Сонеа. У нее не было ни пышного титула, ни даже имени Дома — только что ее публично объявили посторонней. Впрочем, ничего не поделаешь.— Реджин из семьи Винар, Дом Парена, — объявил Оузен последнее имя.— Это ведь племянник Гаррела? — спросил Дэннил.— Да.— Я слышал, что его родители спрашивали, нельзя ли ему присоединиться к зимнему набору, через три месяца после начала семестра.— Странно. Зачем им это нужно?— Не знаю, — Дэннил пожал плечами. — Этого я не уяснил.— Ты опять шпионил?— Я не шпионю, Ротан. Я слушаю.Ротан покачал головой. Когда-то ему удалось уговорить Дэннила-ученика не тратить силы на мстительные выходки, но убедить Дэннила-мага не собирать сплетни было гораздо труднее.— Не знаю, что я буду делать, когда ты уедешь. Кто будет держать меня в курсе всех интриг?— Тебе просто придется быть чуть-чуть повнимательнее, — ответил Дэннил.— Может быть, Верховные Маги отсылают тебя в Элан, чтобы ты больше не «слушал» столь внимательно?Дэннил улыбнулся:— Говорят, лучший способ узнать, что происходит в Киралии, — это провести недельку в Элане и послушать тамошние сплетни.Их отвлек звук шагов, раздавшийся в зале. Директор Университета, Джеррик, поднялся с мест Верховных Магов и пошел вниз по ступеням. Он остановился в центре зала и оглядел шеренгу новичков. Как всегда, выражение его лица было мрачным и недоброжелательным.— Сегодня каждый из вас сделает первый шаг к тому, чтобы стать магом Гильдии Киралии, — суровым голосом произнес он. — Вы, новички, должны будете подчиняться университетским правилам. Договоры, которые связывают Объединенные Земли, обязывают всех правителей почитать эти правила, и все маги должны следить за их выполнением. Даже если вы не закончите Университет, вы должны следовать им. — Он сделал паузу и пристально посмотрел на учеников. — Чтобы вступить в Гильдию, вы должны принести клятву. Она состоит из четырех частей:во-первых, вы должны поклясться никогда не причинять зла другому человеку, если только этого не требует оборона Объединенных Земель. Это относится ко всем людям, независимо от их класса, возраста, общественного положения и отношений с законом. Кровная месть, и по личным и по политическим мотивам, СЕГОДНЯ ЗАКАНЧИВАЕТСЯ НАВСЕГДА;во-вторых, вы должны поклясться соблюдать законы Гильдии. Если вы их не знаете, ознакомьтесь с ними, ибо незнание не освобождает вас от ответственности;в-третьих, вы должны поклясться подчиняться приказам любого мага, если только эти приказы не входят в противоречие с законом. Эта часть клятвы позволяет некоторую свободу толкования. Никто не заставляет вас делать то, что вы считаете аморальным, или то, что противоречит вашей религии и традициям. Однако НЕ ВЗДУМАЙТЕ сами определять границы этой свободы. Если у вас возникнут вопросы, вы должны обратиться ко мне, и все будет решено в должном порядке;наконец, вы должны поклясться, что вы будете использовать магию только под руководством мага. ЭТО В ЦЕЛЯХ ВАШЕЙ ЖЕ ЛИЧНОЙ БЕЗОПАСНОСТИ. Никогда не занимайтесь магией без надзора, если только учитель или наставник не дал вам соответствующее разрешение.Джеррик остановился. Наступила тишина, которую на этот раз не нарушал даже шелест одежд. Джеррик выразительно поднял брови и распрямил плечи.— Традиция говорит, что маг, принадлежащий к Гильдии, может просить об опекунстве над учеником, чтобы стать его наставником и руководить его или ее учебой в Университете. — Он повернулся к скамейкам, возвышавшимся за ним. — Высокий Лорд Аккарин, желаете ли вы взять опекунство над кем-либо из этих молодых людей?— Нет, не желаю, — произнес глубокий, холодный голос. Пока Джеррик задавал тот же вопрос остальным Верховным Магам, Ротан смотрел на главу Гильдии Аккарина. Он был высок и строен, как большинство киралийцев, и одет в черные одежды. Старомодная прическа — длинные волосы, перехваченные сзади тесьмой, — делала черты его лица еще более резкими.Как обычно, Аккарин не выказывал особого интереса к происходящему. Он никогда не взваливал на себя бремя опекунства, и самые родовитые семьи уже расстались с надеждой, что наставником их отпрыска может стать сам глава Гильдии.Аккарин был молод для такого поста, но сам вид его внушал уважение даже самым консервативным и влиятельным магам. У него были опыт, знания и ум, а его огромная магическая сила вызывала у многих магов благоговейный страх. Говорили, что она превосходит силу всех остальных членов Гильдии, вместе взятых.Однако благодаря Сонеа Ротан был одним из двух магов, которые знали истинный источник могучей силы Высокого Лорда.Еще до того как Воры передали ее магам, Сонеа и ее друг Сири однажды поздно ночью забрались в Гильдию. Они надеялись, что если Сонеа увидит, как чародеи используют магию, она научится управлять собственной силой. Тогда, подглядывая в окно, она оказалась свидетельницей того, как Высокий Лорд проделывал странный ритуал. Сонеа не поняла увиденного, но, когда во время Слушания Лорд Распорядитель Лорлен проник в ее память, чтобы подтвердить истинность рассказа о преступлениях Фергуна, он Увидел воспоминание об этой ночи и понял, что это был за ритуал.Высокий Лорд Аккарин, глава Гильдии, занимался черной магией.Рядовые члены Гильдии знали о черной магии только то, что она запрещена. Верховные Маги — и те знали очень мало, хотя умели распознавать ее. Даже просто знать о том, как заниматься черной магией, было преступлением. Теперь, после того как Лорлен увидел это воспоминание Сонеа, Ротан знал, что черная магия дает магу возможность стать сильнее, забирая силу у других людей. Если же лишить человека всей силы, он умрет.Ротан с содроганием подумал о том, как трудно приходится сейчас Лорлену. Его лучший друг не только знал о черной магии, но и использовал ее. Это открытие было огромным потрясением. В то же время Лорлен понимал, что он не может обнародовать такое знание, не поставив под угрозу Гильдию и город. Если бы дело дошло до прямого столкновения, Аккарин, скорее всего, одержал бы верх, черпая силу в каждой новой жертве. Поэтому Лорлен, Сонеа и Ротан должны были держать свое открытие в секрете. «А ведь Лорлену приходится притворяться, что он по-прежнему дружит с Аккарином, — подумал Ротан. — Как это, должно быть, невыносимо тяжело».Несмотря на происшедшее, Сонеа согласилась вступить в Гильдию. Сначала Ротан был очень удивлен. Но Сонеа резонно заметила, что, если ее Сила останется скрытой внутри нее — а именно этого требует закон от магов, не вступивших в Гильдию, — она станет заманчивой добычей для Высокого Лорда. Будучи источником магической силы, она не сможет защитить себя. Ротан невольно вздрогнул. В Гильдии, по крайней мере, обратят внимание на ее смерть при загадочных обстоятельствах.И все же это было мужественное решение — вступить в Гильдию, зная, что таится в самой ее сердцевине. Глядя на Сонеа, стоявшую среди сынов и дочерей самых богатых семей Объединенных Земель, Ротан чувствовал нежность и гордость за нее. В последние шесть месяцев он привык думать о ней больше как о дочери, чем об ученице.— Желает ли кто-нибудь из магов взять опекунство над кем-либо из этих молодых людей?Ротан вздрогнул, осознав, что пришел его черед. Он открыл рот, но прежде чем он успел сказать что-либо, традиционную фразу произнес другой голос:— Я сделал свой выбор, Директор.Голос прозвучал с другого конца зала. Все новички повернулись к говорившему.— Лорд Яррин, — произнес Джеррик, — наставником кого из этих молодых людей вы желаете стать?— Дженнила, из семьи Ранда, Дома Сарила и Великого клана Аларая.По рядам магов пробежал шепоток. Посмотрев вниз, Ротан увидел, как лорд Тайк, отец мальчика, слегка подался вперед в кресле.Джеррик подождал, пока гул стихнет, и выжидающе посмотрел на Ротана.Ротан поднялся.— Я сделал свой выбор, Директор.Сонеа посмотрела на него и крепко сжала губы, пытаясь не улыбнуться.— Лорд Ротан, — продолжал Джеррик, — наставником кого из этих молодых людей вы желаете стать?— Я желаю стать наставником Сонеа.Эти слова были встречены молчанием. Джеррик просто кивнул в ответ. Ротан вернулся на свое место.— Ну вот, — прошептал Дэннил. — Это была последняя возможность выйти из игры. Теперь тебе не отвертеться. На ближайшие пять лет вы повязаны одной веревочкой.— Тише! — прошептал Ротан.— Желает ли еще кто-нибудь из магов взять опекунство над кем-либо из этих молодых людей? — повторил Джеррик.— Я сделал свой выбор, Директор.Говоривший находился слева от Ротана. Все повернулись в ту сторону, послышались возбужденные возгласы — с кресла поднялся лорд Гаррел.— Лорд Гаррел, — в голосе Джеррика прозвучало некоторое удивление, — опекуном кого из этих молодых людей вы желаете стать?— Реджина, из семьи Винара и Дома Парена.Возгласы сменились единодушным вздохом понимания. Глядя вниз, Ротан заметил, что подросток в конце шеренги широко ухмыляется. Разговоры и скрип кресел продолжались еще несколько минут, затем Джеррик поднял руки, призывая к тишине.— Я бы последил за этими новичками, а заодно и за их опекунами, — пробормотал Дэннил. — Ни один нормальный маг не берет опекунство над учеником первого года обучения. Они наверняка просто не хотят, чтобы у Сонеа был более высокий статус, чем у ее одноклассников.— Или, может быть, я положил начало традиции, — задумчиво сказал Ротан. — А Гаррел, наверное, уже знает, что у племянника большие способности. Пожалуй, это объясняет, почему семья Реджина хотела, чтобы он начал заниматься раньше.— Желает ли кто-нибудь еще взять на себя опекунство? — провозгласил Джеррик. Молчание было ему ответом, и он продолжил церемонию: — Пусть все маги, желающие принять опекунство, выйдут вперед.Ротан поднялся, пробрался к проходу и сошел вниз по ступеням. Там уже находились лорд Гаррел и лорд Яррин. Некоторое время они стояли рядом с Директором, ожидая, пока молодой ученик, раскрасневшийся от волнения, не принес несколько свертков красно-коричневой ткани. Каждый маг выбрал себе сверток.— Пусть Дженнил выйдет вперед, — приказал Джеррик.Один из лонмарских мальчиков торопливо прошел вперед и поклонился. Он смотрел на лорда Джеррика широко раскрытыми глазами, и, когда он произносил Клятву Учеников, голос его дрожал. Лорд Яррин протянул мальчику его одежду, и опекун и подопечный отошли в сторону.— Пусть Сонеа выйдет вперед.Сонеа прошла вперед и встала рядом с Джерриком. Она побледнела, но грациозно поклонилась и произнесла клятву ясным, недрогнувшим голосом. Ротан протянул ей мантию.— Я принимаю опекунство над тобой, Сонеа. Отныне твое обучение будет моей заботой до тех пор, пока ты не закончишь Университет.— Я буду подчиняться вам, лорд Ротан.— И да будет это на пользу обоим, — закончил Джеррик.Они отошли в сторону и присоединились к лорду Яррину и Дженнилу. Джеррик обратился к подростку в конце шеренги, на губах которого все еще играла улыбка.— Пусть Реджин выйдет вперед.Юноша подошел к Джеррику уверенным шагом, но поклон его был торопливым и неизящным. Пока звучали ритуальные фразы, Ротан смотрел на Сонеа, пытаясь представить себе ее чувства. Она только что вступила в Гильдию, а это — важное событие.Она посмотрела на юношу, стоявшего справа, и Ротан проследил за ее взглядом. Дженнил стоял очень прямо, но лицо его горело. «Да он сейчас лопнет от гордости», — подумал Ротан. Получить наставника, да еще так рано, — это доказывало несомненную талантливость.Однако мало кто верит в таланты Сонеа. Ротан подозревал: большинство магов думают, что он стал наставником только для напоминания о своей роли в поисках Сонеа. Расскажи он о ее силе и таланте, никто бы ему не поверил. «Но скоро они узнают», — подумал Ротан, и эта мысль принесла ему некоторое удовлетворение.Когда Реджин и лорд Гаррел произнесли слова Клятвы, они встали слева от Ротана. Реджин время от времени бросал на Сонеа оценивающие взгляды. Сонеа же либо не замечала, либо игнорировала их. Она внимательно следила за тем, как Джеррик вызывает других учеников для принесения Клятвы. Получив мантии, они вставали в шеренгу за наставниками и их подопечными. Когда последний мальчик встал в конец шеренги, Джеррик повернулся к ученикам.— Вы теперь ученики Гильдии Магов, — объявил он. — Да будут последующие годы плодотворны для всех вас.Все, как один, новички поклонились. Лорд Джеррик кивнул и прошел к началу шеренги.— Я присоединяюсь к приветствиям и желаю вам успеха. — Сонеа вздрогнула от неожиданности, когда сзади раздались эти слова Лорлена. — Объявляю Вступительную Церемонию закрытой.Гилдхолл наполнился шумом голосов. По рядам собравшихся будто ветерок пробежал. Они поднялись и начали спускаться вниз. Ученики, поняв, что официальная часть закончилась, тоже расслабились. Некоторые бросились к родителям, другие рассматривали свертки с одеждой или просто смотрели по сторонам. Двери в конце Гилдхолла начали медленно открываться.Сонеа повернулась и взглянула на Ротана:— Ну вот и все. Я теперь ученица.Он улыбнулся:— Рада, что все это закончилось?Она пожала плечами:— Мне кажется, все только начинается. — Ее взгляд скользнул на кого-то у Ротана за плечом. — А вот и твоя тень.Ротан обернулся и увидел, что к ним подходит Дэннил.— Приветствую тебя в Гильдии, Сонеа.— Благодарю вас, посол Дэннил, — ответила Сонеа с поклоном.Дэннил засмеялся:— Пока еще не посол, Сонеа. Пока.Почувствовав на себе чей-то взгляд, Ротан повернулся. Рядом с ним стоял Директор.— Лорд Ротан, — сказал Джеррик, усталой улыбкой отвечая на поклон Сонеа.— Да? — отозвался Ротан.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48
— Теперь, когда среди них есть знакомое лицо, наблюдать гораздо интереснее, — заметил Дэннил, когда Ротан сел в свое кресло.Ротан взглянул на него:— Но ведь в прошлом году среди поступающих был твой племянник.Дэннил пожал плечами:— Я его почти не знаю. Сонеа — это другое дело.Довольный, Ротан повернулся и стал наблюдать за церемонией. Дэннил был само очарование, когда ему это было нужно, но он всегда трудно сходился с людьми. Причиной тому был один очень давний эпизод. Когда Дэннил сам был учеником, его обвинили в «неподобающем» интересе к другому, старшему мальчику. Долгое время Дэннил был мишенью ядовитых замечаний одноклассников; и ученики, и учителя смотрели на него с подозрением. Ротан полагал, что именно поэтому Дэннил, повзрослев, не доверял людям и неохотно заводил дружбу.Долгие годы Ротан был единственным близким другом Дэннила. Когда Ротан стал его учителем, он считал Дэннила самым одаренным учеником на курсе. Потом он заметил, как плохо влияли на учебу Дэннила нескончаемые сплетни и решил взять над ним опекунство. Им обоим понадобилось немало терпения, но в конце концов благодаря чуткому руководству Ротана Дэннил перестал строить планы отмщения обидчикам и снова сосредоточился на постижении магии.В то время некоторые коллеги Ротана сомневались, удастся ли ему «перевоспитать» Дэннила. Ротан улыбнулся. Под его руководством Дэннил действительно многому научился. А теперь, когда Дэннил только что был назначен Вторым Послом Гильдии в Элане, никто не осмелится повторять старые сплетни. Взглянув на Сонеа, Ротан подумал, что, может быть, и она когда-нибудь даст ему повод для гордости.Дэннил слегка наклонился вперед:— Они все — просто дети по сравнению с Сонеа.Ротан пожал плечами:— Не знаю, сколько им точно лет, но средний возраст поступающих в Университет — пятнадцать лет. Сонеа почти семнадцать. Пара лет не имеет значения.— Думаю, что имеет, — пробормотал Дэннил, — но я надеюсь, что преимущество будет на ее стороне.Внизу лорд Оузен медленно шел вдоль шеренги учеников, провозглашая имена и титулы согласно традициям их родины.— Аленд из семьи Дженарда, — Оузен шагнул дальше. — Кано из семьи Темо, Гильдия Корабелов. — Еще один шаг. — Сонеа.Оузен на секунду задержался, затем шагнул дальше и произнес следующее имя. Ротан почувствовал, как его сердце сжалось от жалости к Сонеа. У нее не было ни пышного титула, ни даже имени Дома — только что ее публично объявили посторонней. Впрочем, ничего не поделаешь.— Реджин из семьи Винар, Дом Парена, — объявил Оузен последнее имя.— Это ведь племянник Гаррела? — спросил Дэннил.— Да.— Я слышал, что его родители спрашивали, нельзя ли ему присоединиться к зимнему набору, через три месяца после начала семестра.— Странно. Зачем им это нужно?— Не знаю, — Дэннил пожал плечами. — Этого я не уяснил.— Ты опять шпионил?— Я не шпионю, Ротан. Я слушаю.Ротан покачал головой. Когда-то ему удалось уговорить Дэннила-ученика не тратить силы на мстительные выходки, но убедить Дэннила-мага не собирать сплетни было гораздо труднее.— Не знаю, что я буду делать, когда ты уедешь. Кто будет держать меня в курсе всех интриг?— Тебе просто придется быть чуть-чуть повнимательнее, — ответил Дэннил.— Может быть, Верховные Маги отсылают тебя в Элан, чтобы ты больше не «слушал» столь внимательно?Дэннил улыбнулся:— Говорят, лучший способ узнать, что происходит в Киралии, — это провести недельку в Элане и послушать тамошние сплетни.Их отвлек звук шагов, раздавшийся в зале. Директор Университета, Джеррик, поднялся с мест Верховных Магов и пошел вниз по ступеням. Он остановился в центре зала и оглядел шеренгу новичков. Как всегда, выражение его лица было мрачным и недоброжелательным.— Сегодня каждый из вас сделает первый шаг к тому, чтобы стать магом Гильдии Киралии, — суровым голосом произнес он. — Вы, новички, должны будете подчиняться университетским правилам. Договоры, которые связывают Объединенные Земли, обязывают всех правителей почитать эти правила, и все маги должны следить за их выполнением. Даже если вы не закончите Университет, вы должны следовать им. — Он сделал паузу и пристально посмотрел на учеников. — Чтобы вступить в Гильдию, вы должны принести клятву. Она состоит из четырех частей:во-первых, вы должны поклясться никогда не причинять зла другому человеку, если только этого не требует оборона Объединенных Земель. Это относится ко всем людям, независимо от их класса, возраста, общественного положения и отношений с законом. Кровная месть, и по личным и по политическим мотивам, СЕГОДНЯ ЗАКАНЧИВАЕТСЯ НАВСЕГДА;во-вторых, вы должны поклясться соблюдать законы Гильдии. Если вы их не знаете, ознакомьтесь с ними, ибо незнание не освобождает вас от ответственности;в-третьих, вы должны поклясться подчиняться приказам любого мага, если только эти приказы не входят в противоречие с законом. Эта часть клятвы позволяет некоторую свободу толкования. Никто не заставляет вас делать то, что вы считаете аморальным, или то, что противоречит вашей религии и традициям. Однако НЕ ВЗДУМАЙТЕ сами определять границы этой свободы. Если у вас возникнут вопросы, вы должны обратиться ко мне, и все будет решено в должном порядке;наконец, вы должны поклясться, что вы будете использовать магию только под руководством мага. ЭТО В ЦЕЛЯХ ВАШЕЙ ЖЕ ЛИЧНОЙ БЕЗОПАСНОСТИ. Никогда не занимайтесь магией без надзора, если только учитель или наставник не дал вам соответствующее разрешение.Джеррик остановился. Наступила тишина, которую на этот раз не нарушал даже шелест одежд. Джеррик выразительно поднял брови и распрямил плечи.— Традиция говорит, что маг, принадлежащий к Гильдии, может просить об опекунстве над учеником, чтобы стать его наставником и руководить его или ее учебой в Университете. — Он повернулся к скамейкам, возвышавшимся за ним. — Высокий Лорд Аккарин, желаете ли вы взять опекунство над кем-либо из этих молодых людей?— Нет, не желаю, — произнес глубокий, холодный голос. Пока Джеррик задавал тот же вопрос остальным Верховным Магам, Ротан смотрел на главу Гильдии Аккарина. Он был высок и строен, как большинство киралийцев, и одет в черные одежды. Старомодная прическа — длинные волосы, перехваченные сзади тесьмой, — делала черты его лица еще более резкими.Как обычно, Аккарин не выказывал особого интереса к происходящему. Он никогда не взваливал на себя бремя опекунства, и самые родовитые семьи уже расстались с надеждой, что наставником их отпрыска может стать сам глава Гильдии.Аккарин был молод для такого поста, но сам вид его внушал уважение даже самым консервативным и влиятельным магам. У него были опыт, знания и ум, а его огромная магическая сила вызывала у многих магов благоговейный страх. Говорили, что она превосходит силу всех остальных членов Гильдии, вместе взятых.Однако благодаря Сонеа Ротан был одним из двух магов, которые знали истинный источник могучей силы Высокого Лорда.Еще до того как Воры передали ее магам, Сонеа и ее друг Сири однажды поздно ночью забрались в Гильдию. Они надеялись, что если Сонеа увидит, как чародеи используют магию, она научится управлять собственной силой. Тогда, подглядывая в окно, она оказалась свидетельницей того, как Высокий Лорд проделывал странный ритуал. Сонеа не поняла увиденного, но, когда во время Слушания Лорд Распорядитель Лорлен проник в ее память, чтобы подтвердить истинность рассказа о преступлениях Фергуна, он Увидел воспоминание об этой ночи и понял, что это был за ритуал.Высокий Лорд Аккарин, глава Гильдии, занимался черной магией.Рядовые члены Гильдии знали о черной магии только то, что она запрещена. Верховные Маги — и те знали очень мало, хотя умели распознавать ее. Даже просто знать о том, как заниматься черной магией, было преступлением. Теперь, после того как Лорлен увидел это воспоминание Сонеа, Ротан знал, что черная магия дает магу возможность стать сильнее, забирая силу у других людей. Если же лишить человека всей силы, он умрет.Ротан с содроганием подумал о том, как трудно приходится сейчас Лорлену. Его лучший друг не только знал о черной магии, но и использовал ее. Это открытие было огромным потрясением. В то же время Лорлен понимал, что он не может обнародовать такое знание, не поставив под угрозу Гильдию и город. Если бы дело дошло до прямого столкновения, Аккарин, скорее всего, одержал бы верх, черпая силу в каждой новой жертве. Поэтому Лорлен, Сонеа и Ротан должны были держать свое открытие в секрете. «А ведь Лорлену приходится притворяться, что он по-прежнему дружит с Аккарином, — подумал Ротан. — Как это, должно быть, невыносимо тяжело».Несмотря на происшедшее, Сонеа согласилась вступить в Гильдию. Сначала Ротан был очень удивлен. Но Сонеа резонно заметила, что, если ее Сила останется скрытой внутри нее — а именно этого требует закон от магов, не вступивших в Гильдию, — она станет заманчивой добычей для Высокого Лорда. Будучи источником магической силы, она не сможет защитить себя. Ротан невольно вздрогнул. В Гильдии, по крайней мере, обратят внимание на ее смерть при загадочных обстоятельствах.И все же это было мужественное решение — вступить в Гильдию, зная, что таится в самой ее сердцевине. Глядя на Сонеа, стоявшую среди сынов и дочерей самых богатых семей Объединенных Земель, Ротан чувствовал нежность и гордость за нее. В последние шесть месяцев он привык думать о ней больше как о дочери, чем об ученице.— Желает ли кто-нибудь из магов взять опекунство над кем-либо из этих молодых людей?Ротан вздрогнул, осознав, что пришел его черед. Он открыл рот, но прежде чем он успел сказать что-либо, традиционную фразу произнес другой голос:— Я сделал свой выбор, Директор.Голос прозвучал с другого конца зала. Все новички повернулись к говорившему.— Лорд Яррин, — произнес Джеррик, — наставником кого из этих молодых людей вы желаете стать?— Дженнила, из семьи Ранда, Дома Сарила и Великого клана Аларая.По рядам магов пробежал шепоток. Посмотрев вниз, Ротан увидел, как лорд Тайк, отец мальчика, слегка подался вперед в кресле.Джеррик подождал, пока гул стихнет, и выжидающе посмотрел на Ротана.Ротан поднялся.— Я сделал свой выбор, Директор.Сонеа посмотрела на него и крепко сжала губы, пытаясь не улыбнуться.— Лорд Ротан, — продолжал Джеррик, — наставником кого из этих молодых людей вы желаете стать?— Я желаю стать наставником Сонеа.Эти слова были встречены молчанием. Джеррик просто кивнул в ответ. Ротан вернулся на свое место.— Ну вот, — прошептал Дэннил. — Это была последняя возможность выйти из игры. Теперь тебе не отвертеться. На ближайшие пять лет вы повязаны одной веревочкой.— Тише! — прошептал Ротан.— Желает ли еще кто-нибудь из магов взять опекунство над кем-либо из этих молодых людей? — повторил Джеррик.— Я сделал свой выбор, Директор.Говоривший находился слева от Ротана. Все повернулись в ту сторону, послышались возбужденные возгласы — с кресла поднялся лорд Гаррел.— Лорд Гаррел, — в голосе Джеррика прозвучало некоторое удивление, — опекуном кого из этих молодых людей вы желаете стать?— Реджина, из семьи Винара и Дома Парена.Возгласы сменились единодушным вздохом понимания. Глядя вниз, Ротан заметил, что подросток в конце шеренги широко ухмыляется. Разговоры и скрип кресел продолжались еще несколько минут, затем Джеррик поднял руки, призывая к тишине.— Я бы последил за этими новичками, а заодно и за их опекунами, — пробормотал Дэннил. — Ни один нормальный маг не берет опекунство над учеником первого года обучения. Они наверняка просто не хотят, чтобы у Сонеа был более высокий статус, чем у ее одноклассников.— Или, может быть, я положил начало традиции, — задумчиво сказал Ротан. — А Гаррел, наверное, уже знает, что у племянника большие способности. Пожалуй, это объясняет, почему семья Реджина хотела, чтобы он начал заниматься раньше.— Желает ли кто-нибудь еще взять на себя опекунство? — провозгласил Джеррик. Молчание было ему ответом, и он продолжил церемонию: — Пусть все маги, желающие принять опекунство, выйдут вперед.Ротан поднялся, пробрался к проходу и сошел вниз по ступеням. Там уже находились лорд Гаррел и лорд Яррин. Некоторое время они стояли рядом с Директором, ожидая, пока молодой ученик, раскрасневшийся от волнения, не принес несколько свертков красно-коричневой ткани. Каждый маг выбрал себе сверток.— Пусть Дженнил выйдет вперед, — приказал Джеррик.Один из лонмарских мальчиков торопливо прошел вперед и поклонился. Он смотрел на лорда Джеррика широко раскрытыми глазами, и, когда он произносил Клятву Учеников, голос его дрожал. Лорд Яррин протянул мальчику его одежду, и опекун и подопечный отошли в сторону.— Пусть Сонеа выйдет вперед.Сонеа прошла вперед и встала рядом с Джерриком. Она побледнела, но грациозно поклонилась и произнесла клятву ясным, недрогнувшим голосом. Ротан протянул ей мантию.— Я принимаю опекунство над тобой, Сонеа. Отныне твое обучение будет моей заботой до тех пор, пока ты не закончишь Университет.— Я буду подчиняться вам, лорд Ротан.— И да будет это на пользу обоим, — закончил Джеррик.Они отошли в сторону и присоединились к лорду Яррину и Дженнилу. Джеррик обратился к подростку в конце шеренги, на губах которого все еще играла улыбка.— Пусть Реджин выйдет вперед.Юноша подошел к Джеррику уверенным шагом, но поклон его был торопливым и неизящным. Пока звучали ритуальные фразы, Ротан смотрел на Сонеа, пытаясь представить себе ее чувства. Она только что вступила в Гильдию, а это — важное событие.Она посмотрела на юношу, стоявшего справа, и Ротан проследил за ее взглядом. Дженнил стоял очень прямо, но лицо его горело. «Да он сейчас лопнет от гордости», — подумал Ротан. Получить наставника, да еще так рано, — это доказывало несомненную талантливость.Однако мало кто верит в таланты Сонеа. Ротан подозревал: большинство магов думают, что он стал наставником только для напоминания о своей роли в поисках Сонеа. Расскажи он о ее силе и таланте, никто бы ему не поверил. «Но скоро они узнают», — подумал Ротан, и эта мысль принесла ему некоторое удовлетворение.Когда Реджин и лорд Гаррел произнесли слова Клятвы, они встали слева от Ротана. Реджин время от времени бросал на Сонеа оценивающие взгляды. Сонеа же либо не замечала, либо игнорировала их. Она внимательно следила за тем, как Джеррик вызывает других учеников для принесения Клятвы. Получив мантии, они вставали в шеренгу за наставниками и их подопечными. Когда последний мальчик встал в конец шеренги, Джеррик повернулся к ученикам.— Вы теперь ученики Гильдии Магов, — объявил он. — Да будут последующие годы плодотворны для всех вас.Все, как один, новички поклонились. Лорд Джеррик кивнул и прошел к началу шеренги.— Я присоединяюсь к приветствиям и желаю вам успеха. — Сонеа вздрогнула от неожиданности, когда сзади раздались эти слова Лорлена. — Объявляю Вступительную Церемонию закрытой.Гилдхолл наполнился шумом голосов. По рядам собравшихся будто ветерок пробежал. Они поднялись и начали спускаться вниз. Ученики, поняв, что официальная часть закончилась, тоже расслабились. Некоторые бросились к родителям, другие рассматривали свертки с одеждой или просто смотрели по сторонам. Двери в конце Гилдхолла начали медленно открываться.Сонеа повернулась и взглянула на Ротана:— Ну вот и все. Я теперь ученица.Он улыбнулся:— Рада, что все это закончилось?Она пожала плечами:— Мне кажется, все только начинается. — Ее взгляд скользнул на кого-то у Ротана за плечом. — А вот и твоя тень.Ротан обернулся и увидел, что к ним подходит Дэннил.— Приветствую тебя в Гильдии, Сонеа.— Благодарю вас, посол Дэннил, — ответила Сонеа с поклоном.Дэннил засмеялся:— Пока еще не посол, Сонеа. Пока.Почувствовав на себе чей-то взгляд, Ротан повернулся. Рядом с ним стоял Директор.— Лорд Ротан, — сказал Джеррик, усталой улыбкой отвечая на поклон Сонеа.— Да? — отозвался Ротан.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48