Ц По-моему, да.
Ц Когда вы сидели с ней в машине, были с вашей стороны какие-нибудь дейст
вия, после которых она могла бы себя чувствовать, скажем, утомленной, расс
лабленной, так чтобы ей трудно было самой выйти из машины?
Ц Нет!
Ц Может быть, мисс Долтон была не в силах сопротивляться и вы взяли ее на
руки и усадили рядом с шофером?
Ц Нет! Я не брал ее на руки и никуда не усаживал!
Голос Джана прогремел на весь зал. В рядах зашептались.
Ц Как же вы оставили беззащитную белую девушку одну в машине с пьяным не
гром?
Ц Я не заметил, чтобы Биггер был пьян, и Мэри не казалась мне беззащитной.

Ц До этого вам случалось оставлять мисс Долтон одну в обществе негров?

Ц Нет.
Ц Вы никогда не пользовались мисс Долтон в качестве приманки, мистер Эр
лон?
Биггер услышал сзади какой-то шум. Он оглянулся; Макс поднялся с места.
Ц Я понимаю, что мы не на суде. Но задаваемые вами вопросы не имеют никако
го отношения к выяснению причин и обстоятельств смерти покойной.
Ц Мистер Макс, мы допускаем здесь полную свободу опроса. Имеет это отнош
ение или не имеет, решит обвинительная камера.
Ц Но подобные вопросы разжигают страсти…
Ц Многоуважаемый мистер Макс. Нет такого вопроса, который разжег бы стр
асти больше, чем самый факт смерти Мэри Долтон, и вы это знаете. Ваше право
Ц допросить любого из свидетелей, но никакой демагогии со стороны ваших
единомышленников я не допущу.
Ц Но мистер Эрлон здесь не в качестве обвиняемого, уважаемый коронер!
Ц Он подозревается в соучастии! А мы ищем истинного виновника смерти эт
ой несчастной девушки и стараемся установить мотивы преступления. Если
вы не согласны с моим ведением допроса, можете допросить свидетеля по-св
оему после того, как я кончу. Но делать мне указания вы не вправе.
Макс сел. Зал снова затих. Коронер несколько минут шагал взад и вперед, пре
жде чем заговорить снова; лицо его было красно, и губы плотно сжаты.
Ц Мистер Эрлон, вы передали этому негру какую-нибудь коммунистическую
литературу?
Ц Да.
Ц Что это была за литература?
Ц Я дал ему несколько брошюрок по негритянскому вопросу.
Ц Содержащих пропаганду равенства негров и белых?
Ц В этих брошюрках разъясняется…
Ц В этих брошюрках встречается лозунг „единения белых и черных“?
Ц Да, конечно.
Ц Скажите, агитируя этого пьяного негра, вы говорили ему, что для него вп
олне допустимо вступать в половые сношения с белыми женщинами?
Ц Нет!
Ц Вы советовали мисс Долтон вступить с ним в половое сношение?
Ц Нет! Ц Вы пожимали руку этому негру? Ц Да.
Ц Вы сами первый подали ему руку?
Ц Да. Я считал, что каждый порядочный человек…
Ц Потрудитесь точно отвечать на вопросы, мистер Эрлон. В вашихкоммунис
тических разъяснениях мы здесь не нуждаемся. Скажите, вы ужиналивместе с
этим негром?
Ц Да, конечно. Ц Вы пригласили его за свой стол? Ц Да.
Ц Мисс Долтон сидела за этим столом, когда вы его пригласили?
Ц Да.
Ц Сколько раз вам до того приходилось есть за одним столом с неграми?
Ц Но помню. Много раз. Ц Вы любите негров? Ц Я не делаю различия…
Ц Мистер Эрлон, вы любите негров?
Ц Я протестую! Ц вскричал Макс. Ц Это не имеет касательства к делу.
Ц Прошу вас не указывать мне! Ц вскричал коронер. Ц Я вам уже это раз ск
азал! Речь идет о зверском убийстве белой женщины. Этот свидетель ввел по
койную в соприкосновение с человеком, который последним видел ее в живых
. Мы имеем полное право определить отношение свидетеля к этой женщине и к
этому негру! Ц Коронер снова повернулся к Джану: Ц Скажите, мистер Эрлон
, вы предлагали этому негру сесть между вами и мисс Долтон на переднем сид
енье машины?
Ц Нет, он с самого начала там сидел. Ц Но вы не предложили ему перейти на
заднее сиденье? Ц Нет.
Ц Почему?
Ц Боже мой! Он такой же человек, как и все! Почему вы не спрашиваете…
Ц Я спрашиваю то, что мне нужно, а вы отвечайте на мои вопросы. Потрудитес
ь сказать, мистер Эрлон, вы легли бы в постель с этим негром?
Ц Я отказываюсь отвечать на этот вопрос.
Ц Однако вы не отказались признать право этого негра лечь в постель с бе
лой девушкой, не так ли?
Ц У нас не было никаких разговоров о его праве общаться с ней или с кем бы
то ни было…
Ц Вы делали попытки оградить мисс Долтон от этого негра?
Ц Яне…
Ц Отвечайте, да или нет?
Ц Нет!
Ц У вас есть сестры?
Ц Есть одна сестра.
Ц Где она живет?
Ц В Нью-Йорке.
Ц Она замужем?
Ц Нет.
Ц Вы позволили бы ей выйти замуж за негра?
Ц Меня не касается, за кого она выйдет замуж.
Ц Вы отрицаете, что просили этого пьяного негра называть вас не „мистер
Эрлон“, а „Джан“?
Ц Не отрицаю, но…
Ц Потрудитесь отвечать на вопросы!
Ц Но, мистер коронер, вы…
Ц Я стараюсь установить повод к убийству ни в чем не повинной девушки!
Ц Неправда! Вы стараетесь опорочить целую расу и, кроме того, политическ
ую партию!
Ц Ваши заявления излишни. Скажите, мисс Долтон была в состоянии простит
ься с вами, когда вы уходили, оставляя ее одну в машине с этим пьяным негро
м?
Ц Да. Она со мной попрощалась.
Ц Сколько вы дали мисс Долтон выпить за эту ночь?
Ц Не знаю.
Ц Что именно она пила?
Ц Ром.
Ц Почему вы выбрали ром?
Ц Нипочему. Просто я купил бутылку рома.
Ц Может быть, для того, чтобы вызвать особо сильное физическое возбужде
ние?
Ц Нет.
Ц Каких размеров была бутылка?
Ц Пятая часть галлона
галлон Ц 3,78 л.
.
Ц Кто платил за нее?
Ц Я платил.
Ц Из фондов коммунистической партии?
Ц Нет!
Ц Разве вам не предоставляется известная сумма на вербовочные расходы?

Ц Нет!
Ц Сколько было выпито до того, как вы купили эту бутылку рома?
Ц Мы пили пиво.
Ц Сколько?
Ц Не помню.
Ц Вы что-то многого не помните из того, что произошло этой ночью.
Ц Все, что я помню, я говорю. Ц Все? Ц Все.
Ц Но может быть, вы не все помните?
Ц Все, что я помню, я говорю.
Ц Может быть, вы были настолько пьяны, что забыли многое?
Ц Нет.
Ц Вы отдавали себе отчет в своих поступках?
Ц Да.
Ц Значит, вы сознательно оставили девушку одну в таком состоянии? Ц Ни
в каком таком состоянии она не была. Ц Насколько, по-вашему, она была пьян
а после всего этого пива и рома?
Ц Она, по-видимому, сознавала все, что делает.
Ц А вы не задумались над тем, способна ли она защищать себя?
Ц Нет.
Ц Вам было все равно?
Ц Конечно, нет.
Ц Но вы считали, что, если даже что-нибудь случится, это неважно?
Ц Я не думал, что может случиться что-нибудь дурное.
Ц Все-таки скажите мне, мистер Эрлон, насколько была пьяна мисс Долтон?
Ц Ну, она была немножко, как говорится, в приподнятом настроении.
Ц Весела?
Ц Да, пожалуй.
Ц Сговорчива?
Ц Я не понимаю, что вы хотите сказать.
Ц Вы остались довольны прогулкой?
Ц Что вы хотите сказать?
Ц Вы приятно провели время?
Ц Да, конечно.
Ц Обычно, когда приятно проведешь время с женщиной, потом наступает нек
оторое утомление, не правда ли?
Ц Я не понимаю, что вы хотите сказать.
Ц Было уже довольно поздно, мистер Эрлон. Вам захотелось домой?
Ц Да.
Ц Вам больше не хотелось оставаться в обществе мисс Долтон?
Ц Нет, я очень устал.
Ц И потому вы ее оставили негру?
Ц Я ее никому не оставлял. Я оставил ее в машине.
Ц Но в этой машине был негр?
Ц Да.
Ц И она села впереди, с ним рядом?
Ц Да.
Ц И вы не пытались помешать ей?
Ц Нет.
Ц А до того вы все трое пили ром?
Ц Да.
Ц И вы без опасений оставили ее вдвоем с пьяным негром?
Ц Что вы хотите сказать?
Ц Вы не беспокоились за нее?
Ц Конечно, нет.
Ц Вы думали, что она настолько пьяна, что любой мужчина устроит ее так же,
как вы?
Ц Нет, нет… Не в этом смысле. Вы превратно…
Ц Отвечайте на вопросы. По вашим сведениям, имела мисс Долтон когда-либо
прежде половые сношения с негром?
Ц Нет.
Ц Значит, вы решили, что это для нее удобный случай начать?
Ц Нет, нет…
Ц Вы обещали негру в ближайшие дни встретиться с ним снова, чтобы узнать
, готов ли он вступить в коммунистическую партию?
Ц Я этого не говорил.
Ц Вы не говорили, что увидитесь с ним опять через два-три дня?
Ц Нет.
Ц Вы в этом уверены, мистер Эрлон?
Ц То есть я говорил, что увижусь с ним, но совсем не в том смысле, который в
ы пытаетесь этому придать…
Ц Мистер Эрлон, вы были удивлены, когда услышали о смерти мисс Долтон?
Ц Да. В первую минуту я был настолько ошеломлен, что не поверил. Я решил, чт
о это, вероятно, какое-нибудь недоразумение.
Ц Вы не ожидали, что этот пьяный негр так далеко зайдет, не так ли?
Ц Я ничего вообще не ожидал.
Ц Но ведь вы велели негру прочесть коммунистические брошюры?
Ц Я ему их дал. Ц Вы велели прочесть их? Ц Да.
Ц Но вы не ожидали, что он зайдет так далеко, что изнасилует и убьет белую
девушку?
Ц Я об этом вообще не думал.
Ц Вы свободны, мистер Эрлон.
Биггер смотрел, как Джан шел к своему месту. Он понимал, что чувствовал Джа
н. Он понимал, куда клонит коронер, задавая все эти вопросы. Не он один был з
десь предметом ненависти. Что же такого сделали эти красные, что коронер
так ненавидит Джана?
Ц Теперь я попрошу сюда мистера Генри Долтона, Ц сказал коронер.
Биггер выслушал сообщение мистера Долтона о том, что в доме у Долтонов пр
инято было брать в шоферы молодых негров, предпочтительно таких, которым
бедность, отсутствие образования, какое-либо несчастье или физический
недостаток мешали пробиться. Мистер Долтон объяснил, что цель его была
Ц дать этим юношам возможность помогать семье и чему-нибудь учиться. Он
рассказал, как Биггер пришел к ним в дом, каким он казался робким и замкнут
ым и с каким сочувствием и участием отнеслась к нему вся семья. Он рассказ
ал, как он не допускал и мысли, что Биггер имеет касательство к исчезновен
ию Мэри, и как он даже не дал Бриттену допросить его. Затем он рассказал о п
олученном письме и о том, как он был потрясен, когда узнал, что Биггер бежа
л из его дома, тем самым выдав свою вину.
Когда коронер исчерпал свои вопросы, Биггер услышал голос Макса:
Ц Можно мне задать несколько вопросов свидетелю?
Ц Пожалуйста. Спрашивайте, Ц сказал коронер.
Макс вышел вперед и остановился прямо перед мистером Долтоном.
Ц Вы Ц председатель известной вам жилищной компании?
Ц Да.
Ц Дом, в котором последние три года жили Томасы, принадлежит вашей компа
нии?
Ц Не совсем. Моя компания является основным акционером другой компании
, которой принадлежит этот дом.
Ц Понимаю. А как называется эта компания?
Ц Жилищная компания Южной стороны.
Ц Если я не ошибаюсь, Томасы платили вам…
Ц Не мне! Они вносили квартальную плату Жилищной компании Южной сторон
ы.
Ц Контрольный пакет акции Долтоновской жилищной компании принадлежи
т вам, верно?
Ц Да.
Ц А этой компании в свою очередь принадлежит контрольный пакет акций Ж
илищной компании Южной стороны, верно?
Ц Да. Ц Следовательно, я могу сказать, что Томасы платят вам? Ц В конце к
онцов, если хотите, да.
Ц Кто определяет политику этих двух компаний?
Ц Я.
Ц Чем объяснить, что с Томасов и других негров вы берете более высокую пл
ату, чем с белых жильцов?
Ц Ставки квартирной платы устанавливал не я, Ц сказал мистер Долтон.
Ц А кто?
Ц Стоимость квартир регулируется законом спроса и предложения.
Ц Мистер Долтон, здесь говорилось о том, что вы жертвуете миллионы долла
ров на образование негров. Почему же вы взимаете с семьи Томасов непомер
ную цену Ц восемь долларов в неделю за одну дурно вентилируемую, кишащу
ю крысами комнату, в которой спят и едят четыре человека?
Коронер вскочил на ноги.
Ц Я не позволю вам так дерзко разговаривать с этим свидетелем! У вас нет
чувства такта! Мистер Долтон Ц один из самых уважаемых граждан Чикаго! И
ваши вопросы не имеют отношения к делу…
Ц Они имеют прямое отношение! Ц выкрикнул Макс. Ц Вы сами сказали, что з
десь допускается свобода опроса! Я тоже хочу найти настоящего виновника
! Джан Эрлон не единственный человек, оказавший влияние на Биггера Томас
а! Были и другие! Я имею такое же право выяснить зависимость его поступков
от их влияния, как вы Ц определять степень влияния Джана Эрлона!
Ц Я охотно отвечу на все ваши вопросы, если это может помочь делу, Ц мягк
о сказал мистер Долтон.
Ц Благодарю вас, мистер Долтон. Итак, скажите, пожалуйста, почему вы брал
и с семьи Томасов восемь долларов в неделю за одну скверную комнату в мно
гоквартирном доме?
Ц Видите ли, сейчас ощущается известный квартирный кризис…
Ц Во всем Чикаго?
Ц Нет. Здесь, на Южной стороне.
Ц У вас и в других районах есть дома?
Ц Да.
Ц Почему же вы не сдаете там квартиры неграм?
Ц Видите ли… э-э… я… я полагаю, что негры не согласились бы селиться в дру
гих районах.
Ц Кто это вам сказал?
Ц Никто.
Ц Вы сами пришли к этому заключению?
Ц Да. Ц А может быть, это вы не соглашаетесь сдавать неграм квартиры вдр
угих районах?
Ц Пожалуй, вы правы.
Ц А почему?
Ц Такой установился обычай.
Ц Вы считаете этот обычай правильным?
Ц Не я его устанавливал, Ц сказал мистер Долтон.
Ц Вы считаете этот обычай правильным? Ц повторил Макс.
Ц Мне казалось, что неграм приятнее жить всем в одном месте. Ц Кто это ва
м сказал? Ц Никто не говорил.
Ц Может быть, это выгоднее, когда они живут все в одном месте?
Ц Я не понимаю, что вы хотите сказать.
Ц Мистер Долтон, не кажется ли вам, что, ведя такую политику, ваша компани
я принуждает негров селиться в одном районе, на Южной стороне?
Ц В конечном счете так выходит. Но инициатива не принадлежит…
Ц Мистер Долтон, вы тратите миллионы на помощь неграм. Почему бы вам не с
низить им плату за их собачьи конуры, списав разницу со счета вашего благ
отворительного фонда?
Ц Видите ли, если б я снизил плату, это было бы неэтично. Ц Неэтично? Ц Да
, конечно. Этим я поставил бы в затруднительное положение моих конкурент
ов.
Ц Разве между белыми владельцами существует особое соглашение относи
тельно ставок квартирной платы для негров?
Ц Нет. Но в деловом мире существует свой кодекс чести.
Ц Итак, то, что вы зарабатываете на семействе Томасов в виде квартирной п
латы, вы отдаете им обратно, чтобы облегчить их тяжелую жизнь и заодно усп
окоить свою совесть?
Ц Вы искажаете факты, сэр!
Ц Мистер Долтон, зачем вы даете деньги на образование негров?
Ц Я хочу дать им возможность выйти в люди.
Ц Вы приняли к себе на службу хоть одного из тех негров, которым вы помог
ли получить образование?
Ц Нет.
Ц Мистер Долтон, не думаете ли вы, что ужасающие условия, в которых семья
Томасов жила в одном из ваших домов, имеют некоторую связь со смертью ваш
ей дочери?
Ц Я не понимаю, что вы хотите сказать.
Ц У меня больше вопросов нет, Ц сказал Макс.
После мистера Долтона к столу коронера подошла Пегги, затем Бриттен, зат
ем подряд» несколько врачей, репортеров и полисменов.
Ц Теперь мы выслушаем Биггера Томаса, Ц объявил коронер.
Волна возбужденного шепота прошла по залу. Пальцы Биггера вцепились в ру
чки кресла, в котором он сидел. Макс тронул его за плечо. Биггер оглянулся,
и Макс шепнул ему:
Ц Сидите на месте.
Макс встал:
Ц В качестве защитника Биггера Томаса я хочу заявить, что мой клиент отк
азывается от дачи показаний.
Ц Его показания необходимы, чтобы помочь нам установить истинную причи
ну смерти покойной, Ц сказал коронер.
Ц Мой клиент уже подвергнут тюремному заключению и потому вправе отказ
аться от публичного допроса…
Ц Как угодно. Как угодно, Ц сказал коронер.
Макс сел.
Ц Сидите спокойно. Все в порядке, Ц шепнул Макс Биггеру.
Биггер откинулся на спинку кресла, чувствуя, как стучит у него сердце. Ему
томительно хотелось, чтобы произошло вдруг что-нибудь такое, что помеша
ло бы этим белым людям глазеть на него. Наконец белые лица отвернулись. Ко
ронер подошел к столу и медленным, закругленным, рассчитанным движением
взял со стола письмо о выкупе.
Ц Джентльмены, Ц сказал он, обращаясь к шестерым, сидевшим в креслах. Ц
Вы слышали показания свидетелей. Тем не менее желательно, чтобы вы ознак
омились с вещественными уликами, собранными департаментом полиции.
Коронер вручил письмо одному из присяжных; тот прочел его и передал друг
ому. Все присяжные по очереди рассмотрели сумочку, нож со следами крови, п
очерневшее лезвие топора, коммунистические брошюры, бутылку из-под рома
, сундук и подписанное Биггером признание.
Ц Ввиду своеобразной природы этого преступления и ввиду того, что тело
убитой почти полностью уничтожено огнем, я считаю необходимым предъяви
ть вам для ознакомления еще одно вещественное доказательство. Это помож
ет пролить свет на истинные обстоятельства смерти мисс Долтон, Ц сказа
л коронер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48