Нико набрала номер Виктории.– Дорогая! – возбужденно воскликнула она. – Я только что проехала мимо твоего щита. Я так горжусь тобой.– Я сама только что миновала его. Заставила водителя проехать по Уэст-Сайд-хайвэй, чтобы увидеть его – плакат наклеили сегодня после полуночи. Тебе нравится?– Очень. Идеально. Ты где?– На Тридцать третьей улице.– И я на Тридцать третьей. Попроси шофера сбавить скорость, и я догоню тебя.Нико по-детски улыбнулась. Ей это нравилось, непонятно почему, но было весело, будто стоишь на улице и спрашиваешь кого-то по сотовому, где он, а тот в нескольких шагах от тебя. Подобные ситуации до сих пор вызывали у нее смех. У Виктории был новый золотистый «кадиллак-девиль»; Димитрий пристроился рядом, и женщины опустили стекла, когда их автомобили медленно проехали перекресток.– Где ты взяла эту машину? – крикнула Нико.– Только что купила, – высунувшись из окна, ответила Виктория. – Я уже продала двадцать тысяч белых шляп, а сейчас всего девять утра.– Отлично. Но машина у тебя ужасная.– Ну разве не здорово? Ни у кого такой нет. И всего за пятьдесят три тысячи долларов. Хорошая сделка! Когда Лайн увидит ее, его хватит удар.– Прекрасно, дорогая. Увидимся за ленчем? Виктория кивнула и помахала рукой:– В двенадцать тридцать!Ее автомобиль внезапно набрал скорость, чтобы проскочить светофор, и резко свернул на Тридцать шестую улицу. Нико откинулась на сиденье, оставив окно открытым и позволив холодному воздуху словно ледяной тканью окутать лицо, – наплевать на все. И кроме того, говорят, что холодный воздух полезен для кожи. * * * – Магда увидела шляпу Катрины, и теперь ей нужно такую же, – сказала Венди.– Какие проблемы, – ответила Виктория. – Я принесу ей вечером.– Кстати, сегодня утром я видела Шона, – сообщила Нико. – И немного грубо с ним обошлась. Извини, не удержалась. – Отложив меню, она расстелила на коленях салфетку и машинально окинула взглядом зал ресторана. Они сидели за столиком номер один – теперь в ресторане «У Майкла» им обычно отводили этот столик. Хотя Нико и знала, что формально она не самая преуспевающая здесь женщина (в зале сидела пара ведущих из новостных программ, и они наверняка зарабатывали больше), но со времени своего повышения она как будто излучала почти ощутимую (и, как надеялась, настоящую) энергию власти. С другой стороны, в этом могли сыграть роль и чаевые в размере тысячи долларов, которые Нико вручила метрдотелю в тот день, когда три подруги пришли сюда на праздничный ленч.– Не переживай из-за этого. – Венди покачала головой. – Шон считает, что после нашего разрыва очень многие ведут себя с ним грубо. Говорит, его почти не приглашают на вечеринки…– Как это грустно, – вставила Виктория, по мнению Нико, искренне жалевшая Шона. Ну, Виктория всех жалеет, она даже дала работу Маффи Уильямс (выплачивая ей, насколько знала Нико, небольшой процент от дохода с огромной лицензионной сделки с «Хаккабис»), когда та в июне ушла из «Би энд си», заявив, что больше не в силах терпеть Пьера Бертея.– Он переживет. – Венди имела в виду Шона. – А вот я хочу знать про эту шляпу, о которой все говорят, Шляпа! – повернулась она к Нико. – Она очень красивая?– Это просто шляпа, – ответила Виктория. – Не сравнить с твоим фильмом. Шон и Селден придут?Венди кивнула:– Я сказала, что им придется ладить друг с другом. Во всяком случае, Шону. Селден вполне готов проявлять благоразумие. И Магда, естественно, любит его. По-моему, она влюблена в него больше, чем я. Даже похудела на десять фунтов.– Ты счастлива, и она тоже, – заметила Нико.– Знаю. Но иногда я чувствую себя виноватой. Как все легко получилось. – Венди говорила о своей новой квартире. Она купила два верхних этажа в одном бывшем складе в Сохо, поэтому она и Шон формально жили порознь, но дети находились близко к обоим разведенным родителям. – Да, легко решить свои проблемы, когда ты преуспевающая женщина и у тебя есть деньги. Я думаю о тех женщинах, у кого ничего этого нет. Через какой ад им приходится проходить. Такое никогда не забудешь.– Но это существенная причина для того, чтобы добиваться успеха! – пылко воскликнула Нико. – Только тогда ты и понимаешь, зачем так много работала. Чтобы в минуту кризиса твоей семье не пришлось страдать.Венди молча смотрела в свою тарелку. На лице ее заиграла легкая улыбка.– Что ж, думаю, вы должны кое-что узнать. Еще рано говорить и, может, ничего не выйдет, но я беременна. – Виктория ахнула, а Нико испытала такой шок, что потеряла дар речи. – Знаю, – продолжила Венди. – Но это получилось случайно. Селден сказал, что не может иметь детей, но ошибся. – Она беспомощно пожала плечами. – Иногда приходится мириться с подобными сюрпризами. Я считаю это подарком за то, что «Пилигримы» наконец-то вышли на экран. Я собиралась купить кольцо с сапфиром, но, пожалуй, это лучше.«Селден Роуз!» – подумала Нико.– Венди, это чудесно, – наконец проговорила она.– Виктору это может не понравиться, но мне наплевать, – заметила Венди. – Я глава «Парадора». Твердо стою на ногах. Селден уже решил, что, если одному из нас придется уйти из «Сплатч», уйдет он. Создаст собственную компанию. Ему этого в любом случае хочется.– Насчет Виктора не волнуйся. – Нико взмахнула рукой так, словно ее начальник был не значительнее швейцара. – Я это с ним улажу. Сделаю так, что он вообразит, будто это его идея – вы с Селденом и ваш ребенок.– Не знаю, – проговорила Венди. – С тех пор как я провела те три дня с Шоном и детьми, ухаживая за ними, пока они болели ветрянкой, и пропустила ночной девичник с Викторией в Канне… я подумала, что могу это сделать. Я действительно это делаю. Занимаюсь этим много лет. Это и есть я. У меня есть моя карьера и дети. И мне нужно и то и другое. Я не могу постоянно находиться с детьми, но и они не хотят все время быть со мной. Они не представляют себе такой жизни. И хорошо. И я больше не боюсь этого. Я решила, что не буду чувствовать себя виноватой…– Тебе и раньше не в чем было винить себя, – заметила Виктория. – Я так рада за тебя.Она встала, чтобы обнять Венди.– Эй, это же всего лишь ребенок, – с деланным сарказмом произнесла та. – Еще один… Но на этот раз хотя бы настоящий ребенок, а не взрослый мужчина.Посмотрев на Викторию и Венди, Нико чуть не расплакалась. «Мы все счастливы», – внезапно подумала она.– И Виктория со своей шляпой, – весело сказала Нико. – Это восхитительно. Твоя шляпа уже сделала счастливыми двадцать тысяч женщин. Не говоря уже о двух девочках.Виктория с благодарностью посмотрела на нее.«Я становлюсь сентиментальной, – подумала Нико. – Вот что со мной происходит. Нужно немедленно прекратить это».
Выйдя после ленча на улицу, Нико решила пойти к Кирби и положить конец их связи. Она планировала заскочить к нему после премьерной вечеринки Венди, но, возможно, чем скорее с этим покончить, тем лучше. Их роман длится уже больше года. Как это случилось? Как и все в жизни, он превратился в рутину. Сначала страсть, возбуждение и трепет, что это сошло тебе с рук. Сейчас трепет отчасти остался – необходимость заметать следы, возможность иметь свою личную жизнь, о которой никто не знает. Вероятно, нечто подобное испытывают наркоманы. Только вот наркомана видно сразу, а тут люди постепенно начали догадываться о ее романе. Нико свернула на Пятьдесят седьмую улицу и поморщилась, вспомнив о заметке в «Пост». Она походила на огромный предупреждающий сигнальный флаг: кто-то что-то знает, но редакторы сочли, что информации недостаточно, чтобы назвать имена.Небо казалось очень низким и тяжелым, и, быстро идя по Западной Пятьдесят седьмой улице, Нико подумала, что, если бы не холод, она не ощутила бы, что находится на улице. Ей всегда казалось, что этот город накрыт стеклянным колпаком и «находиться на улице» – лишь иллюзия. Все они, размышляла Нико, глядя на лица встречных прохожих, напоминают крохотных существ, заключенных в наполненные водой пресс-папье, в них вглядываются дети, завороженные тем, что происходит в этом крохотном мирке.На углу Пятьдесят седьмой улицы и Пятой авеню Нико остановилась, собираясь перейти на другую сторону и проехать на такси по Мэдисон-авеню до дома Кирби, но внезапно вспомнила о галстуке для Сеймура. Муж не огорчится, если она забудет, но запомнит, как запоминал все сказанное другими, а потом ловил на слове.– Люди должны отвечать за свои слова, – говорил он, – должны делать то, что обещали. Вообрази, во что превратится мир, если никто не будет чувствовать необходимости выполнять свои обещания, – воцарится анархия.– Обещания бывают разной степени важности, – всегда пыталась втолковать ему Нико. – Приходится делать скидку на обстоятельства и важность.– Важность – чепуха! – возражал он. – Важность – это вершина скользкого склона, ведущего в пропасть хаоса!Она должна купить ему этот галстук, решила Нико.Она пересекла Пятую авеню и словно переступила какую-то невидимую границу. Эта часть города, к востоку от Пятой авеню, была значительно приятнее, чем западная сторона. Архитекторы, что ли, много лет назад собрались и наколдовали – наша сторона будет лучше вашей? Толкнув вращающуюся дверь магазина мужской одежды «Бергдорф», Нико попала в объятия теплого, чуть ароматного воздуха. Пахло сосной, скоро Рождество. В этом году они поедут в Аспен и на Сен-Бартс; Сеймур будет кататься на лыжах и плавать, а она, видимо, – в основном работать.Венди отправится в Индию со своим выводком и Селденом, оставив Шона в Нью-Йорке. Впрочем, нет, теперь, забеременев, она, наверное, не поедет. Шон, должно быть, страшно злится, но что он может сделать? Венди похожа на одного из тех преуспевающих мужчин, которые, разведясь, сразу же обретают новое счастье, тогда как женщина после этого варится в собственном соку дома. Нико пока не вполне была уверена в Селдене (поживем – увидим), но ей очень понравилось, что Венди так ловко обернула ситуацию против Шона. Он даже пожаловаться не мог – Венди дала ему все, что он требовал по бракоразводному соглашению: квартиру, совместную опеку над детьми, средства и алименты на них. Она платила ему пятнадцать тысяч долларов в месяц после вычета налогов.– Когда мы были женаты, я давала Шону все, что он хотел, но ему и этого было мало, – сказала Венди, и Нико подумала, что точно так же многие мужчины говорят о своих бывших женах.Шон хотел чего-то неуловимого (возможно, самоуважения), эмоционального, но заполнить эмоциональную пустоту никто другой не поможет. Это должно прийти изнутри. Шон, видимо, сделал ту же ошибку, что и все те несчастные домохозяйки пятидесятых.– Будь с Сеймуром полюбезнее, – полушутя заметила Венди, – не то он проделает с тобой нечто подобное.Пятнадцать лет назад такой разговор, по мнению Нико, могли вести только мужчины. Но нет, подумала она, щупая галстук, Сеймур никогда так не поступит. Сеймур доволен. Он командный игрок. Он всегда пытался сделать их жизнь лучше, и Нико ценила его. И проявляла к нему щедрость. Когда в отношениях ты по большому счету играешь мужскую роль, приходится быть щедрой и осторожной. Партнер никогда не должен чувствовать, что платишь ты; и, в сущности, это твое шоу. Иными словами, следует вести себя соответственно требованиям женщин к идеальным мужчинам, крайне редко выполняемым.К Нико тихо подошел продавец в темном костюме и галстуке.– Чем могу служить?Нико внезапно почувствовала себя, как мужчина в магазине женского белья.– Я хотела бы купить мужу галстук.Она должна чаще это делать – каждую неделю покупать Сеймуру какую-нибудь мелочь, он заслужил это.– Какой-то определенный цвет? Или особый случай? – спросил продавец.– Это для кинопремьеры…– Значит, ваш муж в кинобизнесе?– Нет, – ответила Нико. – Моя подруга… это ее премьера.– Следовательно, вы гости.– Да.– Есть ли какой-то определенный цвет?..– Не знаю.«Зеленый, – подумала Нико. – Но нет, зеленый считается несчастливым цветом. Желтый? Никогда. У Сеймура желтый ассоциируется с Уолл-стрит восьмидесятых годов».– Как насчет розового? – спросил продавец. – Розовый сейчас очень популярен у мужчин.Сеймур в розовом галстуке? Нет, это уж слишком.– Только не розовый, – решительно произнесла Нико.– Серебристый, – предложил продавец. – Он прекрасно подходит для любого случая. Ставит завершающую точку в костюме. Идеален для особых случаев.Нико кивнула:– Пусть будет серебряный.– Пройдемте сюда…Она пошла за продавцом в глубь магазина. По обе стороны стояли примерочные платформы – своими трехстворчатыми зеркалами они напоминали поставленные вертикально гробы без днищ. На стуле, рядом с таким «гробом», сидела молодая женщина, в которой Нико узнала свою служащую. Женщина работала в отделе рекламы в одном из ее журналов. Светлые волосы были собраны в хвост, внешность еще не сформировалась, как это часто случается у женщин лет тридцати: кажется, словно они до конца не поняли, кто они и где их место в мире.– Здравствуйте. – Нико вежливо кивнула. Она не собиралась вступать с молодой женщиной в разговор, но лицо той выразило изумление, страх и такое смущение, будто ее застигли за незаконным деянием. В ужасе она перевела взгляд с Нико на мужчину, стоявшего на одной из примерочных платформ. Нико узнала в нем Майка Харнесса.Майк делал вид, что занят с портным, но наверняка заметил ее в зеркале. Майк! Нико не раз размышляла о том, что с ним стало. Она слышала, что он уезжал в Англию. Пройти мимо, притворившись, что не видит его, как это делает Майк, и тем самым избавить их обоих от ненужной неловкости? Но Нико колебалась слишком долго. Майк поднял взгляд и увидел ее в зеркале. Вероятно, он любопытствовал, как она поступит, и прикидывал, что сказать. Но быть может, Майк уже придумал что-то заранее, зная, что когда-нибудь они встретятся.– Здравствуй, Майк, – сказала Нико.Она не протянула руки – вряд ли он пожмет ее.– Так-так. – Майк смотрел на нее с высоты платформы. – Нико О'Нилли.– Рада видеть тебя, Майк. – Она коротко кивнула и отвернулась.Она правильно поступила. Поздоровалась, ни во что не ввязываясь. Но когда Нико начала рассматривать серебристые галстуки, в магазине словно повисла грозовая туча. Нико не могла сосредоточиться. «Я извинюсь перед ним», – решила она.Нико обернулась. Майк сидел, завязывая шнурки, как будто стремился побыстрее покинуть магазин.– Майк, – проговорила она, – я сожалею о том, что случилось.Майк поднял взгляд, удивленный и все еще злой.– Никогда не надо извиняться перед врагами, Нико, – покровительственно заметил он. – Я полагал, уж тебе-то это известно.– Разве мы враги, Майк? Нам незачем быть врагами.– Потому что я больше не представляю для тебя угрозы? В таком случае верно, мы не враги.Нико улыбнулась немного печально. Майк никогда не изменится, никогда не преодолеет своего эгоизма.– Надеюсь, у тебя все хорошо, Майк. – Нико повернулась, чтобы уйти. Майк встал.– Что ж, пожалуй, кое за что я должен поблагодарить тебя, – вдруг сказал он. – Мы с Наталией собираемся пожениться. – Майк указал на молодую женщину, которая улыбнулась Нико, словно не зная, чью сторону ей следует принять. – Ты должна знать Наталию. Она работает на тебя. Сейчас, – добавил Майк.– Конечно, – ответила Нико. – Поздравляю.– Я сказал ей, что если она хочет продвинуться, то должна действовать в твоем духе, – продолжал Майк, взяв пальто.Эти слова были явно задуманы как оскорбление, но Нико решила не реагировать.– Очень мило, – ответила она, якобы польщенная.– В любом случае, – сказал Майк, надевая пальто, – полагаю, что действительно должен поблагодарить тебя. Ты открыла мне глаза на то, что в жизни важно. Вы, женщины, постоянно об этом твердите: важны отношения, а не карьера. Карьера – это дерьмо. Карьера – для негодяев. Когда я думаю о том, как я наступал себе на горло… от чего отказывался, чтобы доставить удовольствие Виктору Мэтрику… – Посмотрев на Наталию, Майк жестом собственника взял ее за руку. – Правильно, малышка?– Думаю, да, – прошептала Наталия, переводя взгляд с Майка на Нико. – Но мне кажется, что можно попытаться совместить то и другое, – осмелилась вымолвить она, не желая обидеть ни одного из своих боссов.– Что ж, еще раз поздравляю, – сказала Нико. Она посмотрела им вслед. Бедная девушка идет замуж за Майка. У него такой тяжелый характер. Надо присмотреться к этой Наталии. Если она толковая, нужно ей помочь. Этот ребенок, связавший жизнь с Майком, заслуживает подарка.– Завернуть и переслать вам? – спросил продавец, держа блестящую коричневую коробочку со свернутым серебристым галстуком.– Да, – снова ощутив вкус к жизни, сказала Нико. – Будьте любезны.
Умеют же люди устроить себе веселую жизнь, думала Нико.В семь часов автомобиль попал в плотный поток транспорта. Многие желали свернуть с Седьмой авеню на Пятьдесят пятую улицу, к Театру Зигфелда, на премьерный показ фильма Венди. Казалось, и от других автомобилей исходит напряжение – их пассажиры жаждут завершить день посещением кинопремьеры, нарядиться, найти машину, а затем очутиться в толпе перед театром (сдерживаемой с двух сторон полицейским заграждением) в надежде увидеть настоящую кинозвезду (неужели люди помнят до конца своих дней момент, когда они увидели Дженни Кейдайн наяву?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45