Ведьмы же от рожде
ния были наделены силой и знанием. Каким-то непостижимым образом они зна
ли все о мировом устройстве, о природе человеческих чувств, о пророчеств
ах и предназначениях, о смысле жизни. Но делиться своими знаниями конечн
о же не спешили. А еще все ведьмы были женского пола. Дурацкое слово «ведьм
ак» Ц плод мужского шовинизма и писательского воображения Ц использо
валось в магическом кругу исключительно для обозначения всяких шарлат
анов, гордо именовавших себя Великими знахарями, Святыми предсказателя
ми и Магистрами черной, белой и розовой магии.
Но Хозяину я об этом говорить не стала, тем более что мы с ним опять ругали
сь. Повод был более чем стоящий Ц он не разрешал мне жить в его доме. И это п
осле того, как я вернула ему дочь целой и почти невредимой. Почти Ц потому
что ее психическое здоровье после ночевки в серебряной клетке (ладно, в с
еребряно-осиновом шкафу) все еще оставляло желать лучшего. Когда на расс
вете мы наконец-то извлекли ее из заточения, у девушки был полный ступор.
Она кивала в ответ на все вопросы, передвигалась по правильной синусоиде
и за последние несколько часов сказала всего восемь слов, причем четыре
из них были матерными, а еще три Ц эльфийскими (но не менее матерными). Пос
леднее слово было «спасибо», но относилось оно почему-то не ко мне, а к Хоз
яину.
Впрочем, во всем остальном Тьяра была совершенно нормальной. Медальон на
нее не реагировал, моя интуиция тоже, а значит, можно было жить спокойно. Н
о только не в доме у Топиэра Рулиппа айр Муллена.
Ц Лучше бы вы мне одежду дали!
Ц Я дал! Ц Хозяин придирчиво осмотрел свою рубаху и штаны, болтающиеся
на мне, как детская распашонка на кукле Барби. Ц Но если хочешь, можешь по
просить у Тьяры.
Идея была неплохая, особенно учитывая то, что девушка была примерно тако
й же комплекции, как и я, разве что выше и чуть фигуристее. Но я почему-то яв
ственно ощутила, что не хочу носить ее вещи, да и не даст она мне ни тряпочк
и. Судя по всему, дочь Хозяина являлась редкостной стервой, а он был единст
венным, кто искренне верил в ее непогрешимость. Какие же все-таки наивные
люди родители.
Ц Не хочу, Ц упрямо ответила я и, чтобы хоть как-то объяснить сей прискор
бный факт, добавила: Ц У нее все какое-то черное, словно траурное.
Ц Ну естественно, это же ее фамильный цвет.
Ц Э-э-э… А объяснить поподробнее? Я как-то не слишком в курсе!
Ц У каждого дворянского рода существует свое отдельное сочетание цвет
ов, которое чаще всего присутствует на гербе рода или в одежде сородичей.
Эти цвета можно носить, а можно игнорировать, но они в любом случае есть.
Ц Как в геральдике?
Ц А это и есть геральдика. И символика. Но тут главное не ошибиться и не пр
инять желаемое за действительное. Не всегда перед нами то, что мы хотим ув
идеть.
Ц То есть? Ц Вот не люблю я туманных полунамеков.
Ц Если ты увидишь на улице мальчишку, разодетого исключительно в красн
ое и золотое, то это вовсе не значит, что он Ц член правящей династии Альс
оро. Может быть, ему просто нравятся эти цвета, или он подмастерье ювелира
(они тоже считают такое сочетание своим), или в гербе его матери был красн
ый, а у отца золотой, а может, у портного другой ткани не нашлось. С другой ст
ороны, та же королева из Альсоро обязана на официальных церемониях носит
ь только эти два цвета, Служители Господа на проповедь одеваются исключи
тельно в черное и белое, а ведьму перед сожжением традиционно обряжают в
синий балахон…
Хозяин внезапно осекся, сообразив, что рассказывать о сожженных ведьмах
стоящей перед ним магичке по меньшей мере нетактично. Хотя если бы он не з
аткнулся так многозначительно, то я, скорее всего, не придала бы этому ник
акого значения. В конце концов, какая разница: белое или синее? Не розовое
Ц и то хорошо!
Ц А у вас какие цвета? Ц больше для приличия поинтересовалась я.
Ц Зеленый и золотой, Ц гордо ответил он. Кажется, носить золото в этом ми
ре было очень почетно.
Ц А почему тогда у Тьяры черный? Ц Вопрос казался мне совершенно невинн
ым, но Хозяин заметно помрачнел. Но назад было не повернуть, я уже спросила
.
Ц Ее мать носила черный и серебро, а дочери теперь положены черный и золо
то. Но золото она носить не хочет.
Я особо задумалась над словосочетанием «мать носила». Она что, умерла? Ил
и просто сбежала с любовником? Идей было много, но спросить я не рискнула.
Хватит уже информации, и так голова ничего не соображает.
Зато я совершенно точно учуяла, что надо сваливать из этого дома. Слишком
уж много здесь тайн, и если я останусь еще хоть на пару часов, то обязатель
но во что-нибудь вляпаюсь. Поэтому я решительно попрощалась с Хозяином, в
скочила в седло и направила Глазастого к выходу со двора.
Ц Погоди, эльфеныш! Ц Резкий оклик Топиэра заставил коня остановиться,
а меня Ц обернуться.
Ц Что еще?
Ц А что теперь будет с Салиной, нашей горничной? Ведь ее же покусал оборо
тень…
Ц Не покусал, а только оцарапал, я проверяла. А оборотничество через цара
пины не передается. Да и укусы заразны только в полнолуние, причем в то сам
ое, которое длится одну ночь, а не семь. А то эти твари размножались бы быст
рее, чем хомячки.
Ц Ну пусть только поцарапал… Поцарапала… Но зато в ту самую ночь, я специ
ально посчитал! А вдруг?
Ц Ну если вдруг, так потом тоже запрете ее в клетку. Вот нашли проблему! Ц
Я пнула коня пятками и поспешила уехать, пока меня снова не спросили о чем
-нибудь, столь же неважном. Но все-таки не успела.
Ц Марго! Ц В этот раз крик застал меня уже на дороге. Ц Сними комнату в «
Полной тарелке» у Льени. Он обычно незнакомым жилье не сдает, но если попр
осишь от моего имени… А вечером я подъеду и поговорим.
Ц Ладно. Ц Я кивнула и снова попыталась уехать.
Но после того как Глазастый совершенно беспрепятственно преодолел два
десятка метров, не выдержала и обернулась сама. Хозяина во дворе уже не бы
ло, зато из окна второго этажа за мной внимательно наблюдала хрупкая фиг
урка, одетая в черное. Поймав мой взгляд, Тьяра поспешно задернула штору. А
я подумала, что уже успела вляпаться в какую-то нехорошую историю, и прыг
ающие изо всех дыр оборотни Ц далеко не самое страшное, что ждет меня в бу
дущем.
В этот раз трактир был полон. Столы ломились от еды, лавки Ц от посетителе
й, рыженькая Лита сгибалась под тяжестью подносов, а трактирщик довольно
ухмылялся. Дела у него явно шли неплохо.
При виде меня ухмылка превратилась в лучезарную улыбку, Льени подался вп
еред, наваливаясь безразмерным животом на стойку, и приветливо помахал р
укой. Я поспешила подойти поближе.
Ц Чего-нибудь изволишь? Ц поинтересовался трактирщик. Ц Как раз все с
вежее, горяченькое.
Ц Изволю, Ц согласилась я, Ц только попозже, а то сейчас и сесть-то неку
да. Вы лучше скажите, у вас комнату снять можно?
Ц Можно, отчего же нет. Тебе какую? А то есть побольше, поменьше… совсем уж
малюсеньких нет, у меня таки приличное заведение, а не дешевый крысятник.
Ц Ну… Ц С одной стороны я была рада, что не пришлось упоминать Хозяина, а
с другой Ц в здешних ценах я все еще не разбиралась и даже примерно не пре
дставляла, сколько может стоить комната.
Ц От восьми серебрушек и до трех золотых в сутки, Ц совершенно верно по
нял мою заминку Льени. Я с облегчением кивнула.
Ц Тогда давайте небольшую, мне много места не надо. Но чтоб все прилично
было.
Я пыталась выглядеть серьезной и взрослой, но трактирщика мой вид откров
енно забавлял. Самое странное, его хихиканье совсем не было обидным, скор
ее подбадривающим. Как будто он знал обо мне даже больше, чем я сама, и чест
но пытался подтолкнуть к верному решению.
На стойку с мягким стуком лег небольшой ключик.
Ц Поднимешься на второй этаж, там прямо по коридору и последняя дверь на
лево. Извини, что не провожаю, сама видишь Ц занят. Если что понадобится, з
ови Литку или спрашивай прямо у меня.
Ц А деньги?
Ц Золотой в день. Да не торопись ты, вечерком отдашь. Иди, отдыхай.
И он так ехидно подмигнул, что мне стало неловко. Я поспешно схватила со ст
ойки ключ и побежала вверх по лестнице. В коридоре сориентировалась без
труда, нужная дверь открылась совершенно свободно.
Обстановки в комнате было немного, да она и интересовала меня в последню
ю очередь. Самый необходимый предмет мебели находился в дальнем углу и п
редставлял собой обыкновенную кровать. Я бросилась на нее, стряхивая с н
ог опостылевшие кроссовки, и мечтая только об одном Ц наконец-то по-чело
вечески выспаться. Сон уже накатил волной лени и пофигизма, весь мир (и это
т, и мой родной) стал казаться чем-то далеким и нереальным…
Уже задремывая, я вспомнила об одной необходимой вещи. Сползла с кровати,
дотащилась до дверей, коснулась рукой щеколды, произнесла необходимое з
аклинание… Чары неоткрываемости успешно сработали, на мгновение охват
ив дверь и задвижку красноватым сиянием.
А потом я все-таки заснула. Ура!
Проснулась я, как ни странно, всего через пару часов, но полностью выспавш
аяся, свежая и полная сил. Лениво потянулась, нечаянно пнув развалившего
ся в ногах Глюка. Крыс вяло отмахнулся хвостом и засопел с удвоенной сило
й.
Я машинально оглядела комнату, обнаружила письменный стол с выдвижными
ящиками и уверенно направилась к нему. Больше всего меня сейчас интересо
вали собственные мысли. И надежда, что в комнате найдется все необходимо
е, чтобы их не забыть.
В одном из ящиков стола обнаружилась бумага, небольшая чернильница и нес
колько гусиных перьев. Поразбиравшись пару минут со способом использов
ания этих письменных принадлежностей, я пришла к выводу, что опытным пут
ем можно научиться чему угодно, и старательно вывела первую строчку.
Сможет ли Хозяин помочь мне отправиться домой?
Света в комнате было вполне достаточно, но строчка все равно получилась
неровная Ц буквы прыгали во всех направлениях, чернила или текли полнов
одной рекой, размазываясь и оставляя жирные кляксы, или напрочь игнориро
вали мои старания, высыхая еще до того, как я успевала донести перо до бума
ги.
Но меня сейчас волновала не форма, а содержание. За время сна разрозненны
е мысли приобрели более или менее четкую форму, и я торопилась записать и
х, чтобы потом обдумать не торопясь.
Где Тьяру мог покусать оборотень? Если в городе, то откуда он тут взя
лся? Если в лесу, то что она там делала?
И вообще, что девушка из приличной семьи делала ночью наедине с обо
ротнем?
Вопросы тянулись друг за другом сплошной цепочкой, мне даже не приходило
сь задумываться над новыми, они появлялись сами по себе.
Тьяру покусал тот оборотень, который взорвался перед городскими в
оротами, или какой-то другой? И сколько их еще бродит по городу?
Кто спустил вниз по лестнице шкаф и выпустил Тьяру? И почему он это с
делал? И был ли эти один и тот же человек? И человек ли это был?
Зачем Волчьей Тетушке понадобился Глазастый? И откуда у его бывшег
о хозяина медальон?
Вспомнив о медальоне, я сообразила, что если Топиэр не лазил по сумкам Гла
застого (а скорее всего, не лазил, не до того ему было!), то где-то в них до сих
пор лежат мешочки с монетами и драгоценностями. Надо бы перепрятать их к
уда-нибудь, пока не сперли.
Я уже вскочила, чтобы бежать на конюшню и проверить сохранность находок,
но спохватилась и торопливо приписала еще несколько строк.
Что скрывает Хозяин? Кто такая Аллена?
И с чего это я взяла, что Хозяин что-то скрывает? А Аллена… ну мало ли, может,
любовница, может, жена, мать Тьяры… Та самая, которая «была». Или вообще со
вершенно левый персонаж. Вот далась она мне!
Я еще раз пробежала глазами список вопросов и поняла, что впору ударятьс
я в паранойю. Создавалось ощущение, будто все мои немногочисленные знако
мые в этом мире являются участниками огромного заговора, цель которого
Ц свести меня с ума. Брр!
Ц Глюк, я похожа на дуру? Ц затравленно спросила я у крыса. Зверек поднял
голову и уставился на меня бусинками золотистых глаз. Нехорошо так устав
ился, как будто и в самом деле на дуру.
Ц Я серьезно! Почему везде, где я появляюсь, всегда начинаются какие-то с
транности? Или просто если где-то что-нибудь случается, там сразу же возн
икаю я? А?
Глюк молчал, но мне показалось, что второе предположение понравилось ему
больше.
Ц Ты как хочешь, а я пошла обедать… или ужинать, потом к Глазастому, потом
изучать город и заказывать себе нормальную одежду. И не надо так на меня п
ялиться. Если уж я застряла в этом мире, то почему бы не пожить с комфортом,
не думая о чужих проблемах. И о своих тоже. У меня каникулы! То есть были бы к
аникулы, если бы я была дома…
Мне вдруг стало очень стыдно. Где-то дома, бесконечно далеко отсюда, мама
с папой наверняка сходили с ума сами и успешно сводили с ума тетю Лену, наш
у Верховную. А еще дальше, вообще неведомо где, блуждала Ксанка, знаменита
я своей непрактичностью. Она и в обычном-то мире неизвестно как выживала
со своими идеалистическими наклонностями и вечными влюбленностями… Ин
тересно, куда все-таки ее занесло?
Так вот, всем им сейчас, наверно, было очень плохо. Они беспокоились за мен
я, волновались, литрами глотали корвалол.
Я же за себя не волновалась абсолютно, а о родственниках почти не вспомин
ала. Как-то не до того было. Да и свобода голову кружила по полной программ
е: никто не приставал с указаниями: что надевать, как себя вести и куда ход
ить, не заставлял ложиться спать в десять вечера, не капал на нервы. Даже Г
люк не особенно раздражал своими вечными придирками. Он вообще стал како
й-то странный в последнее время. Более задумчивый, что ли? И молчаливый. Ра
ньше он верещал без умолку и по любому поводу, а сейчас ходил весь погруже
нный в свои мысли. Странно…
Но эти размышления я не стала записывать на листок с вопросами. Мне вполн
е хватало всего остального.
Сначала я все-таки наведалась в конюшню и убедилась в сохранности драго
ценностей и денег. Попутно пересчитала монеты (в мешочке была почти сотн
я, то-то он казался таким тяжелым!) и накрепко наказала коню не спускать с и
мущества голубых глаз. Можно было бы, конечно, перетащить сумки и седло в к
омнату, но это означало переться с ними на второй этаж… Да ну пусть лучше т
ут валяются, меньше подозрений вызовут.
Немного перекусив и расспросив трактирщика о местных достопримечатель
ностях, я пошла осматривать город. Погода стояла жаркая, прохожих на улиц
ах было немного, а киоски с мороженым не встречались вовсе, поэтому мой ту
ристический энтузиазм очень быстро сошел на нет. Да и не было в Тангape ниче
го интересного, по крайней мере на первый взгляд. Атмосфера Ц почти как в
старых районах Астрахани, где столетние каменные дома мирно соседствую
т с двухсотлетними деревянными избушками, а по одним и тем же улицам ходя
т и коровы, и дамы в вечерних платьях, и вечно уставшие милиционеры.
Кстати, стражей порядка на тангарских улицах было значительно меньше, че
м в моем родном городе. Или они очень умело шифровались, или же просто прят
ались от жары. Я все больше склонялась в сторону последнего.
Побродив по столице Предонии около получаса, я наконец-то наткнулась на
лавочку портного.
Ц Что шить будем? Ц непочтительно осведомился сгорбленный дедок за пр
илавком.
Ц Рубашку, Ц торопливо выпалила я, стараясь смыться отсюда побыстрее (н
икогда не любила часовые походы по магазинам и нудные примерки), Ц и штан
ы. Какого-нибудь простенького фасона, можно мужского, но чтобы на меня и с
карманами.
Ц На тебя? Ц Дедок с интересом обозрел мое худющее тело. Ц И чтоб мужско
го? Это можно, это до завтра управлюсь. Тебе из чего кроить-то?
Ц Да из чего хотите, только чтоб нормально сидело, и цвет не маркий.
Ц Ну не маркий так не маркий. Посмотрю, что найду. Ц Дедок прикрыл глаза и
углубился в свои стариковские мысли. Сначала я подумала, что он вспомина
ет, какая ткань есть на складе (или где она может у него храниться), но через
несколько минут пришла к выводу, что портной просто заснул.
Я протянула руку и решительно потрясла старика за плечо.
Ц Где? Чаго? Ц мигом встрепенулся он, отскакивая на добрых два метра. Ц
А, ты еще здесь? Все же вроде уже заказала. Или забыла что?
Ц Да нет… Ц смущенно промямлила я. Ц А вы мерки разве снимать не будете?
Ц Ой, да какие с тебя будут мерки, милая! Тощая же, как скелетище, внучка мо
я младшая и то покрупнее тебя будет. Аль думаешь, что старый совсем из ума
выжил, на глаз рубаху не сошьет? Думаешь?
Ц Н-нет.
Ц От то-то и оно! И не думай! На глаза-то я никогда не жаловался, да и на памя
ть тож.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40
ния были наделены силой и знанием. Каким-то непостижимым образом они зна
ли все о мировом устройстве, о природе человеческих чувств, о пророчеств
ах и предназначениях, о смысле жизни. Но делиться своими знаниями конечн
о же не спешили. А еще все ведьмы были женского пола. Дурацкое слово «ведьм
ак» Ц плод мужского шовинизма и писательского воображения Ц использо
валось в магическом кругу исключительно для обозначения всяких шарлат
анов, гордо именовавших себя Великими знахарями, Святыми предсказателя
ми и Магистрами черной, белой и розовой магии.
Но Хозяину я об этом говорить не стала, тем более что мы с ним опять ругали
сь. Повод был более чем стоящий Ц он не разрешал мне жить в его доме. И это п
осле того, как я вернула ему дочь целой и почти невредимой. Почти Ц потому
что ее психическое здоровье после ночевки в серебряной клетке (ладно, в с
еребряно-осиновом шкафу) все еще оставляло желать лучшего. Когда на расс
вете мы наконец-то извлекли ее из заточения, у девушки был полный ступор.
Она кивала в ответ на все вопросы, передвигалась по правильной синусоиде
и за последние несколько часов сказала всего восемь слов, причем четыре
из них были матерными, а еще три Ц эльфийскими (но не менее матерными). Пос
леднее слово было «спасибо», но относилось оно почему-то не ко мне, а к Хоз
яину.
Впрочем, во всем остальном Тьяра была совершенно нормальной. Медальон на
нее не реагировал, моя интуиция тоже, а значит, можно было жить спокойно. Н
о только не в доме у Топиэра Рулиппа айр Муллена.
Ц Лучше бы вы мне одежду дали!
Ц Я дал! Ц Хозяин придирчиво осмотрел свою рубаху и штаны, болтающиеся
на мне, как детская распашонка на кукле Барби. Ц Но если хочешь, можешь по
просить у Тьяры.
Идея была неплохая, особенно учитывая то, что девушка была примерно тако
й же комплекции, как и я, разве что выше и чуть фигуристее. Но я почему-то яв
ственно ощутила, что не хочу носить ее вещи, да и не даст она мне ни тряпочк
и. Судя по всему, дочь Хозяина являлась редкостной стервой, а он был единст
венным, кто искренне верил в ее непогрешимость. Какие же все-таки наивные
люди родители.
Ц Не хочу, Ц упрямо ответила я и, чтобы хоть как-то объяснить сей прискор
бный факт, добавила: Ц У нее все какое-то черное, словно траурное.
Ц Ну естественно, это же ее фамильный цвет.
Ц Э-э-э… А объяснить поподробнее? Я как-то не слишком в курсе!
Ц У каждого дворянского рода существует свое отдельное сочетание цвет
ов, которое чаще всего присутствует на гербе рода или в одежде сородичей.
Эти цвета можно носить, а можно игнорировать, но они в любом случае есть.
Ц Как в геральдике?
Ц А это и есть геральдика. И символика. Но тут главное не ошибиться и не пр
инять желаемое за действительное. Не всегда перед нами то, что мы хотим ув
идеть.
Ц То есть? Ц Вот не люблю я туманных полунамеков.
Ц Если ты увидишь на улице мальчишку, разодетого исключительно в красн
ое и золотое, то это вовсе не значит, что он Ц член правящей династии Альс
оро. Может быть, ему просто нравятся эти цвета, или он подмастерье ювелира
(они тоже считают такое сочетание своим), или в гербе его матери был красн
ый, а у отца золотой, а может, у портного другой ткани не нашлось. С другой ст
ороны, та же королева из Альсоро обязана на официальных церемониях носит
ь только эти два цвета, Служители Господа на проповедь одеваются исключи
тельно в черное и белое, а ведьму перед сожжением традиционно обряжают в
синий балахон…
Хозяин внезапно осекся, сообразив, что рассказывать о сожженных ведьмах
стоящей перед ним магичке по меньшей мере нетактично. Хотя если бы он не з
аткнулся так многозначительно, то я, скорее всего, не придала бы этому ник
акого значения. В конце концов, какая разница: белое или синее? Не розовое
Ц и то хорошо!
Ц А у вас какие цвета? Ц больше для приличия поинтересовалась я.
Ц Зеленый и золотой, Ц гордо ответил он. Кажется, носить золото в этом ми
ре было очень почетно.
Ц А почему тогда у Тьяры черный? Ц Вопрос казался мне совершенно невинн
ым, но Хозяин заметно помрачнел. Но назад было не повернуть, я уже спросила
.
Ц Ее мать носила черный и серебро, а дочери теперь положены черный и золо
то. Но золото она носить не хочет.
Я особо задумалась над словосочетанием «мать носила». Она что, умерла? Ил
и просто сбежала с любовником? Идей было много, но спросить я не рискнула.
Хватит уже информации, и так голова ничего не соображает.
Зато я совершенно точно учуяла, что надо сваливать из этого дома. Слишком
уж много здесь тайн, и если я останусь еще хоть на пару часов, то обязатель
но во что-нибудь вляпаюсь. Поэтому я решительно попрощалась с Хозяином, в
скочила в седло и направила Глазастого к выходу со двора.
Ц Погоди, эльфеныш! Ц Резкий оклик Топиэра заставил коня остановиться,
а меня Ц обернуться.
Ц Что еще?
Ц А что теперь будет с Салиной, нашей горничной? Ведь ее же покусал оборо
тень…
Ц Не покусал, а только оцарапал, я проверяла. А оборотничество через цара
пины не передается. Да и укусы заразны только в полнолуние, причем в то сам
ое, которое длится одну ночь, а не семь. А то эти твари размножались бы быст
рее, чем хомячки.
Ц Ну пусть только поцарапал… Поцарапала… Но зато в ту самую ночь, я специ
ально посчитал! А вдруг?
Ц Ну если вдруг, так потом тоже запрете ее в клетку. Вот нашли проблему! Ц
Я пнула коня пятками и поспешила уехать, пока меня снова не спросили о чем
-нибудь, столь же неважном. Но все-таки не успела.
Ц Марго! Ц В этот раз крик застал меня уже на дороге. Ц Сними комнату в «
Полной тарелке» у Льени. Он обычно незнакомым жилье не сдает, но если попр
осишь от моего имени… А вечером я подъеду и поговорим.
Ц Ладно. Ц Я кивнула и снова попыталась уехать.
Но после того как Глазастый совершенно беспрепятственно преодолел два
десятка метров, не выдержала и обернулась сама. Хозяина во дворе уже не бы
ло, зато из окна второго этажа за мной внимательно наблюдала хрупкая фиг
урка, одетая в черное. Поймав мой взгляд, Тьяра поспешно задернула штору. А
я подумала, что уже успела вляпаться в какую-то нехорошую историю, и прыг
ающие изо всех дыр оборотни Ц далеко не самое страшное, что ждет меня в бу
дущем.
В этот раз трактир был полон. Столы ломились от еды, лавки Ц от посетителе
й, рыженькая Лита сгибалась под тяжестью подносов, а трактирщик довольно
ухмылялся. Дела у него явно шли неплохо.
При виде меня ухмылка превратилась в лучезарную улыбку, Льени подался вп
еред, наваливаясь безразмерным животом на стойку, и приветливо помахал р
укой. Я поспешила подойти поближе.
Ц Чего-нибудь изволишь? Ц поинтересовался трактирщик. Ц Как раз все с
вежее, горяченькое.
Ц Изволю, Ц согласилась я, Ц только попозже, а то сейчас и сесть-то неку
да. Вы лучше скажите, у вас комнату снять можно?
Ц Можно, отчего же нет. Тебе какую? А то есть побольше, поменьше… совсем уж
малюсеньких нет, у меня таки приличное заведение, а не дешевый крысятник.
Ц Ну… Ц С одной стороны я была рада, что не пришлось упоминать Хозяина, а
с другой Ц в здешних ценах я все еще не разбиралась и даже примерно не пре
дставляла, сколько может стоить комната.
Ц От восьми серебрушек и до трех золотых в сутки, Ц совершенно верно по
нял мою заминку Льени. Я с облегчением кивнула.
Ц Тогда давайте небольшую, мне много места не надо. Но чтоб все прилично
было.
Я пыталась выглядеть серьезной и взрослой, но трактирщика мой вид откров
енно забавлял. Самое странное, его хихиканье совсем не было обидным, скор
ее подбадривающим. Как будто он знал обо мне даже больше, чем я сама, и чест
но пытался подтолкнуть к верному решению.
На стойку с мягким стуком лег небольшой ключик.
Ц Поднимешься на второй этаж, там прямо по коридору и последняя дверь на
лево. Извини, что не провожаю, сама видишь Ц занят. Если что понадобится, з
ови Литку или спрашивай прямо у меня.
Ц А деньги?
Ц Золотой в день. Да не торопись ты, вечерком отдашь. Иди, отдыхай.
И он так ехидно подмигнул, что мне стало неловко. Я поспешно схватила со ст
ойки ключ и побежала вверх по лестнице. В коридоре сориентировалась без
труда, нужная дверь открылась совершенно свободно.
Обстановки в комнате было немного, да она и интересовала меня в последню
ю очередь. Самый необходимый предмет мебели находился в дальнем углу и п
редставлял собой обыкновенную кровать. Я бросилась на нее, стряхивая с н
ог опостылевшие кроссовки, и мечтая только об одном Ц наконец-то по-чело
вечески выспаться. Сон уже накатил волной лени и пофигизма, весь мир (и это
т, и мой родной) стал казаться чем-то далеким и нереальным…
Уже задремывая, я вспомнила об одной необходимой вещи. Сползла с кровати,
дотащилась до дверей, коснулась рукой щеколды, произнесла необходимое з
аклинание… Чары неоткрываемости успешно сработали, на мгновение охват
ив дверь и задвижку красноватым сиянием.
А потом я все-таки заснула. Ура!
Проснулась я, как ни странно, всего через пару часов, но полностью выспавш
аяся, свежая и полная сил. Лениво потянулась, нечаянно пнув развалившего
ся в ногах Глюка. Крыс вяло отмахнулся хвостом и засопел с удвоенной сило
й.
Я машинально оглядела комнату, обнаружила письменный стол с выдвижными
ящиками и уверенно направилась к нему. Больше всего меня сейчас интересо
вали собственные мысли. И надежда, что в комнате найдется все необходимо
е, чтобы их не забыть.
В одном из ящиков стола обнаружилась бумага, небольшая чернильница и нес
колько гусиных перьев. Поразбиравшись пару минут со способом использов
ания этих письменных принадлежностей, я пришла к выводу, что опытным пут
ем можно научиться чему угодно, и старательно вывела первую строчку.
Сможет ли Хозяин помочь мне отправиться домой?
Света в комнате было вполне достаточно, но строчка все равно получилась
неровная Ц буквы прыгали во всех направлениях, чернила или текли полнов
одной рекой, размазываясь и оставляя жирные кляксы, или напрочь игнориро
вали мои старания, высыхая еще до того, как я успевала донести перо до бума
ги.
Но меня сейчас волновала не форма, а содержание. За время сна разрозненны
е мысли приобрели более или менее четкую форму, и я торопилась записать и
х, чтобы потом обдумать не торопясь.
Где Тьяру мог покусать оборотень? Если в городе, то откуда он тут взя
лся? Если в лесу, то что она там делала?
И вообще, что девушка из приличной семьи делала ночью наедине с обо
ротнем?
Вопросы тянулись друг за другом сплошной цепочкой, мне даже не приходило
сь задумываться над новыми, они появлялись сами по себе.
Тьяру покусал тот оборотень, который взорвался перед городскими в
оротами, или какой-то другой? И сколько их еще бродит по городу?
Кто спустил вниз по лестнице шкаф и выпустил Тьяру? И почему он это с
делал? И был ли эти один и тот же человек? И человек ли это был?
Зачем Волчьей Тетушке понадобился Глазастый? И откуда у его бывшег
о хозяина медальон?
Вспомнив о медальоне, я сообразила, что если Топиэр не лазил по сумкам Гла
застого (а скорее всего, не лазил, не до того ему было!), то где-то в них до сих
пор лежат мешочки с монетами и драгоценностями. Надо бы перепрятать их к
уда-нибудь, пока не сперли.
Я уже вскочила, чтобы бежать на конюшню и проверить сохранность находок,
но спохватилась и торопливо приписала еще несколько строк.
Что скрывает Хозяин? Кто такая Аллена?
И с чего это я взяла, что Хозяин что-то скрывает? А Аллена… ну мало ли, может,
любовница, может, жена, мать Тьяры… Та самая, которая «была». Или вообще со
вершенно левый персонаж. Вот далась она мне!
Я еще раз пробежала глазами список вопросов и поняла, что впору ударятьс
я в паранойю. Создавалось ощущение, будто все мои немногочисленные знако
мые в этом мире являются участниками огромного заговора, цель которого
Ц свести меня с ума. Брр!
Ц Глюк, я похожа на дуру? Ц затравленно спросила я у крыса. Зверек поднял
голову и уставился на меня бусинками золотистых глаз. Нехорошо так устав
ился, как будто и в самом деле на дуру.
Ц Я серьезно! Почему везде, где я появляюсь, всегда начинаются какие-то с
транности? Или просто если где-то что-нибудь случается, там сразу же возн
икаю я? А?
Глюк молчал, но мне показалось, что второе предположение понравилось ему
больше.
Ц Ты как хочешь, а я пошла обедать… или ужинать, потом к Глазастому, потом
изучать город и заказывать себе нормальную одежду. И не надо так на меня п
ялиться. Если уж я застряла в этом мире, то почему бы не пожить с комфортом,
не думая о чужих проблемах. И о своих тоже. У меня каникулы! То есть были бы к
аникулы, если бы я была дома…
Мне вдруг стало очень стыдно. Где-то дома, бесконечно далеко отсюда, мама
с папой наверняка сходили с ума сами и успешно сводили с ума тетю Лену, наш
у Верховную. А еще дальше, вообще неведомо где, блуждала Ксанка, знаменита
я своей непрактичностью. Она и в обычном-то мире неизвестно как выживала
со своими идеалистическими наклонностями и вечными влюбленностями… Ин
тересно, куда все-таки ее занесло?
Так вот, всем им сейчас, наверно, было очень плохо. Они беспокоились за мен
я, волновались, литрами глотали корвалол.
Я же за себя не волновалась абсолютно, а о родственниках почти не вспомин
ала. Как-то не до того было. Да и свобода голову кружила по полной программ
е: никто не приставал с указаниями: что надевать, как себя вести и куда ход
ить, не заставлял ложиться спать в десять вечера, не капал на нервы. Даже Г
люк не особенно раздражал своими вечными придирками. Он вообще стал како
й-то странный в последнее время. Более задумчивый, что ли? И молчаливый. Ра
ньше он верещал без умолку и по любому поводу, а сейчас ходил весь погруже
нный в свои мысли. Странно…
Но эти размышления я не стала записывать на листок с вопросами. Мне вполн
е хватало всего остального.
Сначала я все-таки наведалась в конюшню и убедилась в сохранности драго
ценностей и денег. Попутно пересчитала монеты (в мешочке была почти сотн
я, то-то он казался таким тяжелым!) и накрепко наказала коню не спускать с и
мущества голубых глаз. Можно было бы, конечно, перетащить сумки и седло в к
омнату, но это означало переться с ними на второй этаж… Да ну пусть лучше т
ут валяются, меньше подозрений вызовут.
Немного перекусив и расспросив трактирщика о местных достопримечатель
ностях, я пошла осматривать город. Погода стояла жаркая, прохожих на улиц
ах было немного, а киоски с мороженым не встречались вовсе, поэтому мой ту
ристический энтузиазм очень быстро сошел на нет. Да и не было в Тангape ниче
го интересного, по крайней мере на первый взгляд. Атмосфера Ц почти как в
старых районах Астрахани, где столетние каменные дома мирно соседствую
т с двухсотлетними деревянными избушками, а по одним и тем же улицам ходя
т и коровы, и дамы в вечерних платьях, и вечно уставшие милиционеры.
Кстати, стражей порядка на тангарских улицах было значительно меньше, че
м в моем родном городе. Или они очень умело шифровались, или же просто прят
ались от жары. Я все больше склонялась в сторону последнего.
Побродив по столице Предонии около получаса, я наконец-то наткнулась на
лавочку портного.
Ц Что шить будем? Ц непочтительно осведомился сгорбленный дедок за пр
илавком.
Ц Рубашку, Ц торопливо выпалила я, стараясь смыться отсюда побыстрее (н
икогда не любила часовые походы по магазинам и нудные примерки), Ц и штан
ы. Какого-нибудь простенького фасона, можно мужского, но чтобы на меня и с
карманами.
Ц На тебя? Ц Дедок с интересом обозрел мое худющее тело. Ц И чтоб мужско
го? Это можно, это до завтра управлюсь. Тебе из чего кроить-то?
Ц Да из чего хотите, только чтоб нормально сидело, и цвет не маркий.
Ц Ну не маркий так не маркий. Посмотрю, что найду. Ц Дедок прикрыл глаза и
углубился в свои стариковские мысли. Сначала я подумала, что он вспомина
ет, какая ткань есть на складе (или где она может у него храниться), но через
несколько минут пришла к выводу, что портной просто заснул.
Я протянула руку и решительно потрясла старика за плечо.
Ц Где? Чаго? Ц мигом встрепенулся он, отскакивая на добрых два метра. Ц
А, ты еще здесь? Все же вроде уже заказала. Или забыла что?
Ц Да нет… Ц смущенно промямлила я. Ц А вы мерки разве снимать не будете?
Ц Ой, да какие с тебя будут мерки, милая! Тощая же, как скелетище, внучка мо
я младшая и то покрупнее тебя будет. Аль думаешь, что старый совсем из ума
выжил, на глаз рубаху не сошьет? Думаешь?
Ц Н-нет.
Ц От то-то и оно! И не думай! На глаза-то я никогда не жаловался, да и на памя
ть тож.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40