А вот и расплата по чеку, Ц пробормотал он, надавливая пальцем на триггер
. Quickdraw слегка пошатнулся, когда ракетный залп покинул направляющие трубы и
устремился к склону холма.
Катя Чаффи, осмотрела здание на вершине холма и встряхнула головой. Им ну
жно было дополнительное время. Комплекс передающей станции состоял из н
ескольких антенн и громадной тарелки для получения данных с Лиранских с
путников на орбите Торина. Данная цель не вызывала опасений, и она была ув
ерена, что только горстка сотрудников обслуживала здание. Проблема закл
ючалась в том, что Блюхер тщательно защищал здание как раз от такого типа
атаки, который она выбрала. Два ряда мешков с песком окружали станцию, меж
ду ними была лишь узкая траншея. Сенсоры, смонтированные на металлически
х опорах охватывали пустынную территорию на добрые полторы сотни метро
в вокруг станции, они были готовы поднять тревогу, как только кто-нибудь п
опробует проникнуть к станции.
Бункеры с песком были размещены вокруг защитного периметра, и отвратите
льные стволы автоматических орудий высовывались из-за них. Даже если на
станции присутствует взвод или два, этого хватит, чтобы удержать команду
Кати.
Мартин Фокс, бывший в свое время техником, а ставший бойцом за свободу, под
полз поближе. Ц Я проверил периметр, Капитан. Нам не найти прорехи в их пе
риметре.
Черт, Ц мягко выругалась она, а потом глубоко вздохнула. Ц Похоже, что пр
идется делать все самым трудным образом.
Мартин вытер пот с бровей. Ц Вы уверены?
Нет, Ц сказала она, грустно улыбнувшись. Ц Но разве у нас есть выбор?
Арчер уже сидел в кокпите своего Penetrator`а, когда звено Лиранских аэрокосмиче
ских истребителей пронеслось над руинами Университета со стророны юга.
Двигаясь в идеальном «V» образном построении, они выпустили ракеты Ц вс
е класса инферно Ц на лес и древний лагерь. Инферно представляли собой с
амый отвратительный класс ракет против Роботов. Сила взрывов была не сто
ль велика, но они повсюду разбрасывали напалмообразную субстанцию. Прим
ененные против Робота, они могли перегреть последнего до температуры от
ключения.
Эффект залпа ракет проявился немедленно. Деревья вспыхнули, превращаяс
ь в пылающие зонтики. Три древних здания также окутало пламенем, превращ
ая сцену мирного леса в нечто напоминающее праздничные городские огни.

Со своей позиции рядом с краем базы Арчер наблюдал, как истребители подн
ялись вверх и отошли, чтобы сделать новый заход. Гул их мощных двигателей
встряхнул Penetrator`а, когда они проходили прямо над ним. Хопкинсу удалось эваку
ировать небоевой персонал всего за несколько минут до прибытия Гвардии
Арктурана. Теперь они были уже в четырех километрах и пересекали броды Ф
рееманс, вне зоны боя, с ними были все запасные части и всем прочим, что смо
гли погрузить.
Вся площадка сияла ярко красным и желтым, выбрасывая огромные облака дым
а в воздух. Больше Арчер не терял время на созерцание. Проверив сенсоры да
льнего радиуса действия, он вышел на линию связи. Ц Айс Пик, доложить о си
туации.
Мы зажали их на дороге, Ц ответил Хопкинс. Ц Немного постреляли, потом о
ттянулись за пределы действия их оружия, потом постреляли еще. Мины их за
стали врасплох.
Хорошо, Ц коротко бросил Арчер, маневрируя на своем Penetrator`е по направлению
к тропе. Ц Молот, двигайтесь на помощь Айс Пик. Остальные, приготовьтесь
к выдвижению на их левый фланг. Ц Почти рефлекторно он начал цикл зарядк
и лазеров.
Лейтенант Кульвер подняла свой Lucifer на высоту пятидесяти метров над земле
й, как раз над верхушками деревьев. Справа от нее истребитель Chippewa, Эндрю Хак
лей, также приподнялся повыше. По мере того, как они пересекали плато, кото
рое доминировало на южном континенте Торина, они прижимались к земле, та
к что только самые сложные Доплеровские станции слежения могли засечь и
х, а большее их число было сконцентрировано на северном континенте.
У меня вырисовывается легкий дождь над зоной цели, Ц произнесла Кульве
р, тщательно вглядываясь в данные сенсоров.
Подтверждаю. Пора переходить к атаке, сэр. Я прикрою вас на шести часах.
Кульвер улыбнулась. Ц Иди вперед, стрелок. Ударь по станции при помощи вс
его, что есть в твоем распоряжении.
Chippewa представлял собой большое летающее крыло, оснащенное ракетами и друг
им оружием, достаточным для того, чтобы сравнять с землей городской квар
тал. Истребитель медленно качнулся и вышел вперед перед меньшим Lucifer`ом Кул
ьверт. Вдалеке, на свободном пространстве появилось одинокое здание Ц ю
жная передающая спутниковая станция. Как раз в этот момент облака разошл
ись и солнечный свет залил станцию. Более легкой мишени быть не могло.
Я зафиксировал его, Ц произнес Хаклей, на этот раз уже не столь дурашливо
.
Стреляй и отходи влево. Я буду сзади и справа. Ц Она слегка снизила скоро
сть, чтобы увеличить дистанцию между ними. Перед ней, как массивный орел
, Chippewa прекратила ровный полет и начала снижение.
По нам ведется огонь! Ц выкрикнул Хаклей неистово.
Держи цель, стрелок. Огонь по готовности, Ц тихо произнесла она, сохраняя
свой голос настолько спокойным, насколько только в силах человеческих.

Снаряд из орудия Гаусса, выпущенный Atlas`ом врезался со столь большой силой
в правую ногу Penetrator`а Арчера, что Робот почти упал от силы удара. Борясь с упра
влением и волной тепла, которая дошла до кокпита, он каким-то образом суме
л сохранить равновесие, но правда была отражена на дисплее повреждений.
Снаряд орудия Гаусса сбросил большую часть плит брони. Про себя Арчер ти
хо проклял этот Atlas.
Stalker, стоящий перед ним, представлял даже большую угрозу, в то время как Atlas на
ходился за пределами досягаемости. Он как раз достиг точки, где Хопкинс и
его отряд окопались вдоль дороги и остановили продвижение Гвардии. В тот
момент когда Арчер и его командное звено прошли мимо, все они сделали зал
п, чтобы сделать иллюзию, что перед ними не только вибробомбы, пехота и нес
колько бронемашин.
Кристифори рванулся вперед, надеясь прорвать правый фланг врага, но Гвар
дейцы оказались куда более упорными, чем ожидалось. Арчер так и предпола
гал, что Блюхер подтянет центральный отряд к флангу. Этот человек чертов
ски хорош, подумал Арчер. В другом случае он никогда бы не вышел к воротам
базы. Гвардейцы уже пересекли минное поле, невзирая на повреждения, и теп
ерь яростно поливали огнем Мстителей Арчера. Лучи лазеров проникали скв
озь кучки деревьев, которые роботы и танки использовали в качестве прикр
ытия, очереди из автоматических орудий перекапывали землю, везде оставл
яя огромные воронки. Мстители были слегка оттеснены назад, но сейчас при
шло время выложить карты.
Призрак Один, всем подразделениям, сосредоточить огонь на Stalker`е, мне нужно
два залпа, потом вести беглый огонь, Ц выкрикнул он, наводя большие лазер
ы увеличенного радиуса действия на серо-зеленого Stalker`а. Воин Гвардии пров
ел своего Робота сквозь деревья, отбрасывая их в стороны как прутики. Оба
лазера Арчера ударили в левый торс Stalker`а, яростно выжигая глубокие воронки
.
Казалось, что призрак Два появился из воздуха слева от Арчера. Коричнево-
зеленый Watchman приземлился на поляне, на которой его прыжковые двигатели сож
гли всю траву, пока он медленно приходил в себя после прыжка. Младший офиц
ер Волли Георг, пилот Watchman`а, без промедления открыл огонь из большого лазер
а, за которым последовали и средние. Crab сержанта Вал Кемпа также открыл ого
нь из лазеров. Большие лазеры ударили по квадратной орудийной установке
, которая служила Stalker`у левой рукой, а разрывы РДД углубили кратеры, оставле
нные выстрелами Арчера, сделанными секундой раньше. Возможно, это был ре
зультат залпа Призрака Семь, Капрала Таннера, пилотировавшего Whitworh, которы
й Арчер видел на своем дисплее немного позади.
Как только волна тепла в кокпите немного спала, Арчер разрядил свои сред
ние пульсирующие лазеры. И снова кокпит робота стал горячее сауны, когда
изумрудные лучи пронзили Stalker`а, который покачнулся от такого количества п
опаданий. Почти как в замедленной съемке, вражеский Робот повернулся, и А
рчер увидел, как открылись заглушки установок ракет дальнего и малого ра
диуса. В ушах зазвенел звуковой сигнал предупреждения о захвате цели рак
етами, и тридцать две боеголовки вырвались из направляющих к нему. Он акт
ивировал противоракетную систему и слегка отклонил Робота, чтобы справ
ится с отдачей от взрывов, которые должны были уничтожить его Penetrator`а.
Дымовые шашки, закутывали дымом спутниковую передающую станцию, пока Ка
тя ждала момента, чтобы сделать свой ход. В этот момент Мартин Фокс и его л
юди открыли огонь с края леса, окружающего станцию. Их ручное оружие поли
вало огнем здание станции справа от ее позиции, и она могла видеть унифор
мы врага, пробирающегося через огневую зону. Станция не была сильно защи
щена, но позиция была хорошо оснащена траншеями, что давало Гвардии преи
мущество.
Огонь, казалось, сменил темп, когда команда Фокса нацелила на бункер пере
носные протонно-ионные излучатели. Рукотворные молнии вырвались и впил
ись в бункеры из мешков с песком, разнося защиту с ужасающим грохотом. Защ
итники отошли на вторую линию обороны.
Катя оглядела своих троих товарищей. Ц Двигаться по моему сигналу, Ц пр
оизнесла она. Они кивнули, ноне выглядели столь уверенно. Она приподняла
руку и переждала, пока пройдет вторая волна ударов минометов. Эти также б
ыли дымовыми зарядами, необходимое прикрытие для нее и ее команды, предс
тавлявшей настоящую угрозу базе.
Катя опустила руку, и команда солдат рванула вперед. На их спинах болтали
сь пусковые труби ракет ближнего радиуса действия. Часто используемые в
операциях против Боевых Роботов, сегодня они послужат другой цели. Марти
н Фокс и его «коммандос» свяжут защитников боем, в то время как ее команда
уничтожит спутниковую тарелку и антенны. Трюк заключался в том, чтобы по
добраться как можно ближе, куда-нибудь между двумя линиями окопов перим
етра.
Проскакивая сквозь клубы дыма, она и ее команда с замиранием сердца ждал
и встречного огня пулеметов, но его не раздалось. Потом они попытались пр
еодолеть заграждение, но только один из пехотинцев сумел сделать это с п
ервого раза. Живот и бедра Кати заныли от удара о боковину заграждения. С п
рорвавшейся яростью она смогла подтянуться и перебросить ногу через за
граждение. Ее сердце бешено билось, уши заложило от шума боя. Враг не замет
ил их приближения. По крайней мере пока. В течение нескольких секунд, это у
же не будет иметь значения.
Перекладывая поудобнее ношу она присоединилась к остальным во внутрен
ней части заграждения. Теперь они были в пределах досягаемости. Пригнувш
ись, она насколько могла мягко произнесла. Ц Начать стандартными снаря
дами. Потом зажигательными.
Двое из ее солдат встали и открыли огон. Их наплечные ракетные установки
малого радиуса действия послали разрывные снаряды в массивную спутник
овую антенну базы и в возвышающуюся над базой антенну. Вспышки желтого п
ламени и дыма поднялись после взрывов. Катя приподнялась, чтобы сделать
свой собственный выстрел из ракетомета, на этот раз заряженного зажигат
ельным снарядом. Теперь, когда оборудование станции было повреждено, заж
игательные снаряды сожгут ее дотла.
Она нажала на спусковой крючок пот прицелом установки и почувствовала, к
ак та разрядилась. Неожиданно, земля вокруг нее исчезла. Она услышала ужа
сный гул, паника охватила ее, пока она отлетала влево, грубо подброшенная
в воздух. Звуки, крики Ц ее собственные Ц заполнили сознание, в тот момен
т когда она упала на землю.
Взрыв… ее сознание сжалось, когда она увидела оторванную руку одного из
ее людей всего в двух метрах перед нею. Ее пальцы, а потом и ноги онемели. Шу
мы стали эхом, а зрение сузилось до узкого тоннеля перед нею. Она хотела за
кричать, чтобы позвать на помощь, но туннель в ее сознании становился все
меньше и меньше. Звуки эхом звучали в пустоте, когда она проваливалась в з
абвение.
Взглянув назад и вниз, Лейтенант Францине Кульвер, увидела то, насколько
разрушительным оказался их удар. Спутниковая передающая станция была н
е просто охвачена огнем; она разрывалась на части из-за разрыва вспомога
тельного реактора. Огромная тарелка провалилась внутрь взрыва, в течени
е секунды растворившись в огне и белой смерти.
Вау, Ц послышался голос Эндрю Хаклей, когда он также осмотрел побоище.
Ц Клево. Ц Его Chippewa все еще дымилась белым после столкновения с действием
противовоздушной системы, но она только поцарапала некоторые броневые
листы обшивки истребителя.
Мне кажется, что можно сказать, что цель в прошлом, Ц произнесла она, посы
лая закодированный сигнал Призраку Один. Ц Мне все это казалось нескол
ько более сложным.
Она вышла на командную частоту. Ц Призрак Один, мы закончили немного ран
ьше. Есть еще цели? Ц по командной частоте до нее донеслись только статич
еские помехи и отдаленные звуки боя.
Противоракетная система Penetrator`а обезвредила четыре ракеты, из приближающи
хся к Арчеру, но остальные продолжили полет. Он вжался в сидение и поверну
л голову, чтобы смягчить удар от разрывов, но их не было. Отчетливый и стра
нный звук удара боеголовок разнесся по всему роботу, но они не разорвали
сь. Долей секунды позже за ними последовали звуки ударов осколков снаряд
ов противоракетной системы.
Нет взрывов. Он слегка улыбнулся, довольный, что его план сработал. Когда А
нгельский Огонь прибыл с боеприпасами для Гвардии Арктурана, он послал д
оверенного товарища разоружить и обезвредить боеголовки, которые необ
ходимо было доставить. Они должны были быть смешаны с амуницией Гвардии
и теперь их использовали. Они выстреливались из орудий, даже виднелись к
ак заряженные на боевых компьютерах, но их обезвреженные боеголовки был
и бесполезны. Арчер направил свой Penetrator медленным шагом вперед и вдавил три
ггер, чтобы выстрелить большими лазерами по уже поврежденному Stalker`у.
Их ракеты Ц пустышки, Ц объяснил он остальной совей команде. Ц Давайте
достанем их!
Пилот Stalker`а должно быть осознал, что что-то не так, когда неповрежденный Роб
от Арчера начал огонь из больших лазеров. Один их них проник в кокпит, разр
ушив почти всю броню и заплавляя аварийный люк. Другой выстрел попал в це
нтр торса, впиваясь в то же самое место, что и лазеры Crab`а. Командный канал св
язи зашуршал за секунду до того, как из него раздались слова. Ц Призрак О
дин, мы закончили немного раньше. Есть еще цели? Ц Это был Лейтенант Куль
вер.
Хорошие новости. Одна из спутниковых станций была обезврежена. Он почти
решил ввести аэрокосмические истребители в бой, но потом у него появилас
ь новая мысль. Ц Хорошая работа, а теперь идите и нанесите удар по их кома
ндному пункту в форте.
Сэр?
Арчер отступил в сторону от очереди снарядов автоматической пушки, вонз
ившейся в деревья сбоку от него, все они не разорвались, разнося деревья и
камни только за счет кинетической энергии. Ц Вы правильно меня расслыш
али. Просто несколько заходов над их базой. Возможно, многого вы не добьет
есь, но это привлечет внимание Блюхера.
Принято, Призрак Один.
Stalker Гвардии закачался под яростной атакой и попытался уйти из-под атаки, н
о Мстители продолжали наседать. Максвелл Грат, пилотирующий захваченны
й Gallowglas, сделал завершительный выстрел. Сияющий пучок чистой энергии из его
ПИИ вонзился в торс Stalker`а, повреждая внутреннюю структуру и посылая арки б
елой энергии как паутину по всему центру Робота. Казалось тот застыл на о
дном месте, из дыры в его торсе поднимался дым. Потом он завалился на бок, с
нося при падении деревья.
Со стороны линии боя, где находился Арчер, ракеты, снаряды автопушек и лаз
еры с удвоенной яростью начали наступление на врага после падения Staler`а. Он
увидел новую модель робота Cobra, появившегося и выпустившего ракеты дальн
его радиуса действия в Cicada Мстителей. Большая часть боеголовок попала, одн
ако разорвались только две из них, давая зеленому пилоту новый повод для
веры в жизнь. Арчер и Грат одновременно выстрелили по новой цели, поливая
Cobra достаточным количеством огня лазеров и ПИИ, чтобы опрокинуть того на з
емлю.
Могучий Atlas, пилотируемый Полковником Блюхером стоял на небольшом возвыш
ении, ведя огонь с большой дистанции, отслеживая несколько различных цел
ей. Hollander также попытался развернуться и открыть огонь, но обнаружил, что поп
ал под залп средних и больших лазеров от Watchman`а Волли Георга.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26