Наша фирма собиралась заключить контракт с телефонной компанией, которая совсем недавно сменила компьютерное обеспечение. Габриэла хотела, чтобы я разработала план выездных курсов прямо у них в офисе. Я молча кивнула. Никто еще не заметил моего обручального кольца.Габриэла выложила на стол новые брошюры.– Хочу услышать от вас, что вы думаете по этому поводу.И тут настал тот самый момент: я протянула руку за брошюрой, и бриллиант на моей руке ослепительно засверкал. Несколько секунд народ соображал, что бы это значило. Луис отреагировал первым.– Изабель! Ты помолвлена!Несмотря на все мои приготовления, я вспыхнула до ушей.– Изабель! – Габриэла тоже воззрилась на меня. – Ты мне об этом ничего не рассказывала!– Все произошло неожиданно, – пролепетала я.– Но когда ты успела? – продолжала удивляться Габриэла. – Ты же только что побывала в Дублине!– Именно в Дублине все и случилось.– Странно. – Она смотрела на меня не слишком понимающим взглядом. – А вчера утром я видела Нико, он играл на Пласа Майор.Я осторожно подняла на нее глаза.– Я помолвлена не с Нико.На лицах всех присутствующих было написано недоумение.– Я помолвлена с Тимом, – уточнила я.– Тим? Кто это, Тим? – Магдалена делала усилия припомнить, кто это такой.– Твой бывший жених? – первая вспомнила Габриэла.– Он больше не бывший, – нервно захихикала я.– А как же Нико? – подал голос Луис.– Нико обо всем знает.– Но ты же продолжала встречаться с Нико, причем совсем недавно! – никак не могла сложить концы с концами Магдалена.Я вздохнула и ничего ей не ответила.– Значит ли это, что ты возвращаешься в Ирландию? – поинтересовалась она.– Да… со временем… разумеется.– Когда? – деловым тоном спросила Габриэла.– Еще не знаю.– А когда ты планируешь выйти замуж?– Дату мы еще не назначили. Все произошло слишком быстро.– А я думал, что ты его ненавидишь! – разочарованно протянул Луис. – Он подбросил тебе такую свинью!– Это в прошлом. К тому же он был прав. То есть, может, и не совсем прав, но так уж случилось.– Все равно…– Ради бога! – прервала я его рассуждения. – Я помолвлена и собираюсь выйти замуж за Тима. Надеюсь, вы все приедете ко мне на свадьбу.Габриэла спокойно улыбнулась.– Разумеется, – сказала она. – Хотя нам очень жаль тебя терять, Изабель.– И мне будет жаль вас терять, – сказала я, переключаясь на новые брошюры.
Позже, в кабинете Габриэлы, мы поговорили с ней более доверительно.– Это то, что ты должна была сделать, – сказала она.– Кажется, да. – Я вертела на пальце кольцо. – Я его люблю, Габриэла, и ничего не могу с собой поделать.– И каковы же ваши планы?– Он хочет, чтобы мы поженились как можно быстрее. Но я хочу сперва как следует разобраться со здешними делами. Я не могу тебя бросить, пока ты точно не решишь, кто займет мое место. Судя по всему, мы поженимся в январе.– Три месяца, – задумчиво просчитала Габриэла. – Не такой уж большой срок. А твой Тим, кстати, не хочет жить в Мадриде?Я покачала головой.– Его не устраивает климат, – объяснила я. – Ему нравится, когда в году четыре сезона, а не два.– Понятно, – засмеялась Габриэла. – Ну что ж, будь счастлива, Изабель.– Постараюсь.Она скрепила некоторые лежащие на столе бумаги.– Только почему-то мне все еще трудно поверить, что ты порвала с Нико, – вдруг сказала она.Я покраснела.– В последнее время наши отношения складывались не так уж блестяще.– То есть… ты хочешь сказать, что он не знает, что ты встречалась с Тимом?– Габриэла, в твоих словах мое поведение действительно выглядит ужасным! – воскликнула я. – Я понимаю, что ты хочешь сказать: я дурачила Нико и в конце концов обвела его вокруг пальца. Но на самом деле все было не так, Габриэла!– Он, очевидно, чувствует себя оскорбленным.– Конечно, мне надо было вести себя с ним по-другому, – призналась я. – Но ничего, он с этим справится. По-моему, я была не единственной женщиной в его жизни.– А был кто-то еще? – удивленно спросила Габриэла.– Не знаю точно. – Я заерзала на стуле. – Но в его квартире висит фотография его прежней подружки, и мне кажется, что он все еще к ней неравнодушен.– Но это не значит, что он был равнодушен к тебе.– Все равно, Габриэла, у нас с ним не было никаких перспектив. То есть сперва все шло восхитительно, а в последнее время мы несколько раз ссорились. Так что я сделала правильный выбор.– Я и не знала, что речь идет о выборе.Я пожала плечами.– Ты права, Габриэла, никакого выбора не было. Тим был рядом, когда его присутствие было мне особенно необходимо. Когда умерла бабушка и мне было очень плохо, Тим успокаивал меня и заботился обо мне.– А что в это время делал Нико?– Понятия не имею, – сказала я. – Я ему звонила, но от него ни слуху ни духу. Наши отношения были совершенно несерьезными. – Я улыбнулась ей, чтобы показать, насколько несерьезными были наши отношения. – А теперь мне надо пойти и позвонить одному клиенту. Я обещала ему уточнить некоторые детали домашних обучающих программ.– Хорошо, – сказала Габриэла, выдергивая из стопки одну из брошюр.Я была уже почти у двери, когда она снова меня окликнула.– Изабель!– Да? – сказала я, оборачиваясь. Она взволнованно смотрела на меня.– Только не пойми меня неправильно, – сказала она. – Но ты уверена, что поступаешь правильно?
Правильно ли я поступаю? В Мадриде это можно было оценить более объективно. Тим любит меня – он это доказал. Нико тоже говорил, что любит меня, но вряд ли его слова имели то самое значение, которое он в них вкладывал. Брак – это ведь гораздо больше, чем любовь. Это прежде всего партнерство. А мы с Тимом можем стать хорошими партнерами, потому что мы уже прошли через огонь и воду, через взаимное доверие и недоверие, и теперь очень хорошо друг друга понимаем. А Нико, если честно, всегда оставался для меня загадкой. Его взгляды на жизнь совершенно не совпадали с моими. Может быть, все дело было в том, что он иностранец? То есть в нем было нечто, что меня одновременно привлекало и отталкивало. Но человек не может строить свою жизнь на различиях. А мы с Нико были слишком разными. Я знала, что в конце дня, – несмотря на работу в фармацевтической компании, несмотря на сочинение саунд-треков, несмотря на все его заверения о том, что он на мне женится, – он все равно будет чувствовать себя вольной птицей. В нем не было совершенно никаких задатков семейного человека. Я начала даже думать, что, когда я рассказала ему о Тиме, его больше всего уязвила собственная гордость, а не сожаления обо мне. Нико – это типичный мачо. Пусть умный, знающий толк в искусстве, прекрасно играющий на гитаре, но все-таки мачо. И его вряд ли могла сильно уязвить измена какой-то случайной подружки.Сегодня я возвращалась домой пешком. Дни становились короче, в сумерках тускло мерцали уличные фонари. Дома я села поудобнее в кресло и придвинула к себе телефон. Жюли должна меня понять.
– Тим Мэлон? – Ее голос дрогнул. – Ты выходишь замуж за Тима Мэлона?– Почему бы и нет?– Но он же обошелся с тобой как последняя скотина!– Ничуть, – возразила я. – Просто тогда он не был готов к браку, и честно в этом сознался. Я бы не сказала, что это поведение скотины.– Ты просто выжила из ума!– Ничуть, – снова возразила я.– Ты когда-то говорила, что больше никогда не сможешь ему доверять, – не унималась Жюли.– А ты говорила, что с Энди Джорданом вообще больше не захочешь разговаривать, – напомнила я ей.– Пожалуй, – согласилась она, но голос у нее все равно оставался тревожным.– Обо мне не беспокойся, – заверила я ее. – Я знаю, что делаю.– Ой ли?– На все сто.– Когда свадьба?– Кажется, в январе.– А как же работа? – продолжала тревожиться она.– Подыщу себе что-нибудь дома, – ответила я. – Хотя мы с Тимом собираемся свить гнездо.– То есть ты хочешь сказать, что в этом все дело? В том, что вы хотите иметь детей?– Нет, не только в этом. – Я закручивала концы волос. – Но ты же знаешь, Жюли, что мне всегда хотелось иметь семью. А Тим теперь готов к этому. А раньше был не готов.– То есть теперь, когда он готов, он не испугается на тебе жениться?– Что-то вроде этого.– Но ведь твоя жизнь изменилась! – воскликнула она. – Ты теперь стала совсем другим человеком!– Ну и что?– В последний раз, когда мы виделись, ты сказала, что тебя повысили в должности. Еще ты сказала, что теперь ты стала настоящей бизнес-леди, и очень этим гордишься.– Все правильно, Жюли, но в жизни есть кое-что поважнее работы.– Я знаю, – сокрушенно ответила она.Я не понимала, почему все мои знакомые так сильно сокрушаются обо мне? Почему все считают, что я сама не знаю, что делаю?– А что случилось с Нико? – спросила она.И почему они все спрашивают о Нико? Нельзя сказать, чтобы мы с ним долго встречались. А Жюли, так та вообще его ни разу в жизни не видела.– С ним все в порядке, – ответила я. – Между нами ничего прочного не намечалось.– Почему?– Не знаю почему. Я так думаю, и все тут.– Ну раз ты так уверена…– Я уверена.– Тогда все нормально.– Ты приедешь на свадьбу?– Разумеется! Как же я могу ее пропустить?– Спасибо, Жюли.– За кого ты меня принимаешь?– Ну мало ли, вдруг ты не сможешь приехать.– Ты что, не в своем уме? И в первый раз дело без меня не обошлось, а уж во второй раз и подавно. Такого дела пропустить нельзя!– А Энди приедет?– Если я его попрошу, – захихикала она.– Как он?– Превосходно.– Как Штаты?– Мне здесь нравится. И люди вокруг хорошие.– Ты уже работаешь?В последний раз, когда я ей звонила, она даже не пыталась найти себе работу.– Вряд ли это можно назвать работой, – благодушно ответила она. – У меня частичная занятость на автомобильном аукционе. Конечно, это не совсем мое, но зато своеобразный способ себя занять. Если честно, Изабель, то мы тоже в скором времени собираемся свить гнездо.– Да что ты!– Правда. Пока, правда, скорее в шутку.– Воображаю себе эти шутки! – Я представила себе Энди Джордана, высокого и мускулистого.– Это очень забавно, – засмеялась она. – Всю жизнь я отчаянно пыталась не забеременеть, а тут вдруг все наоборот… я отчаянно пытаюсь залететь.– Не хочу отрывать тебя от этого важного занятия, – заметила я.– Он на работе, – пояснила Жюли. – Но ты не беспокойся, как только он вернется, я тут же возьму его в оборот.– Счастливая! – вздохнула я. – Вы с Энди идеально подходите друг к другу.– Мы работаем над этим, – рассудительно произнесла Жюли. – У нас не всегда все получается идеально, Изабель.– Ерунда! – воскликнула я. – А у нас с Тимом все будет идеально, я тебе обещаю!– Надеюсь.Напоследок она снова поздравила меня с моей новой старой помолвкой.
Я включила телевизор и открыла книгу. Вообще-то я не любила смотреть телевизор, но он создавал иллюзию человеческого присутствия. Конечно, я уже ко многому привыкла и многому научилась, но все равно жить в одиночестве мне не очень нравилось. Иногда так страстно хотелось оказаться среди людей! Вот будет славно, когда мы с Тимом поженимся! Мы будем вместе сидеть на диване и смотреть телевизор, и при этом нам не надо будет произносить лишних слов. Мы будем понимать друг друга с полувзгляда, делиться друг с другом своими мыслями и чувствами. В конце концов, все для этого и делается: чтобы делиться друг с другом своей жизнью. А однажды рядом с нами усядутся наши дети. От таких мещанских мыслей мне самой стало смешно. А вдруг наши дети будут носить кольцо на губах? Или на пупке? Или у них будут совсем другие причуды, и тогда они будут друг другу жаловаться, что родители их не понимают?Как сладко было мечтать о такой перспективе…
В конце недели я пошла за покупками и купила себе сразу шесть пар обуви. В Дублине я никогда не могла найти себе подходящих туфель. Когда я заплатила за них наличными, продавщица, очевидно, решила, что в их магазин на мгновение вернулись золотые дни туристического бума, и она наверняка получит за меня премию. Одна из купленных мной пар была белой: из мягкой кожи, на очень высоком и тонком каблуке. О свадебном платье я еще не думала, но такие туфли подойдут к любому платью. Сделав покупки, я отправилась посидеть в ближайшее кафе.– Привет, Изабель!Я подняла глаза от газеты: возле моего столика стояла Барбара Лейн.– Барбара! Как поживаешь? – Мы не виделись с ней с того самого дня, когда вместе ходили слушать Нико.– Хорошо. – Она придвинула ко мне стул. – Не возражаешь, если я рядом с тобой присяду?– Ничуть. – Тогда я на нее злилась, а теперь мои прежние обиды потеряли всякое значение. – Какие новости?Она покачала головой.– Никаких. В последнее время жизнь такая скучная. А у тебя?Я повертела перед ее носом рукой с кольцом. Она была потрясена. Пришлось рассказывать ей всю историю с помолвкой. Больше всего ее взволновал вопрос наших отношений с Нико.– Просто я думала… – начала она. – То есть, может быть, я делаю из мухи слона, но мне казалось, что когда ты с ним, то ты совсем другая. И к тому же, – тут она взглянула на меня из-под своей челки, – я тебе очень завидовала.– Завидовала?– Ой, только не прикидывайся! – Она столь энергично помешивала свой кофе, что он пролился на стол.– Хорошо, не буду, – согласилась я. – Я знаю, что тебе нравился Нико. И ты злилась, когда я начала с ним встречаться. Но теперь это уже не имеет значения.– Разумеется, не имеет. – Она внимательно посмотрела на меня. – А ты выглядишь классно.Значит, косметика сработала, подумала я. Потому что с утра у меня был кошмарный вид: бледная, как привидение, вокруг глаз тьма непроглядная. Я сама не понимала, с чего это у меня такой вид. Никаких признаков болезни я в себе не ощущала. Иногда, конечно, побаливала голова, но парацетамол не давал ей развернуться в полную силу.– Все-таки это удивительно, – никак не могла успокоиться Барбара.– Ничего удивительного. – На нее было забавно смотреть. – Я возвращаюсь, откуда пришла… В свой старый, промозглый Дублин. Там я по уши погрязну в домашнем хозяйстве, а ты будешь по-прежнему радоваться жизни в Мадриде.– Не могу тебя представить замужней женщиной, по уши погрязшей в домашнем хозяйстве, – сказала Барбара. – Я представляю тебя только такой, какой ты была здесь: красивой, свободной, в постоянных поисках развлечений.– Знаешь, тогда у меня был такой период жизни, который я очень скоро забуду.– Тогда ты жила в свое удовольствие, – напомнила мне Барбара.– Да, жила. Только это была не совсем я.– А кто же?– Тогда у меня был стресс. А теперь все изменилось.Мне было приятно заключить мир с Барбарой. Я радовалась, что она даже не подозревает, что некоторое время назад я ее просто ненавидела.– Мне кажется, ты так великодушна, что дала своему жениху второй шанс, – размышляла вслух Барбара.– Я не смотрю на это как на второй шанс, – уточнила я. – У меня такое чувство, словно все должно было случиться именно так.Она забарабанила пальцами по столу.– Можно мне задать тебе один вопрос?– Разумеется.– Ты не будешь возражать, если я позвоню Нико?– Что?– Позвоню Нико и приглашу его пообедать со мной.– Ну… – Сперва я не знала, что на это сказать. – С чего это я должна возражать? – наконец пробормотала я, подавляя в себе неожиданный укол… Чего? Неужели ревности? Но какая может быть ревность у меня, для которой должно быть все равно, с кем встречается Нико? И тем не менее нечто странное со мной произошло.– Очень хорошо, – облегченно вздохнула Барбара. – Мне почему-то не хотелось ему звонить, не уведомив предварительно тебя.– Звони смело, – ободрила ее я. – Мне кажется, он очень обрадуется, когда ты ему позвонишь.– Ты настоящая подруга, Изабель! – восторженно сказала Барбара. – И я желаю тебе счастья с твоим Тимом.– Ты приедешь на свадьбу? – зачем-то спросила я и тут же пожалела о своей импульсивности.– С удовольствием. – Она улыбалась мне лучезарной улыбкой. – Желаю тебе на этот раз не споткнувшись дойти до алтаря.– Спасибо. Мы классно повеселимся.
Вечером, пристраивая шесть пар обуви на нижней полке в шкафу, я думала о них. О Барбаре и Нико. Наверное, они больше подходят друг другу, чем мы с Нико. По крайней мере, у Барбары нет желания возвращаться в Англию. Не в пример мне, она сможет лучше о нем позаботиться.И все же этот вопрос никак не выходил у меня из головы… Примет ли Нико ее приглашение? Глава 31ЦИРК (Хуан Миро, 1937)
– Вот проверочные файлы. – Я дважды кликнула мышкой по желтому ярлыку на компьютерном экране. – Они специально обозначены желтым цветом. Зеленый цвет означает активные папки, красный – отработанные.Нина согласно кивала головой.– Все стандартные письма находятся в папке "Канцелярия".– Я все помню, Изабель, – мягко напомнила мне Нина. – Я их все перенесла в общую базу данных.– Разумеется, перенесла. – Я нетерпеливо откинула со лба длинные пряди волос. Я отращивала волосы для свадьбы, и теперь они доводили меня до белого каления. – Извини, Нина. Я понимаю, что по сто раз повторяю одно и то же.– Ничего. – Она улыбнулась. – Я делаю тебе скидку, потому что у тебя стресс.– Нет у меня никакого стресса!– Нет, есть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47