Дариус Хопкинс управлял движением машин в центре ангара, когда Арчер под
ошел ближе. Они быстро обменялись салютами, потом Арчер сразу перешел к д
елу. Ц Как много времени?
Еще десять минут, Ц сказал Хопкинс, в то же время протягивая лист пехотин
цу, который ожидал приказа. Ц Хорошо, что мы начали перемещение части наш
его оборудования раньше, иначе бы это застопорилось.
Все дело в планировании, Ц сказал Арчер, глазами пробегая по ангару. Ц П
ризнаки Гвардии Арктурана.
Наши люди на линии связи просматривают их сообщения. Пока ничего. Это зас
тало их врасплох также как и нас. Мы получили несколько сообщений для вас
от Полковника Блюхера, все помечены, как сверхсрочные. Наконец, он погово
рил с Гаупманом Снидер, как с вашим заместителем. Приказ явиться на базу Г
вардии и принести все оборудование.
Хорошо. Пока все будет выглядеть как будто мы собираемся подчиниться при
казам, Блюхер ничего не заподозрит. Вы говорили с оставшимися семьями? Ц
Это была важная часть плана. Также как и с людьми Кристифори Экспресс, Арч
ер не хотел оставлять за своей спиной невинных, который Фиск или Блюхер м
огли бы использовать против него или других членов его команды.
Только несколько человек еще не переместили свои семьи в убежище.
Хорошая работа, Сержант Майор, Ц сказал Арчер.
Говоря о «плане», там указана диверсия, чтобы мы могли вырваться из город
а до того момента, как Гвардия сможет среагировать. Вы никогда не подчерк
ивали, что за диверсия это будет.
Мой робот готов? Ц спросил Арчер показывая пальцем на Penetrator`а за спиной.
Он был первым подготовленным к запуску. Вы можете отправляться, Ц ответ
ил Хопкинс. Ц Ну так в чем же заключается та диверсия о которой мы говори
ли?
Арчер улыбнулся. Ц Если мой Робот готов, то готова и диверсия. Я выхожу че
рез пять минут. Ты и остальные выдвигайтесь через пять минут после этого.
Пользуйтесь заранее спланированными маршрутами выхода из города. Разд
елитесь на звенья, двигайтесь быстро, доберитесь до базы и затаитесь.
Разделение Милиции на части по всему городу, когда они выйдут, будет риск
ованным, но это создаст иллюзию, что Арчер имеет больше людей, что он на са
мом деле имеет. В ближайшие дни и недели, Милиция Торина будет нуждаться в
поддержке людей. Начало будет положено этим маленьким представлением…
которое начинается сейчас.
Так вы скажете, что у вас на уме? Ц давил дальше Хопкинс.
Арчер улыбнулся. Ц Я бы сказал, но ты только будешь возражать.
Бормоча что-то себе под нос, Хопкинс вернулся к работе. Ц Вот об этом я и б
еспокоюсь, Ц Арчер был уверен, что расслышал его слова правильно.
Демонстрации возникли по всему Экол Сити. Некоторые были небольшими, люд
и спонтанно выходили на улицы, говоря о том, что Архонт должна уйти. Люди п
оддерживающие Катрину тоже вышли на улицу, протестуя. Не было планов это
го, не было организации, просто хаос. В то время, как основные улицы были пу
сты, другие были забиты толпами демонстрантов, каждая сторона пыталась п
ерекричать противников. Восстание еще не вырвалось, но это было только д
елом времени.
Казармы полиции и тюрьма были в одном и том же четырех стенном здании ряд
ом с центром города. Вокруг него возвышался специальный барьер против та
ких опасностей как толпа или машины с бомбами, которые не могли подобрат
ься слишком близко, чтобы нанести повреждения. В этой части города проте
сты были незначительны, а полиции было достаточно, чтобы держать обе сто
роны от того, чтобы вцепиться друг другу в горло. Однако, напряжение царил
о в воздухе, и облака затянули город в серую дымку.
Арчер привел своего Penetrator`а к краю защитного периметра вокруг казарм полиц
ии, легко сокрушив две секции бетонного барьера, как будто для того, чтобы
сказать, что защита здания не могла соперничать с мощью БоевогоРобота. О
н нацелился на диски спутниковых антенн на крыше и открыл огонь по ним из
пульсирующих лазеров. Изумрудные потоки грубой энергии ударили стойки
и диски, разрывая их, разрушая, плавя и отбрасывая силой взрыва. Во все сто
роны полетели искры, когда большая башня начала заваливаться на бок.
Примерно дюжина полицейских Ц возможно, все оставшиеся в здании Ц выск
очили через переднюю дверь. Они были снаряжены для разгона непорядков и
вынесли наружу свое оружие, смесь ружей, установок для огня гранатами со
слезоточивым газом и пистолетами, которые они нацелили на кокпит. Это за
ставило Арчера вспомнить старое выражение о том, что не надо идти с ножом
против пистолета. Даже используя ракетные установки, полиция не будет ро
вней его Penetrator`у, если тот ответит всей своей огневой мощью. Никто из них не вы
стрелил, когда они стояли на ступенях здания, но никто и не опустил оружия.

Он включил внешнюю систему громкоговорителя, расположенную в брониров
анном плече Робота. Ц Приведите Шефа Дуннинг, Ц а потом подключил внешн
ий микрофон.
Высокий человек, мускулистый и подтянутый вышел вперед. Он нес ручной ме
гафон и, казалось, нисколько не испугался возвышающегося орудия смерти.
Ц Это Шеф Дуннинг.
Майк, это я, Арчер.
Последовала пауза. Арчер и Дуннинг были школьными товарищами и хорошими
друзьями перед тем, как Арчер уехал с Торина, чтобы начать свою карьеру в а
рмии. Они все еще встречались на ленч каждый месяц, но, казалось, Арчеру пр
идется пропустить следующий раз.
Арч, Ц послышался голос начальника. Ц Какого черта ты тут делаешь? Ты ра
збил мою систему коммуникации.
Прости, я не могу сказать большего, Майк, но мне приходится просить тебя ос
вободить пленных, которых ты держишь для Блюхера.
Снова долгая пауза. Шеф Дуннинг опустил мегафон, на секунду вздрогнув. Ц
Арчер, ты ставишь меня в странную ситуацию. Почему бы тебе ни спуститься, и
мы могли бы обговорить это.
Арчер проверил часы в своем кокпите. Ц прости, Майк, у меня мало времени. М
ой протест не против тебя, а против правительства Штайнера. Освободи эти
х пленных, и я покину город. Если ты не освободишь их, мне придется сделать
несколько дыр в стене, чтобы они смогли выбраться. Я не хочу никому причин
ять вреда, но пленные должны быть освобождены.
Арч, снова произнес его старый друг, Ц Я не могу сказать тебе, как много за
конов ты сейчас нарушаешь.
Время терялось, времени Арчер не имел. Он обезопасил первичную систему к
оммуникации, но это не было единственным путем, каким полиция могла посл
ать сообщение. К этому моменту сообщение о том, что БоевойРобот Милиции а
таковал казармы полиции, должно достичь пост Гвардии Арктурана. Они не з
амедлят явиться сюда.
Арчер прицелился в большой дуб в тридцати метрах от шефа полиции и выстр
елил одним лазером. Краткий зеленый огонь поджег дерево, заставляя влагу
внутри него немедленно закипеть. Дуб взорвался, поднимая огонь и дым в во
здух. Трое полицейских побежали, но Дуннинг даже не мигнул во время этого
представления.
Майк, выпусти их или я начну делать двери по своему собственному усмотре
нию.
Мне придется ответить перед Блюхером.
Ты всегда можешь присоединиться к нам, Ц почти шутливо произнес Арчер.

Дуннинг опустил мегафон и, повернувшись, сказал что-то своим людям. Один и
з них побежал в здание. Ц Придержи огонь, Арчер. Они выходят.
Пять минут ушло на то, чтобы пленные наконец вышли наружу. Полиция отошла
в сторону. Большая часть заключенных смотрели на его Робота с ужасом, нек
оторые широко улыбались. Один из них выступил вперед и махнул рукой. Это б
ыла Катя Чаффи.
Без задержки она стала карабкаться по держателям в его кокпит. Он распах
нул дверь как раз вовремя, чтобы она скользнула в тесноту его Penetrator`а. Как тол
ько он увидел, что больше задержанные не выходили наружу, он снова включи
л систему внешней связи.
Шеф, отпусти их.
Дуннинг махнул своим людям, чтобы они опустили оружие.
Пленные, Ц сказал Арчер, Ц новые дни начались здесь, на Торине, и по всему
Альянсу. Вы были задержаны без причин. Теперь я отпускаю вас.
Он отключил микрофон, а освобожденные пленные разбежались в разных напр
авлениях по окружающим улицам. Кто-то из полицейских пытался последоват
ь за ними, но это было невозможно проделать. Арчер двинул своего Робота и н
ачал двигаться прочь.
Я так понимаю, что ситуация изменилась? Ц спросила Катя, устраиваясь в пр
ыгающем за его спиной сиденье.
Катя, Ц сказал он, маневрируя между зданиями и следя за относительно пус
тыми улицами, Ц это еще слабо сказано.
Полковник Блюхер увидел, как Лютер Фиск вошел в комнату тактического рук
оводства базы. Он ответил на Салют Фиска, потом повернулся к голографиче
скому отображению Экол Сити, находящемуся над большим командным и контр
ольным столом. Столетиями раньше столы с песком использовались для того
, чтобы протестировать выкладки операций. Теперь голографические, руков
одимые компьютером проекции обеспечивали подобную информацию.
Комната была относительно темной, подсвеченной только тонкой лампочко
й, различный персонал яростно работал за стенными коммуникационными мо
ниторами. Самый яркий свет шел от голографического изображения города. Б
люхер посмотрел на Фиска и мог видеть, что тот действительно наслаждался
всем этим. Именно этого он желал все это время, но только потому, что не зна
л, на что похожа война, особенно гражданская.
Что известно о Роботе, которого видели у городской мэрии?
Фиск слегка дрогнул. Ц Информация скудна. В такой ситуации, сложно собра
ть достаточно хорошую информацию, сэр. По вашим приказам я отослал два зв
ена, чтобы оцепить зону. Наши коммуникации отключены в данной зоне, и я при
казал им выяснить, что там произошло.
Блюхер кивнул. Ситуация вроде такой легко менялась. Тактические данные б
ыло сложно отсортировать, и в этом не было вины Фиска. Ситуация разгорела
сь за несколько часов после обвинений, которые Виктор Дэвион выдвинул, п
ротив Архонта, обвинив ее в смерти ее брата. Он знал, что формальная реакци
я с Таркада скоро последует, и он не сомневался, что она будет состоять из
отрицаний и контратак на Принца Виктора. Катрина Штайнер никогда не отст
упится от трона. Он был уверен, так же как и в своем собственном имени. Она б
удет сражаться до последнего вздоха Ц последнего вздоха таких солдат, к
ак он сам Ц чтобы удержать свою власть. Он уважал это в ней, думая о том, как
сильно она была похожа на свою бабушку.
Он знал, что улицы призывали Катрину сойти с трона, что она оскорбила свое
право править, но Блюхер поклялся в верности Архонту, дал клятву, которую
считал почти священной. Это было в основании его чувства чести и верност
и. Его персональные мнения не весили ничего в этом равновесии. Когда зако
нчатся выступления, он хотел, чтобы его честь осталась бы нетронутой.
Что с Милицией? Они уже прибыли?
С этим проблема, Ц сказал Фиск. Ц Когда я связался с группой, которую пос
лал осмотреть их базу, они сообщили, что люди Кристифори подняли все свои
силы и, на самом деле, вышли уже двадцать минут назад.
Блюхер удивленно поднял бровь. Ц Они должны были бы быть здесь уже.
Да, сэр. Они должны. Очевидно, что они сюда не направлялись.
И я только сейчас получаю эту информацию?
Сэр, улицы все в смятении. Я думал, что они увязли в пробках.
Блюхер не был удовлетворен. Ц Не пытайтесь думать за меня, Фиск. Мне не ну
жна фильтровка данных.
Сержант подошел к ним и отдал честь, потом протянул Полковнику конверт.
Ц Это было доставлено женщиной к главным воротам. Она сказала, что это бы
ло предназначено вам, сэр.
Блюхер кивнул и потянул за угол, пока тот не разорвался. Внутри был единст
венный листок бумаги и два металлических объекта. Бумага оказалась треб
ованием Милиции Торина на назначение Арчера Кристифори Лейтенант Полк
овником. Оно было порвано почти пополам. Потом Блюхер достал и сжал в лево
й руке два маленьких кружочка. Это были знаки отличия Кристифори.
Блюхер ничего не сказал. Он бросил разорванный листок на пол и протянул з
наки Фиску. Ц Мне кажется, что вы должны взять это.
Этот предатель, Ц прорычал Фиск.
Блюхер тряхнул головой. Ц Он не предатель, Фиск. Он патриот, по крайней ме
ре, так он думает. Теперь он наш враг. Враг, которого вы создали. Я надеюсь, ч
то вы готовы к этому, потому что если нет, то он убьет нас обоих.



Книга Вторая. Котел Восстан
ия


В настоящее время следует из
бегать зоны от Пика Лисбург до Трассы Мелиссы Штайнер из-за присутствия
неконтролируемых демонстрантов на этих улицах. Полковник Блюхер из Пят
надцатой Гвардии Арктурана временно объявил военное положение. Гражда
не должны подчиняться положениям комендантского часа и не должны появл
яться на улицах.
Среди всего этого волнения на нашу станцию был доставлен диск от Арчера
Кристифори, командира Милиции Торина, хорошо известной и популярной фиг
уры Торина. Руководители станции позволяют мне проиграть это… и снова я
повторю, что это эксклюзивно для Донегальской Вещательной Компании…
Народ Торина. Основываясь на недавних действиях Архонта по подавлению п
рав людей, верных Дэвиону, и на заявлении ее брата о том, что она ответстве
нна за убийство ее младшего брата, я ухожу с должности главы Милиции Тори
на. Милиция расформирована, ее больше не существует. Теперь это армия осв
обождения; освобождения от репрессивного правления Архонта Катрины Шт
айнер.
Я пришел не для того, чтобы убивать невинных, а восстал против Архонта, кот
орая в своем стремлении захватить и удержать власть, показала, что не под
ходит для трона. Я не успокоюсь до тех пор, пока Торин не освободится от ее
стальной ступни, а ее не отстранят от власти. Если это может быть сделано м
ирным путем, да будет так. Если нет, тогда все, что бы ни случилось, падет на
ее голову.
Как родной сын этого мира и как человек верный памяти Мелиссы Штайнер-Дэ
вион, которая отдала свою жизнь служению своему народу, я прошу вашей под
держки. Сопротивляйтесь мирно, так, как сможете. Мы будем сражаться за вас
и с вами. И пусть никто не встает на нашем пути.
Ц Голоклип из передачи Но
вости в Пять, Экол Сити, Донегальская Вещательная Компания, 8 декабря 3062

13


Это Чрезвычайная Вещательн
ая Система Морфида. Это не учения. По приказу Комманданта Констанс МакКо
у, гражданам МакАртура и Риджавей приказывается оставаться в своих дома
х до следующих сообщений. Восстание вырвалось в обоих городах, и Гвардия
Арктурана как и Милиция Морфида были мобилизованы для восстановления п
орядка. Любой, кто нарушит комендантский час, будет задержан и наказан. Ва
ше сотрудничество необходимо до конца этих чрезвычайных происшествий.

ЧВС Морфида, Провинция Скай
, Лиранский Альянс, 10 декабря 3062

Лес Ремингтон, Торин
Провинция Скай
Лиранский Альянс
12 декабря 3062

Многие члены отряда Арчера не имели и представления о том, что место, кото
рое было выбрано для их секретной базы, было исторической зоной, руинами
древнего Университета Торина. За три сотни лет, прошедших с момента его р
азрушения, Лес Ремингтон почти полностью покрыл всю его площадь. Массивн
ые дубы росли в тех местах, где однажды были дороги и тропинки. Тонкий вино
градник и дикая трава покрывала руины большого, раздробленного здания. Н
ебольшие животные проносились в густых зарослях, а птицы пели над голова
ми.
Университет Торина был сверкающей жемчужиной в короне Первого Лорда до
падения старой Звездной Лиги. Величайшие в Лиге колледжи свободных иску
сств были уничтожены, сожжены и разбомблены во время восстания Амариса,
а потом оставлены. Были и разговоры о восстановлении, но вмешался полный
коллапс Звездной Лиги. За проходившие годы место забывалось всей Внутре
нней Сферой, включая большую часть Торина.
Арчер был одним из тех немногих, кто все еще помнил о его существовании, чт
о было основной причиной того, что оно было выбрано в качестве основной б
азы войска. Другая причина заключалась в том, что громадные гранитные со
оружения, хотя и разрушенные за эти годы, все еще предоставляли некотору
ю степень защиты для БоевыхРоботов и прочего транспорта. Старый полевой
дом, лишившийся большей части крыши, был превращен во временный ангар дл
я Роботов. Общежитие, деревянные полы нижних этажей которого провалилис
ь и распались, все еще обладало комнатами в среднем уровне, которые были д
остаточно удобны для размещения временных казарм.
Большая часть его войска уже была здесь, а также все его Роботы. Арчер дума
л, что концентрация всего его войска в одном месте будет не самым разумны
м шагом, в том случае если Блюхер раскроет их позицию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26