А теперь слева. Да и Ксанка куда-то запропала… Ц Кса-а-а-ан, Ц ти
хо позвала я.
Ц Тут меня! Ц откликнулась сестра из-под покосившегося креста. Ц Я, каж
ись, его нашла.
Ц А ты уверена, что там похоронен утопленник?
Ц Конечно нет, но зато крест деревянный. И травка растет. Ц Ксанка радос
тно продемонстрировала мне пучок сочных листьев ярко-свекольного цвет
а.
Ц На сельдерей похоже.
Ц Да ну тебя, Фома неверующая. Вечно говоришь такие глупости, будто не ма
гичка, а училка времен буйного социализма.
Я живо представила себя в строгом костюме, разношенных туфлях сороковог
о размера и с длинной псевдобамбуковой указкой. Волосы собраны в пучок н
а затылке, с носа сползают огромные стрекозоидные очки в роговой оправе…
Видение было таким ярким, что я не удержалась и хихикнула. А кто-то за моей
спиной и вовсе расхохотался.
Я всегда считала, что у меня хорошая реакция, а сейчас окончательно в этом
убедилась. Резкий разворот Ц и я нос к носу столкнулась с высоким парнем,
закутанным в черный балахон. Лица видно не было, только глаза сверкали из-
под капюшона, но по размаху плеч принадлежность к мужскому полу угадывал
ась однозначно. А определить, что он высокий, вообще было секундным делом.
Я уже говорила, что столкнулась с ним нос к носу? Так вот, он при этом сидел н
а корточках. Вернее, уже вставал.
Я закончила изучение балахонистого типа мгновением раньше, чем он понял,
что я его заметила, и это было очень хорошо. Потому что, осознав, что обнару
жен, парень резко выбросил вперед правую руку со сжатым кулаком. Я уверну
лась (говорю же, реакция хорошая) и, повинуясь извечному женскому рефлекс
у, въехала коленом обидчику между ног. Вставать балахонистый сразу же ра
здумал, тоненько взвизгнул и повалился на землю. Судя по аналогичному ви
згу, донесшемуся откуда-то сзади, пока я разбиралась со своим противнико
м, еще кто-то попытался обидеть Ксанку. Я обернулась и застала прелестную
картинку: моя сестра стоит над скорчившимся парнем и упирает острый кабл
ук своей туфельки ему прямо… да, вот как раз туда. А напротив стоят еще три
таких же типчика и смотрят на происходящее с выражением немого ужаса на
физиономиях. Даже капюшоны откинули, чтобы лучше видеть. А может, чтобы на
м было легче их разглядывать. Ну я и разглядела-таки одну знакомую рожу.
Витек, тот самый, который подвозил нас до кладбища, оказывается, тоже не вс
е рассказал. В том же направлении ему, ага. Но чтоб настолько в том же… Инте
ресно, что он тут все-таки делает? Протемняется душой и режет дохлых кошек
? Фу, как неромантично.
Зато у Ксанки, кажется, разом прошла вся влюбленность. По крайней мере, смо
трела она на него совершенно спокойно, без дрожи в коленках. Зато тот тип,
который находился у нее под каблучком, трясся, как я перед годовой контро
льной по математике.
Ц Садистка ты, Ц констатировала я, обращаясь к сестре.
Ц Ага! Ц радостно кивнула Ксанка. Ц А насчет сатанистов ты оказалась п
рава, они здесь действительно водятся.
Ц Мы не сатанисты, Ц неуверенно начал Витек, Ц мы охотники на ведьм!
Ц А мы тут при чем? Ц хором откликнулись я и Ксанка, испуганно перегляды
ваясь. Такие у нас в городе, кажется, раньше не водились. А теперь, значит, по
явились на наши головы.
Ц А вы, наверно, ведьмы, Ц предположил парень, окидывая нас максимально
презрительным взглядом. На Ксанкином декольте взгляд надолго застрял, а
где-то в районе коленок остановился окончательно, разом потеряв всю пре
зрительность. Но охотник на ведьм все-таки мужественно докончил свою ре
чь: Ц И мы вас сейчас будем сжигать, потому что вы есть средоточие мировог
о зла.
В кармане заворочался Глюк, и я успокаивающе погладила его по голове. Нич
его, родной, прорвемся. И не от таких удирали. И, повинуясь инстинкту самос
охранения, я перекинула почти всю имеющуюся в распоряжении энергию в кис
ть правой руки. Если что, буду отстреливаться огненными пульсарами. Ксан
ка тоже разминала руки, готовясь к какому-то заклинанию. Она их знала бесс
четное количество, в том числе и кучу запрещенных. А у меня, бездарности, д
аже и разрешенные-то не всегда получались. Ну как говорится, в семье не бе
з Марго.
Впрочем, сейчас все вполне могло разрешиться и без помощи магии. Природн
ое Ксанкино обаяние уже делало свое светлое дело, и парни в балахонах все
больше недоумевали, с чего это они вдруг прицепились к таким симпатичным
девочкам.
Ц Ну может, мы пойдем? А вы тут ждите ведьм, они обязательно еще появятся,
Ц осторожно заметила моя сестра после пяти минут молчаливой игры в гляд
елки.
Ц Ага, Ц хором подтвердила троица балахонистых.
Два недоевнуха на земле только что-то сдавленно замычали.
Мы снова переглянулись (на этот раз радостно) и сделали маленький шаг наз
ад Ц на пробу. И тут откуда-то справа раздался хриплый вопль:
Ц Хватайте их, они же ведьмы! Дьявольские отродья не должны уйти!!!
Парни словно от спячки очнулись Ц бросились на нас слаженно, как партиз
аны на немецкого десантника, по ошибке приземлившегося посреди их лагер
я. Из-за кустов и крестов повыскакивал еще десяток таких же Ц рослых и че
рнобалахонистых, и мне сразу стало очень несмешно. Первый пульсар сорвал
ся с кончиков пальцев и полетел наперерез нападающим. У кого-то вспыхнул
балахон, округу огласил совсем немужественный визг и чей-то надрывный в
опль:
Ц Хватайте мелкую дуру, она фаерболами швыряется!
В направлении вопившего тут же полетел следующий пульсар, но он, как и обы
чно у меня, получился не огненный, а дымный, и развеялся на полпути. Зато об
разовалась спонтанная дымовая завеса, найти в которой меня было не легче
, чем пресловутую черную кошку в темной комнате. С другой стороны, я тоже н
ичего не видела, но что было сил лупила руками и ногами по всем ближайшим о
бъектам. Иногда даже попадала, но все куда-то не туда Ц то по надгробиям, т
о по Ксанке, а пару раз и сама по себе.
Внезапный порыв ветра сдул в сторону весь дым, а заодно и трех «охотников
» Ц это вступила Ксанка. Она обожала заклинания воздушной стихии, и след
ующие несколько минут я удовлетворенно наблюдала, как балахонистых кув
ыркает в воздухе и швыряет друг на друга. Ругань стояла такая, что бабушки
на предвыборных митингах обзавидовались бы. В большинстве своем «охотн
ики за ведьмами» были представителями современной молодежи, поэтому об
зывали нас в основном читерами маздайными, хотя и традиционного русског
о мата тоже не чурались. А потом кто-то из них изловчился и залепил-таки Кс
анке прямо в лицо каким-то мешочком. От удара мешочек лопнул, и по коже мое
й сестры рассыпался мелкий золотистый песок. Ветер утих мгновенно. Еще к
акое-то время Ксанка пыталась делать руками сложные пассы, но ее словно п
окинула вся сила.
Ц Антимагический порошок, Ц радостно провозгласил уже слышанный мною
хриплый голос, Ц лучшее средство от ведьм. При любом контакте с организм
ом блокирует использование магии на срок до трех дней. Замечательная шту
ка, правда?
Ц Гениальное изобретение, Ц угрюмо согласилась Ксанка, ища глазами об
ладателя голоса.
Я кивнула, размышляя о том, что на меня этот порошок, кажется, не попал, а зна
чит, можно попробовать тихонько сгенерировать пару пульсаров. Я уже даже
приготовила руку для броска, но тут по моей макушке что-то мягко долбанул
о и по лицу потекли потоки золотистого песка. Ощущение силы исчезло моме
нтально, мир сразу показался пустым и блеклым. Я мысленно пожалела людей,
которые всегда, с самого рождения, видят его именно таким. Но жалеть «охот
ников» я не собиралась, и уж если в них что-то кидать, то… подходящих камне
й на земле, как назло, не валялось, поэтому я запустила в балахонистых перв
ым что подвернулось под руку Ц Глюком. Ужик мелькнул в воздухе извивающ
ейся лентой и эстетично плюхнулся прямо в руки одному из парней.
Ц Змея! Она меня укусила! Ц в ужасе закричал «охотник», поспешно отбрас
ывая Глюка подальше от себя, а так как дальше всех стоял Витек, то на него у
жик и шмякнулся. Бывшая Ксанкина любовь всей жизни подпрыгнула, как беше
ный хомячок, пытаясь скинуть с себя «страшного ползучего гада», но Глюк у
же нырнул к нему под балахон и зашипел. Я мстительно улыбнулась нарастаю
щему переполоху…
И тут меня снова что-то долбануло по макушке. И на этот раз уже совсем не мя
гко.
Мне показалось, что отключилась я всего на мгновение, однако «охотники»
успели связать мне руки, пару раз пнуть, отнести куда-то на другой конец к
ладбища и привязать к толстому деревянному столбу. Это все я угадывала п
о смутным ощущениям, потому что перед глазами плавала сплошная мутная пе
лена, даже небо от земли отличалось с трудом и периодически менялось с не
й же местами, а бледная и смазанная лампочка луны вообще выписывала замы
словатые кренделя. Фигово! Я несколько раз моргнула, но легче не стало. В д
ругих обстоятельствах я, наверное, позволила бы себе благополучно потер
ять сознание, но столб и веревки держали крепко, а уходить в бессознанку с
тоя как-то не хотелось. Ладно, переживу, в конце концов, это не первое мое со
трясение мозга. А женская интуиция упрямо подсказывает, что и не последн
ее.
Но все равно противно, потому что это только в книжках, когда героя бьют ду
бовым шкафом по голове, он вырубается минут на десять, а потом приходит в с
ебя и сразу бежит кого-то спасать. Вот уж воистину, читер маздайный.
Тем временем пелена перед глазами немного развеялась, и луна по небу пры
гать перестала. Да и само небо надежно угнездилось где-то над головой. Но
зато я осознала, что рядышком привязана Ксанка, а вокруг столба стоит бол
ьше десятка «охотников», в том числе и Витек. И отпускать нас, кажется, ник
то не собирается. Как-то очень уж безрадостно все выходит.
Печально знакомый хриплый голос где-то над ухом заунывно вещал:
Ц …и предадим их священному пламени, дабы очистило оно от скверны их душ
и и тела. И зачтется нам это святое деяние…
Я как-то не сразу поняла, что это он о нас. Так эти кретины нас сейчас сжечь
собираются? Или они так прикалываются? Но по убийственно серьезным лицам
балахонистой молодежи я поняла, что нет, не прикалываются. Действительн
о, сожгут и не поморщатся. Вон даже веток сухих кучу натаскали и пентаграм
му вокруг столба красными камушками выложили Ц для антуража, надо полаг
ать. И не лень им было специально камни одинакового размера подбирать, а п
отом их еще и красить. Интересно Ц чем: гуашью, акварелью или эмалью обыкн
овенной, очень вонючей?
И тут до меня дошло, что я тормоз. Или, на худой конец, очень медленный газ. В
едь все так просто. «Охотники» не выкладывали пентаграмму вокруг столба
, они нашли уже готовую и вкопали столб посреди нее. И если это действитель
но так… Ну да, я же слышала, что где-то на кладбище есть старая перемещающа
я пентаграмма, только ею не пользуются… не помню почему. Но она есть. Мы се
йчас в ней стоим. Стоим в центре портала, готового в любой момент отправит
ь нас куда угодно. Ну ребята, удружили вы нам, сами того не желая!
Я легонько пнула Ксанку.
Ц Ой, Маргошенька, ты очнулась?! Ц радостно завопила сестра прямо мне в у
хо. «Охотники» уставились на нас, как на святотатцев. Ах да, мы же прервали
вдохновенную проповедь этого, который хрипит. Ну и ладно, не бесконечно ж
е ему трепаться, пора и мне выступить. Или не пора?
Ц Господа, а вы в курсе, что детей по голове бить нельзя, им от этого больно
? Ц совершенно неожиданно для самой себя выдала я, приятно удивившись, чт
о язык не заплетается.
Ц Покайся, грешница, Ц как-то не в тему ответил хриплый, наконец-то пока
зываясь в поле моего несфокусированного зрения. Ничего особенного он из
себя не представлял Ц низенький (с меня ростом), пухленький, лысоватый. Пр
ямо колобок из сказки. Но, как и все собравшиеся, в длинном черном балахоне
, из-под которого выглядывали дешевые корейские кеды. Я непроизвольно ул
ыбнулась Ц воспринимать такого человека серьезно мой сотрясенный раз
ум упрямо отказывался.
Ц А если покаюсь, вы меня отпустите? Ц Надо же было хоть что-то ему ответ
ить, а то просто стоять и молчать как-то даже неприлично.
Ц Нет. Но зато ты умрешь с чистой совестью.
Ц Совесть у меня и так чистая, я ей никогда не пользуюсь.
Ц Тогда молчи и слушай дальше!
И он снова забубнил что-то о том, какие мы с Ксанкой нехорошие, и как нас тол
ько земля носит, да таких, как мы, отстреливать надо или из окон без парашю
тов выбрасывать, а поэтому гореть нам с ней в геенне огненной до скончани
я времен. У него, конечно, все получалось намного возвышеннее и литератур
нее: по-моему, это из-за того, что он дома перед зеркалом каждый вечер репет
ировал.
Ну ладно, пока он болтал, а остальные прилежно внимали, я попыталась еще ра
з тихонько пнуть Ксанку. На этот раз она сообразила, что орать не надо, и пр
ошептала:
Ц Чего тебе?
Ц Пентаграмму видела? Заклинание помнишь?
Ц Видела. Помню. Но ничего не получится.
Ц Почему? Ц наивно поинтересовалась я, пытаясь освободить руки. Узел на
веревке упорно сопротивлялся, но уже через несколько секунд активного д
ерганья кисти сами без проблем вытащились из опутывающих веревок.
Ц Во-первых, этот долбаный порошок все еще блокирует мою магию, а без маг
ии пентаграмма не запустится. А во-вторых, если ты не в курсе, этой пентагр
аммой уже лет триста никто не пользуется. Видишь, вон та линия разорвана?
Ц Она что, нестабильная? Ц Я мысленно чертыхнулась. Такая была хорошая
идея Ц телепортироваться прямо из-под носа «охотников», причем вместе
со столбом. Но нестабильность пентаграммы означала, что нас выкинет не т
уда, куда мы пожелаем, а туда, куда повезет. И хорошо если вообще выкинет, а т
о может и оставить вечно мотаться по непознанным просторам Междумирья. П
риятного, конечно, мало. Но гореть заживо, согласитесь, гораздо неприятне
е. А поэтому я упорно продолжила:
Ц А если все-таки попробовать? Хоть в живых останемся!
Ц Да говорю же тебе, я не могу ее активировать, просто не хватит сил.
Ц А при чем тут твоя сила? Используй энергию самой пентаграммы, там должн
о быть более чем достаточно, особенно если ее столько лет не запускали. А з
аклинание ты помнишь, сама сказала…
Ц Помню… В принципе реально… Но в любом случае нужна какая-то энергетич
еская связь между мной и порталом… Ой!
Ц Что?
Ц Ничего, просто по мне Глюк ползет. И еще на нас все смотрят.
Все действительно смотрели на нас. Э-э-э… а что мы такого сделали? Опять пр
ервали проповедь? Так ведь мы не нарочно, а по простоте душевной. Увлеклис
ь чуть-чуть…
Ц Приготовьтесь, дети мои, к величайшему моменту вашей жизни, Ц хрипло
возвестил «колобок», Ц сейчас вы узрите, как погибают в муках порождени
я дьявола. И наполнится душа ваша светом, и пойдете вы дорогой истины!
Парни уставились на него в тупом обалдении. Откровенными идиотами они вр
оде бы не были (хотя жечь двух симпатичных девушек только за то, что они ве
дьмы, Ц это ли не идиотизм?), но из всего сказанного поняли от силы слова тр
и, да и то предлоги.
Ц Поджигайте!!! Ц рявкнул «колобок», так и не дождавшись какой бы то ни бы
ло реакции. И тогда они бросились нас поджигать.
Если бы я смотрела на это действо со стороны, то, наверное, валялась бы по з
емле от хохота Ц уморительно все выглядело! Парни так старались угодить
своему предводителю, что, бросившись за хворостом, чуть не столкнулись л
бами. Потом они тащили этот хворост к нашему столбу, но ветки сцепились ме
жду собой и совсем не хотели тащиться. Балахонистые суетились, как мурав
ьишки вокруг гигантского древесного листа, задевали друг за друга, кому-
то чуть не выкололи глаз сучком, а кто-то пропорол ногу куском колючей про
волоки, каким-то чудом затесавшимся между ветками.
Потом они поняли: если просто обложить нас хворостом и поджечь, мы не сгор
им, потому что останемся в самой середине, куда хворост запихать нельзя, п
оскольку там мы и столб. Тогда они начали подсовывать хворост под нас и пр
опихивать между нами, но мы пинались и брыкались (никогда бы не подумала, ч
то можно брыкаться со связанными ногами). Парням скоро надоела эта затея,
и они решили, что если даже мы не сгорим, то от дыма все равно задохнемся.
Тут выяснилось, что ни у кого нет спичек, а единственный курящий среди «ох
отников» потерял в общей суматохе зажигалку, и теперь им остается только
одно Ц добывать огонь трением. Но «колобок» снизошел до «детей своих» и
величественно снабдил их спичечным коробком. Ребята восприняли это сни
схождение с должным воодушевлением. От радости и предвкушения нашей ско
рой гибели руки у них задрожали, и коробок выпал на землю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40
хо позвала я.
Ц Тут меня! Ц откликнулась сестра из-под покосившегося креста. Ц Я, каж
ись, его нашла.
Ц А ты уверена, что там похоронен утопленник?
Ц Конечно нет, но зато крест деревянный. И травка растет. Ц Ксанка радос
тно продемонстрировала мне пучок сочных листьев ярко-свекольного цвет
а.
Ц На сельдерей похоже.
Ц Да ну тебя, Фома неверующая. Вечно говоришь такие глупости, будто не ма
гичка, а училка времен буйного социализма.
Я живо представила себя в строгом костюме, разношенных туфлях сороковог
о размера и с длинной псевдобамбуковой указкой. Волосы собраны в пучок н
а затылке, с носа сползают огромные стрекозоидные очки в роговой оправе…
Видение было таким ярким, что я не удержалась и хихикнула. А кто-то за моей
спиной и вовсе расхохотался.
Я всегда считала, что у меня хорошая реакция, а сейчас окончательно в этом
убедилась. Резкий разворот Ц и я нос к носу столкнулась с высоким парнем,
закутанным в черный балахон. Лица видно не было, только глаза сверкали из-
под капюшона, но по размаху плеч принадлежность к мужскому полу угадывал
ась однозначно. А определить, что он высокий, вообще было секундным делом.
Я уже говорила, что столкнулась с ним нос к носу? Так вот, он при этом сидел н
а корточках. Вернее, уже вставал.
Я закончила изучение балахонистого типа мгновением раньше, чем он понял,
что я его заметила, и это было очень хорошо. Потому что, осознав, что обнару
жен, парень резко выбросил вперед правую руку со сжатым кулаком. Я уверну
лась (говорю же, реакция хорошая) и, повинуясь извечному женскому рефлекс
у, въехала коленом обидчику между ног. Вставать балахонистый сразу же ра
здумал, тоненько взвизгнул и повалился на землю. Судя по аналогичному ви
згу, донесшемуся откуда-то сзади, пока я разбиралась со своим противнико
м, еще кто-то попытался обидеть Ксанку. Я обернулась и застала прелестную
картинку: моя сестра стоит над скорчившимся парнем и упирает острый кабл
ук своей туфельки ему прямо… да, вот как раз туда. А напротив стоят еще три
таких же типчика и смотрят на происходящее с выражением немого ужаса на
физиономиях. Даже капюшоны откинули, чтобы лучше видеть. А может, чтобы на
м было легче их разглядывать. Ну я и разглядела-таки одну знакомую рожу.
Витек, тот самый, который подвозил нас до кладбища, оказывается, тоже не вс
е рассказал. В том же направлении ему, ага. Но чтоб настолько в том же… Инте
ресно, что он тут все-таки делает? Протемняется душой и режет дохлых кошек
? Фу, как неромантично.
Зато у Ксанки, кажется, разом прошла вся влюбленность. По крайней мере, смо
трела она на него совершенно спокойно, без дрожи в коленках. Зато тот тип,
который находился у нее под каблучком, трясся, как я перед годовой контро
льной по математике.
Ц Садистка ты, Ц констатировала я, обращаясь к сестре.
Ц Ага! Ц радостно кивнула Ксанка. Ц А насчет сатанистов ты оказалась п
рава, они здесь действительно водятся.
Ц Мы не сатанисты, Ц неуверенно начал Витек, Ц мы охотники на ведьм!
Ц А мы тут при чем? Ц хором откликнулись я и Ксанка, испуганно перегляды
ваясь. Такие у нас в городе, кажется, раньше не водились. А теперь, значит, по
явились на наши головы.
Ц А вы, наверно, ведьмы, Ц предположил парень, окидывая нас максимально
презрительным взглядом. На Ксанкином декольте взгляд надолго застрял, а
где-то в районе коленок остановился окончательно, разом потеряв всю пре
зрительность. Но охотник на ведьм все-таки мужественно докончил свою ре
чь: Ц И мы вас сейчас будем сжигать, потому что вы есть средоточие мировог
о зла.
В кармане заворочался Глюк, и я успокаивающе погладила его по голове. Нич
его, родной, прорвемся. И не от таких удирали. И, повинуясь инстинкту самос
охранения, я перекинула почти всю имеющуюся в распоряжении энергию в кис
ть правой руки. Если что, буду отстреливаться огненными пульсарами. Ксан
ка тоже разминала руки, готовясь к какому-то заклинанию. Она их знала бесс
четное количество, в том числе и кучу запрещенных. А у меня, бездарности, д
аже и разрешенные-то не всегда получались. Ну как говорится, в семье не бе
з Марго.
Впрочем, сейчас все вполне могло разрешиться и без помощи магии. Природн
ое Ксанкино обаяние уже делало свое светлое дело, и парни в балахонах все
больше недоумевали, с чего это они вдруг прицепились к таким симпатичным
девочкам.
Ц Ну может, мы пойдем? А вы тут ждите ведьм, они обязательно еще появятся,
Ц осторожно заметила моя сестра после пяти минут молчаливой игры в гляд
елки.
Ц Ага, Ц хором подтвердила троица балахонистых.
Два недоевнуха на земле только что-то сдавленно замычали.
Мы снова переглянулись (на этот раз радостно) и сделали маленький шаг наз
ад Ц на пробу. И тут откуда-то справа раздался хриплый вопль:
Ц Хватайте их, они же ведьмы! Дьявольские отродья не должны уйти!!!
Парни словно от спячки очнулись Ц бросились на нас слаженно, как партиз
аны на немецкого десантника, по ошибке приземлившегося посреди их лагер
я. Из-за кустов и крестов повыскакивал еще десяток таких же Ц рослых и че
рнобалахонистых, и мне сразу стало очень несмешно. Первый пульсар сорвал
ся с кончиков пальцев и полетел наперерез нападающим. У кого-то вспыхнул
балахон, округу огласил совсем немужественный визг и чей-то надрывный в
опль:
Ц Хватайте мелкую дуру, она фаерболами швыряется!
В направлении вопившего тут же полетел следующий пульсар, но он, как и обы
чно у меня, получился не огненный, а дымный, и развеялся на полпути. Зато об
разовалась спонтанная дымовая завеса, найти в которой меня было не легче
, чем пресловутую черную кошку в темной комнате. С другой стороны, я тоже н
ичего не видела, но что было сил лупила руками и ногами по всем ближайшим о
бъектам. Иногда даже попадала, но все куда-то не туда Ц то по надгробиям, т
о по Ксанке, а пару раз и сама по себе.
Внезапный порыв ветра сдул в сторону весь дым, а заодно и трех «охотников
» Ц это вступила Ксанка. Она обожала заклинания воздушной стихии, и след
ующие несколько минут я удовлетворенно наблюдала, как балахонистых кув
ыркает в воздухе и швыряет друг на друга. Ругань стояла такая, что бабушки
на предвыборных митингах обзавидовались бы. В большинстве своем «охотн
ики за ведьмами» были представителями современной молодежи, поэтому об
зывали нас в основном читерами маздайными, хотя и традиционного русског
о мата тоже не чурались. А потом кто-то из них изловчился и залепил-таки Кс
анке прямо в лицо каким-то мешочком. От удара мешочек лопнул, и по коже мое
й сестры рассыпался мелкий золотистый песок. Ветер утих мгновенно. Еще к
акое-то время Ксанка пыталась делать руками сложные пассы, но ее словно п
окинула вся сила.
Ц Антимагический порошок, Ц радостно провозгласил уже слышанный мною
хриплый голос, Ц лучшее средство от ведьм. При любом контакте с организм
ом блокирует использование магии на срок до трех дней. Замечательная шту
ка, правда?
Ц Гениальное изобретение, Ц угрюмо согласилась Ксанка, ища глазами об
ладателя голоса.
Я кивнула, размышляя о том, что на меня этот порошок, кажется, не попал, а зна
чит, можно попробовать тихонько сгенерировать пару пульсаров. Я уже даже
приготовила руку для броска, но тут по моей макушке что-то мягко долбанул
о и по лицу потекли потоки золотистого песка. Ощущение силы исчезло моме
нтально, мир сразу показался пустым и блеклым. Я мысленно пожалела людей,
которые всегда, с самого рождения, видят его именно таким. Но жалеть «охот
ников» я не собиралась, и уж если в них что-то кидать, то… подходящих камне
й на земле, как назло, не валялось, поэтому я запустила в балахонистых перв
ым что подвернулось под руку Ц Глюком. Ужик мелькнул в воздухе извивающ
ейся лентой и эстетично плюхнулся прямо в руки одному из парней.
Ц Змея! Она меня укусила! Ц в ужасе закричал «охотник», поспешно отбрас
ывая Глюка подальше от себя, а так как дальше всех стоял Витек, то на него у
жик и шмякнулся. Бывшая Ксанкина любовь всей жизни подпрыгнула, как беше
ный хомячок, пытаясь скинуть с себя «страшного ползучего гада», но Глюк у
же нырнул к нему под балахон и зашипел. Я мстительно улыбнулась нарастаю
щему переполоху…
И тут меня снова что-то долбануло по макушке. И на этот раз уже совсем не мя
гко.
Мне показалось, что отключилась я всего на мгновение, однако «охотники»
успели связать мне руки, пару раз пнуть, отнести куда-то на другой конец к
ладбища и привязать к толстому деревянному столбу. Это все я угадывала п
о смутным ощущениям, потому что перед глазами плавала сплошная мутная пе
лена, даже небо от земли отличалось с трудом и периодически менялось с не
й же местами, а бледная и смазанная лампочка луны вообще выписывала замы
словатые кренделя. Фигово! Я несколько раз моргнула, но легче не стало. В д
ругих обстоятельствах я, наверное, позволила бы себе благополучно потер
ять сознание, но столб и веревки держали крепко, а уходить в бессознанку с
тоя как-то не хотелось. Ладно, переживу, в конце концов, это не первое мое со
трясение мозга. А женская интуиция упрямо подсказывает, что и не последн
ее.
Но все равно противно, потому что это только в книжках, когда героя бьют ду
бовым шкафом по голове, он вырубается минут на десять, а потом приходит в с
ебя и сразу бежит кого-то спасать. Вот уж воистину, читер маздайный.
Тем временем пелена перед глазами немного развеялась, и луна по небу пры
гать перестала. Да и само небо надежно угнездилось где-то над головой. Но
зато я осознала, что рядышком привязана Ксанка, а вокруг столба стоит бол
ьше десятка «охотников», в том числе и Витек. И отпускать нас, кажется, ник
то не собирается. Как-то очень уж безрадостно все выходит.
Печально знакомый хриплый голос где-то над ухом заунывно вещал:
Ц …и предадим их священному пламени, дабы очистило оно от скверны их душ
и и тела. И зачтется нам это святое деяние…
Я как-то не сразу поняла, что это он о нас. Так эти кретины нас сейчас сжечь
собираются? Или они так прикалываются? Но по убийственно серьезным лицам
балахонистой молодежи я поняла, что нет, не прикалываются. Действительн
о, сожгут и не поморщатся. Вон даже веток сухих кучу натаскали и пентаграм
му вокруг столба красными камушками выложили Ц для антуража, надо полаг
ать. И не лень им было специально камни одинакового размера подбирать, а п
отом их еще и красить. Интересно Ц чем: гуашью, акварелью или эмалью обыкн
овенной, очень вонючей?
И тут до меня дошло, что я тормоз. Или, на худой конец, очень медленный газ. В
едь все так просто. «Охотники» не выкладывали пентаграмму вокруг столба
, они нашли уже готовую и вкопали столб посреди нее. И если это действитель
но так… Ну да, я же слышала, что где-то на кладбище есть старая перемещающа
я пентаграмма, только ею не пользуются… не помню почему. Но она есть. Мы се
йчас в ней стоим. Стоим в центре портала, готового в любой момент отправит
ь нас куда угодно. Ну ребята, удружили вы нам, сами того не желая!
Я легонько пнула Ксанку.
Ц Ой, Маргошенька, ты очнулась?! Ц радостно завопила сестра прямо мне в у
хо. «Охотники» уставились на нас, как на святотатцев. Ах да, мы же прервали
вдохновенную проповедь этого, который хрипит. Ну и ладно, не бесконечно ж
е ему трепаться, пора и мне выступить. Или не пора?
Ц Господа, а вы в курсе, что детей по голове бить нельзя, им от этого больно
? Ц совершенно неожиданно для самой себя выдала я, приятно удивившись, чт
о язык не заплетается.
Ц Покайся, грешница, Ц как-то не в тему ответил хриплый, наконец-то пока
зываясь в поле моего несфокусированного зрения. Ничего особенного он из
себя не представлял Ц низенький (с меня ростом), пухленький, лысоватый. Пр
ямо колобок из сказки. Но, как и все собравшиеся, в длинном черном балахоне
, из-под которого выглядывали дешевые корейские кеды. Я непроизвольно ул
ыбнулась Ц воспринимать такого человека серьезно мой сотрясенный раз
ум упрямо отказывался.
Ц А если покаюсь, вы меня отпустите? Ц Надо же было хоть что-то ему ответ
ить, а то просто стоять и молчать как-то даже неприлично.
Ц Нет. Но зато ты умрешь с чистой совестью.
Ц Совесть у меня и так чистая, я ей никогда не пользуюсь.
Ц Тогда молчи и слушай дальше!
И он снова забубнил что-то о том, какие мы с Ксанкой нехорошие, и как нас тол
ько земля носит, да таких, как мы, отстреливать надо или из окон без парашю
тов выбрасывать, а поэтому гореть нам с ней в геенне огненной до скончани
я времен. У него, конечно, все получалось намного возвышеннее и литератур
нее: по-моему, это из-за того, что он дома перед зеркалом каждый вечер репет
ировал.
Ну ладно, пока он болтал, а остальные прилежно внимали, я попыталась еще ра
з тихонько пнуть Ксанку. На этот раз она сообразила, что орать не надо, и пр
ошептала:
Ц Чего тебе?
Ц Пентаграмму видела? Заклинание помнишь?
Ц Видела. Помню. Но ничего не получится.
Ц Почему? Ц наивно поинтересовалась я, пытаясь освободить руки. Узел на
веревке упорно сопротивлялся, но уже через несколько секунд активного д
ерганья кисти сами без проблем вытащились из опутывающих веревок.
Ц Во-первых, этот долбаный порошок все еще блокирует мою магию, а без маг
ии пентаграмма не запустится. А во-вторых, если ты не в курсе, этой пентагр
аммой уже лет триста никто не пользуется. Видишь, вон та линия разорвана?
Ц Она что, нестабильная? Ц Я мысленно чертыхнулась. Такая была хорошая
идея Ц телепортироваться прямо из-под носа «охотников», причем вместе
со столбом. Но нестабильность пентаграммы означала, что нас выкинет не т
уда, куда мы пожелаем, а туда, куда повезет. И хорошо если вообще выкинет, а т
о может и оставить вечно мотаться по непознанным просторам Междумирья. П
риятного, конечно, мало. Но гореть заживо, согласитесь, гораздо неприятне
е. А поэтому я упорно продолжила:
Ц А если все-таки попробовать? Хоть в живых останемся!
Ц Да говорю же тебе, я не могу ее активировать, просто не хватит сил.
Ц А при чем тут твоя сила? Используй энергию самой пентаграммы, там должн
о быть более чем достаточно, особенно если ее столько лет не запускали. А з
аклинание ты помнишь, сама сказала…
Ц Помню… В принципе реально… Но в любом случае нужна какая-то энергетич
еская связь между мной и порталом… Ой!
Ц Что?
Ц Ничего, просто по мне Глюк ползет. И еще на нас все смотрят.
Все действительно смотрели на нас. Э-э-э… а что мы такого сделали? Опять пр
ервали проповедь? Так ведь мы не нарочно, а по простоте душевной. Увлеклис
ь чуть-чуть…
Ц Приготовьтесь, дети мои, к величайшему моменту вашей жизни, Ц хрипло
возвестил «колобок», Ц сейчас вы узрите, как погибают в муках порождени
я дьявола. И наполнится душа ваша светом, и пойдете вы дорогой истины!
Парни уставились на него в тупом обалдении. Откровенными идиотами они вр
оде бы не были (хотя жечь двух симпатичных девушек только за то, что они ве
дьмы, Ц это ли не идиотизм?), но из всего сказанного поняли от силы слова тр
и, да и то предлоги.
Ц Поджигайте!!! Ц рявкнул «колобок», так и не дождавшись какой бы то ни бы
ло реакции. И тогда они бросились нас поджигать.
Если бы я смотрела на это действо со стороны, то, наверное, валялась бы по з
емле от хохота Ц уморительно все выглядело! Парни так старались угодить
своему предводителю, что, бросившись за хворостом, чуть не столкнулись л
бами. Потом они тащили этот хворост к нашему столбу, но ветки сцепились ме
жду собой и совсем не хотели тащиться. Балахонистые суетились, как мурав
ьишки вокруг гигантского древесного листа, задевали друг за друга, кому-
то чуть не выкололи глаз сучком, а кто-то пропорол ногу куском колючей про
волоки, каким-то чудом затесавшимся между ветками.
Потом они поняли: если просто обложить нас хворостом и поджечь, мы не сгор
им, потому что останемся в самой середине, куда хворост запихать нельзя, п
оскольку там мы и столб. Тогда они начали подсовывать хворост под нас и пр
опихивать между нами, но мы пинались и брыкались (никогда бы не подумала, ч
то можно брыкаться со связанными ногами). Парням скоро надоела эта затея,
и они решили, что если даже мы не сгорим, то от дыма все равно задохнемся.
Тут выяснилось, что ни у кого нет спичек, а единственный курящий среди «ох
отников» потерял в общей суматохе зажигалку, и теперь им остается только
одно Ц добывать огонь трением. Но «колобок» снизошел до «детей своих» и
величественно снабдил их спичечным коробком. Ребята восприняли это сни
схождение с должным воодушевлением. От радости и предвкушения нашей ско
рой гибели руки у них задрожали, и коробок выпал на землю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40